- Да, да, только поспеши!
И Чонг Иль Хун пожал плечами:
- Да разве она попросту не очарована моими красивыми мускулами?! Ха-ха-ха!
- ... !
Слова, которые не имели никакой связи с реальностью.
Чхве Джонгбо покачал головой. Ма Сангбо поцокал языком.
'Похоже, он вконец сбрендил после постоянных отказов от девушек'.
Чон Хёрин, конечно, не знавшая все этих метаний, легкой поступью подошла и поздоровалась:
- Всем привет. Я собиралась выйти так, чтобы прийти как раз вовремя. Но, похоже, все равно немного опоздала? Кстати, а Виид еще не пришел?
И она плюхнулась на свободное место. Отчего у Донгмана глаза полезли на 'лоб'. Не находя себе места, он неуверенно спросил:
- Про...стите...
- Да?
- Случайно... вы не Хварен?
- Верно, - энергично кивнув, ответила она.
Из девушек не хватало только ее, поэтому Догман и сделал такое предположение, и неожиданно для себя попал в яблочко.
'Бог мой... А мы, оказывается, играем вместе с Чонг Хёрин'.
О Догман и Син Хемин были очень удивлены, но виду не подали.
Королевская дорога позволяет наслаждаться игрой любому человеку. И не было никакого закона, запрещающего играть звездам эстрады. Кем бы игрок ни был в жизни, новый мир с радостью раскроет для него свои объятья.
Пак Суён быстро схватила за руку Чонг Хёрин.
- Я... Я твоя фанатка!
- Правда? Спасибо.
- В жизни ты еще красивее. Хотя лицо вроде чуть другое.
- Серьезно? Это потому, что при создании героя я его немного изменила. Сделала другой разрез глаз и форму носа. И этого оказалось вполне достаточно, чтобы люди меня не узнавали.
- А твоя фигура?
- Ой, в игре я столько ем. Ну, а от вкусненького быстро набирается вес. Не была бы я там танцовщицей и много не двигалась, давно бы уже стала похожа на толстую хрюшку.
Так они и продолжили активно между собой болтать. Не замечая напряженных взглядов Ким Ин Ёнг и Пак Хиён.
'Та-а-ак, появилась серьезная соперница'.
'В Королевской дороге она только и засматривалась на Виида, неужто и здесь будет...'
'Хотя вряд ли. Все-таки она звезда'.
В лице друг друга они встретили соперниц на сердце одного мужчины. И вылетающие из глаз искры были лишь предвестниками 'бури'.
Чонг Ильхун, Чхве Джонгбо и Ма Сангбо неожиданно для себя выпали из разговора. Они никак не могли вклиниться беседу, потому что девушки начали свою обычную по игре болтовню. О Дангман проявлял интерес только к Син Хемин. И лишь Цой Чжехун смог искусно общаться с девушками и поддерживать тему разговора.
Джонгбо тихо шепнул на ухо Ильхуну:
- Блин, какая же она красивая.
- Верно, брат. Очень красивая.
Эти парни не знали, да и вообще им не было никакого дела, что Чонг Хёрин известная певица.
Так как на встречу пришло большинство, они соединили два столика и удобно расположились вокруг. Светлая обстановка, где собрались, как полагается, мужчины и женщины. Шла милая беседа, в которой они делились новостями.
И лишь там, где сидело 5 мужчин, включая Ан Хён-До, стояла гробовая тишина. Они не произносили ни слова, а всего лишь сидели, как каменные истуканы.
В Королевской дороге все выходило органично, само собой. А вот в жизни, при взгляде на то, как все они выглядят, помимо ощутимой разницы в возрасте, на них давила еще и красота девушек. Поэтому разговор никак не клеился, а сами парни больше походили на шайку угрюмых бандитов, что привлекало еще больше внимания со стороны.
В это время в кафе вошел Ли Хэн. Так как он не изменял свою внешность в Королевской дороге, все легко узнали его.
- Иди сюда!
Помахала ему рукой Пак Суён.
Ли Хэн неспешно подошел и поздоровался:
- Здравствуйте. Я Ли Хэн.
Он уже был знаком с Ан Хён-До и другими из школы, поэтому в первую очередь обращался к тем, кого видел впервые.
- Меня зовут О Дангман.
- Я Син Хемин.
- Дружище! А я Цой Чжехун.
Так как они провели вместе много времени в Королевской дороге, все легко и непринужденно приветствовали его.
Ли Хэн без всякой задней мысли сделал пару шагов по направлению к свободному месту рядом с Чон Хёрин. Того, что она была известной певицей, ни он, ни парни из школы, включая Ан Хён-До, не знали.
По правде говоря, по критериям Ли Хэна, как девушка, Чон Хёрин была ниже среднего уровня.
