– Вот… тут у меня канистра минеральной… без газа… Подойдет?
– Конечно! Где сахар?
– А я как-то всегда варю без сахара…
– И в этом ваша ошибка! – Я бросила на него еще один взгляд, уже почти высокомерный. – Сахар надо класть до варки!!
Май без лишних слов поставил передо мной фарфоровую посудину, всю покрытую сахарными друзами. Мне хотелось сказать ему, что не стоит брать сахар мокрой ложкой, но заставила себя промолчать. Кто я такая, чтобы устраивать ему обструкции?
Кофе всегда у меня получался на славу. Как бы Стас ни старался повторить мои действия тютелька в тютельку, у него никогда не получалась такая стойкая пенка, хотя он так же три раза доводил напиток до кипения, а иногда даже пытался поставить турку на огонь и в четвертый раз, над чем я каждый раз хохотала.
В этот раз кофе тоже удался.
– Божественный аромат, – сказал Май, и его светлые глаза одарили меня благодарным взглядом. Потом он сделал маленький глоток, и на его верхней губе осталась кремовая подковка пенки. Он опять-таки по-детски слизнул ее языком и восхитился: – А вкус какой! Потрясающе! Но такой напиток грех портить каким-то рулетом! Его надо пить, ничем не заедая… смакуя… Вы так не считаете?
– Считаю, – согласилась я. – К сладкому кофе, конечно, лучше бы подавать что-нибудь не очень сладкое. Например, сырные палочки или соленые крекеры. Мак в рулете слишком сластят.
– Я же предлагал не класть сахар!
– А вот этого нельзя! Вкус будет другой! Разве вы не знаете, что кофе должен быть черным, как ночь, горячим, как ад, и сладким, как поцелуй? – сказав это, я смутилась и быстро отвела взгляд, потом, чтобы как-то заполнить повисшую напряженную паузу, сказала: – Можно, кстати, добавить пряностей… А еще маленький кусочек чеснока…
– Чеснока? – удивился Май.
– Чуть-чуть… Его вкус не ощущается, но кофе приобретает особенный аромат…
– Да вы знаток! – восхитился Май. Его светлые глаза потеплели.
– Не совсем… Дошла до этого путем проб, ошибок и экспериментов. Но многого еще не знаю. Кофейная церемония не менее сложна, чем чайная! – И, чтобы на этом разговор не иссяк, я опять решила вернуться к фамильным украшениям Мая: – Скажите, а почему антиквар сказал мне, что вы не княжеского происхождения?
Мой собеседник хмыкнул и ответил:
– Потому что я его в этом убедил.
– Но ведь если он проводил серьезный поиск, то не мог не найти доказательств.
– Я же говорил: что прадед менял фамилию, а потому наша родословная настолько запутана, что довольно легко уйти от ответственности! – Он рассмеялся.
– Но почему вы не признались? Возможно, могли бы получить этот бриллиантовый гарнитур на законных основаниях как наследник князей Лазовитых.
– Вы что же думаете, что мне кто-то отдаст драгоценности, которые купили за огромные деньги? Или я их возьму даром, не заплатив? – Май покачал головой. – Нет… Я никогда не смог бы… А денег, чтобы выкупить их, у меня нет.
– Но тогда вы, например, могли бы продать оставшуюся у вас серьгу. Антиквар готов был купить у меня только один камень за большие деньги! Представьте, сколько бы он заплатил за целое украшение!
– Я уже говорил, у меня были другие планы на предмет этой серьги…
Я поняла, что разговор опять перетек не в то русло. Я вовсе не хотела бы услышать о женщинах Мая и потому сказала:
– Он надеется найти еще и браслет с кольцом.
Май нахмурился закаменело, резко обозначились носогубные складки, ангельски чистые глаза потемнели.
– Думаю, что у него ничего не получится, – сказал он, как обрубив.
Я поняла, что он не хочет больше распространяться на эту тему.
