- Извините, уважаемый, предлагаю, раз уж нам с вами придется какое то время «дружить», все таки представиться. Меня зовут Анабелла Синегорская, можно просто Бель, а вас?
Гном поднял глаза, задумался.. –Можно просто Тор… Приношу свои искренние извинения за необдуманные действия моего племянника, я совершенно не хотел свалиться кому то на голову и тем более сесть на шею. Вчера я был не способен оценить ситуацию из-за некоторого расстройства сознания, но сегодня могу освободить вас от моего навязчивого присутствия..
У меня рот открылся от удивления. И это выдал гном? Сказать, что я удивилась, это не сказать ничего. Наверное, все таки, мужик не в адеквате. Я решила подыграть Валисию:
– Тор, вы представить не можете, как вы мне нужны, вы мне просто необходимы! Если бы я вас вчера не встретила, даже и не знаю , что бы делала. Вы можете представить себе девушку, одну в чужом городе, да еще и пытающуюся открыть трактир? Гном не представлял, о чем и сообщил мне покачиванием головы.
–Вот! сказала я,- вы просто находка, конечно если вас не смутит помощь одинокой девушке.
Гнома не смутила. Идея трактира его даже в какой-то мере заинтересовала, и я с воодушевлением начала выкладывать будущему сотруднику свой гениальный бизнес план. Выслушав, и задав уточняющие вопросы, Тор сообщил, что абсолютно свободен на ближайшие пару, тройку месяцев и готов к труду и обороне. Единственная проблема, ему совершенно ни хотелось быть узнанным. А мне пришла в голову гениальная идея.
- Тор! Вы будите лицом нашего заведения! А если за стойкой вы станете на табурет, то никто и не поймет какой вы расы, бороды то нет.
- Очень надеюсь. Безбородых гномов действительно не бывает,- улыбнулся Тор.
А с его интеллигентным лицом, на котором выделялся большой тонкий нос, и сверкали невероятные серые с гранитным отливом глаза можно было изображать кого угодно, хоть человека. Уф, хоть одну проблему решили. Я, если честно, не очень представляла себя за стойкой бара. Понятно, на мне должна была быть личина милой, рыженькой синеглазки, но внутренние то ощущения не переделаешь. Конечно, ко всему можно привыкнуть, но это как то я погорячилась в своем стремлении к свободе. А еще, мне крупно повезло, гном божественно разбирался в винах. Об этом его таланте я случайно узнала в полночь, когда после обустройства нашего будущего жилья просто валилась с ног. Тор пробежался взглядом по декорациям за барной стойкой, и безошибочно выбрал красную пыльную бутылку, вытащенную мной из папиного винного погребка лишь за ее внешний вид. Для создания правдоподобного антуража, мне нужно было что то яркое, эффектное, и дорого выглядящее. Конечно для посетителей это было не предназначено, но комиссия впечатлилась. Гном тоже долго цокал, разливая тягучую красную жидкость по бокалам. Сказал, что сам пил такое лет сто назад, но открытие трактира и моя смелость того стоит. Мое счастье, что до сих пор не в курсе о цене этой бутылки….. В общем, поставщиков спиртного Тор взял на себя. В этом вопросе, как оказалось, я не сильна. А еще до меня медленно стало доходить, что я совершенно не знаю, где взять сотрудников, причем так, что бы они соответствовали моим представлениям. Тор долго смеялся, когда узнал, что я собираюсь повесить на площади объявление о работе.
- Все мошенники этого милого города будут твои уже сегодня,- улыбнулся гном. Кстати, на ты, мы с ночи, потому как пили на брудершафт вышеупомянутую бутылку.
- Бель, не паникуй, у тебя отличная идея, нужно только немного адаптировать ее к реальным условиям.
Мы сидели в моем новом жилище под крышей, то бишь в мансарде, и попивали кофе. У меня теперь имелись спальня, зал и кабинет. А в оставшемся пространстве разместились две гостевые комнаты с отдельным входом, в одной из которых и поселился Тор. Меня вчера хватило даже на некоторую необходимую мебель, типа кроватей, но все это было сотворенным и держалось на энергии, питавшей дом. Пока посетителей не было, вещи могли существовать столько, сколько мне нужно, но в дальнейшем надо таки прикупить нормальной мебели, потому как не хочется оказаться спящей на полу, только потому, что у источников перегруз. Любую, даже очень на вид материальную иллюзию, надо поддерживать. Джин может создать дворец и разрушить дворец, но созданное необходимо поддерживать столько, на сколько есть необходимость в его существовании. И зачем такие трудности? По сути, все материальные вещи, существующие в этом мире, очень похожи на созданные, так как состоят совершенно из одинаковых мельчайших компонентов. Форма же и суть материала зависит от молекулярной структуры. А вот сами эти микрочастицы, из которых и состоят молекулы, поддерживает единая энергия. Ее емкость бесконечна, как и наша вселенная. Кто то называет это Творцом, кто то его инструментом. В нашем мире много религий, но их объединяет факт существования этой единой энергии, поддерживающей наш мир. В данной ситуации, я такой же творец, только локальный, с конечным запасом энергии. Если поблизости нет аккумуляторов, я могу подключить созданные вещи к себе, но их долговечность будет зависеть от моей энергоемкости. Таких, как я – единицы, вот почему двор был бы не прочь получить меня в качестве энергетика, а как медиум-энергетик я могла бы контролировать не только свои создания, но и чужие….
