– А мои еще раньше… – вздохнул Кукушкин. – Что теперь делать, ума не приложу. Дмитрий Альбертович должен был ввести меня в курс дела, да вот не успел я его в живых застать…
– Ладно, пока я ее спрячу в надежное место, – Анна собралась уходить. – Выздоравливайте, я вас еще навещу, только не скоро, дел очень много… Мобильный свой выключите, лучше по этому телефону общаться будем, – она указала на аппарат, стоящий у окна.
Королевские слуги блестяще исполнили приказ Филиппа Красивого: в тот черный день никому из руководителей ордена тамплиеров и почти никому из знатных рыцарей не удалось избежать ареста. Сотни рыцарей были под охраной доставлены в Париж и в другие города королевства, где должны были состояться показательные процессы над храмовниками. Однако целью короля было не только обезглавить орден, но и завладеть его несметными богатствами. Ведь тамплиеры, которые сосредоточили в своих руках значительную часть финансов Европы, должны были владеть сказочными сокровищами.
Но ни в парижском Тампле, где находилась главная резиденция ордена, ни в замках видных тамплиеров не было найдено больших сумм.
Король рвал и метал, посылал своих доверенных слуг во все концы страны – но казна тамплиеров как сквозь землю провалилась.
Вторую неделю великий магистр Жак де Моле пребывал под арестом в королевской тюрьме.
Каждый день его водили на допрос, где предавали самым жестоким пыткам, добиваясь признания в ереси и идолопоклонстве. Старый магистр мужественно переносил пытки, но казалось, его заботит еще что-то, помимо жестоких физических страданий и страшных обвинений.
С некоторых пор, кроме требований признаться в ереси, от него начали добиваться еще одного признания – где спрятаны сокровища ордена. Но и на этот вопрос великий магистр отвечал молчанием.
И вот этим утром тюремный сторож, одноглазый бретонец, который принес великому магистру скудную пищу, прежде чем покинуть камеру, прошептал:
– Ваша милость, к нам сегодня привезли одного знатного господина из Лангедока…
– Как зовут этого господина? – осведомился великий магистр.
– Его имя граф де Лотрек. И он просил меня передать вашей милости несколько слов. Он велел передать, что тот предмет, из-за которого вы беспокоились, в безопасности.
– Спасибо, друг мой! – Лицо старика разгладилось, казалось, он даже помолодел. – Спасибо, мой друг! Ты принес мне слова утешения. Чем я могу отплатить тебе за службу?
– Благодарю вас, милорд! Граф де Лотрек уже заплатил мне. Кроме того, много лет назад один из братьев вашего ордена спас мне жизнь, так что я в долгу перед тамплиерами и рад, что могу хотя бы отчасти вернуть этот долг.
Через час за Жаком де Моле пришли подручные палача, чтобы в очередной раз отвести его на допрос. На этот раз великий магистр шел туда с легким сердцем, высоко подняв голову, как будто его больше ничто не страшило и ничто не заботило.
Через год процесс над Жаком де Моле был завершен.
Как нераскаявшийся еретик, он был приговорен к сожжению.
Сокровища ордена так и не были найдены – те рыцари, которых под пыткой заставили говорить, ничего не знали о местонахождении этих сокровищ, те же, кто хоть что-то знал, молчали, стойко перенося самые жестокие пытки.
Старого магистра возвели на огромный костер, сооруженный на Гревской площади. Королевский прокурор вышел вперед и прочел обвинительное заключение, которое вслед за ним повторяли четыре глашатая, обращаясь на четыре стороны света.
– Жак де Моле, бывший великий магистр ордена тамплиеров, виновен в том, что впал в постыдную и преступную ересь, отвергая Господа нашего Иисуса Христа, виновен в том, что плевал на животворящий крест, в том, что осквернял таинство причастия…
Прокурор сделал паузу, дабы глашатаи могли донести его слова до каждого слушателя, и обвел мрачным взглядом замершую площадь. Затем он продолжил оглашение приговора:
– Также виновен он в том, что поклонялся некоему демону по имени Бафомет, чьи изображения в виде отвратительной головы с тремя лицами тайно хранились в резиденциях ордена, и в том, что приносил этому идолу кровавые жертвы. Также виновен он в том, что склонял новых членов своего ордена к отступлению от истинной веры, а также совращал их на путь греха содомского. Также виновен он в том, что, признав свои грехи и преступления под грузом многочисленных улик, позднее перед лицом суда он снова отрекся от своих признаний. Посему, как нераскаявшийся еретик, он приговаривается к смертной казни. Милостивый наш государь Филипп, король Франции и Наварры, граф Шампани и Бри, в своем неизреченном христианском милосердии снизошел к сему преступному еретику и повелел казнить его без пролития крови…
– Вот уж милость так милость, – проговорил булочник Жан Бланше, который вместе с женой протолкался в первые ряды зевак. – По мне, так лучше уж топор палача. По крайней мере, недолго мучиться. Смерть на костре – самая ужасная… коли бы мне пришлось выбирать, я предпочел бы даже виселицу!..
