Уроки тянулись до ужаса долго и казались бесконечными. А когда, наконец, закончились, к Лене подбежала Альбина Игоревна – классный руководитель Маринки и вообще классный человечек. Это она пристроила Лену работать в школу, а все потому, что они вместе жили когда-то на одной лестничной клетке. И только Альбина успокаивала всегда Лену по поводу дочери:
– Лен, да брось ты ее пилить! Ну выйдет замуж, родит тебе внуков, на кой черт ей все эти физики-химии?
После таких слов Лена, конечно, не махала на дочь рукой, но на некоторое время ей самой становилось легче. Ну в самом деле! Ну нет у девки тяги к точным наукам! Да ни к каким наукам ничего нет, и что?! Вон, в телевизор посмотришь – сплошь неучи! А какие деньги гребут? Да и судьбой бог не обидел. Нет уж, что человеку дано, того на кобыле не объедешь.
– Ты чего как рыба? Спишь с открытыми глазами? – толкнула Лену Альбина. – Я тебе говорю, говорю… Наш Винилен сегодня пригласил меня на бильярд, прикинь!
– Да ну! А ты? – захлопала глазами Лена.
– А я согласилась, – фыркнула Альбина. – Но только с одним условием – что он всем моим за год повысит оценки на балл! А то меня уже достали! На каждом педсовете воют, что я неправильно подхожу к своим обязанностям!
– Алька, ты глупая женщина! Тебе надо было попросить корзину цветов или… То есть это у моей Маринки за год выйдет четверка по физике?! Это же здорово! Тогда она запросто может идти в технологический техникум, а там парне-е-е-ей…
– Ты совсем-то с ума не сходи, – испугалась Альбина. – Куда это Маринке в техникум? Пусть учится!
– Погоди-ка… А с чего это Винилен тебя на бильярд потащил? – вдруг спросила Лена.
– Ну… он же давно ко мне пылает…
– Ха, пылает! Но раньше он сидел тише воды, все на Калерию поглядывал, а сейчас прямо такой смелый! С чего бы?
– А вот с того, – сверкнула глазами Алька. – Сейчас у нашей королевы двоек и единиц появился новый фаворит! Некий Наумов Арсений Андреевич, понятно? Кстати, ничошный мужичок, можно посмотреть… Калерия его от себя ни на шаг не отпускает, прямо так за собой и таскает. Сначала хотела его на физрука двинуть, а потом расстаралась и на учителя информатики протолкнула. Представляешь, даже ребятня заметила. Девчонки из одиннадцатого сегодня ко мне подбежали, хихикают, глазами стреляют и спрашивают так противненько, мерзко: «А чего это Калерия Карповна к нам на урок со своим мужчиной пришла? Он теперь все время у нас географию будет слушать?» Прикинь – «со своим мужчиной»!
– Наумов, говоришь? – усмехнулась Лена. – Я его видела. Но… он же с ней ходит только потому, что ему надо со школой познакомиться, с классом, ну… с аппаратурой всякой, с компьютерами. Освоится и…
– Ой, я тебя умоляю, – вытаращилась Альбина. – Знакомится он. А куда он после работы Калерию на своей машине повез? Тоже с компьютерами знакомиться? Ты прямо как дите неразумное!
– Повез? Сейчас, что ли? – не поверила Лена.
– Ну почему сейчас-то? Уже… часа два назад, наверное, – поморщилась Альбина. – Между прочим, Калерия даже с урока сбежала. Всех детей отпустила, а сама вот так повязала на шею платок, сказала: «А в сердце нарывает май» – и удрала. На машине с этим новеньким Наумовым, мне так девчонки рассказывали. Ой, ну обалдеть, в самом деле! Прямо-таки тебе майский кот!
– Это он, что ли, кот, да? – насторожилась Лена. – Он, да?
– Да при чем здесь он? Он – нормальный мужик, я его видела, – отмахнулась Альбина и прищурилась. – Но Калерия! Прямо вот так вот вцепилась, мертвой хваткой!
И Альбина впилась в рукав Лены нарощенными коготками.
