В библиотеке царила тишина. Настя стояла у полки с книгами по истории искусства. Она держала в руках толстый том, внимательно вчитываясь в написанное. Через несколько минут девушка захлопнула книгу и вернула ее на место. Медленно продвигаясь вдоль стенда, она касалась названий книг на корешках, словно это могло помочь ей сделать правильный выбор. Андрей сел у окна и наблюдал за движениями девушки. Словно почувствовав его взгляд, она обернулась, но проходящая мима пара студентов закрыла ей обзор, и Настя вернулась к своему занятию.
Мобильный в руках Кирина пискнул. Парень вытащил его из кармана и прочел сообщение Макса:
«Ты где? Иду тебя убивать». Андрей быстро набрал ответ: «В библиотеке. Много свидетелей ккк». Настя уже дошла до конца стенда, когда Аня зашла в читальный зал. Девушка бросила вещи на стул и подошла к подруге, что-то прошептав ей на ухо. Настя кивнула и указала на полку выше. Собрав не меньше 15 книг, девушки уселись за столом, обложившись книгами и блокнотами.
— И кто придумал эти проекты? — возмутилась Аня, — мы же просто переписываем умные чужие мысли. Считай плагиатим.
— Ты это профессору скажи. Вот! Кажется, нашла, — Настя обрадовано ткнула карандашом в учебник.
* * *Макс известил о своем приходе, столкнувшись со столом у входа в зал. Потирая ушибленное место, он подошел к Кирину и проследил за его взглядом.
— О!
Макс обошел стенд, чтобы рассмотреть лицо девушек. Он остановился у полки, сделав вид, что просматривает содержание книги. Аня поднялась за очередной книгой и столкнулась с Максом, который не заметил приближения девушки. Книга выпала из его рук, они оба наклонились поднять ее и ударились головами. Когда звездочки перестали плясать перед глазами, Макс поднялся и протянул руку девушке, помогая ей встать.
— Привет! Мы встречались на вечере, — Макс отпустил руку и поднял книгу.
— Да, я помню. Привет, — мягкая улыбка появилась на ее губах.
Парень повертел книгу в руках и собрался вернуть ее на полку, когда услышал вопрос Ани:
— Что ты читаешь?
— Я… это… только взял ее, — Макс отпрянул от полки, сжимая книгу в руках.
— Я тут с подругой. Настей. Может, присоединишься?
* * *Взяв для приличия несколько книг, друзья устроились за столом напротив девушек. Настя и Аня аккуратно складывали просмотренные учебники в стопку. Когда за книгами уже не было видно их макушек, Макс предложил отнести книги на полку. Аня вызвалась ему помочь. Оставшись вдвоем с Андреем за столом, Настя опустила глаза в книгу, но никак не могла сконцентрироваться, чувствуя на себе пронзительный взгляд парня.
— Осталось немного, — с облегчением произнесла Аня, сев за стол. Она взяла очередной том и пробежала глазами по строчкам, затем перевернула страницу и несколько минут читала содержимое, и, наморщив лоб, вернулась на предыдущую. Настя и остальные с любопытством наблюдали за манипуляциями девушки. Наконец, Аня захлопнула книгу и, перевернув ее, внимательно изучила фотографию автора на обложке.
— Нет, ну как такое можно писать? Это же взрыв мозга, — после некоторых раздумий, Аня возмущенно обратилась к фото.
Настя посмотрела на Андрея. Заметив, как в его глазах пляшут чертики смеха, она, не сдержавшись, рассмеялась. С соседнего стола послышалось тихое шиканье.
— Правда же… — неуверенно произнесла Аня, но вдруг сама рассмеялась, зажав рот рукой.
Хохот четверых заполнил зал. Библиотекарь поднял голову и в его очках отразился свет лампы. Он взял небольшой молоточек и постучал по столу, призывая к тишине.
Успокоившись, Настя вытерла проступившую от смеха слезу. Еще одна слезинка повисла на ее реснице. Андрей с трудом подавил в себе желание коснуться ее и отвел взгляд в сторону.
