Встреча Гагарина со студентами Саратовского техникума.
32. Взлёт
3 августа 1955 года в Саратовский аэроклуб приехал корреспондент местной газеты «Молодой сталинец». Гагарин этого не знал. И когда Мартьянов, как всегда серьёзный, сосредоточенный, бросил через плечо: «Сегодня пойдёшь один. По кругу», – у Юрия учащённо забилось сердце. Как он ждал этого момента! И не мог поверить, что он наступил.
Юрий подготовил машину. Сел в кабину. Стал ждать разрешения на взлёт. На человека, который крутился вокруг, он не обращал внимания. Тот фотографировал самолёт (на самом деле Гагарина) и о чём-то беседовал с инструктором. Наконец Мартьянов отогнал корреспондента подальше, взмахнул рукой – мол, разрешаю взлёт. Мотор взревел. И Як-18, подпрыгивая на кочках травяного поля, понёсся вперёд.
Гагарин потянул ручку на себя. Волнение моментально прошло. Машина плавно набрала высоту. Правый разворот, пролёт вдоль поля, ещё один плавный разворот – машина описала ровную окружность по краю взлётного поля на высоте триста метров. Затем Юрий посадил самолёт – опять же ровно, без единого крена или колебания машины.
Это был его первый в жизни самостоятельный полёт. Тот самый полёт, который сделал его профессиональным лётчиком, ибо именно утром 3 августа 1955 года в голове Гагарина созрело окончательное и бесповоротное решение стать военным лётчиком.
В начале сентября Юрий сдал выпускные экзамены в аэроклубе и получил свидетельство об окончании курса лётной подготовки с отличием. Этот документ закреплял за ним статус лётчика-спортсмена, давал право на участие в тренировочных полётах и в соревнованиях. Гагарин был в одном шаге от своей судьбы —
Гагарин в кабине самолёта перед первым в жизни самостоятельным полётом. 3 августа 1955 года.
33. Армия
В октябре 1955 года Гагарин и несколько его товарищей по аэроклубу отправились в саратовский военкомат. В кармане Юрия была рекомендация руководства аэроклуба направить призывника Гагарина на дальнейшее обучение в Оренбургское лётное училище (тогда оно называлось Чкаловское военно-авиационное училище лётчиков имени К. Е. Ворошилова. Дело в том, что с 1938 по 1957 годы город Оренбург именовался Чкаловым, поэтому Гагарин поступил в Чкаловское училище, а окончил Оренбургское. Далее будем называть город Оренбург своим исконным именем). Просьбу призывников удовлетворили. В конце октября молодые люди прощались с Саратовом и своим инструктором Мартьяновым. Они стояли на вокзале, старались шутить, но глаза у всех были грустные. Впереди их ждала неизвестность и тяготы армейской службы. Мартьянов обнял каждого. С тем и расстались.
В Оренбурге руководство лётного училища только мельком взглянуло на рекомендацию аэроклуба, красный диплом выпускника техникума и свидетельство с отличием об окончании лётного курса Саратовского аэроклуба.
Семейная фотография, сделанная, когда Юрий приехал домой в Гжатск на каникулы из Саратова; в первом ряду Алексей Иванович и Анна Тимофеевна, во втором (слева направо) Борис, Валентин с супругой Марией, сам Юрий.
Гагарин был зачислен в училище моментально – без вступительных экзаменов. Какие могли быть сомнения? Такой парень…
Но началось всё с казармы, с курса молодого бойца, караулов и шагистики на плацу. Армия – испытание для любого молодого человека. Для Гагарина в том числе. Но Юрий легко вписался в армейские будни. Привыкший жёстко планировать свою жизнь, он без особого труда приспособился и к армейской дисциплине, и к несуразностям (которых хватало и в общежитиях, где Юрию приходилось жить, и на заводе).
Первое испытание закончилось 8 января 1956 года, когда молодые курсанты приняли воинскую присягу. В том же месяце несколько человек были из училища отчислены по состоянию здоровья – для них путь в небо оказался закрыт. А Гагарина, как умеющего летать, зачислили сразу на второй курс. Ему предстояло учиться всего два года вместо трёх, как остальным курсантам его набора.
