- Подожди минутку, - она начала что-то набирать в какой-то штуковине, - Так, вот возьми листок с номерами рядов, полок и названиями нужных тебе книг.
- Спасибо, миссис Браун, - поблагодарил ее Майкл, и мы пошли к столам, - Ты посидишь здесь и подождешь меня. Я вернусь через пару минут.
- Хорошо, - покачала я головой в ответ.
Майкл ушел, а я сидела за столом. Все это было таким странным. Иногда мне кажется, что Баст надо мной просто издевается. Что до смерти, что после…я не могу найти покой и счастье. Я попала в этот странный мир и люди в нем чужие и дикие. Я просидела так около трех минут, пока моё внимание не привлекла одна книжка. Она была белая и гладкая, а на обложке была девушка в ярко - розовом платье. Я, даже не думая, быстро подлетела и уже хотела взять с полки, но меня остановила чья-то рука. Я повернулась и встретилась с рассерженным взглядом Майкла:
- Нану, ты же обещала!
- Но я сидела и ждала тебя, а потом он... и я...- я не могла даже слово подобрать правильное. Было сложно и стыдно оправдать своё поведение.
- Порой мне кажется, что ты такой же шопоголик, как и моя сестра. Но я надеюсь, что мне не придется вести тебя в клуб анонимных шопоголиков, - он говорил серьёзно, но его глаза и игривая ухмылка выдавали его. Он просто пытался пошутить, а не злиться на меня.
Мы с Майклом просидели за столом около трех часов. Я смотрела все эти гладкие и яркие книги, Майкл сказал, что это глянцевые журналы, а он сам читал и пытался найти ответ на загадку Баст.
- Ладно, Нану, думаю нам пора, - произнес он как-то расстроено.
- Ты уже нашел, то, что тебе надо?- я молилась, чтобы нет, потому что мне так хотелось еще посидеть с ним в спокойной, умиротворенной обстановке, и полистать журналы.
- Нет, но больше нам здесь нечего делать.
- А мы можем снова прийти сюда и полистать журналы,- с надеждой спросила я.
- ОХхх... Нану! Ты только об этом и думаешь!- завозмущался он, - Но если тебе уж так хочется их полистать, то у меня дома их тонны! Думаю, Бритни не будет против, - смягчился он. Но я почувствовала, как что-то сжалось внутри меня, и я с раздражением спросила:
- Бритни - это твоя невеста!?
- Нет, что ты! - засмеялся он, как будто я сказала какую-то шутку, - Я бы ни за что на свете не согласился бы иметь козявку-жену с причудливыми кудряшками и шопоголоманией!- смеялся он,- Бритни- это моя сестра,- после этих слов я успокоилась. У меня, что только что был приступ собственничества?
Мы вышли из библиотеки и направились в ближайший ресторан, чтобы перекусить. Майкл сказал, что мы пойдем есть рыбу разных сортов и способов приготовления. Мне так понравилась, та рыба, что я ела в самолете.
После обеда Майкл предложил пойти погулять в парк и поесть мороженое. Я не знала, что это такое, но мне было очень любопытно познать все, то, что есть в этом мире. Если честно, то может еще вчера я бы ни за что на свете не пошла бы гулять по городу, но сегодня я с уверенностью могу сказать, что мне нравится Нью-Йорк!
Глава шестая "Майкл".
MPOV.
Мы подошли к входу к парку. Погода сегодня была превосходная, и моя идея казалась мне просто гениальной. Нану всю дорогу улыбалась и как обычно спрашивала про всё, что видела. Она была похожа на маленького ребенка. Но что-то в её душе было такое больное для неё. Она явно не хотела об этом говорить. Может потому что ей было больно? Или она просто боялась этого сказать? Ей нужно время. Я уверен в этом.
Сначала мы просто гуляли, потом катались на аттракционах и ели мороженое. Было уже поздно и всё блестело в свете ночных огней. Это было очень красиво. Особенно мне понравилось колесо обозрения. Я помню, как в детстве мы с Бритни катались на нем и видели весь ночной Нью-Йорк. Мне захотелось поделиться этими впечатлениями из детства с Нану. Наверно это единственная женщина, после моей сестры, с которой мне так легко общаться и быть самим с собой.
