– Авантюра, – отрезала Нэин.
– Чистейшая, – согласился я.
– И всё же…?
– Именно. Иса, начинай расчёты, всем занять свои места и пристегнуться. Слияние.
Наконец–то я в своей стихии. Ну да, план довольно авантюрный, но я ведь ещё не раскрыл все свои козыри. Спасибо Свечению, я теперь многому научился. Вот и посмотрим, как мои новые псионные навыки работают в космосе, есть у меня пара идей. Думаю, таргонцам не понравится.
«Искатель» начал движение, выходя на плоскость построения таргонского флота. Малый вперёд, таргонские линкоры начали движение, выпуская облака дронов. Пусть уйдут подальше, мы подождём. Если вся эта свора навалится на нас, то мы не проживём и минуты. Голубоватое марево вокруг «Корыта» пошло волнами и исчезло. Начинается, авианосец пошёл в атаку, сейчас откроются нижние двери дрон–ангара, и в космос посыплются тяжёлые дроны. Пора.
«Искатель» резко нарастил скорость, разворачиваясь на подходящий угол атаки. Дистанция стремительно сокращалась и внезапно изображение пошло рябью. Есть сброс невидимости! Сплошная морока с этими оптическими сенсорами, а, впрочем, плевать, я-то теперь могу видеть совсем по-другому. Переключаем режим. Теперь я смотрел на корабль сзади и чуть сверху, просто классический режим «от третьего лица» в компьютерных играх. Вот так и оставим.
«Открываю огонь!» – отрапортовала Иса, и торпедный аппарат выплюнул в сторону авианосца наш первый сюрприз. Сработает ли?
Сработало. На расстоянии в тридцать километров шанса увернуться у таргонца уже не было. Системы противоракетной обороны попытались захватить цель, но не успели, ракета влетела прямо в открытый люк ангара, и полыхнуло так, будто зажглось второе солнце. Странно, меня совсем не слепит. Я могу спокойно смотреть на вспышку.
Авианосец просто разорвало на мелкие части, видать сдетонировал реактор, а может и термоядерного фугаса хватило. Золотое попадание, один готов. Обломки разлетелись в стороны, создавая ложные цели на радаре. Пока компьютеры таргонцев их отфильтруют, пройдёт время, а это добавит нам шансов на выживание.
Как я и предполагал, нами, как внезапным фактором, заинтересовались сразу и всерьёз. Несколько «Тарелок» и их дроны отвернули в нашу сторону, на перехват. А плевать, уже слишком поздно! Торпедные аппараты выплюнули залп, я почти физически ощутил, как поворачиваются торпедные барабаны, затем второй, щиты дреда пошли волнами и лопнули, разлетаясь разноцветными вихрями.
«Он заглушил нашу систему наведения!», – взвыла Иса.
«Плевать! Стреляй вторым подарком наугад, я доведу!»
«Как?»
«Стреляй, говорю!»
Иса выплюнула вторую ракету, и я ухватил её за хвост, направляя прямо на дредноут. Не, а что, двигателем я уже работал, теперь поработаю системой наведения.
«Утюг» не успел даже дёрнуться, когда в него воткнулся второй фугас. Полыхнула ещё одна вспышка, сметая все надстройки и антенны с брони.
«Помехи прекратились!» – радостно констатировала Иса.
Ну ещё бы. После такого–то.
«Орбита двадцать километров, огонь из бластеров».
«Принято, капитан»
Дредноуту было плохо. Броня во многих местах была прожжена насквозь, и, похоже, оборудование было повреждено термоядерной вспышкой, так как заглушить нас он уже не пытался, а починиться я ему не дам. Картриджи бластеров, начинённые антиматерией, били в уязвимые, лишённые брони места, рвя структуру корабля в клочья. В космос летели куски искорёженного металла, в хвостовой части что-то рвануло, и в космос выдуло несколько таргонцев. Ничего, пусть подышат свежим вакуумом.
«Он что-то орёт по таргонски в радиодиапазоне» – доложила Иса.
«Плохо, что орёт. Заткни его. Всяким тварям я голоса не давал».
«Один момент! Сейчас дам торпедный залп».
Внутри дредноута полыхнуло, и вражина развалился на три части. Вот и второй крупняк вышел из игры.
«Ну мы даём, капитан! Сожрать две такие жирные цели… Это сколько же нам премии выплатят?»
«Отставить считать премии! По нам ракетный залп, манёвр уклонения!»
Да уж, такие вещи не прощают. В нашу сторону летело уже семь «Тарелок» и оба «Суповых набора», они-то и дали ракетный залп. Ничего себе, целое облако! Они что, весь боезапас на нас истратили? А не попробовать ли мне тот же фокус, который я провернул на планете (я даже не выяснил её название) с варварами? Я сосредоточился и сплёл занавес. Хм, а сейчас это получилось гораздо быстрее, учусь.
