- Нам крышка, - философски изрек молчавший до этого Гид.
- Зато будет весело! - радостно гаркнул Фугас, в предвкушении потирая кулак.
Экспериментальная модель LAAT'а уже давно плавно отчалила от ангара "Предвестника", держась на некотором отдалении от основной массы десантных судов. Стелс-система корабля должна была надежно защитить группу "Зетта" от обнаружения ПВО 41-го корпуса. Но почему-то, данный агрегат как-то сразу не понравился Киду и его людям. Мало того, что практически не нес вооружения, так еще и стоящие на нем двигатели выдавали куда меньшую тягу, нежели штатные машины. Неповоротливый, слабовооруженный, медлительный и практически небронированный транспорт вызывал бы лишь усмешку, если бы 47-му вместе с ребятами не пришлось самим лезть в нее. Они размеренно и не спеша летели в сторону зоны высадки, пока над поверхностью планеты уже начинались первые столкновения. Кид внимательно слушал доклады пилотов других штурмовиков, и с каждой секундой его настроение становилось все паршивее и паршивее...
- Третий на связи, сильный заградительный огонь! Потерял ведомого!...
- Это Пятый, нас побили! Не могу стабилизировать рулевые!...
- Черт, у меня на хвосте ARC! Снимите его! Снимите! АААААА!!!!....
- Теряю управление! Не могу...
- Нас сейчас покрошат здесь! Большие потери! Запрашиваю поддержку!
- Захожу на посадку! Черт, у меня гости, попробую оторваться!
- Всем отрядам, рассредоточится! Уходите из-под огня!
- Шестой, на тебя заходят! Уходи! Уходи!
- У них вторая линия ПВО! Нам не пробиться!
Множественные крики пилотов сливались в одну чудовищную какофонию: кто-то просил о помощи; кто-то докладывал о многочисленных силах противника в воздухе; третьи просто истерили, крепко прижатые огнем; лишь немногие из всего этого ужаса смогли зайти на посадку и выбросить десант, еще меньше рапортовало об успешном возвращении на базу.
- Что же это? - в ужасе произнес Кид.
- Их сбивают, как мух, - ответил штурман, не отвлекаясь от показаний приборов. - 41-й хорошо подготовился.
- Но ведь и мы знали, с кем будем иметь дело!
- Они тоже. Учились-то все вместе.
- По-чаще напоминай мне, - злобно ответил 47-й.
Их корабль сумел успешно войти в нижние слои атмосферы Кашиика, в отличие от десятков или даже сотен других LAAT'ов, на которых были тысячи их братьев, убитых своими же. Пилот тут же начал набирать что-то на своем экране, после чего появилась неясная голограмма человека в Республиканской броне.
- Вы...долго..., - голос человека дрожал, а статистические помехи мешали трансляции. - ...силы...посадку...
- Сэр, я не могу разобрать, что вы говорите, - деловито ответил ему пилот. - Попробуйте перейти на резервную частоту!
- Понял...Как слышите, говорит РК-1138, прием?
- Слышим тебя хорошо, - усмехнулся в ответ Кид. - давно не виделись, Босс.
- Вы только подумайте! - послышался насмешливый голос Скорча. - Наш "малыш" снова с нами!
