"Хъюз! Боб"!- отчаянно закричал он и замахал рукой, но никто его не слышал. Оба были поглощены борьбой с сильным течением и усиленно работали вёслами. "Крокодилы, ведь они могут меня съесть!- эта мысль как молния обожгла Джона. Напрягая всё силы, он поплыл за стремительно удалявшимся плотом.
Спасло его то, что на боковом месте находился Хъюз, случайно оглянувшись он и заметил его исчезновение.
"Боб, Джон свалился"!- Громко прокричал он. Но тот никак не реагировал. Быстро подбежав к нему Хъюз прокричал ему почти в ухо.
-Боб! Джон упал в воду где у нас верёвка!?
Боб медленно повернул к нему своё круглое лицо и посмотрел на него.
-Исчез говоришь задумчиво сказал он, туда ему и дорога.
-Подлец тихо проговорил Хъюз,- и схватив верёвку он размахнувшись, что есть силы кинул её в том направлении, где чернела голова Джона.
Она не долетела до него всего каких-то три метра. В спокойной воде Джон махом бы преодолел это расстояние, но сейчас .....
Превозмагая себя он боролся с быстрым течением. Мышцы его рук и ног уже одеревенели, у него не было времени даже скинуть одёжду, потеря драгоценных секунд могло обернуться непоправимой катострофой.
"Ну ещё Джон, ну ещё немножко",- уговаривал он сам себя делая сильные быстрые взмахи руками.
Вдруг его ногу пронзила сильная боль, судорога понял он и в это же время рука дотянулась до спасительного конца верёвки. Джон был спасён.
-И как же тебя угораздило ,Джон!- Говорил Хъюз, хлопоча около него.
-Да я и сам не понял, Хъюз, говорил он лязгая зубами от холода.
-Сейчас мы тебя согреем,- проговорил Хъюз и протянул ему пластиковую бутылку.
-Да я почти не пью ,Хъюз,- запротестовал Джон.
-Пей,- заботливо сказал Хъюз,- иначе заболеешь как Боб, кто тебя тогда лечить будет.
-Ну если я начну буянить,- пошутил Джон,- тогда свяжете меня и он отхлебнул прямо из горлышка бутылки.
Вся остальная часть пути прошла довольно спокойно и погрузив остальное золото мужчины двинулись в обратный путь. Однако вопреки предположению Хъюза Боб забрал не 30 кг золота а в два раза больше.
"Машина времени сможет забрать максимум 100 кг золота и то если выкинуть из неё буквально всё, а тут 120 да ещё золотые самородки Джона, -пронеслось в голове Хъюза,- значит Боб хочет избавиться от Джона. Свои опасения он высказал вслух.
"Да не тревожьтесь вы особо ,ребята,- с самой добродушной миной на лице сказал Боб,- а вдруг мы сюда ещё всё таки вернемся, ведь удался же Хъюзу скачёк во времени хотя он и переживал. Может ещё вернёмся Хъюз".- и он подмигнул ему.
"Не верю я ему",- почему то с тревогой подумал Хъюз. Но Джон обрадовался предложению Боба как маленький ребёнок. А может мы и в самом деле ещё сюда вернёмся Хъюз произнёс он и лицо его озарилось улыбкой.
Я готов без всяких смен нести этот тяжёлый золотой мешок.
Ну если Джон не возражает улыбнулся Хъюз, что ж тогда я и сам не против.
Он улыбался но на душе у него скребли кошки.
Дальнейшая часть пути тоже прошла без приключений и немного успокоившись Боб разрешил Хъюзу даже переменить брёвна у плота, что он сейчас же и сделал.
К вечеру они благополучно пераправились и в полдень уже были у машины времени.
Немного отдохнув путники начали грузить в неё золото.
-Давай сюда своего золотого Будду,- сказал Боб Джону,- здесь ему будет поспокойнее.
-Не-а,- ответил он нежно поглаживая самородок,- пусть он лучше останется со мной.