'Одета явно во все дорогое. Цепочки с серьгами, даже браслеты нацепила. Похоже, она живет роскошно'.
Следуя простому критерию, сразу же минус 200 баллов!
- Эй, Ли Хэн! - позвал из своего угла Чхве Джонгбо.
- Да, брат?
- С этой стороны тоже свободное место. Давай садись к нам!
Ли Хэн не мог отказать брату по оружию как в жизни, так и в игре, поэтому изменил направление и присел на предложенное место.
- А вы что рано пришли? - поинтересовался он у них.
- Мы слегка спешили. А ты как?
- Да я опоздал из-за пробок. Ехал на автобусе.
С этого момента атмосфера за столом стала потихоньку улучшаться.
Глядя на лица Чонг Ильхуна или Чхве Джонгбома, всем было трудно начать с ними разговор. Более того, страшно было настолько, что казалось, даже в свободной обстановке кафе попытайся заговорить с ними, и тебе в ответ прилетит кулак!
Но после того, как пришел Ли Хэн и стал спокойно общаться с парнями из школы, тяжесть в разговоре начала потихоньку пропадать.
О Донгман поднялся с места.
- Кажется, нам пора. Пойдемте. Если выйдем сейчас, то, думаю, успеем как раз к самому началу.
После его слов все поспешили встать, как вдруг Ли Хэн, чуть качнувшись, быстро наклониться вниз.
- Чертовы шнурки...
- ...
Все та же прямолинейность. Никаких отличий от образа в Королевской дороге!
Как самый старший, Ан Хён-До расплатился за счет, и все отправились по направлению к консерватории, в зал классической музыки.
По случаю выступления известного французского оркестра, зал под завязку моментально забился страждущими и понимающими людьми.
Места, которые заранее выкупил О Донгман, находились почти в середине. Син Хемин, имеющая связи в сфере телекоммуникаций, с трудом смогла найти их для него и друзей.
Все, включая Хэна, расселись по порядку, как шли.
Спустя некоторое время дирижер сделал поклоны залу, и концерт начался.
Дирижировал в этом концерте один из самых известных и лучших дирижеров мира. Разъезжая по странам и играя концерты, носившие его имя, он не зря считал себя одним из выдающихся людей.
'Концерт в Корее. В отсталой в культурном плане стране. Да им достаточно показать лишь частичку моего искусства, основы, и публика будет ликовать и говорить, что познала новый мир!'
Торжество, звучащее в голове 'мастера', сопровождала не менее торжественная, яркая событиями и красками музыка.
Однако не прошло и десяти минут, как из зала послышался очень странный звук:
- А-а-а-архг, фью-ю-ю!
Ан Хён-До и Чонг Ильхун вырубились и храпели.
О Донгман огляделся по сторонам. Все смотрели в их сторону и тихо посмеивались.
- Провалиться от стыда.
И в подтверждение своих слов он покраснел. Чон Хёрин, соглашаясь, закивала головой: если люди узнают и застанут ее в такой ситуации, ничего хорошего не выйдет.
Пан Хиён тоже была недовольна.
'Не, ну взять и заснуть здесь. Никакого воспитания'.
Но прошло где-то минут десять и...
- Ыа-а-а-ам!
Веки Цой Чхежуна наливались свинцом.
- Боже, я и не думал, что концерт такой скучный.
Оглядевшись, он увидел, что все вокруг уже спали. Включая О Донгмана, Ким Ин Ёнг, Пак Хиён и Син Хемин. Все заснули крепким сном.
Они накопили большую усталость за время продолжительной охоты. Тут же все расслабились и, чувствуя себя спокойно, погрузились в страну Морфея.
- Смотрю на них, и самого в сон клонит, - сказал Чжехун и незаметно для себя тоже заснул.
Чон Хёрин, заслушавшись классической музыкой, неожиданно услышала рядом с собой громкий храп и испугалась. Все спали.
- Надо их разбудить, что ли? - осторожным шепотом спросила она сидящего рядом Ли Хэна.
Но никто ей не ответил.
- Неужто?!
Чон Хёрин дернула его за руку, но никакой реакции не последовало. Хэн спал с открытыми глазами, всем видом показывая, что он слушает концерт!
- Фью-ю, да он спит, - вздохнула она.
И в конце концов тоже закрыла глаза.
- Н-н-нда-а-а. Я. Я самый лучший.
Ан Хён-До снился сон. На улице гремел марш. И он, великий герой, вернувшийся с победоносной войны, проходит под него через триумфальную арку!
- Потанцуй со мной, пожалуйста, один танец.
- Конечно, мой красавчик.
Похожие сны видели и Чонг Ильхун, и другие инструкторы.