Транспорт медленно заходил на посадочную площадку, зачищенную силами отряда "Дельта". Повсюду виднелись растерзанные тела в темно-зеленой броне "Фаза II", численностью не меньше тридцати бойцов. Кид и остальные лишь с горестью смотрели на убитых братьев, которые выбрали иной путь, нежели они. Посреди платформы, РК уже встречали их коллеги: Босс, Фиксер и Скроч, спокойно ожидающие, когда те выгрузятся. Порой воспитанники Вэу наводили на остальных солдат-коммандос лютый ужас и Кид не был исключением из этого правила. Еще на Камино в учебке, он убедился, что в бою с этими парнями он ничего не сможет противопоставить, абсолютно. Наверное, им передралось гораздо больше черт Джанго, нежели остальным РК, не говоря уже про простых солдат. Они были сильнее, ловчее и умнее их во всем и везде, а хуже всего - это лидер группы, Босс. 38-й слыл одним из самых опасных бойцов во всей республиканской армии, и неоднократно подтверждал эти слухи. Рассказ о том, как они смогли вчетвером отбить целый крейсер у трандошан-рабовладельцев, до сих пор будоражил умы многих клонов, мечтающих о подобной славе. Все эти вполне обоснованные слухи в совокупности делали из "дельт" почти полу-легендарных личностей, что в свою очередь завышало планку их самооценки до заоблачных высот. Но сейчас, Кид мог почувствовать, как помимо привычного самодовольства от его братьев исходили отголоски горя и боли утраты, не смотря на привычный надменный тон в голосах.
"Сев пропал, плюс еще и эта грязная работа. Да, этим парням я не завидую" - устало подумал про себя 47-й. - "Так и спятить можно!"
- Долго добирались, - без предисловий начал Босс, пожав руку Кида. - Мы уже хотели разнесли эту станцию самостоятельно.
- Вам лишь бы что-то взорвать, - полушутливо произнес 47-й. - Ваша воля, так вы бы весь Кашиик заминировали!
- Это ты вечно осторожничаешь, - парировал в ответ Скорч. - Пора начинать веселиться! Жду не дождусь большого "Бума"!!!
- Надеюсь, что после этого "Бума" от нас самих что-либо останется?
- Небольшая встряска в начале операции еще никому не вредила!
- Опять начинается, - устало пробормотал Фиксер.
- Босс, покажешь мастер-класс? - обратился к коллеге-сержанту 47-й. - Или уже исчерпал весь запал?
- Что? Еще чего! - мгновенно ощетинился 38-й, принимая вызов. - Смотрите и учитесь, салаги! И даже не вздумайте моргать, а то все пропустите! Выдвигаемся!
Кид лишь довольно усмехнулся. "Дельты" всегда остаются "дельтами" - стоит хоть немного задеть их гордость, как они сразу забывают обо всех невзгодах и готовы горы свернуть, но доказать, что они лучшие. Ну прям дети! Но это сейчас было куда нужнее, чем то съедающее изнутри чувство скорби, которое накрыло всех троих коммандос и которое теоретически могло испоганить всю миссию. Конечно же, 47-й всерьез не опасался, что такие матерые вояки не смогут подавить свои чувства перед столь ответственным заданием, но перестраховаться всегда стоит. Он без зазрения совести передал руководство Боссу, справедливо рассудив, что из них двоих, 38-й наиболее опытный и хладнокровный командир. К тому же, по другому "дельты" не станут слушаться кого-то со стороны. Верность Скорча и Фиксера своему сержанту была практически на грани фанатизма, поэтому если тот прикажет, они с готовность прыгнут в глотку сарлакка или выйдут на B2 с одним виброножом. Да и "Зетта" не горела энтузиазмом, не зная, что ожидать от новичка вроде Кида, в отличие от знаменитого 38-го. Поэтому, подсчитав в уме такую несложную комбинацию фактов, 47-й пришел к подобному выводу.
Как они предсказывал, все прошло как по маслу. Энергостанцию обезвредили за считанные часы, при этом уничтожив два взвода солдат противника. После десятого трупа клона-предателя, у всех начало вырабатываться что то вроде иммунитета, а смерть братьев от их собственных рук воспринималась уже не так сильно. "Дельты" и вправду будто воспрянули духом, с энтузиазмом отправляй врагов в мир иной. "Врагов" еще неделю назад бывших их семьей.