-С тобой? И Боб как- то внимательно взглянул на него. Пожалуй ты прав Джон, пусть он лучше останется с тобой.
Затем Боб принялся выкидывать из машины времени канистры из органического материала.
-А это вы зачем делаете Боб!?- Насторожился Хъюз.
-А зачем нам нужны пустые канистры, Хъюз,- с самой невинной улыбкой на лице отвечал ему Боб,- уж лучше мы вместо них погрузим немного больше золота, надеюсь твоя машина не переломится.
-Вы правы ,Боб, немного подумав Важно ответил ему Хъюз,- следов во времени мы не оставим, через несколько десятков лет от них останется только углекислый газ и вода, а немного золота нам не помешает и он почему то подмигнул Бобу.
Единственно что его настораживало так это поведение Боба, обычно грубый и заносчивый, он сейчас являл собой воплощение добродушия и вежливости.
Он даже сказал два раза пожалуйста, чем чрезвычайно удивил Джона.
-Ну ты даёшь Боб изумлённо сказал он.
-А чему ты удивляешься так же добродушно ответил ему Боб,- все испытания теперь уже позади, завтра ты снова вернёшься к своей мамочке, заведешь себе девочек. Ты каких больше любишь Джон брюнеток или блондинок и он больно ущипнул Джона за бок.
Но неясная тревога не покидала Джона: "А ведь обманет меня Боб, а ведь может обмануть, да и места в машине времени не так уж и много".
"Да ты отдыхай Джон,- беззаботно говорил Боб,-завтра утром проснёмся, погрузимся в машину времени и скоро будешь ты у своей мамочки с полными мешками золота. На лучше выпей и он протянул Джону стакан какой-то светлой жидкости. Да не бойся не отравлю. Не веришь !? Да я и сам её выпью".
С этими словами Боб налил себе полный стакан и махом его выпил.
"Но вы тут отдыхайте,- проговорил он,- а я пойду ещё посмотрю машину времени".
И Боб растаял в темноте.
Однако Боб направился не к машине времени. Отойдя несколько шагов и убедившись, что его никто не видит, он достал из кармана плоскую флягу и сделал из неё несколько глотков. Затем засунул в рот два пальца. Рвало его долго и тяжело.
Джон с трудом разлепил отяжелевшие веки. Голова была тяжёлой и неестественно большой. От страшной боли ломило виски. Всё таки опоил меня Боб эта мысль медленно и неуклюже как червяк ворочалась в его одурманенном мозгу.
Превозмогая себя он огромным усилием воли встал и тяжело шатаясь пошёл по направлению к машине времени.
Негодяй услышал он громкий и возмущённый голос Хъюза, Вы хотите оставить здесь на съедение диким зверям невинного человека. К вашему сведению язвительно проговорил Боб именно этот невинный человек и затеял всё это дело.
Вот как и лицо Хъюза вытянулось от недоумения. Но всё равно мы не можем оставить его здесь.
Взлетайте Хъюз прошипел Боб или я Вас пристрелю.
Собрав последние силы Джон поспешил к улетающей машине времени.
Ему казалось, что он торопливо бежит, в действительности же он еле волочил ноги.
Не улетай без меня Боб не улетай слабым голосом проговорил он.
В ответ Боб только злобно усмехнулся. Запомни Джон мой совет, прокричал он держа пистолет у виска Хъюза Даже когда деньги есть их всё равно уже нет.
Ты хотел золота ты его получил, теперь целуйся со своим Буддой и он грубо расхохатался. Может быть мы ещё и вернёмся. Правда Хъюз. Так что жди нас. А чтоб тебе не было скучно возьми вот это и с этими словами он кинул на поляну лазерное ружьё, блок сигарет и несколько пластиковых бутылок.
Я убью тебя Боб, я убью тебе еле шевеля одеревеневшими губами проговорил Джон.