34. Лётное училище
С первых дней обучения в Оренбургском училище дела Гагарина пошли в гору. Прирождённый лидер, он привлёк внимание командования исполнительностью и неуёмной энергией. Любое поручение, даже пустяковое, Юрий старался выполнить быстро и как можно лучше. Весной 1956 года его назначили заместителем командира взвода. Свою роль сыграл и возраст. Юрию исполнилось уже 22 года – его однокурсники в большинстве своём были на год-два младше. К тому же Гагарин оказался очень самостоятельным парнем, умевшим положительно всё – стирать, шить, мастерить. У него были хорошие руки (талант мастерового человека, доставшийся от отца) и крестьянская закваска, позволявшая найти решение в самых сложных ситуациях, выжить там, где возникали трудности, наслаждаться жизнью там, где другие видели лишь выматывающие тяготы. Гагарин оставался неисправимым оптимистом. А это одно из самых счастливых качеств в армии. И одно из самых ценных.
Как и раньше Гагарин учился легко и новые науки осваивал играючи. В первый год он сколотил крепкую спортивную команду, которая побеждала соседние армейские части на всех турнирах по баскетболу. Он по-прежнему увлекался бегом, овладел силовой гимнастикой и был уже не хрупким мальчиком, а сильным, мускулистым молодым человеком. Ну а лицо… Вы же помните его. Очень красивый, невероятно обаятельный человек. Наш Юрий Гагарин. Тогда ещё просто Юра…
Юрий Гагарин – капитан баскетбольной команды Саратовского техникума.
35. Курсант
Навыки, полученные Гагариным в Саратовском аэроклубе, бесценные уроки Мартьянова моментально выделили Юрия из общей массы курсантов второго года обучения. Он умел больше, чем остальные. И когда началась лётная практика, инструкторы расслаблялись, чувствуя, что в передней кабине сидит не зелёный мальчишка, а вполне сформировавшийся лётчик.
Он быстро наработал собственный лётный почерк. Взлетал уверенно, решительно. Без колебаний закладывал виражи, выполняя ту или иную фигуру. Ему первому из всего взвода доверили самостоятельные полёты. А иногда он сам обучал товарищей – когда какое-то упражнение не задавалось.
Обычно заместителей командира взвода рядовые военнослужащие не любят. К Гагарину это не относилось. Он не то чтобы дистанцировался от начальства, он к нему особенно и не приближался. И даже в строю, когда Юрий выходил на доклад командиру взвода, он оставался обычным курсантом, а не правой рукой командира. Это редкое умение – всегда быть своим для всех. Потом это качество Гагарина отмечали члены отряда космонавтов первого и второго наборов. Уже сделавшись всемирно известным человеком, живой легендой, он оставался для товарищей по отряду обычным сослуживцем и в полном смысле «своим парнем».
Годы учёбы в Оренбурге Гагарин вспоминал как счастливое время. Он быстро прогрессировал. И впереди маячила карьера военного лётчика, интересная служба, о которой он так мечтал.
Гагарин – курсант авиационного училища в Оренбурге.
36. Як-18
Весной 1956 года курсанты Оренбургского училища летали на специально подготовленных самолётах Як-18. Эту машину Гагарин очень любил. Знал, как свои пять пальцев. Мог часами возиться с двигателем, холить и лелеять её.
Однако это был не совсем тот самолёт, на котором он летал в Саратове. Эти машины переделали под реактивные: установили доску приборов от Миг-15, заменили кресло пилота и фонарь. Всё остальное: двигатель, система управления, фюзеляж, плоскости – осталось «родным». В результате этой адаптации лётчиков приучали к управлению самолётами другого класса – реактивными. Но первый этап пришлось пройти именно на поршневом тихоходе.
А Як-18 был именно тихоходом. Вёрткий, отлично приспособленный для выполнения фигур высшего пилотажа, он не развивал больших скоростей по сравнению с Миг-15, а потому и не вызывал у пилота тяжёлых перегрузок.
Имелось у этого творения гениального авиаконструктора Яковлева ещё одно неоценимое качество. Самолёт Як-18 прощал многие ошибки неопытных пилотов. Хорошо сбалансированный, устойчивый низкоплан (то есть самолёт с нижним расположением крыльев, под фюзеляжем), он мог приземлиться с неработающим двигателем, поскольку отлично планировал. Он редко сваливался в штопор, мог держаться в горизонтальном полёте на минимальных скоростях, имел короткий взлётный пробег и мог садиться на неподготовленное поле.
Курсант Гагарин на крыле самолёта Як-18.