Итак, мне предложили посмотреть на суть вопроса с привязкой к объективной реальности. А реальность у нас такова, что я не знаю, где найти надежных и профессиональных сотрудников. И что-то мне подсказывает, что без хорошего повара открываться смысла не имеет. Я пригорюнилась… На сердце заскребли кошки и где то на заднем плане промелькнула мысль, а как мне вообще пришло в голову заняться тем, о чем я представления не имею. Да, я часто с друзьями посещала подобные места в столице и трактиры мне нравились на много больше, чем шикарные рестораны. Суть моей идеи - создать уютное, дружелюбное, комфортное место, где можно было бы с удовольствие посидеть с друзьями, вкусно поесть, остановиться на ночь по пути в столицу. Все очень просто и все очень сложно. Признаю, я дипломированный специалист Анабель Синегорская – дилетант в сфере гостиничного бизнеса. Гном прочитал всю эту галиматью в моих глазах и предложил, для начала, прогуляться. Идея была здравая и я бросилась одеваться. Мой домашний наряд здесь не прокатит, Алермо не провинция. Гардероб я привезла с собой солидный, но еще не все распаковала. Начало лета выдалось не жарким, но солнечным, так что легкое столичное платье, бледно голубое, с отделкой из белого кружева, вполне меня устроило. При довольно таки скромном фасоне, с неглубоким декольте и рукавами три четверти, платье было из дорогих. Но пока я изображала саму себя, это определенно имело смысл. Для моей личины надо было бы прикупить что ни будь поскромнее.
До площади минут 15, управление стражи на соседней улице, городская администрация ближе к площади. Значит, двинемся для начала в сторону площади, а потом по ситуации. Наша улица радовала глаз зеленью и нос невообразимыми запахами. Миновав несколько уличных кафешек, уже оккупированных аборигенами, мы не выдержали и, выйдя на площадь Цветов, практически не сговариваясь, рванули к пышной тетеньке с аппетитными пирожками. С мясом, творогом, малиной, рисом, капустой – глаза разбегались, слюни текли. Решили не мучиться, а взять всех по два и походу разобраться, что кому. В центре довольно таки большой площади находился цветущий островок с кованными скамеечками. Когда мы подошли ближе, то увидели чудный фонтан. В окружении разной формы цветущих клумбочек, струи воды смотрелись хрустальным дождиком. В небольшой чаше фонтана плескались золотые рыбки, а сама струйка вырывалась изо рта большой перламутровой рыбины, как будто только что вынырнувшей на встречу солнышку. Я зажмурилась от удовольствия. Об этом оазисе я знала, но никогда не было свободной минутки что бы насладиться ситуацией. Мы развалились на ближайшей к воде скамейке и молча жевали свою добычу. Ну вот, сейчас еще пить захочется. Вполне довольные жизнью, мы все таки решили двигаться дальше. Решено было начать с управления стражи, а точнее с его начальника, лорда Шато Брема. Этот господин был в моем списке нужных связей, но лично знаком со мной не был, значит и познакомимся. Через несколько минут мы вышли к началу улицы Административной и двинулись вглубь, внимательно читая надписи на зданиях. Городской суд, нотариус, о, вот и управление городской стражи. Серое трехэтажное здание отличалось солидной железной дверью, возле которой стояли сверкающие на солнце доспехи. Одни. С пикой. У меня взыграло любопытство и я быстро подняла забрало. Уф, там оказалось пусто, а если бы не пусто? Ну, тогда я еще не разучилась мило хлопать зелеными глазками, в детстве обычно это проходило. И как мне могло прийти в голову, что в раскаленных на летнем солнышке железках мог находиться стражник? Но в смысле внешнего дизайна ребята молодцы, смотрится солидно. Холл оказался мрачноватый, отделанный серым мрамором. Посредине холла спускалась крутая мраморная лестница на второй этаж, а по обе стороны от нее находились двери с какими то надписями. Рядом со мной материализовался учтивый молодой человек.
–Чем могу помочь? У вас что то произошло, вы хотите подать жалобу или найти вора?