Но руки плохо слушались его в глазах всё двоилось, ноги налились свинцовой тяжестью.
Но мы будем взлетать или нет холодно проговорил Боб, а то я начинаю терять терпение. Считаю до трёх. Раз два и палец его медленно охватил спусковой крючок.
В конце концов у меня не остаётся выбора- подумал Хъюз.
Не улетай Боб пожалуйста не улетай и Джон из последних сил рванулся к машине времени.
Ослепительно белый столб света прорезал серые предрассветные сумерки саванн и Джон потерял сознание.
Глава 7
Очнулся Джон от громких возбуждённых криков. У-У прыгали вокруг него и били себя по ляжкам, оскалив свои зубы какие то странные волосатые существа с вытянутыми далеко вперёд нижними челюстями с длинными чуть ли не до колен лапами. У-У вновь прокричали волосатые существа и запрыгали в обратную сторону. И эти твари хотят меня сожрать? Джон от бессилия чуть не заплакал. А где же лазерное ружьё и Джон чуть заметно повернул голову. Увы лазерного ружья не было, так же как не было нескольких бутылок вина, которые кинул ему коварный Боб. Но сигареты я вроде успел положить и он нащупал в кармане куртки блок сигарет. Плохо сознавая что он делает Джон полез в карман , достал оттуда одну пачку и раскрыл её. Звонко щёлкнула зажигалка Zippo и над ней заплясал маленький крохотный огонёк.
Но этот огонёк произвёл на волосатых существ, такое же впечатление как удар грома.
Прервав свой танец волосатые существа разом как по команде посмотрели на Джона.
У-У снова произнесли волосатые существа, но на этот раз в этом крике было больше удивления чем угрозы.
Они прервав свой танец и оживлённо жестикулируя издавая какие-то громкие звуки похожие одновременно и на лай и на кудахтанье смотрели на Джона. Наконец из стада волосатых существ вышел небольшой самец и осторожно направился к Джону. Он подошёл к нему на расстояние около двух метров и вопросительно посмотрел на него. У-у затем провыл он как то со значением и указал своей волосатой лапой на зажигалку.
Они прервав свой танец и оживлённо жестикулируя издавая какие-то громкие звуки похожие одновременно и на лай и на кудахтанье смотрели на Джона. Наконец из стада волосатых существ вышел небольшой самец и осторожно направился к Джону. Он подошёл к нему на расстояние около двух метров и вопросительно посмотрел на него. У-у затем провыл он как то со значением и указал своей волосатой лапой на зажигалку.
Джон недоумённо пожал плечами. У-у снова громко провыл самец и всё стадо вместе с самцом разом бухнулось перед Джоном. Джон не видел их глаз, не видел даже их голов, так глубоко они были втянуты в их покатые плечи зато он хорошо различал их другие круглые и волосатые части тела расположенные чуть пониже спины и на этот раз возвышавшиеся над землёй. Несколько секунд стадо этих волосатых существ пребывало в таком положении. Наконец некоторые из них подняли свои головы и стали смотреть на Джона. Джон стоял и в страхе озирался. Пожалуй сразу они меня не сожрут понял он. Это придало ему уверенности и Джон расправил плечи. Затем стадо этих волосатых существ стало медленно подниматься. Несколько секунд они смотрели на Джона а затем стали вновь оживлённо совещаться, бурно жестикулируя лапами и по прежнему смотря на него.
Затем из стада вышел тот же самец, очевидно вожак стада в одной руке он нёс кусок мяса а в другой небольшой камень. От мяса так сильно разило вонью, что Джон чуть не зажал себе нос.
Самец подошёл к Джону и протянул ему кусок мяса. Ням-Ням как то утробно произнёс он. Ням-Ням повторил он и указал рукой на кусок мяса.
