– Угомонись! Мы ничего не сделали! Повредили только руку одной фигуры, я заплачу за ее ремонт. Дай нам объясниться.
– Ты хочешь все рассказать ему? – удивилась Лена. – Он же первый подозреваемый!
Петр тяжело выдохнул:
– Подозреваемый? В чем вы меня подозреваете?
– В убийстве! – ответил Никита.
– Чего?! Кого я убил? Вы о чем говорите? – настолько удивился он, что перестал сопротивляться.
Никита отпустил его и сел на полу рядом. Держась за бок, крякнул:
– Ну ты и здоров, а с виду ничего особенного…
– Может, все-таки объяснитесь? – спросил художник.
– Моя идея, мне и рассказывать, – вздохнула Лена. – Мы думали, что внутри восковой куклы ты спрятал труп.
– Какой еще труп?! – изумленно вопросил ошарашенный Петр, потирая запястья рук.
– Труп Ирины, – невозмутимо пояснила Лена.
– Опять Ирина! Я же говорил вам, что в глаза не видел никакой Ирины! – всплеснул руками Петр.
– Может, ты лгал? – надула губы Лена.
– Как такое вообще могло прийти в голову нормального человека? Думаете, если мы тут выставляем зловещих личностей, так и людей убиваем? – возмутился Петр.
– Я сожалею, – ответила Лена, – но вот на этой восковой кукле действительно Ирины бусы из бирюзы.
– Бусы? – переспросил Петр и перевел взгляд на шею женщины в красном.
– Кто у вас одевает восковые фигуры, которые ты делаешь? – спросил Никита.
– Я сам и наряжаю. И мой помощник… – ответил Петр, задумавшись. – Да, я вспомнил про эти бусы! Я сам же и повесил их на шею куклы! Вы у меня не могли спросить по-хорошему, где я их взял, прежде чем уродовать мою работу?
– А где ты их взял? – в один голос спросили сыщики-любители.
– Я их нашел недалеко от нашего музея.
– Нашел?
– Да, вот просто шел и нашел, и все тут. Бездоказательное утверждение, я понимаю, но это правда. Я, помню, ужасно обрадовался, что нашел такую стильную вещицу. Я тогда работал над этой дамочкой и не знал, чем дополнить ее образ. И бусы как раз вовремя нашел. Откуда я мог знать, что бусы принадлежат вашей Ирине? Она, кажется, встречалась с Владимиром? Может, приходила к нам в музей, вот и потеряла бусы, – ответил Петр, вставая с мраморного пола. Подошел к испорченной скульптуре и горестно воскликнул: – Вот ведь вандалы!
– Я заплачу за испорченную руку и моральный ущерб, – сообщил Никита.
– Заплатишь двести долларов, я все забуду, – сказал Петр.
– Заметано. Ты довольна? – обратился Никита к Лене.
– Чем тут можно быть довольной? Скажите, Петр, а бусы были порваны?
– Нет.
– А тогда как же они могли упасть с шеи Ирины? – спросила Лена. – Это невозможно. Женщина может потерять серьгу, если у той слабый замок, но никак не бусы. Если только женщину не волокли по земле… – сказала Лена и сама испугалась своих слов.
Никита и Петр молча уставились на нее.
– Опять ты за свое! – воскликнул Никита, доставая бумажник.
– Ты же сам слышал, что бусы были найдены рядом с музеем! Значит, и тело Ирины несли здесь, – не унималась Лена.
– Поверьте мне, я здесь, как говорится, и днюю, и ночую и никакого тела в глаза не видел, – уже несколько добродушно ответил Петр, получивший оговоренную сумму денежного вознаграждения.
– Еще бы ты признался! – фыркнула Лена.
– Ну да, я же главный подозреваемый, маньяк, прячущий свои трупы в восковые скульптуры! – засмеялся Петр. – С вашим воображением, дамочка, вам бы писательницей быть.
