– Так, Ларев, ты тут остаешься сторожить окрестности, а мы потопали дальше, – принял решение взводный. – Пошли, Леха, а то там сейчас Багор дернется и шею себе свернет...
Лейтенант Мудрецкий потуже натянул кепку, повесил автомат на шею и в сопровождении своего верного заместителя двинулся на боевой и трудовой подвиг – ликвидацию очага бактериального заражения. Подвиг, как обычно, стал необходимым из-за чьего-то раздолбайства. То, что этим «кем-то» на этот раз был сам героический лейтенант, утешало его слабо. Точнее – совсем не утешало. Скорее совсем наоборот.
Глава 5
Прощание со славянами
Ни через неделю, ни через две недели генералы в Хохол-Юрт не вернулись. Врачи местного госпиталя, столкнувшись с незнакомым, но явно опасным заболеванием, поступили так, как положено по инструкции и здравому смыслу – переправили высокое начальство в Москву. Полковники и прочая свита рангом поменьше, хлебнувшие того же особого продукта, улетели в Ростов. Возвращаться никто не торопился – после такой тяжелой болезни большим начальникам положен щадящий режим и восстановительный период, зависящий только от совести больного и хорошего отношения к нему лечащего врача. Допившие несколько оставшихся «полторашек» охранники несколько дней помаялись животами в Ханкале, пока туда не съездил счастливо избежавший угощения старлей Чирков и не показал боевым товарищам потертый блокнотный листок с нерусским словом, изображенным печатными буквами. Через три дня больные пошли на поправку, а на пятый день врачи ругались на древней и звучной латыни, проклиная какого-то умника с его на редкость удачным способом самолечения. Воха, Мудрецкий и Ларев, заблаговременно принявшие меры безопасности, отделались похмельем от вина и тошнотой от лекарства. В селе Хохол-Юрт не заболел ни один местный житель, что немало озадачило особистов, сразу заподозривших неладное с этой неожиданной эпидемией. Однако следователи так и не приехали – видимо, у пострадавших были свои причины оставить дело без движения.
Хуже всего пришлось бойцам химического взвода. Не то чтобы они болели дольше остальных – как раз наоборот, благодаря своевременному и профессиональному вмешательству командира им существенно полегчало уже к следующему вечеру. Но особой радости это не принесло: к чудодейственным таблеткам лейтенант Мудрецкий добавил интенсивную трудотерапию. Прежде всего, естественно, взвод занялся дезинфекцией территории и боевой техники.
К вечеру третьего дня уборка была в целом закончена. Взводный окинул благодушным взглядом вычищенный до остатков былого асфальта двор, подновленную штукатурку и побелку на уцелевших стенах, сияющее свежевыскобленным деревом крыльцо, надраенные сапожными щетками колеса и радостно выдохнул:
– Лепота-а-а! Точно, орлы?
– Так точно, товарищ лейтенант! – замогильными голосами отозвался пошатывающийся строй орлов, готовых от усталости вытечь из туго зашнурованных берцев. Взвод стоял в полном боевом снаряжении – каски, бронежилеты, оружие, по два боекомплекта на бойца, – и вся эта грозная тяжесть до конца выжимала и без того подорванные болезнью и работой силы.
– Вот самим ведь нравится в чистоте жить, а не в свинарнике! Что у нас было, товарищи? – Мудрецкий пристально вгляделся в лица товарищей, но не нашел никакого отклика своим словам. Вообще мыслей на лицах не читалось. У всего взвода было только одно, но пламенное желание – упасть прямо посреди этого чистенького двора и не вставать минут шестьсот, не меньше.
– Молчите? – продолжил лейтенант. – Правильно, стыдно вспомнить, как жили: во дворе наблевано, техника вся в дерьме, зайдешь в спальное помещение – сразу об кого-нибудь спотыкаешься, всюду чьи-то грязные носки висят... Зато теперь можно сюда даже людей приводить, а не только генералов. Ну как, довольны своей работой? Нравится, я вас спрашиваю? – Мудрецкий нахмурился, выискивая недовольных.
