Лариса сделала еще попытку поскандалить, но Калерия нажала какую-то кнопку и в кабинете тут же возникли два амбала. Мы не стали дожидаться, пока нас выкинут за шиворот и шмыгнули между охранниками. Вслед нам не понеслось никаких проклятий, радовало хотя бы это.
–Куда пойдем? – спросила Лариса.
–В «Волшебную помощь»?
–Бесполезно. Я узнала их расценки, пятьдесят тысяч – это минимум. А что касается приворотов – отворотов, около ста тысяч. Давай перекусим и на вокзал. Электричка, кажется в четыре?
–Я позвоню Максиму, наверняка он знает, куда можно сходить в Озерске.
Максим Сомов ответил после второго гудка. Он обрадовался, что у нас появилась куча свободного времени, и позвал в гости.
–Я за вами заеду! – с энтузиазмом предложил он.
–На чем?
–На машине отца. Он как раз посылает шофера в Озерск, надо кое-куда зайти. Ну, так что?
–Сколько тебя ждать?
–Примерно час, – подумав, ответил Максим, – не больше часа.
–А ты отвезешь нас обратно? Нам нужно к четырем быть на вокзале.
–Конечно.
–По рукам!
Лариса нахмурилась.
–Если мы пойдем в гости к Максиму, мы не сможем придумать нового плана.
–Ты сама хотела пройтись. И вообще я хочу есть.
–Давай зайдем в кафе.
–Подожди! Ларис, на самом деле… Я просто чувствую себя в безопасности рядом с Максимом.
–Вот как! Чего же ты решила Рому приворожить, если тебе нравится Сомов?
–Не знаю! – я отвернулась, – раньше не нравился, сейчас нравится.
–Детский сад, – проворчала Лариса, – а у Сомова нет на примете знакомой колдуньи?
–Не знаю. Слушай, может, расскажем ему? Уверена, он что-нибудь придумает! Обязательно!
–Давай расскажем, вряд ли только он поверит, но…
Максим приехал через сорок пять минут. Я так ему обрадовалась, что чуть не бросилась на шею. Нам нужно было немного подождать, пока шофер сделает работу, потом он отвезет нас в дом Максима.
–А куда он поехал?
–Сейчас упадете, – Максим понизил голос до шепота и трагически прошептал, – «Рука власти»!
–Что?
Максим рассмеялся. Наверно, у нас с Ларисой бы идиотский вид.
–Что он там забыл?
–Не знаю, отец не рассказывает о своих делах. Почти.
–Что значит почти?
–Ну, он типа хочет взять меня на подработку, – Максим хмыкнул, – я толком его не понял, но, похоже, он немного бредит.
–Расскажи!
–Это не интересно, – отмахнулся Максим, – а чего это у вас так лица вытянулись? Вы знаете что-нибудь про эту «Руку»? Наркотики? Оружие?
–Это салон магии.
–Чего? – Максим удивился, – тем более не знаю, что отцу там надо. Зачем он послал туда Покрова…
–Может, твой папа рэкетир? Он крышует экстрасенсов? – шутливо спросила Лариса.
Максим неопределенно хмыкнул и сменил тему. Он рассказал пару забавных историй, улыбался. Мы с Ларисой забыли обо всем. Может, я не люблю Максима. Вдруг у него дар успокаивать людей? Пескова вон тоже расслабилась.
Дома Максим угостил нас настоящим кофе и вкуснющими пирожными.
–Максим, у тебя случайно нет знакомого экстрасенса? – спросила Лариса.
–Есть парочка, – Максим приподнял брови, – а вам зачем? Постойте, не говорите! Вы хотите кого-то приворожить?
Мы с Ларисой ойкнули и переглянулись.
–Я угадал что ли? – обескуражено спросил Максим.
–Не совсем, дело в том, – начала Лариса, но я зажала ей рот.
–Нам нужен хороший экстрасенс, – выпалила я, – но это дело личное. И никого привораживать мы не собираемся.
–Я спрошу отца, он этим занимается.
