Марина охотно согласилась.
– Я припас бутылку отличного вина, – тихо рассмеялся муж, когда они уселись в плетеные кресла. – Ночь, звезды… Какое желание ты загадала?
– Говорить нельзя, – лукаво улыбнулась Марина.
– А если я скажу? А ты только кивнешь, угадал или нет. Идет?
Она кивнула.
– Ты загадала, чтобы мы сюда вернулись. – Она опять кивнула. – Втроем: ты, я и Машка. Чтобы не было никакого киллера. И разумеется, никакой Романовой. Холоднойрасчетливойсуки.
– Тихо ты! – испугалась Марина. – Она может услышать!
– А я загадал… – Муж встал и ловко открыл бутылку вина. – Я загадал, чтобы у нас все было хорошо. Давай за это выпьем!
Его поцелуй опьянил ее сильнее, чем вино. Марина даже забыла о боли во всем теле. Она так истосковалась по ласке…
Они старались не скрипеть кроватью и не издавать громких стонов. Марина вспомнила однокомнатную квартирку, в которой они раньше ютились, и спящую в детской кроватке Машку. Муж тогда тоже все время говорил:
– Тс-с-с…
И зажимал ей рот поцелуем. У них даже была удобная поза, чтобы ничего не скрипело. Сейчас ее пришлось вспомнить. Марина невольно хихикнула:
– Как будто она не знает, чем мы занимаемся по ночам.
– Я тебя люблю, – сказал муж.
Он всегда это говорил перед тем, как кончить. И, как всегда, быстро уснул. А она лежала с закрытыми глазами. Разгоряченное тело все никак не желало погрузиться в сонную негу. Марина потихоньку встала и вышла на балкон. В бутылке еще оставалось вино.
«Я опять пью», – подумала она, садясь в плетеное кресло. Ночь была прекрасна. Марина сидела на балконе, попивала бархатистое на вкус вино с нежными цветочными нотками и любовалась звездным небом. Погрузившийся в темноту парк жил своей жизнью, где-то совсем рядом шумело море, словно возлюбленный пел Марине серенаду, вызывая на свидание после того, как взойдет солнце.
«Я приду, – счастливо подумала она, представляя, как окунется в теплую синюю воду. – Любовь к морю и с годами не проходит. О нем я буду думать всегда, и оно всегда меня будет радовать, это любовь без разочарований…»
Марина не знала, сколько прошло времени и почему она вдруг забеспокоилась. Закричала ночная птица, звук был резким и неприятным. Она невольно вздрогнула. Словно в сказочной партитуре звездной ночи появилась тема злодейки. С моря подул ветер, и он показался Марине холодным. Она невольно поежилась и встала.
«Пора спать». Она бесшумно, чтобы не разбудить мужа, прикрыла балконную дверь. В номере было тихо. Максим спал почти бесшумно, на что не многие мужчины способны. Легкие у него были чистые, как у младенца, и такое же легкое и чистое дыхание.
«Я его люблю. Надо было ему об этом сказать, – с досадой подумала она. – Почему, когда мы занимаемся сексом, слова не идут у меня с языка? Словно я боюсь все испортить…»
Она подошла к двери в смежную комнату и прислушалась. Тихо. Не слишком ли тихо? И вдруг она испугалась. Если с Анной что-то случится, конец детективному агентству «МаМа»! О том, что погибла клиентка, которую они с Максимом охраняли, наверняка прознают. И все надо будет начинать заново. Искать хоть какую-то работу, соглашаться на что угодно. От страха ее даже затошнило. Или от выпитого вина?
«Надо проверить, как она там».
Марина тихонько открыла дверь, стараясь, чтобы та не скрипнула, Дыхания Анны не было слышно. Конечно, Марина вовсе не думала, что та храпит. Но было ощущение, будто комната пуста.
Она решилась нарушить приличия и сделала шаг вперед. Через минуту Марина уже была уверена, что в номере никого нет.