Ракеты наткнулись на невидимую преграду и взорвались многочисленными огненными клубками, а мне как будто двадцатитонный грузовой скиммер в грудь ударил.
Кхе! Из лёгких вышел воздух, а вдохнуть я уже не мог.
«Обнаружены многочисленные гематомы. Обнаружено шоковое состояние», – донесла до меня встроенная медицинская система, – «Процесс восстановления начат».
Я снова мог дышать. Ничего себе, прилетело! Кто же знал, что оно будет вот так. Похоже, всемогущество отменяется, в следующий раз надо быть предельно аккуратным.
«Капитан, что с тобой?» – заволновалась Иса, – «Биодатчики показывают критическое состояние!».
«Небольшая плата за мои новые навыки. Ничего, выживу, я крепкий».
«Не делай больше так, ладно? Я страшно перепугалась».
«Постараюсь, моя милая, но обещать не могу».
Среди таргонцев царило замешательство, уже было нацелившиеся на нас «Тарелки» свернули с курса, видимо боясь разделить участь ракетного залпа. Ну и славно, пока не прочухались надо заняться «Супницами».
«Иса, хватаем вот эту «Супницу», орбита семь километров, сетка, скрамблер, стандартные действия».
«Выполняю. Не могу поверить, мы в одиночку рвём таргонский флот!»
«Положим, не в одиночку. Неизвестные тоже постреливают. Однако не расслабляться! Сейчас на нас навалятся дроны. Разбирай цель, я ими займусь».
Я был как всегда прав. На нас летели 42 штуки, весь запас, возимый «Тарелками». «Суповые наборы» начали вяло отстреливаться лазерами, когда Иса изловила жертву, но лазеры противоракетной обороны щиты прогрызть не могли. Ничего, сейчас будет жарко, облако дронов в полста километрах.
«Дэйв, зафиксирован всплеск электромагнитного излучения со стороны сентри №2. Рассчитываю траекторию… Цель – «Супница» под сеткой. До поражения 3.. 2.. 1..»
Тяжёлый снаряд просто разорвал таргонский корабль на части. Вот это да, чем это они таким палят?
«Похоже, это рельсотрон весьма крупного калибра. Поздравляю, нас признали за союзников, капитан. Ловлю вторую цель».
И тут нас накрыло облаком дронов.
Щиты резко пошли вниз. Активация контроля повреждений, поляризация. Всё равно, скорость падения выше даже скорости аварийной перезарядки.
«Иса, готовься чинить броню. Не жалей батареек. В крайнем случае используй усиление ремонтных модулей. Всё, занят дронами».
Вы видели, как в духовом оркестре играют на медных тарелках? Ничего сложного, просто берём и ударяем друг о друга, с характерным «блямс!». Вот и я так же, схватил два пролетавших мимо беспилотника, и сложил вместе. Бабахнуло, клянусь, я даже услышал тот самый звук ударяющихся тарелок.
Иса обрабатывала бластерами вторую цель. Хм, а зачем я впустую трачу ценные вещи? Ведь можно… попробуем. Поймав очередную парочку на вираже, я резко крутанул их на месте. Внутри их что-то чувствительно бумкнуло, видимо лопнул гравикомпенсатор, и машинки повисли в моих руках безжизненными кусками металла. Ясно, вот как вас надо обездвиживать, такой перегрузки механизмы явно не выдержали.
«Иса, что с бронёй?»
«Держусь пока, но на двух ремонтных модулях, ем батарейки, реактора не хватает».
«Не дрейфь, сейчас станет полегче. Используем силу врага против него самого!»
И началось. Аннигиляция антиматерии прожигала дырки в броне, а я старался попасть в них обездвиженными дронами-утюжками. Реактор внутри дрона хоть и невелик, но если сдетонирует, взрывается не хуже дьюриумного боезаряда. «Супница» тряслась, лазерные батареи замолкли, и наконец корабль искря и сотрясаясь под внутренними взрывами, раскололся на несколько неравных частей. Прочная зараза, я потратил на неё весь запас таргонских дронов. Что ж, осталось лишь несколько «Тарелок» и «Мисок».
«Впервые вижу, чтобы так воевали», – удивлённо сказала Иса.
«Ты знаешь, я тоже. Но мы ещё не закончили, цель – вон та «Тарелка». Полный вперёд!»
Неизвестные тоже бились. Их дредноут периодически огрызался какими-то вспышками, похожими на выстрелы из плазмопушки. На его корпусе виднелось несколько пробоин, залатанных каким-то веществом, здорово напоминающим бетон. Фрегаты несли потери, но героически оборонялись от наседавших таргонских «Тарелок». «Искатель» рванул на подмогу с максимальной скоростью.
«Так, Иса, расклад такой. На полной скорости пролетаем мимо вон той группы таргонцев, я хочу попробовать отработать манёвр. Не атакуй.»
