— Потерпи еще немного, и все встанет на свои места. Скоро на твой счет поступят средства, и ты уедешь туда, куда мы договаривались.
— А ты? — с тревогой в голосе спросил Алан.
— А я еще должен буду некоторое время поиграть в эти идиотские военно-политические игры, чтобы дождаться момента истины и принять единственно верное решение. После этого уже совершенно безбоязненно присоединюсь к тебе, — сенатор вздохнул. — Я думаю, в той неразберихе, которая поднимется, когда противостояние землян с пришельцами достигнет апогея, нас никто не хватится. И мы при любом, слышишь, при любом исходе этого противостояния будем жить нормально. Но для того, чтобы все получилось, сейчас мне еще понадобится оставаться в деле. Так что тебе придется пока потерпеть.
— Ты уверен в том, что все получится?
— Все рассчитано, и по-другому просто быть не может. Ведь не зря я узнал тебя, а ты — меня. Надо подождать еще несколько месяцев, и мы будем вместе. Нас ждут прекрасные дни в одном отдаленном местечке и еще более прекрасные вечера, в которые мы еще больше узнаем друг друга и наверстаем упущенное. Ведь мы действительно столько упустили… Все могло быть иначе, если бы не сейчас, а раньше нам стало известно…
— Но ведь может произойти так, что мы забудем друг друга. Пришельцы же обещали реморализацию… Мне бы этого так не хотелось, — Алан был не на шутку встревожен.
— Не бойся, мой мальчик, будем надеяться, что все пойдет не так, как ты предполагаешь. А может быть, нас с тобой эта беда и вовсе не коснется. Есть у меня кое-какие идеи на сей счет — например, на время реморализации улететь с Земли в космос.
Говоря это, Хинцельман лукавил. Даже Алану он не собирался раскрывать всех своих планов, особенно по части кулуарных закулисных переговоров с пришельцами.
— Нет, я уверен, что мир обречен. Есть только один шанс на спасение. И шанс этот — объединение усилий всех стран в борьбе с инопланетным агрессором. Только так! — решительно произнес молодой человек. — Почему вы, политики, никак этого не поймете?
— Алан, дорогой мой, — Рой погладил юношу по плечу, — в тебе говорит юношеский максимализм. Все не так просто. Ведь для того, о чем ты говоришь, надо изменить весь мировой уклад. Понадобятся огромные усилия, не говоря уж о том, что если развитые и вообще цивилизованные страны еще могут как-то объединиться, то вряд ли на это согласятся непримиримые типа ваххабитов!
— Какие усилия? Какие ваххабиты? Все предельно просто, надо лишь договориться. В конце концов, мы же все — люди , гомо сапиенс! Так что же мы, не сможем понять друг друга?
— Ты, может, и гомо сапиенс, а я гомо политикус, и правят этим долбанным миром такие, как я. А значит, так этому миру и надо, пусть катится к черту. В конце концов, недаром говорится, что каждый народ заслуживает того правителя, которого имеет. Так что лично меня беспокоит сейчас лишь одно — это ты.
— Но ведь ты смог изменить свою жизнь. Смог наплевать на власть и оставить всех их в дураках. А если бы эти усилия да на благо мира…
— Не нужен мне теперь весь этот мир, обрыдло мне все.
А то, что я сделал, было только ради тебя. И с твоей, заметь, непосредственной помощью! Ведь это ты у нас гениальный финансист и хакер, а я так — только вовремя нажимал на нужные кнопки.
— Главное, чтобы ты оказался хорошим стрелочником, — попытался пошутить Алан, — и вовремя перевел стрелки туда, куда надо.
— Все у нас получится, — печально улыбнулся сенатор. — А теперь извини, мне пора.
— Куда ты?
— Надо еще пару вопросов решить. Не грусти, возможно, я приеду вечером. А пока скажу одно: никого не бойся — ни властей, ни пришельцев. И помни, что самое ценное в этом мире — человеческие отношения. Как жаль, что я понял это так поздно!
Они распрощались, и сенатор уехал.
Алан жил в загородном доме, который Рой ему недавно купил. Красивое место, чуть ли не идиллическое — у озера. Но и тут Алан не находил полного покоя.
