На секунду я подумал, что Раз хочет бросить мне вызов, и я уже приветствовал идею надрать ему задницу, но он скользнул назад. Секунды спустя, группка исчезла, но я знал, что вижу их не в последний раз.
Они преследовали Серену, и по ее виду можно было сказать, что она и понятия не имела.
Прогулочным шагом направившись к ней, я наблюдал, как она поднимала голову и поморщилась, заметив меня. Будучи на оттенок бледнее, чем когда я видел ее в последний раз, в остальном с ней было все нормально. На ее носу выделялось несколько веснушек — шесть, если быть точным.
Серена сложила руки перед собой.
— Я собиралась возвращаться.
— Что я тебе говорил?
— Не покидать дом, но…
— Никаких "но", Серена. Я сказал тебе не уходить. Это место полно других, подобных мне.
— Я видела одного, может быть, двух.
Едва держа себя в руках, я положил руки ей на плечи, не в состоянии не заметить, насколько хрупкими они были.
— Не важно. Я же сказал тебе не выходить.
— Тебе не следует ждать от людей подчинения твоим приказам, — сказала она, попытавшись стряхнуть мои руки с ее плеч, но потерпев неудачу.
Я почувствовал спазм в районе челюсти.
— Ты вообще думала, куда идешь, когда выходила на дорогу? Позволь, я тебе расскажу. Если повернуть направо, можно выйти в город. Но до него примерно тридцать миль и это еще не все. Здесь водятся горные львы, есть даже несколько волков. Не говоря уже о медведях. А еще несколько мужиков, с которыми тебе вряд ли захочется встретиться в темном переулке. Если пойти налево — ты уже знаешь куда это приведет. Здесь очень оригинальные соседи, если ты понимаешь, о чем я. Здесь обитают такие же, как я, и им нравится играть с людьми — трое из них здесь заинтересовались тобой.
Что?
— Ты была здесь одна. Для моего вида это честная игра. Если бы я не пришел, тебе правда не захотелось бы узнать, что произошло бы. — Картинки в моей голове, сопровождающие это утверждение, привели меня в бешенство. Они бы играли с Сереной, а она вряд ли наслаждалась этой игрой.
Серена опустила плечи, и когда она заговорила, ее голос надломился.
— Я просто не могла оставаться здесь и ждать, пока кто-нибудь или что-нибудь убьет меня. Я… мне нужно было что-нибудь сделать.
— Сделать что? — злость в моем голосе обрушилась на нее, и она вздрогнула. — Собралась домой уехать? Разве умереть там чем-то лучше, чем умереть здесь? Потому что ты умрешь здесь, Серена, это я тебе могу пообещать.
— Я… Мне жаль, — сказала она, ее лицо скривилось. — Я запаниковала.
— Могу представить, — сухо ответил я.
Она подняла ресницы. Карие с зелеными крапинками глаза встретились с моими.
— Никак нельзя добиться правосудия для Мел, не так ли?
Захваченный врасплох этим вопросом, я отступил назад.
— Нет. Наверное, нет.
Она вздохнула.
— Это не правильно. Я не могу с этим жить.
— Это ты собиралась сделать? Планировала вернуться в Колорадо, чтобы отомстить за подругу или что?
Серена вяло пожала плечами.
Сейчас мне действительно хотелось придушить ее, чтобы привести в чувство, но я почему-то стал уважать ее за это, даже восхитился. Если Аэрумы что-то и понимали в жизни, так это необходимость реванша. Но Серена была всего лишь человеком. У нее не было никаких шансов на реванш. Не было и у ее подруги.
Я посмотрел в сторону.
— Ты в порядке?
— Я в порядке. — Но тем не менее, Серена поморщилась.
Мои пальцы впились в ее плечи. Прищурившись, я передвинул руки. Наблюдать за тем, как она пытается удержать мой взгляд, было восхитительно. Ее маленький подбородок был выставлен вперед, брови сомкнуты, но ее нижняя губа дрожала. Она открыла рот.
Я приложил палец к ее губам.
— Не надо.
Она отклонилась назад и едва не опрокинулась навзничь, если бы я ее не поймал. Она смотрела на меня так, словно это была моя вина.
— Не надо что?
— Не надо больше извиняться за то, что сделала. — Я снова прижал палец к ее теплым губам прежде всего потому, что мне захотелось это сделать снова. — Я же сказал тебе не выходить из коттеджа, а ты вышла. Выглядишь так, словно вот-вот потеряешь сознание.
Она шлепнула меня по руке.
— Эй, Это не моя вина. Я думаю, ты повредил меня, когда пытался съесть.
Я чуть не рассмеялся.
— Ты так невежественна.
— Серьезно? А я догадывалась, что ты такой умный. — Она потерла глаза рукой, но ее слегка расфокусированный взгляд оставался на месте.
