«И чего я только себе навыдумывала! Просто он решил со мной пообщаться, раз Лизки нет на сайте, только и всего. Может, он такой общительный. Есть же парни, которые сутками висят «В контакте» или на «Одноклассниках».
Успокоив себя такими рассуждениями, я сосредоточилась на законах драматургии.
Но когда легла спать, поневоле вновь начала думать о Греге. Я почему-то все представляла, как он мчится на машине, как Лиза сидит рядом в своей короткой юбке-пачке и активно строит ему глазки, как они смеются и болтают обо всем на свете. Эти картины не давали мне покоя. И я поняла, что завидую Лизе черной завистью и мечтаю оказаться на ее месте. Я стала дремать и решила, что телефон лучше на ночь отключить. Но зачем-то зашла в аську. И тут же увидела, что меня добавил в список абонент под ником Nosferatu. От него пришел запрос авторизации и сообщение: «Лада, это я, Грег. Приветик!» Я так сильно вздрогнула, что выронила телефон. Номер аськи был на моей страничке «В контакте». Но зачем Грег мне написал?
«Привет, Грег, еще раз!» — ответила я, когда подняла телефон.
«Я просто хочу пожелать тебе сладких снов! А то ты уже ушла с сайта», — написал он.
«Спасибо. И тебе того же!» — решила я быть вежливой.
«Ты просто прелесть!» — тут же пришло новое сообщение.
Оно сопровождалось смайликом «Поцелуй».
«А как же Лиза?» — не выдержала я.
«И она прелесть», — ответил Грег и повесил смайлик «Улыбка».
«Я буду спать», — написала я.
«Жаль, а я хотел еще поболтать», — сообщил он и сопроводил это смайликом «Огорчение».
«И о чем?» — поинтересовалась я.
«Расскажи о себе», — попросил он.
«Ну не в аське же!» — ответила я.
«Тогда нужно встретиться! Когда ты можешь?»
И на дисплее появились три смайлика «Улыбка».
Я замерла от неожиданности. Просто не знала, что и думать. Тут пришло новое сообщение. Я увидела номер мобильного телефона и текст: «Позвони, и договоримся».
«Хорошо», — после краткого раздумья написала я.
И вышла из аськи. Выключив телефон, забралась под одеяло. Но улыбка не сходила с моего лица.
Следующие три дня я не общалась ни с Лизой, ни с Грегом. Заканчивался учебный модуль, и мы сдавали зачеты. Правда, вечерами я заходила на сайт «В контакте», но, быстро ответив на письма друзей, тут же выходила. Грег там отсутствовал. В аське он тоже больше не появлялся. Мне хотелось позвонить ему, но я решила выдержать паузу. А Лизе не звонила потому, что было немного перед ней неудобно. Выходило, что я за ее спиной общалась с Грегом, к тому же не рассказала, что и раньше была с ним знакома. Все-таки Лиза сильно увлеклась Грегом в ту первую их встречу, и ей наверняка были бы неприятны мои откровения. Но ее молчание настораживало. Обычно мы перезванивались практически ежевечерне. На четвертый день я позвонила Лизе, когда вернулась из института. Я знала, что она в этот день проходит практику в ученическом салоне и освобождается раньше.
— Приветик! — как ни в чем не бывало поздоровалась она.
— Ты парик думаешь забирать? — поинтересовалась я. — А то он у меня так и лежит. Соседка о нем не спрашивает?
— Ох, спрашивает! — завздыхала Лиза. — Но я так замоталась! Все хотела забежать к тебе, да некогда! Ты уж прости, подруга!
— Да я тоже замоталась. Зачетная неделя, сама понимаешь.
Мы замолчали. Мне не нравилась возникшая пауза. Какое-то напряжение, словно мы обе чего-то недоговариваем, мешало непринужденному общению. Я не выдержала первая.
— С Гре… с Васей, — тут же поправилась я, — ты встречалась?
— Да, вчера, — нехотя ответила Лиза. — В кино ходили.
