– Сержант, издеваешься? – вспыхнул Паскевич. – Ты что себе позволяешь?
– Прошу прощения, товарищ подполковник. – Сержант немного смутился. – Я выполняю приказ. Если вы настоящий, гм, подполковник, то вы должны знать о проходящей спецоперации.
– Иди сюда. – Паскевич поманил его пальцем и отступил в угол. Байдуров поколебался, но подошел. Физиономия «настоящего подполковника» не предвещала ничего хорошего. Он чуть не взял бойца за ворот (вовремя одумался), зашипел в лицо:
– Сержант, я знаю про ваши операции, но не знал, что твоему руководству шлепнет в голову учинять ее сейчас. Ладно, извини, ты не виноват, просто разозлил меня… Я работаю с местной агентурой, у меня здесь встречи с людьми, имеющими информацию о диверсантах. Именно поэтому я здесь один и в такой неурочный час. Здесь были люди, не спорю. Но это не те люди, которых вы ищете. Это местные. Не веришь мне – свяжись с разведупром. Там расскажут, кто такой подполковник Крыленко, как он выглядит и в каком районе сейчас работает. Слушай, парень, я не влезаю в твою операцию, а ты не влезай в мою, лады? Будешь меня в чем-то подозревать? Так подозревай, только быстрее. Здесь нет никаких американских наемников – вы же их ищете?
– Я все понимаю, товарищ подполковник… – замялся сержант. – Но и вы меня поймите. В ориентировке значится серая пятидверная «Нива» – на ней уехали террористы после бойни в Вордовке. И именно такая машина стоит сейчас во дворе…
– Вот именно, – зашипел Паскевич. – Стоит. Я на ней езжу. Уже не один год езжу – и знаешь, она мне нравится. Заметь, она не спрятана, ее не пытались разобрать, она просто стоит во дворе. Сержант, ты что сегодня курил? Сколько в районе этих «Нив»?
Он мог позволить себе праведное возмущение. Салон машины очистили еще вчера, убрав весь характерный мусор. Снайперские винтовки, прицелы и все комплекты боеприпасов были упакованы в мешки, в целлофановую пленку и спрятаны под полом туалета рядом с выгребной ямой, издающей пронзительный смрад.
– Двигатель холодный, – компетентно изрек молодой ополченец, вторгаясь в горницу.
– Так остыл за восемь часов, – продолжал шипеть Паскевич. – Мужики, давайте закончим эту бодягу. Вы уже спугнули моего человека. – Он покосился на бледнеющего Мозиляка.
– Хорошо, товарищ подполковник, – неохотно кивнул Байдуров. – Но все же поймите нас, мы должны проверить территорию.
– Так проверяйте, – отрезал Паскевич. – Быстро проверяйте и проваливайте. И старайся больше не попадаться мне на глаза, сержант.
Он сидел надутый как индюк, демонстративно смотрел на часы, всем своим видом выражая начальственное недовольство. При такой работе ему точно положено молоко за вредность. Ополченцы осматривали дом, территорию, о чем-то расспрашивали Мозиляка с дочерью. Федор Николаевич мрачно качал головой. Василинка твердила, как попка: «Нет, нет, ничего не знаю», терла глаза и даже немного всплакнула, когда один из ополченцев решил заглянуть ей в декольте (видимо, и там террористов искал). Бойцы осмотрели машину, поковыряли номерные знаки. Кто-то заглянул в туалет и выскочил оттуда, как ошпаренный. Коллега засмеялся: что, предельно допустимая концентрация вредных веществ? В доме и на территории посторонних не оказалось. Двое спустились в подвал, двое с автоматами остались наверху. Из подполья доносились недовольные возгласы, гремели ведра. Кому-то отдавило ногу упавшим ломом. Ополченцы в подземелье не задержались – вылезли, отдирая от себя паутину. Байдуров козырнул – мол, не поминайте лихом. Паскевич отмахнулся. Ополченцы, гремя оружием, покинули территорию. Федор Николаевич вышел за ними, заперся. Паскевич залпом выпил остывший чай. Пот градом хлынул со лба – долго же он ждал своего часа. Несколько минут он сидел, не шевелясь, прислушиваясь к звукам снаружи. Опасность сохранялась. Сам Байдуров в высокую инстанцию звонить, понятно, не будет. Но может доложить непосредственному начальству. А что у начальства в голове – поди догадайся. Наличие офицера разведки в Верховце – дело нормальное, неприятный момент – серая «Нива». Но сколько их действительно в районе? Главное, что никаких следов наемников у Мозиляка не обнаружено. Нужен ополченцам лишний геморрой – куда-то сообщать, делать лишние телодвижения?