— Да, умный. — Я скользнул ладонями по ее рукам и, так как я стоял, я потянул ее, чтобы она поднялась на ноги. Она слегка покачнулась, но я не отпустил. Держа ее за руки, я увел ее от беседки и направился к коттеджу.
— Слушай, я уже извинилась. Может, ты уже перестанешь беситься?
Я фыркнул.
Серена ничего не ответила, и было что-то возвышенное в том, что она молчала всю дорогу, пока мы проходили мимо павильона и уперлись в главную дорогу. В минуты этой блаженной тишины она спотыкалась впереди меня, и я понял, что как бы суров я с ней не был, я не злился на нее. Я даже не знал, что чувствовал. Раздражение? Да. Остальное я никак не мог расшифровать, чувство было новым для меня… и мне это не нравилось.
Мне стоило позволить другим забрать ее — так у меня стало бы на одну проблему меньше.
— Тебе не обязательно тащить меня всю дорогу до коттеджа.
Я бросил на нее сухой взгляд.
— Серьезно, не обязательно?
Она одарила меня взглядом, в котором было гораздо больше ненависти, и я усилил хватку, держа ее за предплечье. В одно мгновение ее сонный взгляд сменился злостью, и я приготовился отразить атаку. По крайней мере здесь не было ничего такого, что она смогла бы в меня запустить, но она была на достаточном расстоянии, чтобы пнуть меня.
Серена зевнула…прямо мне в лицо.
Мои брови взлетели.
Черты ее лица ужесточились, она напомнила мне маленького взбесившегося зверька, который защищался, лишь ощетинившись и оголив свои крошечные зубки. Было что-то любопытное в ее виде. Серена, конечно, была злючкой, но она легко могла умереть, если бы я не пошел ее искать.
— Ты делаешь мне больно, — наконец сказала она, кивая на то место, где моя рука держала ее руку.
— Нет, я не делаю.
Ее лицо напряглось. — Отлично. Ты меня раздражаешь.
— Хочешь, раскрою секрет?
Серена насторожилась.
— Какой?
Я наклонился к ней и прошептал,
— Мне все равно.
Она закатила глаза.
— Очень смешно.
Я усмехнулся. Я счел это довольно таки забавным, но тот факт, что когда мы прошли первый поворот, она замедлила шаг так, что одноногий малыш смог бы ее обогнать, забавным не был.
Я терял терпение.
Потребовалось некоторое время, чтобы она оправилась после того, как я вытянул ее энергию, и ей не следовал подрываться и убегать.
Отпустив ее руку, я поднял ее и перекинул через плечо.
Серена хрипло завизжала. — Что ты делаешь?
— Улитки со сломанными раковинами двигаются быстрее тебя.
Ее маленькие кулаки отскочили от моей спины.
— Да что это с тобой?
Улыбнувшись про себя, я стал идти вприпрыжку и был награжден сексуальным, а потом еще намного более жестким ударом по спине. Ах, в жизни было столько приятных мелочей…
— Отпусти меня, — сказала она. — Или, ей-богу, я надеру тебе задницу!
Одной рукой держа ее за талию, свободной рукой я наградил ее дружеским шлепком по заднице.
— Тебе действительно стоит следить за своим языком. Ты же леди.
— Не смей шлепать меня по — зевок прервал ее, полностью снизив уровень угрозы в ее голосе. — Ты — высокомерный, заносчивый сукин…
Бамс! Этот шлепок был чуть сильнее. — Следи за языком, Серена.
То, что прозвучало из ее уст дальше, заставило меня осадить ее. Ее зад снова получил шлепок, и после третьего раза она замолчала. Остаток пути прошел практически без приключений, если не принимать во внимание что происходило у меня между ног. Может, причиной этому было то, что я держал ее. Может из-за того, что я ее отшлепал. Или, возможно, я постоянно находился в этом состоянии с тех самых пор, как она запустила в меня статуэтку. В этом случае мое увлечение ею было довольно смутным.
Скорее всего, это все таки из-за порки ее зада.
Серена попыталась выкрутиться, когда я дошёл до порога, но я не отпускал её до тех пор, пока её назойливая задница не оказалась на диване.
Свирепо глядя на меня, Серена схватила подушку. Я перехватил её, выдернув у нее из рук.
— Надеюсь, ты не задумала меня этим ударить.
— Нет. Мне нравится сидеть в обнимку с подушками.
— Правда? — я положил по душку на другой угол дивана. Стоя над ней, я знал, что я будто нависал над ней, и я также знал, что ей было некомфортно, так как она часто ерзала. Я оставался там, где стоял.
— И что мне с тобой делать?
— И что мне с тобой делать?
Она прекратила двигаться.
