Из отрицательных качеств могу назвать только пристрастие к алкоголю. Но при необходимости всегда может отказаться от него.
Если вас интересует регион Северного Кавказа и конкретно Чечня, то рекомендую привлечь к мероприятию также майора запаса Афанасьева, офицера-шифровальщика спецназа, проживающего в настоящее время в Челябинске.
В случае формирования группы могу предложить и свою кандидатуру. В управлении кадров на меня имеется достаточно подробное досье. Физические кондиции поддерживаю в пределах необходимой нормы.
С уважением, подполковник Согрин».
– Ну и что, товарищ генерал, вы по этому поводу думаете?
– А я тебе поручил подумать.
– Вот, – полковник выложил из папки на стол четыре бланка исходящих шифротелеграмм. – Подпишите.
– Что это?
– Без помощи Конторы нам никак не обойтись. А агентура только у них. Я подготовил запросы.
– Сколько это займет времени?
– Я понимаю. Но это один из путей. Пока – самый верный. Надо сначала найти, а потом уж будем действовать по-своему.
– А как потом действовать? – спросил все же.
– Я вижу только один путь – операция спецназа.
– Кто-то мне говорил, не помню кто, что чеченцы очень не любили, когда против них действовали так же, как действовали они сами. Против партизанской войны – партизанская война. Против жестокости – ответная жестокость. Да, спецназ здесь придется впору. Ищи людей. И одновременно...
– Что?
Генерал решился:
– Звони подполковнику Согрину и майору Афанасьеву. Вызывай их. И не сюда, а прямо в Ставрополь. Ты поедешь туда сам. Оформляй на них и на себя документы.
– Денег не дадут еще на одну группу, – уверенно сказал Нефедов.
– Для спасения Робота – дадут. Сам к начальнику управления пойду. Готовь все бумаги. Чтобы к утреннему докладу все было. И не тяни резину. Прямо сейчас же организуй вызов. Я их уже перед фактом поставлю. И сам собирайся.
Глава 5
МАКАРАДЖИЧ И ТАРХАНОВ
«НАЙДИ ТО, НЕ ЗНАЮ ЧТО...»
Генерал был прав, когда говорил, что группе в Македонии дано задание «найти то, не знаю что». Чтобы найти «не знаю что», поиск предстояло расширить, подключив группу Макарова.
Снег в лесу лежал уже только отдельными островками. А всего-то несколько дней назад, когда «тени» встречались с Тобако, картина была совсем иная. Балканская весна активно брала свое уже и в горах. После короткого пикника с московскими коллегами капитан Макаров самолично закопал опустошенные бутылки. И так замаскировал эту «братскую могилу» кусочками дерна, что никто и никогда бы не подумал, будто в этом месте что-то спрятано. Тарханов наблюдал за действиями капитана с одобрительным любопытством. Действительно, русские бутылки могут навести кого-то на нежелательные мысли.
– Теперь, может быть, к делу... – сказал Слава.
Артем кивнул.
– Дело у нас с тобой одно и то же. Психотронное оружие... Надо найти сам генератор и людей, его испытывающих. И вообще – все, что связано с первым испытанием. Ты, случаем, под него не попал?
– Увы... – Слава поморщился. – Можно сказать, что мне повезло. Но часть моих ребят попала. И они просто не понимают, что произошло. Безотчетный страх. Паника. Причем ребята-то все испытанные. До этого они сами считали, что черта напугать смогут. А тут...
– Надо собрать показания.
– В этом проблемы нет.
Слава повернул голову и вдруг зацокал языком, как белка. И тут же из кустов показалось широкое и улыбающееся лицо эфиопа. Хаймлет блеснул зубами и замер, ожидая приказаний командира.
Появления негра было для гостей несколько неожиданным, и если Артем своего удивления не показал, то Иван среагировал моментально. Вроде бы и без оружия он был, вроде бы и сидел в неудобной позе, а тут же в руках у него оказался пистолет «ПСС». И так удачно оказался, что лапка молодой ели закрывала оружие от негра, а ствол тем временем почти уперся тому в живот.
Но под укоризненным взглядом Макарова Иващенко успокоился так же быстро, как возбудился.
– Извини, алкогольный невроз, – со смешком посетовал он. – Просто у меня в голове негры прочно связываются с американцами. Потому и реакция такая. Это наш третий – Яблочкин, тот только что от негров вернулся, и ему белое лицо больше в диковинку.
– Про Яблочкина мне Тобако рассказывал, – сказал Слава. – Предупреждал, что ваш старлей скоро здесь объявится. Хай, – обратился он к эфиопскому капитану, – собери всех, кто в наступлении и в отступлении участвовал. Московские гости желают узнать, кто из вас быстрее убегал.