37. Миг-15
И всё-таки настоящей любовью на всю жизнь для Гагарина оказался другой самолёт – Миг 15. Он же, к сожалению, стал последней машиной, которую пилотировал Юрий Алексеевич…
37. Миг-15
И всё-таки настоящей любовью на всю жизнь для Гагарина оказался другой самолёт – Миг 15. Он же, к сожалению, стал последней машиной, которую пилотировал Юрий Алексеевич…
В кабину этого самолёта в Оренбургском училище садились только курсанты третьего, выпускного года обучения (для Гагарина он был вторым). Полёты начались зимой 1957 года и длились около шести месяцев. Гагарина потрясли лётные качества этой машины. Маленький – не больше, чем Як-18 – этот реактивный истребитель летал на дозвуковой скорости, но был при этом необычайно манёвренным, вёртким, созданным именно для выполнения фигур высшего пилотажа как залога успеха в воздушном бою с истребителями противника.
Достоинства Як-18 тут же потускнели. Скорость, скорость, скорость… И – необыкновенная мощь. Миг-15 разгонялся в невероятном темпе, свечой мог подняться на максимальную высоту, отлично управлялся в пике. Его недостаток – на малых скоростях он легко сваливался в штопор – в боевом полёте превращался в достоинство маленькой реактивной машины: её можно быстро свалить набок, заложить крутой вираж. Избыточная аэродинамическая добротность не мешала выполнению самых сложных фигур. И в результате боевой лётчик легко уходил от преследования, уворачивался от снарядов и ракет, из атакуемого моментально превращался в атакующего.
Гагарин называл Миг-15 своим самолётом.
Любимый самолёт Гагарина Миг-15.
38. Первый спутник
Между тем великий момент судьбы приближался…
4 октября 1957 года с космодрома Байконур в Казахстане стартовал в космос первый в истории человечества искусственный спутник Земли. Об этом писали все газеты и говорили все радиостанции мира. Среди курсантов-выпускников эта новость обсуждалась как одна из самых главных. Они были без пяти минут офицерами. И уже тогда, не владея даже малой толикой информации о ходе реализации советской космической программы, спрашивали друг у друга – когда? Когда в космос полетит человек? Спрашивали и… тут же об этом забывали. У них имелись более важные дела – в октябре в Оренбурге начались выпускные экзамены.
Готовились очень основательно. От результатов экзаменов зависела будущая судьба – где служить и как служить. Гагарин мог бы и не беспокоиться. Он снова был лучшим. Круглый отличник по всем предметам, великолепный спортсмен. Летом он съездил в отпуск (как полагалось курсантам третьего года обучения, перед сдачей госэкзаменов) и сообщил родителям, что намерен жениться… Два года назад, сразу после поступления в Оренбургское училище, Юрий познакомился с милой девушкой Валей Горячевой. Валя училась в медицинском училище, до окончания которого ей оставался ещё год…
Гагарин с головой погрузился в учебники, освежая в памяти знания. Думал о Вале, о будущей жизни, о службе. О космосе? Нет, о космосе совсем не думал. Тогда – точно. Это при
Курсант Оренбургского лётного училища сержант Юрий Гагарин и его будущая жена Валентина Горячева.
39. Лейтенант
26 октября 1957 года Юрий Алексеевич Гагарин успешно сдал все экзамены и получил своё первое офицерское звание – лейтенант. Он стал лётчиком истребительной авиации. Училище он закончил на «отлично», чем заслужил право выбрать место будущей службы.
Позади были годы учёбы. Большой путь – от крестьянского сына, который не мог нормально выучиться в школе из-за войны, до офицера одного из самых престижных родов войск.
Здесь нужно сделать небольшое отступление, чтобы лучше понять – кем всё-таки стал Юрий Гагарин. Сегодня выпускники лётных училищ – это специалисты с высшим образованием, по сути, универсальные авиационные специалисты. Тогда статус лётчика был скромней. Училища принимали абитуриентов со средним образованием, со средним образованием и выпускали в «большую жизнь». Статус лётчика изменился в 1960-е годы – после существенного сокращения вооружённых сил и реформирования армии. Поэтому не будем заблуждаться – в космос полетел человек не самого «высокого» образования. Высшее Гагарин получит позже, незадолго до гибели, отучившись в Военно-воздушной инженерной академии имени Жуковского.
Юрий и Валентина Гагарины, уже муж и жена.
Почему необходима эта ремарка? Чтобы не вносить свой вклад в создание позолоченного образа Гагарина. Повторим ещё раз – он был не вундеркиндом, не гением, а самым обычным человеком. Тружеником и офицером, патриотом и защитником Отечества. И эти слова можно отнести ко многим современникам Гагарина. Он был одним из миллионов. Но при этом – одним из лучших.