«Все-таки в этом мире есть высшая справедливость, — думал в это время Хинцельман, уверенно ведя машину. — Я всегда хотел себе сына, наследника, а у меня рождались дочери. Теперь эти две самовлюбленные дуры сидят на моей шее и ждут, когда папочка удачно выдаст их замуж. Мало того, я еще и не уверен, что они от меня. Вот Алан — другое дело, один в один. Как же хорошо, что на нас напали эти космические уроды! Ведь именно из-за них я опять встретился с Сильвией, и она мне открылась, что у нас есть сын… мой дорогой Алан. А какую красивую и надежную он разработал схему по переводу и отмыванию части тех государственных средств, которые я вскоре стану контролировать… Очень талантливый мальчик».
Из-за усталости сенатор перестал внимательно следить за дорогой и в наступивших сумерках не заметил, как на одном из поворотов прямо перед въездом на едва ли не единственный на этом шоссе мост его машина вылетела на встречную полосу. Фортуна ему изменила, да и Кейроса сенатор на сей раз поймать не успел. И даже не испугался, а только удивился…
После отъезда сенатора Алан переоделся, устроился в мягком кресле, положил на колени ноутбук и вышел на один из интересных форумов, на котором обсуждались многие из тех вопросов и проблем, которые мучили и его самого. То, что он с новобретенным отцом, воспользовавшись моментом, обчищал бюджет США, совсем не мешало ему переживать за мир. Регистрироваться на этом форуме он не желал, так как хотел быть как можно более незаметным. Поэтому именовался обычно не иначе, как Гость. Чисто случайный персонаж…
Деннис Лучковски откинулся в кресле и закурил. Программа была исправлена, и у него нашлось время пообщаться с народом. Естественно, в Сети. Дело в том, что хакеры и программисты (что было порой одним и тем же) создали в Интернете сетевое сообщество, целью которого являлось обсуждение того, что делать с пришельцами, а если все-таки противостоять им, то как.
Деннис являлся одним из постоянных участников и, мало того, создателей этого сообщества. Поэтому, когда у него было свободное время (хотя в НАСА работы всегда невпроворот), он непременно выходил на форум и общался с себе подобными. Правда, заходили на этот сайт люди разного толка — писатели, бизнесмены, учителя, короче, все, кто был хоть мало-мальски знаком с компьютером и кого интересовали обсуждаемые там темы. Писали они преимущественно каждый на своем языке, а на форуме был установлен лучший из имевшихся на момент его создания компьютерных трансляторов с разных языков на английский. Правда, при автоматическом переводе фразы иногда выглядели несколько коряво, но в большинстве случаев смысл вполне можно было понять, что позволяло общаться практически всем и со всеми, кроме разве что тех случаев, когда говорили на совсем уж редких языках типа суахили или непальского. Зная сложности компьютерного перевода, писавшие на этот форум старались избегать слишком сложных грамматических конструкций, а также сленга. И стремились (что чаще всего не получалось) выражать свои мысли как можно точнее, избегая всяких двусмысленностей.
Было раннее утро (из-за последних событий в мире Лучковски буквально жил у себя в кабинете), и на форуме, посвященном теме иных, чужих и прочих нелюдей , участников пока было немного, точнее, всего лишь трое: Егор Поделкин из Воронежа (о чем Деннис, конечно, не знал, потому что Егор скрывался под ником Марыч), фрау Шмайсер из Франкфурта-на-Одере (Деннис догадывался что она действительно из Германии, потому что и подписывалась она «фрау Шмайсер») и некий Гость (о котором вообще никто ничего не знал, кроме того, что он мог цитировать, казалось, всех писателей-фантастов мира). Теперь же в «разговор» включился и программист из НАСА.
Последним свое сообщение оставил Гость, и Деннис стал погружаться в атмосферу «беседы», которая была весьма оживленной. Гость отвечал фрау Шмайсер на ее утверждение, что пришельцы — это новый, более совершенный, чем земляне, биовид, а значит, он имеет право диктовать свои условия — относительно последующего развития человечества, само собой. Переписка была весьма бурной:
ГОСТЬ: всем, а в частности фрау Шмайсер.
Где та грань и те качества, которые позволяют судить о том, что пришельцы могут быть отнесены к высшему биологическому виду, а человек разумный должен ему подчиниться как несовершенный образец? И, естественно, каким может быть отношение основной массы человечества к тем, кто возомнил себя высшей кастой? Если некие существа, принципиально отличающиеся от людей как по психофизиологическим параметрам, так и по морально-этическим принципам и системе ценностей, проводят свою политику , направленную на создание условий для доминирования на Земле их вида (а они, я уверен, по совокупности генотипических, фенотипических и психофизиологических параметров представляют совершенно иной биологический вид), то я буду в первых рядах тех, кто станет с оружием в руках защищать право людей сохранить на родной планете доминирующую позицию!