— Не знаю. Как насчет того, чтобы делать свою работу?
Мой член подскочил. Черт, мне действительно нравился ее молниеносный ротик.
— Я думал, что выполнял свою работу до того момента, как ты сбежала.
На ее щеках вспыхнуло раздражение.
— И я уже извинилась за это.
Я наблюдал за ней в то время как мысленно пытался соотнести что к чему было в этой чертовой ситуации. Была вероятность того, что Лаксены смогут найти ее — маленькая, но все же была. Это же долбаная Мафия Светлячков всея Вселенной. Не стоит забывать и о Разе с его веселой компашкой придурков, а благодаря ее маленькому путешествию по полю и моему отказу им поиграть с источником энергии, они станут для нас такой же проблемой, как зудящая задница для спортсмена. Еще я знал, что если мне придется привязать Серену, дабы она не выходила, в чем некоторые части меня были весьма заинтересованы, это будет миссией невыполнимой.
Что делать…что делать…
— На что ты уставился с такой злостью? — спросила Серена, когда добралась до подушки. Прищурившись, она прижала ее к груди.
— На тебя.
Она сгримасничала, а потом сильнее сжала подушку.
Близко к тому, чтобы потерять терпение, я стал нарезать круги по комнате, словно пойманное в клетку дикое животное. Когда я остановился перед ней, я увидел, что ее ресницы были опущены. Они постоянно опускались с тех самых пор, как она приземлилась на диван, с каждым разом все больше задерживаясь перед тем, как подняться… В этот раз она отпустила подушку и позволила свои рукам опуститься.
— Серена? — я положил руку ей на плечо, разбудив ее, прежде чем успел подумать об этом. — Ты спишь?
Приоткрыв один глаз, она нахмурилась.
— Очевидно, что нет.
— Сильно устала?
— Достаточно сильно, чтобы не спорить с тобой.
Это могло бы оказаться неплохим поворотом событий, но…
— Голова не кружится?
— Раньше кружилась, но сейчас я просто устала. Из-за чего? Может ты надолго повредил меня?
Прошла долгая минута.
— Может быть.
Минуту она смотрела на меня, а потом обратно устроилась на подушке. Я оставался на месте, а потом отошел на кухню. Найдя то, что искал, я вернулся. Она опять задремала.
— Серена, открой глаза.
Потребовалось несколько секунд, чтобы она это сделала.
Я протянул ей шоколадный батончик. — Съешь это.
— Я не голодна.
Ну вот, опять.
— У тебя есть 2 варианта: либо ты ешь сама, либо я кормлю тебя.
Господи Иисусе, — она оборвала меня, резко потянулась за батончиком. Промахнувшись на милю, ей удалось ухватить ее со второго раза. — Не хочешь развернуть его мне?
Мои губы дрогнули, когда я сел рядом с ней.
— А нужно?
— Нет, — она разорвала один конец и откусила большой кусок. — Ммм.
Я приподнял бровь. Очевидно, она очень сварлива, когда устаёт.
— Обиделась?
— Нет, — она откусила еще один приличный кусок и, когда отодвинула батончик, крохотные кусочки шоколада прилипли к ее полной нижней губе. Мой взгляд сконцентрировался на них, словно паломники смотрели на святые мощи.
Я перестал думать.
Ладонями обхватив ее лицо, я повернул к ней голову. Ее сонные глаза расширились прежде чем я быстро слизал кусочки шоколада с ее губ. Одно мгновение и ее губы были чистыми, а шоколад таял на моем языке, но ее нежный вздох одурманил мое сознание.
Я снова провел языком по ее губам, в то время как моя рука соскользнула на ее горло. Я ждал, что она оттолкнет меня, возможно даже ударит, но она была совершенно неподвижна. Будь у меня хоть капля совести, я бы остановился. Серена точно знала, кем я был, но ее защита более чем ослабла.
Но совесть была не тем, во что я действительно верил.
Сделав один шаг вперед, я прикоснулся своими губами к ее. Острая боль нужды оглушила меня на мгновенье, а желание быстро нарастало. Я поднял голову, ища на ее лице признаки хоть чего-нибудь. Она уставилась на меня, ее губы приоткрылись. Багрянец на ее щеках завораживал меня. Я не смог различить выражения ее лица, но она не замахнулась на меня.
А должна была, а вот мне не стоило делать этого.
К черту все.
Наклонив голову, я поймал ее губы. Ее острый вздох отразился в моей голове. Я углубил поцелуй, скользнув языком через эти сладкие губы, и черт. Шоколадный вкус Серены и ее свежесть напомнили мне солнечный свет. И кто, черт возьми, знает, каков на вкус был солнечный свет, но если я имел хоть малейшее представление о чем-то подобном, Серена на вкус была именно такой.