- Нану, я хочу тебе кое-что показать, - сказал я.
- Это должно быть интересно! Мне казалось, что мы уже всё посмотрели, - в её глазах пылал огонь. Я внимательно присмотрелся и заметил, что ее зрачки расширились и имели форму ромба. Я еще раз убеждаюсь, что она кошка.
- Пошли, это там, - я указал на колесо обозрения и потянул ее за руку.
Мы купили билеты, и уже садись в кабину с открытым верхом. Я хотел, чтобы город было видно, как можно лучше. Я сел напротив нее. Мы стали подниматься всё выше и выше. Она сняла кепку и положила ее радом с собой. В ее волосах играл ветер, а глаза блестели, словно ночной океан. Она была красива. Из-за верхушек деревьев уже виднелась панорама ночного Нью-Йорка. Я увидел, как ее глаза расширились, и она восторженно прошептала: «Как красиво». Неожиданно для меня она встала и раздвинула руки в стороны. Я хотел уже сказать, что она может упасть, но тут, же вспомнил, что она кошка. Ветер раздувал ее волосы, а она улыбалась, стоя с закрытыми глазами. Она набрала полную грудь воздуха и тихо выдохнула.
- Майкл, знаешь, что так пахнет?- прошептала она
- Нет… - не понимал я, к чему она ведет.
- Свобода, Майкл. Так пахнет свобода…
- Тебе нравится?
- Да. Это самое лучшее, что я видела в своей жизни.
Мы спустились с аттракциона и шли по аллее к пруду. Нану долго рассказывала мне о своих впечатлениях. Но мне хотелось рассказать ей о своей жизни. Я подозревал, что она помнит что-то из своей прошлой жизни. И сегодня это подтвердилось. Она сказала, что знает как пахнет свобода. Значит, она была не свободна и сбежала. Она запомнила те чувства, что были в ней тогда. Думаю, если я расскажу ей о своей жизни, то она расскажет мне о своей. Я хочу показать, что я доверяю ей.
Мы стояли у моста, и смотрели на воду. Мне показалась, что самое время начать.
- Нану, мне было десять лет, когда мы с Бритни первый раз прокатились на колесе обозрения и увидели ночной Нью-Йорк. В тот день наши родители объявили нам, что разводятся. Нам было очень плохо, мы не понимали, как так могло произойти. Мы оказались, словно в клетке. Мы ничего уже не могли поменять. И в тот вечер мы сбежали. Нам хотелось убежать от криков, споров, слез матери. Мы гуляли по городу, и зашли в парк покататься на колесе. В тот вечер я тоже почувствовал себя свободным. Я чувствовал ее запах у себя на языке.
- А что твои родители? - с тревогой спросила она.
- Они потеряли нас. Они искали нас всю ночь. Это помогло им объединиться и забыть про раздел имущества. Когда они нас нашли, и мы рассказали им, почему убежали, наши мама и папа решили дать друг другу еще один шанс. И до сих пор считают, что поступили правильно.
- Любовь всегда возвращается, если это любовь, - тихо прошептала она.
- Да, ты права. Знаешь, в своей жизни я встретил одну девушку. Я думал, что любил ее, и был любим ею. Но жизнь странная штука. Это девчонка просто завладела мной. Но я понял это вовремя. В тот вечер я тоже пришел сюда и ощутил этот вкус. Скажи, Нану, ты же помнишь что-то из своей жизни? Ты знаешь, как пахнет свобода, значит, ты была не свободна и испытала это уже когда то?- она стояла и смотрела на меня. В ее глазах читалась нерешительность.
- Нану, скажи мне правду. Ты можешь доверять мне. Я никогда никому не говорил, что чувствую в той или иной ситуации, кроме своей сестры. Сейчас я, можно сказать, открыл тебе душу, потому что считал, что мы друзья, и мы можем доверять друг другу. Разве это не так?
- Мы друзья? – неуверенно спросила она.