— Вот как, — задумчиво произнесла я. — И что?
— Да ничего особенного, — более оживленно заговорила она. — Ну он позвонил, пригласил. Он был почему-то не на машине, так что мы встретились возле кинотеатра. Я на метро потом домой ехала. Он, правда, проводил меня до подъезда. Но не поцеловались ни разу, — зачем-то отчиталась она.
— Чего так? — подначила ее я. — Ты же у нас девушка без комплексов и всегда берешь без стеснения то, что хочешь. Или ты его не хочешь?
— Издеваешься? — спросила она. — Да! Я без комплексов! И не вижу в этом ничего плохого. А Вася мне безумно нравится! Но он какой-то отстраненный, что ли, весь в своих мыслях. Все думает о чем-то. Прикинь, Ладка, — вдруг засмеялась она, — когда он вышел из метро, я его не узнала. Он был с короткими черными волосами. Я чуть не упала! К тому же глаза без подводки. Узнать его было почти невозможно. Но в естественном имидже он еще интереснее.
— Странно, — заметила я.
— Еще бы! Не забывай, что я стилист и в этом разбираюсь. Вначале он сказал, что это был парик. Ага, как же! Я даже расхохоталась. Как будто я парик от настоящих волос отличить не могу.
— А он что? — поинтересовалась я.
— Сознался, что покрасил волосы и нарастил. И это уже больше похоже на правду. Но, скажу я тебе, такая процедура не из дешевых. И зачем?
— Ну может, ему так нравится, мало ли! — заметила я. — Вошел в образ, захотел стать именно длинноволосым блондином.
— Ишь какой затейник! — хихикнула она. — Но с короткими и черными волосами ему тоже красиво. Интересный парень, что и говорить! В общем, я почти влюблена, — вздохнула она. — А Слава что? — сменила она тему.
— Да ничего, — усмехнулась я. — Смотрит на меня с томлением во взоре.
— Слушай, а он симпатичный! Изменился после лета. Повзрослел, что ли? Я давненько его не видела, а тут в клубе даже как-то снова очаровалась. Но учти, в постели он так себе, вялый и безынициативный.
— Лиза! — возмутилась я. — Ты же знаешь, что меня это не интересует!
— А пора бы! — вздохнула она. — Не надоело в чистюлях ходить?
— Ладно, закроем тему, — ответила я. — Когда за париком зайдешь?
— Давай завтра! — сказала она. — Сегодня мы в «Таблетку»[5] идем с одногруппниками. Будет «сборная солянка». В основном панки. Хочешь с нами? — вдруг предложила она.
— Я не люблю панк-рок, ты же знаешь, — отказалась я. — К тому же кое-что подучить надо.
— Ну как хочешь, — весело проговорила Лиза. — Тогда до встречи!
Я положила трубку и задумалась. Мне очень хотелось позвонить Грегу. Я не понимала, какую игру он ведет. То, что он ходил с Лизой в кино, вызвало у меня негативные эмоции.
«Но может, он уже определился? — решила я. — И понял, что Лиза ему подходит больше. Поэтому он и развивает с ней отношения, а мне не пишет на сайт, да и в аську не стучится. Ну значит, так тому и быть! Тем более Лиза мне сама призналась, что практически в него влюблена».
До вечера я мучилась сомнениями, затем все-таки позвонила. Его голос в телефонной трубке поразил меня низкими тонами. Казалось, что это разговаривает не восемнадцатилетний парень, а взрослый мужчина. У меня даже мурашки побежали по коже.
— Грег? — уточнила я.
— Да, — кратко ответил он и замолчал.
Я почувствовала неловкость и не знала, что сказать дальше. Пауза затянулась. Потом я все-таки собралась с мыслями.
— Вот решила позвонить, — глупо сообщила я. — Ты же сам оставил мне этот номер.
— Да, — повторил он.
— Это я, Лада, — сказала я еще большую глупость и смутилась.
