– Знаешь, Лешенька, ты и так-то не Аполлон, а в этом наряде твой образ что-то и вообще слезу вышибает…
– А этот? – все больше нервничал Лешка.
– Ты что, совсем без глаз? В этом же ходит каждый пэтэушник!
В конце концов Аня выбрала то, что ей понравилось. Честно говоря, Лешке понравилось тоже. Да чего там понравилось! Он себя просто в одно мгновение ощутил другим человеком – стройным, высоким, подтянутым…
– А с рожей… с лицом ничего нельзя сделать? – сокрушался он, видя в зеркале не совсем Алена Делона.
– Замажем, – отмахивалась Аня и тянула в другую сторону. – Давай быстрее, нам еще рубашку покупать…
Домой Аня вернулась в самом радужном настроении. Оказывается, в этой одежде за Изобарова придется краснеть не так сильно. Она думала, будет куда хуже… Лешка же, напротив, был темнее тучи. Он просто не мог понять, как это шальная Лиманова накупила столько дорогих вещей и пожалела какой-то двадцатки на бутылку пива, чтобы это великолепие обмыть!
– Ты что, не понимаешь? – в который раз вразумляла его Аня. – Ты должен на сегодняшней встрече быть эталоном надежности! Только тогда тебе поверят и, может быть, дадут отсрочку!
– А долг не простят? – наивно спрашивал «эталон».
Аня шумно и длинно вздыхала, кидалась на диван и объясняла кому-то на потолке:
– Тебе никто и никогда не будет дарить свои деньги! Запомни это, Изобаров! И наша задача – выкроить немного времени, чтобы потом что-то придумать… Да чтобы тебя не убили хотя бы!
Лешка тут же серьезнел лицом и просил:
– Лиманова, ты мне, слышишь, ты мне вообще выпить не давай. Даже рюмки, поняла! – и тихонько бурчал: – А то, чего доброго, не дотяну до эталона, так и помру молодой и красивый, в таком-то костюме…
Аня собиралась не менее тщательно. Именно на нее падет вся ответственность, и от ее внешнего вида зависит Лешкино будущее. Платье она надела темно-серое, оно так подходит к ее глазам и весьма соответствует именно обеду, а не пышному, яркому ужину. Макияж спокойных тонов, блестящие волосы, маленькое колечко…
– Изобаров! Садись, я тебя красить буду, – распорядилась она, когда со своей внешностью все решила. – Надо, чтобы твои синяки поскромнее были, а то мы фейс-контроль не пройдем…
– Лиманова! Я тебе что, клоун? Ну чего ты меня разукрашивать будешь? О! Она уже целую палитру тащит! Убирай, не буду я рисоваться!
Аня попросту влезла на колени строптивца, и тот от неслыханной наглости замер.
– Здесь вот та-а-ак… тут немножечко надо замазать, – комментировала она свою работу. – Здесь корректирующий карандашик… А вот тут…
– Лиманова, ты это… слезла бы, – робко попросил Лешка. – Ты же не на пустое кресло села, в нем еще я был.
– Изобаров, запо-о-о-мни… – увлеченно замазывала синяк под Лешкиным глазом Аня. – Ты для меня – исключи-ительно пустое кресло…
– Хоть себе-то не ври… – недовольно буркнул Лешка и уставился в одну точку. Аня собиралась недолго, практически она уже была одета, осталось только, что называется, восхититься собой в зеркале. Однако и за это время Изобаров сумел существенно испортить настроение. Когда Аня вышла из своей комнаты, перед ней сиял покореженной физией умытый Лешка. Причем дорогая крахмальная рубаха хранила на себе следы его умывания.
– Ну и что это? – ткнула Аня пальцем прямо в черный фингал друга. – Ты окончательно решил испортить мне репутацию, да? Вот так взять и испортить!
– Они мне всю морду лица испортили, а ты за какую-то репутацию трясешься, – презрительно скривился Изобаров. – И вообще, ты совсем не интересуешься классикой – шрамы украшают мужчину!