Уууу, как все серьезно, я и не знала, чем может заниматься управление стражи. Просто, наверное, никогда не интересовалась. Со стражниками по жизни я сталкивалась лишь пару раз, когда с не слишком трезвой компанией возвращалась домой. Для меня стражник, это тот, кто охраняет покой в городе. Ходит туда-сюда и охраняет. Но судя по надписям на дверях - я ошибалась. Следователь, отдел охраны, отдел мелких преступлений, отдел крупных преступлений….. Думаю, со временем разберусь и с этим. Ох как ни хватает чисто житейского опыта и простой информации. Огласив суть своего появления, мы в сопровождении молодого человека двинулись на второй этаж. Людей вокруг было мало и очереди просителей возле кабинета начальства не наблюдалось.
Навстречу нам поднялся красавиц-мужчина, а проще сказать, темный эльф во всей своей красе. С мальчишками дроу я проучилась несколько лет, а вот со взрослыми представителями этой расы никогда не сталкивалась. Высокий, довольно таки плотного сложения, черные волосы забраны в хвост, а карие, оттенка темного шоколада глаза, могут сделать дырку в собеседнике. Аккуратная эспаньолка. Рубаха с большим воротом серо стального цвета и черные кожаные штаны скрывали явно накачанное смуглое тело. Лицо такое, прямо все мужественное из себя, в общем, если бы не моя «снежная королева», могла бы и влюбиться, наверное.
-Леди Ани Гор, я вас ждал, только, на сколько я помню, передо мной должна стоять рыженькая синеглазка, а не зеленоглазая брюнетка…
Упс… -Уважаемый лорд, сегодня я еще не в игре. Хотелось познакомиться с вами, так сказать, лично - я улыбнулась.- Разрешите представить моего помощника, эээ… Тор…
-Очень приятно, Шато Брем. Тор значит…
Начальник стражи с удивлением глянул на гнома, подал руку и крепко ее пожал. Тор уверенно посмотрел в черные глаза дроу и кивнул
- Да, Тор.
Я украдкой глянула на мужчин, они знали друг друга, или нет? Шато был явно удивлен наличием у меня такого «помощника».
-Дорогая леди, у меня складывается впечатление, о том, что вы забыли посвятить своего помощника в суть и цель вашего маскарада. С этого момента вы не можете снимать личину леди Ани и представляться в городе своим именем. Анабель Синегорская осталась в столице, в доме своих родителей, ее изредка видят в экипаже и окне дома. Здесь же ее проект купила зажиточная горожанка Ани Гор, об этом имеется запись в городском архиве и все желающие могут найти подтверждение данной информации.
Даже так…. Похоже, я не серьезно отнеслась к просьбе отца, и кто-то решил подстраховаться. Но стало немного обидно, что для родителей честь рода выше желаний родного ребенка… Конечно я согласилась и обещала сегодня же одеть амулет.
-Может вам нужна моя помощь?
Уже более мягко поинтересовался Брем. Мне не хотелось признаваться в своем непрофессионализме, но мужик явно был надежный и смеяться надо мной не будет. Вздохнув, изложила проблему с работниками. Шато улыбнулся и сказал, что мне сказочно повезло, что я зашла к нему именно сегодня. Дело в том, что утром арестовали хозяина корчмы «Завтрак вампира», которого обвиняют в сотрудничестве с нелегальными поставщиками драконьей крови. Обвинение серьезное и заведение опечатали на время всего разбирательства по делу, а это может затянуться на годы. Я потерла лоб, лихорадочно соображая, в чем же мое везение. Страж усмехнулся, и сказал, что практически дарит мне весь персонал провинившейся корчмы. Все они проверены камнем правды и к инциденту отношения не имеют. Кухня же «Завтрака вампира» имела определенную известность и мне даже не придётся брать повара на испытательный срок. Все же остальные, то бишь, три официантки, уборщица и посудомойка, будут просто счастливы так быстро найти работу. Бухгалтером Шато посоветовал сына своего приятеля, только что закончившего университет. Без опыта работы в солидные фирмы его не возьмут, а я, за копейки получу отличного специалиста. Я подумала, что может мне так много народу и не надо, но тут вспомнила, что в отличие от корчмы у меня еще есть номера, и лишнюю девушку можно взять горничной. Да и мыть кому то все это придется. Я практически счастлива, вот не обмануло первое впечатление, мужик этот страж - отличный. Мои проблемы решились сразу и практически все, ну разве что еще название надо придумать….
Начальника и его команду я пригласила в гости. Он обещал заходить регулярно, кто бы сомневался. А всех моих новых сотрудников приведут к нам завтра с утра, к этому моменту я должна быть уже рыжей Ани. Ну и ладно, оно того стоит.