- Ну, по крайней мере, я считаю, что ты мой друг, - я смутился.
- Ты тоже мой друг, Майкл!- она бросилась ко мне на шею,- Но, я правда, не могу тебе это рассказать. По крайней мере, не сегодня.
- Я подожду, но даже если ты мне не расскажешь, то я всё равно буду считать тебя своим другом, - сказал я. Мне было стыдно, что я пытаюсь из нее это вытащить. Ведь друзья любят друг друга такими, какие они есть.
- Спасибо, Майкл, что доверился мне. И прости меня за то, что я обманула тебя... мне правда очень стыдно, - она искренне это говорила.
- Не извиняйся, у каждого из нас есть свой скелет в шкафу, - я пытался разрядить обстановку.
- Но у меня даже шкафа нет, тем более скелета! – она так уверенно и серьезно это сказала. Думаю, она поняла это всерьез.
- Это афоризм. Так говорят, когда у тебя есть какой-либо секрет из прошлого, - засмеялся я.
Через час мы уже были дома. Нану принимала ванну, а я молился о том, чтобы мне не пришлось выручать ее из беды или чтобы она не вылезла голой из-за того что она чего-то испугалась. Мне было радостно на душе от того, что она мой друг. Но почему-то мне кажется, что она мне больше чем друг. Сегодня, когда мы катались на колесе обозрения, я первый раз подумал о ней как о девушке, с которой мог бы связать жизнь.
Глава седьмая «Разгадка».
MPOV.
Сегодня я всю ночь спал как убитый. Видимо за день я нагулял себе отличный сон. Мне снился замечательный сон. В нем была Нану, и мы с ней гуляли по парку. Я хотел признаться ей в любви, и когда я сказал это и ждал ее ответа, я проснулся. Проснулся от пискляво – звонкого крика. Этот крик я узнаю всегда. Бритни. Моя сестра, как всегда всё испортила! В моей голове было два вопроса. Первый - как такая козявка, может портить всю малину? Второй - что она тут делает!? Я быстро соскочил с кровати и побежал на крик. В комнате, где спала Нану, визжала Бритни, прижатая к полу временной хозяйкой. Нану свирепо шипела на нее, а Бритни визжала от страха и брыкалась под ней. Я как можно быстрее подбежал к ним и стал разнимать их.
- Девочки, сейчас же прекратите! – командовал я, - Нану, слезь с моей сестры! Бритни! – не выдержав, я подбежал и силой их разнял.
- Майкл! Ты труп! – визжала моя сестра, - Почему в моей постели спала, какая-то сумасшедшая!? Да еще и в платье от Gucci!?
- Бритни, сейчас же замолчи! Нану! Сядь немедленно! – я уже начинал злиться, - давай те обсудим всё как взрослые люди, БРИТНИ!
- А почему сразу Бритни!? Это, что я первая кинулась!? Я только подошла посмотреть кто там, а она накинулась на меня! – продолжала возмущаться Бритни.
- А тебя разве не учили, не подходить так к людям!? – шипела Нану.
- ХВАТИТ!!! – я уже был разозлен и взбешен. Девочки прекратили свои перебранки и уставились на меня испуганными и пристыженными глазами.
- Бритни, это моя подруга – Нану. Она прилетела из Египта, - стал объяснять я, - Нану, это моя сестра – Бритни. Она живет в этой комнате, - я указал на всё, что находилось вокруг меня. Девочки успокоились и пожали друг, другу руки, принося извинения.
- Ты меня так напугала! – верещала Бритни в притворном ужасе, - Мне срочно надо выпить успокоительное, - с этими словами она пошла на кухню.
Я сидел напротив Нану, когда она сорвалась с места и побежала на кухню. Я с испугом и непониманием побежал за ней. Когда, я забежал на кухню передо мной разыгрывалась странная сценка: моя сестра, стоящая в полном шоке и Нану, катающаяся по полу и бесконечно мурлыкав. Я заметил, что в ее руках был какой-то пузырек, а в воздухе летал запах валерьянки. И тут меня осенило! Я подхватил неконтролирующую себя Нану на руки и потащил в ванную. Включив холодный душ и хорошенько встряхнув, я привел ее в чувства.