— Я узнал, — уже мягче произнес Грег. Мне даже показалось, что он улыбнулся.
— Чем занимаешься? — тихо спросила я. Хотелось закончить разговор и попрощаться.
— Ты сейчас свободна? — поинтересовался он. — Может, составишь мне компанию на одно мероприятие? Могу за тобой заехать.
— Но… — растерялась я и замолчала.
— Это показ эксклюзивных ювелирных украшений, — продолжал он. — Я ведь тебе, кажется, говорил, что этим занимаюсь. Будет безумно интересно, уверяю. Ну как?
— Я даже не знаю, — неуверенно начала я. — А во сколько?
— Через час я за тобой заеду, — быстро ответил он. — Адрес знаю. Хорошо?
Я так растерялась, что просто не знала, на что решиться.
— Лада, ты хочешь составить мне компанию? — сухо спросил он. — А то времени не так и много. Начало в 21.00. Я потом тебя отвезу до подъезда, можешь не волноваться.
— Хорошо, — наконец решилась я.
— Да, хочу предупредить о cocktail dress[6], — добавил он, перейдя на английский.
— Хорошо, — повторила я и тут же хотела отказаться.
— Через час, — быстро произнес Грег и положил трубку.
— Но… — только и сказала я.
Бросила телефон на диван и распахнула шкаф. Мама сегодня была на ночном дежурстве и час назад ушла, так что насчет моего отсутствия поздно вечером я не волновалась. Тем более Грег обещал доставить меня до подъезда. Но вот что Мне надеть? Я даже испугалась, представив, что за публика соберется на этом показе. На мое счастье, подходящее платье у меня имелось. Пару раз отец вывозил меня на подобные мероприятия, хотя мать была категорически против, говоря, что на «сборищах гламурных идиотов и медианевротиков» порядочной девушке не место. Однако отец настоял на своем, считая, что мне не помешает такой опыт. Он же и купил мне соответствующий наряд. Это было коктейльное темно-синее платье чуть выше колен. Высокая талия, почти под грудью, подчеркивалась изящным черным атласным поясом с плоским бантом. Я вытащила его, освободила от упаковки и приложила к себе.
— Отлично! — пробормотала я. — Но что сверху? Из верхних вещей у меня был лишь красный плащ, но, во-первых, он совсем не подходил, во-вторых, был очень тонким, а на улице за последние дни подморозило. Недолго думая, я достала из шкафа мамину норковую выходную шубку. Мы были одного роста, правда, мать была намного полнее. Эту шубку ей когда-то подарил отец, и сейчас она стала ей маловата. К тому же крой «трапеция» давал возможность варьировать между размерами. Шуба закрывала мои колени. Норка была редкого фиолетового оттенка, отличной выделки и очень дорогая. Но отец всегда любил шикарные вещи. Мать эту шубку надевала, может быть, пару раз, и она так и висела в шкафу. Украдкой я иногда доставала ее и примеряла, мечтая, что когда-нибудь это роскошное манто перейдет ко мне.
«Если я надену шубку, — рассуждала я, поглаживая переливающийся мех, — никто и не узнает! Грег отвезет меня туда и обратно на машине, так что с ней ничего не случится. Зато я буду выглядеть на уровне. Не хочется казаться бедной Золушкой».
Я надела платье и завила маминой плойкой волосы в крупные локоны. Затем занялась макияжем. Подкрасила ресницы и нанесла легкие румяна. Губ чуть коснулась розовым блеском. Результатом осталась довольна. Я выглядела изысканно и достойно. Надев телесные колготки, призадумалась, посмотрев на сапоги.
— Но ведь мы на машине! — сказала я себе. — Так что можно сразу в туфлях.
Я всунула ноги в черные лодочки на шпильке и подошла к зеркалу. Отражение мне понравилось. Элегантное платье, волнистые волосы, нежное лицо, большие серые глаза, выгодно подчеркнутые длинными черными ресницами, — я видела себя словно впервые. И тут поняла, что оцениваю себя глазами Грега. Накинула норку на плечи.
