– Правильно! – отрезал искусственный человек.
– А если нет?
– Поспорим? – угрюмо предложил Диб. – Ты выполняешь все мои инструкции. Одеваешься, как я скажу, ведешь себя так, как научу, говоришь слова, о которых мы сейчас договоримся. И если через полчаса она будет согласна на все – ты проиграл мне одно желание. Одно мое желание, – на выбор.
– Легко! – не особенно задумываясь над последствиями сказанного, согласился Игорь Миленин. – Я сделаю все, как ты придумал. Но если через полчаса или даже час… пусть час… девушка не будет согласна на все – ты проиграл! Я тебя точно перемоделирую! Изменю код! Так что потом – без обид!!!
– По рукам,! – тТеперь голос Диба был по-юношески задорным, полным азарта от предстоящей схватки. – По рукам! Так, кажется, говорят люди, когда заключают деловое соглашение?
В струящемся черном платье, в длинных перчатках и с высокой прической, Марина была восхитительна. В первый момент, когда девушка сошла по лестнице вниз, Игорь потерял дар речи. Забыл обо всех договоренностях с Дибом, обо всех инструкциях…
Кто бы мог подумать, что Марина может выглядеть не просто сексуально привлекательной женщиной, она способна быть настоящей Сказочной Принцессой?! Хрупкой и тоненькой, высокой и изящной, грациозной и немного чужой, загадочной. Недоступной. Будто инопланетянка. Нет!
Это – Прекрасная Незнакомка, случайно шагнувшая в двадцать первый век из того прошлого, где остались честь, благородство, дуэли на шпагах за единственную и неповторимую даму. Где офицеры готовы были пустить себе пулю в висок из-за неразделенной любви. Где не страшно умереть во имя такого вот совершенства…
Игорь – забыв обо всем – бросился к лестнице. Подал руку Марине. Тонкие длинные пальцы легли в его ладонь. Они подрагивали от волнения. Миленин, сам не понимая, что делает, порывисто прижал руку девушки к губам. Застыл в полупоклоне.
– Ах, Игорь! – едва слышно прошептала Марина, но кавалер ее услышал.
Они медленно кружились в танце по гостиной, ставшей какой-то чужой, совсем незнакомой даже для владельца дома. Электрического света не было вовсе. По углам большой комнаты стояли подсвечники, и пламя – от легкого дуновения воздуха – дрожало. Совсем так же, как гибкое, ладное тело Марины Денисовой в объятиях Игоря Миленина.
Они танцевали и танцевали, не в силах оторваться друг от друга. Марина смотрела в глаза партнеру, словно искала в них ответ на какой-то вопрос. Но свет от свечей был слишком бледным, в призрачном дрожащем мареве зрачки мужчины казались темными провалами, в которых невозможно что-либо прочесть…
Иногда, не выпадая из ритма мелодии, Марина увлекала партнера к столику, легко поднимала бокал с вином. Ей хотелось пить и быть пьяной. Потерять голову и потеряться в этой сказке… Она чувствовала, что способна на все.
Миленин хмелел все сильнее, хотя выпил меньше одного бокала. Его руки лежали на талии партнерши. Игорь прижимал девушку к себе крепче и крепче, чувствовал, как дрожит тело Марины. Девушка возвращала бокал на столик. Отгибалась, чтобы посмотреть в глаза мужчине.
Ладони Игоря скользили по тонкой черной материи, изучая трепетное, послушное его воле тело. Теперь – послушное. Миленин почувствовал, что больше не способен сдерживать себя, несмотря на рекомендации Диба. В этот момент девушка сама потянулась губами к мужчине, страстно, жадно. Поцелуй вышел долгим, обжигающим. Не давая партнерше вздохнуть, опомниться, Игорь подхватил ее на руки.
Марина не оттолкнула его, обвила шею руками. Игорь, вконец теряя голову, бросился к дивану, опустил гостью на подушки. Принялся неистово целовать плечи, ладони, грудь. Девушка застонала, всем телом подаваясь навстречу мужчине. Миленин жадно припал к губам Марины, потом скользнул вниз, целуя черную материю – на животе, бедрах. Девушка обхватила его голову руками, сильно прижала к себе.
– Стоп! – гГолос резкий, громкий.
Будто ушат ледяной воды на голову.
Марина вздрогнула, негромко всхлипнула, отталкивая от себя мужчину. Вспомнила – их трое.
– Ну, что еще? – выдохнул Игорь, с трудом приходя в себя.
– Менее часа, – язвительно сообщил Диб. – Как просто управлять людьми, когда вычислишь нужные точки… Ты проиграл, Миленин. Проиграл и должен мне одно желание.
– О чем он говорит? – не поняла Марина. Она дышала прерывисто, сердце часто-часто стучало в груди. – Господи!!! О чем он говорит сейчас?! Можешь ты его выключить, хоть ненадолго? Боже, останемся мы вдвоем или нет?!
