– Возможно, она и перейдет, – каменным голосом ответил Зимин, – когда следствие по делу завершится.
Тем не менее документ он взял, положил на стол и прижал телефоном. Потом начал задавать Остоцкому протокольные вопросы – когда, где, почему, зачем. Тарасов мгновенно перестал слушать, посмотрел на Федора и многозначительно повращал глазами.
– Чего? – шепотом спросил тот.
– Последи за входом, – одними губами посоветовал режиссер.
Федор последил и увидел, что за неплотно прикрытой дверью кто-то стоит. Мелькнула седая голова и исчезла.
– Тройченко, – прошипел Тарасов. – Он любитель подслушивать и подсматривать.
– Думаешь, он знает что-нибудь ценное?
Довести диалог до конца им не удалось, потому что Зимин и Остоцкий одновременно поднялись и друг за другом двинулись к выходу.
– Ждите меня здесь, – приказал Зимин, даже не посмотрев в сторону сыщиков-любителей.
Судя по всему, он решил надеть на них узду и окончательно лишить возможности самостоятельного расследования. Пока следователя не было, Федор с Тарасовым молча сидели на своих местах, косясь на по-прежнему неплотно прикрытую дверь. Но вот снаружи снова мелькнул знакомый силуэт. Тогда режиссер проворно вскочил со стула и метнулся к выходу.
– Игорь Акимович! – негромко окликнул он. – П-ст! Идите сюда.
На его заговорщический тон рыбина тут же клюнула – почетный директор возник на пороге, улыбаясь своей жутковатой улыбкой.
– День добрый, – поздоровался он с Федором. – А что случилось-то?
– Случилось то, дорогой вы наш Игорь Акимович, – быстро и горячо заговорил Тарасов, – что мы тут на допросе. И вот случайно узнали, что вы у следователя Зимина – главный подозреваемый.
Федор выразительно кашлянул, памятуя о том, что у Тройченко не очень-то крепкое здоровье, но режиссер не обратил на его кашель никакого внимания и продолжил свою пламенную речь:
– Мы слышали, как следователь кому-то говорил, будто именно вы украли браслет и это совершенно точно установлено. И значит, вы убили реквизитора.
– Да зачем же мне было его убивать, Андрюшенька? – вполголоса запричитал старик.
По наблюдению Федора, он совершенно не собирался бледнеть и терять сознание.
– Но ведь браслет-то вы утянули, а? Раз доказано? Наверное, отпечатки пальцев оставили…
– Браслет я взял, потому что он мой! – с неожиданной свирепостью заявил Тройченко и поверх режиссерской головы посмотрел на Федора, будто именно тот собирался ему возражать. – Я сам его Клавдии подарил! Купил в дорогом магазине. И потому это кражей не считается! У меня, видишь ли, Андрюша, документы сохранились на покупку-то. Я их не выбрасывал. Там все чин чином, и даже чек с печатью. Магазина того, правда, уже сто лет как нет, но это не суть. Никто не может меня за кражу осудить. Это Петька браслет у Клавдии свистнул, а я восстановил историческую справедливость!
– И где теперь этот браслет? – поинтересовался знакомый голос.
Зимин вернулся и незаметно приблизился к спорщикам. И вот тут-то Тройченко по-настоящему перепугался. Он даже слегка присел и выронил трость, которая с грохотом покатилась по полу.
– Я его… Я его продал, – выдавил из себя почетный директор. – В антикварный салон. У меня долги накопились… И когда я браслет на Марьяне Гурьевой увидел, тут словно вспыхнуло у меня перед глазами. Моя вещь!
– Можно утащить, продать и расплатиться, – подсказал Зимин не без иронии. – А то что Возницын девушек невинных обвинял в краже, это ничего?
– Да что им от его обвинений было бы? – удивился Тройченко, снова выпрямляясь и повышая голос.
– А диадема тоже ваша? – продолжал расспрашивать Зимин, остановившись в центре комнаты и глядя на почетного директора с угрюмым сочувствием.
– Диадема? – непонимающе переспросил тот.
– Корона такая, на женскую голову. Вся в бриллиантах. Вот она, – Зимин взял фотографию, которую оставил ему Остоцкий, подошел и сунул ее Тройченко под нос.
– Эта штука у Петьки в реквизиторской лежала! – оживился тот.
– Вот именно, что лежала, – проворчал Зимин. – В прошедшем времени. И вы ее не брали?
– На кой она мне?
Зимин хмыкнул, отобрал у него снимок и отнес обратно, положив на стол и прижав все тем же телефоном.
– Так кому вы продали браслет? – он повернулся к Тройченко лицом.
– Ан… Антиквару, – прошелестел старик. – Уже после Петькиной смерти. Позавчера.
– Адрес антиквара помните? Как называется салон?
