- Теперь я раскрою тебе секрет, почему Поглотитель Сознания пошёл с тобой в рукопашную, - сказал он, одновременно с этим несколько раз скрыв и раскрыв ауру. - Он тебя просто не видел, а дрался по запаху.
- Конечно, он меня не видел, - удивился я такому секрету. - У него глаз же нет.
Старичок от смеха чуть не упал под стол.
- Прелестно, просто прелестно, - сквозь смех сказал он мне.
- Знаешь, глядя на тебя, я утверждаюсь в мысли, что права была поговорка: "Дуракам везёт", - отсмеявшись, сказал он. - Поглотители, это существа магии Разума, им не нужны глаза, чтобы видеть мир, они его видят полным кругом на расстоянии до двух полётов стрелы от себя. - Теперь ты понимаешь, мои слова? - спросил он. Видя моё недоумение он пояснил: - Твоя странная свёртка ауры, позволила тебе не только скрывать саму ауру, но и скрыть свои эманации, которые исходят от каждого живого существа. Он думал, что смотрит на двигающийся труп, - снова захихикал старик, - теперь понимаешь, как тебе повезло?
- Чего ты там ещё напридумывал, - поинтересовался он, - давай показывай.
Я показал сначала копию ауры, затем раскидал подпитку по комнате и соединил их с копией.
- В зависимости от количества подпитки, можно сделать, чтобы копия исчезала в определённое время, - объяснял я. Ещё я могу сделать это, - напрягшись, я повесил перед собой готовое заклинание Взрыва Ауры. Старик всё таки упал сегодня со стула, и, побледнев, замахал руками.
- Ты сдурел, что ли? - закричал он на меня. - Ты что не знаешь, что заклинание Взрыва Ауры срабатывает после активации, само, через несколько минут? Настала моя очередь бледнеть, я действительно не знал, этого не было написано в книге. Теперь я понял поспешность принятия решения отцом вблизи заклинания, что я размахивал перед всеми в тот день, он то знал об самосрабатываннии и не стал рисковать.
По моему ошарашенному виду, старик понял, что этого я не знал.
- Дали же боги ученичка, - произнёс он. - Знаю его несколько часов, а уже он уже чуть не угробил старика. - Хватит, на сегодня уже приключений, давай ложится спать, а то совсем с тобой заболтались мы, - сказал старик. - Завтра с утра займёмся твоим воспитанием.
Встав рано, как обычно привык, я выслушал в свой адрес много интересных пожеланий людям, которые, встав ни свет, ни заря, шумят как табун лошадей и не дают пожилым людям выспаться. "Когда же у него начнётся утро", - подумал я, пробежавшись вокруг грота, и сделав пару комплексов разминочных упражнений с мечом.
- Запомни несколько правил, если ты собрался остаться у меня в учениках, - сказал старик, выходя ко мне и потягиваясь. - Заучи их наизусть и выполняй, иначе мы с тобой очень быстро расстанемся. Первое - с этого дня ты принадлежишь мне, если я скажу, ты лягушка, ты начинаешь квакать и прыгать, второе - зовёшь меня только учитель, и не задаёшь мне ни одного вопроса, всё что я показываю, ты должен познавать сам, я лишь объясняю, как это сделать и общие принципы, в третьих - когда я встаю, должен быть готов обед, а когда соберусь поужинать - ужин. Вопросы у тебя есть? Понятное дело, что вопросов у меня не было, хитрый старикашка заполучил себе раба, который будет за него всё делать.
Учёба оказалась странная, старик ничего не показывал, ничему не учил, только кричал на меня, что медленно работаю и плохо варю еду. Единственное, что он показал, да и то, только потому, что я пообещал приносить ему, свежую дичь, кратчайший путь от входа в пещеру до его грота. Так прошёл месяц, я понял, что старик и не собирается меня ничему учить, его всё устраивает в текущем состоянии, я много раз порывался уйти, но мысли об Ал'лилель и своей клятве, сразу возвращали меня к работе.
