— Теперь знаю. Ни за что не скажешь, что они с Романом родственники: тот маленький, черненький, весь в кудряшечках. Рома говорит, котелок у него варит что надо. И так мило нас встретил.
— Значит, дела у них крупные?
— Да. Они в Россию сахар поставляют.
— Поня-ятно, — протянула я.
— Да что тебе понятно? — игриво хихикнула Светка. — Грушин-то этот, как мне Ромка рассказывал, с головой в свои выборы ушел, появлялся в конторе только изредка, Яков Григорьевич за него практически все дела вел. Слава богу, что такой человек нашелся! Грушин только купоны стриг. Я ведь его новую любовницу знаю, вернее, видела пару раз — ниче так баба, стильная и на рожицу смазливая. Но немного какая-то расторможенная. Как Рому моего увидела, начала ему глазки строить. Да не на того напала! У Ромки манеры — что надо! Он и бровью не повел: он таким, как Оля, цену знает.
«Ну, пошли опять бабские дела», — с досадой подумала я, принимая от Светки огромный желтый банан. Она мыла помидоры и огурцы.
— Вот и славненько, сейчас салатик сделаем. Ромка говорит, что в Израиле и овощей, и фруктов — завались! А мы тут загибаемся без витаминов. Нет, Тань, если так и дальше все между нами пойдет, я не откажусь с ним куда-нибудь в Иерусалим слинять. Представь себе: море, пляжи, пальмы, тачки крутые, тряпки, какие хочешь, а кругом евреи богатые на тебя зенки таращат! — Она не удержалась и рассмеялась своим глуповатым мечтам. — Ты с нами-то, надеюсь, пообедаешь?
— Не обижайся, Светик, дел невпроворот!
— Вечно ты так! Да не деликатничай, ты нам не помешаешь! — Она хитро и многозначительно посмотрела на меня.
— Ты мне лучше скажи, где тебя искать, когда нужно будет тебе машину возвратить?
— Да на работу можешь пригнать…
— А если вечером пора настанет? — Моя неуместная, может быть, в Светкиных глазах, настойчивость объяснялась простой причиной: я решила — тоже на всякий случай — узнать ее новый адрес. Вернее, адрес ее крутого парня.
— Набережная Космонавтов, двадцать семь, квартира восемь, — неохотно сказала Светка.
— Да ты не бойся, — успокоила ее я, — я зря беспокоить не буду.
— Ой, не в этом, Тань, дело, просто, сама понимаешь, квартира-то не моя. Ромка хоть от меня и тащится, а кто его знает, понравится ли ему это? — Светка бросила на меня виноватый взгляд.
Поработил прямо ее этот вежливый, заботливый Рома!
— У него что же, своя хата? — не унималась я.
— Снимает, но говорит, что скоро своя не хуже будет.
— Я в этом нисколько не сомневаюсь, — с доброй порцией иронии сказала я. — Ну, Светик, мне пора.
— Ты в бегах, что ль? — вперила она в меня проницательный взгляд.
— Что-то вроде того, я тебе позвоню, узнаю, как у тебя дела с отъездом обстоят, — пошутила я.
— Вот, возьми, — Светка протянула мне ключи от машины, — и сумку свою не забудь.
— Ты меня не видела и ничего обо мне не знаешь, поняла? И Роме своему не трепись!
Светка молча утвердительно кивнула. Любезно попрощавшись с Романом, я вышла из квартиры, предоставив любовникам пространство и время для сладких мирских забав.
Рядом с белой Светкиной «девяткой» величественно застыл гигантский бутылочно-зеленый с перламутром девятьсот шестидесятый «Вольво». Устроившись за рулем Светкиной машины, я запустила двигатель.
Теперь, пока я не найду настоящих убийц Грушиной, мне придется находиться на нелегальном положении. Дома появляться я, естественно, не могла, но у меня была «конспиративная» квартира, оставленная мне двоюродной бабушкой. Я держала ее именно для подобных критических ситуаций, и уже несколько раз мне приходилось ею пользоваться.
Квартирка была однокомнатной, но очень уютной. Я сохранила практически нетронутой ее обстановку, всякие безделушки вроде фарфоровых слоников, гобеленовых покрывал и вышитых накрахмаленных салфеток на этажерке.
Находилась она недалеко от детского парка, почти в центре Тарасова, но в то же время в стороне от шумных транспортных потоков. Единственной помехой было дребезжание трамваев. Но и с ним, по необходимости, можно было свыкнуться.
Клапаны у Светкиной «девятки» по-прежнему стучали. Притормозив у супермаркета, я вышла из машины. Нужно было запастись кое-какой провизией. Мой выбор остановился на замороженных мясных полуфабрикатах, сыре, соленых шампиньонах и копченых ребрышках.