– Я подумаю над твоим предложением, – сухо ответила Лена. – Вы не понимаете! Ира была так ранима и беззащитна, она не заслуживает того, чтобы какой-то подонок, представившись в Интернете дурацким, якобы румынским именем Алукард, убил ее.
– Алукард? – переспросил Петр. – Какая глупость…
– Дракула, если прочесть в обратном порядке, – поправил его Никита. – А это уже не глупость и совсем даже не смешно.
– Вот это уже ближе к Румынии и к нам, – согласился Петр. – Теперь я понимаю ваш интерес к нашему музею, но ничем не могу помочь. Наш восковой Дракула весьма страшен, но совсем не опасен. Вы не знаете, как она познакомилась со своим Алукардом?
– Через Интернет.
– А вы не пробовали завязать контакт с этим Алукардом тоже через Интернет? – спросил Петр.
– Это мысль! – оживился Никита.
– Только она ничего не дает: мошенник, как только выманил Иру, сразу же стер свои данные. Вряд ли он отзовется на что-либо и рассекретит себя… – произнесла Лена задумчиво.
– Может, хватит уже… – снова заговорил Петр, но Лена перебила его, объявив вдруг ледяным голосом:
– Я знаю, где находится Ира.
– Где? – удивленно спросил Никита.
– Только не надо говорить, что теперь вы будете оплавливать все мои работы по очереди! – воскликнул Петр. – Даже если за каждую испорченную скульптуру вы будете давать мне деньги, я все равно не соглашусь! Они для меня словно дети и очень дороги мне.
– Она похоронена на вашем старинном кладбище, – сказала Лена тоном нисколько не сомневающегося человека.
– С чего вы взяли?! – открыл рот от изумления Петр.
– Ее волокли туда и там же зарыли, я уверена. Я сердцем, женской интуицией чувствую, что она здесь. И если ее нет в ваших скульптурах, то она на кладбище. А что, очень подходящее место для трупа. Лучшее место! Ведь искать будут везде, кроме заброшенного кладбища. Гениально придумано!
– Не хочешь ли ты сказать, что остаток ночи мы проведем в перекапывании кладбища? – с нескрываемым ужасом Никита посмотрел на нее.
– Даже не думайте! – запаниковал и Петр. – Мой шеф говорил, что кладбище представляет историческую ценность, и его просто так трогать нельзя.
– Скрываешь улики? – Лена прищурила глаза.
– Мне скрывать нечего! – воскликнул художник.
– Тогда пошли на кладбище и проверим мою версию, – горячо заявила Лена.
– А что вам еще взбредет в голову? Что мы еще будем проверять? Что следующее? – взвизгнул Петр.
– Больше ничего. Я клянусь, если мы не найдем там ничего интересного, то я оставлю ваш музей в покое, – сказала Лена.
– Честное слово? – уточнил Петр, минуту подумав.
– Клянусь! – с жаром заверила его Лена.
– Да, на кладбище мы найдем много интересного… в историческом смысле… – протянул Никита.
– Ладно, пошли, – согласился Петр и первым направился к выходу.
Лена с Никитой с нехорошим предчувствием поплелись за ним следом. У Лены было предубеждение, что Петр заведет их куда-нибудь и обманет, но озвучивать его она не стала. Петр же вывел их на улицу и повел прямиком к старому кладбищу. Лена шла, почему-то пригнув голову.
– А здесь никого нет? – спросила она.
– Только мы и ветер! – бодро ответил Петр. – Я же ночью здесь подрабатываю охранником.
Погода менялась на глазах, как будто ей не нравилось то, что задумали эти люди. Усилился ветер, став резким, пронизывающим. Он поднимал с земли шуршащую листву и бросал ее в лица пришедших людей, словно защищая покой усопших. Петр посмотрел на пологие холмики и покосившиеся кресты и покачал головой:
– Не нравится мне все, что вы задумали. Вы и вправду тут рыть собираетесь?
Никита тоже не проявлял особого энтузиазма, а Лена, приседая на корточки, а местами ползая на коленках по земле, стала осматривать могилу за могилой.
