Дон лишь яростно сверкнула глазами. Вот уже час они сидели в замечательно уютной комнате и дулись друг на друга.
- Как-нибудь выберемся.
- Как? У нас нет ничего - ни оружия, ни связи... Голые руки.
- Не совсем так, - медленно сказал Всеволод. - У нас есть артефакт внеземной цивилизации.
- Ты совсем рехнулся?
- Твоя подковка. Я совершал пробежку в тот вечер, когда ты приехала, и на меня напали.
- Ты не рассказывал.
- Не хотел расстраивать. Стреляли из того самого боевика. В упор. Подковка забрала всю энергию разряда и засветилась. Проступили какие-то знаки. Сейчас исчезли, но, по-моему, ОНО подзарядилось.
Глаза Дон блеснули.
- Но это же не рация и не визор...
- Попробуем?
- А что нам терять? - Она вскочила. - Представь себе нашего Хохмача. Он сейчас наверняка на "Синдбаде".
Всеволод закрыл глаза.
- Представил, мой генерал.
- Вызови его!
- Всеволод Прищепа вызывает капитана Хабибулина! Прищепа вызывает Хабибулина... Нет, ничего не выйдет...
- Ребята, вы где? - голос Хохмача звучал, казалось, с потолка. - А! Есть видеокартинка!
- Мы в плену, - торопливо заговорил Всеволод, чувствуя, как начинает разогреваться на груди подковка, и внутренне взывая ко всем богам и сверхцивилизациям. - Нас захватил некий Джон Клинтон. Вилла Эстелла Эсперанса, Калифорния. Рядом, в скале - замаскированный вход в подземный город. Мы под землей.
Всеволод поспешно расстегнул рубаху и подался вперед - разогретый медальон закачался на цепочке. Он наспех вспомнил море, утренние сумерки, скалы и вход в тоннель.
- Вижу! - прогудел Хабибулин. - Ну, вы засранцы... Ждите, конец связи.
- Связи конец, - машинально пробормотал Прищепа.
6
С моря дул свежий ветер. Всеволод и Дон стояли, обнявшись, на террасе виллы мистера Клинтона. Сам хозяин сидел в кресле-качалке и невозмутимо разглагольствовал:
- Да, недооценил я вас, мистер Прищепа, недооценил. Как вы ухитрились дать сигнал на "Синдбад"? Мы все проверили, на вас не было никаких "жучков-маячков". Или были?
- Вы, я вижу, не очень-то и расстроены? - съязвил Всеволод.
- Надо уметь проигрывать достойно! - безмятежно улыбнулся Клинтон. - Я реалист. Вы оказались сильнее. Десантный звездолет - это сила. Огромная сила. Вы же знаете, на Земле больше не осталось дальних кораблей. А капитан Хабибулин поклялся в случае чего утопить в магме все мое хозяйство...
- Катер! - воскликнула Дон, указывая на морской горизонт.
- Ну что ж, boys and girls... До встречи на звездах! Жаль, я хотел сохранить вас для человечества.
- И при этом нажиться!
- Бизнес есть бизнес. Прощайте, леди, прощайте мистер Прищепа. Картину вашу, извините, я оставлю себе. На память.
Встречать освобожденных собрался весь экипаж "Синдбада". Всеволод, смущаясь, переступил комингс, навстречу шагнул Хабибулин и смерил его долгим, выразительным взглядом.
- Эх ты, джигит, - сказал капитан. - Такая девушка с тобой, а у тебя мотня нараспашку.
Прищепа внутренне взвыл и схватился за означенную деталь туалета. Дон прыснула в ладошку. Десантники грохнули хохотом.
Всеволод счастливо улыбнулся, сунул руку за пазуху и сжал в кулаке маленький талисман в виде почти правильной подковы...