– Альбина, ну я уже поняла, чего ты царапаешься?! – выдернула руку та и злобно запыхтела. – И что с ней делать? Ну вот скажи, что с ней… А что – мужик и правда ничего? Ты сама видела?
Альбина пожала плечами:
– Нормальный. Ты знаешь, если б у меня не было Матюши, то я бы…
Лена знала – еще в те давние времена, когда Альбинка жила по соседству с Леной, она познакомилась с нескладным, неприветливым мужичком, который гордо именовал себя Матвеем. Правда, Альбина очень быстро переименовала его в нежного Матюшу. Матюша был злобен, скуп, никак не хотел расписываться, и всего-то и ценного в нем было, так это его профессия – ювелир. Альбина закатывала глаза к тучам и каждый раз с придыханием сообщала всем и каждому:
– Матюша – уникум! Он такой талантище, вам и не снилось! Не пройдет и года, как он станет жутко богатым, и мы с ним уедем на Мальту, где поселимся навечно! У меня будет сад в жутких розочках!
Однако время шло, а талантище ювелира так и не обнаруживалось. Во всяком случае, по деньгам это было незаметно. Он все так же хмуро проносился мимо соседей, позабыв поздороваться, все так же неизвестно куда пропадали его деньги, а сам он благополучно жил на зарплату Альбины. Сама же Альбина все больше превозносила сожителя, все ниже перед ним преклонялась и все преданнее заглядывала в его глаза. При всем этом ей удалось пропустить двух состоятельных женихов – одного банкира и одного владельца крупного автомагазина, а Матюша, что называется, ни мычал ни телился. И вот сейчас Альбина вспомнила именно про свое сокровище.
– Если б не Матюша…
Лена довольно вздохнула – Альбина оценила Арсения не дурно, а это радовало.
– Как, ты говоришь, его фамилия? – встрепенулась она.
– Наумов, – повторила Альбина и вдруг уставилась на Лену. – Ленка… ты даже не думай. Калерия тебе его ни за что! Ты ж ее знаешь: у нее ж хватка – бульдожья! Так и помрет с мужиком в зубах!
– Посмотрим… – прищурилась Лена, пряча в глазах злой огонек.
– О-бал-деть! – восторженно качнула головой Альбина и унеслась к себе в кабинет – она уже пропустила семь минут урока.
Лена посмотрела на время – у нее уже все уроки закончились полчаса назад, а этого Наумова, так его, кажется… его так нигде и не видно. Лена даже на улицу выходила – машины его не было, и сам он с букетом незабудок нигде не прятался.
– Ну ладно… – прошипела Лена. – Посмотрим…
Она заявилась домой усталая и раздраженная.
– Ну и куда мы? – дернула она губой, столкнувшись в дверях с дочерью.
– Ма, мне некогда, – отмахнулась та, не особенно разбираясь в настроении матери. – Мне нужны деньги на бассейн. А у нас их нет, придется заявиться к отцу. Пусть выделит.
– У него тоже нет… – вздохнула Лена. – Ему жена не дает.
Маринка на секундочку задумалась, а потом выдала:
– Не дает жена… значит, он подкаблучник. Так это ж чудесно!!! Подкаблучники – люди безвольные! Это значит, что он не в силах кому-то отказать! То есть ему кажется, что – жене, а мне думается, что и мне не откажет. Мама!!! Жди меня с деньгами!
Лена только качнула головой – пусть попробует выбить из отца копейку, ей самой это никогда не удавалось.
Вечером Лена потрошила горбушу, потому что Маринка отчего-то решила отказаться от мяса и перейти исключительно на рыбную продукцию. И в это время в дверь позвонили. Маринка до сих пор еще не вернулась – продолжала обрабатывать отца, поэтому Лене пришлось сначала вымыть руки, потом найти кухонное полотенце – непонятно, что с ним делала Маринка, но оно обнаружилось в хлебнице! И только потом кинуться к двери.
– Из зимней спячки ты выходила, что ли… – пробурчала расстроенная Анфиса. – У тебя кофе есть? Со сливками?