– А она часом… не того? – поинтересовался у Никиты Петр.
– Раньше такого не замечал, – тихо ответил тот.
Петр обреченно вздохнул:
– Ладно, хоть не копаете… а то бы хозяин меня убил…
– Есть! – закричала Лена, перекрывая завывания ветра.
– Что есть? – не понял Никита.
– Вот эту могилу кто-то недавно раскапывал. Трава аккуратно срезана с верхним слоем почвы и уложена пластами обратно. Смотрите, убедитесь сами! – она подняла один квадрат дерна с пожухлой травой. – Под ним – вскопанная земля. Вы же, Петр, говорили, что это древнее кладбище. Тогда кто же здесь рылся?
Петр перекрестился, а Никита помрачнел, лицо его приняло серьезное выражение.
– Думаю, все же следует вызвать полицию, – обреченно вздохнул Петр.
– Ну, тогда и хозяина музея тоже. Чтобы он знал, какие дела творятся у него под носом.
Приехавший полицейский Раду Мазаре и подошедший хозяин музея Владимир могли посоревноваться друг с другом, кто из них хуже выглядит и у кого настроение паршивее.
– Глаза бы мои на вас не смотрели! – от души посетовал Раду, глядя на Никиту с Леной. – Что вам опять здесь нужно? Что вы выслеживате, да еще по ночам?
– Мы всего лишь ищем свою знакомую Ирину, – напомнила Лена.
– Опять вы за свое… Ну, нет здесь вашей Ирины! Нет! Пропала она бесследно, мы ее тоже искали!
– Плохо искали, – невозмутимо заявила Лена. – А вот мы, кажется, нашли.
– Это кощунство – разрывать могилу! – воскликнул Владимир.
– Ее уже до нас разрыли, – парировал Никита.
– Ладно, – хмуро сказал Раду, – будете понятыми. Приступайте… – Он махнул своим сотрудникам, и те взялись за лопаты. – Когда вы уедете в свою Россию?
– Как только найдем Ирину, – уверенно ответила Лена.
– Правда? – уточнил полицейский, и Лена задумалась, почему все ее спрашивают в последнее время именно об этом.
Сотрудники полиции приступили к раскапыванию могилы, тихо переговариваясь друг с другом.
– Что? Что они говорят? – спросила Лена, бегая между могилой и Раду с Никитой.
– Угомони свою женщину! – взмолился Раду, повернувшись к нему.
– Они что-то говорят, – не унималась она.
– Ваша взяла! Они говорят, что до них здесь недавно копали. Но это не означает, что мы там найдем то, что вы ищете! – поднял кверху указательный палец Раду.
– Я бы очень не хотела, чтобы это было так, – вздрогнула Лена, прижавшись к безмолвно стоящему Никите.
Владимир сохранял полное спокойствие, хотя ему, конечно, не нравилось, что происходит на его территории. А полицейские вдруг прекратили копать и стали просто сгребать землю, так как наткнулись на что-то подозрительное. Все напряглись. Еще мгновение, и из-под рыхлой земли появились женские ноги, а затем туловище в джинсовой одежде, вернее в том, что от нее осталось.
– Ира! – закричала Лена и зарыдала на плече Никиты.
Глава 23
Лена лежала на кровати и смотрела в потолок широко открытыми глазами. Все было кончено. Теперь они знали, что Ира мертва, и та маленькая надежда, которая еще совсем недавно теплилась в сердце Лены, безвозвратно исчезла. Она все видела своими глазами, и от этого видения некуда было деться.
– Никита… – тихо позвала Лена.
– Угу, – откликнулся тот.
– Не спишь?
– Сна нет ни в одном глазу. Спорим, мы думаем об одном и том же, – сказал он.
– Кто мог это сделать? – прошептала она.
– Да, какой подонок мог убить Иру и закопать на заброшенном кладбище? – спросил Никита в пространство, усаживаясь на кровати в своем корсете. – Владимира и Петра увезли в полицейский участок, но, думаю, скоро отпустят за отсутствием доказательств.
