- Какое у тебя впечатление - убийство Ладо её рук дело?
- Скорее всего, нет. Или же Марина великая притвора. Хотя непохоже. Прокалывалась она легко, так что актерство не входит в число качеств её подлой натуры. Кстати, напарник, раз уж я пообещала устроить ей веселенькую жизнь, нужно соответствовать, бросаться словами я не люблю. Доставив меня домой, скатайся в "Алдонино", ещё раз посети дачу Ладо и сунь Маринкины фотки в ящик стола в кабинете. Облегчим ментам жизнь - подсунем подозреваемую. - Немного поразмыслив, Алла слегка видоизменила план: Пожалуй, снимков многолетней давности будет маловато. Осуществим-ка мы возмездие в адекватном объеме - Маринка вкупе с Ладо лишила Андрея покоя, и мы устроим ей богатую негативными впечатлениями жизнь в качестве подозреваемой в убийстве. Навести Маринкину хату, возьми там что-нибудь, на чем точно есть её отпечатки пальцев, - стакан, чашку, флаконы и баночки с косметикой-парфюмерией, можешь даже прихватить банный халат хозяйки, кое-что из одежды, а самое главное - прямое указание на нее. Может быть, старый конверт с её адресом или поздравительную открытку. И все это хозяйство размести равномерно в загородном доме Ладо. На данный момент Маринка на работе, причем, ей не скоро удастся уйти - начальство наверняка вызовет её на ковер. Если она обнаружит пропажу вещей, - не беда, пусть знает, что в квартире побывали-пошуровали, и дрожит со страху, паскуда. Андрей тоже трясся по вине шантажистов, так что будем считать, что поквитались за Лидиного брата.
- Насчет конверта и открытки сомнительно.
- Тогда сделай вот что: создай в Маринкином компьютере новый файл, назвав его "Ладо", и напиши там всякую женскую белиберду, к примеру: "Милый, я так соскучилась, почему ты мне не звонишь?", "Жду тебя в пятницу в семь часов, со свечами и шампанским. Марина", "Не могу забыть вчерашней ночи", "Приеду к тебе в "Алдонино" в субботу", "Встречай меня после работы возле редакции по адресу..." - и прочее в том же духе. Распечатай все это, придай слегка помятый вид и распихай по книгам в кабинете Ладо. А записку такого содержания: "Имей в виду - я ни с кем не намерена тебя делить. Только попробуй меня бросить - пожалеешь. Марина." - помни и сунь ему в карман. Прихвати из его дачного дома посуду, пустые бутылки и прочее с отпечатками пальцев Ладо, - эти предметы мы подсунем в Маринкину хату, когда начнется следствие, и её возьмут за хобот. Только будь поосторожнее, а то как бы тебе самому не загреметь под фанфары.
- Не волнуйся, все будет тип-топ, напарница. Круто ты с Мариной, - без тени осуждения произнес сыщик.
- Эта дрянь заслужила. Шантаж - уголовно наказуемое деяние, а уж доведение до самоубийства - и подавно. Пусть эта дрянь Маринка парится на нарах, хоть и за другое преступление. Шантаж нам никогда не доказать, а подтасовать улики в отношении убийства - запросто. К тому же, есть у меня сильное подозрение, что Серегу подстрелила она. Ладо, вполне возможно, убили не в тот же день, что ранили Сержа, и в этом повинен другой человек. Серега мог быть носителем какой-то информации и потому опасен Ладо или Марине. Так что негодяйка получит адекватно содеянному. За Сержа я отомщу ей по максимуму, хладнокровно и без каких-либо колебаний подтасовав улики так, что ей не отвертеться. Холодная месть приятнее на вкус.
Приехав домой, Алла пообщалась с обоими питомцами, а потом позвонила Лиде:
- Андрей ещё у тебя?
- Да.
- Пусть придет.
Минут через десять он явился с букетом роз, немного смущенный и по уши влюбленный.
