Не получив ответа, она наконец-то уловила намек и удалилась.
Я почувствовал взгляд отца на себе. Торопливо сунув портсигар и зажигалку в карман, приготовился уйти. Мне нужно было подумать.
– Сынок, – начал он. – Я люблю тебя…
Мой горестный смех его перебил.
– Даже не пытайся. В отличие от меня, ты не умеешь врать.
– И я хочу, чтобы ты был счастлив, – продолжил отец, проигнорировав оскорбление. – Знаю, у вас с Мэдди проблемы. – Он понизил голос. – Женатый мужчина всегда может найти удовлетворение вне своего дома.
– Господи. – Я покачал головой, потом залпом допил свой напиток. – Ты действительно уникум.
Для моего отца счастье – сила. Только сильные люди получали то, что хотели. Для него не существовало границ; ощущения, что допустимо, а что – нет.
А для меня существовали.
Может, я не был влюблен в свою жену, но я ее любил. Может, меня не тянуло задрать ей юбку и трахнуть так, словно жить без нее не мог, но я заботился о ней. Хотел защищать ее, уважать.
Протяжно выдохнув, вылез из кабинки, выпрямился, подхватил свои ключи и телефон.
– Этот брак не может потерпеть крах, Джейсон, – отдав свой приказ, отец склонился вперед. – Вы с каждым днем все больше и больше отдаляетесь друг от друга, но вам нужно оставаться вместе. Ты удивишься, с какой легкостью другая женщина…
– Другая женщина, – прорычал я, перебив его, – не исправит то, чего не хватает.
– Я знаю, чего тебе не хватает, – бросил он в ответ, смерив меня взглядом. – Ты ничего не жаждешь страстно. Каждый новый день похож на предыдущий. Ты уже чувствуешь себя, словно шестидесятилетний, верно?
Я сжал кулаки.
– Жизнь такая монотонная, – медленно произнес отец, будто каждую мою мысль прочитал, – даже еда кажется унылой, разве не так?
Почувствовал, как костяшки хрустнули; в животе будто огонь вспыхнул.
Откинувшись назад, он самодовольно улыбнулся.
– У нас постоянная бронь на люкс в "Уолдорф", Джейсон. Он будет доступен, если вдруг тебе понадобится.
Покачав головой, развернулся. Выскочил из бара, даже пальто не забрав.
Гребанный ублюдок.
Холодный февральский воздух щипал лицо, но моему разбушевавшемуся гневу это оказалось кстати. Что я делал, черт побери?
Что я делал с Мэдди и моим сыном?
Торопливо шагал по тротуару, устремив взгляд в асфальт. Никак не мог взять себя в руки. Каким образом обрести счастье и сохранить семью? Мне необходимо найти баланс. Проблема не в Мэдди. Во мне. Почему я ее не хотел?
Я каждое утро видел ее на кухне возле холодильника, одетую в одну из моих белых футболок. Ее красивые длинные ноги и ангельское лицо любой мужчина счел бы идеальными. Так почему же я не мог?
Почему не мог запустить руки под ее одежду, прошептать на ухо, насколько она прекрасна? Или как мне нужно оказаться внутри нее немедля? Почему я не мог стать таким мужчиной, какого она заслуживала?
Свернув за угол, направился к окраине парковки, по-прежнему пребывая в глубокой задумчивости, когда услышал приглушенные голоса. Подняв взгляд, встал как вкопанный.
Прищурившись, посмотрел на пару мальчишек, торчавших возле моей машины. Один возился с ручкой дверцы моего Мерседеса.
Какого…?
– Эй! – выкрикнул я, рванув вперед. Они оба вздернули головы вверх. – Проваливайте от моей машины!
– Беги! – крикнул парень. Обогнув капот, он пустился наутек. – Давай!
Я ускорился, заметив, что второй присел, чтобы поднять с земли инструменты.
– Томас! – окликнул он своего дружка, но тот уже умчался, как и подобает трусу, спасающему собственную задницу.
А вот второму уже поздно было метаться.
Долбанная молодежь в Шелбурн-Фоллз совсем распоясалась. Я понадеялся, что ему, по крайней мере, есть восемнадцать. Пусть на своей шкуре выяснит, каково провести ночь в тюрьме.
– Иди сюда, мелкий говнюк. – Нагнувшись, я схватил паренька за черную толстовку и рывком поднял его на ноги.
Однако мое лицо моментально вытянулось.
Это был не парень.
Вовсе не парень.
А молодая девушка.
