С последнего клочка земли на юге полуострова Сырве последние солдаты поднялись на борт десантно-штурмового катера: морские лихтеры вывезли 4491 военнослужащего.
При этом был потерян только один лихтер, два других получили незначительные повреждения.
Всего же в сражении за острова Моонзундского архипелага было потеряно несколько штурмовых катеров, 3 морских лихтера и 1 плавучая артиллерийская платформа. Еще 11 таких платформ были повреждены вражеским огнем, 5 потерпели аварии. (Всего в боях за Моонзундские острова немцы потеряли с 27 сентября по 24 ноября 7 тысяч человек убитыми, около 700 человек пленными и всю боевую технику и вооружение. — Ред.)
Тот факт, что германской стороне не удалось удержать острова, одни историки связывают с незначительной численностью сосредоточенных здесь войск, другие — с ошибками командиров артиллерии большой мощности и танковых частей, а также с недостаточной авиационной поддержкой при сражении с вражескими десантниками (высажено 78 тысяч. — Ред.).
Во всяком случае, Ригу пришлось оставить уже 12 октября, после чего потеряли всякий смысл оборонительные бои за остров Сааремаа, которые имели единственное назначение — обеспечить безопасность морского пути из Риги.
То, что обе мощные немецкие боевые группы кораблей не использовали всех своих возможностей в сражении за Моонзундские острова, объяснялось главным образом тем, что они должны были поддерживать наземные войска, противостоявшие советскому наступлению севернее Клайпеды. Германским силам в этом районе, благодаря поддержке с моря, удалось остановить врага на окраине Мемеля.
Не менее 28 крупных целей было обработано орудиями «Принца Евгения» в период с 10 по 15 октября. «Лютцов» же, вместе с приданными ему эсминцем и торпедными катерами, громил позиции русских вокруг Клайпеды и южнее.
Тот факт, что с отсечением армейской группы «Курляндия» возникший плацдарм, обращенный к Балтике, должен будет снабжаться только морским путем, пополняя свой личный состав, снаряжение и боеприпасы, означал одно: эти части, столь необходимые на других фронтах, обречены оставаться здесь до конца. Эта коммуникация особенно активно действовала до конца 1944 года после двух первых сражений в Курляндии.
Наряду с теми войсковыми частями, которые еще нужно было перебросить на образовавшийся плацдарм (на солдатском жаргоне — Курляндский котел), надо было осуществлять еще и встречные перевозки в тыл, и прежде всего раненых. Все это — как и везде ранее — стало делом 9-й вспомогательной флотилии, которая и выполнила его с присущим ей блеском.
Мощные подразделения флота у острова Сааремаа и полуострова СырвеПри описании действий в районе островов Балтики мы сошлемся на свидетельства Даммерта и Куровски.
19 ноября боевая группа Тиле получила приказ поддержать огнем действия наземных частей на Эзеле. Командующий боевой группой вице-адмирал Тиле держал свой вымпел на «Принце Евгении». Адмирал Рогге, командовавший 2-й боевой группой, находился на борту тяжелого крейсера «Лютцов». Каждый из этих мощных военных кораблей сопровождался готовыми к бою эсминцами и миноносцами из состава 6-й флотилии эсминцев и 3-й флотилии миноносцев.
Когда Красная армия силами своей 8-й армии начала 18 ноября решительное наступление на полуострове Сырве и попыталась завладеть перешейком Леу, то в качестве поддержки наземных частей были задействованы легкие силы флота, в частности миноносцы Т-23 и Т-28.
20 ноября в оборонительные сражения вступила и 2-я боевая группа. «Принца Евгения» сопровождала 3-я флотилия миноносцев, с командирским миноносцем Т-21 (с командиром корветтен-капитаном Ферлором на борту) и миноносцами Т-13, Т-16 и Т-19.
На период с 22 по 24 ноября ее сменил «Адмирал Шеер» (под командованием капитана цур-зее Тинеманна) и миноносцы Т-3, Т-12, Т-5, Т-9, Т-13 и Т-16 этой же боевой группы.
Радисты «Адмирала Шеера» и «Лютцова» держали постоянную радиосвязь со своими коллегами на суше. Утром 10 ноября один из них принял сообщение с берега: «Поспешите! Русские атакуют при поддержке танков!»
Залп башенных орудий тяжелых кораблей разметал цели в указанных квадратах. С берега пришло новое сообщение: «Пять целей севернее 200 метров, скопление танков». Некоторое время спустя тот же радист сообщил: «Цель поражена!» Когда другой пехотный радист сообщил о новых целях, то, по его указаниям, они были накрыты тремя бортовыми залпами. И на этот раз снаряды легли точно в цель. Тотчас же было перехвачено и расшифровано радиосообщение русских. Суть его была в следующем: «Просим авиаподдержки против стоящих в море германских кораблей, которые ведут корректируемый пехотой огонь по немецким позициям. Если она не будет оказана как можно скорее, наступление придется остановить».
