Что, если... (ЛП) - Донован Ребекка 7 стр.


- Такие незрелые, – фыркает Ришель. Я пихаю свои очки на место, и выясняю, что она смотрит на меня, ее щеки немного покраснели. Она немного улыбается, и я улыбаюсь в ответ.


*     *     *

- Должен же был быть какой-то поцелуй, – тихо говорит Найэль, вытягивая меня из мыслей о Ришель. Ее задумчивые голубые глаза перемещаются и останавливаются на мне. Никто из нас не говорит целую минуту. Наши колени слегка касаются, когда мы сидим, уставившись друг на друга и не отводя глаз. Я наклоняюсь и убираю выбившиеся волосинки с ее губ. Она быстро втягивает воздух. И в эту секунду, я испытываю желание поцеловать ее.

Найэль моргает, как будто свет вспыхивает у нее перед глазами, и момент упущен. Я выпрямляюсь обратно, снова держась двумя руками за ветвь.

- Мне понравилось. – Говорит она, глубоко вдыхая с закрытыми глазами, подтягивая свои плечи вверх. Она расслабляет их с сильным выдохом и широко улыбается. – Спасибо, что нашел «Глазированное дерево» со мной, Кэл. Не многие парни смогли бы сделать это.

- Должен согласиться с тобой, – кивком отвечаю я, по-прежнему нуждаясь в минуте, чтобы оправиться после того, что почти произошло. Я смотрю вниз на сплетение веток, и гадаю: почему я последовал сюда за ней? И как, черт возьми, я собираюсь спуститься вниз?

- Мы должны собираться, чтобы ты не опоздал на занятие.

Найэль закрывает крышкой глазурь и засовывает ее в глубокий карман. Она спускается ниже, а затем практически спрыгивает с дерева. Она делает это так легко. Это займет у меня намного больше времени. Я собираюсь, когда наступаю на каждую ветку, ожидая, что она треснет под моими ботинками.

Когда я, наконец, достигаю земли, Найэль уже идет по улице. – Увидимся, Кэл.

У меня возникает знакомая тревога, когда она собирается оставить меня. – Найэль. – Она останавливается посреди улицы, чтобы повернуться в мою сторону. – Хочешь чем-нибудь заняться завтра вечером? В братстве моего соседа «Дельта Эп» будет вечеринка.

- Завтра вечером? – После задумчивой паузы она отвечает. - Возможно.

Прежде чем я выясняю, как связаться с ней, она снова уходит прочь, но не в сторону кампуса. Я испытываю желание догнать ее, но мне нужно идти на свое занятие.

- Возможно. – Бормочу я. – И что мне с этим делать?



НИКОЛЬ

Октябрь – 4 класс


Я выхожу из автобуса и начинаю идти в направлении дома, регулируя ремни рюкзака на своих плечах.

- Эй, Николь, - кричит Кэл, прежде чем я ухожу слишком далеко. – Где Ришель?

- У стоматолога, - тихо говорю я. – Где Рей?

- Они с мамой уехали, чтобы забрать Лиама из дома его отца.

- Ох, - выдыхаю я.

- Хочешь присоединиться? Мой отец, наконец, подвесил качели.

Я пробегаю руками вниз по моему фиолетовому платью. - Эмм… Наверное. Но, сначала, я должна сделать свою домашнюю работу.

- Хорошо. Увидимся, - отвечает он, поправляя очки на носу, перед тем как убежать к своему дому.

Я смотрю, как Кэл бежит вниз по улице. Но, когда поворачиваюсь к своему дому, осознаю, что не могу кататься с ним на качелях из шины. Ришель нет дома, а значит, у меня нет одежды для игры, чтобы переодеться. А для моей мамы важно, чтобы я оставалась чистой, тогда мы будем хорошо выглядеть для папы. Я попытаюсь решить, что делать, пока делаю домашнее задание. Может, мы сможем поиграть во что-нибудь другое.