Лена кивнула. Когда у Анфисы плохое настроение, подругу надо сначала напоить, накормить, а потом про нее забыть, и тогда она сама начнет вываливать на тебя все новости. Если же ты будешь выспрашивать – что случилось, Анфискиной депрессии не будет конца и краю.
Лена не ошиблась и сейчас. Анфиса напилась кофе, затолкала в себя четыре бублика и после этого разразилась возмущением:
– Нет, тебе, похоже, вовсе нет дела до того, что подруга торчит на краю пропасти! – накинулась она на ошарашенную Лену. – И чего ты на меня глазами хлопаешь? Я ж тебе русским языком говорю – я познакомилась с молодым человеком, но… совершенно никак не могу узнать – есть ли у него в роду психические заболевания! Ты знаешь, мне кажется, что немножко были. Потому что я вот с ним так разговариваю – вроде не были. А как только он начинает шутить, так сразу и видно – точно! Были! Причем серьезные умственные нарушения! А вот как у него напрямую спросить – не знаю! И не спросить нельзя – родишь от него какого-нибудь параноика, правда ведь? Разве потом Мишаня поверит, что это его кровиночка?
– Мишаня поверит… он у тебя всему верит, ты, главное, негра в отцы не бери, слишком уж… экзотично. Прям-таки вызывающе.
Анфиска на минутку задержала на подружке взгляд, похлопала накрашенными ресницами и вдруг спросила:
– А что это у тебя за расовая дискриминация? Чем это тебе не нравятся мощные, шоколадные афроамериканцы? Между прочим, ты угадала – мой последний знакомец именно он! Мухамба Неру его звать! А что тебе не понравилось?
– Да мне, собственно, все нравится, я вообще за дружбу народов, – отмахнулась Лена. – Только вот боюсь, тогда Мишаня может засомневаться, что дитеночек от него.
Анфиска на минутку задержала на подружке взгляд, похлопала накрашенными ресницами и вдруг спросила:
– А что это у тебя за расовая дискриминация? Чем это тебе не нравятся мощные, шоколадные афроамериканцы? Между прочим, ты угадала – мой последний знакомец именно он! Мухамба Неру его звать! А что тебе не понравилось?
– Да мне, собственно, все нравится, я вообще за дружбу народов, – отмахнулась Лена. – Только вот боюсь, тогда Мишаня может засомневаться, что дитеночек от него.
– Я ему засомневаюсь! – вскинулась Анфиска. – Сам не может, так пусть спаси… Я ему скажу… О! Я ему расскажу удивительную историю! Ну вроде… что его бабушка была из племени зулусов! И ее соплеменники выкрали Мишкиного дедушку с парохода… еще ребенком и решили… да! И решили съесть! Но ба-а-а-абушка… Она тогда тоже была совсем девочка… ей было три годика… Она его спрятала и… и долго хранила в сундуке… А потом… потом, когда приплыл следующий прогулочный катер, они… ну с дедушкой, они сбежали! И бабушка удрала от своих кровожадных родственников, потому что… потому что была на седьмом месяце беременности, вот!
– Это сколько ж она дедушку-то в сундуке… – вытаращилась Лена, но потом только махнула рукой. – Да делай ты что хочешь…
Анфиска обиделась, и принялась хныкать:
– Ага! Я и хотела сделать, а ты… ты меня смутила, и я теперь сомневаюсь! И не могу теперь от Мухамбы родить… Мишаня же может своей бабушке позвонить, прикинь – она у него еще живая! Ей девяносто четыре года!
– Ну, значит, не рожай, – пожала плечами Лена. – Поищи еще кого-нибудь…
Анфиса покосилась на подругу и громко швыркнула носом:
– Так я до пенсии искать буду. Ой, прямо не знаю, что делать… А ты чего такая смурная? Опять из-за платья, да? Да не парься ты! Я тебе денег займу, пойдешь купишь своей заказчице платье в магазине, она тебе его и оплатит.
– Да… – горько вздохнула Лена, и перед глазами вновь возник лукавый взгляд Наумова Арсения. – Я не из-за платья… Понимаешь, у нас такая зава грымза! Ну вообще продохнуть не дает!