– Типун тебе на язык! – оборвала его жена. – Еще сглазишь! За что нас казнить? Мы – верные христиане и никогда не станем еретиками! Почитай, каждое воскресенье мы ходим к мессе и подаем нищим…
– Ты же знаешь, Жанетта, коли кому-то из знатных господ взбредет в голову – даже нашего ослика Пьеро объявят еретиком и святотатцем! Уж кто был благочестивее и богобоязненнее тамплиеров? Помнишь, в дни великого голода, когда мера хлеба вместо трех су продавалась по пятьдесят, тамплиеры каждый день кормили в своем храме до тысячи человек! А уж сам господин де Моле – и вовсе достойный человек, только взгляни на его лицо! Нет, в жизни не поверю, что такой благородный господин мог поклоняться какой-то козлиной голове!
– Замолчишь ли ты когда-нибудь, Жан Бланше? – воскликнула Жанетта. – Ты же знаешь, вокруг полно королевских слуг! Не дай бог, кто-то из них услышит твои слова!
– Молчу, молчу! – Булочник округлил глаза. – Смотри-ка, палач поджигает дрова!
И правда, пламя охватило основание костра и, постепенно разгораясь, побежало к ногам опального магистра. И тут Жак де Моле, к которому были прикованы взгляды тысяч людей, поднял голову и воскликнул высоким и сильным голосом:
– Король Франции Филипп! Первосвященник римский Климент! Королевский советник рыцарь Гийом де Ногарэ! Вызываю всех вас троих на Суд Божий! И клянусь спасением своей бессмертной души, что не пройдет и года, как вы предстанете перед этим судом и ответите за свою ложь и преступления!
По толпе пополз испуганный ропот.
– Ишь, опомнился! – проговорил булочник Бланше. – Гийом де Ногарэ уж полгода как помер. Должно быть, в тюрьме господину магистру об этом не сообщили…
– Да заткнешься ли ты когда-нибудь, Жан Бланше? – Жанетта плюнула на землю. – Клянусь, если ты скажешь еще хоть слово, я заберу детей и уйду к матери в деревню!
– Вот уж она обрадуется! В такое тяжелое время ей придется кормить еще четыре рта!..
Поднялся ветер, и языки пламени высоко взметнулись, охватив старого магистра пылающим ореолом. Но его лицо не было искажено страданием, оно оставалось грозным и величественным, как лик архангела Михаила, повелителя небесного воинства.
Нависшая над городом туча стала еще мрачнее. Внезапно она словно раскололась, пронизанная огненным мечом молнии, и над Гревской площадью прогремел мощный раскат грома, словно само небо подтвердило страшное проклятие великого магистра тамплиеров.
Вернувшись домой, Анна не удержалась: вытащила из кладовки коробку с серебряным собором и несколько минут разглядывала его.
Какие тайны он в себе хранит?
Конечно, этот артефакт и сам по себе очень красивый, старинный и стоит немалых денег, но судя по тому, что рассказал ей Кукушкин, а также по тому, сколько проблем и неприятностей обрушилось на саму Анну с его появлением, ценность его не исчерпывается стоимостью антикварного изделия из серебра. Для кого-то это – бесценная реликвия, за которую можно отдать свою или чужую жизнь.
Женщина подумала, что нужно спрятать артефакт понадежнее, и решила завтра же этим заняться. Пока же она снова убрала его в коробку и хотела задвинуть в кладовку, но перед этим еще раз осмотрела надписи на коробке.
Она знала, что там написан адрес получателя – адрес Ивана Ивановича Кукушкина. Но также на коробке был напечатан и адрес отправителя, на который она раньше не обратила внимания. Теперь она прочла в левом верхнем углу, что в качестве отправителя посылки был указан Д.А. Биневич-Делонне.
Она знала, что там написан адрес получателя – адрес Ивана Ивановича Кукушкина. Но также на коробке был напечатан и адрес отправителя, на который она раньше не обратила внимания. Теперь она прочла в левом верхнем углу, что в качестве отправителя посылки был указан Д.А. Биневич-Делонне.