– Так точно, товарищ лейтенант! – простонали химики.
– Вяло, неубедительно. Наверное, что-то у нас не так, не всем пока что здесь хорошо. – Юрий укоризненно покачал головой. – Надо, значит, найти и исправить. Или все-таки всем понравилось?
– Так точно, товарищ лейтенант! – дружно рявкнул взвод.
– Ну вот и прекрасно. – Мудрецкий улыбнулся и еще раз осмотрел свое хозяйство. – Значит, и дальше будем продолжать в том же духе. Вот у нас уже осень началась, дожди скоро, во дворе опять грязь будет. Нравится нам это, товарищи? Нет, товарищи, это нам не может нравиться! Поэтому с завтрашнего утра начинаем раскладывать по двору обломки забора и утрамбовывать, особенно где ямок побольше. Потом приобретем у местного населения цемент, замешаем раствор и аккуратненько все зальем – будет у нас ровненький дворик. Пока застынет, еще и канавки проделаем. Потом можно будет подумать и о восстановлении забора по всему периметру, а также о восстановлении ворот и караулки... Правильно, товарищ Резинкин?
– Товарищ лейтенант, что, мне одному все это делать?! – Витек пошатнулся, чуть не упал, но был вовремя пойман соседями по строю. Резко дернулся сначала в одну сторону, потом в другую – его предложение поработать над забором всем коллективом соседи успели оценить по достоинству.
– Ну почему же, необязательно. – Взводный заметил нехороший блеск в глазах своих подчиненных, их руки, нервно мнущие автоматные ремни, и поспешил успокоить всех: – Конечно, заставлять я никого не буду, так что если найдутся добровольцы – пожалуйста, можете привлекать. Только не за счет службы – ваших помощников я от нарядов освобождать не буду. Да и вас, кстати, тоже, товарищ ефрейтор. Так что потихонечку, в свободное время, дней за десять все сделаем – я не тороплю, мы тут надолго поселились. Вопросы есть?
К удивлению Мудрецкого, с левого фланга раздался уверенный голос:
– Так точно, товарищ лейтенант. Разрешите только один вопрос?
– Давай, Валетов, задавай, куда ж от тебя денешься... Только один и по существу!
– Я быстренько, – заверил Фрол. – Вопрос такой: а рационализация и механизация допускается или обязательно все вручную?
Несколько долгих, очень долгих секунд в душе Юрия офицерское желание занять своих солдат делом до полного упада боролось с врожденным гуманизмом потомственного интеллигента. Наконец в спор вмешалось вполне практичное желание сделать все быстро и хорошо, и победил здоровый прагматизм:
– Допускается. Но за свой счет. Сумеешь организовать без лишних затрат – ваше счастье, нет – будете вручную. И смотри у меня. – Мудрецкий погрозил коммерсанту пальцем. – Чтобы аккуратно! Сделаете хреново – заставлю все разобрать и переделать!
– Не беспокойтесь, шеф... то есть товарищ лейтенант, – поправился Валетов. – Все будет сделано! Только разрешите с местным населением самому договориться?
– Ладно, – махнул рукой взводный. – Завтра с утра доберемся до деревни, поговоришь. Еще вопросы?
– У меня, товарищ лейтенант. – «Дед» Заботин неторопливо сделал шаг вперед. – Вы сказали, мы тут надолго – это как, до зимы?
– Не знаю, – сознался Мудрецкий. – Похоже, не нужны мы ни подполковнику Стойлохрякову в Чернодырье, ни полковнику Копцу в Шиханах, раз до сих пор не разобрались с этим делом – так что пока остаемся у генерала Крутова в Хохол-Юрте. Может, до зимы, а может, и дольше.
– А как же дембель? – забеспокоился «дед». – Товарищ лейтенант, ведь меньше месяца до приказа! Мне домой пора!