«Так, Иса, расклад такой. На полной скорости пролетаем мимо вон той группы таргонцев, я хочу попробовать отработать манёвр. Не атакуй.»
«Поняла. Действую».
Таргонцы, лишённые беспилотников, вынуждены были работать по фрегатам лазерами. Вот этим-то я и воспользуюсь. Турели у них довольно большие, а что если ухватить супостата за одну из них? Вот и попробуем. «Искатель» заложил вираж, и когда мы пролетали над выходящим в боевой разворот таргонцем, я что есть силы вцепился своими невидимыми руками в орудийную башню.
Эффект был что надо. Нас обоих развернуло, гравикомпенсаторы заверещали, и корабли закрутило волчком вокруг общего центра массы.
«Иииииии! – завизжала Иса, – Дэйв, охальник, ты что творишь?!!»
Что я творю? Разве не видно? Голимый беспредел, естественно.
Корабли неистово крутило, вдруг под моими руками ощутимо хрустнуло, и я остался держать вырванную с мясом турель с большим куском обшивки. Таргонец, потерявший управление, улетал куда-то в сторону планеты. Надеюсь, сгорит в атмосфере.
Я взял управление в свои руки, и, заложив пологий вираж с разворотом, выровнял корабль.
«Дэйв!!! – звенел голос Исы, – Больше так не делай! Слышишь?! Боюсь, я больше такого не переживу!»
«Прости, Иса, дорогая, я не подозревал, что оно так получится…»
«Физику в школе учить надо было!»
«Ладно, ладно… Не нервничай. Повреждения есть?»
«Нет!»
«Тогда цель – вон та «Тарелка». Опробуем другой вариант».
«Больше никаких волчков!»
«Не будет, обещаю. Просто давай к нему, хорошо?».
Таргонец, которого мы выбрали целью, резко шарахнулся в сторону, когда понял, что мы направляемся к нему.
«Иса, давай его на прицел, снимай щиты и попробуй пробить двери дрон–ангара».
Иса недоверчиво хмыкнула и припустила за удирающей «Тарелкой», стреляя из тяжёлых орудий, больше для острастки. Таргонец извивался, маневрировал, но всё же попал под сетку. Иса перезарядила бластеры иридиевыми боеприпасами, и теперь активно снимала щиты обездвиженной цели. Таргонец отбрёхивался лазерными выстрелами, но я просто оторвал у него турели. Научился.
«Отлично! – похвалил я, – Теперь пробей двери ангара».
Иса переместилась под брюхо поганца и дала прицельный залп. Двери снесло, наружу вынесло какой-то мусор и части таргонских тел. Неслабо им там прилетело.
Ну что, попробуем? Я примерился и крепко ухватился за края ангара. Таргонец задёргался, но я не отпускал. Плавно переместив вражеский корабль в паре десятков метров перед носом «Искателя» я скомандовал:
«Иса, вперёд!»
Картина была совершенно сюрреалистическая. Тридцатиметровый «Искатель» несётся по космосу, а впереди перед ним, как щит, висит таргонец не меньшего размера. «Искатель» маневрирует, и таргонец повторяет манёвр. «Искатель» гонится за взбесившейся от страха «Миской» и таранит её своим «щитом». «Миска» взрывается, щиту тоже плохеет, он ещё держится, но трепыхаться перестал, видимо внутри живых уже не осталось. Таргонцы разлетаются во все стороны, даже не пытаясь атаковать. «Искатель» таранит ещё одну «Тарелку», та, с сильно измятым корпусом выходит из боя, и включив гипердвигатели, исчезает.
«Дэйв, они бегут! – кричит Иса, – Мы победили!»
Таргонцы действительно побежали. Три оставшиеся «Тарелки» и четыре «Миски» выходили из боя, и, разворачиваясь в направлении одним им известной таргонской базы, исчезали один за другим. Что ж, пусть бегут, но ещё одного я всё же прищучу. Вы кидали когда-нибудь на пляже пластмассовую летучую тарелочку? Здесь важен правильный глазомер и сила броска, так что я аккуратно прицелился и запустил свой ненужный уже «щит» в направлении последней удирающей «Миски».
Попал. Оба корабля разнесло на мелкие куски в ослепительной огненной вспышке. Похоже, что действительно всё. Стоп машина. Отсоединение.
Я открыл глаза. Нэин лихорадочно отстёгивала ремни безопасности. Её кожа была совершенно белой, почти человеческого цвета.
– Меня… мутит… – простонала она и умчалась в сторону туалета.
Локовски же наоборот, был совершенно синий, почти такого же цвета, как и Нэин до сих пор.
– Это что за гадские горки были, а? Глумп…– выдавил он и умчался вслед за Нэин.
Хорошо, что у меня два туалета.