* * *Вечер подкрался незаметно, принеся с собой прохладу. Стоя на каменных ступенях перед библиотекой, Настя с сожалением подумала о белом кардигане, который решила не надевать сегодня утром. Налетевший ветерок закружил в вихре сухие листья, покрывающие ступени и коснулся отрытых плеч девушки, заставляя вздрогнуть.
— Может, выпьем кофе? — прозвучал спасительный вопрос Макса. — Тут рядом есть неплохое местечко, недавно открылось. Согласны?
Он явно обращался к Ане, но Насте не хотелось упускать повод согреться в теплом ресторанчике. До автобуса оставалось еще минут 40 и провести их на улице ей совсем не хотелось.
— Привет! — послышался знакомый голос за спиной девушки, прерывая ход ее мыслей. Обернувшись, она заметила Ладу, радостно машущую рукой в знак приветствия. Легко взлетев на ступеньки (Настя была уверена, что она перескакивала через две ступеньки сразу), Лада оказалась рядом с Андреем.
— Так вот ты где! — радостно схватив Андрея за руку, она сладко улыбнулась. Андрей хотел убрать ее руку, но хватка была железной.
— Согласны? — Макс повторил свой вопрос.
Настя, сославшись на неотложные дела, отказалась. На лице Андрея отразилось разочарование, смешанное, как показалось Насте, с досадой. Но Лада постоянно вертелась вокруг Андрея, несмотря на отношения с Сергеем, и вмешиваться в это девушке совсем не хотелось. Как и привязываться к кому-то. Слишком сложно. Она сама не знала, сколько времени проведет в этом городе. Девушка решила прогуляться до следующей остановки в надежде согреться.
* * *Вечер был скучным. Впервые Андрей ожидал встречи с дядей как спасения. Сославшись на встречу, Андрей попрощался с Максом и Аней. Эти двое были увлечены беседой и лишь кивнули в ответ. Лада поднялась вместе с Кириным, но на улице Андрей поймал такси. Усадив в него Ладу, он с облегчением вдохнул прохладный воздух. Было еще рано, и он решил немного пройтись. Город медленно погружался в сон. Первые огни как гирлянды украсили окна домов. Андрей вернулся к машине. «Пора», — подумал он, заводя мотор.
Оказавшись в подъезде, Андрей поднялся на второй этаж. Он вставил ключ, но дернув ручку двери, понял, что она не заперта.
«Он здесь», — догадался парень.
Андрей закрыл за собой дверь и сразу прошел в гостиную. Плотный, слегка седеющий, мужчина сидел на диване с бокалом в руках.
— Я налил себе. Надеюсь, ты не против, — он сделал приглашающий жест рукой. Андрей сел.
— Ты хорошо поработал. Твоя мать гордилась бы тобой, если бы была жива, — он повертел бокал в руке и сделал глоток. Андрей промолчал.
— Ты зачастил в университет в последнее время. Все чаще там пропадаешь, хотя раньше справлялся без этого. Ты же знаешь, что твоя мать пожертвовала собой ради тебя. Знаешь, сколько она пережила? Не подведи ее. Тебе кто-то нравится? — продолжил мужчина.
— Нет, — соврал Андрей.
— Даже если и да… переспи с ней, — вдруг предложил дядя. — Переспи и забудь. Женщины только мешают. У тебя еще будет много женщин, с твоим — то лицом, так что не думай, что она единственная и неповторимая. Дело важнее, а юбку всегда найдешь. Послушай моего совета, она не стоит больше одной хорошей ночи.
Мужчина поднялся и поставил стакан на стеклянный журнальный столик. Затем он похлопал Кирина по плечу и, с чувством выполненного долга, вышел.
Андрей взглядом проводил его до двери. Когда за мужчиной захлопнулась дверь, парень вернулся в гостиную и поднял стакан со стола. На гладкой поверхности осталось влажное пятно. Он отнес бокал в раковину и залил водой, затем вернулся в гостиную и уже привычными за столько лет движениями вытер пятно.