Вошел Мозиляк, выжидающе уставился на «куратора».
– Что там? – шевельнулся Паскевич.
– Нашу часть улицы уже прочесали, уходят дальше, – отозвался Федор Николаевич. – Заслон отодвинулся, пруд уже свободен.
– Хорошо, – пробормотал Паскевич, чувствуя невероятное облегчение. Если бы Байдуров в чем-то засомневался, ополченцы не стали бы этого делать. Но надо еще выждать, чтобы окончательно успокоиться.
– Что будем делать, Вадим? – спросил Мозиляк. – Выпускаем гавриков?
Злорадный смешок вырвался из горла. Наемники сидят в зловонном подвале, в тесноте, без света, страдают клаустрофобией, пугаются каждого звука извне…
– Пусть еще посидят, Федор Николаевич, – мстительно осклабился Паскевич. – Им полезно. Ничего, не подохнут. А то спеси что-то у них многовато…
В районе одиннадцати утра колонна техники ополченцев покинула Верховец. Как водится в таких случаях, главная задача осталась невыполненной, но сделали кучу незапланированных дел. Схватили нескольких дезертиров, ликвидировали подпольный склад оружия у заместителя главы местной администрации (самого заместителя в наручниках повезли писать «явку с повинной»). Выявлено поточное производство самогона под видом горилки «Донецкая с перчиком», арестован реальный бандеровец – отец семейства, который, решив, что пришли за ним, открыл огонь из окон. А потом бился головой об стену, узнав, что приходили просто так. Его взяли.
Американцы действительно присмирели. Заточение в земляном мешке возымело лечебный эффект. Они хмуро помалкивали, сидя в машине за тонированными стеклами. Паскевич, украдкой ухмыляясь, вертел баранку. Поселок вымер после вторжения автоматчиков на грузовиках. Люди предпочитали отсиживаться дома за задернутыми шторами. Вадим не выезжал на большие дороги, памятуя о постах. Ушел в переулок, затем по пустырю объехал пруд, облегченно вздохнул, въехав в лес. Дорога заняла не меньше часа – по грунтовке он бы отмерил это расстояние за десять минут. Объездные тропы, покатые лощины, он ехал опушками по заросшим бороздам, намеренно выбирая дальние пути объезда. Потом поднял машину на грунтовую дорогу и погнал по ней на максимальной скорости. Съехал в лес перед развилкой и правильно сделал – по дороге проехал минивэн, набитый ополченцами. Дорога через лес до Свиты тянулась параллельно основной. Утлые мостки через протоку еще могли выдерживать машину. Он переправился и загнал ее в глухой кустарник. Вышел, осмотрелся, подал знак: вылазь, приехали. Остаток пути шли пешком со всеми мерами предосторожности. До дамбы оставалось метров сорок, когда раздался гул мотора, и Паскевич приказал залечь. Они лежали на косогоре, с которого хорошо просматривалась дамба перед въездом в деревню. Рядом с мелкой протокой стоял «УАЗик» с распахнутой водительской дверцей. Мужчина в штормовке находился ниже – сидел у воды с бамбуковой удочкой. Показалась «Лада», чадящая черным дымом. Она остановилась на дороге рядом с «УАЗом». Вышли несколько автоматчиков. В этот момент у рыбака клюнуло. Он подсек, выбросил на сушу извивающееся рыбье тельце – схватил его, начал снимать с крючка. Автоматчики одобрительно загудели. Двое спустились вниз, третий остался на дороге. Рыбак засовывал улов в прикрепленный к шесту садок. Один из автоматчиков