– Так куртка на что? – возмутилась Яна. – А вдруг он тебя в то новое модное кафе пригласит? Ну, куда меня Кай водил! Там просто супер! И молодежь стильная тусуется. А ты в джинсах! Да еще и в белой блузке заядлой ботанички! Это ты какую надеть хочешь? По типу мужской рубашки?
– Нет, с кружевами впереди и на манжетах, – ответила Лера и ускорила шаг. – Мне еще ее отгладить нужно.
– Ну я даже не знаю, – озабоченно проговорила Яна, не отставая. – Эта блузочка довольно нарядная. И все равно платье эффектнее!
Они зашли во двор. Лера, не сбавляя шага, двинулась к своему подъезду. Она была в смятении.
– Удачи! – крикнула вслед Яна, но она даже не обернулась.
Лера вышла из дома в половине седьмого. В последний момент она все-таки сняла наглаженную белую блузку. Ей показалось, что она выглядит слишком вычурно с этими кружевными рюшами по вороту и краям манжет. Думать, на что она ее заменит, было уже некогда, и Лера достала из шкафа одну из своих повседневных футболок. Она была черного цвета с изображением смешных обнимающихся привидений. Натянув голубые джинсы и куртку, Лера покинула квартиру. Уже в подъезде у нее начали трястись от волнения колени. От ее дома до скверика было всего минут пятнадцать ходьбы, и Лера истово надеялась, что сумеет взять себя в руки и успокоиться. Но масла в огонь подлила Яна. Несмотря на запрет подруги, она уже сидела во дворе и, как только Лера вышла из подъезда, ринулась к ней.
– Ты с ума сошла?! – с ходу напала Яна. – Что за вид?! Да мы так во дворе обычно сидим. А у тебя свидание! Футболка с привидениями! Ты бы еще с диснеевскими утятами надела. Хорошо хоть ресницы погуще накрасила. А губы? Не могла, что ли, помаду поярче? Чуть блеска! И то его совсем не видно!
Лера беспомощно глянула на нее и остановилась. Она уже чуть не плакала. И Яна, поняв, в каком она состоянии, тут же сбавила обороты.
– А вообще ты права! – заметила она. – Так и надо! Пусть не думает, что ты полдня наряжалась, чтобы произвести впечатление! Надела первое, что под руку попало, и отправилась на встречу! В этом что-то есть, – задумчиво добавила она. – А я вечно часами крашусь перед выходом!
– Ян, я же просила не выходить во двор! Не караулить меня! – нервно проговорила Лера. – Мне и так не по себе. Даже идти никуда не хочется.
– Еще чего! – возмутилась Яна, подхватила ее под руку и потащила к выходу из двора.
– Правда, давай я с тобой останусь! – ныла Лера. – Погуляем, как обычно! А Марку позвоню и что-нибудь придумаю.
– Лер! Ты с ума сошла?! С чего бы это отказываться от свидания с таким парнем! Не вздумай! И вот что! Просто представь, что это твой друг и вы общаетесь именно по-дружески. И смотри на него только с этой позиции, понимаешь?
Яна остановилась, достала из кармашка куртки расческу и поправила растрепавшуюся челку Леры.
– Ты же у нас красотка! – уверенно добавила она. – А уж с новой прической – вообще! Тебе очень идет! Глаза такие выразительные стали, все-таки это очень эффектно, когда темные волосы и светлые глаза, супер просто! И вот что еще… не вздумай говорить про эту самую Сашу. Будто ты знать ничего про нее не знаешь. Это будет самым правильным во всей этой ситуации. Хорошо?
– Ладно, – поникшим голосом ответила Лера.
– Могу с тобой до самого сквера дойти, – предложила Яна. – Хочешь?
Лера глянула на нее с недоумением, затем рассмеялась.
– Ты меня еще за ручку доведи, – ответила она. – И передай Марку!
Ей стало немного лучше. Яна улыбнулась.
– Давай, подруга! – сказала она, когда они оказались возле дороги. – Буду ждать звонка! Веди себя хорошо!
– Янка! – грозно произнесла Лера и сдвинула брови.
Но та только улыбнулась и пошла обратно во двор.
«Хорошенькое начало, – думала Лера, быстро идя в сторону торгового центра. – Футболку я, видишь ли, не ту выбрала! Господи! И правда, зачем я ее надела?!»
Лере снова захотелось повернуть назад, но она заставила себя улыбнуться. И даже ускорила шаг.
Марк уже был в сквере и с задумчивым видом сидел с краю на скамье. Леру заметил, когда она чуть ли не вплотную приблизилась к скамье. Он вскинул глаза и улыбнулся. Девушка села рядом. Марк будто бы нехотя поцеловал ее в щеку, она смутилась и отодвинулась.
