Хыбек. Искусственно?
Тарантога. Да. Это говорило бы о наличии столь высокоразвитой цивилизации, что ее представители по собственному желанию уменьшают или увеличивают светимость родной звезды.
Хыбек. Так, как подкручивают фитиль керосиновой лампы?
Тарантога. Вот именно.
Хыбек. Так чего же мы ждем? Профессор, вперед!
Тарантога. Ну и ну! Больше выдержки, юноша! Впрочем, в интересах науки можно попытаться. Приготовьте чистую бумагу и карандаш.
Хыбек. Я готов.
Тарантога. Прекрасно. Внимание, трогаемся.
6Звуки, феномены, проглядывают звезды, какая-то большая туманность в углу между шкафом и окном, наконец становится совершенно темно, и только слышны странные звуки. Потом на месте туманности появляется нагромождение белых абстрактных форм, которые с одной стороны напоминают извилины мозга, но разделенные, а с другой образуют как бы элементы странного огромного безглазого лица, то есть и глаза и рот могут быть пустыми местами между элементами белой композиции.
Лицо (звук исходит неизвестно откуда, голос низкий, но мягкий бас огромного рассеянного добродушного существа). Взять… шесть квинтильонов звездного порошка… одну темную туманность… половину светлой… щепотку космической пыли… смешать… раскрутить… до появления спиральной лепешки. Хм, лепешка! А хорошая? Кто ее знает? Какой «кто»? Может, я? Хо-хо, большие трудности. Я? Да, я. Где? Вероятно, везде. И, возможно, даже еще дальше. И все, и все еще я? Ничего, только я? О, что бесконечность. Хм. Слабо подходит. Может, добавить пару белых карликов?
Хыбек. Кто это?
Тарантога. Наверно, местное Существо.
Хыбек. Сам себе читает кулинарные рецепты?
Тарантога. Скорее всего космические, что-то о звездах. Тише…
Лицо. Что я говорю? Шаровое или спиральное скопление? Может быть, больше не перемешивать? Будет слишком горячо. Еще получатся комочки…
Хыбек. Профессор, кажется, он бредит…
Тарантога. Тихо, тихо же!
Лицо. Я? Это кто, это я говорю? Скверно. Говорю и сам не замечаю, что говорю. Наверно, в результате всеприсутствия. Что должно было быть теперь? Спиральная галактическая лепешка…
Хыбек. Пан профессор, он, кажется, совершенно спятил!
Тарантога. Тихо!
Лицо. А это что? Что это я все говорю и говорю, а мне кажется, что вовсе и не я говорю!
Хыбек. Потому что это не вы говорите, а я.
Тарантога. Пан Хыбек!
Лицо. Ну?! Тут кто-то есть! Но что значит «тут»? «Тут» — это значит где? Кто-то говорил?
Хыбек. Да, я говорил.
Отдельные элементы белых мозговых тканей, одновременно образующих щеки Лица, двигаются, складываясь в какую-то гримасу.
Лицо. О?! Кажется, тут действительно кто-то есть. Не известно где, не известно кто. Ау!
Тарантога. Да! Простите, пожалуйста! Мы разумные существа с Земли, прибыли сюда…
Лицо. Разумные существа?
Тарантога. Простите, да.
Лицо. Больше чем одно?
Тарантога. Нас двое землян. Вы не желаете побеседовать? Впрочем, если мы помешали…
Хыбек. Нам хотелось бы, чтобы вы согласились.
Лицо. Кто?
Хыбек. Что «кто»?
Лицо. Кто должен согласиться?
Хыбек. Вы.
Лицо. Что это такое «вы»?
Тарантога. Если бы мы вас знали лучше, мы сказали бы «ты». Это вам ни о чем не говорит?
Лицо. Хм! «Вы». Где-то я уже это слышал… Хм. «Вы»… Это, кажется, когда есть больше чем один, а?
Тарантога. Да, именно так.
Лицо. Интересно. Стало быть, тебя больше чем один?
Тарантога. Да, нас двое.
Лицо. Очень интересно. Редкость. Откуда ты?
Тарантога. Мы из Млечного Пути, из Солнечной системы, с планеты Земля.
Лицо. С Земли? Что-то не помню. А что ты делаешь?
Тарантога. Я — ученый, я построил аппарат, на котором мы прибыли, а мой спутник — молодой любитель и поклонник астронавтики.
Лицо. А ведь и верно, тебя тут двое. Удивительно. Не могу привыкнуть. А что ты делаешь со звездами?