Однажды вечером он подозвал меня к себе и серьёзно сказал:
- Что ж, ты не соврал, желание учиться у тебя преобладает над всеми остальными, с завтрашнего дня мы начинаем тренировки.
Меня затрясло от ярости, проклятый старикашка устроил мне проверку, надеясь что я не выдержу и уйду. Сейчас я только радовался, что смог сдержать свои порывы и остался, как показало дальше время, это дало мне новую жизнь.
На следующее утро, встав и приготовив завтрак, я увидел, что старик тоже встал.
- Пошли за мной, - сказал он и повёл меня в пещеру недалеко от грота. С сегодняшнего дня мы начинаем делать из тебя настоящего вампира, того, о котором будут говорить во всех остальных поколениях всех Родов вампиров, и на которого вскоре после обучения (если ты его, конечно, переживёшь) начнётся настоящая охота.
- После посвящения, ты станешь одним из нашего Рода Носферату, величайших бойцов-вампиров, - серьёзно продолжил он, - нас осталось мало, и на нас все охотятся, но мало какой из членов нашего Рода умирает, не захватив с собой на небо десяток - другой вампиров с высшим посвящением. Ты готов к этому?
- Я рассказал вам свою клятву, Учитель, - ответил я,- у меня нет больше целей в жизни.
- Тогда приступим, - сказал он. - Для начала я покажу тебе, почему у меня морщины. Далее он начал раздеваться, я ужаснулся, всё его тело было искорежено, и как будто переломано, кожи совсем не было видно, её заменяли шрамы, тысячи шрамов по всему телу, посмотрев на лицо Учителя, я увидел, что морщины разладились, но лицо превратилось в ужасную полувампирскую маску, полностью испещрённую шрамами.
- Ещё раз подумай, хочешь ли ты стать таким же? - спросил Учитель, выпрямляясь передо мной.
- Если это позволит стать мне сильнее, то да - не сомневаясь, ответил я.
- Ты сам выбрал свой путь мой Ученик, - Учитель странно улыбнулся и входя в боевой режим сказал, - я покажу тебе, на что способно такое тело.
Вместо Учителя передо мной стояло странное существо, приземистое, с длинными руками, оканчивающимися огромными когтями, мощными ногами и непропорционально тонким телом, внезапно существо исчезло и появилось снова.
- Ты убит три раза, - проскрипело существо. Я оглядел себя и увидел, что волосы у меня оказались подрезаны.
Существо опять быстро исчезло и снова появилось.
- Ты убит шесть раз, - снова проскрипело существо. Я снова оглядел себя, и опять волосы мне подрезали, и, кроме того, были резаны завязки на рукавах куртки.
- Ну и как тебе демонстрация? - спросил уже Учитель, когда я оторвал взгляд от своих рукавов и посмотрел в сторону существа. - Это даже не десятая возможность данного тела, а сотая - главное знать, как пользоваться им и хотеть этого.
- Почему же, Род Носферату? - спросил я его. - Если они такие великолепные бойцы, один наш Род смог бы выиграть войну с эльфами.
- Молодец Ученик, именно Наш Род, - ответил Учитель. - Привыкай к этому, проблема в той войне был в том, что эльфы наняли часть вампиров нашего Рода, чтобы они защищали их от своих соплеменников, так мы и перебили почти все друг друга.
- Чем же можно купить верность половины Рода, - удивлённо спросил я.
- Тем, что мы хотели бы иметь больше всего на свете, - с лёгкой грустью сказал Учитель, - амулет Первого Повелителя Рода Носферату, который находится у эльфов.
- Что же в нём такого, если мы были готовы убить друг друга? - спросил я.
- Точно этого никто не знает Ученик, но легенда гласит: стоит вампиру Рода Носферату повесить себе на шею амулет и произнести заклятье присоединения, как амулет вплавляется в тело обладателя, делая его Повелителем нашего Рода, и начинает испускать зов, ко всем вампирам нашего клана, явится к месту указанному новым Повелителем. Так, что для одного вампира, который повесит его себе на шею, - это бремя власти, а для всех остальных надежда на возрождение клана, нас осталось слишком мало, и каждое десятилетие уменьшает шанс увидеть мне возрождение Рода Ноферату.