В воздухе появилась вражеская авиация. Как и всегда, самолеты подходили на большой высоте, недостижимые для огня бортовой зенитной артиллерии. Около 40 машин, в том числе 10 торпедоносцев, снизившись, нырнули в разрывы снарядов плотного заградительного огня. Четыре самолета были подбиты. Один торпедоносец взорвался, идя на высоте считаных десятков метров над поверхностью моря, и исчез в клубе яркого пламени.
Когда открыла огонь батарея русских 152-мм орудий, расположенная на господствовавшей над местностью высоте, «Принц Евгений» получил приказ ее уничтожить. Процитируем снова вышеупомянутого Даммерта: «В ходе артиллерийской дуэли между нашим „Принцем“ и русской батареей все ее орудия были уничтожены прямыми попаданиями выстрел за выстрелом. Красной армии не удалось вывести из боя ни одного из трех крупных кораблей обеих боевых групп. Когда обстрел позиций врага 20 ноября был завершен, командующий обороной балтийских островов генерал-лейтенант Ширмер отправил 2-й боевой группе следующее радиосообщение: „2-й боевой группе. Гарнизон крепости Сворбе благодарит за действенную поддержку. Точным прицельным огнем противнику нанесен значительный урон. Я буду благодарен, если завтра с 7.30 окруженные части получат новую помощь“».
Утром 21 ноября в 7.10 «Принц Евгений» и корабли сопровождения находились уже на новой огневой позиции. Все цели, которые предстояло обработать корабельной артиллерией, располагались на перешейке полуострова Сырве, рядом с селением Турью. В 15.00 обстрел был успешно завершен. Боевая группа могла теперь отойти от острова Сааремаа.
Утром 22 Ноября в 7.30 возобновился радиообмен с наземной группировкой. 280-мм башенные орудия «Адмирала Шеера» пятью залпами накрыли сосредоточенные для атаки русскую пехоту и танки. Такая же судьба в течение дня постигла и наступавшую русскую пехоту, артиллерийские позиции, батареи реактивных минометов и вражеские коммуникации.
В 17.00 «Адмирал Шеер» отошел от берега, чтобы на следующее утро 23 ноября продолжить свою работу. В этот день его целями стали разведанные артиллерийские позиции противника и узлы коммуникаций, через которые проходил весь транспорт.
В 10.00 с одного из миноносцев охранения поступил сигнал воздушной тревоги. Со стороны моря шла четверка русских тяжелых бомбардировщиков. И вот они сбросили бомбы — от темных фюзеляжей отделились серебристые капли.
Точно рассчитав необходимый момент, командир «Адмирала Шеера» скомандовал резкий поворот, и три из четырех сброшенных бомб крупного калибра взорвались в кильватерной струе корабля. Однако четвертая с оглушительным грохотом упала на бак корабля, сорвала толстые доски палубного настила, смяла стальной стояк релингов и, взметнув высокий столб воды рядом с носом «Адмирала Шеера» и так и не взорвавшись, исчезла в воде.
«Адмирал Шеер» занял новую позицию, чтобы начать обстрел новой цели. После двух залпов цель была засечена, последовавшие за этим пять залпов заставили ее замолчать. До 13.00 все важнейшие цели были поражены, и «Адмирал Шеер» взял курс на Гдыню. На следующую ночь началась описанная выше операция по эвакуации защитников острова на 18 морских лихтерах.
Последний бой «Принца Евгения» против русских на занятой ими территории острова Сааремаа начался утром 23 ноября обстрелом одной из позиций русских артиллеристов из орудий среднего калибра. Главный калибр корабля в это время работал против целей на материке.
В 8.10 четыре штурмовика Ил-2 под прикрытием двух истребителей атаковали один из торпедных катеров охранения. Один из штурмовиков врезался в воду и взорвался, выбросив столб огня.
В 8.10 над полем боя появились первые четыре истребителя 3-й эскадрильи 54-й истребительной эскадры. Они с ходу атаковали восемь оставшихся Илов. Один из русских штурмовиков был сбит, остальные повернули назад. В 9.07 последовала новая атака восьми Ил-2, которые неожиданно спикировали на корабли из плотных облаков. Сброшенные ими бомбы легли точно в кильватерный след вовремя развернувшихся кораблей.