- Мам, что если я схожу в дом Кэла поиграть с ним и его сестрой Джулс? – Спрашиваю я. Сестра Кэла ходит в детский сад. Она слишком маленькая, чтобы играть с нами. Но мама будет чувствовать себя лучше, если будет думать, что Джулс тоже играет с нами.

- Тебя пригласила миссис Логан, дорогая? – спрашивает она из кухни. Я слышу, как со стуком закрывается дверца духовки.

- Кэл пригласил, - говорю я ей.

- Давай я сначала позвоню ей, чтобы убедиться, что его мама не возражает.

Я терпеливо жду, пока она звонит маме Кэла. Когда она отключается, то говорит мне, - Ладно. Она говорит, что приглашает тебя. Обязательно используй свои манеры, и пожалуйста, будь дома до полшестого, тогда ты можешь помочь накрыть на стол к ужину твоего папы.

- Хорошо, мама, - говорю я, перед тем, как толкнуть заднюю дверь, чтобы открыть ее. Кэл ждет меня на своей подъездной дорожке. Его руки засунуты в карманы, и он шаркает кроссовками по асфальту.

- Привет, Николь,- говорит он. – Я знаю, ты не можешь испачкать свое платье, так что если хочешь, я оставил кое-какую одежду в ванной комнате, и мы сможем покататься на качелях. Моя мама говорит, что останутся следы на одежде, а я думаю, ты этого не хочешь.

Я чувствую, как краснею. – Твоя одежда? - Я имею в виду, может я просто должна пойти домой? Я не могу носить одежду мальчика.

Кэл пожимает плечами, как будто это небольшая проблема. – Не имеет значения, кому они принадлежат. Когда они на тебе, они твои.

Я размышляю секунду над тем, что он сказал, а затем улыбаюсь. Он поднимает взгляд с земли и тоже улыбается, совсем немножко.

- Спасибо, Кэл,– говорю я ему. – Это очень приятно. Я быстро. – Я иду к его дому, чтобы переодеться.

Кэл примерно такого же размера, что я и Ришель, поэтому шорты и футболка подходят. Обувь великовата, но все нормально. Я решаю, что на самом деле не имеет значения, что это одежда мальчика, даже с баскетбольным мячом на футболке. Я все еще выгляжу, как девочка.

Когда я выхожу на улицу, Кэл не говорит ни слова о том, как я выгляжу. Мы просто проходим на его задний двор, пересекаем поляну диких цветов и идем к лесу.

- Ничего себе! – Говорю я, когда мы приближаемся к самой большой шине, что я когда-либо видела. Я думаю, шестеро из нас могло бы без труда поместиться здесь.

Это была большая черная шина, подвешенная на большом толстом суку цепями, державшими ее ровно, как пончик.

- Я думаю, что это своего рода идея,- говорит Кэл. – Залезай, я толкну.

Мне тяжело вскарабкаться на шину, потому что она такая большая. Я думаю, она досталась от самосвала.

- Давай помогу. – Кэл встает рядом со мной и переплетает наши пальцы вместе. – Поставь ногу на мои руки, и я тебя подтолкну.

Я немного нервничаю, но все равно делаю это. Он с легкостью поднимает меня. Я не думала, что он такой сильный. Он не очень большой. Я хватаю цепи и залезаю на гигантскую шину, чтобы сесть, свесив ноги через отверстие в центре.

- Ты готова? – Спрашивает Кэл. Я держусь крепко и киваю. – Ладно. Я собираюсь раскрутить тебя. Скажи мне, если будет слишком кружиться голова. Кэл идет с шиной по кругу снова и снова, и я наблюдаю за поворотом цепи над своей головой. Когда становится уже слишком тяжело толкать, он говорит: - На старт. Внимание. Марш! – И он отступает на шаг назад.

Качели начинают раскручиваться медленно. Но следующая вещь, что я узнаю, они разгоняются очень быстро. Все размыто, и ветер раздувает мои волосы. Я начинаю смеяться, и я не останавливаюсь, пока не останавливаются качели. В моей голове неясно. Мир до сих пор словно крутится вокруг меня.