– Если они от аппендицита и их не видно, – буркнула Аня и направилась к дверям. Времени наводить Лешке красоту уже не оставалось, да и желания тоже.
Когда они вошли в полутемный зал «Скорпиона», Лешка так вертел головой, что Ане стало неловко.
– Да прекрати ты крутиться! – прошипела она и тут же навесила на лицо сказочной красоты улыбку. За дальним столиком восседал сам Криворот Альберт Дмитриевич.
– Сделай серьезную мину, вон он сидит, – быстро шепнула Аня.
– А то я не знаю, – бормотал Лешка и грозно собрал брови на переносице.
– Здравствуйте, – мило прощебетала Аня, подходя к столику, – надеюсь, мы не опоздали…
Она не надеялась, она совершенно точно знала: не опоздали, потому что перед самым входом в «Скорпион» посмотрела на часы – до встречи еще оставалось ровно пять минут. Хороша бы она была, если бы заставила ждать этого монстра хотя бы минуту!
– Нет-нет, – совершенно миролюбиво ответил монстр. – Это я пораньше пришел. Решил, знаете, отдохнуть от суетных дел своих. А вы садитесь, будьте гостями…
И он едва заметным кивком подозвал к себе официанта. Парень принесся мигом и даже вспотел от напряжения.
– Что будете заказывать? – переломился он пополам.
Аня уверенно, не глядя в меню, заказала себе и Изобарову кофе со сливками. Однако Криворот негромким голосом добавил что-то от себя. Официант будто сутки ждал этого заказа. Немедленно на столике появилось все, что заказывали, и даже больше. Перед гостями – тарелка с лихо закрученными овощами и каким-то розовым мясом, бутылка вина с темной этикеткой и парочка бутылок с минералкой. И Аня с нервной дрожью услышала, как рядом всхлипнул от вожделения Лешка. Уверенной рукой Криворот наполнил фужеры.
– За прекрасную даму, – уставился он дьявольским взглядом на Аню.
Аня взгляда не оценила, потому что в данный момент изо всех сил топтала ногой Лешкин ботинок. Нельзя тому пить, никак нельзя, тем более сейчас. Но этот неисправимый алкоголик вдруг воспрял, потянулся за фужером и красиво поставленным голосом поддержал:
– За них и с удовольствием!
Вот уж в чем Аня не сомневалась!
– Ну так какие у вас проблемы? – спросил Криворот после выпитого, внимательно изучая лицо Изобарова.
– Проблемы, так сказать, налицо, – мило скаламбурила Аня. – Алексей, я знаю, должен вам крупную сумму…
– Ну какая же это крупная сумма… – стыдливо заалел Криворот. – Просто деньги.
– Я им так и говорил! – встрепенулся вдруг Лешка. После первого бокальчика он чувствовал себя куда уверенней. – Я им слово в слово ваши слова передал, а они все равно – прямо по морде!
Аня шпилькой уже просто дырявила ногу зарвавшегося должника.
– Деньги не большие, – отвалился на спинку стула Криворот, и взгляд его стал оловянным. – Но отдавать надо.
– Как вы правы! – воскликнула Аня, прижимая руки к груди. – Безусловно! Совершенно недопустимо пользоваться чужими накоплениями! Я с вами так солидарна!
Лешка даже жевать перестал. Называется, пришла защищать! Вот он змею-то пригрел!
– Отдавать надо, но… – Аня включила свое обаяние на полную мощь. – Но не дадите ли вы нам еще один месяц? Только маленький месяц, а? Для вас ведь это небольшая сумма, а мы…
– Позвольте, – нахмурился Криворот, – Анна Вадимовна, я никак не могу узреть связь между долгом вот этого господина и вами! Вы-то тут при чем?! Насколько я знаю, вы дама обязательная и долгов на вас нет. Ну, за исключением госкредитов, их я не считаю. Долги есть у этого вот… Вы пейте-пейте… Для вас лично я бы пошел на уступки, но только, повторяю, лично для вас!
– А я и прошу лично для себя, – поникшим голосом пролепетала Аня. Она совершенно четко понимала, что подписывает себе сейчас почти пожизненный приговор.