– Это Калерия ваша? – проявила завидную осведомленность Анфиска. – Она тебе давно кровь портит. Ты еще из-за Маринки с ней столько воевала…
– Ну… это из-за Маринки, а сейчас… К нам новенький мужик… педагог пришел, так она его за собой как собачку таскает! Прямо смотреть противно!
– А ты чего? Влюбилась в этого педагога, что ли? – расплылась в улыбке Анфиска.
– Да ты что-о-о-о-о?! Сдурела, что ли?! – накинулась на нее Лена.
Она даже на миг не могла представить, что вот так возьмет и влюбится в этого… Наумова! Нет, ну он, конечно, ничего… не страшный и… и вон Альбине Игоревне понравился. И… и про Маринку говорит нормально. Но ведь это еще не повод, чтобы!!! Да не повод, и все!
– Ты вообще! Ты его хоть видела, чтобы меня вот так?! – отчего-то все больше распалялась Лена.
– А чего – страшный, да? – испугалась Анфиса.
– Сама ты страшная! И ничего он не страшный… он… нормальный он. Только… Только вот у этой Калерии, у нее всегда так – как начнет к мужикам липнуть, так прямо стыдно за нее делается! И не только за нее, за всех женщин стыдно, оптом! – справедливо гневалась Елена. – То у ней физик появился!.. нет, он не у нее появился, он просто в школу устроился, так ведь она на него ка-а-ак глаз положила и все! И никому не подойди – сразу часы снимает! То теперь этот… Наумов!
Анфиска вдруг вытаращила глаза и даже задохнулась от восторга:
– Ленка-а-а-а! Я такое придумала! Я к вам приду и сама накажу эту вашу Карелию! Мне же по фигу ее часы! Я просто… ну как будто я родительница там чья-нибудь, а сама… Тем более ты столько раз показывала мне ее на фотографии, что я ее так знаю, так знаю… да она мне почти как свекровь!!! Кем у вас там Наумов? Трудовик?
– Ну… почему трудовик? Он… информатик. Он вообще-то умный такой, – вспомнила Лена. – Эта грымза его сначала хотела физруком, но… Он оч-чень способным оказался, его сразу в информатики перевели, без испытательного срока.
– Вот и классно! Значит, я к вам… а чего – сегодня уже уроки кончились?
Лене отчего-то стало не по себе. Она чудесно знала, как Анфиска может «наказать Калерию». Еще неизвестно, кто окажется пострадавшим.
– Анфиса, я вот чего думаю…
– Все нормально будет, не ломай голову, – отмахнулась подруга. – Значит, сегодня уроков уже нет. Та-а-ак… Маринка-а-а-а!!!
– Ее нет, она у отца пошла деньги на бассейн вышибать.
– Ну… значит, обойдемся без нее, – решительно расположилась за столом Анфиса и пытливо уставилась на Лену. – Ну! Рассказывай! У этого вашего Наумова – жена, дети имеются? Тещи там всякие, родственники?
Лена обреченно помотала головой.
– Нет? Не женат? – не поверила Анфиска и даже взвизгнула от восторга. – УЙЙЙ! Ленка! Чует мое сердце, это прямой кандидат в папашки моему ребеночку!
– У нас, между прочим, еще физик имеется, – отчего-то вдруг ляпнула Лена – Винилен Альбертович. Грушин. Детей просто обожает. С моей Маринки буквально кровь… пылинки сдувает. И как его Калерия любит. Вот если физика ты захомутаешь, то это будет настоящая месть!
– Ну… я и физика охвачу… – мечтательно задрала голову Анфиса и вдруг встрепенулась. – А вот еще все время говорят, что в наших школах мужиков не хватает! Куда ни сунься – везде только мужики-мужики-мужики…
– Это то-о-о-очно, – согласилась Лена. – У нас аж целых два!
– Ну вот! – вдохновилась Анфиска. – Это ж получается – на каждую женщину по два!
– Да? А у меня меньше получалось…
– Ну как же! Вот вашей Калерии – два, мне тоже два нужно, еще тебе можно двух… кто там еще у вас? Кто захочет – на всех по два приходится. А вот если бы он один был на весь коллектив…
– А-а, ну это конечно… тогда было б трудно… – согласилась Лена. Потому что с Анфиской просто невозможно было спорить.