- Нану, что ты помнишь?- выпалил я.
- Я сидела в комнате, а потом... потом мне было так хорошо, что я ничего не помню... Майкл! Ты нашел разгадку! – проверещала она.
- Как же я разу не догадался! Кошачья мята! Корень валерьянки!- я был возбужден своей находкой, - Собирайся, мы едим в Египет!
Глава восьмая «Правда».
MPOV.
Мы собрались за считанные минуты и помчались в аэропорт. Моя сестра стояла, как вкопанная на кухне и наблюдала за происходящим. Думаю, после такого ей придется посещать не только группу анонимных шопоголиков, но и алкоголиков. Потому что я видел, как она залпом выпила стакан виски.
Через 8 часов мы были в Египте. Там мы успевали еще на вечернюю экскурсию к фараонам. Доехав, до места назначения мы незаметно от группы скрылись за развалинами. Дальше меня уже вела Нану. Через полчаса мы были на месте. Это был всё тот же обрыв, но уже другой я и другая она. Я всю дорогу чувствовал, что она мне хочет что-то сказать. Да и мне было что.
- Нану... – начал я, но она перебила меня.
- Подожди... я хочу кое-что тебе сказать, - она вздохнула, - Я хочу сказать тебе спасибо за всё то, что я пережила вместе с тобой за эти дни. Я знаю, что я не подарок, и тебе пришлось меня терпеть. В моей прошлой жизни было много предательств и непониманий, я просила счастья у Баст, но я не понимала, что я сама ушла от него. Мне было 14, когда я сбежала из дома. Мои родители хотели выдать меня замуж за соседнего парня. Он был не беднее нас, но и не богаче. Я всегда любила роскошь и считала, что именно там моё счастье и любовь. Я бежала, сама не зная куда. Я бежала за миражом в пустыне, - она помолчала, - Я попала в плен. Меня продали за гроши. Всю мою оставшуюся жизнь я испытывала боль, унижение. Я всегда была гордой и моя же гордость меня и погубила. Я была не в своем мире, чтобы чувствовать себя королевой. Я сбежала. Именно тогда я и почувствовала свободу. Но было поздно. Я уже умерла. Мне выстрелили в спину. Моё тело валялось в песке, а душа летела в небо. Тысячелетия я пыталась понять, что сделала не так. Я спрашивала это у Богов и мудрецов, но никто не мог дать мне ответ. Дал лишь ты один его мне. Ты принял меня такой, какая я есть, ты принял своё наказание. Ты мерился и не возмущался. Ты ценил всё, что дает тебе жизнь. А я не ценила это, до тех пор, пока не встретила тебя. У меня было всё, но мне было мало. И именно сейчас я обрела то спокойствие, что искала всю жизнь. Обрела его рядом с тобой. Но судьба не прощает тебе твои ошибки. И я смерюсь с тем, что больше не увижу тебя. Но я хочу, чтобы ты знал, что я люблю тебя. Люблю как друга и как мужчину. И буду любить вечно. Пусть это будет моим наказанием за то, что желала большего...- в ее глазах были слезы. Я хотел утешить.
- Я тоже люблю тебя Нану, - но не успел я договорить, как вокруг нас подул ветер и поднял песок. Мы попали, словно в центр урагана. Я схватил ее за руки и мы закружились в воздухе. Я слышал лишь ее тихое: «Баст».
Глава девятая "Баст".
NPOV.
Я была на грани. Я узнала, что меня любит мужчина всей моей жизни, но судьба опять подставила мне подножку. Она смеялась надо мной. Я научилась ценить. Теперь я знаю цену каждому слову, каждой кошке, каждой песчинки в пустыне. И всё над чем я ломала голову тысячелетия, узнала всего лишь за два дня. Это были лучшие два дня в моей жизни.
Мой любимый держит меня за руки, словно не желая отпускать. Я прекрасно понимаю его, ведь я испытываю то же самое, что и он. У нашей любви даже не было шанса на жизнь. Ей было суждено умереть тогда же, когда и родиться. Ураган занес нас в храм богини Баст. Она ждала нас. Я знала это, как только почувствовала сильный ветер. Я упала на колени, и потянула Майкла за собой.