– Ай-яй-яй, рядовой Заботин, как вам не стыдно! Бросать боевых товарищей в такой сложной обстановке... Не ожидал я от вас этого, не ожидал. Ну откуда я знаю, когда тебя домой можно будет отправить? – Юрий развел руками. – Без штаба батальона я тебе все равно документы оформить не могу. Ничего, авось Новый год все-таки будем дома встречать, а если нет – так даже по закону командование может до полугода дембель задержать, по обстановке и служебной необходимости. Вот все вместе и поеде...
Договорить у лейтенанта не получилось. Заботин сделал большую ошибку, выйдя из строя и отдалившись от своих боевых друзей – они не успели его поймать, и «дед» рухнул носом в чисто подметенный кусок асфальта. Не застегнутая как следует каска слетела с головы и покатилась по двору, весело позвякивая на камешках...
Утром пятнистая коробка с гордой надписью «Варягъ» выкатилась на дорогу и направилась в село. Идущие в школу детишки поспешно отбегали в сторону и с интересом следили за невиданной в этих краях техникой. У дома с двумя флагами – зеленым с полосами, чеченским, и российским триколором – броневик остановился, и Валетов шустро спрыгнул на землю. Навстречу уже выбегал обеспокоенный глава администрации.
– Вай, что опять случилось?! А лейтенант где?!
– Здесь я, здесь, куда ж я денусь-то со своей подлодки... – Мудрецкий по пояс высунулся из люка. – Слушай, чего Чирков по рации не отвечает? Он вообще где сейчас?
– Вай, что опять случилось?! А лейтенант где?!
– Здесь я, здесь, куда ж я денусь-то со своей подлодки... – Мудрецкий по пояс высунулся из люка. – Слушай, чего Чирков по рации не отвечает? Он вообще где сейчас?
– Спит сейчас комендант, – уверенно ответил Воха и почему-то усмехнулся. – У него трудная ночь была, много работал, теперь отдыхает. Зачем он тебе нужен, а? Давай я за него буду!
– Ну, если ты за командира с его солдатами поговоришь, тогда давай, – согласился Юрий. – «Деды» во взводе есть?
– «Деды» должны быть везде! – убежденно ответил мэр. – Не знаю, кто у них сколько служил, а контрактники есть. Заместитель Игоря, вот, на первом посту сейчас, возле моста. Сержант Федоров. Дядя Федор, знаешь?
– Вроде знаю, – не совсем уверенно откликнулся Мудрецкий. – Я как-то больше с самим старлеем...
– Я знаю! – обрадовался Валетов. – Мужик нормальный, не сомневайтесь, товарищ лейтенант! Вот, а еще, если доберетесь на первый пост, напомните им – они мне четыре сухпая так и не отдали!
– Жлоб ты, Валет, – поморщился взводный. – У тебя сейчас сухих пайков – шесть ящиков, и все буржуйские, деликатесные, а ты за четыре наших в глотку вцепишься!
– Дело принципа! – важно заявил Фрол. – Если долги не отдавать – это уже беспредел начинается. Опять-таки, товарищ лейтенант, сами говорили – неизвестно, когда мы отсюда, так что запас все равно нужен. Эх, командир, вот уйду на дембель, открою свою фирму – не возьму я вас менеджером! Если товар уже поставлен – как же за него оплату не взять?!
– Никак нельзя, – поддержал солдата мэр. – Если такое начнется – никаких дел нельзя делать. А чего вы от меня хотите?
– Товарищ лейтенант, давайте я тут сам пока поговорю, а то меня «деды» и слушать не станут! – заныл Валетов и чуть заметно мигнул: – Мы с господином мэром общий язык уже нашли, а сержант, он же сразу про срок службы спросит!
– Верно, поеду я. Через полчаса вернусь, подберу. – Мудрецкий помнил вчерашний уговор и твердо решил не вмешиваться в дела своего подчиненного с местным населением. – Хватит тебе тридцати минут? Резинкин, заводи, поехали!