- Ну, мы же дрались против друг друга, за него в той войне, Учитель, не ужели эльфы не отдали обещанного? - взволнованно спросил я.
- Когда мы перебили друг друга, нас вышвырнули из эльфийского королевства, - ответил Учитель. - Я был руководителем той половины Рода, что решила получить Амулет назад. Груз убийства соплеменников до сих пор лежит на мне, - тише добавил он.
- Учитель, но вы же показывали только, что скорость с которой вы перемещаетесь, неужели вы не можете забрать амулет у эльфов?
- Чтобы что-то забрать, нужно знать, где это что-то лежит. А расположение амулета, одна из главных тайн Совета Старших. Я её так и не смог узнать, - сказал Учитель.
- Ладно, Ученик, вернёмся к тренировке. Есть два метода начала обучения: один быстрый и ужасно болезненный, а другой долгий и безопасный. Ты какой выбираешь? - задал мне вопрос Учитель. Увидев моё удивлённое лицо, он усмехнулся. - Это я так спросил, для порядку, сам прекрасно знаю, что твоя эльфийка может тебя и не дождаться, если всё делать медленными способами.
- Хорошо, но прежде чем мы приступим, я хочу рассказать о методе, что ты выбрал, возможно, ты ещё передумаешь. Методы тренировки нашего Рода, основаны на полном перестроении своего тела, в то существо, которое ты недавно наблюдал. При медленном способе, трансформация проходит в течение многих лет, и когда заканчивается её первый этап, считается, что вампир прошёл Посвящение, его тело перестраивается по желанию своего хозяина, если он хочет стать сильным так и произойдёт, если быстрым, то трансформация организма будет направлена на скорость, то же самое касается владением магией. Есть два правила в данной трансформации, ты не сможешь стать одновременно сильным, быстрым и прекрасно владеть магией, все подобные попытки всегда заканчивались смертью трансформирующихся. Можно, конечно, добавить всего понемногу в себя, но ты никогда не сможешь одолеть вампира, трансформированного в конкретное направление. И второе, чем сильнее ты изменишь своё тело, тем сильнее будешь сам, правда, на глаза после этого нельзя никому попадаться, ты не сможешь свободно перемещаться внутри людских и вампирских поселений. То, что ты будешь представлять собой после глубокого изменения, будет внушать всем только одно чувство - убить поскорее этого монстра, поверь мне, я видел вампиров конечной трансформации, даже у меня в жилах застывала кровь.
- Хорошо, но прежде чем мы приступим, я хочу рассказать о методе, что ты выбрал, возможно, ты ещё передумаешь. Методы тренировки нашего Рода, основаны на полном перестроении своего тела, в то существо, которое ты недавно наблюдал. При медленном способе, трансформация проходит в течение многих лет, и когда заканчивается её первый этап, считается, что вампир прошёл Посвящение, его тело перестраивается по желанию своего хозяина, если он хочет стать сильным так и произойдёт, если быстрым, то трансформация организма будет направлена на скорость, то же самое касается владением магией. Есть два правила в данной трансформации, ты не сможешь стать одновременно сильным, быстрым и прекрасно владеть магией, все подобные попытки всегда заканчивались смертью трансформирующихся. Можно, конечно, добавить всего понемногу в себя, но ты никогда не сможешь одолеть вампира, трансформированного в конкретное направление. И второе, чем сильнее ты изменишь своё тело, тем сильнее будешь сам, правда, на глаза после этого нельзя никому попадаться, ты не сможешь свободно перемещаться внутри людских и вампирских поселений. То, что ты будешь представлять собой после глубокого изменения, будет внушать всем только одно чувство - убить поскорее этого монстра, поверь мне, я видел вампиров конечной трансформации, даже у меня в жилах застывала кровь.