– «Бреднев и сыновья», – быстро ответил почетный директор.
– Ладно, – пробормотал Зимин и вздохнул. – Пока можете быть свободны. К вам это тоже относится, – мотнул он подбородком в сторону Федора с Тарасовым.
Было непонятно, зачем он вообще держал их все это время при себе. Может быть, продолжал свою политику? Несмотря на внешнюю суровость и строгий тон, позволял им получать кое-какую информацию – авось они снова отыщут для него что-нибудь полезное.
* * *Федор проснулся среди ночи с сильно колотящимся сердцем. Через некоторое время он осознал, что уже не сидит на раскладушке, обливаясь потом, а стоит возле окна, глядя в плохо освещенный двор. В мире что-то изменилось, но он не сразу сообразил – что. Медленно провел рукой по глазам и неожиданно понял, что знает, кто убил Виктора.
– Да не может этого быть, – пробормотал Федор. – Тогда как же?..
Он принялся расхаживать по полупустой комнате, наступая на полосы лунного света и запустив руки в волосы. Мозг лихорадочно сортировал факты. Все они складывались в идеальную цепочку. Все, кроме убийства реквизитора. Здесь цепочка обрывалась. Однако Федор не чувствовал растерянности. Вероятно, существует еще что-то, чего он не знает. Но ведь самое главное ему теперь известно!
Федора просто распирало немедленно позвонить Тарасову, но, посмотрев на часы, он решил дождаться утра. Однако ждать было трудно – невыносимо! Он ходил из угла в угол и раз за разом перебирал в уме то, что подтолкнуло его к разгадке. Кем-то брошенное слово, случайно оброненная фраза, странный поступок… Да, пока что это действительно лишь догадка! Нужно хотя бы одно малюсенькое доказательство его правоты – и можно идти к Зимину, тормошить его, заставить взглянуть на вещи своими глазами. Но если догадку ничем не подтвердить, Зимин просто от нее отмахнется. У него наверняка свои догадки имеются.
«Первым делом, – решил Федор, – отправлюсь в театр встретиться с Анной Забеленской. Тарасов говорил, у труппы сейчас утренние репетиции. Задам Забеленской всего лишь один вопрос. И если ответ будет таким, как я думаю… Во вторую очередь съезжу в офисное здание, с крыши которого сбросили Ларису Евсееву. Поговорю с кем-нибудь из администрации.
И тогда все станет окончательно ясно».
Он еще долго бродил по комнате, потом лег на раскладушку, закинул руки за голову и неожиданно для себя заснул – причем мгновенно, будто провалился в темную пропасть. Он спал без сновидений до позднего утра. Разбудило его солнце, добравшееся до лица и пощекотавшее ресницы. Федор поморгал и закрылся рукой. Потом сел, испугавшись, что случилось нечто важное, а он все проспал. Вспомнил о ночном озарении и озабоченно посмотрел на часы. Половина одиннадцатого!
Вместо того чтобы бежать в душ, он сразу же позвонил Тарасову, но тот не ответил. Федор звонил еще и еще – безрезультатно. «Тоже мне, напарник! – разозлился он. – А если мне срочно нужна помощь?! Кстати, помощь мне действительно нужна… И где он? Ладно, поеду в театр, по дороге буду звонить ему, авось он все-таки объявится».
Наскоро собравшись, Федор внезапно резко остановился перед входной дверью. «Не забыл, где ты находишься? – спросил он у самого себя. – В квартире Виктора, который никому ничего не рассказал, не попросил о помощи и поэтому погиб». От этой мысли мороз пробежал у него по коже. Он поспешно достал мобильный телефон и вызвал Зимина. Но тот сбросил звонок. Может быть, находился на совещании или сидел в засаде. Тогда Федор позвонил на свой домашний номер, решив оставить сообщение на автоответчике. Верный способ сохранить информацию для полиции. Если вдруг дело дойдет до того, что в его доме будут хозяйничать полицейские… «Но пока-то мне ничто не угрожает. Я не свидетель преступления, какой смысл за мной охотиться?»
Федор немного успокоился и вышел наконец из квартиры. Возможно, нужно было отправить Тарасову смс с именем убийцы. Но ведь неизвестно, где и с кем находится сейчас режиссер. Вдруг он против воли выдаст себя неосторожным взглядом или репликой! Зимину писать не хотелось. «Вдруг я все-таки ошибаюсь? Зимин посчитает меня самонадеянным идиотом и будет прав. Или он уже сам напал на след настоящего убийцы, а я только отвлеку его своими догадками. Ведь могу же я ошибаться».
Отказавшись от мысли рассылать сообщения, Федор прыгнул в машину и поехал в театр. Он изо всех сил старался успокоиться, но адреналин бушевал в его крови, не позволяя мышцам расслабиться. Припарковавшись неподалеку от здания театра, Федор заметил, что до крови прикусывает губу. «Спокойно, не пугай людей своей безумной рожей», – мысленно прикрикнул он на себя.
