Пока я, наморщив лоб, усиленно размышлял, что мне с этой "Духовной связью" делать — ни черта ж не понятно, Кроха очнулась и открыла глаза. Потянулась всем тельцем, словно после сладкого сна, замерла, обнаружив, что я ее рассматриваю, кокетливо похлопала ресницами, и…
"Духовная связь" активирована.
Души, доступные для объединения: игрок Зубоскал, питомец Фурия и питомец Кроха. Да/нет?"
Я так давно ждал чего‑то подобного, что, не раздумывая, ответил утвердительно.
"Операция произведена. Подождите окончания настройки и выбора актуального режима работы. Настройка завершена. Выбран автоматический режим "Синергетический эффект". На питомца Фурия наложена аура "Акселерация" — до тех пор, пока не заполнится шкала "Детство". Для поддержания ауры питомцу Кроха каждый час необходим кристалл сущности. В случае гибели игрока или любого из питомцев процесс будет остановлен до восстановления недостающего звена. Желаете перенастроить? Да/нет?".
И следом череда подсвеченных красным строк:
Игрок обнаружен…
Игрок обнаружен…
Игрок обнаружен. Наложено проклятие бездействия (7). Каждую секунду здоровье и энергия убывают на семь единиц…
Глава 9
Подхватив меч, я оглянулся. Ну, еще бы. Пока я разбирался с фейри, нанесенная "Пламенем" рана на жиле затянулась, восстановив перекачку "крови", а таймер развития "зародышей главоглазов" завершился, запустив рост взрослых особей, в зоне влияния которых мы и находились. Семь круглых выпуклостей на стенке набухали в размерах прямо на глазах. И еще не успев полностью созреть, они уже принялись пакостить "проклятьем" — вот же зловредные создания.
А что если…
Удар мечом с "Обжигающей вспышкой" выжег в жиле участок шириной с ладонь. Брызнула кислота, заливая пол, но всего через несколько секунд разрывы сосудов стянулись и зарубцевались, перекрыв раны с обоих концов. Фейри, заинтересованно наблюдавшая за моими действиями, упорхала на несколько метров вдоль туннеля и ткнула пальцем в жилу с другой стороны гнезда. Я улыбнулся, шагнув следом. Думаем в одном направлении, это радует. Меч вгрызся в указанный участок, обрубив тем самым гнездо с обеих сторон и прекратив подачу "крови". К этому моменту главоглазы почти достигли взрослого размера и наполовину выдвинулись из стены, но созреть полностью все‑таки не успели — семь буркал открылись и свирепо уставились на меня, бессильно сокращая сухие карманы зрачков, в которых так и не появилась кислота для плевков. Ясненько — так их не убить, по крайней мере не сразу, но остановить рост можно, если возникнет такая необходимость.
Изменение характеристики "смекалка"…
Заметив сообщение, я несколько секунд ждал продолжения банкета, но ничего так и не произошло. Что за развод? Ладно. Время идет, нужно закончить здесь дела и двигаться дальше. Добив злобную семейку ударами уника и получив крохи опыта — по десять единичек за штуку, я вернулся к трупу демона, но вместо того чтобы развеять, задумался. "Синергетический эффект", на который я так поспешно согласился, это конечно то, что доктор прописал. Но где теперь набрать крисов первого ранга? Ведь они нужны каждый час, иначе процесс прервется…
Уловив направление моих мыслей, Кроха с жужжанием зависла перед лицом и в сознании возникла картинка из недавнего прошлого: я сижу на корточках, высыпав из котомки кристаллы, и предлагаю их фейри.
— Теперь сгодятся и эти? — сообразил я. — Это из‑за "Духовной связи"?
Фейри кивнула, ее васильковые глазищи сияли радостью. Ей и самой было несладко существовать в режиме жесткой экономии, так что изменения не оставили ее равнодушной.
— Порадовала, милая. Спасибо.
Сияя от гордости, фейри сложила ручки на груди и задрала нос к потолку, всем своим видом заявляя: "Да, я такая, хотя могу и чаще". И в самом деле, прямо груз с плеч, одна серьезная проблема решилась сама собой. Да еще способ общения Крохи с языка жестов продвинулся до обмена образами. Хоть и не голосовая связь, но тоже хороший вариант, а в боевой обстановке, требующей быстрых решений, может даже оказаться и лучшим способом, чем голос.
Взгляд вернулся к трупу неупокоенного рогатика, но очередная мысль заставила передумать опять. В ходе фарма на поверхности я неоднократно наблюдал, как Колин свежует тушки убиенных мобов — шкуры в основном добывались с сонных порков и нюхачей, первые давали отличный мех, вторые — плотную кожу, годившуюся после выделки на повседневную одежду. И наблюдая, как это делает низуши, я зарекся брать профессию шкуродера — процесс крайне несимпатичный. Но моя одежда уже как у пугала, и дальше лучше не станет, поэтому что‑то делать нужно прямо сейчас.