– Я зашел в блог Саши, – после паузы хмуро проговорил он, – хотя это не в моих правилах. Я никогда не вмешиваюсь в частную жизнь, а Саша ведет свой дневник для себя и своих друзей. Но ты очень расстроилась, поэтому я решил, что должен высказаться. Я написал резкий комментарий, потому что меня возмутил тон записи, да и всего обсуждения. Саша явно перестаралась. К тому же она думает, что у нас с тобой отношения, но ведь это не так, – добавил он и глянул на притихшую Леру.
Вначале она обрадовалась, что он все-таки вмешался, но после этих слов сжалась. На душе стало грустно.
– Ты мне нравишься, – продолжил Марк после паузы. И Лера приободрилась. – Ты милая девушка, есть в тебе что-то такое, что меня притягивает. Надеюсь, и я тебе не противен! – добавил он с легкой улыбкой.
– Ты мне тоже нравишься, – прошептала она, с трудом преодолев накатившее волнение.
Марк развернулся и взял ее за руку. Пальцы Леры дрожали. Он сжал их и заглянул ей в глаза.
– Но я не люблю торопить события, – тихо проговорил Марк. – После длительных отношений с Сашей, а у нас все было серьезно, я стал более осторожным. Тебе, может, кажется странным, что я тут так все обстоятельно рассказываю. Но я считаю, что лучше сразу обо всем договариваться. А то введу тебя в заблуждение…
– Да-да, – прервала его Лера. – Я тоже считаю, что лучше не торопиться!
– Вот и отлично! – улыбнулся он и сжал ее пальцы.
– А что ответила Саша на твой комментарий? – поинтересовалась она.
Марк рассмеялся. Она с непониманием на него посмотрела.
«Зря спросила! – подумала Лера. – Могу и сама вечером посмотреть ее блог!»
– Она не стала отвечать, – сказал Марк. – Просто удалила запись. Это в ее духе. Так что можете быть со своей подругой спокойны, больше ваша фотография в Сети не светится.
– Да я вовсе не из-за фотки! – заметила Лера. – Просто было неприятно, что она так зло нас обсуждает.
– Давай закроем тему, – немного раздраженно произнес Марк. – Записи больше не существует. Думаю, Саша извлекла урок. Хотя она, конечно, сильно удивилась, что я зашел к ней в блог. Она знает, как я не люблю социальные сети.
– Кстати, почему? – заинтересованно спросила Лера. – Сейчас у всех есть свои странички.
– И у тебя? – уточнил Марк и пристально заглянул ей в глаза.
– В Живом Журнале, – призналась Лера. – Но этот дневник только для меня. Он закрыт для просмотра. Я делаю записи, некоторые из них может видеть Яна.
Марк удивился. Лере показалось, что он не ожидал от нее такой скрытности.
– Просто мне неприятно, что читают про мою жизнь, – торопливо продолжила она. – В Сети полно уродов! Вначале дневник был открыт, но когда его начали комментировать какие-то левые люди со стороны и писать всякую чушь, я просто его закрыла. И отлично себя чувствую. Уже вошло в привычку записывать то, что меня волнует.
– Получается что-то типа психотерапии, – заметил Марк. – Но я это могу лишь одобрить. Хотя…
Он замолчал, но улыбка не сходила с его лица.
– Чего ты? – спросила Лера.
– Мне было бы любопытно посмотреть, что ты там пишешь, – ответил он. – Такие интимные дневники всегда намного интереснее открытых записей!
– Может, как-нибудь открою и для тебя, – пообещала Лера, подумав, что навряд ли так сделает.
– Да я не претендую, – тут же пошел Марк на попятный. – Просто сказал, что любопытно. Ладно, чего мы сидим? Может, пройдемся?
Он встал и подал ей руку. Они медленно пошли по скверу. Лере было приятно ощущать, как его пальцы сжимают ее, слышать его голос, чувствовать запах тонкого парфюма, исходивший от его одежды. Неожиданно она осознала, что Марк олицетворяет парня ее мечты. Конечно, особо устойчивого идеала у нее не было. Лера, как и почти все девчонки, увлекалась то одним публичным человеком, то другим. Одно время она с ума сходила по Владу Соколовскому, копировала его фотографии, без конца слушала песни группы «БиС», поставила рингтон с их композицией на телефон. Потом группа распалась, Соколовский стал сам по себе. И как ни странно, Лера потеряла к нему интерес. Вернее, он ей нравился, но уже просто как исполнитель. А того трепета, который он вызывал у нее раньше, уже не было. Потом она сильно увлеклась актером Йеном Сомерхольдером, исполнителем роли вампира Деймона в сериале «Дневники вампира». Лера увешала его постерами все стены своей комнаты, его фотография была заставкой на рабочем столе, она без конца смотрела и пересматривала сериал. Ей даже казалось, что вот это и есть настоящая любовь. Йен был более взрослым и брутальным, чем Влад, и именно эта мужественность ее невыносимо притягивала.