- Я ждала тебя, дочь моя, - мы все были ее детьми. Ведь именно она была повелительница женщин. Она учила нас быть дерзкими и нежными, страстными и любящими. Мы просили у нее женского счастья, но она давала его не всем. И мне уже было несуждено его испытать. Мне его дали, но я посчитала это не достойным меня. Какая же я упрямая и гордая!
- Ты нашел, то, что я просила?- подозрительно посмотрев на Майкла, спросила она.
- Да, Баст, - Майкл протянул ей пузырек с кошачьей мятой.
- Можешь оставить его себе. Ты угадал, - промурлыкала она, - Меня больше интересуешь ты, Нану.
- Да, Госпожа? - удивленно спросила я.
- Я рада, что ты была смелой. Ты не побоялась оказаться в чужом мире. Ты увидела всё самое хорошее в самом плохом. Я горжусь тобой. Но меня больше радует то, что ты осознала все свои ошибки и раскаялась. Ты вынесла урок. Ты нашла в безысходной ситуации всё самое лучшее. И увидела это. Ты признала это душой и сердцем. Ты не стала жаловаться на судьбу, когда попала в дикий мир, а приняла это как Дар Богов. Ты нашла в себе силы полюбить снова. Ты учишься любить. Скажи мне, дитя моё, любишь ли ты этого мужчину всем сердцем и душой, и всей своей сущностью? - мне не надо было думать, чтобы дать верный ответ.
- Да, Баст, люблю всем тем живым и человечным, что есть во мне.
- А ты, смертный, любишь? - я замерла в ожидании ответа.
- Да, - твердо и громко произнес он.
- Тогда идите от куда пришли. Я даю тебе еще один шанс, Нану. Ты раскаялась, ты победила саму себя. Та, Нану, что пришла ко мне умерла, но на ее месте родилась новая. И для вас обоих Кара Богов стала Даром. И помните, что вы все самое дорогое и ценное, что есть у вас обоих. Мы встали с колен, и пошли к выходу из храма.
Эпилог.
NPOV.
Мы вышли из пещеры держась за руки. Я не верила, что могу прожить с Майклом целую жизнь. Я не верила, что мне дали еще один шанс. Мы подошли к тому самому утесу, где всё началось. Полная луна прокладывала дорожку на водной глади океана. В тот день она была не целая, как я. А сейчас я чувствую впервые за всё своё существование ту полноту души, что искала всю жизнь. Может этой половиной был Майкл, а может я просто не умела ценить. Но я знала одно. Что и то и другой составляли какую-то часть той недостающей частицы моей души. Я почувствовала его руки на своей талии, которые притягивали меня к себе.
- Я люблю тебя, - тихо шептал он.
- И я тебя люблю, - ответила я, глядя ему в глаза. Я почувствовала, как бьётся его сердце, а лицо приближается ко мне. А моё собственное новообретенное сердце пропустило пару ударов, когда его сладкое дыхание ласкало мою кожу. Не выдержав напряжения, я прильнула к его губам. Я слышала, как между поцелуями он шептал: "Вместе навсегда".
Nikky Jackson
Собачья работа (No1)
Посвящается моему самому дорогому критику
__________________________________________
Истеблишмент Малдун, которому суждено было стать главным героем этого рассказа, крепко сжал в руке револьвер и выстрелил себе в голову четыре раза…
***
Белфаст
-Видишь его? Вон он, смотри, - громко прошептал Арнольд и тут же схватил Пита за шкирку, оттащив обратно за угол. – Да не высовывайся, болван!
-Это что, и есть Шахматист?
-Да.
-Как ты догадался?
Арнольд молча кивнул на шахматную доску, которую мужчина нес под мышкой.
Шахматист – высокий человек, одетый во все черное, - зашел в зоомагазин, в витрине которого висело объявление: «В подъезде жилого дома найдены котята. Мы не справляемся. SOS. Помогите отнести на живодерню».