Алла не испытывала к нему симпатии - слабаки её не привлекали, - но ничуть бы не осуждала, если именно он поквитался с Ладо. На его месте она поступила бы точно так же. Другое дело - позорное бегство с места происшествия. Трус рассуждает так: "Жертва уже мертва, ей ничем не поможешь..." Но оставить погибшую по его вине женщину в придорожной канаве, где её могут не заметить и день, и два, и неделю... А ведь у неё есть близкие, возможно, дети, они волнуются. Да и вообще все это не укладывается в нравственные рамки, которым привыкла следовать верная боевая подруга. Она придерживалась принципа: каждый должен отвечать за свои проступки. Андрей уже наказан - его жизни после случившегося и последующего шантажа не позавидуешь, о чем свидетельствует попытка покончить с собой - значит, жить ему уже не хотелось. А если бы он поступил как порядочный человек - не струсил, не сбежал, - то и гнет психических переживаний не был бы столь тяжелым. Наезд со смертельным исходом может случиться с каждым. Понятное дело, для виновника это тяжелый стресс, но ничего не поделаешь. А поступку Андрея нет оправдания.
Приняв из его рук букет, Алла отнесла его на кухню и выбросила в мусорное ведро - не хотелось ей держать в доме свои любимые розы, подаренные таким человеком, как Андрей. Цветы для уважающей себя женщины особый подарок.
Вернувшись в гостиную, хозяйка и не подумала предложить гостю кофе или выпивку. Обойдется. Она пригласила его лишь с одной целью - прояснить ситуацию. Интимничать с человеком, достойным лишь презрения, ей вовсе ни к чему.
Деми топталась возле её кресла и хныкала, не понимая, почему хозяйка не берет её на руки. Пуделя и в самом деле ласковее кошек - готовы сутками не слезать с рук или хотя бы быть в непосредственной близости, а уж щенки особенно. Подхватив малышку правой рукой, Алла усадила её себе на колени, достала из сумочки фотографии и выложила их на стол.
- Узнаете?
- Это вы?.. - С лица Андрея сползла улыбка, взгляд стал растерянным, потом испуганным.
- Не поняла?
- Это вы посылали мне эти фотографии?
- А вы подумайте хорошенько.
- Зачем вы так...
"Да он, ко всему прочему, ещё и дурак", - отметила верная боевая подруга.
Собеседник не вызывал у неё даже жалости - лишь презрение.
- У вас хромает логика, Андрей. Однако у меня она наличествует в надлежащем виде. С какой стати я стану вас шантажировать? Полагаю, мой материальный статус значительно превышает ваш. Лида наверняка рассказывала обо мне. К чему мне светить перед вами эти снимки, если допустить, что я занимаюсь шантажом? Вымогатели так не поступают, к тому же, предпочитают держаться в тени, подальше от жертвы, иначе рискуют поплатиться.
- Откуда у вас эти снимки?
- Изъяла у шантажистов.
На его лице отразилось облегчение, он даже нашел в себе силы улыбнуться.
- Радоваться рано, потому что вы совершили преступление, - строго выговорила Алла.
- Да, да, конечно... - забормотал Андрей, сразу поникнув. - Я виноват...
- Рассказывайте, - потребовала она.
- В субботу, 3 июля, у меня был день рождения. Я выпил, а моя жена Вика стала, как всегда, придираться и демонстративно унижать меня. Потом она ушла на кухню, а я ещё хватанул пару рюмок... Жена вернулась и наговорила гадостей обо мне и сестре. Я не удержался, ударил её, она затеяла скандал, и я уехал. Я был очень зол и гнал с большой скоростью, потом отвлекся - искал мобильник под сиденьем - и не заметил женщину на дороге. Она ударилась о капот, потом о ветровое стекло и упала в кювет. Я по инерции проехал еще, остановился, долго сидел, пытаясь решить, что мне делать. Потом вышел из машины, упал на дорогу и пролежал там довольно долго. Рядом притормозили "Жигули", водитель пытался мне помочь, но я убедил его, что помощь не требуется. Спустился в кювет, нашел эту женщину... Вначале не верил, что она погибла, потом понял, что все кончено. Клянусь, если бы она была жива, я бы не бросил ее! - Андрей прижал руки к груди и смотрел на Аллу умоляющим взглядом, но она не испытывала к нему ни капли сочувствия. Поняв, что понимания не дождется, он продолжал тихим, монотонным голосом: - Уже на следующий день, а потом ежедневно стали приходить фотографии. Их клали в мой почтовый ящик, оставляли в разных местах в моей квартире, причем, снимки были такого содержания, будто я не сбил, а убил эту