МАРЫЧ: Гостю и фрау Шмайсер.
Относительно доминирования одного вида над другим могу добавить следующее. Допустим, что инопланетяне со временем станут способны к воспроизводству потомства от перекрестных контактов. Согласно их ультиматуму, если мы его принимаем, они научат нас, землян, как нам жить, и создадут на планете условия, при которых сам факт Нашествия будет воспринят человечеством как благо. А дальше что? При перекрестных контактах родятся новые существа, которые по каким-то параметрам станут даже совершеннее своих родителей. Но ведь это будут уже не люди ! Нелюди это будут, другой биовид! Сошлюсь на уже порядком сейчас забытых советских писателей-фантастов братьев Стругацких, в произведении которых «Волны гасят ветер» представитель возникших внутри человечества в результате неких мутаций люденов — своего рода хомо супер — хорошо сказал члену Мирового Совета и одному из сквозных героев многих книг этих авторов Горбовскому: «И не надо заблуждаться по нашему поводу. Хотя мы и произошли от людей в процессе самостоятельно подстегнутой эволюции, сами мы людьми уже не являемся». Это очень верно!
ДЕННИС: всем.
Ребята, вы не о том. Пришельцы, кем бы они ни были, уже здесь. Фрау Шмайсер думает, что раз они совершеннее нас, то имеют право командовать, а вступать в войну с «высшим разумом» — верх глупости. Мол, взаимоотношения с пришельцами должны строиться на принципах демократии и общечеловеческих ценностей.
А если привести такой пример, земной, так сказать, без участия высших космических сфер: допустим, в ходе воздействия какого-то мутагенного фактора разум появился, скажем, у обезьян, или у волков, или у птиц и они решили завоевать себе право на то, чтобы стать доминирующим на Земле биологическим видом и вершиной в пищевой цепи. Вы и в этом случае будете рассуждать о демократии? Демократия, частная собственность и прочие ценности не зря называются общечеловеческими , хоть по сути и таковыми-то не являются. А уж к представителям других разумных биовидов , если они посягнут на право человека быть главным на своей планете, все человеческие ценности никакого отношения не имеют! Ведь эти иные людьми не являются, и к ним применимы любые, даже крайне негуманные с общечеловеческой точки зрения методы вплоть до тотального уничтожения. В этом я полностью поддерживаю нашего Гостя.
ФРАУ ШМАЙСЕР: всем.
Меня здесь не так поняли или поняли не до конца. Я полностью согласна с тем, что люди имеют право отстаивать свои интересы. И о демократии я говорила лишь потому, что верю: пришельцы несут нам добро. При помощи дипломатии и демократии нам все же удастся ужиться вместе, не прибегая к силе оружия, которого к тому же вскоре не станет. Ведь действия инопланетян, хоть и носят изначально агрессивный характер, в идеале несут позитив на будущее. Мало того, они не скрывают своих намерений, хотя могли тайно провести свою реморализацию и завоевать нас без особого труда. А поскольку нам предлагают сотворить более совершенный мир открыто, значит, они не агрессоры, а созидатели.
МАРЫЧ: фрау Шмайсер.
Вы правы, пожалуй, лишь в одном: наверное, они могли бы нас захватить тайно . Но, с другой стороны, если могли, то почему не сделали этого? В моральные соображения я не верю. А подлинная причина, как мне кажется, в том, что их это не устраивает. Они, на мой взгляд, хотят показать свое превосходство, и у них насчет нас, людей, далеко идущие планы, о которых нам, к большому сожалению, практически ничего не известно. И это тоже можно считать тайным вмешательством в нашу жизнь и ограничением нашей свободы как вида. Но все тайное рано или поздно должно становиться явным, и человек должен бороться с вмешательством в его жизнь любых иных независимо от той стадии развития, на какой находятся эти иные.
ДЕННИС: всем.