«Боже мой! – в ужасе подумала она. – Анну украли! Мы были так заняты собой, что ничего не слышали! Надо срочно будить мужа!»
И в этот момент открылась входная дверь и вспыхнул свет. Они с Анной закричали одновременно.
– Что ты тут делаешь? – дрожа, спросила Романова.
– А ты? – еле справляясь с одеревеневшим языком, пролепетала в ответ Марина.
– Я здесь живу! – первой справилась с собой Анна. В ее голосе появились металлические нотки.
– Но тебя здесь не было!
– А ты решила проверить? – ехидно поинтересовалась Романова.
– Где ты была?
– Не кричи, мужа разбудишь.
Анна села на кровать и откинула с лица волосы. Вид у нее был слегка помятый.
– Ты была с… – сообразила Марина. «О Холоднаярасчетливаяупертаяпохотливаясука! Как ты меня напугала!»
– А ты думаешь, только тебе это необходимо? Я тоже женщина.
– Ах, вот что ты шепнула на ухо Итальянцу, перед тем как его отпустить! Свидание назначила!
– Какая ты догадливая, – усмехнулась Анна и вдруг заговорила торопливо и даже немного виновато: – Он мне и в самом деле понравился. Извини, не смогла себе отказать в удовольствии. Я понимаю, что сильно рискую, но и ты меня пойми. Ты же женщина, Маринка! Он шикарный мужик. Хочешь, расскажу, каков он в постели? Это супер! Он просто неутомим!
– Не хочу тебя слушать! – Марина зажала уши.
– Завидуешь?
– Еще чего!
– У тебя все закончилось гораздо быстрее. Я слышала вашу возню за стенкой.
– Не хочу это обсуждать! – Марина опять зажала уши.
– Мы же подруги, – удивилась Романова. – Для подруг это нормально: обсуждать мужиков. Кто что умеет в постели.
– Да, но только не мужей!
– Хорошо, давай обсудим любовников.
– Я не понимаю… Ты упорно набиваешься мне в подружки…
– Я так одинока, – неожиданно призналась Анна. – Женщины меня сторонятся, мужчины все хотят затащить в постель. Они первым делом смотрят на мои ноги.
– Да уж есть на что посмотреть!
– Что ж, со мной и поговорить не о чем?
– Уверена, в постели ты умеешь больше, чем я. Но я не хочу об этом говорить, потому что мне это неинтересно! И не пытайся соблазнить моего мужа! Ему это тоже неинтересно!
– После того, что было сегодня ночью, я на него даже и не взгляну, – промурлыкала Анна.
– Если ты будешь шататься по ночам в темном парке, мы не сможем тебя уберечь, – предупредила Марина.
– Знаешь, я уже думаю, что мне все приснилось. Звонок Володи Галкина, его внезапная смерть… Это какая-то ошибка. Здесь так тихо, спокойно… Все очень добрые и милые. Даже Буржуй.
– Это тебя секс так расслабил, – сердито сказала Марина. – Пойди умойся.
– Что, помада размазалась?
– Ты вся размазалась, как манная каша по тарелке.
– Бывает… Захотелось погулять напоследок… Знаешь, у меня дурное предчувствие.
– Ты же только что говорила, что здесь спокойно!
– Это-то и пугает. Слишком спокойно. Нет ни малейшего признака, что тут готовится мое убийство. Все словно сговорились меня радовать. Самой, что ли, прыгнуть в море со скалы? А?
– Не дури.
– Ты права: я расклеилась… – Анна вздохнула. – Он живет в соседнем корпусе, на первом этаже. Я просто перелезла через балконные перила.
– Ты что сделала?!
– Думаешь, я не способна лазить в окна? Пить пиво из горлышка? Выйти к завтраку без макияжа?
– Ты – нет.
– Плохо же ты меня знаешь. – Анна зевнула. – Я что-то устала, подружка. Давай-ка и в самом деле баиньки. Вот только умоюсь.
– Извини, заболталась, – Марина встала. – С тобой все в порядке, и я пойду.
– Так ты не расскажешь мужу?