–Ты же сказал, что не знаешь, чем занимается твой отец, – напомнила Лариса.
Максим ничего не ответил. Он умчался, крикнув «Сейчас вернусь!»
–Странный он парень, – тут же сказала Пескова, – он сам не того.... Мне не по себе рядом с ним.
Я пожала плечами и подошла к книжным полкам. Все издания были в хорошем переплете, но названия мне ни о чем не говорили.
Максим появился нескоро. Примерно через полчаса он вошел вместе с высоким широкоплечем мужчиной. Можно было не спрашивать, кто он. Сходство было на лицо.
–Папа, это Настя и Лариса. Девушки, это Руслан Витальевич, мой отец.
Мы с Ларисой очень вежливо поздоровались.
–Максим сказал, что у вас проблемы? – Руслан Витальевич сразу перешел к насущному.
–Ну, как бы да, – осторожно ответила Лариса.
–Я могу вам помочь, но для начала мне нужно узнать, как вы попали в беду.
–Ой, – вырвалось у меня.
–Ничего противозаконного, – быстро ответила Лариса.
–Все же я хочу услышать, – непреклонно ответил Руслан Витальевич, – Максим, выйди на пару минут.
Максим послушно вышел, подмигнув нам на прощание. Веселый вид Максима меня приободрил. Я рассказала историю с приворотом, как можно короче. Руслан Витальевич не стал удивляться, возмущаться, он вообще не выразил никаких эмоций.
–Все беды из-за человеческой глупости, – только сказал он и сделал один звонок.
Скоро пришла миловидная женщина в джинсовом костюме.
–Мариночка, Насте нужна твоя помощь. Приворот. Она, семья, молодой человек, подруга.
–Не я, – предупредила Лариса.
–Я вижу, – весело ответила Марина и вязла меня за руку.
–Не буду мешать, – Руслан Витальевич вышел.
Марина замолчала на пару минут. Ее взглядзамер, она будто вглядывалась куда-то.
–Все ясно, – наконец сказала она, – твоим родителям, сестре и подруге уже помогли. Но я немного подчищу… С тобой быстро разберемся, а вот с молодым человеком…
Мы с Ларисой замерли. Марина закрыла глаза и сконцентрировалась.
–С молодым человеком хотелось бы встретиться лично, но, я думаю, получится обойтись фотографией.
Я думала, что Марина зажжет свечи, будет делать пассы, но она только держала меня за руку и что-то шептала. Потом работала с фотографией Ромы. Через час она закончила.
–Теперь все хорошо? – спросила Лариса, переводя взгляд с меня на Марину.
–Почти. С молодым человеком еще надо поработать, примерно через неделю с ним будет все в порядке. Тебе, Настя, это время с ним лучше не видеться, а тебе.. Ты ведь была его девушкой до приворота?
–Да.
–Тебе наоборот нужно быть с ним, как можно чаще.
–Вы, что, правда такая сильная? Подержали за руку и все? – грубовато спросила Лариса. Она не хотела обидеть, просто манера изъясняться у нее такая.
–Нет, не такая уж сильная, – добродушно ответила Марина, – но я вижу, что недавно ты побывала в аварии, у тебя серьезные разногласия с братом и ты была влюблена в…
–Прекратите,– смутилась Лариса.
Марина ушла, вместо нее пришел Руслан Витальевич.
–Как вы себя чувствуете? – вежливо спросил он.
–Хорошо. Большое вам спасибо! – мы наперебой бросились рассыпаться в благодарностях, но отец Максима просто отмахнулся от них.
–Настя, я знаю, что некоторое время у вас был роман с Максимом.
–Да, летом.
–Он не должен повториться.
–То есть?
–То есть вы не должны встречаться с моим сыном, разговаривать по телефону. Если он будет проявлять к вам знаки внимания, дайте понять, что он вам не интересен.
–Но почему? – не выдержала я.
–Потому что иначе у вас будут проблемы, – прозвучало весьма зловеще, – мой шофер отвезет вас на вокзал. Всего доброго.