Хаймлет исчез, даже не кивнув.
– Карта мелкомасштабная есть? – поинтересовался Артем. – Где все это произошло? Насколько широк охват действия? Предполагаемая точка испытания?
– Есть туристический план. С обозначением каждого дома в лесу и каждой лужи вдоль дороги.
Он достал из планшета свой план и развернул несколько страниц.
– Вот. Мои ребята здесь шли, – он карандашом, не черкая, показал маршрут движения «Команды теней» при наступлении. – А вот здесь свернули назад.
– А почему не напрямую? – разглядывая план, поинтересовался Иван. – По-моему, вот этим ущельем или даже по склону горы вы бы в два раза время пути сократили.
Слава так давно отвык отчитываться и отвечать на подобные вопросы, что поморщился.
– Там минные поля.
– Кстати, о минных полях. Иван, доложи.
– Записывай, – сказал Иващенко и продиктовал Славе должность, звание и фамилию человека, который должен передать карты минных полей в разведуправление македонского генштаба. – Сообщи своим. Пусть займутся. Он передаст все карты македонцам, а те американцам. Надо его побыстрее брать.
– Зачем такого ценного кадра брать, – рассудил Слава. – Ни в коем случае. Ему надо неназойливо «дезу» подсунуть. И пусть потом американцы идут прямо в ад. Но данные хорошие, спасибо.
Он тут же достал телефон и набрал номер.
– Мате! Привет. У меня для тебя информация есть интересная. Не совсем для тебя, но все же. Передашь «контрикам». Записывай. Этот человек обещал достать для американцев карты минных полей. И пусть сразу его не трогают. Пусть передаст. Другую карту ему надо подсунуть. Понятно? Отлично. Я? Недалеко от границы. Ищу, как собака. Нос по ветру и хвост пистолетом! Пленку получил? Как я там с Клинтоном поговорил? Понравилось? Хорошо. И в Македонию переправь. Там тоже журналистов полно. Уже? Хорошо. Что нового будет, я сообщу. Счастливо!
– Мате – это кто? – поинтересовался Артем.
– Полковник сербской разведки. Хороший парень. Я ему за день больше пленных доставил, чем вся югославская армия. И еще два вертолета попутно грохнул...
– Хорошо воюешь... – вздохнул Иван. – У меня тоже душа взбрыкивает, как натовцев увижу. А вот в этом, – он дернул себя за лацканы гражданского пиджака, – я себя куклой чувствую. Чучелом огородным. Хочется напиться и за шиворот самому себе наблевать с тоски.
– Терпи, казак, – усмехнулся Тарханов. – Успеешь еще много вертолетов сбить.
Собрались парни из Славиной «команды». Стали рассказывать. Как и положено уважающему себя журналисту, Артем достал диктофон и записывал их рассказы на пленку. Но все повторяли примерно одно и то же. Будь они готовы к такому повороту событий, возможно, и постарались бы запомнить ощущения лучше, а сейчас пока не стоило рассчитывать на большее.
– Ветер откуда был? – поинтереовался Артем.
– Ветер в спину. Чтобы бежать было легче, – с грустным смешком ответил за всех Володя. – Кстати, может, мне показалось, но тоже нюанс. Перед этим самым, ну... Я еще внимание обратил. Волосы на голове вроде бы как зашевелились. Еще ничего не было. Мы маршем шли, колонной. И волосы...
– Точно, – подтвердил Хаймлет. – Мои волосы, вообще-то, можно только вместе с головой сдвинуть, – он запустил пальцы в короткие, но чрезвычайно жесткие проволочные завитушки. – А почувствовал, что их шевелит на голове. От корней до верхушек.
Хаймлет даже перекрестился для того, чтобы ему поверили.
Другие припомнили такое же ощущение, но не все слишком уверенно.
– Хорошо. Если что еще вспомните, скажите, – Тарханов выключил диктофон. – А теперь давай выясним, – обратился уже напрямую к Макарову, – основные задачи групп и направления поиска. Ты, как я понимаю, будешь действовать вместе со своими.
– Конечно. Для меня, понятно, это дело чести. Мои же ребята побежали. И я должен докопаться. Мне легче работать на той стороне, – определил он себе место действия. – Без албанцев, я думаю, американцы действовать никак не могли. Вот я и займусь албанцами. Попробую добыть живых свидетелей.
– Хорошо. Попробуй еще достать в югославском штабе полную картину наступления и отступления. Чтобы точнее определить место, с которого генератор работал. Там у них должны быть свои аналитики. Пусть высчитают. Подключи своего полковника из разведки. А мы начнем поиски здесь. Среди американцев и их союзников. Под видом журналистов это сделать легче.