* * *В последнее время он и, правда, стал чаще появляться в корпусе. Оказалось, что в столовой варят довольно неплохое кофе. Настя и Аня часто появлялись там, особенно в смену Сергея. Макс всерьез увлекся Аней и боялся, что она опять окажется не Той, поэтому развивал их отношения осторожно. Благодаря другу, он и познакомился с Сергеем, парнем Лады, но девушка всегда отрицала это, когда кто-то заводил о нем разговор. Андрей вспомнил, как однажды сам спросил ее.
Тогда они сидели тут же в столовой у окна, вернее Андрей наслаждался утренней чашкой кофе, когда Лада нашла его. Была смена Сергея и он, стоя на кассе, бросал редкие, но влюбленные взгляды на девушку.
— Кто он для тебя? — поинтересовался Андрей, заметив очередной взгляд. Сергей казался неплохим парнем, да и со слов Макса можно было в этом убедиться.
— Он просто друг… с привилегиями, — уклончиво ответила Лада, вертя соломинку в руках.
— Друг… а он об этом знает?
— А тебя это смущает? — Лада вытащила соломинку из напитка и положила ее рядом со стаканом. Глядя Андрею в глаза, она продолжила: — Он просто друг и всегда рядом, если я позову. Я могу его не звать, если рядом будешь ты.
Сегодня Кирин вновь решил пообедать в столовой, но Макса еще не было. Прождав его несколько минут, Андрей собрался купить кофе. Была смена Сергея. Андрей взял поднос и, быстро поздоровавшись с парнем, ждал очередь, чтобы сделать заказ. Впереди него стояла девушка, которая никак не могла выбрать блюдо. Наконец, справившись с этим затейливым заданием, она достала кошелек, бесконечно долго ковыряясь в нем в поисках нужной мелочи. Где-то за стойкой заиграла музыка и Сергей, нагнувшись, вытащил телефон. Он приложил трубку к уху и потянулся за супом.
— Кто он для тебя? — поинтересовался Андрей, заметив очередной взгляд. Сергей казался неплохим парнем, да и со слов Макса можно было в этом убедиться.
— Он просто друг… с привилегиями, — уклончиво ответила Лада, вертя соломинку в руках.
— Друг… а он об этом знает?
— А тебя это смущает? — Лада вытащила соломинку из напитка и положила ее рядом со стаканом. Глядя Андрею в глаза, она продолжила: — Он просто друг и всегда рядом, если я позову. Я могу его не звать, если рядом будешь ты.
Сегодня Кирин вновь решил пообедать в столовой, но Макса еще не было. Прождав его несколько минут, Андрей собрался купить кофе. Была смена Сергея. Андрей взял поднос и, быстро поздоровавшись с парнем, ждал очередь, чтобы сделать заказ. Впереди него стояла девушка, которая никак не могла выбрать блюдо. Наконец, справившись с этим затейливым заданием, она достала кошелек, бесконечно долго ковыряясь в нем в поисках нужной мелочи. Где-то за стойкой заиграла музыка и Сергей, нагнувшись, вытащил телефон. Он приложил трубку к уху и потянулся за супом.
— Алло… да… — произнес он. Через мгновение его рука дрогнула, и тарелка горячего супа с грохотом упала на пол. Даже из-за стойки были видны разлетевшиеся брызги. Не обращая на это внимание, Сергей рывком сорвал фартук, перескочил через невысокую стойку сбоку и выбежал из столовой. Андрей проводил его взглядом и заметил Настю, с удивлением наблюдающую за Сергеем. В ее взгляде явно читался вопрос «Что случилось?» — и Кирин пожал плечами.
Глава 13
Октябрь 2012
Сергей бежал, снова и снова прокручивая в голове телефонный разговор.
— Это Сергей Фарбер?
— Да.
— Я из службы скорой помощи. Ваши родители попали в аварию. Их везут в центральную больницу.