Анна подумала, что в тот день, когда эту посылку принесли на почту, старого профессора уже не было в живых, и его наследники написали на коробке его имя, чтобы получатель не удивился и сразу же понял, от кого посылка.
Здесь же был написан адрес отправителя: Санкт-Петербург, набережная канала Грибоедова, дом сто восемьдесят три, квартира 221-В…
Что-то в этом адресе зацепило ее, как колючка, приставшая к рукаву.
Анна задумалась: что тут такого странного?
Она вспомнила, как Кукушкин рассказывал о своем старом учителе. Ну да, он говорил, что был у него дома… большая старая квартира на набережной канала Грибоедова, книги от пола до потолка, в окнах – храм Спаса на Крови…
Стоп!
Канал Грибоедова, он же Екатерининский, очень длинный, но храм Спаса на Крови расположен в самом его начале, и номера домов там небольшие. А на посылке указан дом номер сто восемьдесят три… такие номера домов находятся в самом конце канала, в районе, который старожилы называют Коломной, а путеводители – Петербургом Достоевского…
Что-то здесь не вяжется!
Анна потянулась к телефону. Ведь в отдельной палате, куда она перевела Кукушкина, среди прочих удобств есть и собственный телефон. Правда, нехорошо беспокоить пожилого, больного человека по такой ерунде, но, с другой стороны, его эта история касается в большей степени, чем ее…
Она решилась и набрала номер.
Кукушкин сразу же снял трубку.
– Иван Иванович, простите, что беспокою вас по пустяку, – проговорила Анна, услышав его голос.
– Да что вы, Анечка, здесь такая скука, так что я очень рад вашему звонку!
– Так вот, собственно, почему я звоню. Вы ведь бывали в квартире своего старого профессора?
– Дмитрия Альбертовича? Да, конечно! Я ведь вам, кажется, рассказывал…
– Да-да, рассказывали… Так вот, вы не помните, какой у него был номер дома?
– Конечно помню. Канал Грибоедова, дом четыре. Теперь это Екатерининский канал, ему вернули историческое название… а что? В чем дело?
– Дело в том, что на той самой злополучной посылке, из-за которой начались наши с вами неприятности…
– Но благодаря которой я с вами познакомился! – галантно проговорил Кукушкин, из чего Анна сделала вывод, что самочувствие его явно улучшилось.
– Так вот, на этой посылке указан другой адрес. Тот же канал, но дом номер сто восемьдесят три.
– Странно… – протянул Иван Иванович.
– Может быть, старик в конце жизни поменял квартиру? Переехал в другой дом?
– Нет, Анечка, что вы! Дмитрий Альбертович очень дорожил своей квартирой, особенно же – ее расположением, замечательным видом из окна… он ни за что не переехал бы в Коломну! Кроме того, я ведь звонил ему незадолго до смерти. Домашний телефон был прежний, значит, и адрес тот же самый…
– Логично! – согласилась Анна.
– Ну-ка, Анечка, еще раз повторите – какой адрес написан на этой посылке?
Анна с телефоном в руке забралась в кладовку, включила свет и прочитала:
– Санкт-Петербург, набережная канала Грибоедова, дом сто восемьдесят три, квартира двести двадцать один-В…
– Интересно, интересно… – Кукушкин на секунду замолчал, из трубки доносилось только какое-то шуршание.
– Что это вы там делаете?
– Записываю тот адрес, который вы мне сообщили… здешняя сестричка была так любезна, что дала мне бумагу и карандаш…
– Ну и что у вас получилось?
– Это никакой не адрес!
– А что же это такое?
– Это индекс!
– Индекс? Что вы имеете в виду?
– Ах, ну да, Анечка, вы же не знаете… это индекс единицы хранения в библиотечном каталоге. В нашем конкретном случае – в главном каталоге библиотеки Академии наук.
– То есть вы хотите сказать, что ваш старый учитель, указав такой обратный адрес, хотел вам что-то сообщить?
– Разумеется! Он знал, что я часто работаю в этой библиотеке и сразу узнаю эту систему индексов. Он хотел, чтобы я нашел книгу или документ, который хранится под этим индексом. В этой книге или в этом документе содержится что-то очень важное.
– Наверняка там содержится что-то, что поможет нам разобраться в загадке этой посылки!
– Нам? Анечка, вы не должны больше заниматься этой загадкой! Вы и так слишком рисковали!