Без взятия профы может ничего и не получится, но попытка — не пытка.
Присев перед тушей демона на корточки, я внимательно осмотрел его шкуру. "Копье пламени" сильно подпалило ее на хребте, а несколько глубоких порезов рассекли левый бок и шею, но в целом шкура смотрелась вполне юзабельной — плотной и крепкой на вид. Выдернув из ножен "Костяного убийцу" — кинжал для такой работы сподручнее, чем меч, я сделал продольный разрез по средней линии груди и живота до паха, затем разрезал кожу на внутренней стороне передних и задних лап, а также окольцевал разрезом шею. Едкая сукровица проступила из ран, заставляя морщиться от отвратительного запаха. Чувствуя, как быстро улетучивается желание, торопливо взялся за края шкуры пальцами, потянул… И минут десять возился, пыхтя и напрягаясь изо всех сил, пока не содрал ее с туши целиком, при необходимости подрезая в трудных местах кинжалом.
Дикоша все это время оживленно вертелась рядом, пришлось пару раз шикнуть, чтобы не мешалась под руками. Все‑таки процесс снятия шкуры упрощен по сравнению с реальностью, иначе фиг бы что получилось с первого раза, да еще так быстро. Но измазался в вонючей слизи по локти.
Изменение характеристики "смекалка"…
Получена шкура рогатого демона. Прочность 56/100, сопротивление огню +10 %, сопротивлениe кислоте +10 %.
Изучить профессию шкуродера: Да/Нет?
О как! Обошлось без покупки профы в сервис — центре?! Какая приятная экономия… Странно, что Машта об этом не упоминала. Даже подозрительно. Низуши опасаются конкуренции и замалчивают инфу? Некрасиво, однако. То‑то меня отгоняют, когда пытаюсь поучаствовать при разделке мобов, варке жратвы или сборе грибов. Но когда выберусь, кое — кому придется все‑таки объясниться.
Сейчас же — увы, вынужден отказаться от щедрого предложения, иначе придется потом платить за сброс для более нужной профессии. Ох уж эти ограничения для закрытого мира — одна профа. А какая для меня нужнее — я еще окончательно не решил. Но точно не шкуродер. А вот "смекалка" снова застопорилась. Сбой какой‑то, что ли?
Меня не удивило, что дыр в шкуре оказалось больше, чем я видел до свежевания — все‑таки без профы снимал, вот и получил откровенный брак. Но даже такая дырявая, она была целее, чем то, что на мне надето сейчас. Расстелив шкуру на земле, я мысленно прикинул, что можно сотворить из неровного, с корявыми краями полотна размером примерно метр на метр двадцать, но единственное, что пришло в голову — что‑то типа пончо. Прорезать в середине дыру для головы, напялить поверх одежды и перехватить поясом — дешево и сердито, а главное — быстро. Проблема в том, что я не видел способа избавиться от вонючей слизи, которая покрывала всю шкуру изнутри. Надевать на себя в таком виде — тошнит от одной мысли. Если в ближайшие пять минут не подсохнет, придется бросить. Наверное, зря корячился. Но проверить стоило.
— Иди сюда, Кроха. Давай‑ка теперь с тобой разберемся.
Кроха никак не отреагировала на мой призыв, и донельзя удивленный, я оглянулся. Фейри было плохо. Очень. Она стояла на земле на коленках и держалась за животик, сдерживая рвотные позывы. Ее крылышки обессиленно обвисли, а тельце из золотистого цвета перекрасилось в бледную синеву. Вот черт. Она же любительница животных, а демон, хоть и враг… Да, шкуродер точно не для меня. Погоди‑ка… И чем же ее, спрашивается, может тошнить, если она питается чистой энергией?!
— Кроха, ты прикалываешься, что ли?
Фейри хихикнула, легко вспорхнула в воздух и засияла с прежней интенсивностью, уставившись на меня совершено невинным взглядом. До полного бесстыдства.
— Ах ты, озорница… — Я покачал головой, не сдержав улыбки. — Фурия, а тебе чего неймется… ты что, это жрать будешь?!
Вопрос послужил разрешением. Дикоша с жадным урчанием вонзила клыки в бок демона, вырывая и заглатывая куски. Чихала, фыркала, кривилась, но жрала. Голод, как говорится, не тетка, а злой и вредный дядька. Я даже испугался — все‑таки мясо, мягко говоря, пованивало кислотой.
— Фури, а ты точно не околеешь? Может, что получше поищем? Ну, потерпишь еще часик…
— Рррр — шшш!