– Ага, а Раду Мазаре теперь потребует, чтобы мы уехали в Москву, ведь мы нашли то, что искали. И все же, – Лена тоже села на кровати, – я хочу выяснить, кто это сделал. Не представляю, как посмотреть в глаза матери Иры, что ей сказать. А ведь она спросит, кто и за что убил ее дочку.
– У кого будем узнавать? Убийца ведь сам не признается, – промолвил Никита.
– Я не знаю.
Они снова улеглись и замолчали на время.
– Варвара…
– Что? – переспросил Никита.
– Она была в роли злодейки в обоих моих снах.
– Опять ты о своих снах! – воскликнул Никита.
– Бусы Ирины я нашла благодаря своим сновидениям. Они в самом деле оказались вещими! – возразила Лена.
– Ну, хорошо! При чем здесь Варвара?
– Не знаю. Но если предположить, что она замешана…
– Я даже предположить такого не могу, – перебил ее Никита.
Они снова погрузились в тревожное молчание.
– Завтра сходим в цирк, – сказала Лена.
– Тебе говорили, что у тебя бульдожья хватка? – поинтересовался Никита.
– Говорили, что у меня упрямый характер, – ответила она, поворачиваясь к окну и пытаясь заснуть.
Цирк шапито раскинул свои разноцветные шатры в живописном месте среди гор рядом с горнолыжным курортом. На фоне золотого осеннего пейзажа ярко-красные, синие, зеленые шатры цирка смотрелись просто завораживающе. В утренние часы людей здесь было немного. Лена в джинсах и легкой куртке оливкового цвета, на которой выгодно смотрелись ее огненные волосы, и Никита в кожаной черной куртке и черных джинсах появились в вагончике, принадлежащем директору Варваре и бухгалтеру цирка Леониду Анатольевичу. Тот сидел за столом с уставшим лицом и пытался что-то объяснить Варваре, а она слушала его очень рассеянно. Увидев Лену с Никитой, ее рот растянулся в кривой улыбке.
– Друзья! Наконец-то вы почтили меня своим вниманием, я очень рада! Проходите и располагайтесь. Простите за беспорядок. У меня голова идет кругом, Леонид Анатольевич загрузил меня какими-то цифрами: сколько надо мяса льву, какова норма пищи для дрессированных свиней и сколько нужно средств на амортизацию оборудования. Я и не предполагала, что быть директором цирка так сложно. Свалилась же эта забота на мою голову…
Пришедшие протиснулись мимо бухгалтера в вагончик и разместились на простых стульях. Никита и на нем выглядел, как царствующая особа, – с несгибаемой из-за корсета спиной.
– Ничего, я лично привык к таким условиям, – успокоил хозяйку цирка Никита.
– Я слышала печальную новость, что ваша затея с проникновением в музей восковых фигур завершилась успехом. Вы нашли Ирину? – осторожно спросила Варвара.
– Да. Но это печальная история – мы обнаружили ее труп, – кивнул Никита.
– Какой ужас! Кто мог это сделать? – всплеснула руками Варя, отправляя виноградинку в рот и предложила: – Угощайтесь.
– Спасибо, не хочется, – отмахнулась Лена.
– Хотя я Иру плохо знала, но мне ее все равно жаль, – сказала Варвара. – Такая тихоня была… Кому понадобилось убивать ее?
– Был ведь некто, кто называл себя Алукардом, – тихо сказала Лена, пристально посмотрев на нее.
– Алукард? Что за имя? – не моргнув глазом, спросила Варвара.
– Дракула, если прочесть слово с конца, – пояснил Никита.
– Думаю, что с этим человеком нам не мешало бы встретиться, – мечтательно произнесла Лена.
– Ничем не могу помочь, – развела руками Варвара. – Я не была близка с погибшей, совсем мало общалась с ней, поэтому ничего не могу сказать. И странное имя слышу от вас в первый раз.