40. Валентина
Собственно, всё было решено. Юрий и Валентина распишутся здесь, в Оренбурге, 6 ноября 1957 года. В общежитии лётного училища справят молодёжную свадьбу – благо Валя училась здесь же, в Оренбурге, и здесь жили её родные. А потом они отправятся в Гжатск к родным Юры и справят вторую свадьбу, «родительскую». Хорошая идея, тем более Гагарину полагался отпуск после окончания училища, а на место службы нужно было прибыть к концу года.
Так всё и произошло. 6 ноября Юрий и Валентина стали супругами. Правда, этому предшествовало одно важное событие, о котором поговорим чуть позже (речь о запуске второго искусственного спутника Земли).
Как они жили? Непросто. Дело в том, что сразу после бракосочетания и второй свадьбы в Гжатске им пришлось расстаться. Валя вернулась в Оренбург доучиваться в медицинском училище. А Юрий отправился в Заполярье – в Мурманск. Точнее под Мурманск, в один из закрытых городков, где располагался гарнизон полярной авиации.
Полноценная семейная жизнь наладилась позже – в июне 1958 года, когда Валентина закончила учёбу и поехала в Мурманск к мужу. Там в офицерском доме Валя и обустроила их первое семейное гнёздышко…
Супруги Гагарины на отдыхе в Сочи. 1961 год.
Вообще, об их взаимоотношениях рассказывают всякое. Но не будем забывать – мы говорим о Гагарине человеке, а не о позолоченной иконе. А в жизни людей случается что угодно. И потом, покажите хоть одну идеальную пару, в жизни которой не было потрясений, охлаждений, непонимания. Нет такой пары. И никогда не было. Абсолютно счастливы только идиоты. А нормальные люди – лишь в очень короткие и редкие моменты.
Тем наша жизнь и ценна – мы постоянно балансируем между взлётами и падениями. Мы – живые. Живыми были и они, молодая чета Гагариных.
41. Собака в космосе
3 ноября 1957 года, когда Юрий и Валентина были заняты организацией свадьбы, мир облетело известие о запуске второго спутника Земли. Внутри этого тяжёлого 508-килограммового модуля находилась живая собака по кличке Лайка (к слову, её настоящая кличка Кудрявка, на Лайку её сменили как неблагозвучную). По сообщениям ТАСС, она прожила на орбите неделю, чувствовала себя нормально, ела, пила, спала и даже лаяла… Однако это неправда. Собака погибла спустя 4 часа после взлёта. Эксперимент не удался. И советские руководители выдали неудачу за достижение.
В чём тут дело? В невероятной спешке. Когда Хрущёв узнал о готовящемся запуске второго спутника, он потребовал ускорить запуск, приурочив его к очередной годовщине Октябрьской революции. Учёным, работающим в рамках космической программы, и руководителю Сергею Павловичу Королёву не оставалось ничего, кроме как подчиниться. В результате в космос запустили корабль с массой недоработок.
В ходе полёта температура внутри кабины, куда поместили собаку, поднялась до 40 °C.
Конструкторам не удалось обеспечить нормальную теплоизоляцию. Лайка погибла от перегрева, едва угодив на орбиту… Но в то время о печальной участи собаки-космонавта никто не знал. Собственно, Лайка и должна была погибнуть – возвращать её на Землю никто не собирался (не отработали тогда ещё технологии спуска).
Но – собака, живое существо в космосе. Значит, скоро может полететь и человек? Гагарин думал об этом.
Та самая Лайка.
42. В Заполярье
Как лучшему выпускнику училища Юрию предложили на выбор три места службы. Остаться при училище инструктором, что для будущих супругов было бы очень удобно, поскольку Валентина заканчивала учёбу в Оренбурге. Переехать на Украину, в один из благоустроенных гарнизонов. Или отправиться в Мурманск, в авиационный полк Северного флота. Гагарин выбрал самый сложный, с житейской точки зрения, вариант – полетел в Заполярье.
Кому-то такое решение может показаться неразумным. Зачем придумывать себе лишние сложности, если судьба предлагает более лёгкие пути? Но Гагарин был ещё молод и хотел испытать себя. О бытовых проблемах он не думал – для него их попросту не существовало. Ему хотелось летать. А Северный флот в ту пору являлся едва ли ни самой напряжённой в военно-политическом отношении зоной. Значит, будет возможность летать много и часто.