Следующий воздушный налет последовал в 9.58. На этот раз корабли атаковали двухмоторные бомбардировщики, подошедшие под прикрытием несколько поредевшей облачности и зашедшие на «Принц Евгений» с траверза по правому борту. Корабль, шедший на скорости 22 узла, резко отвернул с курса. Сброшенные в 10.01 бомбы легли мимо цели. Несколькими секундами позже появились три самолета-торпедоносца. Они подходили на небольшой высоте, далеко отойдя друг от друга и на самом выгодном для них курсе, перпендикулярном направлению движения корабля. Корабль резко отвернул на правый борт. Орудия главного и среднего калибра все еще вели огонь по наземным целям, тогда как зенитки корабля и крупнокалиберные пулеметы миноносцев сопровождения открыли заградительный огонь. Эта атака русских также закончилась безрезультатно. Следующее звено советских штурмовиков появилось в 10.28. Перед тем как приблизиться к тяжелому крейсеру, эти восемь Ил-2 попытались уничтожить стоявшие вокруг него миноносцы. Последние уклонились от атаки противолодочным зигзагом. И новая атака, предпринятая в 10.35, также оказалась безуспешной.
Эти практически непрерывные воздушные атаки дали возможность понять, какое значение Красная армия придает введению в бой соединений флота для поддержки наземных частей в сражениях за острова Балтики.
В 11.00 с берега пришло сообщение о первой крупной атаке русских. Установить с борта корабля место этой атаки можно было по разрывам снарядов и по самолетам, которые непрерывно штурмовали наземные цели. Еще до получения данных от радистов пехотных частей все бортовые орудия открыли огонь по обнаруженной цели.
Воздушные атаки врага на 2-ю боевую группу множились и усиливались. В 13.35 в воздухе над полуостровом Сырве появились две группы все тех же Ил-2. Их действия прикрывали восемь истребителей. Обе эти группы попытались произвести обманный маневр, сделав вид, что они намереваются атаковать наземную цель. Однако в последний момент повернули к морю, чтобы с двух сторон зайти для атаки на корабли.
Соединение тут же прореагировало на действия противника. Корабли увеличили скорость, все вооружение было изготовлено для ведения огня по самолетам. Еще до того, как противник приблизился на расстояние, необходимое для решающего маневра, «Адмирал Шеер» развернулся таким образом, чтобы впереди летящий самолет оказался в пределах досягаемости тяжелых зениток корабля. Воздушные машины перешли из планирующего полета в пикирование. Сброшенные бомбы устремились к кораблям. Однако ни один из восьми пилотов не смог поразить избранную им цель. Три, а затем и четвертый Ил-2, загоревшись, стали падать в море. Остальные, оставляя за собой дымные следы, ушли по направлению к берегу.
В разгар этих событий пришло сообщение от поста наблюдения: «Высотные бомбардировщики над кораблем!»
Группе численностью от 12 до 15 бомбардировщиков удалось, пройдя над облачностью, подойти незамеченными к кораблю. Лишь незадолго до входа в зону бомбометания они были замечены наблюдателем через разрыв в облаках. Тут же последовала команда: «Всем зениткам поставить заградительный огонь!»
Плотный дым разрывов снарядов, выпущенных тяжелыми и средними зенитками корабля, скрыл его от неприятеля. Одновременно «Шеер» сделал поворот на левый борт.
Бомбы легли в воду не далее 10 метров от кормы корабля. «Шеер» вздрогнул от гидравлического удара, но его прочный корпус устоял. Корабль продолжил движение на запад. Полученная вскоре радиограмма командования гласила: «Ваша стойкость, несмотря на отсутствие прикрытия с воздуха, неоценима для защитников Сворбе. Благодарим за исключительно точную стрельбу».
Когда на следующее утро «Шеер» с сопровождением снова появился у этих берегов, эвакуация немецких войск была уже закончена.
Эти краткие зарисовки событий, которые предшествовали военным действиям в Курляндском котле, должны сделать несколько более ясной картину, которая затем разыгралась в Курляндии: те шесть сражений, которые группа армий «Курляндия» провела с особым мастерством и умением.
Сосредоточение и развертывание сил Красной армии
«Восьмой сталинский удар» в ПрибалтикеНа исходный рубеж «Восьмого удара»[10], направленного на территорию Прибалтики, Красная армия вышла в период с 14 сентября до 22 октября 1944 года после выхода ранее Ленинградского, 1, 2 и 3-го Белорусских фронтов на рубеж река Нарва — Чудское озеро — Тарту — Елгава — Шяуляй. Уже 15 октября была занята Рига, в результате чего группа армий «Север» оказалась прижатой к Балтийскому морю между Тукумсом и Лиепаей. Образовался полукруг, протянувшийся с юго-запада на северо-восток, в котором, как в колоссальном котле, оказались зажатыми 35 дивизий группы армий «Север». И вплоть до заключительного этапа войны они так и не смогли вырваться из этого котла, не в последнюю очередь потому, что «это запрещал приказ фюрера». (Даже если бы и был такой приказ, не вырвались бы, а с конца января 1945 и некуда — только в другой котел — в Восточной Пруссии. — Ред.)