Кофе в чашках закончился. Мне пора было уходить. Я встала из-за стола и, стараясь не смотреть на Мая, промямлила:
– Ну я пошла…
Поскольку он ничего не ответил, я действительно направилась в сторону коридора. Он все так же без слов последовал за мной. Я чувствовала его спиной. Может, у Мая только мелькнула мысль о том, что было бы неплохо, если бы я осталась, но я тотчас уловила это. Я резко повернулась и выпалила:
– Какого черта ты говоришь мне «вы»?
– Ты начала первой… – От неожиданности он отпрянул от меня, смешно ткнувшись спиной в стену.
– А ты мог бы сразу исправить это…
– Возможно, тебе это не понравилось бы.
– Как ты думаешь, зачем я к тебе явилась? – Я опять подошла ближе.
– Чтобы отдать бриллиант… – Май взглянул на меня по-детски беспомощно. – Может, я должен заплатить?
– Ты совсем идиот, да? – беззлобно спросила я, не сумев даже обидеться, и добавила: – Ты даже не хочешь знать, как я тебя нашла?
– Как ты меня нашла?
– Антиквар дал адрес единственного в городе Мая Эмильевича Лазовитого. Мне повезло, что у тебя такие необычные имя и фамилия. Да и отчество нечасто встречается.
– Скорее всего, тебе не повезло, – сухо отозвался он, и опять между нами словно выросла стена.
– Ты не можешь этого знать, – парировала я и, обняв его за шею, прижалась губами к его губам. Какое-то время они казались мертвыми, потом потеплели. Он ответил на поцелуй.
Мы какое-то время целовались в коридоре, потом Май отстранился и сказал:
– Боюсь, я не смогу дать тебе то, что ты хочешь…
– Мне хватит и того, что ты сможешь мне дать, – шепнула ему я, и мы снова обняли друг друга. А потом я сказала тоном, на который ему просто нечего было возразить: – Я останусь.
Май лишь спросил:
– Зачем?
– Затем, что у тебя все равно сейчас нет женщины!
– С чего ты взяла?
– С того, что у тебя в квартире холостяцкий хаос и самая вульгарная грязь!
– Может, я просто не допускаю женщин до своей вульгарной грязи?
– Свою женщину… понимаешь – сво-ю… – я намеренно разделила это слово на слоги, – …ты не смог бы не допустить! Она сама прорвалась бы и все у тебя вылизала! Особенно в кухне!
– Не факт! – покачал он головой.
– Факт! Я знаю женщин! Я сама женщина! – выкрикнула я и добавила: – Даже та, которой ты хотел подарить кулон, сделанный из драгоценной серьги князей Лазовитых, пока еще не слишком много для тебя значит, раз еще не была у тебя в квартире. Возможно, ваши отношения еще только в самом начале, а потому все еще может быть пересмотрено… Я так думаю…
– А может быть, она все-таки была здесь? – Май смерил меня насмешливым взглядом. – Ты так уверена в своих умозаключениях?
– Уверена! Для женщины, на которую ты захотел бы произвести впечатление, ты бы хоть чуть-чуть убирался и вымыл кое-какую посуду. А у тебя на столе стаканы с кошмарной зеленой плесенью! Такая жуть даже за неделю не вырастет! А на подоконнике – мумифицированные мандариновые корки! Наверняка еще с новогодних праздников валяются… Заметь! – Я подняла палец. – Я вовсе не утверждаю, что у тебя вообще с Нового года не было женщин! Но здесь ты с ними не встречаешься, не допускаешь сюда, как сам выразился… Значит, твое сердце свободно, ведь так?
– И ты хочешь… – Май замялся, очевидно, подыскивая не слишком обидные слова, но я сама за него договорила:
– Нет, я не хочу пролезть в твое свободное сердце… Вернее, не так… Я хотела бы, но понимаю: этого может и не случиться… В общем, я готова просто побыть с тобой рядом. Немного. Столько, сколько ты мне позволишь…
– А муж?
– А муж, как говорится в таких случаях, объелся груш… Мы развелись.
– Из-за меня? – спросил Май с чувством вины. – Он не поверил, что между нами ничего не было?