Правильно. Всегда должно быть право выбора. И на это существует множество примеров опять же на Земле. Если кто-то является по отношению к людям высшим существом или так считает, то они вполне могут либо явно, как Иисус Назаретянин, Магомет, Будда, либо косвенно, используя различные человеческие организации и средства массовой информации, проповедовать и доказывать те системы ценностей, которые считают более правильными и полезными для человечества. И человечество может или принять эти системы мировоззрений, или же отвергнуть их — вне зависимости от их истинности либо ложности ! Такие действия не являются опасными для человечества, потому что оставляют выбор. Это лишь проповедничество и просвещение. Здесь же вмешательство носит ультимативный характер, тем более что они уже осуществили определенные действия, показывающие их превосходство. Это обыкновенное запугивание, поэтому встает резонный вопрос: должны ли люди совершить ответные агрессивные действия по отношению к пришельцам с целью защиты своего права на самоопределение? Права жить своим умом, а не по указке нелюдей , как их совершенно правильно назвал Марыч.
ФРАУ ШМАЙСЕР: Деннису.
Но ведь исторический опыт показал, что люди порой бывают настолько несообразительны, что могут просто не воспринять, не осознать и элементарно не понять приведенные им доказательства правильности предлагаемых преобразований, как если бы профессор математики пытался доказать первокласснику Великую теорему Ферма.
ГОСТЬ: фрау Шмайсер.
В ответ на это я скажу лишь, что наш мир, по счастью, устроен Господом Богом так, что доказательства вещей, действительно нужных для выживания человечества как вида, вполне осуществимы без привлечения топологии многомерных пространств и тому подобного и вполне доступны описанию на понятном большинству людей языке. Более того, люди способны их ощущать сердцем , а не только понимать умом, иначе те же «зеленые» и социалисты не набирали бы с завидным постоянством значительное количество мест в парламентах и правительствах многих европейских стран и даже США, не было бы и мировых религий. Так что прикрываться недоступностью для восприятия могут либо шарлатаны, либо жулики, желающие ловить рыбу в мутной воде. В конце концов, если человечество не готово к пониманию каких-то этических или технологических принципов, значит, ему еще рано это понимать. Приказные же действия, направленные якобы на наше благо, всегда вызывали законные подозрения в том, что проводящая их сторона преследует прежде всего свою выгоду. Это тоже показал исторический опыт. И, следовательно, тем, кто в них посвящен не до конца, нужно всячески нарушать эти планы хотя бы потому, что они не знают, хороши они для них или нет.
ДЕННИС: всем.
У меня очередной земной пример. Мы, люди, частенько нарушаем в ходе своей хозяйственной деятельности или просто по недомыслию (и такое бывает) условия существования других проживающих на Земле биологических видов. И эти виды сопротивляются нам, как умеют — пассивно или активно. Их при этом совершенно не волнует, являются ли люди более приспособленным или более выгодным для Земли в целом биологическим видом. Они просто сопротивляются нашей экспансии. И если бы крысы или термиты вдруг смогли бы выработать полную невосприимчивость к доступным людям способам их уничтожения, то они, поверьте, безо всякой рефлексии стали бы расширять ареалы своего обитания, в том числе и за счет уничтожения или утилизации (то есть поедания) препятствующих этому процессу человеческих особей. А людей отличает от прочих населяющих Землю живых существ лишь наличие разума, причем весьма несовершенного даже с человеческой точки зрения.
ФРАУ ШМАЙСЕР: Деннису.
Вот тут-то вы и запутались в сети своих собственных суждений. Вы смотрите на вопрос с земной точки зрения, и в этом, по-моему, не совсем правы. Если взять Вселенную как единый организм, Земля будет лишь ее маленьким участком, причем очень проблемным. И если взять вашу же аналогию с крысами, то прикинем, что будет, если люди вдруг узнают, что некая малая популяция какого-либо иного биологического вида (хотя бы те же мутировавшие крысы, волки, птицы) стала очень приспособленной для дальнейшего выживания на планете Земля, причем при разрастании ее численности потенциально опасной для человечества. Неизбежно встанет вопрос: должны ли люди позволить этой популяции расти и развиваться или, наоборот, всеми доступными способами постараться уничтожить мутантов до того момента, пока их популяция не набрала достаточно сил для того, чтобы эффективно противостоять всему человечеству? С точки зрения разума вроде бы надо дать этим более эволюционно продвинутым существам жить и развиваться, с точки же зрения инстинкта выживания вида в целом следует их всех побыстрее уничтожить, чтобы сохранить за нами, людьми, право быть доминирующим на планете видом и вершиной в пищевой цепи, как ни банально это звучит. Ну и сколько людей согласится с первым, а сколько — со вторым? А веду я к тому, что, если сравнить нас, землян, очень агрессивных и крайне неприспособленных к позитивному развитию, с этой популяцией иных особей во вселенском масштабе, нужно ли с нами вообще возиться? А они возятся.