«А ведь я очень даже неплохо смотрюсь в таком обрамлении! — подумала я и улыбнулась от удовольствия. — Надеюсь, он восхитится».
— Ах да! — спохватилась я и нанесла капельку духов «Kenzo» с тонким цветочным ароматом.
В этот момент зазвонил мобильный. Это был Грег. Он сказал, что ждет меня у подъезда.
Я спустилась по лестнице на трясущихся от волнения ногах. Выйдя из подъезда, сразу увидела машину. Это был уже не «Porsche Cayenne», а вытянутая спортивная красная машина. Грег вышел из нее, окинул меня внимательным взглядом и улыбнулся. Увидев, что дверцы поднимаются вверх, я мельком посмотрела на название машины. Да, я не ошиблась, это был «Lamborghini». Машины такого класса я только в кино видела. Сев на переднее сиденье, я улыбнулась Грегу. Он был великолепен во всем черном. Элегантный костюм, рубашка, туфли — все настолько ему шло, что мне казалось, я сижу рядом с известным дизайнером одежды или топ-моделью. Его короткие угольно-черные волосы были тщательно причесаны и блестели, утонченное лицо было очень бледным, но и это ему шло. Воротник рубашки был небрежно расстегнут, на шее поблескивала замысловатая цепочка из какого-то черного металла. С нее свисали крохотные изогнутые клыки из прозрачного кроваво-красного камня, видимо, граната или рубина. Я завороженно уставилась на это странное украшение. Затем не удержалась и потрогала один из клыков. Когда мои пальцы коснулись его кожи, Грег сильно вздрогнул. Он посмотрел на меня немного беспомощно, его обычно высокомерное лицо приобрело невинное детское выражение, и я тут же отдернула руку, ощутив приступ сильного волнения, которое всегда меня охватывало при виде Грега.
— Ты отлично выглядишь, — тихо заметил он и тронул машину с места.
— Спасибо, — так же тихо ответила я.
Из двора мы выехали медленно, но, когда оказались на Воронцовской, Грег прибавил скорость. Машина шла мягко, хотя он вел довольно небрежно.
— Интересная у тебя цепочка, — заметила я, чтобы нарушить молчание.
— Тебе нравится? — улыбнулся он. — Сделана по моему эскизу. Это натуральные индийские рубины. Они очень остро заточены, можно даже оцарапаться.
— Но какой в этом смысл? — удивилась я. — Так ведь и пораниться недолго!
— Мне нравится, как они щекочут мою кожу, это будоражит, — после паузы ответил он, нервно раздувая ноздри.
— А я люблю серебряные вещи, — зачем-то сообщила я.
Грег метнул быстрый взгляд на мою шею, но я была без украшений, потому что все мое серебро выглядело дешево для такого изысканного наряда, и я ничего не надела.
— Я не выношу серебро, — после паузы жестко произнес он. — У меня на него что-то типа аллергии. Так что очень прошу, никогда его не надевай, если собираешься встречаться со мной. Один его вид вызывает у меня спазм.
— Я сейчас вообще без украшений, — сказала я, удивленно на него посмотрев.
Никогда не слышала о такой форме аллергии.
— Тебе подойдут изящные вещицы из платины и, скорее всего, с сапфирами, — продолжил он. — Как-нибудь я придумаю украшение лично для тебя.
— Спасибо, конечно, но это не совсем удобно, — тихо ответила я и отчего-то покраснела. — Странно, что ты выбрал себе такую специальность, если не любишь серебро.