– То, что я приютила на даче незнакомого мужчину, оказалось для него всего лишь поводом… Впрочем, не только для него… Позволь мне умолчать об остальном. Со своей стороны обещаю, что о твоем прошлом тоже расспрашивать не буду.
Май по своему обыкновению немного помолчал, потом спросил:
– Ну и как ты все это представляешь?
– Вот так… – И я опять обняла его за шею.
Остаток вечера мы провели на не слишком чистом покрывале его дивана, а часов в одиннадцать, когда мы наконец разомкнули объятия, Май сказал:
– Что-то очень есть захотелось…
Я рассмеялась, показала на часы и сказала:
– Это неудивительно, но ты, наверно, слышал, что на ночь есть вредно?
– Я также читал, что не есть, когда голоден, – еще вреднее! Это первое!
– А второе?
– А второе… Может, ты что-нибудь сварганишь вкусненькое? Должна же быть от твоего присутствия хоть какая-то польза!
– А разве я только что пользу тебе не приносила?
– Ну… приносила… Это я признаю… Но, согласись, я тебе тоже только что был весьма полезен… А кроме того… – Май улыбнулся, – …я тебя, между прочим, как-то ухой угощал! Теперь твоя очередь!
– А я тебя – кофе!
– Сказанула! Кофе! Да что такое твой кофе против моей ухи?!
– Да-а-а-а, – протянула я, – кофе против ухи, конечно, не выдерживает никакой критики. – Я натянула его футболку и отправилась на кухню. – Ладно… Лежи уж… – сказала я. – Пойду посмотрю, что из твоих запасов можно приготовить на сон грядущий…
Кроме макарон, приготовить, собственно, было нечего. В холодильнике, если не считать десятка яиц, пачки масла, пакета кефира и кусочка сала в морозилке, я ничего не нашла. Конечно, можно было бы нажарить шкварок, но с макаронами как-то было не то… Шкварки надо есть с картошечкой… Можно было бы приготовить яичницу, но я подумала, что будет жирновато – я не люблю, а холостяки только и делают, что питаются яичницей. В кухонном шкафу я нашла полпакета муки, и все было решено. Конечно, оладьи тоже не слишком полезная пища на ночь, зато вкусная и… домашняя. Вряд ли Май жарит себе оладьи. Они вполне смогли бы конкурировать с его ухой.
Когда запах оладий дошел до комнаты, Май появился на кухне.
– Неужели блины? – с надеждой спросил он.
– Оладьи! – гордо ответила я. – Для блинов у тебя сковороды неподходящие. Я люблю жарить на чугунной, с толстым дном…
– Сто лет не ел ни блинов, ни оладий! Ну ты угодила!
– Вот она, польза-то от меня какая!
Май, обжигаясь и чуть ли не урча от удовольствия, поедал оладьи так быстро, что я еле успевала подкладывать. Когда он съел с десяток, я решила охладить его пыл:
– Хватит! Ночь уж на дворе! Не заснешь…
– Это я-то не засну?! – Май расхохотался. – Ты еще меня не знаешь! Кстати, ты не забыла, что я храплю?
– Видишь ли, в ту первую ночью в мотеле я тоже довольно быстро заснула от избытка переживаний, и потому ты мне никак не мешал. Но твой богатырский храп, который доносился ко мне аж со второго этажа нашей дачи, забыть нельзя!
– Во-о-от!
– Все перетерплю… увидишь…
Я опустилась на табурет напротив Мая и подперла лицо руками. Я смотрела на него и думала о том, что готова не отходить от плиты день и ночь, только бы этот человек улыбался мне, обнимал меня, целовал и даже храпел по ночам. Май тоже стал серьезным. Он вытер губы и сказал:
– Спасибо… давно так вкусно не ел… Только… – и опять напряженно замолчал.
– Что – только?
– Боюсь, что не оправдаю твоих надежд…
– У меня их нет.
Он решил, что я лукавлю, и произнес, испытующе глядя мне в глаза:
– Так не бывает.