К его невероятному огорчению, репетиция уже началась. И вытащить из зала Забеленскую не представлялось возможным. Проспал, бездарно проспал! Возле репетиционного зала слонялся Митя Корабельников, который, завидев Федора, невероятно оживился.
– Здрасьте, – сказал он заговорщическим тоном, шагнув ему навстречу. – Я вам позвонить хотел… Я знаете что узнал?
– Что? – спросил Федор, стараясь вести себя как обычно.
– Я узнал… То есть я подслушал… Следователь вас проверяет.
– Ну да? – Федор хмыкнул. – Изучает мою родословную?
– Он считает, что вы появились как раз в момент расследования убийств и теперь пытаетесь всех запутать и завести следствие в тупик.
– Значит, он глупее, чем я думал, – ответил Федор. – Хотя, может быть, он и прав. Впереди действительно тупик, а я на слишком большой скорости вхожу в поворот…
– В какой поворот? – не понял Корабельников.
– Неважно, – бросил Федор. – Кстати, следователь сейчас тут?
– Был, но уехал, его срочно вызвали.
– Ясненько, – пробормотал Федор. – Извини, но мне пора. Очень срочное дело.
Он решил, пока идет репетиция, съездить в офисное здание, с крыши которого столкнули Ларису Евсееву. Очередность проверки фактов не имеет значения. Главное, чтобы его догадка подтвердилась. Но в душе он был уверен, что прав.
На лестнице он нос к носу столкнулся с Актюбенко, который легко взбегал по ступенькам.
– Ух ты, какая рубашечка! – воскликнул актер вместо приветствия, озарив Федора своей фирменной белозубой улыбкой.
Тот внутренне поежился. Действительно, его рубашка была ярко-голубой, заметной. Надевать такую именно сегодня ему ужасно не хотелось. Но другой свежей просто не нашлось. «Может быть, вечером я уже переберусь в свой собственный дом», – подумал он и посмотрел Актюбенко прямо в глаза. Его зрачки показались ему маленькими черными дырами, сворачивающими пространство. Встряхнувшись, Федор непринужденно ответил:
– В ваш театр наряжаюсь как на праздник. А вы на репетицию опаздываете?
– На репетицию опаздывать смерти подобно. Но… в родном театре всегда найдется дельце для артиста.
Актюбенко еще раз улыбнулся и побежал дальше, а Федор сделал еще несколько шагов по ступенькам и увидел, что у подножия лестницы, опираясь на трость, стоит хмурый Тройченко.
– А, это вы! – проворчал он, подняв глаза на Федора. – Меня из-за вас допросами замучили. Хоть из театра беги. Провели меня на мякине, заставили признаться…
– Это не мы, а следователь, – ответил Федор. – И признаться всегда лучше. Разве вам теперь не легче дышится?
– Нет, – сразу же ответил Тройченко, мотнув головой. – Легче было, когда никто ничего не знал.
– Поздравляю, вы отличаетесь от большинства людей на свете.
Федор махнул рукой и поспешил ретироваться. Однако уехать из театра без всяких препятствий у него не получилось. Уже на улице он столкнулся с Сударевым – свежевыбритым и принарядившимся – с трогательным букетиком фиалок в руках.
– У кого-то день рождения? – спросил Федор, приостанавливаясь.
– Это вовсе не подарок по какому-то случаю, – важно ответил гуру. – А просто знак внимания.
Федор хмыкнул. Тарасов тоже говорил ему что-то насчет того, что женщин, как кроликов, необходимо подкармливать комплиментами и подарками. Тогда они будут белыми и пушистыми. Но вот в жизни Федора это правило не работало. Женщины обычно бегали за ним, даже если он их ничем не баловал.
– Надеюсь, дама вашего сердца любит фиалки, – заметил он на прощание. – Моя бабушка добавляла их в варенье. Получалось очень вкусно.
Слегка озадаченный, Сударев шевельнул бровью и пошел своей дорогой. Федор же почти бегом побежал к своему автомобилю. Но не успел взяться за ручку дверцы, позади него раздался голос Зубова:
– А, вот и наш антиквар! Давненько не заходили. Ну как, все еще занимаетесь изучением театральной коллекции?
Главный режиссер только что выбрался из автомобиля и сделал несколько шагов навстречу Федору, протягивая руку. Федор тоже сделал несколько шагов и руку пожал.
– Да… У вас невероятно интересные экспонаты…
– Если бы не трагические события последнего времени, я бы непременно поговорил с вами об антиквариате. – На шее Зубова сегодня красовался бежевый платок в бордовую крапинку, хотя на улице было довольно жарко. – Мой дед, видите ли, собирал музыкальные шкатулки… Вы разбираетесь в музыкальных шкатулках?