Ну и прекрасно. Лопай себе на здоровье, надеюсь, ты лучше знаешь, что годится для твоего желудка. А то, что останется после дикоши, развеять еще успею. Для получения кристалла сущности необходимо, чтобы осталось не меньше 30 % массы тела, а столько дикоша точно не сожрет, маловата еще для такого аппетита. А почему, интересно, первый демон ей не пришелся по вкусу? Еще не настолько проголодалась, или… может, когда шкуру снял, то тем самым сделал мясо более безопасным? Сделаем заметочку.
Я аккуратно сцапал Кроху, усадил на ладонь и вчитался в ее характеристики. Вот засада… Теперь с уровнем фейри добавились лишь пять единиц параметров, которые распределились автоматически, а свободные пять система обрезала. Но есть и хорошие новости: работа приманкой для главоглазов не прошла даром — к параметрам фейри внепланово добавилось по единичке разума и ловкости. Ага, "сытость" превратилась в "тонус", как и у меня — термины упорядочиваются. А что это тут такое интересное, не продекларированное в способностях? Теперь у фейри появились две ауры: уже знакомая "Астральная подзарядка": ускоренная регенерация здоровья, и новая — "Астральная чистота": иммунитет к проклятьям. Какая полезная штука. Так, и три накопившихся очка умений пора куда‑то распределить. Подумав, сунул очко в "Духовную связь" и сразу получил второй ранг — усиление энергетического обмена на 30 %. Да для такого дела не жалко! Впихнул туда же два оставшихся и… В описании мигнуло, и напротив ранга в скобочках возникла новое числовое значение: (2/5). Не совсем то, что я ожидал, но…
Стоп. Это же очередная подсказка, как и с наградой за квест по контролю популяции. В песочнице ранги пассивных умений поднимались только очками умений и имели предел, а ранги активных росли благодаря прокачке. Именно поэтому две пассивки — "Точность стихий" и "Сила стихий", без труда получили пятые ранги и остановились в развитии, а все остальные способности не поднялись выше второго ранга. Но если изменения произошли у Крохи, то и у меня сейчас не бесполезные пять очков умений, а очень даже нужные…
Затаив дыхание, я попробовал мысленно впихнуть в "Душелова" очко. Черт возьми, получилось! Строчка в описании мигнула, и "Душелов" скакнул на второй ранг. Окрыленный новыми перспективами, я вскочил и принялся возбужденно ходить взад — вперед, не обращая на недоуменно смотревшую на меня дикошу. Насытившись, та разлеглась на земле в двух шагах от полуобглоданного демона и даже, кажется, подросла. Точно — "Детство" продвинулось до 4458/10000. Восхитительно. Вот что значит наконец набить пузо сверх меры, не довольствуясь редкими подачками. Но вернемся к нашим баранам.
Итак, схема по рангам теперь стала законченной, и если условия развития способности не оговорены конкретно, то стандартный вариант выглядел так:
1 ранг (0/100): + 1 % к ФУ или МУ /шансу крита, удачи. Повышение до второго: 100 действий (1 действие — физудар, способность — дает 1 ед. прироста), или вложить 1 очко умений.
2 ранг (0/200): +5 % (6 %) к ФУ/ МУ/ шансу. Повышение до третьего: 1000 действий (5 действий дает 1 ед. прироста), или вложить 5 очков умений.
3 ранг…
Так, стоп, остальное пока не интересно, разберемся с первыми двумя.
Если учесть, что первый ранг любой способности поднимается со свистом — какая‑то сотня телодвижений, то тратить очко, чтобы его проскочить — не слишком разумно. Со вторым рангом уже интереснее — все‑таки 1000 действий. Но и это тоже при должном терпении можно прокачать без очков умений, если бы не одно "но"…
"Душелов", моя особая способность, мой козырь, требовал особых же условий для развития, и ранг для него, в отличие от стандартной раскладки, тоже развивался по — особенному. Для прокачки первого ранга этой способности необходима не просто сотня банальных телодвижений, а целая сотня кристаллов сущностей — а это жутко затратно, и запредельно нереально для ситуации, в которой я сейчас нахожусь. И очки умений превращались волшебным образом не просто в приятное дополнение, а в самый настоящий чит. Да, одноразовый, но значительно повышающий мои шансы на выживание…
В итоге видим следующее:
"Душелов", ранг 2: 0/200 (0/5). Уникальная боевая способность, единовременно наносит астральный урон (Хаос), равный четырехкратному урону от оружия, и такой же урон в течение 30 секунд, восстанавливая хозяину 50 % здоровья и энергии от нанесенного урона. Игнорирует любую защиту цели. Активируется при наличии кристалла сущности. Восстановление — 1 минута. Развитие после получения третьего ранга — вариативно.