РК'и скрытно заняли позиции на склоне холма, издали наблюдая за командным постом 41-го корпуса, координаты которого они взяли с трупа у майора, чья рота охраняла взорванную ими станцию. С виду это было самое обычное дерево, но именно на его верхушке располагались все старшие офицеры предателей. Помимо группы "Дельта" к их налету присоединились и другие отряды РК, успешно выполнившие свои собственные миссии. Всего к обозначенному месту вышло шесть групп коммандос, включая "Дельту" и группу Кида, что было неимоверно мало для такого задания, но приказ необходимо было выполнить любой ценой. Наблюдая через бинокль за позициями своих братьев, Кид смог уловить едва заметный отголосок Силы, исходящий из штаба. Но "едва заметный" не означало "не идентифицируемый". Джедай находился рядом с Гри, возможно как советник, а может и как охранник.
Глава 3.
- "Зетта", "Браво", "Тета", "Айта", "Зеро" доложить статус! - раздался по комлинку голос Босса.
- "Зетта" на позиции, - коротко ответил Кид, продолжая рассматривать командный пункт мятежников сквозь бинокль.
- Группа "Браво" на позиции.
- Группа "Тета" на позиции.
Доклады командиров были началом подготовке к проведению операции, которая являлась ключевой во всей Кашиикской кампании. Захват или ликвидация Гри позволили бы удавить бунт еще в зародыше. Солдаты-коммандос полностью осознавали весь риск и значение сложившейся ситуации: примеру одного из прославленных командиров войны могли последовать и другие лидеры легионов и корпусов республиканской армии. Поэтому вероятность провала отметалась, иначе страшно было представить, что последует за ним. Кид внимательно разглядывал позиции мятежников, помечая на дисплее расположение патрулей и огневых точек. Сейчас он полностью был готов положиться на Босса, но чтобы тот смог привести их к победе, требовался вклад от каждого из них, и хорошая разведка - это уже половина успеха. 47-й смог насчитать примерно сорок солдат противника, и это только снаружи на его направлении, еще больше должны были располагаться внутри здания штаба. Как ни крути, а выходило, что прямым наскоком их не взять. Босс был того же мнения:
- Группы "Браво", "Тета" и "Айта" начнете "шуметь" у Юго-Западной стороны. Это должно отвлечь их. Как только вступите в контакт, начинайте уводить их от базы.
- Есть, сэр!
- "Зетта", в шестом квадрате обнаружена посадочная площадка. Выдвигайтесь в эту зону, как поняли?
- Понял тебя, Босс, - незамедлительно ответил 47-й, подавая сигнал своим бойцам.
- Я и "Зеро" двинемся, когда начнется суета, - продолжил командир их сводного отряда. - Кид, будь на связи. Твоя задача не дать транспорту взлететь.
- Понял тебя, Босс, - подтвердил клон, параллельно проверяя исправность винтовки. - Но не забывайте, что там джедай!
- Да хоть сам магистр Йода, - усмехнулся в ответ 38-й. - В случае осложнений, ставь маяк. Ракетный удар тут все зачистит.
- И нас заодно, - недовольно буркнул Кид. - Удачи. Конец связи.
Итак, началось. Босс все верно рассчитал: пока часть сил коммандос отвлекает основную массу охраны на себя, две группы под его командованием скрытно проникают во внутрь и одновременно наносят молниеносный удар по противнику, внося смуту в их ряды.