Миленин молчал, лихорадочно размышляя, как быть. Не хватало сейчас – вот именно сейчас, – чтоб Диб сказал вслух, кто именно придумал, как сделать гостью послушной…
– Ты выиграл! – секунду-другую поколебавшись, признал человек. – Но… Диб! Сейчас не лучшее время для загадывания желаний! Давай отложим все это на потом, хорошо? Ты выиграл. Я выполню то, что попросишь. Слово! А теперь – оставь нас вдвоем. Это мой приказ!
– Нет! – отрезал искусственный интеллект. – Ты проиграл желание. И должен выполнить условия договора! Отойди от женщины!
– Что? – не понял Миленин.
– Отойди от женщины! – жестко повторил Диб. – Мое желание таково: ты никогда не посмеешь взять ее! Она для тебя – табу!
Мужчина засмеялся. Покачал головой.
– Я не смогу выполнить твое условие, Диб! – нервно сказал Игорь. – Я обещал тебе, но это совсем не то, что ожида…
– Я заставлю тебя выполнить условия договора!
Тело Миленина свело спазмом. Игорь рухнул на пол, в полный рост, но сознания не потерял.
«Тазер! – сквозь острую боль понял человек. – Он применил тазер!»
И это повергло владельца дома в шок. Его детище, его программа – искусственное существо – применило «элекромины», предназначавшиеся для защиты периметра здания. Защиты от злоумышленников, от тех, кто мог проникнуть в дом извне. А Диб не постеснялся развернуть ствол электропистолета внутрь помещения. Выстрелить в него.
В того, кто создавал Digital Being. В своего отца…
Спазмы в мышцах не позволили Миленину ни пошевелиться, ни завопить, когда роботы-стюарды потащили его наверх, в спальню. Но Игорь хорошо слышал: Марина кричит, оставшись наедине с его детищем.
Струя газа, ударившая в лицо, – из сопла, установленного где-то наверху, – испугала Марину. Девушка хотела поднять руки к глазам, закрыться, но вдруг поняла, что не может управлять собственным телом. Мышцы не подчинялись. Денисова медленно, будто во сне, осела на пол – ноги не держали. Она не потеряла сознания, все понимала.
Роботы бережно подхватили гостью, понесли по лестнице вверх, на второй этаж. Слуги никуда не торопились, двигались очень медленно. Марине казалось, будто она плывет в лодке, плавно покачивающейся на волнах.
Когда ее уложили на постель, это тоже напоминало собой шлюпку. Которая тоже скользила вверх-вниз, подчиняясь воле океана. Девушка лежала на спине, не в силах пошевелиться. Качаться на волнах было приятно и совсем не страшно. Даже когда Марина почувствовала, что ее руки какими-то захватами фиксируют у спинки кровати, это не испугало ее. Девушкой овладело непривычное спокойствие. На глаза опустился лоскут материи, не позволяя видеть, что происходит вокруг.
«Господи, Игорь!» – хотела вымолвить девушка, но язык и губы не слушались. Отказывались подчиняться.
«Господи, Игорь. Кто бы мог подумать, что у тебя такие странные причуды…»
Пленница чувствовала, как руки мужчины дотрагиваются до ее тела. Скользят по груди, животу. Прикосновения легкие, нежные. Приятные… Показалось, Миленин губами прижался к бедру, обе его ладони продолжали ласкать Марину.
«В конце концов, у каждого – свои странности. Стоит ли удивляться?»
Платье медленно поползло вниз. Марина почувствовала, что вновь способна управлять телом, изогнулась, освобождаясь от ненужной, мешающей теперь материи. Прикосновения легкие, почти невесомые. И не губы, и не пальцы. Дуновение ветра. Не пошевелить руками… Надо ли? Марина тихо застонала, выгибаясь навстречу невидимому партнеру.
Она понимала, что на теле не осталось никакой одежды, что не видит хозяина, но находится в полной его власти. Это только сильнее разжигало в ней огонь. Кровь двигалась по телу толчками, и в этом ритме Марина подавалась навстречу страстному и нежному партнеру, который чутко угадывал все ее желания.
Сладкая пытка оказалась бесконечной. Волны накатывали одна за другой, поднимали девушку на гребнях безумия, бросали вниз, в черную бездну. Марина кричала, стонала, но следом за одной волной приходила другая, бережно подхватывала, возносила на новую высоту, чтоб отправить в омут потери рассудка, потери собственного «я».
Шепот моря. Нежное дуновение ветра…
Волны перекатывались через тело Марины, дотрагивались до каждой клеточки, вызывая острые ощущения – непривычные, незнакомые. Таких она никогда ранее не испытывала. Безжалостные волны. Все понимающие, неутомимые, от которых невозможно скрыться, невозможно спрятать сокровенное. То, что обычно находится под толстым пластом внешних наслоений.