– Как выяснилось, иногда бывает. Хочу жить одним днем, не заглядывая в призрачное будущее.
Май не нашел, что возразить.
А потом была ночь. Самая сладкая ночь в моей жизни. И вовсе не из-за объятий и поцелуев, что само по себе, конечно же, было замечательно. У нас ведь уже была ночь с Маем в мотеле. Но тогда я почти сразу уснула замертво. В эту же ночь я долго не могла заснуть. И не от того, что Май храпел, а от переизбытка впечатлений и положительных эмоций. Я была рядом с человеком, который казался мне родным. Я не сомневалась, что именно он предназначен мне в этой жизни.
Я утыкалась носом в спину Мая и с наслаждением вдыхала его запах, который, казалось, знала всегда. Вместе со Стасом я всегда спала в ночной сорочке или в пижаме, с Маем же мне хотелось оставаться обнаженной. Это было ново и очень эротично. Поворачиваясь во сне, Май обнимал меня, притягивал к себе и словно обволакивал своим телом. Я замирала от восторга, чувствуя себя защищенной и нужной. Стас никогда не обнимал меня ночью. После ежевечернего интима мы обычно одевались и укрывались разными одеялами, будто отгораживаясь друг от друга. С Маем же все было не так.
Забылась я под утро и проснулась от поцелуя Мая.
– Мне надо на работу, – сказал он. – А ты можешь еще поспать.
Сон у меня тут же пропал. Так приятно было чувствовать мужские объятия. Объятия Мая. Я не могла не признаться:
– Я люблю тебя…
Он закрыл мне рот поцелуем, а потом сказал:
– Не торопись с признаниями, Галя…
– Я люблю тебя, – повторила я.
Он решил сменить тему:
– Я храпел ночью?
– Храпел…
– Как трактор?
– Нет!
– А как кто?
– Как циркулярная пила!
– Не может быть…
– Тогда – как две циркулярные пилы!
– Понял… Я не давал тебе спать… – виновато проговорил он.
Я обняла его за шею так крепко, чтобы и он почувствовал меня всю, и прошептала:
– Даже если бы ты храпел как четыре пилы и шесть тракторов разом, я все равно была бы счастлива от того, что ты рядом.
Он хотел возразить, но я не позволила ему этого сделать, опять увлекая за собой в чувственный омут. В результате Май не успел позавтракать, и мне пришлось спешно запаковывать ему оладьи, чтобы он смог перекусить ими на работе.
– Увидимся вечером, – сказал он мне на прощание, и я поняла, что потомок князей Лазовитых не собирается от меня избавляться в ближайшее время. Я так обрадовалась этому, что принялась прыгать по комнате и кружиться, а потом в изнеможении рухнула на постель, прижалась носом к подушке Мая и долго вдыхала его запах.
И потекли дни, наполненные Маем и заботой о нем. Целыми днями я чистила и скребла его квартиру. Кухня, обитая пластиком, мебель, плита и холодильник были так заляпаны пятнами! Мне пришлось купить самую ядовитую дезинфицирующую жидкость и приводить все в порядок. Когда я вынула из стиральной машины тот самый асфальтового цвета тюль, он не только не побелел, но и расползся в клочья прямо у меня в руках. Однако я не огорчилась, а обрадовалась. Я отправилась в магазин тканей и к бежевому пластику стен купила шоколадного цвета шелковые шторы и плотный тюль цвета ванили. Кухня настолько преобразилась, что Май застыл в дверях, разглядывая ее. Я думала, что он обрадуется, но его реакция оказалась до странности непредсказуемой. Он потемнел лицом и жестко сказал:
– Никогда больше этого не делай!
– Чего именно? – удивилась я.
– Ну… этого… Преобразований не надо… – И он показал рукой на шторы и тюль, цвет которого мне казался особенно удачным.
– Тебе не нравится? – не могла не спросить я.
– Дело не в этом…
– А в чем?
– Не в этом, – повторил он и ушел из кухни.