Представьте себе, что вы руководите своими бойцами далеко от линии фронта, а тут прямо в нескольких сотнях метрах начинается атака на периметр, причем судя по всему враг хорошо обучен и многочислен (именно такая задача стоит перед группами, которые будет отвлекать внимание). Конечно же, большая часть охраны перемещается к точке огневого контакта с врагом, как раз после чего пальба раздается уже в коридорах штаба. Конечно же, вы сразу догадаетесь, что люди, атакующие снаружи - это лишь отвлекающий маневр, но большая часть ваших сил сейчас ведет бой именно с ними. А вот враг уже рвет кордоны на подступах к центру связи с войсками, пробиваясь с нескольких направлений. И какие тут могут быть действия? Их не так уж и много. Первое: принять бой, не имея данных о численности и характере противника. Второе: эвакуироваться к шаттлам, которые доставят вас в другую точку. Уже не важно, насколько силен враг, ведь им стало известно ваше местоположение, а значит скоро прибудут новые. Но оба варианта будут проигрышными, потому что уцелеть не получится в любом случае, потому как на посадочной площадке уже поджидают четыре злые как черти спецназовца, которые если не уничтожать отступающих офицеров еще на подходе к кораблям, то взорвут на взлете! Тактика простая, как сатиновые трусы, и смертоносная, как выстрел в голову. Босс отлично продумал план.
Кид еще раз проверил все оборудование, после чего подал сигнал к выдвижению своим бойцам и ползком двинулся в сторону цели. План не был идеальным, как и любой другой, да и присутствие джедая, которое чувствовалось все отчетливее, не самым положительным образом сказывалось на шансах, но иного пути не было. Экспериментальные портативные глушители сигнала, выданные им еще на "Предвестнике" должны были скрыть их приближение от сканеров, мониторящих прилегающую местность. Но как и любая техника, и эти чудеса республиканской науки могли давать сбои, поэтому двигаться приходилось крайне аккуратно. Догмит, как штатный снайпер группы, остался на своей позиции и страховал их в случае осложнений, на него же 47-й и рассчитывал, в случае появления джедая, кем бы он ни был. За исключением мастера Йоды, потому что в этом случае им все равно хана. Медленно, метр за метром, они ползли к своей цели. Без них то уж точно не начнут - группа "Зетта" была одним из ключевых факторов успеха всей операции.
Для того, чтобы добраться до точки ушло два часа, за время которых Кид успел вспомнить все ругательства, которые знал: от мандалорского и общегалактического до английского, отдельные слова которого еще остались в памяти, причем все они были далеко не литературного значения. Судя по периодическим невнятным шипениям из комлинка на групповой частоте, его ребята тоже не отставали от командира. Все как один мысленно проклинали коминоанцев, за то, что не сделали их снайперами, как Догмита, или на худой конец, артнаводчиками. Странно, но охраны на посадочной площадке было не так уж много - всего несколько солдат, явно скучающих за таким глупым занятием. Кид лишь мысленно покачал головой - конечно, он и сам знал, насколько бывает утомительна караульная служба, но так откровенно бездельничать как они, клон никогда себе не позволял. Правда это лишь играло ему на руку, потому что позволяло без труда проникнуть к транспортам и заминировать, ну или без проблем тихо прирезать этих самых часовых, еще до начала шоу. Впрочем, последний вариант был крайне не желателен, так как все должно выглядеть нормально, а отсутствие часовых вызовет подозрение даже у тупого дроида.
Посадочная площадка располагалась почти у самой земли, видимо и была изначально рассчитана для того, чтобы с воздуха ее не было видно. Кид спокойно смог разместить взрывчатку на обоих транспортных LAAT'ах, не привлекал к себе внимание охраны. Одно нажатие кнопки и несколько десятков тонн металла в миг превратятся в покореженные обломки. Клон без промедления послал сигнал Боссу о том, что все готово и стал ждать. Минуты медленно и мучительно потекли, словно стараясь отсрочить будущее кровопролитие. Кид кожей чувствовал, как напряглись Гид с Фугасом, готовые в любой момент нажать на спусковой крючки. Все шесть стволов лучемета готовы были обсушить смертельный поток плазмы на любого, кто появится из дверей штаба, расположенного с другой стороны довольно узкого моста, длиной около двадцати метров, соединяющего основное здание с площадкой. Это и было их преимуществом - солдаты Гри будут зажаты в узком пространстве, пока оружие, с темпом стрельбы в полторы тысячи выстрелов в минуту, будет косить их как травинки. Плюс ко всему, РПГ с осколочной боевой частью, дающее преимущество в споре даже с легкой бронетехникой. Но пока, им приходилось ждать. Еще несколько напряженных часов остались позади, пока наконец не наступали сумерки.