что-то посоветовал. Второй попросил документы. Мужчина приветливо улыбался. Он предъявил удостоверение. Содержимое книжицы автоматчиков вполне устроило. Они откозыряли мужчине, постояли еще пару минут, наблюдая, как он вытаскивает второго гальяна. Потом отправились к машине. Взревел мотор, окутав задний капот сизым дымом. «Лада» двинулась по дамбе в сторону Свиты. Мужчина стал лихорадочно сматывать удочку, извлек садок и выбросил все, что поймал, в протоку. Отсутствием наблюдательности он не страдал. Махнул рукой: живо в машину. Четверо оторвались от косогора, побежали на дамбу. Не успели рассесться, как Крикун завел двигатель, начал быстро разворачиваться…
Совпадения случаются сплошь и рядом. Машина растаяла за клубами пыли. Зашелестели ветки кустарника, и из придорожной акации высунулось женское лицо. В этот день Анна Васильевна Решко снова собралась к дочери в Свиту. Колики в животе прошли, но Наталья неважно себя чувствовала, ей было трудно справляться с маленькой дочкой.
– Не надо, мама, не приходи, – просила дочь по телефону. – Я справлюсь. Соседка обещала помочь.
Этого еще не хватало! Доверять златокудрого ангелочка какой-то старой мымре, не отличающей матерные слова от литературных!
– Нет уж, дочка, я приду. Ненадолго – около полудня. Забегу и обратно.
Совпадения случаются сплошь и рядом. Машина растаяла за клубами пыли. Зашелестели ветки кустарника, и из придорожной акации высунулось женское лицо. В этот день Анна Васильевна Решко снова собралась к дочери в Свиту. Колики в животе прошли, но Наталья неважно себя чувствовала, ей было трудно справляться с маленькой дочкой.
– Не надо, мама, не приходи, – просила дочь по телефону. – Я справлюсь. Соседка обещала помочь.
Этого еще не хватало! Доверять златокудрого ангелочка какой-то старой мымре, не отличающей матерные слова от литературных!
– Нет уж, дочка, я приду. Ненадолго – около полудня. Забегу и обратно.
И надо же такому случиться, что на подходе к дамбе Анна Васильевна вновь уперлась в незнакомцев. Попятилась, спряталась за кусты. После бомбежки и пальбы в родной Вордовке это был очень мудрый поступок. Она видела, как люди садились в машину, как уезжали. Анна Васильевна пристально смотрела им вслед. Она даже номер запомнила! Мать честная, двоих из этой компании она уже видела позавчера возле Вордовки. Так же подозрительно себя вели, а потом в Вордовке такая бойня началась…
Нет, не ее это дело. Анне Васильевне не нужны неприятности. У нее дочка, внучка, огород, неприбранная хата в Вордовке. А еще новые власти обещали наконец-то на днях пенсию выдать! Анна Васильевна лихорадочно перекрестилась и побежала на дамбу…
Глава 8
Минут через сорок в Свиту въехал открытый армейский джип, в котором сидели пятеро. Деревня была крохотная, но сельпо в ней имелось. У магазина стояла «Лада», ополченцы отдыхали, соревнуясь в красоте выпускаемых табачных колец, и пили лимонад из пластиковых бутылок. Выполнять свои служебные обязанности им что-то мешало. Но они худо-бедно откозыряли сидящему в джипе капитану Турченко. Это были люди не из его батальона. Джип остановился. Спецназовцы стали выбираться наружу. Ополченцы сделали до упора деловые лица, уселись в «Ладу» и покатили по срочным служебным делам.