Как я уже сказал, при втором способе трансформации, перестроение организма заканчивается ко времени, когда проходит посвящение молодых вампиров в остальных Родах, так что если выбирать данный путь тебе понадобится ровно тридцать лет. Быстрое перестроение было придумано одним из наших Повелителей, когда наших воинов не стало хватать, он выстроил специально заклинание, позволяющее ускорить процесс до нескольких недель, но как потом оказалось, у данной трансформации было два минуса: часто вампиры теряли разум от нескончаемой боли, по итогу получалось не контролируемое чудовище, которое приходилось убивать, и второе, трудно было определить время, необходимое для трансформации. Если слишком затягивать пробуждение, то вампир очнётся в полной трансформации тела, а если раньше, то не получит всю силу, которую бы хотел.
- Так, что какой путь и вид трансформации ты выберешь? Мой юный ученик, - серьёзно спросил меня Учитель.
- С кем, из нашего клана, вам, было, тяжелей всего сражаться? - спросил я его. - Не зная сильных и слабых сторон, мне самому трудно выбрать путь на который встать, поэтому я буду руководствоваться вашим опытом Учитель.
Учитель задумался.
- Самая запоминающая схватка в моей жизни, была с вампиром, вставшим на путь магии, - ответил мне он. - Но это был очень сильный маг, не все вампиры, выбравшие это направление своего развития, доживают до его способностей, слишком много трудностей.
- Но ведь вы его победили?- спросил я - Значит ваш путь сильнее?
- Я бы умер в том поединке, - нехотя ответил мне Учитель. - Меня спас другой вампир, напавший на мага сзади.
- Спасибо Учитель, тогда я выбираю быструю трансформацию на путь вампира управляющего магией, - сделал я свой выбор.
- Серьёзный выбор, знай, что пути назад не будет, и, разочаровавшись потом в своих способностях, ты не можешь проделать трансформацию ещё раз, - напомнил мне Учитель.
- Спасибо за заботу Учитель, - ещё раз поблагодарил я его. - Я решил.
- Да, последнее, - спохватился он. - Кто будет контролировать время трансформации? Я или ты?
- Я сам, - ответил я.
- Отлично, тогда не будем затягивать, - разворачиваясь к входу в небольшую пещеру, сказал он. - Идём, сделаем лучше всё сейчас, пока есть такая решимость у тебя, может это тебе и поможет.
Мы зашли в пещеру, на скалистом полу которой стоял саркофаг, показав мне рукой, что бы я в него залазил, Учитель взял кусок белого вещества и стал рисовать вокруг саркофага круги, один больше другого. Получилось три круга с написанными непонятными мне рунами внутри каждого из них.
- Сейчас я запишу все необходимые условия, которые мы с тобой обговорили, - сказал мне Учитель, улыбнувшись. - Ты там пока устраивайся поудобней в нём. - Всё, если ты не передумал, то можно приступать, - через несколько минут сказал он. Я молча, с головой, лёг в глубокий саркофаг, он также молча задвинул крышку и я погрузился во тьму. Сразу послышались приглушенный голос Учителя, что-то быстро читающего вслух.
Я лежал и ждал трансформации, когда боль, которую я до этого никогда ещё не испытывал, накрыла меня, и я потерял сознание.