На следующий день Лена чуть не опоздала – бегала по магазинам и выбирала платье Татьяне Алексеевне. Платьице удалось найти только в комиссионке, потому что все нормальные магазины были завалены товаром однотипным, и было просто невозможно выдать те, одинаковые вещи, за индпошив. Зато платье из комиссионки настолько понравилось самой Лене, что было жаль отдавать его, просто до слез. И все же…
Татьяна уже ждала Лену возле закрытого кабинета, а возле нее нервно приплясывала Калерия.
– Эта Лебедева окончательно разболталась! Просто окончательно, – вызывающе пыхтела носом Калерия Карповна.
– А почему же вы с ней не работаете? Если б дело было при былых временах, досталось бы прежде всего вам! А потому что не организатор вы! Хоть и занимаете пост! Получается, не свое место занимаете, не свои деньги получаете!
Калерии совсем не нравилась подобная мысль, и она круто повернула в другую сторону.
– Вот я и говорю – эта Лебедева совсем было отбилась от рук, а тут мы! Оп-паньки! Как взяли ее в оборот! Как… организовали ее по рукам и ногам!.. Теперь она у нас как миленькая… опаздывает… но мало! И не прогуливает! И пить бросила, прошу заметить.
– А чего бросать, я и не начинала… прошу заметить, – недовольно бурчала Лена, подходя к своему кабинету. – И потом, Калерия Карповна! Ну вы же знаете, у меня уроки сегодня с одиннадцати, чего, спрашивается, торчать?
Калерия быстренько задрала глаза к небу и пошевелила губами – точно! Как-то так вышло что в четверг Лебедева с одиннадцати. А может, и с восьми, кто бы помнил… Ой, да пусть они сами разбираются! Ей вообще надо еще проверить, как привыкает к новому месту их новенький педагог Арсений Андреевич!
– Татьяна Алексеевна! Я же говорю – у нас кадры на высоте. И все благодаря нашему труду… с директором. Хотя… господи, вы же понимаете, какая у нас директор еще девочка! Так что – все на мне, все на мне… – еще раз обозначила свое значение Калерия и, попрощавшись, стала подниматься к кабинету информатики.
Она уже поднялась, когда ей послышался знакомый голос. Даже не сам голос, а интонация. Где-то там – на третьем этаже. Где этой интонации и вовсе слышаться не должно, потому что там одни только малыши, и на кой черт малышам физика?!
Калерия Карповна, точно девочка, взлетела по лестнице на третий этаж и возле больших стеклянных дверей заметила странную парочку. Она средних лет дамочка, тоненькая, с копной ухоженных волос, с хорошим макияжем и наряжена довольно дорого. А он… Господи, ну чего о нем говорить! Он – ее бывший кавалер, и даже не бывший, а так – немножко кавалер запаса, Винилен Альбертович Грушин, учитель физики. Винилен был предметом ее обожания буквально до того часа, пока в их школу не свалилось новое сокровище – Арсений Андреевич. Естественно, Калерия переключилась на новый, необработанный материал. Но… но это ее долг! Вон как ей сегодня попало из-за этой Лебедевой! А все потому, что не уследила, не доработала! Так и с ними. Физик уже почти встал на высокий педагогический путь, а вот новый человек, Арсений… Сеня… Арсюша… Кхм… А вот господин Наумов еще довольно сырой материал! И Винилен обязан был понять Калерию! И ждать! И надеяться! И… да! И ревновать, конечно, а не кидаться сразу же за первой же юбкой! Хотя… Калерия великолепно понимала, что и эта дорогая юбка для физика совсем не первая. В данный момент, «юбка» весьма кокетливо хихикала и прижималась к физику плечиком, еще к тому же ветрено мотала башкой… пардон, своей пустой головой и как бы невзначай хлестала его по щекам белобрысыми прядями. А тот только краснел с каждой минутой все сильнее и нежным движением эту прядь убирал со своего лица.