– Я такие вещи ни с кем не обсуждаю.
– Ты замечательная! – обрадовалась Анна. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Марина вышла из ее комнаты и дверь, как всегда, запирать не стала. Итак, эта Холоднаярасчетливаяупертаяпохотливаясука закрутила жгучий курортный роман. Такими темпами титул этого сволочного Величества скоро будет занимать целую строчку! Еще пара подвигов, и придется добавить туда эпитетов, хорошо если печатных.
А если Итальянец и есть киллер? Но тогда бы он ее уже… А может, играет, как кошка с мышью? Ему же заказали экзотику. Наверное, и способ убийства заказчик с исполнителем оговорили. Жертва уже в ловушке, осталось придумать ей какую-нибудь экзотическую казнь.
Марине стало не по себе. Закончился День четвертый. По расчетам Максима, убийца уже осмотрелся и должен начать действовать. И как это будет?
Началось!
День пятый, как и все предыдущие, беды не предвещал. Начался он обычно: Максим ушел на пляж, а Анна разбудила Марину, чтобы вместе отправиться на пробежку. По пути им встретился Итальянец. Они с Анной обменялись такими пылкими взглядами, что, казалось, даже газонная трава вокруг воспламенилась. Марина торопливо сказала:
– У меня шнурок развязался, – и на какое-то время оставила их вдвоем.
Они побежал вперед: голый по пояс Итальянец в атласных спортивных трусах, мускулистый торс которого лоснился от пота, и безупречная Романова в белом топе и красных шортах. Перед присевшей завязать шнурок Мариной мелькнули ее полосатые носочки. «Пьет пиво из горла? – невольно усмехнулась она. – Да ощущение такое, будто у нее в кармане всегда дезодорант, даже на пробежке!»
Когда Марина их догнала, Романова вытирала губы. Они с Итальянцем уже никуда не бежали, и день для них обещал закончиться так же, как и вчерашний: в постели. Предупреждение на Анну не подействовало. Итальянец выглядел довольным, лицо Анны светилось. Они и в самом деле были красивой парой, и Марине стало немного стыдно. Зачем же мешать людям, если они хотят немножко радости в жизни?
Когда Марина их догнала, Романова вытирала губы. Они с Итальянцем уже никуда не бежали, и день для них обещал закончиться так же, как и вчерашний: в постели. Предупреждение на Анну не подействовало. Итальянец выглядел довольным, лицо Анны светилось. Они и в самом деле были красивой парой, и Марине стало немного стыдно. Зачем же мешать людям, если они хотят немножко радости в жизни?
– Я чего-то не знаю? – спросил за завтраком Максим, когда Анна с Итальянцем слишком уж долго выбирали десерт.
Марина отвела глаза.
– Эй, жена?
– А что такого? – пожала она плечами.
– Пляж раскалился от страсти больше, чем от солнца. Бацилла любви заразительна, скоро все здесь пере…
– Тс-с-с! – она прижала палец к губам.
Мимо в обнимку прошли Кролики.
– И эти тоже, – кисло сказал Максим. – Пожалуй, я ошибся насчет них. Они приехали сюда делать детей.
Вернулась Анна с тарелочкой, на которой лежало одинокое пирожное.
– Ты замечательно выглядишь, – сказала она Марине. Та чуть не поперхнулась.
– Ты тоже, – парировал вместо нее Максим. – Любовь творит чудеса.
– Да, я немного расслабилась, – согласилась Анна. – Ну что? На пляж?
Все было как обычно. Солнце светило, море манило. После завтрака все потянулись на пляж. Как всегда.
К пятому дню как-то само собой сложилось, что Кролики сидят почти у самой воды, Итальянец где-то посередине, а Романова с компанией чуть ли не выше всех. Никто не пытался занять их площадку, хотя никаких вещей они в шезлонгах не оставляли. Только БУ с неизменным упорством обвязывала вокруг зонта яркую косынку, хотя на ее место на пляже никто и не претендовал. У иностранцев была своя тусовка. Немцы, к примеру, облепили бар. Парочка бледных как смерть шотландцев пряталась в камнях, они выползали оттуда только в воду, словно ящерицы, и после купания так же неслышно шмыгали обратно в расщелину. К выходным обещали наплыв местных, и тогда, была уверена Марина, все правила будут нарушены. Но в будни устанавливался незыблемый порядок.