– Беда в том, что если я перестану ей заниматься – она-то не перестанет, не оставит меня в покое. Ведь те люди, которые охотятся за посылкой, знают, что она попала ко мне, и не успокоятся, пока не получат ее. Так что лучше опередить их на шаг и узнать, что хранится под этим номером в библиотеке…
– Какая жалость, что я не могу передвигаться! – вздохнул Кукушкин. – И еще долго не смогу!
– Да, но я-то пока нормально передвигаюсь!
– Вы что – хотите пойти в библиотеку?
– Ну, мне кажется, что библиотека Академии наук – не самое опасное место в городе.
– А вы там хотя бы один раз были?
Анна услышала покровительственные нотки в голосе Кукушкина и мгновенно рассердилась. Какое право он имеет так с ней разговаривать? Ох, уж эти старые научные работники! Ужасные снобы!
– Иван Иванович, – отчеканила она, – боюсь, что вы тоже не были во множестве мест, где была я. Не нужно смотреть на меня свысока, у меня высшее образование, и если я и правда никогда не была в библиотеке Академии наук, все же библиотекой пользоваться умею.
– Простите меня, – тут же повинился Кукушкин, – виноват, все никак в себя не приду…
Анна даже смутилась – что такого особенного он сказал, а она сразу завелась, привыкла подчиненных строжить…
Поскольку библиотека вечером субботы все равно была закрыта, Анна решила наведаться на почту. У нее возникла идея, как можно на какое-то время отвлечь тех неизвестных ей людей, которые охотятся за посылкой старого профессора, а заодно получить давно дожидающуюся ее посылку тети Любы с сушеными грибами и вареньем.
Она осторожно отклеила от бело-синей почтовой коробки наклейку с адресом и отпечатала на принтере другую. В графе «адрес получателя» она напечатала адрес Ивана Ивановича Кукушкина (все равно охотники за посылкой знают этот адрес), а в графе «адрес отправителя» – вымышленный адрес, который тут же на ходу придумала: проспект Воспитателей, дом тридцать восемь, квартира двадцать четыре. Пускай поищут этот адрес, вдруг найдут?
Наклеив листок с адресами на коробку, она положила в нее десяток старых журналов, которые давно пора было отправить на помойку, заклеила коробку и отправилась на почту.
– Я у вас посылку не приму! – заявила, увидев ее в дверях, почтовая работница, молодая девица с волосами ядовито-оранжевого цвета. – Мы закрываемся через десять минут, я ее не успею оформить! Вовремя приходить надо!
– А я ничего и не собираюсь посылать, – многообещающим голосом ответила Анна. – Я вам обратно принесла то, что вы по ошибке выдали. Вы вообще проверяете, что людям выдаете? Этак кто-нибудь вместо французской косметики взрывное устройство получит!
– Мы проверяем, мы все проверяем! – затараторила девица, явно знавшая за собой вину. – Как это мы не проверяем?
– А если вы проверяете, почему мне выдали вот это? – Анна с грохотом поставила на прилавок свою коробку. – Здесь указан получатель – Кукушкин И.И., а я – Беркутова А.П.! Есть разница?
– Ой, так это вы насчет этой посылки? – Глаза девицы воровато забегали. – Насчет нее тут уже приходили… приходили и спрашивали… вопросы всякие задавали…
– Кто приходил? – заинтересовалась Анна. – Когда приходил и что спрашивал?
Но оранжевая девица спохватилась, что сболтнула лишнее, и перешла в глухую оборону:
– Никто не приходил! Ничего не знаю! А что же вы сами не проверили, когда получали?
– Я в командировке была, – честно ответила женщина. – Эту посылку моя домработница получила, по доверенности.
– А если она получила, так с нее тогда и спрашивайте… домработница у нее, видите ли… – выпалила в сердцах девица, но тут же сообразила, что у нее самой рыльце в пушку, и лучше не раздувать конфликт, а погасить его в зародыше. – Ну ладно, давайте эту посылку, – смилостивилась она. – А вашу я сейчас принесу…
Оранжевая девица ненадолго удалилась в подсобку и тут же вернулась с такой же сине-белой картонной коробкой.
Анна взглянула на этикетку и убедилась, что на этот раз все правильно, девица ничего не перепутала – отправителем значилась ее тетя Люба, а получателем – она сама.
Заполнив бланк, Анна забрала посылку и вышла на улицу.
Ну вот, теперь хоть можно с чистой совестью позвонить тетке и поблагодарить ее за грибы и варенье…
Анна поставила коробку на тротуар, чтобы открыть багажник машины, достала брелок с ключами.