– Служивые, мать их, – пробормотал Копылов, провожая глазами машину. – Вот поэтому мы и топчемся с нулевым результатом у начала времен…
– Эх, сейчас бы водки выпить, – вздохнул Семен Гончар. И добавил: – С богом.
– Работать идем, – отрезал Никита. И добавил: – С богом. Семен и Копылов направо, остальные налево. Оружие держать наготове. Обходим все дома, опрашиваем местных жителей. Не забываем, что мы вежливые и деликатные люди и не считаем априори всех виноватыми. – Он покосился на женщину в белом платочке, которая торопливо проходила мимо, чуть не волоча по земле потертую сумку с длинными ручками. Женщина опустила глаза, стала быстро удаляться.
Ополченцы капитана Тамарина докладывали, что Свиту осмотрели и опросили. Но как работают эти бездельники, Никита уже знал. То ли интуиция включалась, то ли что-то другое, но хотелось самому побывать в деревне, расположенной в непосредственной близости от Вордовки. «Здесь можно что-то добыть», – вбил он себе в голову.
В первом доме от магазина никто не жил. Окна были заколочены, двор зарос крапивой. На призыв «эй, хозяева!» – никто не отозвался. Спецназовцы прошли через калитку и учинили жестокую расправу жгучему сорняку. Давили его ногами, чтобы протоптать дорожку. Дверь была не заколочена, закрыта на замок. Лебеденко неуверенно взялся за ручку, замешкался.
– Тебя что-то останавливает? – проворчал Терновский. – Там нет никого. Но проверить надо.
– А как насчет сапера, который ошибается только раз? – спросил Лебеденко.
– Зато как красиво он ошибается, – вздохнул Терновский и ногой выбил дверь. Она распахнулась, ржавый замок повис на одном шурупе. – Извини, командир, – смутился Терновский. – Мы, безусловно, вежливые и деликатные…
Могли было и не ломать. Дом был пуст и заброшен. Чердак и подвал не подавали признаков жизни. Посреди комнаты стоял угрожающе накренившийся тяжелый шкаф. Он не падал лишь благодаря открытой дверце – она углом уперлась в пол. «Ни хрена себе мышеловка, – подумал Никита, обходя опасную конструкцию. – Такой придавит – и конец». Похоже, жильцы из этого дома сбежали еще в прошлом году. Делать в этой халупе было нечего. Он вышел на улицу, закурил. Подошел Лебеденко, попросил сигарету. Оба стояли и ждали Терновского, который на участке позади дома протаптывал тропки в дебрях крапивы.
– Террористов не обнаружено, – проворчал он, присоединяясь к компании. – Но крапива злая.
В следующем доме проживала глухая подслеповатая бабушка. Отсутствие главных органов чувств не мешало ей без остановки говорить. Про пенсию, которую она не видела уже лет восемь (ощущение времени у этой гражданки явно отличалось от общепринятого), о своем покойном муже, которого последний раз в живом виде лицезрела лет пятьдесят назад. Докричаться до старушки было невозможно. Какие иностранцы? Кто здесь? Это почтальон? Оставаться вежливыми и деликатными в такой ситуации было невозможно. «Отлично проводим время», – подумал Турченко. Внезапно сработал телефон. Гончар был на связи.
– Командир, только не думай, что мы уже за вами соскучились, – зачастил Семен, – но тут, похоже, что-то интересное. Не сенсация, но как бы не след. 12-й дом, это сразу за сельпо. Подтягивайтесь, если есть желание. Хотя мы можем, конечно, оградить вас от нежелательной информации…
В 12-м доме было чисто и опрятно. Молодая женщина с короткой стрижкой смотрела большими, красивыми глазами. Ее звали Наталья Тимченко. Мужским духом в доме не пахло. Зато имелся мелкий ребенок женского рода, сидящий в кроватке и активно зевающий. Женщина, похоже, неважно себя чувствовала – было тепло, но она куталась в кофту, на тумбочке перед диваном стояли лекарства. Она сидела на самом краешке, сложив руки на коленях, и вела себя так, словно в гостях, а не дома. Как-то приосанился Алексей Копылов, развернул плечи – он всегда так делал, когда в зоне досягаемости возникало что-то симпатичное.