Когда я снова могу видеть, Кэл улыбается мне так, будто что-то насмешило его. Я боюсь, что мои волосы смешно торчат, или что-то еще.

- Что? – Я спрашиваю смущенно.

- Ты должна больше смеяться. Мне нравится.

Я смеюсь снова. И Кэл тоже.


Глава 6

- Кого ты высматриваешь? – спрашивает Эрик, отвлекая меня от пристального разглядывания всех девушек в комнате.

- Никого, - тяжело вздохнув, сдаюсь я. Если она собирается объявиться, то так и произойдет. Я ничего не могу с этим поделать. Мне нужно убедиться в этом окончательно.

- Давай по рюмке, - Эрик повел нас в одну из спален через холл. В ее центре стоит старомодное парикмахерское кресло.

Девушка забирается в кресло. Хотя она и поправляет свою короткую юбку, я все равно вижу ее красное нижнее белье, когда она наклоняется назад. Большинство парней в комнате наклоняют свои головы, чтобы получше разглядеть открывающийся им обзор. Полагаю, что я не единственный, кто это заметил.

Парень в надетой задом наперед бейсболке подносит бутылку к ее открытому рту, а другой парень в надетой ковбойской шляпе помогает ему раскрутить кресло, пока все ее подбадривают.

- Я не пойду туда - говорю я Эрику. Он хихикает и поднимает два пальца в воздухе, показывая их одному из его братства, которые едва выдвинули свои стопки. Парень взбирается на деревянный стул и говорит, - Открывай!

Я наклоняю назад голову и позволяю ему вылить содержимое бутылки в свой рот, выпив, по всей видимости, слишком много.

- Черт, - содрогаюсь я и отхожу, таким образом, наступает черед Эрика.

Я отрицательно качаю головой, когда Эрик предлагает мне пиво из холодильника. – Мне хватит. - Он все равно дает его мне, но я его не открываю. Я уверен, что совсем скоро почувствую действие выпитой стопки «шиворот-навыворот». Кроме того, похмелье не мой друг. - Мне еще за руль садиться. Ты останешься здесь сегодня вечером или вернешься в квартиру вместе со мной?

- Черт, - содрогаюсь я и отхожу, таким образом, наступает черед Эрика.

Я отрицательно качаю головой, когда Эрик предлагает мне пиво из холодильника. – Мне хватит. - Он все равно дает его мне, но я его не открываю. Я уверен, что совсем скоро почувствую действие выпитой стопки «шиворот-навыворот». Кроме того, похмелье не мой друг. - Мне еще за руль садиться. Ты останешься здесь сегодня вечером или вернешься в квартиру вместе со мной?

Он забирает у меня пиво и дважды сжимает его. – Смотря, как пройдет ночь, - говорит он, наблюдая за мимо проходящей блондинкой.

Я не знаю, когда теряю его из вида. Но где-то на втором этаже, когда я ловлю себя на мысли, что ищу Найэль, я понимаю, что Эрик уже ушел. Это, скорее всего, означает, что он собирается заночевать здесь.

Я остаюсь наверху некоторое время, смотря, как люди уничтожают себя, переходя из одной комнаты в другую, выпивая по стопке. Каждая комната предлагает разный вкус и какой-нибудь глупый способ выпить ее — через пивную трубку, вися вверх тормашками на баре, прикрепленный к потолку, или макая голову в бассейн, наполненный желе с добавлением водки. Это казалось мне весьма занимательным, по крайней мере, пока я не протрезвел.

- Привет.

Я медленно поворачиваюсь.

- Хочешь выпить?

Я улыбаюсь милой девушке с черными длинными волосами и большими карими глазами, улыбающейся мне.

- Хм, конечно, - я могу выдержать еще один напиток…ради нее. Я был бы тупицей, если бы сказал ей нет.

Я следую вперед в подвальное помещение, где официально открыт бар. Она хватает мою руку, и таким образом, мы не теряемся, я иду ближе к ней, чтобы удостовериться, что этого не произойдет.