женщину, а потом снял с неё часы. Поначалу я вскрывал конверты, потом перестал, бросал их в ящик стола. Подозревал всех - вначале жену с тещей, потом свою любовницу Нонну, мужчину, остановившегося на дороге, любого из гостей, присутствовавших на моем дне рождения, мужа моей сестры. И решил выяснить, что известно шантажисту, ознакомился со всеми посланиями, но так ничего и не понял. В каждом конверте были короткие записки примерно такого содержания: "Ты виновен в её гибели", "Как тебе в роли убийцы?", "Узнаешь себя?", "Ну и как тебе теперь спится?", "Смываешь следы преступления?", "Это ещё не все", "Скоро тебя ожидает большой сюрприз" - и прочее в том же духе. Как-то раз обнаружил в почтовом ящике кусок тряпки и вспомнил, что смывал ею кровь с машины. Однажды шантажист явился в мою квартиру поздно вечером, когда я уже спал. Я проснулся от звука открывающейся входной двери, и даже пальцем не мог пошевелить от страха. Дверь тут же захлопнулась, я вышел в коридор, а там на обувном стеллаже конверт, в нем фотоколлаж, где совместили два изображения и получилось, будто я лежу на боку рядом с телом погибшей женщины и таращусь идиотским взглядом, вроде, убил её и сам не пойму, зачем. Меня сфотографировали, когда я валялся на шоссе, но коллаж получился очень достоверный. Еще там была записка: "Ты убийца и будешь жестоко наказан". Потом были другие устрашающие надписи: "Тебе осталось жить неделю", потом шесть дней, пять, четыре и так далее. Они появлялись везде - на кухонном и ветровом стекле, на зеркале, на стенах в квартире, на входной двери. Однажды в моем компьютере написали "Ты не уснешь сегодня ночью. Жди". Всю ночь не мог уснуть, думал, кто желает мне смерти и как намеревается разделаться со мной. Я поменял замки на входной двери, тогда конверты стали подкладывать под коврик у двери, в мою машину, приносили в офис. Фотографии с места аварии перемежались с другими, снятыми накануне, иногда даже в тот же день, будто за мной постоянно следят. Это было невыносимо... - Андрей закрыл руками лицо, помолчал, уронил руки между колен и снова продолжил свою исповедь, не глядя на Аллу: - А в последний раз я получил не только фотографию и записку, но и вырезку из газеты, где писали о погибшей женщине. Ей было всего 23 года, она была беременна... И тогда я решил, что не вынесу этого, недостоин жить, погубив сразу двоих, и порезал вены...
Алла молча смотрела на него, испытывая двойственные чувства. Симпатий к собеседнику у неё не прибавилось, но ей стало его жалко. Слабый человек, совершивший недостойный поступок, повлекший цепь других событий, в результате чего он потерял все ориентиры и совершил ещё одно свидетельство своей слабости и неспособности решать проблемы как настоящий мужчина.
Наконец она нарушила молчание:
- Почему вы не рассказали все сестре?
- Лида лежала в больнице - на моем дне рождения она получила сильные ожоги. Сестра очень страдала от боли, я не мог нагрузить её ещё и своими проблемами. Не хотелось оберемнять Лиду - и так всю жизнь она со мной возилась. Да она и не в силах мне помочь - я ведь даже не знал, кто меня преследует этими посланиями.
- Денег у вас просили?
- Нет.
- А если бы шантажист назначил определенную сумму, вы бы заплатили?
- Нет. Я бы встретился с ним и убил его.
- Ну и как - удалось?
- Что вы имеете в виду? - Андрей наконец посмотрел ей в глаза.
- Шантажист убит.
- Это не я!
Верная боевая подруга посмотрела на него с некоторым сомнением, но потом решила, что он не лжет.
- Допустим, - кивнула она. - И что вы намерены делать?
- Я все рассказал психиатру. Лидия Петровна говорит, что есть два пути: пойти в милицию и признаться или постараться все забыть. Выбор за мной, потому что мне уже пора жить своим умом.
- И что вы решили?
- Я уже был в милиции и написал заявление.
- Наверняка будет срок.
- Я готов. - Он произнес это твертым и уверенным тоном.
- Что ж, Андрей, впервые в жизни вы совершили мужской поступок.
- Вы меня простили?
- Лично мне вы ничего плохого не сделали.
- Я имею в виду - абстрактно.
- Лучше попросите прощения у близких погибшей.
- Я у них уже был.
- Ну и как?
- Ее муж спустил меня с лестницы.
- Полегчало? - Алла наконец улыбнулась.
- Честно говоря - да. - Андрей тоже заулыбался.
- Ну что ж, будем считать, что суммарно вы наказаны адекватно содеянному.