Я потянулся и встал с кресла. Голова на это раз не болела, но усталость накатила, как будто я целый день таскал тяжести. Поискав в шкафу, я нашёл заныченную Локовским бутылку вина и нахально откупорил. Сейчас это для меня то, что нужно.
– Дэйв, это был уже перебор, – произнесла Иса, встав рядом со мной. – Я понимаю, что таргонцев мы разбили, но эти твои манёвры… Если бы у меня был желудок, я бы умчалась вслед за остальными.
– Иса, дорогая, – зевнул я, – обещаю, в следующий раз я буду гораздо аккуратнее. Я пока что не знаю пределов силы, которой меня снабдил Свечение. Так что эксперименты совершенно необходимы.
Тем временем из туалетов начали подтягиваться страдальцы.
– Ох блин… – стонал Локовски. – Давно я на таких аттракционах не катался… До конца жизни запомню…
Я протянул ему бутылку с остатками выпивки, но несчастный замахал руками.
– Нет! Убери! Только этого мне сейчас не хватало!
Вот ведь проняло! Мне даже стало немного стыдно.
– Дэйв, когда Локовски сказал про тебя, что ты полный отморозок, я ему не поверила. Теперь верю, – захихикала Нэин. – Ухватил таргонца за пипиську, раскрутил и выкинул, а пиписька в руках осталась!
Истерика. Докатились.
Шансом воспользовался Локовски, он сграбастал Нэин в объятья и смачно поцеловал.
– Отпусти, – глухо сказала Нэин. – Я в порядке.
Я почесал в затылке.
– Народ, кажется я немного перестарался, извиняюсь. Говорю же, я пока ещё не разобрался со своими новыми способностями.
– Пару раз я думала, что нам каюк, – произнесла Нэин отбирая у меня бутылку, и делая несколько глотков. – Это когда ты на таран пошёл и крутилки устроил. Ох я и натерпелась… зато таргонцы в шоке, уверена.
– Ладно, – подытожил я. – что будем делать дальше? Я предлагаю пойти познакомиться с нашими новыми, надеюсь, друзьями.
– Они тоже так думают, капитан. Смотри! – Иса указала рукой на экран. – Вон они.
Целое звено фрегатов, описало широкую дугу за нашей кормой, и, покачивая крыльями, устремилось к дредноуту.
– Ну что, Иса, идём? Нас приглашают.
И мы дали малый вперёд, навстречу близким контактам третьего рода.
Докладная записка его высокопревосходительству Канцлеру от полковника Службы Имперской Безопасности Строганова Б.В.
«…Сфера пересечена, блокировка снята, наш разведдрон вышел на позицию и ведёт мониторинг. В системе обнаружен экспедиционный корпус таргонцев, похоже, они знали, что блокировка будет снята. Объект «Ключник» вступил в огневой контакт с таргонским флотом, демонстрируя псионные способности невероятной силы. Фактически, он в одиночку сумел одолеть большую часть флота вторжения. В структуре волны 2.1.Б идут постоянные изменения, иногда доходя даже до 83% Дальнейшее прогнозирование затруднено, в игру вступает множество сторонних факторов».
Резолюция Канцлера:
«Дать объекту максимальную свободу действий, но помните, он должен остаться в живых».
Глава 5.
Тайна третьей планеты.
«Искатель» медленно вращался по орбите вокруг дредноута.
– Иса, милая, убери, пожалуйста, турели в корпус. Не будем нервировать наших друзей.
– Уже сделала.
– Ты просто умница. Что скажешь о дреде?
– Я его по-тихому просканировала. Что можно сказать? Щитов нет, и никогда не было, одно бронирование, да и то, они явно не имеют представления о нанитах, критическом напылении, и регенерации брони. Вон, полюбуйтесь, меняют целыми кусками и вручную. Главный калибр у него – плазмопушка. Такие только в исторических романах встречаются, а двигатели вообще магнитодинамические, это же каменный век. Вывод – техническая отсталость по сравнению с Империей, соответствует примерно второй имперской эпохе. Учитывая, что сейчас 3114 год пятой эпохи, то сам понимаешь.
– Как интересно! – заинтересовалась Нэин. – А можно поподробнее про вторую эпоху?
– Можно и поподробнее, – согласилась Иса. – но не очень много. Письменных источников сохранилось мало, вторая эпоха была временем смут и гражданских войн. Многие архивы были утеряны. Про технологический уровень известно мало, можно сказать, что это была заря становления нашего государства. Тогда был отстроен Капитол, столица, и Империя начала рассылать корабли-колонии в новые миры. Вот вкратце и всё. Про первую эпоху вообще ничего не известно, кроме пары строчек в чудом сохранившихся письмах второй эры. Это было более тридцати тысяч лет назад…
– У нас, в Республике Альтари, есть архивы ещё докосмической эры…