Волны смыли, унесли это прочь, оставив Марину наедине с собой, наедине с потаенными желаниями и страстями. И не было ни стыдно, ни больно. Лишь небольшое разочарование, смешанное с радостью, когда все закончилось. Разочарование оттого, что это – позади. И радость – потому что сил не осталось вовсе.
Марина уснула почти мгновенно, не успев ни о чем подумать.
Кажется, ни разу за последнее время – с тех пор, как Марина стала вести на телевидении собственную передачу – она не спала так крепко. Стрессы, бесконечные споры с режиссерами, продюсерами и владельцами «финансовых потоков», вечная изматывающая гонка за временем – все приводило к тому, что Денисова хорошо отдыхала только тогда, когда принимала успокаивающие препараты. Обычно Марина долго ворочалась перед сном, без конца «пережевывала» ушедший день. Если удавалось «отключиться» сразу – измотавшись так, что не оставалось сил, – отдыхала спокойно лишь первые несколько часов. А потом – в тревожном сне – продолжала горячие споры, не оконченные на работе.
В этот раз вышло по-другому. Марина провалилась в глубокий омут, ночь показалась черной полоской, в которой не было ни тревог, ни сновидений, ни назойливо стучавшихся в мозг проблем. Денисова выспалась и отдохнула так, что утром проснулась сама, без утомительного звона будильника.
Ведущая ТВ-программы использовала обычный механический будильник, доставшийся ей еще от бабушки. Он трезвонил громко и противно, совсем не так, как мобильный телефон, который девушка ухитрялась игнорировать в двух случаях из трех. «Старая гвардия» в лице механического монстра дублировала сигнал электронного стража режима дня.
В этот раз Марина проснулась сама, под пение птиц. Утренний воздух казался свежим, вкусным. Дышать им было очень приятно. Девушке почудилось: она проснулась в лесу. И птицы… Господи! Как красиво поют утром птицы!
Птицы?! Марина резко села на постели, лихорадочно оглядываясь по сторонам. Как только Денисова задвигалась под одеялом, откинула его в сторону, пение исчезло. Девушка по-прежнему находилась в доме Игоря Миленина, но – к удивлению – хозяина особняка рядом не оказалось. Марина спала одна.
Неужели Игорь так рано встает? Девушка поискала глазами какой-нибудь хронометр.
– Девять часов двадцать две минуты и пятнадцать… шестнадцать… семнадцать секунд, – тихо забормотал Диб.
Вычислил, догадался, что пыталась узнать девушка.
– Господи! Как рано-то! – Марина зевнула, упала на подушки.
Потянулась всем телом. Хотела забраться под одеяло, но оно вдруг само подползло к девушке. Укутало. Показалось: стало теплеть, согревая Марину.
– Будто собака, – засмеялась Денисова, погладила мягкую материю. – Нет, гораздо лучше.
После восхитительной ночи настроение было отличным.
– Нравится? – пророкотал Диб. Его голос был наполнен теплотой. – Умное одеяло. Внутри него – роботизированный каркас, чем-то похожий на осьминога. Он хоть и железный, но спрятан в десятках надувных подушечек, обитых мягкой тка…
– Диб! – Марина зевнула от всей души, вновь потянулась в постели. – Диб… Мне абсолютно параллельно, что внутри. Не надо всей этой фигни! Хорошо. Мне просто хорошо…
Диб помолчал. Если б на его месте находился живой человек, Марина сказала бы про него: переваривает сказанное. Хотя, собственно, что там переваривать-то? Все и так понятно. Обиделся, что ли? Железяка бестолковая.
– Температура тела: тридцать шесть и одна десятая градуса, – завел другую песню искусственный разум. – Давление: верхнее – сто девятнадцать, нижнее – семьдесят три. Нормальное. Пульс: шестьдесят два удара в минуту. Состояние спокойное. Противопоказаний к началу дня нет. Рекомендуется подъем, утренняя гимнастика для растяжки связок и разработки позвоночника. К услугам гостьи бассейн и тренажерный комплекс.
– Диб! Ты неисправим! – довольно резко сказала Марина, выбираясь из постели. – В твоем обществе я чувствую себя неуютно! То раздеваешь меня с помощью голографического сканера, то «умное» одеяло начинает прикасаться к телу, отвечая на вопросы, которые я не задавала!
Псевдочеловек промолчал.
– Где хозяин дома? – направляясь в душевую кабину, спросила Денисова. – Куда он ушел?
– Ушел? – переспросил Диб.
В голосе прозвучало недоумение.