Окрыленная первым успехом я вышла на улицу, Тор следовал за мной. Подойдя ближе взял под руку и ехидно улыбаясь спросил:
-Милая Бель, а скажи мне, кто у нас папа?
- В смысле, кто папа? Владиэмир Синегорский….
- Я имел в виду, кем он работает или кем является ?
-Ну, он половинка, потомок джинов и магов, человеческих магов. То бишь в общем по виду человек…. А работает он министром внутренней политики, чего тут такого.
-Ага, совершенно ничего, только его прямой подчиненный начальник управления безопасности…. А так, ерунда.
Упс, я опять что то упустила. Всю жизнь думала, что папа занимается всякой внутренней политикой, не знаю в чем это выражается, ну и образованием. Наш декан его явно побаивался.
-И что это меняет?
-Это уже ничего не меняет, это все объясняет!
*******
Я замолчал, а про себя подумал, что как минимум это объясняет, то, что я беспрепятственно выехал из столицы с какой то девчонкой и даже не чувствую на себе следящего маячка. Можно подумать, что присоединившись к Анабель, я поменял статус.
Я, Анаторион Пурпурный, пятый наследный принц королевства гномов, не так давно покинул тайно свои земли, чудом оставшись в живых после бойни, учиненной моим сводным братом. Смерть старого короля привела к кровопролитной борьбе за власть. Шестой наследный принц решил пойти ва- банк, и буквально за три дня династия лишилась старших принцев. От взрыва погиб мой личный телохранитель, и я надеюсь, что братик все таки думает, что избавился от меня. На телохранителе был мой медальон, а для опознания мало что осталось. Теперь, он единственный наследник, и коронация назначена на конец лета. Я же бросился в дружественную нам Иссинию, дабы инкогнито встретиться с королем. Меня даже приняли, внешняя разведка работает тут отлично, а по реакции Брема, внутренняя безопасность тоже в курсе. Король мне отказал…. Очень корректно, с доводами. Нет, если я сам приду к власти, король меня поддержит и признает, но вот войска не дал. Я наверное и сам бы не дал, какое в общем дело местному владыке, кто из принцев окажется на престоле дружественного королевства. Договора действуют на ближайшие 100 лет, принц лишь фигура, а игра идет по накатанной. И теперь я – бармен. Было бы смешно, если бы так плакать не хотелось… Как не грустно, но в моем лице девочка получила надежного друга и профессионального бойца. Может на это и рассчитывал ее отец…. С ее светлой энергетикой крыша у меня съехать не должна, а со мной ее вряд ли кто то обидит, хотя появилось ощущение, что девчонку просто решили спрятать. Мерзкое такое ощущение, но поживем- увидим. Надо еще затащить Бель на рынок, что бы пирожками все время не питаться.
*******
После стражей Тор потащил меня на рынок, который находился на дальнем конце нашей улицы. Ходить за продуктами на голодный желудок вредно, пирожки уже давно ушли в небытие и мы скупали все подряд, когда поняли, что рук не хватает, пришлось нанять экипаж. Солнце уже начинало садиться, когда мы подъехали к воротам. Меня грела мысль, что все наши продукты ждет навороченный, по последним разработкам сконструированный, ледяной погребок. Повар будет уже завтра, а яичницу и чаек на ужин мы с Тором нахимичим сами.
*******
Следующее утро началось с посыльного. Бель еще спала, а я спустился на кухню сварить себе кофе. Звякнул колокольчик и в зал вошел вчерашний учтивый молодой человек из управления стражи.
–Доброе утро, я принес пакет для господина Тора.
-Благодарю…. Молодой человек удалился, а я с удивлением взирал на сверток. Опасаться, скорее всего, было нечего и я вскрыл упаковку. На стол выпал маленький серебряный медальон, я же стал читать записку к нему.
«Нами получена информация, что поиски якобы погибшего продолжаются. Данные обстоятельства могут причинить ущерб третьим лицам. Во избежание конфликта, вам предлагается одеть данный амулет, или в течении ближайших суток покинуть территорию королевства.»
Очень содержательная записка, главное мне понятно от кого и кому, теперь бы понять, что за амулет. Скорее всего, как и у Бель, глубокое изменение внешности. Я, не долго думая, подошел к зеркалу и застегнул цепочку у себя на шее. Так можно и шок получить, никогда с таким уровнем магии не сталкивался. Я стал выше, как минимум на две головы! Если до, я выглядел безбородым гномом, то теперь на меня смотрел из зазеркалья плотный, не высокий мужчина, скорее человек, с аккуратной модной бородкой, типа как у начальника стражи. Наверное, так даже лучше…. Пока я не пойму, что могу предпринять, так будет действительно лучше и для меня и для Бель. Ее оставлять очень не хотелось, но и причинять ей неприятности я не готов. Значит, так тому и быть.