– Не понимаю! – треснул ладошкой о стол Криворот. – Я наводил справки: этот… вам не брат, не родственник, он даже не ваш муж, что вполне объяснимо, он вам только одноклассник! Но у вас тридцать человек было в классе, а в школе… да кто их там считает! И согласитесь, это не повод, чтобы вам, умной, красивой девушке, идти на такой риск. Во имя чего?!
– Он мне… муж… – проблеяла Аня, опустив глаза. – Гражданский.
Криворот блеснул гневным глазом. Не то чтобы в Ане он видел любимую женщину, просто его выводило из себя упрямство этой молодой особы. Что она, не понимает, куда лезет? Понимает! И из-за чего тогда завела эту бодягу? Неужели из-за этого вот пропойцы? Фу, как за девушку стыдно, так оголодать…
Он пристально взглянул на Аню и переспросил:
– Так, значит, муж?
– Да какой там му-у-уж! – возмутился вдруг уже пьяненький Лешка. – Фи… муж! Я, может быть, себе еще такую жену отхвачу! А-ам!! Конфетку!!
Криворот удивленно вздернул брови. Аня поняла, что ситуацию надо спасать, страдальчески опустила глазки и всхлипнула:
– Это мой крест.
– Так и давайте его… того… на кладбище поместим. Самое место кресту-то… – наклонился к ней Криворот.
– Ку… куда-а?!!! – выгнулся Лешка оглоблей. – А меня кто-нибудь спросил, хочу я на кладбище?!
– А ты не хочешь, – догадался Криворот.
– Только если директором! – все больше зарывался Изобаров.
– Вы посмотрите, Анечка! А муж-то ваш соображает!
– Нет-нет, вы не смотрите, что он дурак дураком, он вполне… мыслящий… – и Аня увидела, как «муж» уже самостоятельно наливает себе полный фужер. – …В пределах начальной школы…
– Нет-нет, вы не смотрите, что он дурак дураком, он вполне… мыслящий… – и Аня увидела, как «муж» уже самостоятельно наливает себе полный фужер. – …В пределах начальной школы…
Между тем Изобаров уже окончательно освоился. Ему захотелось почувствовать себя хозяином жизни.
– Официант! – щелкал он пальцами. – Официа-а-ант!
Парень подошел и с недоумением уставился на Криворота.
– Отнесите это… туловище в мою красную машину, – нежно проворковала Аня, даря парнишке обворожительную улыбку.
И через минуту хмельного Изобарова уже волокли из зала.
– И вы все же просите дать вам месяц? – спросил Криворот Аню, провожая взглядом процессию.
– Да. Позвольте нам принести деньги ровно через месяц, – совсем другим, деловым голосом проговорила Аня. – Не думаю, что у вас из-за этого будут сложности, а я… я при возможности еще не однажды вам помогу в своем деле.
– Хорошо, – легко согласился Альберт Дмитриевич. – Но я надеюсь, вы понимаете, если через месяц ваш… супруг не отдаст деньги, вам придется расплачиваться самой.
– Разумеется, – кивнула Аня, лихорадочно перебирая в уме, где она будет доставать эти деньги. В том, что Изобаров за месяц не расплатится, она была уверена на все сто процентов.
Домой она вернулась выжатая как лимон, и сразу легла на диван. Кровь в голове пульсировала тревожным набатом. В отличие от нее Лешка искрился пьяной энергией. Он почему-то решил, что теперь о деньгах можно и вовсе забыть, постаралась однокашница. А потому Алексей даже сверкнул благородством и почел за необходимость довести даму до дивана.
– Лиманова! – вопил он из кухни, хлопая холодильником. – А почему у нас опять в морозилке мышь повесилась? Ты вообще по магазинам думаешь бегать? Лиманова! Открой глаза, когда тебя муж ругает!! Не боишься, что ли? Царь я или не царь?!
– Изобаров, дай отлежаться, – пробормотала Аня. – Если ты помнишь, я сегодня «болею», даже на работу на пошла.