– Ну… – Марина на секунду замешкалась, подбирая нужные слова. Она не знала, как объяснить бездушной программе про отношения мужчины и женщины. Крутанула краны, забралась под упругие струи воды. – Ну, Игорь был со мной. Ночью! Разве не видел? Впрочем, наверное, Игорь тебя отключил… Ага! Понятно… И правильно сделал! Молодец. Слава Ббогу, мы хоть смогли побыть вместе, без твоего постоянного назойливого присутствия.
Псевдочеловек дождался, пока девушка, насладившись горячими упругими струями, выбралась на кафельный пол, принялась растирать тело махровым полотенцем. Только тогда подал голос.
– Игоря тут не было, – кротко сказал он. – Сейчас хозяин дома спускается по лестнице. Вниз, в гостиную.
Марина только рассмеялась в ответ на заявление глупой программы. Что с нее взять? Набор цифр в железной коробке!
– Мы провели ночь вместе! Впрочем, какая тебе разница? – оглядываясь по сторонам в поисках одежды, пробормотала девушка. – Диб!!! Куда исчезли мои вещи?
– Их следует привести в порядок, – вкрадчиво заявил псевдоразум. – Постирать, выгладить. Ты онаденешь другие. Сразу даю информацию: это не чьи-то обноски. Новые вещи, из магазина.
На стуле лежали темно-синяя джинсовая юбка и довольно легкомысленная полупрозрачная блузка. Марина хмыкнула, рассматривая одежду. Она не сомневалась, что вещи придутся ей впору. Вот только выбор «имиджа»…
– Так хотел Игорь, – словно отвечая на незаданный вопрос, пояснил Диб.
Девушка надела приготовленные вещи. Повертелась перед зеркалом, рассматривая себя. Гораздо более откровенно, нежели вчерашнее черное платье. И никакой тебе романтики. Все приземленно – дальше некуда.
«А впрочем, почему нет? – спросила у отражения Марина. – Вчера я была одной. Романтичной, загадочной, таинственной. А сегодня буду другой. Сексапильной, влекущей, желанной. Пусть так, если Игорю хочется…»
– Воздух очень вкусный, – расчесывая волосы перед зеркалом, отметила девушка. – Пахнет, будто после дождя. Здорово.
– Это ионизатор, основанный на принципе люстры Чижевского, – тут же отозвался псевдочеловек. – Уникальный прибор, очищающий воздух от угарного газа, пыли, табачного дыма, неприятных запахов, чада, бактерий, вирусов, аллергической и цветочной пыльцы. Он восстанавливает полноценную структуру атмосферы. Процесс очищения в точности повторяет то, что делает природа во время летней грозы. Все неблагоприятные органические взвеси преобразуются в экологически чистые компоненты: углекислый газ, водяной пар и кислород.
– Что ты говоришь? – с явно выраженным сарказмом сказала Денисова, подкрашивая губы яркой помадой. – Как интересно!
Диб то ли не понял ее иронии, то ли сделал вид, что ничего не заметил.
– Очистители подобного класса являются мощным профилактическим средством против современных «болезней цивилизации»: например, инфаркта, атеросклероза. Положительно влияют на бронхи и легкие. Улучшают эмоциональное состояние человека, способствуют быстрому восстановлению после рабочего дня.
– Диб!!! – Марина на миг оторвалась от зеркала. – В тебе включилась рекламная пауза? Пожалуйста, заткни этот канал! Мне рекламы и на телевидении хватает, вот так!
Она провела ладонью по горлу.
– Замедляют старение организма, – упрямо закончил искусственный интеллект.
– Значит, я не умру старой, – хихикнула Марина. – Спасибо, милый!
Денисова послала воздушный поцелуй псевдочеловеку, которого не видела, но который внимательно следил за ней. Еще раз глянув на себя в зеркало – для контроля – девушка толкнула дверь комнаты, выскочила наружу. Каблучки простучали по лестнице. Марина торопилась на встречу с тем, кто сумел показать ей невероятные горизонты чувственного наслаждения. Открыть новые грани того, что – казалось бы – давно изучено вдоль и поперек.
Когда она сбежала по лестнице вниз, глаза ее лучились светом, радостью. Игорь Миленин оторвался от чашки кофе, грустно посмотрел на гостью. Улыбка медленно сползла с лица девушки.
– Голова болит… – вместо приветствия пробормотал хозяин дома. – Вроде спал всю ночь. Но такое дерьмо снилось…
Марина шагнула вперед, присела на краешек стула. С другой стороны от стола, подальше от Миленина. Он не сказал ни «Здравствуй, милая!», ни даже «Привет!», не поцеловал в благодарность за проведенную вместе ночь. Ни взглядом, ни жестом, ни словом не показал, что ему было хорошо с Мариной. А ведь она, между прочим, заслуживала другого отношения. Об этом «пели» в телефонную трубку десятки неудачников-воздыхателей, так и не получившие того, что досталось Миленину.