- Напарница, улики я отвез. И даже распечатал расширенное послание, передрав душераздирающее письмо из обнаруженного в доме Марины женского любовного романа.
- Растешь над собой, напарник!
- В поселке пока тихо, тело Ладо не обнаружено.
- Ну и пусть лежит там, воняет. Жизнь человека может быть благородной или подлой, точно так же и смерть бывает благородной и подлой.
- Пообщалась с Андреем?
- Угу.
- Не он?
- Нет. Но говорит, что если бы знал, кто его шантажирует, убил бы.
- Так может быть, все же убийство Ладо - его рук дело?
- Нет, напарник, непохоже. Андрюха парень слабовольный, но все же не врал, я бы почувствовала. Вначале я его от всей души презирала, потом мне стало его жалко. Между прочим, я решила взять над ним шефство - выращу из него настоящего мужчину и тем самым принесу пользу человечеству.
- Идеалистка!
- Уж какая есть. - Теперь Алла уже не удивлялась, когда друзья отмечали, что в ней сохранились рудименты идеализма, хотя раньше она считала себя реалисткой и прагматиком.
- Что будем делать, напарница?
- Давай-ка съездим к Лидии Петровне. Пусть она прояснит ситуацию.
- Давай, - согласился сыщик, встал и положил Деми на кресло.
Пуделиха открыла глазенки и, увидев, что они выходят из комнаты, решила проводить, попыталась слезть, в итоге в очередной раз кувыркнулась через голову и шмякнулась на пол, но не захныкала.
- Дурашка, - засмеялась Алла, подбирая малышку. - Уже не первый раз совершает этот пируэт, но никак не поймет, что ей пока не по силам спрыгивать с такой высоты. Но переносит падение стоически, молодец. Мужественная натура презирает страх, а потому удары судьбы, даже мордой об пол, ей не страшны.
Подробно рассказав психиатру все детали, Алла завершила свой монолог:
- Лидия Петровна, в данный момент мы в тупике. Есть три подозреваемых: Марина Градова, Ксения Аркадьевна Карева и Андрей. Улик против нет, есть лишь гипотетические построения. И вместе с тем, большие сомнения по каждой кандидатуре.
- Давайте определимся в главном. Вы ошибочно связали воедино два преступления: убийство Владимира Кохадзе и покушение на убийство Сергея Мартова, - на основании того, что оба оказались в одном населенном пункте и стреляли в них примерно в одно и то же время. Однако, на мой взгляд, именно это обстоятельство противоречит версии о том, что оба преступления совершил один человек. К примеру, зачем Марине назначать обоим встречу в поселке "Алдонино"? У неё была возможность разделаться с каждым из них в другом месте и в разное время. В поселке её раньше видели местные жители, следовательно, правоохранительные органы стали бы искать женщину, навещавшую погибшего Владимира Кохадзе. Рано или поздно добрались бы и до Марины. К ней домой Ладо приходил неоднократно, они могли бывать в других местах и встретить там знакомых. Она могла бы убить его так, что на неё не пало бы подозрение. А то, что преступление совершено на даче, наводит на мысль, что погибший знал убийцу, а тот был вхож в его дом. То же самое в отношении Сергея, - чтобы не попасть в число подозреваемых, Марина должна была бы застрелить его в другом месте, а не в "Алдонино", где бывала у его сокурсника и недруга. Обнаружив обоих, правоохранительные органы легко установили бы связь между ними и Мариной. Другое дело, если бы оба были убиты в разных местах и в разное время. Оба пострадавших - журналисты. Дознаватели в первую очередь стали бы устанавливать недоброжелателей или тех, кто является героем будущей обличительной статьи. Смерть Сергея не связывали бы с Мариной, а Владимир Кохадзе по роду своей деятельности имел дело с криминалом, искали бы в этой среде. Так что двойное преступление, да ещё в поселке, говорит о том, что Марина не имеет к этому отношения. Аналогично и в отношении Каревой. Хотя она, вне всякого сомнения, обладает истерическими чертами характера, как и все артисты, и все же это отнюдь не синоним слову "убийца". К тому же, ей семьдесят лет, а Владимир её единственный сын. Остаться в этом возрасте одной, убив сына ради денег... Нет, это не укладывается в картину её личности. Я немало наслышана о ней у нас есть общая знакомая. Карьера Каревой складывалась легко, ей не пришлось расталкивать других локтями, чтобы пробиться к славе. В молодости она была необычайно хороша собой - хрупкая блондинка с огромными темно-карими глазами, - и пользовалась бешеным успехом у мужчин. К тому же, талантлива. Коллеги-неудачники язвили, что она умела устраиваться за счет мужчин. Это и в самом деле так. Карева многие годы не хотела выходить замуж, хотя получала предложения руки и сердца от многих именитых людей. С их помощью она и сделала блестящую карьеру. Как известно, в театральном мире, для того, чтобы стать знаменитой, таланта недостаточно. В тридцать три года, когда её красота стала блекнуть, Ксения Карева вышла замуж за очень богатого грузина. Тот не имел никакого отношения к кино и театру, зато окружил её роскошью - по меркам тех времен. Супруг был старше её почти вдвое, любитель хорошо пожить, но и Ксения Аркадьевна ни в чем себе не отказывала и по-прежнему пользовалась благосклонностью мужчин. Через три года после рождения сына она овдовела и вскоре вышла замуж повторно, и опять очень удачно. Второй супруг тоже значительно старше, обожал её, сделал примой в своем театре, с его помощью Карева стала известной киноактрисой. Ей все давалось легко, она не озлобилась - не было причины.