Тарантога. Пока еще ничего. Мы не так развиты, как вы.
Лицо. Вы? А, это я. Да, да. Хорошо. Пусть будет вы. Так, значит, тебя двое? А как ты выглядите?
Тарантога. Вы нас не видите?
Лицо. Нет.
Тарантога. Почему?
Хыбек. Может, вам что-нибудь в глаза попало?
Лицо. Нет, ничего не попало. Я вижу совсем неплохо. Туманность формируется, спиральные рукава развертываются. Неплохо построена. Неплохо. Магнитные эффекты… Ого, уже появились первые сгустки, протопланетные тоже! Ну, хорошо, это еще займет некоторое время, а пока можно поговорить. О чем шла речь? Ага, о зрении. Я смотрю не внутрь, а наружу. Внутри для меня нет ничего интересного…
Тарантога. Это должно означать, что мы находимся внутри?
Лицо. Хо-хо, а где же? Конечно. А у тебя глаза внутри?
Тарантога. Нет.
Лицо. Жаль.
Тарантога. Почему?
Лицо. Это была бы еще одна аномалия.
Тарантога. А какая первая?
Лицо. То, что тебя двое. А из чего ты, собственно, состоите, а?
Тарантога. Вас интересует материал? Мы созданы из белка.
Лицо. Из белка? Сейчас… сейчас, надо поискать…
Тарантога. Где?
Лицо. Ха… В просторах моей… информации… Белок? Ага… Что-о? Ты-из белка? И тебя — двое? Невероятно!
Тарантога. Почему?
Лицо. Ты — жидкие? Ты вливаетесь в сумерках в пещеры и пульсируете в них? А на заре проходите метаморфозу?
Тарантога. Нет. Ничего подобного! Мы никуда не вливаемся и не проходим никаких метаморфоз. Кроме того, мы не жидкие.
Хыбек. Вы перепутали нас с кем-то еще.
Лицо. Возможно… Сейчас… Просторы… Того… Ну, просторы! Ага! Ох! Это вы… Может быть, вы люди?
Тарантога и Хыбек. Да, люди!
Лицо. О, протуберанцы! А может быть, вам только кажется? У вас есть ручки и ножки?
Тарантога. Есть руки и ноги.
Лицо. Есть? Хорошенькая история? О, что за удар! Люди! О, люди!.. Только двое? Ну, это еще не так плохо… А что, вас больше не замесилось?
Тарантога. Тут нас двое, но на Земле несколько миллиардов.
Лицо. Уже несколько миллиардов? Так быстро? Не ожидал. Я этого так боялся!.. О, что за встреча! О, это я… это вы… да, чудовищно! Просто не знаю, что и сказать!
Тарантога. О чем вы?
Хыбек. Что случилось?
Лицо. Увы! Ничего невозможно сделать! Я бессилен! Простите меня, простите! Я могу только молить вас понять меня. Это случайно, честное слово…
Хыбек. Это какое-то недоразумение…
Лицо. Если бы так, если бы! Но боюсь, что это трагическая действительность. У меня еще была слабая надежда, что не заквасилось, но, вижу, напрасно я так думал…
Хыбек. Но вы ничего плохого нам не сделали!
Лицо. Вам нет, а вас — да.
Тарантога. Как, простите, вы сказали? Нас?..
Лицо. Да, вас… Но, клянусь, это просто по рассеянности, случайно, по недосмотру! Я просто перестал мешать, солнечница у меня снизу подгорела, и получились сгустки. Потом при охлаждении все и выскочило… свернулось, получился клеевидный раствор, из этого раствора — всякие там желе, а из желе возникли вы через несколько миллиардов оборотов вокруг Солнца… Я уж и сам не знаю, как мне вас просить…
Хыбек. О чем вы говорите?
Тарантога. Минутку… Не хотите ли вы этим сказать, что все человечество создали вы?
Хыбек. Этого быть не может!
Лицо. Случайно, клянусь! Не умышленно! Я чересчур протяженный, меня чересчур много, избыток является моим главным врагом, несчастьем, ужасом. Я хотел сделать обычную солнечницу. А когда вернулся, было уже поздно…
Тарантога. Вы в этом убеждены? По имеющимся у нас данным, мы возникли в ходе биологической эволюции, из животных…
Лицо. И животные тоже были? Вот это история! Всегда одно и то же! Животные, да? Не хотел! Даю вам честное слово, не хотел! Как могу стараюсь этого избежать, потому что знаю, что это за неприятность…
Тарантога. Что, неприятность?
Лицо. Человечество. Может быть, у вас и цивилизация есть?