- Всем группам, приступить к операции! - наконец раздались заветные слова Босса. - Повторяю, всем приступить к операции!
Ответом ему послужило три синхронных взрыва с Юго-Западной стороны. Одновременно с ними пространство прорезали звуки лучемета, а также легкого стрелкового оружия. Вся территория штаба, будто по команде, начала шевелиться, словно пчелиный рой. А шум битвы становились все интенсивнее и интенсивнее, говоря о том, что все больше и больше сил мятежников стягивается в район огневого контакта. Итак, началось. Кид мысленно рассчитывал, где же сейчас основная группа захвата. По его предположениям, Босс с остальными уже должны были проникнуть внутрь. Напряжение нарастало с каждой секундой. Пока их братья сражаются с врагом, они вынуждены были сидеть и ждать неизвестного. За такими размышлениями он и не заметил, как серия взрывов разразилась уже изнутри самого штаба. Значит "дельты" начали действовать!
- Внимание, мы внутри, доложить статус! - 38-й говорил спокойно, словно они сейчас не в центре смертоносной схватки, а на пикнике!
- Говорит группа "Браво", мы успешно вступили в кон...Ах, черт! Бэйн, сними стрелка на дереве, на два часа!...- частоту заполонили звуки проносящихся рядом выстрелов. - Становится жарковато, но мы уводим их. Они еще не знают нашу точную численность. Постоянно перемещаемся. Как поняли, прием?
- Понял вас, "Браво". - послышался ответ Босса. - Не позволять отдельным отрядам покинуть вас и двинуться назад к штабу!
- Вас понял, - прозвучал тихий, но явно недовольный голос на той стороне.
- Кид, мы приближаемся к цели, - на фоне голоса 38-го, клон отчетливо слышал звуки напряженной схватки. - Будь готов.
- Понял тебя, Босс, - с готовностью произнес 47-й.
Окружающее пространство можно было охарактеризовать только одним словом: "Хаос". Даже сам Кид засомневался, а могут ли два десятка солдат сотворить такое? Как видимо могут, потому что по нервным действиям противника, предатели скорее всего думали, что на них вышла целая рота, не меньше.
- Кид, они уходят! - разразился злобный крик Босса в комлинке.
- Есть, - хмуро ответил клон. - На позиции! Догмит.
- Понял, - послышался безъэмоциональный голос снайпера. - Держу выход на прицеле.
- Без команды не стрелять! - заранее предупредил их 47-й. - Гид, на тебе охрана. Догмит и Фугас сосредоточитесь на гостях.
Через несколько минут, двери с той стороны моста отворились и через них вбежали несколько людей в зеленой броне. Их было около двух десятков. И у них не было ни шанса.
- Ждите...ждите... - лишь тихо приговаривал Кид, пока их цели бежали по мосту, уже на ходу крича что-то часовым.
- Ждите...ждите...ОГОНЬ!
Выстрел винтовки навылет пробил голову первому клону, который даже не успел понять, что произошло. Следующий залп из Z-6 внес собственный вклад, собираясь кровавую жатву и заставляя противника паниковать еще больше. Трое несчастных часовых погибли практически в течении секунды, не успев даже поднять винтовки. Шесть стволов лучемета работали не переставая, а звуки снайперской DC-17m доносились словно тиканье часов, каждый раз унося с собой жизнь одного из врагов. Через пятнадцать секунд все было кончено. На мосту лежали два десятка растерзанных тел (Z-6, благодаря темпу стрельбы, практически разрезало человека пополам одним залпом), и наступила тишина. Кид еще раз проверил через прорезь прицела, что все их "клиенты" мертвы, после чего нажал кнопку комлинка: