– Куда пойдем? – уточнила Лера и двинулась вдоль дома.
– Да так… прогуляемся. Погода отличная! Но мне, вообще-то, не мешало бы перекусить, пока перерыв, – заметил он. – Это быстро!
Лера пожала плечами. Она подумала, что не было смысла вытаскивать ее на улицу, если он собрался завтракать.
– А хочешь, пошли ко мне? – предложила она. – Предки оставили полно еды!
– К тебе? – изумился Кай. – Я хотел на работе… там бесплатно.
– А у меня, можно подумать, платно! – засмеялась она. – И потом… ты же вроде работаешь в деловом центре разнорабочим.
– Так, – кивнул он. – Но еще меня часто зовут в сетевую забегаловку, когда у них работников не хватает. Обычно в выходные. В новом торговом центре сделали большую зону фастфуда.
– «Макдоналдс»? – оживилась Лера.
– Нет, там, где блины, – улыбнулся Кай.
– Тоже вкусно! – засмеялась она.
– Пошли, угощу тебя бесплатной едой! – сказал он и ускорил шаг.
Лера двинулась рядом. Она поглядывала на Кая, на его довольно красивое лицо и думала, отчего она не испытывает к нему никакого физического влечения. Он просто ей нравился, ей легко с ним общаться, но вот даже представить, что он ее целует, было как-то странно. А ведь Кай очень недурен собой, особенно без этой готической раскраски. Правда, ее немного раздражала его черная одежда, тем более в такой солнечный весенний денек.
– Ты так и ходишь все время в черном? – уточнила она. – Но ведь ты, как я поняла, не совсем гот. В смысле, не из этой субкультуры.
– Не из нее, – подтвердил он. – Хотя одно время меня занимала романтизация смерти. Я ведь однажды чуть вены себе не вскрыл, – спокойно добавил он.
Лера даже остановилась. Кай глянул на нее и улыбнулся.
– Не пугайся так, – мягко проговорил он. – Это были просто устойчивые мысли, от которых я сумел избавиться. Плохое время, как раз после гибели отца. Мать тогда и начала сильно пить.
– Представляю! – пробормотала она.
Кай постоял немного, опустив голову, затем пошел дальше. Лера двинулась рядом.
– А вообще, это трусость, – после паузы сказал он. – Я тогда это очень хорошо понял. Куда проще – сунуть голову в петлю, и пусть тут все горит огнем! А ты типа умер. Но мне всего четырнадцать было, так что многое не понимал. Я думал, что уйти из этого мира и не видеть, что происходит с матерью, – единственно возможное на тот момент решение. А ведь я просто хотел таким вот способом избавиться от боли. Но это малодушно. Теперь точно знаю!
– Ты так откровенно говоришь об этом, – заметила Лера. – Не боишься признаться, что с тобой было.
– Я по жизни такой, – улыбнулся Кай, – откровенный. К тому же ты меня поймешь. Сама чуть с крыши не спрыгнула из-за какой-то ерунды.
– Это было просто затмение, – тихо ответила она. – Не думаю, что я бы спрыгнула. Самой сейчас странно!
– Витек больше не досаждал?
– Вчера от него пришло письмо, – сообщила она. – Но я не собираюсь с ним встречаться.
– А я уж решил, что он тебя изнасиловал, – вдруг сказал Кай.
– Ты чего?! – возмутилась Лера и даже остановилась. – С ума сошел? Да я бы его прибила, если бы он ко мне полез!
– Ну хорошо, – успокаивающим тоном произнес он. – Не волнуйся только. Просто у твоего Витька такой вид… упырь упырем!
– Давай закроем тему, – недовольно сказала Лера. – Никто меня не насиловал, с бывшим общаться не собираюсь! О чем тут еще говорить?
В этот момент раздался звонок мобильного. Кай вытащил телефон из кармана куртки, глянул на дисплей.
– Сорри, – пробормотал он и отошел от Леры.
Она сделала несколько шагов вперед, остановилась и повернулась к Каю. Он что-то быстро говорил, прижав трубку к уху. Его лицо выглядело сосредоточенным. Закончив, он задумчиво посмотрел на Леру.
– Что-то случилось? – спросила она.
– Зря я тебя на улицу вытащил, – ответил Кай. – Мне по-быстрому домой нужно! Погулять никак не получится!
– Да что произошло-то? – забеспокоилась она. – Давай я с тобой!
– Ты? – удивился он и зашагал к дороге.
Лера не отставала. Ей совсем не хотелось возвращаться в квартиру, а гулять в одиночестве – тем более. Она видела, что Кай взволнован, и это передалось и ей. Лера начала воображать всякие ужасы. А когда Кай тормознул машину, она окончательно уверилась, что произошло какое-то несчастье. Он быстро договорился с водителем и забрался на переднее сиденье. Лера недолго думая нырнула на заднее.
– А ты куда? – спросил он.
– С тобой! – кратко ответила она.
Кай спорить не стал, ему было явно не до этого. Водитель тронул машину с места. Кай всю дорогу молчал, правда, ехали всего минут пятнадцать. Они вышли за кирпичным заводом. Лера знала этот район, он был весьма непрезентабельным. Бараки, сооруженные еще при строительстве завода как временное жилье, так с тех пор и стояли, и власти города все никак не могли найти средств, чтобы их снести и переселить рабочих в новые дома. Тем более во времена перестройки завод почти перестал функционировать.
Кай быстро двинулся между бараками, Лера не отставала. Он нырнул под натянутые веревки с бельем и направился к крайнему строению. За ним начиналось самое настоящее поле. В небольшом овраге, словно служащем границей между поселком и этим полем, виднелась свалка. Лера поморщилась и глянула на Кая с жалостью, но от замечаний воздержалась. Он уже вбегал в раскрытую дверь. Лера не отставала. Они оказались в длинном и темном коридоре. Кай свернул к ближайшей двери и открыл ее. Они оказались в довольно большой комнате на два окна, разделенной деревянной перегородкой. На кровати лежала совершенно пьяная женщина. Возле нее стоял какой-то парень.
– Леш! – вскрикнул Кай и подскочил к кровати. – Спасибо, что позвонил!
– Да ладно, – спокойно ответил парень. – Я нашел ее за свалкой и притащил сюда. Она уже уснула.
– Спасибо тебе, друг! – горячо поблагодарил Кай. – А Дашутка?
– На твоей половине, с ней все хорошо. Книжку читает.
В этот момент дощатая дверь в углу перегородки приоткрылась. Лера увидела выглянувшую девочку. На вид ей было лет девять, худенькая и белокурая.
– Ну я пошел! – сказал парень, мельком глянув на Леру, так и стоящую в дверях.
– Спасибо! – повторил Кай, склоняясь над матерью.
Леша обогнул застывшую Леру и исчез в коридоре.
– А ты кто? – спросила девочка и приблизилась к Лере.
– Подружка твоего брата, – ответила она и улыбнулась. – Я тут случайно оказалась.
– А-а, – неопределенно ответила та. – А ты чаю хочешь? У нас тут все есть, ты не думай!
– Да, кстати! – немного напряженно произнес Кай и отошел от кровати. – Мать крепко уснула. Теперь ее сутки не добудишься.
И он зашел за занавеску, отделяющую угол комнаты. Лера заглянула туда. В закутке была устроена кухонька. Двухконфорочная плита, за ней два газовых баллона, самодельный шкафчик, маленький стол, втиснутый между плитой и шкафом и застеленный на удивление чистой клеенкой, – вот и вся нехитрая обстановка. Кай уже ставил чайник на плиту.
– Айда ко мне! – улыбнулась Даша и потянула Леру за руку. – А то кухня у нас маленькая, чего мы мешать будем?
Они направились к перегородке. Лера чувствовала себя смущенно. Она никак не могла предположить, что окажется свидетельницей такого безобразного поведения матери Кая. Та лежала на кровати в полной отключке и похрапывала. Ее растрепанные волосы разметались по подушке, рот приоткрыт. Лера отвернулась. Она понимала, что женщина скорее всего не такая и старая, Каю ведь всего шестнадцать, но выглядела она лет на пятьдесят.
– Заходи, – сказала Даша и открыла дверцу в перегородке. – Это брат сделал нам как бы отдельную комнату. Нам тут удобно!
Лера вошла и с любопытством огляделась. Помещение оказалось даже больше, чем комната матери. Кай четко зонировал его, отделив место для себя и для сестры. Границей служил довольно большой компьютерный стол, на вид совсем недорогой, но новый. На половине Даши, если можно так выразиться, находился платяной шкаф, тахта, покрытая нарядным цветастым гобеленовым покрывалом, и узкий стеллаж, сплошь заставленный куклами Барби.
– Мне брат покупает, – с гордостью сообщила Даша, показывая на стеллаж. – А раньше папа…
На половине Кая находился складной диван, книжные полки от пола до потолка, плазменный телевизор, прикрепленный на стену, и под ним шкафчик со стеклянной дверцей, за которой виднелись ровные ряды DVD-дисков. Лера присела перед ним, изучая фильмы. Их было много, и, к ее удивлению, они оказались сплошь лицензионные. Лера понимала, сколько такая коллекция может стоить. Сама она просто скачивала фильмы из Интернета или покупала пиратские копии с несколькими новинками, сжатыми на одном диске. Качество, конечно, было плохим, зато ее устраивала цена. Родители выдавали ей ежемесячно карманные деньги, и она привыкла рассчитывать только на них. А сумма была весьма скромной.