– Я обязательно найду человека, который будет знать, с кем общалась Ира, – уверенно заявила Лена.
– Не слишком ли много ты беспокоишься о ней? – спросила хозяйка цирка. – Ведь она вроде не родственница тебе.
Лена не ответила ей, а Никита выглянул в маленькое окошечко вагончика.
– Интересно, а Ирина бывала в вашем цирке? Она была здесь в то время, когда в город приехал русский цирк. Может быть, мне стоит пообщаться с артистами? Кто-нибудь, возможно, запомнил ее.
– Не знаю! – Варвара нервно постучала карандашом по столу. – Я с ней точно не встречалась.
– Мы не успокоимся, пока не найдем убийцу! – воскликнула Лена.
– А вам не пора в Россию? – удивилась Варя. – У вас же, Никита, там бизнес?
– Я сейчас нахожусь на лечении, хочу походить в соседнюю лечебницу на процедуры. Мне сейчас не до работы, – ответил он.
На лице Варвары отразилось двоякое чувство – сожаления и недоумения.
Беседа в цирке ничего не принесла Лене и Никите. Добровольные сыщики могли подозревать Варвару сколько угодно, но мотивы преступления совершенно не просматривались, и ничего нельзя было доказать.
Наконец-то Никита с Леной выбрались в соседний с отелем «Кондор» оздоровительный центр, решив, что Никите, раз уж он находится здесь, необходимо пройти хоть какой-то курс реабилитации.
– Нам необходимо собраться с мыслями и расслабиться, – сказал Никита накануне, так как их с Леной расследование затормозилось.
Они пришли в лечебницу уже под вечер, поэтому в залах было мало пациентов – все особо страждущие приняли назначенные процедуры в утренние и дневные часы. Главный врач, плохо понимающий по-русски, но хорошо говорящий на английском языке, назначил для Никиты курс лечения, вникнув в его проблемы. Был назначен массаж, радоновые ванны, комплекс упражнений на тренажерах, которые Никита уже знал. Ему было рекомендовано попариться в сауне и плавать как можно больше в маленьком бассейне. Лена твердо заявила, что она проблемами здоровья не отягощена, но все равно пройдет все процедуры, что назначили Никите, чтобы быть с ним постоянно рядом. Как только с его тела сняли корсет, осанка Никиты стала менее величественной, а походка менее твердой. Массажист с ужасом смотрел на шрамы, пересекающие его позвоночник. После сеанса лечебного массажа он и Лена вдвоем закрылись в небольшой кабине сауны.
– Не могу сказать, что я любитель парилки, – сказал Никита, сидя в плавках на деревянной лавке.
– Я тоже не люблю сауну, но раз назначили тебе… – пожала плечами Лена, оставшись в черном атласном белье за неимением купальника. – Я, если честно, люблю посещать солярий, но не могу, у меня от ультрафиолета появляются веснушки.
– По-моему, это прекрасно, – улыбнулся Никита.
– Отвратительно! – фыркнула в ответ Лена.
– Не прощу себе, если Варвара окажется замешанной в преступлении, – после минутной паузы сказал вдруг он.
– Почему?
– Ты не понимаешь? Это же я ее нашел и приблизил к тебе, а следовательно, и к Ирине. Именно я пригласил ее на твою свадьбу. И меня совсем не оправдывает незнание того, что она может быть опасна.
Лена задумалась, а Никита встал со скамейки, по его голому торсу текли струйки пота.
– Я в бассейн, – сказал он.
– Держись за меня, – поднялась и Лена, – а то еще упадешь на скользком кафеле, костей не соберем.
Никита весело рассмеялся – его искренне трогала забота Лены. Он мысленно покопался в своем прошлом и обнаружил, что ни одна женщина в его жизни не проявляла такого теплого отношения к нему. Они вышли из кабины сауны, закрыли дверь и спустились в маленький бассейн с водой, показавшейся им после парной излишне прохладной. Лена погрузилась в изумрудную, кристально чистую воду и блаженно закрыла глаза.