– Тогда давай деньги, я сам в магазин сбегаю! Так, – мгновенно обозрел он недра холодильника. – Ты что пьешь?
Аня, видно, и впрямь перенервничала, потому что Лешку она уже не слышала, на нее навалилась дремота. Через минуту Ломанова уже ровно посапывала.
– Все жены одинаковые… – сделал вывод Лешка, увидев спящую подругу. – Как только брачная ночь – они в спячку!
Проснулась Аня глубоким вечером бодрая и полная сил. Проснулась оттого, что на столике надрывался телефон.
– Лешка-а! Лешка, возьми трубку! – крикнула Аня.
Однако противный Изобаров вовсе не кинулся к аппарату. А тот продолжал верещать изо всех сил.
– Ань, привет! – рявкнула в трубку Ирка Дронова и бешено зачастила: – Нет, Ань, а чего, это правда, что ли? Мне сейчас Надюшка Смирнова звонила, говорит, только что встретила Лешку Изобарова на улице – пьяного в стельку! Она его ругать, а он ей, типа, имею право, потому что у меня свадьба! И говорит, что вы с ним чуть ли не заявление в загс оттащили. Нет, а чего ты, правда, что ли, за Изобарова решила?
– Где она его встретила? – насторожилась Аня. Лешки в доме действительно не наблюдалось.
– Да откуда я знаю! Я не спросила – встретила, да и все! Да все с ним нормально: пьяный, как всегда, с побитой рожей, но синяки уже сходят. А чего ты вскинулась? Ну неужели правда?! Ой, Лиманова, ну ты ду-у-ра! Он же… ой, ну ты вообще-е-е!
– Чего «вообще»? – вызверилась на нее Аня. – Сама же в трубку рыдала, что Изобаров бедненький, скончается во цвете лет! Вот мне и пришлось его… спасать!
В трубке ненадолго повисло молчание, а потом Ирка слезливо заныла:
– Так ты, значит, ему деньги дала, да? А мне говорила, что у тебя нет! А я, может быть, из-за тебя не смогла поехать… к больной бабушке!
– На Адриатику, да?
– А хотя бы и туда! Я, между прочим, там еще ни разу не была! А ты какого-то алкоголика спасаешь, думаешь, он тебе спасибо скажет? Да он сбежал, напился, и всего делов! А я бы сказала! Я, может быть, даже дочку бы твоим именем назвала! Если бы она родилась. А ты… Нет, ты еще за него и замуж собралась! Ха! Я ж говорю – дурочка!
Больше Дронову Аня слушать не стала. Она швырнула трубку и включила телевизор. Надо же, новость ей сообщили – дура! Да она и сама знает, что ума не великого. Это же надо, такую ношу на себя взвалить! А Изобаров – хорош гусь! Только у него дела решились, как он тут же выпорхнул на свободу, пить скорее… Да ну их всех…
В этот день Лешка так и не пришел, а утром Аня нашла его спящим у себя на лестничной клетке, когда отправилась на работу. Неизвестно, когда он вернулся – глубокой ночью или ранним утром, но теперь сидел на ступеньке в новом костюме и даже во сне держался за перила, чтобы не упасть. Аня не хотела его будить, пускай спит, как ему удобно, если не хочет по-человечески. Однако едва она загремела ключами, как Лешка проснулся сам.
– Лима-анова!! – обрадовано продрал глаза одноклассничек.
– С добрым утром, – хмыкнула Аня и повернулась, чтобы идти.
Лешка вскочил тигром и грудью преградил ей дорогу:
– Ты куда это, Лиманова? Супруг, значит, домой, а она…
– А она на работу, деньги зарабатывать, – оскалилась Аня. – Если ты помнишь, мой супруг по уши в долгах. Хотя, пардон, теперь это мои долги. Пусти!