Забыв обо всем, Сергей бросился к выходу, надеясь, что это была ошибка, жуткая ошибка, над которой он потом посмеется. Поймать такси удалось не сразу. Набрав по дороге номер сестры, он услышал в трубке: «Абонент временно не доступен. Перезв..». Она часто отключала телефон в школе, хотя Сергей уже делай ей замечание. Он попытался дозвониться родителям, но их телефоны были вне действия сети. Сергей засунул телефон в карман и уставился в окно, нервно кусая губы. Дорога, обычно занимающая не более 15 минут, казалась бесконечной. Красный свет светофора зажигался на каждом перекрестке, а машин было так много, что хватило бы на пару пригородов. Когда такси притормозило у стоянки перед больницей, Сергей протянул водителю несколько купюр и, не дожидаясь сдачи, рванул к ступенькам.
— Фарберы. Посмотрите, сюда привезли Фарберов. Где они? — Сергей оперся на стойку регистратуры, пугая своим запыхавшимся видом медсестер.
Хорошенькая девушка, совсем молодая, пролистала регистрационный журнал и ответила:
— Операционная. Второй этаж. Мужчина в тяжелом состоянии на операции.
В коридоре было пусто. Над дверью в операционный блок горела красная лампочка. Сергей прижался к холодной стене, с нетерпением поглядывая на дверь. Неожиданно дверь открылась и в проходе появилась фигура в белом. Медсестра подошла к парню и, убедившись, что он родственник, сообщила, что у мужчины, его отца, достаточно сильное кровотечение в брюшной полости. Она все говорила, но парень лишь кивал головой, не слыша ее.
— Где моя мать? — спросил он, но она похлопала его по плечу и, сказав: «Держитесь. Мы сделаем все, что можем», скрылась за дверью.
Он дозвонился до сестры и попросил переночевать сегодня у подруги. Затем спустился в холл и купил кофе в автомате. Двое мужчин в форме и пышная женщина средних лет пересекли холл, и подошли к нему. Представившись офицерами полиции, мужчины сообщили подробности происшествия. Андрей, перебив мужчин, обратился к женщине: — Мне кто-нибудь скажет, где моя мать?
— Мне очень жаль, но Вам нужно пройти с нами. Женщина находилась в автомобиле вашего отца, но мы не нашли при ней документы. Необходимо, чтобы вы опознали тело.
— Т…тело? К… какое тело? — растерялся Сергей.
На негнущихся ногах, Сергей пошел за медсестрой. Спустившись на лифте на нулевой этаж, они оказались в длинном коридоре. Его стены без окон были выкрашены в бело-зеленый цвет. Несколько квадратных ламп освещали все вокруг. Одна из ламп мерцала, из-за чего на стене появлялись и исчезали причудливые тени. Женщина остановилась у одной из дверей и жестом пригласила его войти. Ноги Сергея подогнулись и он сел на корточки, подняв руку и прося дать ему минуту. Собрав волю в кулак, он встал и шагнул за порог. Яркое освещение ударило в глаза. Несколько столов стояли в ряд, но лишь на двух из них лежали тела, накрытые белой простыней.
Патологоанатом подозвал его к столу слева и, откинув простыню, открыл лицо женщины. Оно было в крови, глубокая рана пересекала лоб, соединяясь с царапиной на носу. Волосы слиплись.
— Мама, — полустон, полувсхлип вырвался из груди Сергея.
* * *Операция прошла успешно, но гарантий никто не давал. Сергею сказали, что если отец переживет ночь, то все будет хорошо. Несколько медсестер прошли мимо, окинув его взглядами полными жалости. Парень сидел в коридоре, рассматривая в пол. Думать ему не хотелось, но мысли не давали ему покоя. Когда это стало невыносимым, он набрал номер Лады. Через несколько гудков, девушка ответила.
— Лада, я…
— Я не могу сейчас говорить, — музыка перекрывала ее слова, и девушка почти прокричала в трубку.