И сейчас Лера вдруг поняла, что Марк не менее мужественен, чем ее обожаемый Йен, хотя намного моложе. Однако внутренняя сила, уверенность, какое-то уравновешенное спокойствие делали его не менее притягательным, чем любимый актер. К тому же Марк был рядом с ней и явно стремился общаться, тогда как до Йена ей было как до звезды. И в одно мгновение все ее прежние кумиры были развенчаны, все внимание переключилось на идущего рядом парня. У Леры будто изменилось зрение. Он ей и раньше нравился чисто внешне, но сейчас его темно-каштановые волосы, карие глаза, опушенные длинными ресницами, четко очерченные красные губы показались ей верхом совершенства. Внутри все затрепетало, жар разлился по всему телу, у нее даже начали подгибаться ноги от невыносимо сильного волнения, с которым она никак не могла справиться. Марк почувствовал перемены, остановился и с удивлением на нее глянул.
– Может, посидим в кафе? – предложил он.
– Можно, – кивнула она, не сводя с него глаз.
Он мягко улыбнулся и обнял ее за талию. Рука Леры словно сама повторила его жест. И они пошли дальше. Лера подумала, что он поведет ее во «Встречу», которую она не очень-то любила, так как Марк направлялся именно в ту сторону. Но она молчала, решив предоставить ему самому право выбора. Они уже поравнялись с домом, где находилась парикмахерская, в которой ее подстригли. Увидев возле крыльца Захара, который курил и болтал с какой-то женщиной в таком же, как и у него, голубом форменном халате, Лера отвернулась. Она испугалась этой встречи, вспомнив, что Захар во «френдах» у Саши и даже откомментировал ее запись про Леру.
– Какие люди! – раздался его голос, и она повернула голову и отодвинулась от Марка.
Женщина вернулась в парикмахерскую, а Захар двинулся к ним, широко разводя руками. На его лице читалось веселое изумление.
– Привет! – спокойно ответил Марк.
– Привет! – осклабился тот. – Лера! Так, значит, все правда! А я-то не верил! Ну-ка подожди, – другим тоном добавил он и ринулся к попятившейся девушке.
Захар достал из кармана халата расческу и быстро провел ею по челке и вискам Леры.
– Отлично… отлично, – бормотал он, оглядывая ее прическу. – Форма очень удачная… тебе идет, без сомнения! Но уже через пару недель следует прийти ко мне. Поняла? А то волосы у тебя, смотрю, растут быстро. Визитку я тебе давал?
– Да-да, – ответила она, отодвигаясь от Захара.
– Значит, вы все-таки вместе! – настороженно проговорил он. – Я давно дружу с Сашей, – деловым тоном пояснил он, глядя Лере в глаза. – Так что, ты уж извини, но в курсе твоей истории. А вот Кай меня просто убил наповал! Неужели он с твоей подругой? Я в шоке от ее имиджа! В глубочайшем обмороке, можно сказать. Твоей Яне, несомненно, требуется помощь специалиста-визажиста. Так что милости прошу обеих ко мне. Я с вами поработаю, девочки!
– Передам Яне твое приглашение, – вежливо ответила Лера и беспомощно посмотрела на молчащего Марка.
– Приятно было повидаться, – невозмутимо сказал он. – Ну мы пошли!
Он подхватил Леру под локоть, и они отправились дальше.
– Пока! – растерянно раздалось им вслед.
– Ужас! – прошептала Лера. – Уже все в курсе!
– Вот поэтому я и не люблю социальные сети! – пробормотал Марк. – Это еще похуже, чем бабушки, сидящие возле домов и за всеми наблюдающие. Через Интернет слухи разносятся намного быстрее, и, главное, можно прочитать первоисточник, а не домысливать за «сарафанным радио».
– Спасибо тебе! – с чувством проговорила Лера.
– За что? – изумился он.
– За то, что вмешался и запись уже удалена! Саша, мне кажется, чересчур общительная девушка, так что друзей у нее много. Надеюсь, что только небольшая их часть успела прочитать про меня. Это так неприятно!
– Забудь! – посоветовал он. – Не стоит тратить нервы на такую ерунду. Давай лучше поговорим о чем-нибудь приятном.
– Где ты хочешь выпить кофе? – невпопад спросила Лера.
– Да я особо над этим не задумывался, – улыбнулся Марк. – Я вообще не любитель общепита. Вон, какое-то кафе!