– Конечно, хватит, базара нет... то есть не сомневайтесь, товарищ лейтенант! – Готовящийся к деловым переговорам Фрол уже переключался с русского на новорусский. – И сухпай, сухпай не забудьте! Скажите им там: не будет сегодня – на счетчик поставлю!
Последние слова пришлось кричать в широченную пятнистую задницу удаляющейся «бээрдээмы». Поморщившись от сизого выхлопа, Валетов повернулся к главе местной администрации:
– Слушай, Воха, дорогой, тебе пиво не нужно? Хорошее, много и почти что даром?..
Через полчаса вернулся довольно улыбающийся Мудрецкий и застал не менее довольных жизнью мэра и младшего сержанта.
– Привез я твои коробки, привез! – сразу успокоил Юрий открывшего было рот Фрола. – И еще двух баранов в придачу! Лезь, посмотри и успокойся!
– А бараны-то у вас откуда? – изумился Валетов, обнаружив лежащие вдоль бортов ободранные туши. – Где брали-то? И почем?
– Где взял, где взял... Купил! – хмыкнул лейтенант. – Не бойся, не переплатил, очень даже выгодно получилось. Потом сам убедишься.
– Ну скажите, ну, товарищ лейтенант! – Фрол даже подпрыгивал от любопытства и нетерпения. – Ну, мы так не договаривались!
– Много будешь знать – без дембеля останешься! – пригрозил Мудрецкий. – Может, тебе еще и рассказать, о чем я с «дедами» говорил? Да вот о том, что есть у меня один «черпак», который себя слишком крутым считает. Совсем от рук отбился, а своих «дедов» у нас пока что мало, так что попросил тебя воспитать. Обещали сделать. Зачем, говорят, такому солдату высокое воинское звание «деда», он навеки «черпаком» и должен остаться...
– Товарищ лейтенант, вы меня так не пугайте! – Валетов отшатнулся, зацепился за торчащий стальной лист и чуть не улетел за борт. Остановила его длинная рука командира, вовремя схватившая подчиненного за воротник.
– Я тебя не пугаю, я тебе напоминаю, что много знать не всегда полезно для здоровья. У тебя все дела здесь закончены?
– Вро... вроде все... – с трудом продышался Фрол.
– Ну, значит, мы обратно поехали. Да, чуть не забыл! – Юрий повернулся к усмехающемуся мэру. – Слушай, Воха, ты сегодня куда-нибудь в такие места, где магазины водятся, поедешь?
– Прямо сейчас и поеду. – Мэр подмигнул растирающему шею Валетову. – А что надо, дорогой?
– Вот, не в службу, а в дружбу... – Мудрецкий на секунду замялся. – Кефира или на худой конец йогурта, с бифидобактериями... ну, в крайнем случае, и простой кефир сойдет, если не местная простокваша... Двенадцать пакетов. Если по пол-литра, можно и больше. Возьмешь вдвое больше – тоже хорошо. Деньги я верну, ты не думай...
– Понятно, сам пью и твоим возьму. – Мэр оскалился так, что стал напоминать череп на пиратском флаге. – Привезу, не бойся, прямо к вам привезу. После обеда, хорошо?
– В самый раз! – обрадовался Юрий. – Чуть опоздаешь – тоже ничего, на ужин сойдет.
– Не опоздаю, мы тут с Фролом договорились, значит, буду... когда у вас там обед по распорядку?
– Как положено – в два часа. Правильно, товарищ лейтенант? – отозвался Фрол, придирчиво осматривающий туши и не находящий, к чему бы можно было придраться. Мудрецкий только кивнул, пытаясь догадаться, какое еще приключение приготовил своему взводу неугомонный коммерсант Валетов.
– Ну, тогда я в три приеду, хорошо? Жди, дорогой, обязательно кефир привезу!
«Бээрдээмка» умчалась по лесной дороге. Не успела она въехать в ставший привычным и родным двор возле берега Терека, как из Хохол-Юрта в противоположном направлении шустро выкатилась белая «Нива», проскочила мостик над каналом и унеслась в сторону виднеющегося совсем рядом районного центра – бывшей казачьей станицы Шелковской.