Они, как обычно, разделись и улеглись в шезлонги. Картина на пляже была привычная: Кролики с упоением мазались, Итальянец отжимался от перил, Панама пилила мужа, а Дочура слушала плеер. Не было только Буржуя с красавицей Агатой; как сказал Максим, они отбыли на морскую прогулку, арендовав яхту. Их пронумерованные шезлонги никто не занимал. Даже БУ, презрительно скривив рот, прошла мимо.
– Все тихо, – сказал Максим. – Ну что, купаться?
– Погреемся немного на солнышке и пойдем, – ответила Анна и встала.
Марина прекрасно знала, что будет дальше: сейчас Романова подойдет к перилам, давая всему пляжу собой полюбоваться, встанет на краю площадки в изящной позе и подставит солнцу лицо и точеные плечи. На Анне сегодня опять «леопард». И сама она похожа на хищницу.
Романова и в самом деле подошла к перилам и по привычке на них облокотилась. А дальше случилось что-то ужасное. Раздался треск, и Анна рухнула вниз. Туда же полетели обломки перил. В последний момент ей каким-то чудом удалось ухватиться за балку. Она отчаянно закричала, и вслед за ней закричал весь пляж. Все вскочили, Итальянец ринулся вверх по лестнице, но бежать ему было далеко. Что касается парнишки в униформе, тот просто онемел от ужаса и превратился в соляной столб.
– Максим!!! – отчаянно закричала Марина. – Что ты стоишь?!!
Тот наконец опомнился и кинулся к краю площадки. Если бы Анна была обычной женщиной, менее спортивной и не такой волевой и собранной, ее окровавленный труп уже лежал бы внизу, на острых камнях. Но она каким-то чудом удержалась за балку. Над пропастью болтались ее голые ноги.
– Руку! – крикнул Максим, нагибаясь. – Дай мне руку!
Что-то кричали немцы, высыпавшие из бара, в расщелине отчаянно махал руками рыжий шотландец. Его белокожая жена в ужасе закрыла ладонями лицо. Милый торопливо греб к берегу.
Испытавшая шок Марина сообразила, что вдвоем Анну вытащить проще – и бросилась на помощь мужу. Анна стонала от боли: падая, она разодрала о балку бок.
– Соберись! – крикнул Максим. – Дай мне руку!
– Руку! – вторила ему Марина.
Анна в ответ только стонала. Она держалась за балку обеими руками, похоже, их свела судорога, и они все никак не отцеплялись. Весь пляж был в ужасе. Казалось, еще мгновение – и женщина разобьется насмерть!
– Анечка, – взмолилась Марина, – милая, соберись. Дай Максиму руку! Он тебя удержит. Он сильный.
Чудо все-таки случилось. Анна разжала правую руку и протянула ее Максиму, левой изо всех сил цепляясь за балку.
– Умница! – похвалил тот, сжав ее так крепко, как только мог, и уперся коленями в площадку.
Зафиксировавшись в такой позе, Максим перевел дыхание. Одно дело было сделано.
– Я тебя держу, – сказал он Анне. – Успокойся.
– Боже… – простонала та. – Помоги мне…
В этот момент до них добежал Итальянец. И тоже протянул руку Анне.
– Я тебя держу, – повторил Максим.
– Давай же! – отчаянно крикнула Марина.
И Анна решилась. Она наконец отцепилась от балки, и ее освободившуюся руку тут же подхватил Итальянец.