- Что предпочитаешь? – наклоняюсь я, спрашивая ее на ушко. Она пахнет невероятно сладко, словно клубника.

- У них есть голубой напиток, я буду его.

Я делаю для нее заказ, а для себя беру пиво.

- Я – Кэл, - кричу я через оглушающую музыку.

- Джейд, - улыбается она, демонстрируя глубокие ямочки на своих щеках, которые делают ее в десять раз милее. – Ты в братстве?

- Мой сосед.

Смех прорезается через толпу, и я инстинктивно поворачиваю голову. Я осматриваю темную комнату, но не вижу ее.

- Ты в порядке? – спрашивает Джейд, проявляя заинтересованность.

- Хм, да. Извини. Мне показалось, что услышал кого-то знакомого. – Мне пора прекращать вести себя как идиот, везде ища Найэль. Она не хочет быть здесь со мной или показываться с кем-то еще. Но прямо сейчас передо мной девушка, которой я интересен.

- Бывшая? – она морщит нос.

Я трясу головой. – Нет, не бывшая. - Хотя есть вероятность столкнуться с одной из них, о чем я не подумал.

Я пытаюсь разговаривать с Джейд. Но не выходит. Это совсем не то место, чтобы узнать кого-то получше. И чем больше все остальные напиваются, тем более трезвым я начинаю себя ощущать. Прекрасно себя зная, я понимаю, что пора с этим кончать.

- Я должен подвезти моего соседа по комнате домой, - вру я, поскольку она начинает покачивать бедрами рядом со мной, демонстрируя тем самым, что хочет танцевать. А я не танцую.

- Можно твой телефон, - просит она, протягивая свою маленькую, наманикюренную руку. - Я дам тебе свой номер, и мы можем сходить куда-нибудь. - Я даю ей свой телефон. Она набирает свой номер, затем звонит на свой телефон. - Теперь у меня есть и твой тоже.

Я наклоняюсь, чтобы обнять ее, и она касается губами моей щеки. – Спокойной ночи, Кэл, - мурлычет она мне на ухо. Я моментально пересматриваю свой отъезд, но она уже уходит, что-то крича каким-то девушкам на танцполе.

По крайней мере, сегодняшний вечер не был пустой тратой времени.

*     *     *

В моей голове словно стучит кувалда. Я прижимаюсь лицом к подушке, моля о том, чтобы это прекратилось. Но вскоре начинаю осознавать, что этот стук вовсе не в моей голове. Кто-то стучит в дверь. Я прищурил свои глаза, пытаясь сфокусировать взгляд в темной комнате. У меня нет совершенно никакого желания вставать и открывать дверь. Я со стоном поворачиваюсь, надеясь, что кто бы это ни был, он просто возьмет и уйдет. Но дверное кольцо не прекращает стучать.

Я ждал, надеясь, что Эрик сам посмотрит кто там.

Но стук просто эхом раздавался по всей квартире.

Вот черт. Эрика нет дома.

Ворча, я отбрасываю назад одеяло и заставляю себя сползти с кровати. Наполовину спящий, я волочу ноги к двери, которая словно находится на расстоянии в одну милю.

- Иду! – кричу я, поскольку еще один быстро раздающийся удар встряхивает дверь. Когда я, наконец, открываю ее, меня мгновенно ослепляет резкий свет. Я пытаюсь сконцентрироваться и тут же вижу глаза цвета электрик, всматривающиеся в меня. Я провожу рукой по волосам и снова моргаю, не уверенный в том, что она настоящая. – Найэль?

- Привет, Кэл! – говорит она, бурля от энергии.

- Хм…. Что ты здесь делаешь? – я открываю дверь шире, чтобы она могла войти, но она остается стоять в коридоре.

- Я зашла за тобой.

Я качаю головой, пытаясь понять, что происходит. – Как ты узнала, где я живу? И почему ты держишь спальный мешок?