– Если позволите, я скажу за Наталью Сергеевну, – с важностью заявил Семен. – Так будет быстрее. У девушки есть мама, она проживает в Вордовке. Позавчера рано утром, когда у Натальи Сергеевны возникли проблемы со здоровьем, Анна Васильевна изъявила желание к ней прийти, чтобы посидеть с маленькой Танюшкой. На выходе из Вордовки, неподалеку от старой фермы, Анна Васильевна заметила посторонних. Двоих подозрительных мужчин. Чего-то рыскали. Она спряталась, чтобы не попасться им на глаза. У мужчин в кустах была припрятана машина – серая «Нива». Сели, уехали. Анна Васильевна вздохнула с облегчением и пошла дальше. Рассказывать никому не стала. Только дочери. А теперь представь, командир. Это часть отряда наших наемников. Прибыли рано утром для рекогносцировки местности. Провели разведку, определили позиции для снайперов. Через несколько часов после этого по Вордовке был нанесен артиллерийский удар, погиб дед Шубина, потом прибыл сам Шубин, и его уже ждали. Годится?
Словно легкий ток пропустили через тело. Еще как годится!
– Подожди, командир, это еще не все…
– Позвольте, я сама продолжу? – спросила девушка. У нее был приятный мелодичный голос.
– Конечно, Наташа, мы вас слушаем… – Турченко покраснел. С чего бы вдруг такая фамильярность? Но девушка, кажется, не заметила. Она посмотрела на часы.
– Примерно час двадцать назад мама снова шла сюда из Вордовки и возле дамбы опять встретила незнакомых людей. Их было пятеро, они рассаживались в машину «УАЗ». Двоих она узнала – это те же люди, которых она видела позавчера. У них были легкие сумки и длинные предметы в чехлах… Я не разбираюсь, мама тоже… – Девушка замялась. – Но, может, это охотничьи ружья?
– Продолжайте, Наташа, продолжайте. – Капитан напрягся. Застучало сердце. Неужели ниточка?
– Мама и об этом рассказала… Ей показалось это каким-то странным – ну, совпадение это… Она опять спряталась. Мужчины сели в машину и поехали в противоположную сторону от Свиты. А она выскочила из укрытия и побежала в деревню, ко мне… Она была так взволнована этой встречей… Почему-то ей показалось, что несколько человек в этой компании – иностранцы. Уж не знаю, почему ей так показалось…
– А остальные? Впрочем, пока не важно…
– Это наши наемники, – зачарованно пробормотал Терновский. – Гадом буду, они. На новое дело поехали…
– Ага, и база у них неподалеку, – подал голос Лебеденко. – Уж не в Верховце ли?
– Вроде зачистили Верховец, – засомневался Семен.
– Да знаем мы, как они зачищают, – махнул рукой Лебеденко. – Лишь бы вид сделать. Неужели настоящие профи не придумают, как спрятаться?
– Наташа, вспомните… – Никита чувствовал, как зашкаливает волнение. – Ваша мама не запомнила номера машин? Ведь их было две. Сначала серая «Нива», потом «УАЗ»…
– Простите, я не знаю. – Девушка растерянно развела руками.
– А когда ушла Анна Васильевна?
– Наверное, полчаса назад… Она не стала задерживаться. Оставила лекарства, сало, поиграла с Танюшкой и побежала обратно в Вордовку. Она постоянно бегает, наизусть уже эту дорогу знает…