- Но ведь Ксения Аркадьевна снова овдовела и потеряла опору в лице мужа, а с ним и источник материальных благ, - напомнила Алла.
- Вы же сами отметили, что она немало выручила от продажи квартиры. Ее второй супруг умер семь лет назад, за это время, надо думать, большая часть суммы потрачена. Вряд ли ради оставшегося стоит убивать единственного сына. К тому же, Владимир после смерти отчима не является наследником, он же не сын, а пасынок. Второй муж Ксении Аркадьевны неплохо к нему относился, но не усыновил. Так что делить с сыном наследство ей не пришлось, оно все досталось ей. Она и в самом деле не настолько бедна, какой хотела вам показаться. Даже если деньги от продажи квартиры уже истрачены, у неё есть возможность продать загородный дом, он стоит не один десяток тысяч долларов, для одинокой женщины вполне приемлемая сумма. Но у Каревой нет необходимости продавать его - средства у неё есть. Она пригласила вас к себе именно в расчете на то, что вы станете спонсором их театра.
- Да я это уже поняла... - вздохнула верная боевая подруга. Неприятно ощущать себя простофилей.
- Актер - это диагноз, - ещё раз напомнила Лидия Петровна.
- Значит, Кареву исключаем из числа подозреваемых? - спросил до того молчавший Виталий.
- Давайте рассуждать абстрактно. Если бы Ксения Аркадьевна была столь кровожадным монстром, она могла бы убить обоих в одном месте, из двух видов оружия, чтобы создать иллюзию - они перестреляли друг друга. Если предположить, что актриса застрелила сына из меркантильных соображений, то при чем здесь Сергей? А если у него был на неё компроментирующий материал, то зачем в тот же день убивать сына? Сговор Ладо и Сергея в отношении Каревой исключаем. Равно как трудно представить, что Сергей стал бы шантажировать актрису тем, что в его распоряжении есть какие-то порочащие её сведения. Я уже не раз говорила вам, что поступки человека проистекают из особенностей его личности. Исходя из своего психотипа, Сергей Мартов не способен на шантаж. Даже если ему что-то известно, он не станет использовать это во вред кому бы то ни было. Да, однажды Сергей проявил слабость. Однако вы, Алла, отнеслись к этому сверхценно - то есть, придали слишком большое значение. Я уже неоднократно говорила о вашем максимализме, и в данном случае он проявился в гротескном виде: раз он так поступил, не желаю его знать! Хотя ничего особенного Сергей не сделал. Многие мужчины не желают принимать на себя вину за развод и ждут, когда жена сама решится. Ждут, между прочим, годами, находя себе множество оправданий: дети, проблемы с разменом квартиры, чувство вины, нежелание причинить супруге боль и прочее. Однако никто не осуждает таких мужчин, мол, раз он такой нерешительный, значит, тюфяк, мямля, не желаю его знать! Потому что развод - тяжелое испытание и для женщины, и для мужчины. Даже для нелюбящих супругов это большое потрясение. И уж подавно трудно решиться, если муж ощущает ответственность за жену, считает её беспомощной, несчастной, одинокой и не хочет ещё больше ранить, как было в случае Сергея. С нравственной точки зрения все объяснимо.