Тарантога. Конечно есть!
Лицо. О небо! И цивилизация тоже! Что же будет, что будет? И вы очень злитесь на меня?
Тарантога. По правде говоря, у нас еще не уложилось в голове то, что вы нам сообщили. Нам необходимо это продумать. Но вы, случайно, все-таки не ошибаетесь?
Лицо. Можно проверить точнее. Вы розовые внутри?
Тарантога. Да.
Лицо. И у вас непарная голова и от восьми до девяти отверстий?
Хыбек. Сейчас сосчитаю.
Тарантога. Коллега, в этом нет необходимости! Да, это совпадает!
Лицо. А щупальца какие-нибудь есть?
Тарантога. Нет.
Лицо. Это точно? Никогда не щупаетесь?
Тарантога. Почему же, случается, но не щупальцами.
Лицо. Но все-таки бывает? А внутри что-нибудь стучит?
Тарантога. Сердце? Да, бьется.
Лицо. Всегда?
Тарантога. Да, но…
Лицо. Сейчас! А клапан у вас есть?
Тарантога. Какой клапан?
Лицо. Ага, нет. Неплохо. А придатки есть?
Тарантога. Как они выглядят?
Лицо. Такие небольшие крылышки.
Тарантога. Нет. Вот видите!
Лицо. Еще минутку! А не склеиваетесь ли вы время от времени, чтобы потом расклеиться и распустить почки?
Тарантога. Уверяю вас, никаких почек мы не распускаем.
Хыбек. Стало быть, это не мы!
Лицо. Ах мои бедные люди, это вы, это вы! Ведь мне ни разу не приходилось видеть вас вблизи. Когда ваша солнечница пережарилась, я был так расстроен этим случаем и неминуемо грозящими последствиями, что бросил ее и удалился, надломленный, а ваш внешний вид воссоздал дедуктивным методом на основе знания других случаев пережарки… при помощи математики. Из этого у меня получились ручки, ножки, клапаны, придатки и почки. Так вы говорите, что почек нет? А что есть?
Тарантога. А зачем нужны почки?
Лицо. Для продолжения рода. Чтобы вас было все больше, увы…
Тарантога. Ага! Нет, мы не отпочковываемся.
Лицо. А как вы это делаете?
Тарантога. Рождаемся.
Лицо. Не может быть!
Тарантога. Почему?
Лицо. Чрезвычайная редкость. Космический феномен! Они рождаются… Кто бы мог подумать! И как вам это нравится?
Тарантога. Мы считаем это нормальным…
Лицо. Бедняги!
Тарантога. А что вы, собственно, делаете, если можно узнать? Что это за солнечница?
Лицо. То есть как, что я делаю? Неба никогда не видели?
Хыбек. Вы имеете в виду звезды? Почему же, видели. Ну и что?
Лицо. Что? Это мне нравится! Неужели вы не заметили, что звезды шаровые, а туманности спиральные?
Тарантога. Заметили.
Лицо. И не задумывались над этим? Почему шаровые, спиральные, а?
Тарантога. Потому что они вращаются.
Лицо. Может быть, сами по себе?
Тарантога. Мы так и думали. А разве не так?
Лицо. Не так? Что за святая наивность! Они вращаются от помешивания. Понимаете?
Тарантога. Так это вы помешиваете? А можно спросить, зачем?
Лицо. Именно для того, чтобы не пригорело!
Тарантога. Странные вещи! Означают ли ваши слова, что вы… хм… перемешиваете галактики для того, чтобы в них не появились разумные существа?
Лицо. Как раз наоборот, для того и помешиваю, чтобы появились, но нормальные.
Тарантога. Так, значит, мы ненормальные?
Лицо. Ах… так вы об этом не знали?
Тарантога. Нет.
Лицо. О тензор! Что я наделал? Зачем я им сказал? О турбулентная пертурбация! Простите! Мне так неприятно. Но разве мог я знать?
Тарантога. Ничего, ничего. Может быть, вы нам объясните, каких разумных существ вы считаете нормальными?
Лицо. Я? Дорогие мои, об этом слишком долго говорить. Не проще ли будет, если, вернувшись к себе, вы осмотритесь на собственной планете, чтобы отметить, что там ненормального.
Хыбек. Однако мы хотели бы…
Лицо. Если вам этого так хочется, я, разумеется, могу в нескольких словах… Ох! Великие небеса, опять! Опять! Опять!
Хыбек. Что опять случилось?
Тарантога. Вам плохо?
Лицо. Плохо?.. Это все из-за вас! Из-за вас!