Вошел Кай. В его руках был поднос с чашками и вазочкой с печеньем и конфетами. Запахло ароматным чаем. Лера помогла ему поставить угощение на компьютерный стол.
– Минутку. – Кай скрылся за дверью и тут же вернулся, неся небольшой журнальный столик. – Так будет удобнее, – заметил он и придвинул столик к своему дивану.
Они составили чашки на него и уселись рядышком. Даша с серьезным видом начала разливать чай.
– Ты вроде хотел плотно покушать, – заметила Лера, глядя на печенье. – Тебе же еще сегодня на работу.
– Что-то аппетит пропал, – вяло ответил он. – В перерыве поем… в торговом центре.
– Вкусный чай, – после паузы сказала она.
– С мятой! – улыбнулась Даша. – Тебе правда нравится?
– Конечно! Твой брат – просто молодец! Умеет заваривать такой вкусный чай!
– А он все умеет! – с гордостью ответила Даша.
– Не сомневаюсь!
– Кай, я пойду гулять? – спросила она и засунула несколько печений в карман джинсов. – Девчонки звали уже. А тут как раз Леха маму принес, потом тебе звонил… Потом я тебя ждала… Сейчас вот еще чай…
– Иди, – разрешил Кай. – Только далеко от дома не уходи! Я сегодня до шести на работе. Потом сразу приду.
– Ладно! – обрадовалась она. – Приятно было познакомиться, – вежливым тоном воспитанной девочки сказала она Лере. – Заходите к нам еще!
– Обязательно! – улыбнулась та.
Когда Даша ушла, повисла пауза. Лера вдруг снова ощутила неловкость и даже начала недоумевать, что она здесь делает. Ей захотелось уйти. Из «гостиной» раздавался храп, смущал ее. Кай будто бы это почувствовал и включил компьютер, запустил какой-то сборник, в основном это были песни в стиле R’N’B. Лера была «всеядна», слушала любую музыку, лишь бы она ей нравилась в этот конкретный момент. И сейчас ритмичные композиции пришлись весьма кстати. А главное, они заглушали храп пьяной женщины.
– Ты сейчас куда? – глупо спросила Лера.
– В торговый центр, – вяло ответил Кай. – Прости, что так вышло. Мама… вообще-то, она у меня хорошая. Просто после гибели отца что-то в ее голове попуталось. Из-за пьянок ее с завода уволили, она там учетчицей работала…
– Можно же что-то сделать, – растерянно проговорила Лера. – Их же как-то кодируют, лечат… гипноз там… ну не знаю, еще что…
– Сложно все это! – ответил он. – Я все уже перепробовал!
Он опустил голову. Лера вновь почувствовала себя неловко.
– Эй, есть кто? – раздался голос, и в дверь заглянул какой-то парень. – Здрасте! – сказал он, удивленно глядя на Леру. – Кай, у тебя там дверь нараспашку! Извините, если что!
– Марк! – явно обрадовался Кай и вскочил. – А ты тут каким образом? Да заходи, чего в дверях мнешься?
Парень вошел и остановился напротив Леры.
– Может, ты нас все же представишь? – спросил он, не сводя глаз с девушки.
– Лера, – быстро проговорил Кай. – А это мой друг Марик, еще со школы. Мы вместе учились, потом…
– Ну не всем это интересно, – пробормотал Марк и уселся на диван.
Лера окинула его внимательным взглядом. Парень был явно из другой среды, чем Кай. Она оценила и его дорогую замшевую куртку, и выглаженную рубашку, и поблескивающие кожаные ботинки, и крупные часы. Он был стильно подстрижен, его густые темные волосы красивого каштанового оттенка лежали так, словно он только что вышел из парикмахерской. Мягкие темно-карие глаза, изогнутые черные брови, прямой нос и крупные яркие губы сразу понравились Лере. Легкая щетина придавала Марку взрослый вид.
«Если они и учились в одной школе, то Марк явно на несколько классов старше, – мелькнула мысль. – Да ему уже лет восемнадцать, не меньше! Он так уверенно и солидно выглядит!»
Марк, в свою очередь, тоже изучал Леру. Ему понравилось сочетание короткой стрижки, шоколадных волос и светлых глаз.
– Твоя девушка? – вдруг довольно бесцеремонно спросил он. – А как же Ира?
– Мы с ней расстались, – тихо ответил Кай. – Ты просто не в курсе, ты же уезжал на две недели!
– И за это время ты успел расстаться со своей готэссой? – усмехнулся Марк. – Но стиль, вижу, так и не поменял!