Она дышала тяжело; ее шоколадного цвета глаза пылали от страха и желания постоять за себя. Я держал ее за ворот, глядя в самые теплые карие глаза, какие только видел. Ее разрумянившиеся щеки блестели, покрытые тонким слоем пота.
У меня пересохло во рту; я не мог сглотнуть.
Длинные каштановые волосы девушки были убраны под воротник, но легкий ветер колыхал выбившиеся пряди, посылая их прямо ей в лицо. Я сжал ткань толстовки еще крепче.
– Отпусти меня, козел! – крикнула она, порываясь улизнуть из моей хватки.
Ощутив трепет изумления в груди, прищурился.
Девчонка извернулась, нанося по мне жалкие удары своими маленькими кулачками. Я едва не рассмеялся.
Схватив воротник обеими руками, дернул ее вверх.
– Сколько тебе лет? – с вызовом спросил я, приблизившись к ней нос к носу. – Разве родители не научили тебя, что чужое брать нельзя?
– Слушай, извини, ладно? – закричала она. Слезы подступили к ее глазам, вопреки напускной смелости. – Обещаю, мы больше такого не сделаем. Нам просто нужны деньги.
– Расскажешь это копам, – огрызнулся я, хотя полицию вызывать не намеревался.
Она беспокойно огляделась по сторонам. Мне было ясно, что девушка с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать.
– Сколько тебе лет? – спросил требовательно.
Ее взгляд, полный ярости, переметнулся на меня, однако она захлопнула рот.
Я вновь крикнул ей в лицо:
– Сколько?
Но оглянуться не успел, как девчонка заехала мне кулаком в щеку. Я отшатнулся, расслабив пальцы.
Черт!
Прижав ладонь к лицу, попытался открыть саднящий от боли глаз, но разглядел лишь ее стройные ноги и округлую задницу, обтянутую джинсами, когда она сорвалась с места в ночь.
Я сощурился, потирая ноющую щеку; сглотнул кровь, сочившуюся из пореза на внутренней поверхности щеки, оставшегося после того, как прикусил ее во время удара.
Собравшись с духом, двинулся к машине, однако мой взгляд зацепился за вещицу, валявшуюся на земле. Нагнувшись, поднял ее бумажник.
Наверняка ее. Из искусственной красной кожи, с отсеком для монет. Я сделал вдох, затем выдохнул. Ее яростное лицо всплыло в памяти. Открыв бумажник, сразу же достал водительское удостоверение.
– Кэтрин. Трент, – медленно произнес, разглядывая ясную улыбку и темные глаза.
После чего проверил дату рождения, раз уж она отказалась назвать свой возраст.
Девятнадцать.
Уголки моих губ приподнялись в улыбке. Положив документ с ее именем и домашним адресом в карман, сел в машину.
– Достаточно взрослая, чтобы соображать, – сказал сам себе.
Интервью с героями
Все персонажи и события являются вымышленными, на вопросы отвечает автор.
Анкета персонажа: Мэдок Карутерс
Полное имя: Мэдок Джейсон Карутерс.
Родители: Джейсон Карутерс и Мэделин Мур.
Машина: Понтиак GTO 2006 года выпуска.
Любимый цвет: Фиолетовый.
Любимая цитата: "Не принимай жизнь всерьез. Ты никогда не выберешься из нее живым."
Опиши одним словом:
Джаред – неуправляемый;
Тэйт – ой;
Джекс – брат;
Фэллон – запретная.
Твой первый раз был: Незабываемым.
Любимая часть тела девушки: Губы. И язык. Ох, и… да вообще любая часть, до которой доберутся мои руки.
Одна вещь, которой ты бы хотел поделиться с читателями, касаемо твоей истории: В постели я гораздо лучше Джареда.
Анкета персонажа: Фэллон Пирс
Полное имя: Фэллон Пирс.
Родители: Киаран Пирс и Патриция Фэллон.
Любимаяпесня: U2 – All I want is you.
Любимая цитата: "Что бы ни происходило на поверхности моря, это не потревожит спокойствия его глубин. Эндрю Харви."
Любит: Скейтбординг, Лего, соки Снэппл.
Опиши одним словом:
Джаред – напористый;
Тэйт – друг;
Джекс – контроль;
Мэдок – скрытный.
Интервью 1.
Интервьюер: Мэдок и Фэллон, как бы вы описали друг друга?
Фэллон: Мэдок настоящий. Он не притворяется и хочет быть счастливым. А еще каждый день делает все, чтобы его близкие тоже были счастливы.
Мэдок: Фэллон интригует меня, потому что она воюет со всеми и бросает вызов всему. Но меня она впустила в свой мир.