Вопреки ожиданиям личного состава, увидевшего свежую баранину, шашлыков на обед не было. Был суп с макаронами – неплохой супчик, и мяса вареного было вволю, еще и осталось после всех добавок, но все-таки хотелось чего-то большего. Холодильника не было, а солить свежатину было попросту жаль. Однако приказы не обсуждают – два ведра мяса были пересыпаны солью и поставлены на сквознячок.
Без пяти три мирный послеобеденный отдых был нарушен отдаленным рокотом и гулом. Шум нарастал, приближался, и вот уже чуткое ухо Мудрецкого расслышало в нем рев тяжелых моторов и мерное лязганье гусениц.
– Танки, что ли? – забеспокоился взводный. – И вроде сюда... какого им нужно?
Юрий направился было к «бээрдээме», чтобы попытаться найти в эфире заблудившуюся танковую колонну, но был остановлен ленивым замечанием Валетова:
– Не бойтесь, товарищ лейтенант, это моя лягушонка в коробчонке скачет... Вам Воха обещал в три часа приехать? Вот он и едет, да не один, а с гостями.
– Между прочим, рядовой Валетов, я в свое подразделение никаких гостей не приглашал. – Мудрецкий прищурил левый глаз, а правым пристально посмотрел на пытающегося что-то возразить Фрола. Слова застряли у того в горле, а Юрий продолжил: – И если ты мне скажешь сейчас, что ты целый младший сержант, то я тебе обещаю – как только мы отсюда выберемся, ты будешь не просто рядовым. Ты будешь рядовым дисциплинарного батальона. Еще годика два, не меньше. Усвоил?
– У-усвоил, т-товарищ лейтенант. – Валетов судорожно сглотнул комок. – П-понял, все понял. Виноват, товарищ лейтенант.
– Я и так знаю, что виноват, и даже знаю, в чем, – кивнул командир. – Хочешь, скажу? Заломало тебя на стройке под солнышком вкалывать, вот ты с Вохой и договорился, чтобы тот строителей нанял. Точно?
– Так точно, товарищ лейтенант, – торопливо согласился Фрол. – Хотел как лучше, а получилось как всегда.
– Это мы еще посмотрим, что получится, а пока у тебя есть примерно минута, чтобы объяснить, чем мы должны за такую помощь расплачиваться. Что ты продал, спекулянт? Родину? И почем, кстати?
– Обижаете, товарищ лейтенант. – Валетов вытянулся во весь свой небольшой рост. – Оскорбляете честного российского бизнесмена, представителя развивающегося среднего класса. Между прочим, опора общества...
– Сорок пять секунд, – прокомментировал это политическое заявление Мудрецкий и внимательно посмотрел на свой автомат. – Не хочешь по-хорошему – сейчас одну опору я из-под общества вышибу. Вон Простаков за двоих страну держать будет – точно, Леха?
Гробовое молчание взвода было лейтенанту ответом. Конечно, Фрол многих, очень многих, почти всех успел достать, но чтобы так... да еще и за попытку помочь своим друзьям...
– Да что вы, в самом-то деле! – отмахнулся Валетов. – За пиво я их нанял.
– Ты что, еще и пиво заначил?! – Глаза Простакова начали медленно наливаться красным. – Да я тебя сейчас и сам... Товарищ лейтенант, ствол не трожьте, я его и так...
– И где бы я его заначил по такой жаре, а? – Фрол смотрел уверенно, чуть не посмеивался. – Эх, вы, не быть вам в большом бизнесе... Безенчукское пиво, Левы Шмидта. Забыли, кто у меня кореш? Вся механика – отсюда едет в Россию «КамАЗ» этого самого Закира, берет там пиво, привозит и продает на блокпостах в розницу. По ценам ниже, чем на базаре. Потому как тут спекулянт на спекулянте, а не честные бизнесмены, и берут они не с завода, а с ближайших оптовок. Дороже получается.