Правда, германским войскам удалось после оставления Риги в ходе операции «Доннер» переправить через Даугаву 61-ю пехотную дивизию как первую боевую часть 18-й армии. За ней последовали дивизии XXXVIII армейского корпуса, 30-я пехотная дивизия, 21-я авиаполевая дивизия, а затем 32, 11 и 225-я пехотные дивизии. Им удалось укрыться в безопасности на юге региона и перебраться через Даугаву. Их отступление прикрывалось 6-й зенитной дивизией под командованием генерал-лейтенанта Вернера Антона, ставшего 11 июня 1944 года кавалером Рыцарского креста.
Беспрепятственное отступление обеспечивал с севера на участке от Риги до Джуксте генерал-лейтенант Франкевиц, командир 225-й пехотной дивизии. От этого пункта до переправы через реку за движение войск нес ответственность генерал-лейтенант Иоганн Майер. Плечом к плечу с ним стояли части генерала Франкевица, одного из самых опытных командиров на Восточном фронте, который, в звании полковника командуя 501-м пехотным полком, уже 13 сентября 1941 года был награжден Рыцарским крестом, 13 апреля 1944 года стал четыреста пятьдесят третьим кавалером, удостоенным дубовых листьев к Рыцарскому кресту, и, уже будучи генерал-лейтенантом, стал тридцать девятым носителем мечей к Рыцарскому кресту с дубовыми листьями. Несколько позднее он принял командование над II армейским корпусом в Курляндском котле.
Высвобождающиеся соединения направлялись командованием группы армий «Север» в районы, которым угрожало наступление Красной армии. Они вливались в состав 18-й армии и вместе с другими частями — 21-й авиаполевой дивизией, 19-й дивизией СС, 32, 122 и 329-й пехотными дивизиями — образовали армейскую группу под командованием генерал-лейтенанта Антона Грассера, также отмеченного многочисленными высокими наградами. 12-й авиаполевой дивизии совместно с 83-й пехотной дивизией было поручено выполнять особые задания в северной части Курляндии.
18-я армия была пополнена 11, 30, 61, 126 и 225-й дивизиями, а также 14-й танковой дивизией.
Генерал-полковник Шёрнер 10 октября вылетел в ставку и там с предельной откровенностью доложил Гитлеру положение группы армий «Север». После этого последний согласился на отход 16-й армии на позиции под Тукумсом, а запертый в Мемеле XXVIII армейский корпус был подчинен группе армий «Центр».
Когда русские наступали на Ригу, 87-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора Маурица фон Штрахвица (он умер 23 октября 1953 года в русском лагере «Асбест» под Свердловском от недоедания) еще находилась на неприятельском берегу Даугавы, обеспечивая фланговое прикрытие с севера. После этого ее 5000 бойцов в ночь на 13 октября переправились через реку на десантных понтонах и надувных лодках, перевезя также большую часть оружия и снаряжения, в том числе три последних штурмовых орудия и 20 снарядов, а также 450 ручных пулеметов.
До 16 октября все германские части миновали длинный и узкий проход в районе городка Шлок[11] и достигли Курляндии. Три армейских штаба с 20 дивизиями и разнообразным вооружением оставили Ригу и всю Эстляндию и находились теперь в Курляндии, заняв позиции у Тукумса, протянувшиеся до самого моря.
Таким образом, все силы группы армий «Север» пребывали теперь на новом театре военных действий — в Курляндии, которые они и удерживали в ходе полудюжины сражений, несмотря на четырехкратное превосходство противника (двукратное. — Ред.), вплоть до 8 мая 1945 года, до самого конца войны, сложив оружие только после подписания капитуляции германской армии.
4-я танковая дивизияКак уже было упомянуто во введении, ситуация на северном участке Восточного фронта значительно ухудшилась после того, как русские прорвали оборону группы армий «Центр». Красная армия уже 30 июля 1944 года вышла на берег Балтийского моря западнее Риги, тем самым отрезав группу армий «Север» от группы армий «Центр». Верховное командование сухопутных сил отдало 9 августа 1944 года приказ восстановить утраченную связь между обеими группами армий. С этой целью 3-я танковая армия под командованием генерал-полковника Рейнхарда должна была нанести удар по направлению на Елгаву. В этой ситуации 4-я танковая дивизия, которая с самого начала Восточной кампании постоянно пребывала в центре группы армий «Центр», перебрасывалась в оперативное пространство группы армий «Север» и к утру 10 августа 1944 года должна была передислоцироваться железнодорожным транспортом в район Клайпеды и Скуодаса.