И: Что вы подумали друг о друге при первой встрече?
И: Что вы подумали друг о друге при первой встрече?
Мэдок: Черт, во что она одета?
Фэллон: Черт, во что он одет?
И: Что вы больше всего любите друг в друге? А что ненавидите?
Фэллон: Люблю? Его чувство юмора. Он вызывает у меня улыбку. Ненавижу? Его поцелуи. Они меня мгновенно возбуждают. Где бы мы ни находились, нам срочно приходится возвращаться домой.
Мэдок: Люблю? Когда она сдается. Фэллон всегда была остра на язык, но когда я узнал, что она меня хотела... Ага. Ненавижу? Ее стряпню. Она ужасна, даже собака не стала бы есть. У нас нет собаки, но если бы была, то не стала бы это есть.
И: Итак, Мэдок... Сильно больно было делать *кхм* такой пирсинг?
Мэдок: Я бы сравнил ощущение с укусом змеи в член. Но, когда игла введена, ты должен дойти до конца.
И: Фэллон, как думаешь, ты когда-нибудь наденешь все свои пирсинги обратно?
Фэллон: Только не в перегородку носа. Его я уже переросла, хотя он мне нравился.
И: А какой было больнее всего делать?
Фэллон: Наверно, язык. И он сложнее всего заживал.
И: Фэллон, Мэдок, новыми татуировками обзаведетесь?
Фэллон: Да.
Мэдок: Да, когда она мне детей родит.
И: Джаред и Тэйт, какие планы на будущее?
Джаред: Я пока прохожу КВПОР [Курсы вневойсковой подготовки офицеров резерва]. Больше ничего конкретного.
Тэйт: Я подбираю медицинские школы. Помимо этого далеко вперед не загадываю. Кто знает, как сложится карьера Джареда.
И: Вопрос для всех. Ваше любимое бранное слово?
Мэдок: Все.
Фэллон: Дерьмо.
Джаред: Бл**ь.
Тэйт: Твою мать.
И: Мэдок и Фэллон, что вас особенно возбуждает?
Мэдок: Пижамы. Я люблю девушек в пижамах. Верно, Тэйт?
И: В случае зомби-апокалипсиса, кто выживет дольше?
Тэйт.
И: Совсем уж мрачный вопрос задам, но в каком порядке каждый из вас умрет?
Мэдок (потому что он пожертвует собой, чтобы спасти остальных), Фэллон, Джаред (потому что он пожертвует собой, чтобы спасти Тэйт), Тэйт.
И: И в заключении... Мэдок, я, вроде как, влюблена в тебя. Знаю, ты с Фэллон, но, возможно, мы могли бы сходить на свидание когда-нибудь?
Мэдок: Я угождаю людям, милая. Тем не менее, я однолюб. И даже если бы не был, ее отец сделал бы меня таковым.
Интервью 2.
И: Итак, давайте начнем сначала. Может, прозвучит безумно, но вы казались такой хорошей парой даже в юности, то есть, когда не пытались перегрызть друг другу глотки. Почему вы не ладили при свете дня?
Фэллон: Всему виной упрямство. Мэдок хотел держать все в тайне, потому что боялся реакции окружающих. Я хотела держать все в тайне, потому что не желала признавать, будто наши отношения хоть что-то значили. Я боялась остаться с разбитым сердцем в итоге. К тому же у меня складывалось ощущение, словно это соревнование. Кто первый отдаст свое сердце другому, тот проиграет. Я хотела быть сильнее его.
И: Что мешало вам построить настоящие отношения в шестнадцать лет?
Фэллон: Опять же упрямство, но еще и наши родители. Они бы ни за что не позволили нам быть вместе. Даже тогда мы об этом знали.
И: Фэллон, я восхищаюсь тобой. Ты на самом деле прошла огонь, воду и медные трубы. В книге Мэдок услышал сжатую версию некоторых пережитых тобой событий. У вас было время поговорить более детально обо всем, что случилось за те два года, пока вы не виделись?
Фэллон: Конечно. Особенно со мной. Мэдоку нужно было узнать, что я исцелилась и продолжаю жить дальше. Он не боится задавать вопросы. Ему хочется знать все.
И: Ладно, хватит о грустном. Мэдок, ты угрожал Фэллон татуировкой в виде своего имени у нее на заднице (кстати, я бы обязательно сделала тату с твоим именем на своей заднице, если бы ты меня попросил. Извини, Фэллон, но он горяч).
Фэллон: Ха-ха.
И: Плюс, у тебя уже есть ее имя на спине. Так что, Фэллон, появились ли на твоей коже новые татуировки, вдохновленные Мэдоком?