— Мои родители… Лада, мои родители. мамы нет… — голос парня дрогнул.
— Ой, мне пора, сейчас фильм начнется. мы с девчонками давно собирались. Потом тебя наберу, — произнесла она и отключилась.
Сергей обессилено опустил руку и телефон выпал из его пальцев.
Глава 14
Этой ночью Адаму снова снился кошмар. Пробормотав что-то во сне, он резко дернулся и открыл глаза. Мужчина сел на одеяле и осмотрелся. Полная луна тускло освещала комнату через провалившуюся крышу, вырывая из темноты очертания стен, потухшего костра в центре и разложенных по кругу одеял. Адам стер ладонью холодный пот со лба, пытаясь отогнать все еще преследующий его кошмар. Тихое сопенье послышалось из-под одеяла, в которое закутался Ним. Адам улыбнулся и бережно отодвинул руку мальчика, чтобы подняться. Одеяло возле двери пустовало. Присмотревшись, мужчина понял, что Виктора не видно среди спящих. Адам подошел к хлипкой двери и протянул руку к ручке, когда дверь неожиданно распахнулась. Угол двери встретился с переносицей Адама. Его глаза наполнились слезами боли.
— Прости, — виновато прошептал Виктор.
— Где тебя вообще черти носили? — боясь сделать еще больнее, Адам осторожно прикоснулся к носу.
— Мне не спалось… я просто осмотрелся немного.
— В такое время? Один? — мужчина посмотрел Виктору в глаза, но не найдя там никаких ответов, повернулся спиной к двери. — Ложись, нужно хоть немного поспать.
* * *«Свежо», — подумал Андрей, потянувшись. Воздух, остывший за ночь, холодным потоком врывался в ноздри. Они собрались ехать дальше, и он наслаждался последними мгновениями, наблюдая, как Настя сообщает план на день. Марк, постоянно трущийся возле девушки, кивал в такт каждому ее слову. Андрей не вникал в то, о чем они говорили. Он был уверен, что ему просто нужно быть рядом с Настей, даже если кому-то это не нравится.
— Поехали, — скомандовал Марк и обменялся с Андреем взглядами. Теперь Андрей точно знал, в чьей машине поедет сегодня.
— Черт, да сколько можно? Мы постоянно его ждем. Может, оставим его здесь? — возмутился Алекс, заметив отсутствие Виктора.
— Я посмотрю, — предложил Андрей. Он заглянул в хибару, но там было пусто. Обойдя здание со стороны, Кирин заметил парня, аккуратно рисующего соком травы замысловатый символ на стене. Тихо подойдя сзади, Андрей спросил: «Что это?». От неожиданности Виктор вздрогнул и выронил траву.
— Просто на память, — уклончиво ответил он.
— Что-то вроде «Здесь был я» из будущего? — улыбнулся Андрей, но его глаза не смеялись, оставаясь сосредоточенными.
— Ааа… ну да… наверное… поехали? — Виктор направился к машине.
— Поехали, — тихо повторил Андрей.
* * *Природа смешалась в сплошной поток зелени. Андрей даже заскучал по серым оттенкам заброшенных городов. Марк внимательно прокладывал путь среди буйно растущих деревьев, в то время как Ним и Адам рассматривали деревья, тыкая пальцем в стекло при виде очередной уродливо-скрюченной ветки. Настя то и дело оборачивалась и радостно улыбалась Ниму. Все были в приподнятом настроении, ожидая, что их долгий путь идет к финалу. Настя обернулась в очередной раз и, заметив взгляд Андрея, улыбнулась ему. Сердце парня вдруг совершило кувырок и замерло. Девушка отвернулась, но Кирин все еще смотрел на нее. Этим утром она собрала волосы в хвост, перевязав их лентой. Несколько тонких локонов, вырвавшись из плена, завивались вдоль ее шеи. Андрея всегда удивляло это в ней, ведь волосы у девушки были прямые. Заметив удивленный взгляд Насти в зеркале, Андрей отвернулся к окну.