– Удобно в черной одежде, – сказал Кай. – Стирки меньше! К тому же можно вообще не разнообразить! Пару-тройку черных футболок на смену, джинсы – вот и все что нужно! Я лучше Дашке лишнюю тряпку куплю.
– Вот, кстати, об этом я и хотел с тобой поговорить, если, конечно, Лера не возражает! – быстро проговорил Марк.
– Не возражаю, – тихо ответила она.
Марк нравился ей все больше. Как она могла возражать? Наоборот, ей было интересно, о чем он хочет поговорить с другом.
– Какая у тебя девушка понятливая! – сказал Марк.
– Да вовсе я не его девушка! – возмутилась Лера.
– Действительно, с чего ты это взял? – засмеялся Кай.
– А что я должен был подумать? – улыбнулся Марк. – Вы тут уединились, чай пьете, музыку слушаете.
– И что такого? – одновременно воскликнули Кай и Лера, переглянулись и звонко расхохотались.
– Вот что, пошли на улицу? – предложил Марк.
– Да мне уже на работу пора! – сообщил Кай.
– Подвезу! – немного хвастливо заявил Марк. – По пути и поболтаем о делах.
– У тебя машина?! – обрадовался Кай и хлопнул друга по плечу. – Вот это здорово!
– Отец обещал купить тачку на шестнадцатилетие, – сказал Марк.
– Так оно у тебя в январе было!
«Ему шестнадцать? – изумилась про себя Лера. – Вот это да! Так он всего чуть-чуть меня старше. Может, даже и учится в десятом, как и я!»
– Подарил на днях. Обкатываю!
– А как же права? – спросил Кай. – Их же выдают в восемнадцать лет?
– Знаю. Но для моего отца это не проблема!
Они вышли из-за перегородки. Лера старалась не смотреть на спящую женщину и быстро миновала комнату. Кай задержался возле кровати, поправляя одеяло. Марк устремился за девушкой. Они остановились возле барака, дожидаясь Кая.
– Хорошая погода, – заметил Марк, глядя на Леру.
Она смутилась от его пронизывающего взгляда. Хотя, как она узнала, они были ровесниками, он по-прежнему казался ей очень взрослым.
– Да, тепло и солнечно, – согласилась девушка, стараясь взять себя в руки. – А ты учишься?
– В десятом классе, – охотно сообщил он. – А ты?
– Я тоже в десятом, – сказала Лера.
– Мы раньше учились с Каем в одной школе, мои родители тоже работали на этом заводе, и мы даже жили здесь… неподалеку. Не в этих старых бараках, а в кирпичных трехэтажках. Отец тогда был инженером. Потом занялся бизнесом, и весьма удачно. У него свой автосервис, сейчас второй открыл. Вот мы и переехали в новую квартиру. И школу я поменял. Но с Каем продолжаю дружить. Он ведь классный парень на самом деле!
– Это я уже поняла, – улыбнулась Лера.
– А этот готичный вид… Знаешь, из-за девчонки одной, – продолжил он.
– И это я уже поняла! – добавила Лера.
Ей показалось несколько бестактным обсуждать личные дела Кая в его отсутствие.
В этот момент он вышел из барака, и они вместе отправились к дороге. Заметив припаркованную «Мазду» серебристого цвета, Кай присвистнул.
– Твоя? – уточнил он.
Марк уже открывал дверцу.
– Не думай, не с нуля, – сказал он. – Отец решил, что для начала подержанную мне купит. Садитесь, чего встали?
Ребята забрались в салон.
– Куда подвезти? – уточнил Марк.
– Я на работу, – сообщил Кай.
– Кстати, все никак не поговорю с тобой, – серьезно произнес Марк и повернулся к нему. – Я ведь именно по поводу работы и хотел с тобой встретиться. Ехал, можно сказать, мимо, обкатывал тачку на пустыре…
– А чего не позвонил? – спросил Кай. – А вдруг бы меня дома не оказалось? Похвастаться машиной хотел?
– Не без этого! – спокойно согласился Марк. – Говорю же, мимо поселка ехал! Дай, думаю, заверну к тебе. Сегодня все-таки выходной. А ты, оказывается, и в выходные уже работаешь! Вот что, дружище! Отец открыл еще один автосервис, ищет рабочих на автомойку. Сутки через трое. Устроит тебя?
– А оклад? – заинтересованно спросил Кай.
– Да уж побольше, чем ты за целый день подсобником зарабатываешь! – улыбнулся Марк. – Но обо всем тебе лучше с моим отцом переговорить. Я, кстати, тоже там буду подрабатывать, машины мыть. Отец считает, что мне пора самому зарабатывать. Мама, правда, против. Но ничего, мы ее уговорим!
– Здорово! – не выдержала Лера.
Марк вызывал у нее все большее уважение.