Максим не вышел нас проводить, и это показалось мне дурным предзнаменованием.
24
Наступила весна. Проблемы, связанные с приворотом, разрешились и забылись. Я и Катя снова лучшие подруги. Рома не пытается меня покалечить. Лариса не достает. В общем, все прекрасно, за исключением одного но… Неделю назад объявился Максим Сомов. На мои решительные отказы встретиться он не реагировал и продолжал требовать внимания. Пришлось сдаться. Я хотела только поговорить с ним, чтобы он отстал. Но как-то само получилось, что мы гуляем каждый вечер.
В понедельник между вторым и третьим уроком ко мне подошла Лариса Пескова. Не то чтобы она разговаривала агрессивно, но определенная толика враждебности в ней была. Я скорчила злую физиономию еще до того, как она заговорила. Слишком уж злой был у нее вид, когда она ко мне пробиралась. С некоторых пор я пытаюсь перестать быть мямлей и учиться самостоятельно решать проблемы.
–Давай отойдем, – сказала Лариса вместо приветствия.
Мы вышли в коридор. По иронии судьбы именно к тому окну, у которого я призналась Роме в любви. Началась невезуха.
–Что ты творишь? – повышенным голосом спросила Лариса.
–О чем ты? – я успешно сымитировала непонимание, хотя прекрасно знала, о чем идет речь.
–Ты обещала, что не будешь встречаться с Максимом.
–Кому это?
Лариса схватила меня за локоть и прошипела:
–Меня не волнует твоя личная жизнь, если из-за нее не страдает моя!
–А ты здесь каким боком? – я вырвалась и отошла.
–Ты забыла, кто вылечил Рому? – Лариса сузила глаза, – если бы не Руслан Витальевич…
–И что?
–А то, что ты обещала ему не встречаться с Максимом! А если Руслан Витальевич решит… не знаю… С помощью Марины можно все, что угодно сделать.
–Ладно, – я сдалась, – мы поговорим с Максимом и решим, что делать. Знаешь, я думаю, что его отец сказал это не всерьез. Максим ни о чем не волнуется.
–Зато я волнуюсь, – отрезала Лариса и пошла в класс.
Она была права. Я и сама думала, что будет, если Руслан Витальевич узнает, что я его обманула. В голову лезли такие страшные мысли, что ночами меня мучили кошмары. Каждое утро я была уверена, что перестану встречаться с Максимом. Однако каждый раз, когда Сомов появлялся, все вылетало из головы. Он действовал на меня непостижимым образом. Я помнила о тревогах, но рядом с Максимом, они казались надуманными.Ничего плохого не произойдет, пока он рядом.
Вот и сегодня вечером, едва, Максим показался на горизонте, я растаяла.
–Привет, – промямлила я.
–Привет, что-то случилось?
–Вообще-то да. Как бы это сказать…
Я продолжала бормотать междометия. Но когда-нибудь надо положить конец неразберихе. Я собиралась начать разговор осторожно, постепенно переходя к главной теме. Но, как обычно, задумка полетела в тартарары.
–Твой отец запретил мне встречаться с тобой, – выпалила я и зажмурилась.
Зачем я так сделала, не знаю. Но как-то легче бояться, если глаза закрыты. Вот, если я их открою, непременно случится какая-нибудь гадость. Например, Максим уйдет или уже ушел. Эта догадка меня поразила и я широко распахнула глаза, готовая бросится в погоню за Сомовым, но он никуда не делся.
–Я знаю, – сказал он,– папа просил тебя забыть.
–Он просил тебя, – расстроено пробормотала я. Конечно, я надеялась, что Максим засмеется, скажет, что все это глупости. Вот фиг вам! Надо мной часто смеются и ни разу тогда, когда это необходимо.
–И что ты решил?
Максим развел руками. Наверно, этот жест должен означать: «Я здесь, пришел к тебе». Я забралась к нему на колени и уткнулась в плечо.
–Зачем ему это надо? – спросила я.
–Перестраховывается, – Максим погладил меня по спине.