Хыбек. Что это значит?
Лицо. Вы заговорили меня. И опять пригорело — один спиральный рукав, снизу, на триста парсеков, и опять у меня убежала солнечница, и будут сгустки, и возникнет белок! И опять будет эволюция, и человечество, и цивилизация, и мне придется объяснять, извиняться, сгибаться вдвое, просить прощения, что это я случайно, что нечаянно… Но это вы, а не я! Это вы наделали! Идите уж, знать вас не знаю…
Хыбек. Э, так не пойдет! Извинения извинениями, а вы должны вести себя иначе!
Лицо. Что?
Хыбек. Да. Если считаете, что нас обидели, то извольте компенсировать!
Лицо. Что я должен сделать?
Хыбек. Просим дать нам — … э… машину для исполнения желаний! Вы это, наверно, сможете?
Лицо. Для исполнения желаний?
Тарантога. Но… коллега Хыбек… может быть…
Лицо. Хорошо. Пожалуйста. Как хотите. Для исполнения желаний? Проще всего. Но предупреждаю: с желаниями надо осторожнее! Вот ваша машина… А теперь прощайте. Задали мне хлопот. О люди, люди!..
Хыбек. Вы нам, кажется, тоже.
При последних словах Лица на сцену въезжает машина для исполнения желаний.
Хыбек. Пан профессор, мы можем возвращаться!
Профессор нажимает кнопку, звуки, Лицо исчезает, но машина остается в кабинете Тарантоги.
Тарантога. Ну и ну, а вы недурно начинаете, юноша!
Хыбек. А вы как хотели бы, профессор? Вот плоды нашего путешествия. Разве это была скверная мысль? Она пришла мне в голову в последний момент.
Тарантога. Юноша, я вами недоволен. Я вижу, вы не отдаете себе отчета в том, какова разница между космическим путешествием и хождением в роли просителя. Вы использовали ситуацию. Такая нескромность может бросить на нас тень. Кроме того, если уж вам так приспичило, надо было просить что-нибудь более полезное…
Профессор останавливается, видя, что Хыбек вообще его не слушает, так как стоит и внимательно осматривает машину для исполнения желаний.
Хыбек. Тут какие-то надписи, но я не могу прочесть, потому что не по-нашему написано… О, есть! (Нашел листок на шнурке, привязанный к машине словно этикетка с ценой. Читает.) «Универсальная модель… исполняет любые желания без ограничений. Изготовитель не несет ответственности за несчастья, причиняемые в связи с деятельностью аппарата третьим лицам…» Тоже мне! «Во время исполнения желаний катастрофического характера аппарат может быть уничтожен…»
Тарантога. Это, дорогой мой, звучит не особенно ободряюще! Что-то мне кажется, не придется нам воспользоваться этим приспособлением.
Хыбек. Но, пан профессор! Для начала мы можем потребовать что-нибудь небольшое, пробное… (Машине.) Прошу мяч для пинг-понга.
Из машины выпадает белый мячик.
Тарантога (встает, удивленно поднимает). Откуда вам в голову пришла мысль с этим мячиком?
Хыбек. Не знаю. Так. Мне почему-то показалось, что это мелочь. Во всяком случае, действует… Ну! (Набирается духа.) О чем бы теперь? Хотите стать султаном?!
Тарантога. Глупости!
Хыбек (машине). Пусть профессор Тарантога станет властелином мира!
Машина начинает работать, светясь и скрежеща.
Тарантога (машине). Пусть профессор Тарантога останется тем, кем был! (Машина скрипя замирает.) Пан Хыбек, прекратите эти глупые шутки. И вообще, надо больше думать и действовать осмотрительнее!
Хыбек. Простите. Я больше не буду. А я могу стать властелином мира?
Тарантога. Нет!
Хыбек. Почему? Разве вам это мешает?
Тарантога (зло). Вы последний человек, в руки которого я отдал бы судьбы мира!
Хыбек. Почему? Если бы не я, мы вернулись бы ни с чем.
Тарантога. После того что мы узнали, это было бы, пожалуй, не так плохо…
Хыбек (машине). Ну, тогда прошу сто злотых. (Машина позванивает. К профессору.) Так вы поверили в сказки, что рассказывал этот странный тип? Я нет… Ого, есть! Пожалуйста! (Показывает стозлотовый билет, вынутый из машины.)
Тарантога. Но…
Хыбек (быстро машине). Прошу бриллиант, но большой! Большой! Или нет, пять бриллиантов! (Машина скрежещет.)