Черт, я тонул в ее вкусе, ее теплоте, и мне было наплевать. Она застонала, вцепившись в мои руки, ее пальцы скользнули мне под футболку, а моя ладонь уже была в ложбинке между ее грудей, каждая из которых дразнила мои руки.
Я хотел большего.
Мои руки соскользнули на ее округлые бедра. Схватив их, я перевернулся и одним быстрым рывком подмял ее под себя так, что ее карие глаза широко распахнулись, а взгляд расфокусировался. Шоколадный батончик упал на пол.
Держась на одной руке, другой я задрал тонкую хлопковую футболку, которая была на ней надета. Ее тело так аппетитно дрогнуло, что я снова остановился между ее грудей.
Эта игра, в которую я сейчас играл, была такой опасной, но, блин, я люблю играть.
— Раздвинь ноги, — прорычал я, более чем удовлетворившись, когда она распахнула свои бедра.
Я опустился ниже, моя эрекция упиралась ей в живот, и когда я стал медленно, толчками раскачиваться, она выдохнула мое имя. О, да. Мне нравилось это. И когда я услышал это, игра продолжилась. Я снова потребовал ее губ. Снова и снова мои губы двигались в унисон с ее, и я тонул в ее теплоте, когда терся о нее всем телом.
Ее губы раскрылись, и это произошло. Человеческая часть меня, которая в действительнояти являлась лишь оболочкой, которую я носил, притворством, с которым я существовал, отошла на второй план, и моя естественная форма взревела, вырываясь вперед. Это не возможно было остановить, даже если бы я захотел, я вернулся обратно, к своим самым потаенным мыслям, где жила лишь темнота, и я не был уверен, что захочу.
Я питался.
Оу черт, первый глоток, первая капля ее естества была словно сложная для моего понимания вспышка огня, загоревшаяся внутри меня. Она быстро распространялась по моему телу, воспламеняя каждую его клеточку. Я всегда был холодным, но только не сейчас. О нет. Я горел. Моя рука соскользнула вниз, от ее бедра к ноге, и я обрушился на нее. От меня ничего не осталось, только ее вкус, словно я был оболочкой, размокшей от ее вкуса. Я стал тем, кем я был на самом деле, живым и дышащим монстром. Я был убийцей. Раньше я уже столько раз делал это, даже больше чем я смог бы сосчитать и…
Прежде чем я смог забрать еще один ее вдох, я оторвался от нее и отклонился назад, упершись рукой о диван. Внутри у меня все гудело. В комнате было светло, хотя свет горел только на кухне. Этот крохотный глоток и я…
Серена.
Дерьмо.
Убрав руку с дивана, я подполз к ее неподвижному силуэту и нежно убрал волосы с ее щеки. Она была бледная — слишком бледная на фоне ее черных ресниц. Ее губы слегка посинели.
Да, это был второй раз, когда я подумал, что возможно убил ее.
Ее грудь медленно поднималась и опускалась, что говорило о том, что она была не мертва. Думаю это хорошо. Достаточно странно, хотя, в моей груди защемило, пока я нависал над ней.
Она выглядела невероятно маленькой и уязвимой, лежа там, полностью подчиненная моей воле.
Я положил руку на ее щеку, чуть выше синяка.
— Серена?
Ничего.
Я вырубил ее. Опять.
Оу, вот дерьмо.
Глава 9
Я проснулась от щебетания птиц и мягкого, теплого бриза. Сначала я не сразу вспомнила, где я. Перевернувшись на бок, я позволила своим глазам открыться и постаралась включить свой затуманенный разум.
Мягкий солнечный свет струился из открытых стеклянных дверей. Кружевные белые занавески висели в воздухе, игриво закручиваясь от дуновения бриза. Я моргнула, а затем еще два раза.
Вот дерьмо.
Одним рывком я притянула покрывало к своему бешено колотящемуся сердцу.
Прошлая ночь пролетела у меня перед глазами: побег, другие Аэрумы, а потом Хантер, который спас меня еще раз… и его поцелуй. Он поцеловал меня и я его не остановила. Я не хотела его останавливать, когда он слизывал с моих губ крошки от шоколада. Остановить его было последним, о чем я могла тогда думать, и когда он углубил поцелуй, во мне пробудилась глубокая, свирепая боль.
Мои щеки загорелись при воспоминании о том, как он прижал меня, а его бедра раскачивались, разворачивая во мне волну удовольствия. В этом было столько всего неправильного, у меня даже не было времени, чтобы сразу записать это в список глупых дел. Но это еще не все. Я была уверена, что прошлой ночью он снова высосал из меня энергию…погодите-ка. Было ли это прошлой ночью? Или я опять была в отключке несколько дней, как и в прошлый раз?