Двое мужчин, один из которых был необычайно сильным, без труда втащили Анну на площадку. Весь пляж с облегчением выдохнул. Опомнился и парнишка в униформе и куда-то понесся. Прошло не больше пяти минут, как Анна едва не сорвалась в пропасть, а казалось, минула вечность. Марина чувствовала, что у нее дрожат колени. Это было так страшно…
Анна перестала стонать, но по лицу было видно, что ей больно, она с трудом сдерживала слезы. Из ссадины на боку сочилась кровь, купальник порван, ногти на руках обломались, пока она цеплялась за балку.
– Надо перенести ее в шезлонг, – предложил Максим, и Итальянец легко подхватил Анну на руки.
Марина поспешно подстелила белоснежное махровое полотенце: пусть ей будет мягче. И с жалостью посмотрела на Анну: перед ней уже была не хищница в леопардовом купальнике, а несчастная женщина, растерявшая всю свою привлекательность. Все оказалось нарисованным. Макияж потек, блестки отвалились, ногти сломались, от прически ничего не осталось. Вокруг заплаканного несчастного лица висели космы мышиного цвета: Анна вся была в пыли.
– Прощай, мой безупречный маникюр, – сквозь слезы сказала она, глянув на свои окровавленные руки. Один из ногтей был сломан до мяса.
– Анечка, не расстраивайся, – жалостливо сказала Марина. – Главное, что ты жива.
– Кольцо, – поморщившись, сказала Анна.
– Что?
– Кольцо с бриллиантами… Оно упало вниз…
– Быть может, его еще можно найти? Пошлем спасателей, охрану. Должны же они вернуть гостю его имущество, раз уж не смогли уследить за своим? – возмутилась Марина. – Перила прогнили, а они этого даже не заметили!
– Как мне больно, – простонала Анна.
– Милая, потерпи, – попыталась успокоить ее Марина. И невпопад добавила: – Мы во всем разберемся.
Она осторожно подошла к краю площадки, где возился Максим. Анна с Итальянцем остались вдвоем.
– Просто безобразие! – возмутилась Марина. – Такой шикарный отель и такая халатность!
– Они здесь ни при чем, – тихо сказал муж. – Взгляни.
Марина нагнулась над тем, что еще недавно было перилами.
– Хорошо бы заполучить тот обломок, – Максим кивнул вниз, на камни, – но и так все понятно. Здесь кто-то поработал ножом.
– Ножом?
– Или чем-то острым. Кто-то поддел гвозди и оставил перила держаться на честном слове. А я, дурак, не проверил!
К ним уже отовсюду спешили люди. Все опомнились, и началась суета. Прибежала охрана отеля, пять человек персонала, доктор, за которым сбегал пляжный парнишка. Поспешили выразить свое сочувствие соотечественники. К ним на площадку величаво поднялась Панама, которая первым делом заявила:
– Я же вам говорила, что это дрянной отель! А вы со мной спорили!
– Боже, ваш купальник! – ахнула Крольчиха, которая тоже пришла. – Такая дорогая вещь испорчена!
– Что купальник? Бриллиантовое кольцо упало в пропасть, вот чего и в самом деле жалко, – криво усмехнулась Анна.
– Да что вы говорите!
– Заплатила золотом за жизнь. Да еще и с бриллиантами.
– Анна, how are you? – нежно спросил Итальянец, гладя ее руку.
– All right, – кисло ответила та.
– I love you, – сказал он, нагнувшись к самому уху Анны, но Марина услышала.
– Спасибо, дарлинг. Love too. Я тоже тебя люблю.
– How are you? – спросил точь-в-точь как Итальянец запыхавшийся доктор. Но ему Анна не стала говорить, что с ней все в порядке, а принялась перечислять, где именно у нее болит.
Доктор вежливо поинтересовался, не нужны ли ей носилки, чтобы добраться до номера. Анна застонала, но отказалась. Наконец появился сам управляющий, которому доложили об инциденте на пляже.
– Мадам, – сказал он на приличном русском, обливаясь потом. Ему пришлось преодолеть множество ступенек, да еще в костюме! – От имени отеля я приношу вам свои извинения. Наш доктор совершенно бесплатно окажет вам помощь.