– «Встреча», – констатировала Лера. – Там не очень-то…
– Да? – удивился Марк. – А на вид вполне обычное. Но если не хочешь, то не пойдем.
Он спокойно повернул в другую сторону.
– Яна говорила, что тут неподалеку открыли новое заведение. Ей там очень понравилось, – взяла она инициативу в свои руки.
– Можем и туда, – невозмутимо согласился он. – Как скажешь!
Лера отлично помнила, где находится кафе. Яна ей все уши прожужжала про него и первым делом сообщила его местоположение. Она уверенно повела Марка, а тот особо не сопротивлялся. И вообще Лере показалось, что Марк после встречи с Захаром погрузился в какие-то не очень приятные мысли, поэтому она решила обойти парикмахерскую с другой стороны, чтобы ненароком снова не столкнуться с Захаром. Углубившись в переулок, она заметила чудесный садик, который раньше ни разу не видела. Но они с Яной не очень-то любили здесь гулять, так что неудивительно, что Лера плохо знала эти улицы. Марк уже тоже заметил пышное розовое цветение между двумя пятиэтажками.
– А что это там такое? – изумился он. – Будто в Японии!
– Сама удивлена, – пробормотала Лера. – Но нам все равно по пути!
Они прошли до конца квартала и увидели, что это совсем крохотный скверик. В нем густо росли низкорослые деревья какого-то сорта сливы. Между ними посередине находился старый облупившийся фонтан годов так 50-х. В нем возвышалась скульптура пухлой девушки с кувшином. Сладкий аромат распустившихся крупных цветов необычайно нежных розовых оттенков заполнял воздух. Лера глубоко вдохнула и заулыбалась.
– Какая тут красота! – сказала она и направилась к покосившейся скамейке под одной из слив.
Она уселась, откинувшись на угрожающе заскрипевшую спинку.
– Везде провели субботники, – заметил Марк, – все покрашено и починено, а тут будто и хозяина нет. Мы с этой скамьи не свалимся? – спросил он и засмеялся, придвигаясь к Лере и обнимая ее за плечи.
– Недалеко лететь, – ответила она и положила голову ему на плечо.
Ощутив, как его губы мягко касаются ее макушки, покраснела, но не шевельнулась.
– «Манит нас с тобой ночной неон…» – раздалось откуда-то, и Лера посмотрела в сторону переулка.
По дороге мимо сквера медленно ехала машина с открытыми окнами. Песня доносилась именно из нее.
Заменяя цели, снова ищем новый путь.
Увлечен тобою, мне себя не обмануть.
Приближаюсь молча, я смотрю в твои глаза.
Мне ночного приключения избежать нельзя, —
пел Влад Соколовский.
Лера вздрогнула и выпрямилась. Марк снова молча притянул ее к себе и тихо спросил:
– Ты чего, Лерочка?
– Раньше я очень любила этого исполнителя, – призналась она.
Наши жизни, словно вспышки,
Оставляют отпечаток свой.
Наши мысли – это фишки!
Мы хотим владеть этой игрой… [6] —
уносилась песня, затихая.
И она машинально повторила последние услышанные строчки.
– Я не очень люблю нашу попсу, – сказал Марк. – Но могу себе представить, что девчонки с ума сходят по бойз-бендам.
– Да, это была группа «БиС», – торопливо проговорила Лера и снова выпрямилась, глядя на Марка. – Одно время я их просто обожала, но сейчас они распались. Влад выступает сольно.
– Понятно, – ответил он. – Ты все время от меня отстраняешься. Тебе неприятно, что я тебя обнимаю? – вдруг напрямую спросил Марк.
Лера залилась краской. По правде говоря, она испытывала некий дискомфорт от того, что он так спокойно обнимает ее и периодически целует то в щеку, то в висок. Она чувствовала трепет от его прикосновений, ей было невыносимо приятно и хотелось ощутить более откровенные поцелуи. Но Леру смущало то, что их отношения были не определены. Марк не предлагал ей стать его девушкой. Для нее было странно просто так целоваться с парнем. Лера боялась, что потеряет голову, а к этому были все предпосылки. И ей хотелось ясности.
«Может, он просто не догадывается, что у меня ничего ни с кем не было, – размышляла она, глядя в глаза Марка и прикидывая, что ему ответить. – Может, Марк думает, что такие вот поцелуи и объятия с малознакомым парнем – для меня обычное дело? Наверняка эта его Саша более раскованна. Но она старше меня!»
– Почему ты молчишь? – сухо спросил он. – Если я тебе неприятен, то так и скажи.
– Марик, – начала она и смутилась, что назвала его уменьшительно-ласкательным именем.
Он улыбнулся и провел пальцами по ее щеке.