– Как вы себе практически это представляете?
– В целом американские солдаты ведут себя до безобразия нагло. Они себя чувствуют здесь как дома. На дисциплину плюют, пьянствуют. И этим должны отличаться от тех, кто занят в испытаниях. Испытатели обязательно будут держаться отдельной командой. И очень заботиться о соблюдении секретности. Получается парадокс – рассекретить они себя могут именно соблюдением секретности. Такое и надо искать.
– На той стороне они могут остаться?
– Едва ли.
– Как поддерживаем связь?
– Сотовый телефон. Мой номер контролируется сканером со спутника. Если не возражаешь, подключим к сканеру и твой.
– Дело. А то мой знают уже многие.
И словно в ответ на разговор о телефонных номерах в кармане Тарханова пружинисто завибрировала трубка.
– Алло. Слушаю, – сразу же ответил он. – Да, товарищ генерал. Сейчас беседуем с нашим другом. Пока ничего конкретного. Так. Понятно. У меня тоже есть такие сведения. Целая рота чеченцев прибыла. С оружием. Сейчас они в Албании, но, говорят, скоро сюда переберутся. Да. Здесь он. Передаю.
Артем протянул трубку Макарову.
– Тебя.
– Да, товарищ генерал. Слушаю. Понятно. Это очень хорошо. Давно пора. Я за Сохно свою голову поставлю. Честное слово. И за Афанасьева тоже. Прекрасно. А уж про подполковника Согрина я и говорить не буду. Он был и остается моим командиром. Я рад за них. Вместе они горы свернуть смогут. Хоть Альпы, хоть Кавказ. А что этим здесь надо? Ха! Пусть приезжают. Это им не Чечня, здесь мы парадом командуем. Свои правила установим. Хорошо. Спасибо. Привет Согрину и всей группе. А нас четверо из прежнего состава и осталось в живых. Но они и втроем целой роты стоят. Подполковник вам еще нужен? Все!
Слава отключил телефон и отдал трубку Тарханову.
– Хорошие вести. Мою бывшую отдельную мобильную группу восстановили. Вернули в армию подполковника Согрина и еще двух офицеров. Я рад, что наша родная армия значительно усилилась. – И непонятно было, зло иронизирует капитан или говорит серьезно.
– Ладно, – поднялся Тарханов. – Давайте подводить итог. Генерал только что сообщил, что чеченские спецслужбы вышли в Америке на авторов проекта. Очень заинтересованы в получении такого оружия и сейчас интенсивно пытаются получить технологию. Возможно появление чеченцев здесь. Конкуренты нам, как генерал полагает. По моим сведениям, в помощь албанским боевикам прибыла хорошо обученная рота чеченского спецназа. Подготовку они проходили в Саудовской Аравии.
– Да? – перебил Слава. – Это совсем интересно. Я сам одно время работал в Аравии. Готовил их войсковых спецназовцев. Не оттуда ли наши горные орлы прилетели?
– Возможно. Но предлагаю всем соблюдать осторожность. По крайней мере, на территории Македонии не показывать, что мы русские. Я думаю, что чеченские разведчики вполне могут прибыть в этой спецназовской роте. Потом просто отколятся, и все... В настоящее время они находятся на территории Албании, где идет усиленное формирование новых частей. Но мне говорили журналисты, что местные албанцы готовят казарму для чеченцев. Значит, они собираются сюда перебраться.
– Минутку, минутку... А как на это посмотрит македонский генштаб? – спросил вдруг Иващенко. – Если бы точно узнать их путь и время, то вполне, я думаю, можно было организовать красивую стычку с фейерверком. Если македонцы и пустили к себе войска НАТО, то это вовсе не значит, что они пускают сюда сброд со всего света. И они вовсе не горят желанием, насколько я понимаю, превратиться в плацдарм для албанских боевиков.
– Я тоже думаю, что македонцы чеченцев здесь не потерпят, – сказал Слава. – Они и от самих албанцев уже волками воют. Даже от беженцев, не говоря уже о вооруженных отрядах. Я попробую через свою агентуру кое-что узнать, а вы действуйте по своим каналам. Но... – Он в раздумье замолчал и закусил губу. – Но у меня появилась интересная мысль...
– Готов спорить, что у меня появилась точно такая же, – сказал Тарханов. – Мысли, как говорится, в воздухе витают.
– Ну-ну?
– Ты предполагаешь, что чеченцам, при их дружбе с албанцами, проще будет найти американцев с психотронным генератором. Те же испытывали его не самостоятельно.
– Точно!
– А мы, если пойдем по их следу, сами найдем то же самое, только более простым способом. И постараемся сыграть на опережение.