Фэллон: Нет, но я должна что-то сделать, да? Я с радостью сделаю тату в его честь. Нужно обдумать, какую.
И: Мэдок, меня очень удивило твое желание завести детей сразу после окончания колледжа. Знаю, ты отлично ладишь с Лукасом, поэтому будешь замечательным папой, но чем вызвано стремление стать отцом так рано?
Мэдок: Я люблю семью и хочу, чтобы наша стала полной как можно скорее. Дело не в том, что я не чувствую себя полноценным или не наслаждаюсь временем, проведенным с Фэллон; мы многое можем дать, и я хочу детей от нее. Мне хочется, чтобы вокруг бегала орава ребятни с ее глазами и моими великолепными волосами.
И: Ты до сих пор хочешь пятерых маленьких Мэдоков?
Мэдок: Или Мэ-дочек, да.
И: Раз уж я упомянула Лукаса, ты виделся с ним в последнее время?
Мэдок: Мы навещаем его каждые пару недель. Он растет так быстро! Взрослеет.
И: Что будешь делать, когда он начнет обращать внимание на девочек, если уже не обращает?
Мэдок: Он давно тебя опередил, детка. Я уже научил его своим лучшим подкатам.
И: Вы двое часто поддаетесь моменту и не успеваете опомниться, как начинаете раздеваться. Иногда в не очень приватных местах. Теряли контроль где-нибудь еще в последнее время?
Мэдок: В универмаге Walmart. *прыскает со смеху* Шучу. Нет, вообще-то, если задуматься. Хотя она делает замечательные вещи, когда я сижу за рулем. Разве не так, малышка?
И: Вы все-таки пошли на уроки бальных танцев вместе с Джаредом и Тэйт?
Мэдок: Нет, Джаред этого не позволил. Он не хотел свидетелей.
И: Какая из пар была бы лучше?
Фэллон: Мэдок у нас танцор. Он бы занял центральную сцену.
И: Мэдок, ты должен знать: когда парень смотрит с тобой Дневники вампира – это невероятно заводит. Насколько безумным оказался финал с Дэймоном?!
Мэдок: Он вернется! А иначе…
И: Фэллон, я соглашусь с Мэдоком, ты должна снова начать смотреть ДВ.
Фэллон: Мне больше по душе научная фантастика. Вы видели Сотню?
И: Ладно, вы ведь новобрачные, поэтому, я уверена, вам не терпится сбежать отсюда. Последний вопрос. Можете подлиться грязными подробностями об истории Джекса и Кейси? Пожааааааалуйста! По крайней мере, скажите нам, куда Джекс тайком отлучается по ночам?
Мэдок: Джекс хочет перевернуть ее идеальный мирок с ног на голову, однако, мне кажется, он обнаружит, что она вторгается в его мир. Им хорошо вместе, они заботятся друг о друге. И нет, я не могу сказать, куда он исчезает в определенные вечера. Скажу лишь, что место мрачное, немного мерзкое, и Джареду это точно не понравилось бы.
И: Спасибо вам обоим, что заглянули к нам! Сообщите, если захотите посмотреть Дневники вампира. Мы всегда готовы к марафону. Пока, ребята!
Оба: Спасибо! Обязательно!
Интервью 3.
И: Мэдок, о чем ты думал, когда сделал татуировку Падший/Фэллон? Я знаю, что она была посвящена Фэллон, но что именно тебя побудило ее сделать?
Мэдок: Я с трудом справлялся с тем фактом, что до сих пор думал о ней. Решил, татуировка – это своеобразный способ выказать свои чувства. Никто не знал. Отец никогда не пытался поговорить со мной об этом, мама не всегда была рядом. Я не рассказал друзьям, к тому же по-прежнему не понимал, почему Фэллон оказывала на меня такое влияние. Только позже я осознал, что мы оба ощущали себя потерянными в этом доме. Мы взрослели, и посреди нестабильности брака наших родителей нашли друг друга, обрели счастье. Друг с другом. Я пал к ее ногам. Каждый день просто бесцельно существовал до тех пор, пока она снова не вернулась домой.
И: Фэллон, почему ты вернулась в Шелбурн-Фоллз именно в тот момент?
Фэллон: Я вернулась, чтобы разрешить все оставшиеся дела перед началом колледжа, упокоить своих демонов.
И: Ты надеялась вновь увидеть Мэдока?
Фэллон: Да, это являлось ключевым моментом моих планов, вообще-то. Я хотела доказать, что забыла его. Что могла прийти и уйти, не оглядываясь назад.