Прихватила я также пару пачек хрустящих хлебцев и немного овощей, упакованных в пенопластовые ванночки. Получилось два объемных пластиковах пакета. Запас спиртного и консервов практически не расходовался. Если такое иногда случалось, я его своевременно пополняла.
Так вот, значит, о какой «перемене места жительства» предупреждали меня кости!
Войдя в свою конспиративную квартиру, я разложила провизию по полкам холодильника, бросила мясо на сковороду и, разрезав пару помидоров пополам, слегка их посолила.
Пообедав, я села с сигаретой в кресло, восстанавливая в памяти события сегодняшнего дня и решая, что же мне делать дальше.
Покушение на мою жизнь и убийство Грушиной с попыткой свалить его на меня как-то не состыковывались друг с другом.
Тот, кто пытался меня убить, не мог знать, что я буду у Грушиной, этого вообще, кроме меня и ее, никто не знал… А если бы знал, то не стал бы взрывать мою машину. Значит, эти два происшествия никак между собой не связаны. Вроде бы логично.
Кстати, о новой машине нужно пока забыть, во всяком случае, до тех пор, пока я не найду убийцу Грушиной и не сниму с себя подозрений. Я наверняка уже в розыске, и оформить машину на свое имя мне не удастся. Ничего, перебьюсь пока этой.
Кто же мог знать о том, что я буду у Говорковой? Только я и она. Я-то точно никого об этом не извещала, а вот за Лидку поручиться не могу. Может быть, кто-то следил за мной? Но обычно я сразу это чувствую, во мне распрямляется какая-то скрытая пружина, которая подает мне сигнал тревоги. Это трудно объяснить, я просто улавливаю флюиды на уровне подсознания и знаю: что-то не так. После этого включаются уже зрение и слух.
Частенько судьба подбрасывает людям различные сюрпризы, как бы подавая им знаки. Одни не обращают на это внимания, другие считают случайностью, не имеющей под собой никакого основания, третьи просто не замечают.
У меня же ко всем случайностям особый подход, я уверена, что просто так ничего не происходит, поэтому и принимаю так называемые случайности как информацию к размышлению или действию.
Вот, например, сегодня, приехав к Светке за тачкой, я совершенно случайно услышала от нее о Грушине и его заместителе, не говоря уж о встрече с Романом, который оказался племянником Якова Григорьевича. Можно, конечно, не обратить на это внимания, но меня почему-то заинтересовал этот сахарно-автомобильный бизнес.
Из числа участников «водной» вечеринки, пожалуй, только Абрамов был непосредственно связан с грушинским сахаром. И если он знал о готовящемся убийстве Грушина, то ему, конечно, не стоило торопиться с возвратом долга.
С другой стороны, он мог быть в сговоре с кем-то из грушинского окружения. Не исключено, что его взаимодействие с людьми Грушина не ограничивалось лишь реализацией сахара. Полученная от Светкиного знакомого информация относительно того, что он занимается, помимо всего прочего, и автомобильным бизнесом, подвигла меня на это предположение. В любом случае я должна еще раз пообщаться с Абрамовым, чтобы уточнить кое-какие детали. После этого нужно будет еще раз навестить Якова Григорьевича Вайсмана.
* * *У подъезда Абрамова стоял навороченный джип «Тойота Лэндкруизер» темно-синего цвета, почти тараня своим хромированным передком абрамовский «мерс». Значит, его хозяин дома.
Машину приткнуть было негде. Если я брошу ее на дороге, то «Тойоте», вздумай ее владелец отчалить раньше меня, пришлось бы «курить бамбук», ожидая, пока я не наговорюсь с Абрамовым. Или брать меня на абордаж, что было нежелательно, учитывая то обстоятельство, что одну «девятку» я сегодня уже потеряла.
Пока я сидела в раздумье, двери подъезда распахнулись, в них появилась весьма странная компания, состоящая из двух дюжих парней и ведомого ими под руки… Толика. На его круглом лице запечатлелось выражение крайней растерянности, и я бы даже сказала — страха.
Его вели явно насильно.
У одного из парней, того, что шел справа, было усталое обветренное лицо, на физиономии другого застыла гримаса холодной злобы.
Когда двое молодцов уже сажали Толика в машину, он сделал отчаянно резкое движение, попытавшись освободиться из цепких лап своих «конвоиров». Злобный гигант, превосходивший его ростом, презрительно поджав губы, с какой-то звериной яростью пихнул ему кулак под ребра и с силой втолкнул Абрамова в «Тойоту».
«Веселенькое воскресенье!» — подумала я, вспомнив, что именно так называлась приключенческая комедия Трюффо.