- Я поспрашивала у ребят в общежитии и выяснила, что одна из девушек когда-то встречалась с тобой. Девушка, чья подруга встречалась с одним из членов братства, в котором состоит твой сосед по комнате, сказала мне, где ты живешь.

Я сбит с толку.

- У тебя есть спальный мешок? – спрашивает она, когда я слишком долго на неё смотрю.

- Хм, ага, - отвечаю я неуверенно, пытаясь припомнить, так ли это на самом деле. – А зачем он тебе?

- Бери его, и встречаемся с тобой в грузовике, - инструктирует она и потом проходит мимо меня, хватает мои ключи с гвоздя на стене и исчезает в глубине коридора.

- Прямо сейчас? – моя непроизвольная реакция. Я понятия не имею, который сейчас час, но я знаю, что все еще должен спать.

- Да, - бросает она через плечо прежде, чем выйти из здания.

Я протираю глаза, пытаясь вынудить себя проснуться.

Потом слышу, как на парковке заводится мой грузовик.

- Она вполне серьезно, - говорю я, тяжело вздохнув. И куда, черт возьми, она собирается потащить меня посреди ночи…со спальным мешком? И как бы заманчиво это не звучало - забраться в спальный мешок с Найэль, я почти уверен, что это совсем не то, что она имеет в виду. Но, очевидно, у меня нет выбора, и, таким образом, я плетусь назад в спальню, чтобы взять свои вещи.

Я гляжу на часы и тяжело моргаю, когда вижу 4:12. Неудивительно, что я едва могу сосредоточиться.

В конечном счете, я выхожу наружу и несу в руках спальный мешок, который я спрятал на верхней полке своего шкафа. Я чуть слышно ворчу в темное небо. Я не должен бодрствовать.

- Ты поведешь? - Я забираюсь на пассажирское сиденье. Это именно то, чего я не делал с тех пор, как мой старший брат, Девин, обзавелся грузовиком. Но я так устал, чтобы беспокоиться — и вероятно двигаться безопасно — таким образом, я закрыл дверь и откинулся на спинку сиденья, бросив спальный мешок на пол.

Найэль ставит грузовик на заднюю передачу и с маленьким толчком сдает назад, слишком быстро отпуская сцепление. После борьбы за первую передачу и её грубого переключения, мы выезжаем на дорогу. Я сжимаю зубы, поскольку она мучает коробку передач, пока в конечном счете не начинает чувствовать сцепление.

- Держи, - Найэль вручает мне теплый стакан, который находится в держателе. - Я не знаю, поможет ли оно. Раньше я никогда не варила кофе.

Я приоткрываю крышку, и ядреный крепкий запах кофе заставляет волосы в моем носу зашевелиться. - Вау. Я еще даже не пробовал его, но уже могу сказать, что он крепкий.

- Он поможет проснуться, - говорит она с игривой усмешкой.

Я собираюсь с силами и делаю глоток – моя челюсть автоматически напрягается. - Черт. Я думаю, что буду бодрствовать еще в течение трех дней. - Найэль смеется. – Итак…куда мы едем?

- Смотреть на Леониды, - отвечает она.

- На что?

- Метеоритный дождь. Пока небо будет оставаться чистым, мы сможем увидеть их где-то около пяти часов. И затем я думаю, что мы могли бы понаблюдать за восходом солнца.

- О! – Это все, что мне удается сказать. Это сумасшествие. Я тщательно изучаю Найэль, и она улыбается в ответ, в ее глазах отражается волнение. Да, это определенно сумасшествие. Но с другой стороны, она тоже. В хорошем смысле. И мне нравится в ней это в любой другой разумный час дня.

Мы проезжаем по пустынным улицам в тишине. Я наклоняю голову назад на спинку сиденья и закрываю глаза.


*     *     *

Я резко просыпаюсь, когда грузовик стремительно подпрыгивает. Мы повернули на заброшенную дорогу, заросшую и изувеченную бороздами с глубокими следами шин. - Где мы?

Я хватаюсь за перекладину над дверью, когда мы продолжаем качаться вдоль грубого ландшафта.

Назад Дальше