Я посмотрела ему в глаза и больше мы не разговаривали…
25
Ой! Я подпрыгнула от неожиданности. Удар пришелся по левому плечу, которое и без того болело. Вчера я стукнулась им о дверной косяк. Замечталась, что тут скажешь.
–Вы поговорили? – спросила Лариса.
Интересно, что она сделает, если я скажу нет? Сегодня у меня было отвратительное настроение, хотелось кого-нибудь позлить. Случай тут явно удачный для издевок, но вот сам объект… Пожалуй, воздержусь подначивать злую Пескову, себе дороже.
–Поговорили. Максим уверен, что Руслан Витальевич перестраховывается. Ничего ужасного в моих встречах с Максимом нет.
Я ожидала, что Пескова разорется или закатит глаза, или что там она делает, когда бесится. Но она подозрительно сощурилась и спросила:
–От чего перестраховывается?
–Что? – я растерялась.
Разве это имеет значение, чего опасается отец Максима? Наверняка, это типичные заботы родителей. Чтобы не связался с дурной компанией, не тратил время на глупости и тому подобное. Я сказала об этом Ларисе. Она посмотрела на меня с жалостью.
А чего это ко мне все как к дурочке относятся? Я скорчила рожицу и поспешила в класс. До начала урока осталось всего ничего. Если Пескова хотела самоутвердится за мой счет – это ее проблемы, я в этом не участвую.
–Не готова, – с ходу определила Катя. – а я все надеюсь, что когда-нибудь ты станешь помогать мне на контрольных.
–Знаешь, я тоже на это надеюсь, – правдиво ответила я и углубилась в конспект.
Как и следовало ожидать, контрольная работа оказалось сложной. Катя успела решить два моих задания, а мне поддались самые легкие. На пятерку нечего рассчитывать.
–Не расстраивайся. Ты все равно никогда не получала выше четверки. – заметила Катя, вскидывая на плечо рюкзак.
–Я готовилась, понимаешь? Полночи просидела за учебником, но ничего не поняла.
–В следующий раз, ради эксперимента, постарайся учить материал с начала четверти.
–Очень смешно, – пробормотала я.
Мы помирились с Катей, когда она выздоровел. Будто и не было трех месяцев ссор и обид. Я старалась не вспоминать то, что пришлось пережить до нового года. Но это было не так-то легко. Во-первых, Алмазов по-прежнему учится со мной в одном классе, во-вторых, каждую перемену он обнимается с Ларисой Песковой, почему-то часто у меня на глазах, в-третьих, представьте, как радуются мои недоброжелатели! «Она была его девушкой меньше трех месяцев, а теперь он снова вернулся к Ларисе. И целуются – то они нарочно перед Смирновой». Что-то в этом духе. Приходилось терпеть молча. Не могла же я им объяснить, как было на самом деле. Вот и хожу теперь, красная от смущения, а за мной всюду тянется шепот. Но он не самое худшее, некоторыйе не стесняются обсуждать мою личную жизнь намеренно громко. Катя предложила сделать таким девицам физическое замечание, но на это я уж точно не гожусь.
–Насть, надо поговорить.
Опять эта Пескова! Как она мне надоела! Лариса держала Рому под ручку и выглядела весьма мило. То есть раньше от нее таки исходила волна агрессии. Сейчас она ну никак не напоминала бой-бабу с этими кудряшечками и розовой помадой. Даже юбку надела, ну ничего себе…
После расставания с Ромой я возвратилась к привычному для себя стилю: джинсы, толстовки, футболки, из косметики – тушь для ресниц. Я выгляжу невзрачно, незаметно, как я привыкла, мне вполне комфортно. Но почему-то сейчас мне захотелось накраситься и надеть легкомысленное платье, чтоб Пескова не думала, что она самая красивая.
–Давайте поговорим, – вяло ответила я и пошла вперед.