– Да никуда я тебя не пущу! – ухватил Лешка Аню за локти. – Я же все понимаю… Ты вчера для меня так много сделала, а я… Ань, ну свинья я неблагодарная, ну вот… Ну тресни меня, хочешь? Не хочешь? Я на это и рассчитывал. Лиманова, ты не горюй, я отдам, слышишь? Я все…
– Да ничего ты не отдашь, – устало вздохнула Аня. – Ничего и никогда. Потому что ты уже все пропил – совесть, стремление, какие-то мечты… Изобаров, у тебя были мечты? Вот ты их пропил! И отстань от меня, не до тебя мне…
И пока ошарашенный Лешка хлопал глазами, чтобы сообразить, как это она про мечты-то догадалась, Аня уже неслась к стоянке.
Едва она перешагнула порог офиса, как из ее головы неблагодарный Изобаров тут же улетучился. Она возвращалась на работу, к своему компьютеру, к своим клиентам, к коллегам и, конечно, к… При воспоминании о Папахине у Ани сладко заныло сердце. Интересно, а почему это он вчера не звонил? Мог бы и поинтересоваться ее самочувствием, обещал ведь заботиться!
После ее прихода прошло добрых полчаса, прежде чем раздался дорогой голос:
– Розочки! А вы все цветете? – И, обдав всех дам приятным ароматом дорогого одеколона и свежего ветра, Родион прошел к себе.
«Даже не подошел», – обиженно подумала Аня и напустила на себя тоскливо-печальный вид. Должна же она хоть как-то оправдать свое вчерашнее отсутствие.
– Лиманова! Анна Вадимовна, зайдите ко мне! – тут же послышался голос из кабинета Папахина.
Аня чуть не подпрыгнула. Ну вот, так-то оно лучше будет, а то мимо проходит, даже не кивнет! Аня победно вздернула голову и проплыла мимо стола Натальи – знай наших. Однако и Наташка тоже не больно кручинилась, напротив, состроила такую физию, будто Аня отправлялась по этапу.
Родион сидел к ней вполоборота и, когда Аня вошла, даже не обернулся, только недовольно спросил:
– Ну и как ваше драгоценное здоровье? Уже не хромает?
– Вы знаете, поправилось, – скромно ответила Аня, еще не зная, куда он клонит.
– Я думаю, у вас и документ на сей недуг имеется?
– Простите, что напоминаю, но за сей документ я обязана отчитываться лишь перед директором, уж так у нас заведено, – совсем стеснительно проговорила Аня, ковыряя колечко. – А директор у нас пока еще Николай Степанович Рогов. Или нет? Вы его уже сместили?
– Ты что такое говоришь-то? – испуганно обернулся Папахин, поправил на столе бумаги и уже другим тоном продолжал: – Мне просто интересно – ты говоришь директору одно, а вот… свидетели…
– Это Наталья Васильевна Кубова, насколько я понимаю, свидетель? – догадалась Аня.
– Да, она, – крякнул Папахин. – Так вот она говорит…
– Ах, плюньте на все, что она говорит. Элементарная женская зависть, – махнула рукой Аня и красиво уселась на стул, сколько ж можно ждать, пока Папахин догадается предложить! Теперь она себя чувствовала уверенней и даже позволила слегка обидеться. – Между прочим, когда я вчера металась в горячем бреду, мне казалось, что вы звонили. А вы не звонили случайно? Ах да, я вспомнила, не звонили… А обещали…
– Я?! Да! Я обещал! Я обещал помогать тебе, защищать и даже дал тебе свой номер телефона! Специально, чтобы ты звонила, когда тебе что-то нужно! Звонила мне, а не тащила к себе в дом на горбу кого попало! А ты!.. Каких-то грязных мужиков!!
Господи! Да он ее попросту ревнует!! Этот прекрасный, роскошный мужчина ревнует ее, как мальчишка! Аня просто не могла отвести от него глаз. Ровный пробор, светлая челка аккуратно спадает на черные брови, глаза мечут молнии – и все из-за нее!
– Родион… – Она впервые отважилась назвать его просто по имени, как он, впрочем, и предлагал. И вполне осознанно перешла на «ты»: – Родион, ну каких грязных мужиков я могу притащить? Ты на работе, брат в больнице… – ласково проговорила она. – Я же тебе говорю: я болела совершенно одна… Я не вожусь с мужчинами.