Пятьдесят процентов здоровья от нанесенного урона — это куда больше, чем тридцать на первом ранге. После простейших расчетов выходило, что полностью отработанный урон "Душеловом" теперь вернет мне три — четыре сотни хитпоинтов. Вот оно, долгожданное боевое лечение! Причем у меня уже есть 4/5 очков, чтобы взлететь на третий ранг — осталось или дожить до 12 уровня, где я получу недостающее очко умений, или набить морды необходимому числу мобов, то есть завершить один из квестов по контролю популяции.
Теперь разберемся с третьим рангом, для прицела на будущее.
3 ранг (0/300): +5 % (11 %) к ФУ/ МУ/ шансу. Повышение до четвертого: 7500 действий (25 действий дает 1 ед. прироста), или вложить 25 очков умений.
Простейшие расчеты показали, что я получу 25 казенных очков примерно за 15 уровней подъема. Несбыточно долго. Альтернативный вариант — 7500 телодвижений. Мда. Пока настучу, те самые 15 уровней и поднимутся. Но это для обычных умений. "Душелова" так не поднять, хоть тресни, ведь для него понадобятся 7500 кристаллов! Скорее всего, альтернативный рост рангов предусмотрен именно для таких особых способностей, и как раз благодаря возможности заработка внеуровневых наград. В любом случае — придется копить очки ради "Душелова", оно того стоит.
Со следующими двумя рангами картина вообще обстояла печально:
4 ранг (0/400): +5 % (16 %) к ФУ/ МУ/ шансу. Повышение до пятого: 40000 действий (100 действий дает 1 ед. прироста), или вложить 100 очков умений.
5 ранг (0/500): +5 % (21 %) к ФУ/ МУ/ шансу. Повышение до шестого: 500000 действий (1000 действий дает 1 ед. прироста), или вложить 1000 очков умений.
Информации для экстраполирования расчетов выше уже не было, но и так ясно — до зубовного скрежета: даже для пятого ранга любой способности потребуются если и не годы, то уж точно многие и многие месяцы беготни. Обескураживает настолько, что кажется бессмысленным — не настолько большой прирост, чтобы так корячиться. Но это, опять же, касательно обычных умений. Для особых — смысл рвать пупок имеется. А вообще, все сильнее нарастает ощущение, что из песочницы я попал в совершенно другую игровую систему, и что‑то в этой мысли правильное есть…
Однако, пора закругляться с теоретическими расчетами.
Я вернулся к разостланной на земле шкуре — и лишь вздохнул. Как была дрянью, так и осталась. Но почему‑то сдаваться не хотелось. Хворост для костра взять негде, да и раму для растяжки смастерить не из чего, но… Хмыкнув, я достал зажигалку, зарядил крисом — чуть жаба не придушила, скептически посмотрел на ее робкий огонек… и отложил. Это ж сколько вошкаться по такой площади. Пойдем другим путем. Из стихии огня есть "Обжигающая вспышка" и "Копье пламени". Первое нанесет урон, равный ФУ меча, второе ударит четырехкратным уроном, но растянутым во времени. Пробуем оба.
Со скрипом отрезав кинжалом два куска от шкуры с краю, чтобы не спалить в случае неудачи сразу всю, приблизил ладонь и для начала пыхнул "Вспышкой". Без уника в руке удар вышел ослабленным, но все равно жахнуло огнем прилично, кусок задымил и почти сразу обуглился — едва успел отдернуть ладонь, чтобы не обжечь. "Копье" взялось не так рьяно, но когда 15 секунд ДоТа истекло, тоже остался обугленный комок. Вот незадача. Поспешишь — людей насмешишь. Пришлось вернуться к долгоиграющему варианту. После того, как с минуту поводил огоньком зажигалки по краю шкуры, результат и тут оказался не совсем ожидаемый — обрабатываемый участок затвердел как жесть. Если вся шкура так окостенеет, то ее как пончо уже не наденешь — хрен согнешь…
Изменения характеристики смекалка: +1 (4). Бонус: Опыт + 5000, разум + 2.
Разродилась‑таки. Похоже, значение характеристики накапливается в зависимости от предпринятых действий, пока не выливается в цельную прибавку параметра. Что приятно, смекалка растет не просто так, а с приятными добавками.
И вот тут по поводу шкуры у меня возникла очередная "гениальная" идея. Но прежде чем рьяно взяться за ее воплощение, я на всякий случай разослал в стороны питомцев, сторожить подходы — мало ли кто подкрадется, пока я буду увлечен экспериментом. Первым делом я развеял останки демона, забрав положенный крис и два рога. Затем вытряхнул еще парочку рогов из котомки. Еще раз мысленно прикинув, что именно хочу получить, принялся за работу. Минут десять ушло, чтобы обкорнать всю шкуру до необходимого размера, наделать в ней дырок в нужных местах, и ремешками, скроенными из обрезков, прикрутить к ней же рога.