Глава 11. Посвященный
Я очнулся абсолютно голый, посередине непонятной дороги, причём вместо обочин, по обеим сторонам дороги были пропасти. Оглядевшись, я, увидел, что сзади, дорога уходит за горизонт, а далеко впереди видится непонятное сооружение. Подумав куда идти, я решил идти вперёд к непонятному сооружению. Идя по дороге, я смотрел по сторонам и думал: "Какая-то странная местность, гладкая как стол поверхность на всём расстоянии взгляда и полная тишина". Дойдя, наконец, до сооружения, я увидел сложенную из человеческих черепов пирамиду, стоящую на разветвлении дороги, далее дорога расходилась на три направления. Подойдя к ней, я вдруг заметил, что на каждой грани пирамиды костями выложена руна. "Сила, ловкость, магия" прочитал я. Четвёртая грань была пуста. "Странно, зачем четыре тогда грани?" - не успел подумать я, как пирамида развернулась так, что каждая грань указывала на дорогу, а пустая смотрела на меня, и среди этой сплошной пустоты, раздался звук шелеста. Я обернулся и увидел, что по дороге, откуда я пришёл быстро движется стена пламени, похоже, нужно торопится с выбором и быстрей идти. Быстро перейдя на дорогу магии, я ускорил свои шаги, и, идя, всё время оглядывался, стена пламени всё время ускорялась, и вскоре мне пришлось убегать от палящего жара сзади. Через некоторое время, стена пламени догнала, и пламя лизнуло меня сзади, закричав от боли, я упал на дорогу, закрыв глаза, я ждал, когда оно поглотит меня, но стена огня остановилось в двух шагах от меня, и не двигалась.
Я лежал на животе, страшно болела обожженная спина. Почему она остановилась? Ведь совсем немного оставалось, чтобы достать меня. Немного спустя боль в спине стала не таткой острой, и я решил продолжить путь, но как только я встал и сделал попытку пойти вперёд, как стена пламени снова кинулась вперёд и снова обожгла меня, закричав, я упал на колени. Она двигается только тогда, когда я двигаюсь. А если я двинусь назад? Решил поэкспериментировать я, шагнув вперёд к стене, стена отодвинулась ровно на то количество шагов, что я сделал к ней. Меня не пускают вперёд, чтобы я не прошёл дальше, догадался я, надо попробовать двигаться спиной вперёд, и сделал шаг назад, как только я его сделал, стена пламени бросилась вперёд и обожгла мне лицо, запахло палёным.
Сидеть и ждать нет смысла - решил я, нужно двигаться вперёд любыми силами. Встав, я бросился со всех сил вперёд, и как только почувствовал спиной жар, кинулся плашмя на дорогу. Пламя лишь слегка лизнуло спину, и снова замерло. Даже не знаю, что хуже, обожженная спина или разодранные руки и колени, от падения локти и колени изодрались в кровь и сильно саднили. Решив, чередовать падения и просто остановки, я двинулся вперёд.
С каждой минутой становилось идти всё сложнее и сложнее, руки и ноги были стёрты, так, что постоянно кровоточили и причиняли сильную боль, а с обожженной спины я чувствовал, слезала клочьями кожа, причиняя ещё более мучительную боль. Спереди ещё всё нормальное подумалось мне, пойду спиной вперёд, закрывая руками глаза. Так и сделал, идти было тяжелее, поскольку необходимо было постоянно оглядываться, и пламя начало обжигать меня спереди, но все, же мне казалось, что боль не была уже такой мучительной. Вскоре, кожа начала слазить и с живота, теперь я стал похож на хорошо прожаренного поросёнка, которого прежде, чем повесить на костёр жарится, сначала хорошенько попинали по земле. Решив отдохнуть, я присел на дорогу, дальше сил двигаться уже не было, я склонил голову и задумался о том, что будет, если я останусь сидеть тут, а не пойду вперёд. Вспомнив все слова Учителя о трансформации, я понял, что могу прервать всё в один момент, если произнесу ключ-заклинание остановки трансформации, а также все последствия связанные со слишком поздним и слишком раннем её прекращении. Хотелось бы не доходить до полного превращения совсем немного, чтобы сила после трансформации была максимальной, как этого достичь он не знал, да и просто продвижение дальше по дороге причиняло всё большую боль, всё тело практически переставало мне подчиняться.
Отдохнув, я решил идти, сколько смогу, и прежде чем потеряю сознание от боли, активирую ключ возращения назад. Подняв голову, я в ужасе отшатнулся, в двух шагах от меня, лицом ко мне, стоял Поглотитель Сознания. Представив битву с ним, в том состоянии, в котором я находился сейчас, я начал активировать ключ возвращения, умереть здесь не входило в мои планы, даже пусть частичного лишения части силы.