— Почему же странно? — усмехнулся он. — Я работаю в основном с платиной. С золотом намного реже. Хотя из него тоже можно делать весьма изысканные вещи. Знаешь, у ювелирной компании «Булгари» был в марте показ, специально для этого в Москву прилетела Мила Йовович. Она присутствовала на открытии выставки в качестве почетной гостьи. Я тоже там был. Мила обратила особое внимание на «ледяную серию». Это украшения из белого золота с белыми бриллиантами. Просто восторг! Но теперь эта тенденция угасает, желтое золото постепенно возвращается, а вместе с ним и разноцветные камни. А жаль! «Ледяная серия» выглядела очень изысканно. Думаю, многие украшения тебе бы подошли.
«Он что, решил, что я могу себе позволить вещи подобного уровня? — смутилась я. — Или он не заметил, в каком доме я живу? Конечно, это практически Таганка, но дом-то — обычная хрущевка!»
Мое настроение немного померкло. Грег словно что-то почувствовал и сразу замолчал. Он периодически внимательно смотрел на меня. Я испытывала противоречивые чувства. Его взгляд словно проникал мне в душу, и это притягивало. Хотелось не отрываясь смотреть в его прозрачные глаза, погрузиться в их глубину, но мой разум говорил: «Стоп!» Я отлично понимала, что мы принадлежим к разным социальным слоям и увлекаться этим молодым человеком не стоит. Ничего кроме боли мне наше общение в дальнейшем принести не могло. Конечно, мой отец тоже был далеко не бедным, но он давно жил отдельно, и я не воспринимала себя как часть его жизни. Однако сказка о Золушке с детства будоражит наше воображение и дает какую-то надежду. И мысль: «А почему бы и нет?» — периодически возникает в моей затуманенной голове.
Довольно быстро мы подъехали к клубу. Он находился на Кузнецком Мосту. Это был элитный клуб «The Most». Увидев публику, входящую в него, я потеряла всякую уверенность. Это были гламурные персонажи с глянцевых обложек модных журналов. Но Грег казался невозмутимым. Он спокойно подкатил к VIP-входу, бросил ключи к подбежавшему «мальчику» со стоянки, взял меня под руку и направился к двери. Нас беспрепятственно пропустили, и я немного приободрилась. Сдав шубку в гардероб, я прошла в туалетную комнату. Обилие цветов, зеркал, мрамора, позолоты впечатляло. Две девушки, стоявшие у зеркала и поправлявшие макияж, не обратили на меня никакого внимания. Это были стандартные блондинки с силиконовой грудью и надутыми губами. Их платья были сильно декольтированы, у одной плечи прикрывал белый норковый палантин. У второй практически все декольте занимало ожерелье, сплошь усыпанное голубыми сверкающими камнями.
— Роскошно! — заметила блондинка в палантине. — Это сапфиры?
— Топазы в розовом золоте! — с обидой в голосе протянула та, что с ожерельем. — Сам подарил! Просто так, без всякого повода!
— Твой олигарх очень щедр! — грустно констатировала та, что в «палантине». — Не то, что мой козлик!
— Но твоя норка тоже очень даже ничего, — улыбнулось «ожерелье».
— И заметила, — тут же оживился «палантин», — здесь алмазная застежка.
Я расчесала волосы, поправила блеск на губах и вышла из туалетной комнаты. Этот разговор вызвал у меня недоумение.
«А может, Грег привык общаться с девушками, которые принимают такие дорогие подарки? — мелькнула мысль. — Поэтому он так спокойно и рассуждал о том, что, на его взгляд, мне подойдет. Но разве я могу принять от него безумно дорогие украшения? Сомневаюсь! Не так я воспитана!»
Когда я вернулась в зал, где должен был состояться показ, Грег уже занял столик. Он поднял руку, и я направилась к нему, стараясь ступать изящно и не подвернуть ногу. Я не привыкла ходить на шпильках, предпочитая в повседневной жизни удобную спортивную обувь. Я видела, что он не сводит с меня глаз. Освещение было «ультрафиолет», и лица гостей казались мертвенно-сиреневыми. Я уселась в мягкое полукруглое кресло напротив Грега. Столик между нами был стеклянным. На нем стоял какой-то разноцветный коктейль и прозрачный бокал с обычной на вид водой.