«Веселенькое воскресенье!» — подумала я, вспомнив, что именно так называлась приключенческая комедия Трюффо.
«Тойота» начала сдавать назад, и мне пришлось сделать то же самое, чтобы дать ей дорогу. Вырулив на дорогу, джип рванул вперед, я, недолго думая, двинула за ним. Мы миновали центр, и джип свернул в сторону «спального» района.
Я подумала, что Абрамова везут для «разборки» на Кумыску — укромное местечко, где по весне, когда сходил снег, частенько находили «подснежников» — так на милицейском жаргоне называли трупы, пролежавшие зиму в сугробе. Но «Тойота», не сворачивая, гнала по полупустой дороге.
Наконец она въехала в небольшой поселок, расположенный на границе двух районов. Водитель «Тойоты» остановил машину на самой окраине поселка возле небольшого двухэтажного дома из белого кирпича.
Глава 8
Абрамова вывели из машины и повели в дом. Место было довольно тихим. По соседству стоял только один дом, напротив — авторемонтная мастерская, уткнувшаяся задней стеной в крутой склон холма, покрытый редким лесочком.
Мне пришлось остановиться на приличном расстоянии от места событий, чтобы меня не засекли, тем более что похитители сегодня уже видели мою, то есть Светкину, «девятку».
Поставив машину в проулке позади «уазика», я стала осторожно подбираться к дому, рядом с которым стоял джип. Подкравшись к очередному проулку, я спряталась за штабелем лежащих у забора дров и стала ждать. Через щели в заборе мне были видны джип и крыльцо дома, куда втащили Абрамова.
Прошло минут пятнадцать, прежде чем оттуда вышли его сопровождающие. Анатолия Ивановича с ними не было.
— Вечерком заглянем, к тому времени станет сговорчивей, — сказал тип с обветренным лицом.
Голос его показался мне подозрительно знакомым. Я решительно знала, что где-то его слышала, но сколько я ни напрягала свою память, я не могла вспомнить, при каких обстоятельствах это было. К тому же у меня исключительная память. Мне достаточно один раз взглянуть на человека — и я обязательно его запомню. Здесь же что-то было странным: я определенно помнила голос, но знала, что его обладателя первый раз увидела у дома Абрамова.
Я подождала, пока отъедут эти громилы, и пошла к дому. С замком пришлось повозиться, но минуты за три я все же с ним справилась и вошла внутрь. Складывалось такое впечатление, что здесь никто не жил уже довольно продолжительное время. Дом напоминал корабль-призрак, вставший на якорь в тихой лагуне безветренного мартовского дня.
Толстый слой пыли покрывал старый полуразваленный комод, еще крепкий диван с выцветшей и потертой гобеленовой обивкой, стулья с изогнутыми спинками и изодранными сиденьями, пару непонятной формы тумб и провисшую почти до самого пола грубую холстину шезлонга.
Обойдя все комнаты первого и второго этажа, ванну, туалет и никого не обнаружив, я по винтовой лестнице спустилась вниз. В коридоре, ведущем в подвал, тускло светилась лампа без абажура. Пахло сыростью, на стенах серо-зелеными пятнами проступала плесень. Я отодвинула тяжелый, покрытый ржавчиной засов и, нащупав на стене у двери выключатель, зажгла свет.
Войдя в подвал, я поежилась, здесь было даже холоднее, чем на улице, под ногами был голый бетон.
Абрамов, весь гардероб которого составляли белые трикотажные трусы, был прикован наручниками к толстой скобе, вбитой в стену на уровне колен. Он стоял в позе пролетария, поднимающего булыжник с мостовой, как в небезызвестной скульптуре не то Шадра, не то Мухиной. Единственное отличие заключалось в том, что напряженная статика тела рабочего выражала решимость и волю, а поза Абрамова была уныло вынужденной.
Его била сильная дрожь. Когда я вошла, он повернул ко мне бледное, испуганное лицо. Его бессмысленно блуждающий по серым стенам взгляд наконец остановился на мне. Страх на его лице сменился удивлением и робкой надеждой.
— Подумать только, какая неожиданность! — иронически воскликнула я, приближаясь к Абрамову.
— Ради бога, освободи меня. — Он с мольбой посмотрел мне в лицо.
— В прошлую нашу встречу вы показались мне более уверенным в себе.
— Ты заодно с ними? — Он ошалело вращал глазами. Надежда, теплившаяся в них, уступила место холодному отчаянью.
— Вы не угадали. Я же говорила вам, что я частный детектив и привыкла к самостоятельности. Я готова вам помочь, если вы дадите слово честно ответить на все мои вопросы. К тому же мне искренне жаль Катерину, я не хотела бы, чтобы вместо крепкого мускулистого парня ей досталась бесформенная глыба льда. — Я закурила и, пододвинув лавку поближе к скобе, уселась на нее. — Так вы согласны, Анатолий Иванович?