Хочет чтобы я попробовал кусочек понял Джон. Отчего же не попробовать, ведь они оказывают мне почести равные богу. И самодовольно улыбнувшись Джон важно взял из рук волосатого существа кусок мяса и камень грубо заострённый с одной стороны. Отрезав кусочек от невыразимо вонявшего куска Джон с трудом проглотил его. После этого он протянул назад самцу камень и кусок мяса.
Самец удивлённо посмотрел на него. Ням-Ням повторил он и вопросительно посмотрел на своих сородичей. Ням-Ням!- недоуменно зашумели они.
Боже правый с отчаянием подумал Джон они хотят чтобы я съел всю эту тухлятину.
Давясь и тщательно пережёвывая каждый кусочек Джон с превеликим трудом доел этот кусок гнилого мяса. Ням- Ням одобрительно зашумело всё стадо.
От съеденного мяса Джона чуть не стошнило и он чтобы перебить запах гнили и вони исходящий из его рта опять закурил сигарету. Вновь звонко щелкнула зажигалка Zippo и стадо опять отскочило от него правда не так испуганно как прежде. Джон достал сигарету и с наслаждением затянулся.
У-у вопросительно произнёс самец, угостивший Джона куском гнилого мяса и указал своим волосатым пальцем на сигарету.
Сигарета обыкновенная сигарета и Джон выпустив струйку дыма недоумённо пожал плечами.
У-у снова произнёс самец и вопросительно посмотрел на Джона.
Э-э! Да они по английски не понимают понял Джон. Но как им объяснить что это такое!?
Ням-Ням вдруг осенило его. Ням-Ням произнёс он с важным видом и вынул сигарету изо рта.
Ням-Ням !?- произнёс самец и его волосатое лицо вытянулось от изумления.
Ну да произнёс Джон Ням-Ням или как она у Вас там называется.
Самец скорчил плачевную мину и протянул свою волосатую руку.
Ням-Ням жалобно и просяще произнёс он. Ням-Ням. Хочет чтоб я угостил его сигаретой.- Понял Джон
Бери друг мне не жалко и с этими словами он подал самцу сигарету.
Ням-Ням громко воскликнул тот и с неожиданной быстротой схватив сигарету он отправил её себе в рот.
Ням-Ням ??!! через секунду обиженно и вопросительно произнёс тот выплёвывая остатки сигареты.
Ням-Ням !! и в глазах его засветилась угроза.
Как не трагически была ситуация в которую попал Джон он всё же не выдержал и громко расхохатался.
Идиот, вытирая слёзы, выступившие у него на глазах громко проговорил он её надо курить, курить и Джон вытянув губы трубочкой с шумом втянул в себя воздух . Курить а не есть. Понял балда.
Самец вопросительно смотрел на него.
Ну вот смотри как это делается.
Джон достал новую сигарету, зажёг её и втянул ароматную струйку дыма. Понял балда.
Самец кивнул головой. Джон вынул сигарету изо рта и подал её самцу. Тот зажав её в кулак проделал то же самое. Но видно по неопытности он втянул в себя большое количество дыма. Самец поперхнулся им и громко закашлялся. Джон снова громко рассмеялся. Самец строго посмотрел на него. Джон замолк.
И хотя процесс курения по видимому доставлял самцу мало удовольствия он стойко сносил эту пытку.
Под вопросительными взглядами сородичей он выкурил почти половину сигареты.
Ням-Ням вздохнул он с облегчением. Ням-Ням одобрительно зашумело стадо.
Пока самец курил Джон исподволь присматривался к этим странным волосатым существам.
Кто они думал он люди или животные. Наверно скорее всего животные у них и челюсти то обезьяньи, и тело всё сплошь покрыто волосами. Да!? Но почему они тогда ходят на двух ногах а в лапах некоторых из них Джон заметил грубо заострённые с одной стороны камни и толстые ветки. Нет наверное это всё - таки люди. Первые но люди. А впрочем не всё ли равно, главное что эти твари меня не сожрали, так что ты ещё поживёшь Джон и Джон печально улыбнулся.