Меня радовало, что Рома молчит. Если подключить фантазию, можно подумать, что он не согласен с претензиями Ларисы. Сама Пескова говорила без умолку. Да, ее замечания были верными, но этот факт не поднимал мне настроения. Я цеплялась за Максима не только потому, что меня влекло к нему. Еще одна причина, в которой я боялась признаться себе, заключалось в том, что Сомов помогает забыть Алмазова. Не могу сказать, что я по-прежнему люблю Рому. Но его присутствие все еще выводит меня из равновесия. Привычка.
–Я подумала, что мы можем… – начала Лариса, но не успела договорить.
Дальнейшее произошло слишком быстро, чтобы мы успели отреагировать. Все, что я помню – визг тормозов, двое крепких мужчин и темнота…
Первое, что я ощутила, холод. Я обхватила себя руками. Рядом кто-то сидел, я прижалась к нему раньше, чем успела себя остановить.
–Насть, это ты? – шепотом спросил человек. Голос, кажется, принадлежит Роме.
–Да.
–Лариса еще спит, – сказал Рома чуть громче.
–Где мы?
–Не знаю. Я очнулся уже здесь.
Поборов желание уткнуться Роме в грудь, я решительно отодвинулась и попыталась встать. Со второй попытки мне это удалось. Я с удовольствием потянулась, растерла руки, ноги и почувствовала себя значительно лучше. Глаза уже привыкли к темноте, но утешение было невелико. Передо мной была лестница, ведущая вниз.
–Ром, посвети, – попросила я.
–Нечем. Телефон не работает.
Где-то послышались повышенные голоса, что-то упало.
–Блин, – Рома вскочил на ноги. Голоса становились все ближе. Неужели сейчас откроется дверь?
Но вскоре наступила тишина. Заворочалась Лариса.
–Что будем делать? – нервно спросила я.
–А какие варианты?
–Где мы? – охрипшим голосом спросила Лариса.
–Не знаем, – хором ответили мы с Ромой, – сейчас кто-то орал. Близко.
–Нас типа похитили? – неуверенно спросила Лариса.
–Похоже на то, – отозвался Рома, – итак, чего будем делать? Я так понимаю, либо спускаться, либо остаться на месте. Ни то ни другое мне не нравится.
–Спускаться? – переспросила Лариса, – здесь есть лестница? А выключатель вы не нашли?
–Нет, – смущенно ответил Рома, – я как-то не подумал.
–Если есть лестница, значит по ней спускаются, а это значит, что должно быть электричество. Не думаю, что сюда приходят с фонарем, – рассуждала Лариса, разминаясь.
Мы принялись обшаривать стены. Они были холодные и шершавые. Рома быстро нашел выключатель, но свет не вспыхнул.
–Предлагаю переиначить Ларискины мысли. Любая лестница куда-то ведет, это значит, если идти по ступенькам, то куда-то придешь, – сказал Рома.
–Идти вниз, – протянула я. Нет, спасибо, не хочется.
–Если все так запущено, можно предположить, что они не пользуются этим помещением. – предположила Лариса, – вдруг внизу есть, где спрятаться.
–А если мы останемся тут, то встреча неизбежна, – подхватил Рома, – предлагаю идти вниз по лестнице.
–Я согласна, – отозвалась Лариса.
–Не знаю…
Мы немного поспорили, и я признала, что лучше спуститься. Похитители рано или поздно вернуться. Лучше попытаться спрятаться, чем сдаться без боя. Не знаю, что им от нас требуется, но… Знаете, люди, которые усыпляют и увозят без твоего ведома, доверия не вызывают.
Ни у одного из нас не было ни зажигалки, ни фонарика, телефоны не работали. Ступени были слишком широкие, приходилось или широко шагать, либо топтаться. Мы взялись под руки и прижались друг к другу. Рома, конечно, рядышком с Ларисой, я была с краю, как это не удивительно, но я не возражала против своей позиции. Если из темноты на нас вылетит что-то большое и страшное, оно попадет в Пескову. Низкие мысли, скажете вы? Попробуйте спуститься в темноте неизвестно куда, а потом рассуждайте о благородстве.