– Немного, – ответил Федор, заметив краем глаза, что к ним легкой походкой направляется Марьяна Гурьева.
Она только что появилась из переулка, увидела Зубова и теперь не сводила с него глаз. Тот почувствовал, вероятно, ее пристальный взгляд и повернул голову.
– Марьяна! – сказал он с легким оттенком неудовольствия. – Разве ты сегодня репетируешь?
– Нет, пришла поговорить с вами.
«Интересно, каково это – быть на «вы» с собственным мужем?» – подумал Федор. И тут прима наконец обратила на него внимание.
– Буколев, кажется? – спросила она, обнаружив отличную память. – Доброго вам дня! У вас потрясающая рубашка.
– Спасибо, – Федор прижал руку к груди. И быстро сказал, обращаясь к Зубову: – Обязательно продолжим наш разговор. А пока спешу откланяться.
«Вот идиот! – ругал он себя, забираясь в свой автомобиль. – Спешу откланяться! Как персонаж какого-нибудь водевиля. – Он положил руки на руль и почувствовал, что у него дрожат пальцы. – Только бы пронесло! Не так-то просто смотреть убийце в лицо и ничем себя не выдать».
Он поспешно пристегнулся ремнем безопасности и вновь набрал номер Тарасова. Его так называемый напарник по-прежнему не брал трубку. «Зимину, выходит, звонить бесполезно, – подумал Федор. – Если он меня в чем-то подозревает, то выслушивать мои доводы точно не захочет». И тут телефон тренькнул, выплюнув на экран сообщение от блудного режиссера: «Хозяйкой индийского ресторана не могу».
– Прекрасно, – пробормотал Федор вслух и повернул ключ в замке зажигания.
Потом все-таки не выдержал и написал в ответ: «Раскрыл убийство еду улики». Нажал на газ и тронул машину с места.
* * *Офисное здание оказалось огромным и сверкало стеклом и сталью. Однако валявшийся вокруг строительный мусор и кучи земли свидетельствовали о том, что объект еще не запущен. Федору стоило немалого труда отыскать человека, который объяснил ему, где искать администрацию.
– У меня только что спрашивали, – махнул тот рукой в направлении огромной, несколько помпезной арки.
Если бы Федор был прирожденным Эркюлем Пуаро, он обратил бы внимание на эти слова и не попал в ловушку. Но ведь убийца, по его мнению, остался в театре, поэтому Федор, следуя указаниям, прошел через высокую арку и попал в довольно безлюдный внутренний двор. Смело пересек его и толкнул дверь в полуподвальное помещение. Спустившись на несколько ступенек вниз, он оказался в длинном мрачном коридоре, вдоль которого тянулись безликие свежевыкрашенные двери. Он остановился и прислушался, но нигде не было слышно никаких голосов.
– Эй! – крикнул Федор всем дверям сразу. – Где здесь администратор?
– Идите сюда, открыто, – донесся до него невнятный голос.
Федор прищурился и тут заметил, что одна из дверей чуть приоткрыта. Сделав несколько широких шагов, сыщик-любитель толкнул ее и ступил внутрь.
В ту же секунду невероятная сила навалилась на него сзади, подняла вверх и швырнула оземь. Не ожидавший ничего подобного, Федор обрушился на бетонный пол, ощутил чудовищной силы удар по голове и провалился в черную яму.
Сознание возвратилось к нему вместе с тоненьким солнечным лучиком, бившим в глаза. Тупая боль в затылке заставила Федора застонать. Он приподнял тяжелые веки, несколько раз моргнул и наконец осознал, что намертво прикручен к стулу веревкой. А перед ним на корточках сидит Сударев и серьезно смотрит ему в лицо.
– Очухался? – спросил предприниматель вкрадчивым голосом, потом поднялся на ноги и встал прямо напротив пленника. – Вот уж не думал, что придется действовать по сценарию второсортных киношек. – Меня всегда бесит, когда в фильме, поймав сыщика, убийца вступает с ним в долгий разговор, а там, глядишь, приходит подмога, и дурака спасают дружки или полицейские. По моему глубокому убеждению, врага нужно убивать сразу, чтобы исключить недоразумения.
Федор молчал. Он чувствовал, как из разбитой головы за шиворот стекает теплая кровь. Его очень сильно знобило, и тошнота подкатывала к самому горлу. «Возможно, это мои последние ощущения», – задела его сознание невесомая мысль.
– И знаешь что? – продолжал между тем разглагольствовать Сударев. – Оказалось, что убить тебя сразу кажется мне неинтересным и недальновидным. Сначала я хочу узнать, как ты меня вычислил.
– А ты догадался, что я тебя вычислил? – спросил Федор, удивившись тому, что его голос звучит почти нормально, только немного хрипло.