Совершенно обескураженная, я немного посидела на табурете возле новых штор, а потом прошла за Маем в комнату. Он застыл на диване, покрывало которого тоже уже было выстирано и потому казалось новым.
– Что случилось? – опять спросила я.
– Ничего. Просто не надо… распоряжаться…
– Ты боишься, что я теперь вцеплюсь в эти занавески и ты меня отсюда вообще никогда не выкуришь?
Май молчал, и я вынуждена была снова спросить:
– Я же обещала, что уйду сразу, как только ты этого захочешь. Мне уйти прямо сейчас?
Он все так же молчал. Изо всех сил стараясь не расплакаться от унижения, я бросилась в кухню и, подбежав к окну, дернула за шторы. Я собиралась разодрать тюль и шторы на части, но вместо этого сорвала карниз. На шум из комнаты прибежал Май и замер на пороге кухни. Я обошла его как неживой предмет, покидала в сумку свои немногочисленные вещи и направилась к выходу из квартиры. В голове гудело, в висках стучало, а губы сами собой кривились в злой усмешке. И, собственно, чего бы им кривиться? Этот человек ничем мне не обязан. Я сама навязалась. Он всячески пытался объяснить, что ничего не может для меня сделать, я же упорствовала. А какой мужчина станет отказываться от женщины, если она сама ему настойчиво и беззастенчиво предлагает себя? Никакой! Вот он и не отказался. Я уже открыла входную дверь, когда Май схватил меня за плечи, притянул к себе и прошептал на ухо:
– Прости.
– Конечно, – выдавила я и снова рванулась к выходу.
– Не надо… Давай забудем…
Мне бы вырваться и бежать от него домой, но я не смогла. Я уже любила его настолько сильно, что могла бы простить и более серьезные прегрешения, но не удержалась, чтобы не сказать:
– Князю – князево, холопке – холопово?
– Все не так… Не накручивай себя! Забудем? Мир?
Разве я могла не согласиться? Я разрыдалась у него на груди, а потом был еще один счастливый вечер и счастливая ночь. Май, видимо, чувствовал себя виноватым и особенно старался для меня в постели. Я сначала лишь снисходительно принимала его дары, а потом и сама снова стала щедрой на ласки. Май благодарно улыбался и тихо постанывал. Когда мы наконец успокоились в объятиях друг друга, я подумала, а не сменить ли мне шторы и в комнате, чтобы такая чудесная ночь снова повторилась. Разумеется, это я подумала в шутку. Мне не хотелось больше огорчать любимого человека. Я ведь ничего не знала ни про эту квартиру, ни про тот несчастный тюль, что разлезся после стирки. Мало ли, может, у Мая с этими занавесками связаны какие-то счастливые воспоминания или, наоборот, драматические… Но расспрашивать мне не хотелось. Нужно будет – сам скажет. А вот когда скажет, это будет означать, что его отношение ко мне изменилось. Сейчас же я готова была просто терпеливо дожидаться того момента.
Утром Май ушел так тихо, что я не слышала. Шторы лежали аккуратно сложенными на табурете, а сверху них – записка: «Я прибью карниз вечером, и мы снова повесим твои шторы. Целую. Май». Я раз десять поцеловала записку.
Шторы действительно были повешены, но после этого я, сообразуясь с данным себе обещанием, уже не пыталась наводить порядок в неказистом жилище Мая. Я вообще старалась ему не надоедать. Я даже не спросила номер его мобильника, не узнала номер его рабочего телефона и потому никогда не звонила. Я нервничала и не находила себе места, когда он задерживался на работе, но не задавала вопросов. Май же никогда не оправдывался, не объяснял, где и почему задержался, но я готова была жить без этих объяснений. Конечно, мне хотелось иметь душевную близость с ним, когда друг другу поверяется самое сокровенное, но я принимала как должное то, что имела. Кроме того, я понимала, что особенно беспокоиться мне не о чем. Интуитивно я сразу почувствовала бы, что у него появилась другая женщина. Но другой женщины не было, а это значило, что я могла жить спокойно и безмятежно.