Между тем волосатые существа вновь посмотрели на Джона и опять начали совещаться.
Ну теперь то они точно меня убьют с тревогой подумал Джон, но он ошибся.
Первобытные люди расступились и из их стада вновь вышел знакомый Джону самец.
За руку он вёл молодую самочку.
Ня-м ня-м промурлыкал самец и поставил её перед Джоном.
Ня-м ня-м повторил он и мечтательно закрыл глаза.
И это мне Джон с ужасом поглядел на неё. Не-а шутливо сказал он не Ням-Ням.
Ням-Ням строго повторил самец и легонько стукнул Джона по затылку.
О боже с ужасом подумал Джон я всего лишь пленник у этого первобытного стада, я всего лишь пленник у этих не знаю как даже их назвать людей или полуобезьян. И если я откажусь от неё Джон с ужасом и отвращением посмотрел на самку он чего доброго проломит мне голову камнем зажатом у него в лапе. Я пленник почётный но пленник. Боже правый и у него чуть не подкосились ноги.
У-у негромко воскликнул самец и указал своей волосатой рукой на небольшую травяную хижину.
И когда только они успели её построить механически подумал Джон и вошёл в неё.
Первобытная женщина, которую Джону предложил в подарок за выкуренную сигарету вожак стада разительно отличалась от своих соплеменниц. Руки у нее были значительно короче и изящнее, ягодицы не свисали сзади безобразными и толстыми мешками как у остальных а были аккуратно подобраны к тому же у неё можно было различить, то что люди назвали потом талией. И хотя Венерой Милосской её было назвать никак нельзя всё же у неё было больше человеческого чем у остальных её сородичей, у вожака стада оказался явно неплохой вкус.
Джон вошёл в хижину и тяжело опустился на травяную подстилку. Первобытная женщина легла рядом с ним. Ей явно понравился современный мужчина призывна глядя ему в глаза и тихо мурлыча Ням-Ням она начала разглаживать свои маленькие сморщенные груди.
Пошла прочь образина чуть не плача вскричал Джон. Видно первобытная женщина поняла Джона, вернее те эмоции, которые нёс его голос. Она послушно легла рядом. Закрыв глаза и притворившись что спит Джон чувствовал её жаркое дыхание. Но желание по -прежнему не покидало её. Ночью она вновь прильнула к нему своим горячим волосатым телом. О господи только и вздохнул Джон и подчинился её настойчивым ласкам.
Наступило утро. Ням-Ням произнесла самка и потянула Джона за руку. Да пошла ты и Джон отмахнулся от неё. Ням-Ням снова повторила самочка и настойчиво потянула Джона за руку. Нехотя Джон вылез из хижины. По всей поляне бродили эти странные волосатые существа, вооружённые кто острым камнем, кто острой палкой и ковыряли ими в земле. Время от времени, кто-то из них по видимому, что то находил там и тогда они нагибались, брали это что-то и отправляли себе в рот.
Самка Джона быстро подошла к кустарнику, росшему неподалёку от их хижины и сломала ветку.
Затем она ловко при помощи острых зубов и волосатых пальцев освободила её от листьев и других маленьких веточек. Наконец она зубами содрала с ветки кору, зубами же заострила тонкий верхний конец и с этим орудием отправилась на добычу пищи. У-у протянула она и посмотрев на Джона указала лапой на другую ветку кустарника. Да иди ты - ответил Джон и заложив руки в карманы брюк стал наблюдать за ней.
Самочка нагнулась над землей и сосредоточённо стала смотреть вниз. А она впрочем ничего, поймал себя на мысли Джон, вот только чересчур уж волосата, да и груди маленькие.
Между тем самочка что-то нашла. С радостным возгласом Ням-Ням она стала ковырять острым концом палки в земле. Через несколько секунд она вытащила оттуда толстую белую личинку какого-то жука. Самочка взяла её в свою лапу и направилась к Джону.