— Какого хрена ты еще спрашиваешь, быстрее задавай свои вопросы.
Я усмехнулась, подумав, что парням из джипа нужно было подождать не больше двадцати минут, чтобы Абрамов стал покладистым и сговорчивым.
— Что за ребята вас здесь приковали? — спросила я у этого трясущегося Прометея.
— Я почем знаю? — передернул плечами Анатолий Иванович.
— У меня времени немного, а вот у вас его, как я вижу, прорва, — я насмешливо посмотрела на него, в то время как голос мой звучал твердо и бесстрастно. — Вы, наверное, хотите дождаться ваших знакомых? В таком случае мне здесь нечего делать. Прощайте.
Я поднялась и направилась к двери.
— Подожди, — Абрамов окликнул меня, когда я была у самого выхода, — ты ведь не оставишь меня, так?
— Это еще почему? — искренне удивилась я и обернулась, — с какой стати я должна что-то для тебя делать?
— Это негуманно, бросать меня в таком положении, — в голосе Абрамова зазвучали требовательные нотки.
Видимо, поняв, что я не заодно с его обидчиками, он не мог отыскать причину, по которой я могла оставить его в этом гиблом месте. Он решил, что я играю с ним. Чтобы развеять его иллюзии, я сухо сказала:
— Ты, наверное, думаешь, что я случайно здесь оказалась или что у меня больше дел нет, как вызволять тебя из плена? А может, ты решил, что я чем-то обязана Катьке или тебе и готова ради этого рисковать своей жизнью? Так вот, объясняю на пальцах: если у нас не получится откровенного разговора, то я здесь не задержусь ни на минуту. Умные люди в подобных ситуациях не ведут себя так глупо и самонадеянно, как ты, Анатолий. Смею тебя заверить, нервная система у тех парней, которые тебя сюда доставили, не такая крепкая, как у меня. Я не жестока и не кровожадна, но, если ты думаешь, что я притащилась на другой конец города, чтобы спасти твою шкуру, ты глубоко заблуждаешься. Чао!
Конечно, я бы не оставила этого самонадеянного болвана в этом холодильнике, еще насморк подхватит! Но должна же я была как-то его расшевелить!
— Нет! — заорал Толик. — Не уходи!
— Значит, пообщаемся?
— Да, — выдохнул он с грустным облегчением и как-то сразу сник.
— Тогда вперед, — я снова присела на скамейку, — твои друзья могут вернуться.
— Они не друзья мне.
— Кто же тогда?
— Люди Грушина, вернее, не его.
— Чьи же тогда?
— Вайса.
— Это что, имя?
— Нет. Это от фамилии — Вайсман.
— Яков Григорьевич? — я удивленно приподняла брови.
— Он самый, — Анатолий Иванович дрожал, переступая с ноги на ногу.
Я пододвинула ему башмаки, валявшиеся неподалеку, и накинула на его голые плечи дубленку.
— Ну вот, а говорил, что не знаешь, — укоризненно произнесла я.
— Теперь он просто так от меня не отстанет.
— Что он от тебя хочет?
— Чего, чего — денег, конечно.
— За сахар?
— Да, будь он неладен.
— Так отдай, может, он и отстанет.
— Ха, легко говорить, отдай, — криво усмехнулся Абрамов, — денежки-то тю-тю.
— Что значит тю-тю? Пропил, что ли? — подковырнула я его.
— Скажешь тоже, пропил, что мне, пить не на что? — Казалось, к нему вернулось его прежнее самодовольство. — Денежки пошли на избирательную кампанию Грушина.
— Что ты мне мозги пудришь, Анатолий, я ведь могу обидеться и уйти.
— Ничего я тебе не пудрю, — насупился он, — Грушин передал мне этот сахар без документов, чтобы я продал его, а деньги отдал ему на выборы. За это он пообещал — после того как его изберут, конечно — льготные кредиты, поддержку и тому подобное. Ну я так и сделал.
— Ты хочешь сказать, что вернул ему деньги?
— Господи, ну конечно, вернул, что я, враг себе, что ли?
— Чего же тогда он требовал от тебя в сауне?
— Как чего? Еще денег. Выборы — это же как прорва, сколько ни дай, все мало!
— Так он хотел, чтобы ты дал ему как бы в долг?
— Ну да. И я пообещал немного наскрести, но Грушина кто-то утопил. Теперь эти сволочи требуют у меня деньги за сахар. Я им говорю: отдал лично Грушину, а они ничего слышать не хотят. Вот приковали, как партизана.
У Абрамова сохранилась еще способность подшучивать над собой.