– Точно!
– В этом есть здравый смысл. Но в таком случае нам следует помочь чеченцам, а не сдавать их македонскому штабу.
Иващенко вздохнул с нехорошим блеском в глазах, однако промолчал. Из присутствующих он один воевал в Чечне и хорошо помнил эти черные для Российской Армии дни. Руки у него начали чесаться при одном только воспоминании.
– Что ж, – глянув на товарища, подвел Тарханов итог. – На том и порешили! Оперативные мероприятия по самостоятельному поиску продолжаем, Макаров – в Косове, мы – здесь. И одновременно пытаемся прощупать чеченцев. Кажется, все! Следующая встреча по особой договоренности. Только при надобности.
– Есть, – отозвался Макаров вроде бы и по-уставному, но так и не приподнявшись с земли. Официально он не подчинялся Тарханову и вообще числился сейчас офицером другого государства. И даже гражданином.
Тарханов протянул на прощание руку. И Славе поневоле пришлось встать.
– Ну что, удачи...
– Удачи! – отозвался Тарханов и улыбнулся. Он прекрасно понимал состояние бывшего капитана спецназа ГРУ, который всем своим поведением хотел показать независимость и самостоятельность.
– Бывай, – протянул руку и Иващенко. – Хорошо бы в следующий раз сойтись уже перед конечной операцией. А после нее – за столом. Посидеть в свое удовольствие, без жен. И чтобы бутылки потом не закапывать...
И голос у него, похмельного, был мечтательный.
* * *Вечером, перед очередной пресс-конференцией с полковником Пирксом, дожидаясь начала ничего, по сути, не дающего прессе мероприятия, Тарханов снова встретился с французским репортером. Тот блеснул волчьими, как у Алена Делона, глазами и, не слишком смущаясь непродолжительностью знакомства, оттащил Артема в сторону, заглянул в висящую на груди карточку, рассматривая имя.
– Послушай, Салех, – такое имя значилось в карточке, – у меня тоже появились кое-какие сведения о психотронном оружии. Если у тебя что-то интересное будет, могу предложить обмен.
Разговор, как и все разговоры в пресс-центре, велся на английском. Артем владел им свободно. Так же, как и Иван Иващенко, как и Сергей Яблочкин.
– Договорились, – решился Артем. – У меня есть запись рассказов нескольких очевидцев с той стороны – из югославской армии. Они вспоминают, как это выглядело на практике.
– Ты был там? – темпераментно спросил француз, и глаза его в восхищении и в неполном еще доверии сузились, собрав вокруг себя лучи мелких морщинок.
Там – это означало югославскую сторону. Нелегальный переход границы в условиях военного времени, даже при том, что война официально еще не объявлена, вызвал у Сержа Ригана неподдельное уважение.
– Может быть... – уклончиво, но с намеком ответил Артем. Добавленная к этому улыбка неулыбчивого человека довершила дело, словно сказала «да».
– Все. После этой бестолковой говорильни, – француз имел в виду пресс-конференцию, – мы с тобой встречаемся в пресс-баре. За мной коньяк.
Пресс-бар – это место, в котором не грех выпить и поболтать на свои специфические темы. Журналисты заранее договариваются, где чаще всего встречаются друг с другом для обмена новостями. В Македонии на дверях многих питейных заведений хозяева вывесили таблички – «Представители стран НАТО не обслуживаются». Журналисты выбрали бар «Золотой олень». Хозяин сам был по происхождению греком, а Греция тоже член НАТО, и потому он принимал за своей стойкой всех желающих. Командование натовских войск, зная, что в «Золотом олене» собирается пишущая братия, настойчиво не рекомендовало военнослужащим посещать этот бар, чтобы не сболтнули спьяну лишнего.
Обычно самые оживленные разговоры в баре были после пресс-конференций. Сейчас же, с началом сегодняшней, на полковника Пиркса посыпались вопросы о подготовке наземного вторжения. Что НАТО к таковому готовится, было ясно всем. Иначе зачем скапливать такие силы вокруг Косова. Однако полковник упорно отвечал, что пока этот вопрос натовским командованием не рассматривается.
– Господин полковник, – задал свой вопрос Тарханов. – По моим сведениям, средствами ПВО Югославии 27 марта сбит американский самолет-«невидимка» «F-117». Летчик захвачен в плен вместе с отрядом спецназа, направленным на его поиск. Кроме того, как мне сообщили, югославы сбили два вертолета, направленных в поддержку спецназа. Почему эти данные никак не освещаются в ваших пресс-релизах?
Полковник надел очки и внимательно, долго смотрел на Тарханова, словно желал уничтожить взглядом.