В средневековом дворце звучала роскошная музыка. Холл был до отказа заполнен барышнями-красавицами из знати. А МЕЧи, участвующие на балу в качестве благородных рыцарей, пользовались бешеной популярностью у всех этих дев.
О Догман видел сон про огромный корабль, плывущий через бескрайнее море. Он - капитан, сумевший набить доверху трюмы черным перцем и заморскими драгоценностями, возвращался домой, на родину богачом!
И только он отбросил беспокойство, как...
'Мо... Монстр!'
'Ах, вы, противные твари'.
'Еще лезут'.
Все сны рано или поздно переходили в кошмар, в котором они беспрерывно охотились на монстров в подземелье.
Холодный пот струился по их страдальческим спящим лицам... И лишь в уголках губ Ан Хён-До, Чонг Ильхуна, Маг Сонгбо и остальных мелькала улыбка блаженства.
Ли Хэн спал мертвецким сном.
Набранный темп игры и висящая на душе ответственность перед семьей не позволяли ему расслабиться. Он постоянно недосыпал, так как за один-другой освободившийся час можно хоть чуть-чуть развить свои навыки или даже добыть какой-нибудь предмет.
Да из-за одной оплаты игры в Королевскую дорогу, которая взималась ежемесячно, он не мог позволить себе как следует расслабиться.
Поэтому сегодняшний концерт стал хорошей возможностью наконец-то вволю отдохнуть.
Словно мирно спящий младенец, Ли Хэн неосознанно опустил свою голову на плечо Чон Хёрин. Она же, ощутив это, мягко провела рукой по его волосам.
С другой стороны зала молодой и талантливый дирижер пребывал в ярости и чуть ли не в бешенстве.
'Как можно спать, слушая мою музыку?! Такого не должно быть. Это что, значит моя музыка несовершенна?!'
И он принялся всем своим телом дирижировать оркестром.
Страстная! Самая лучшая музыка, уж она-то их взбудоражит!
Так сильно он старался лишь для того, чтобы разбудить тех, кто уснул.
* * *
Выходя из концертного зала, все потягивались.
- Какое замечательное выступление было.
- Усталость как рукой сняло...
- Такой бодрячок в теле.
- Ох, как же я выспалась!
Но после хорошего сна все закономерно почувствовали сильный голод.
- Я угощаю, - заявил Цой Чжехун.
И повел их в ресторан шведского стола, расположившийся неподалеку.
В таких заведениях все могли есть столько, сколько хотели. Тарелки на столе ломились от самых разных мясных блюд.
Выпивая напитки и поедая жареное мясо, они просто болтали о том, о сем. И вроде бы ничего особенного в этом не было, но все смеялись и очень приятно проводили время.
И когда наконец-то 'банкет' закончился, и все наелись, на улицы их встречали уже начавшиеся сумерки.
- Жаль, что придется расставаться, - сказал Донгман и встретил в лице всех друзей полную солидарность. Хотя каждый из них поначалу думал, что времени хватит, лишь чтобы познакомиться и посмотреть друг на друга. Но в итоге оказалось, что никому не хотелось прощаться.
- Но ведь теперь мы наверняка можем созвониться когда угодно. До следующей встречи.
- Хорошо провели время.
- Увидимся позже.
- Сначала встретимся в подземелье Истлевшего лича.
- Те ненужные предметы вы должны продать только мне.
Обменявшись телефонами и именами, договорившись о примерном времени следующей встречи, каждый направился к себе домой.
* * *
Ли Хэн на автобусе вернулся домой.
Зайдя же в свою комнату, он увидел рыдающую за компьютером сестру.
- Что случилось?!
Невольно его затрясло от ярости.
Раньше уже несколько раз случалось такое, когда его сестра плакала в три ручья. Правда тогда ее дразнили дети, говоря, что она сирота.
- Дело в...
Ли Хаян открыла страницу на сайте университета Корея, на которой висел список поступивших абитуриентов.
- Я поступила в университет.
Ли Хэн молниеносно пробежался глазами по монитору,
- Э... Это в самом деле список поступивших в университет? Ошибки нет? Ты действительно поступила?
- Угу. Там же написано имя.
- Стип... Стипендия?
- Они недавно звонили. Как и обещано, я получу стипендию.
Ли Хэна затрясло второй раз. Впервые в жизни он осознал, что слезы могут течь и от простой человеческой радости.
'И надо же было тогда обещать при получении стипендии...'
Обещание, которое он дал младшей сестре и бабушке! Если Хаян поступит в университет со стипендией, он тоже станет ходить на учебу.
- Братик, ты же будешь учиться в университете, как и обещал?
- Да. Ведь обещания надо держать.
У Ли Хэна полностью пропал аппетит.
Конечно, пойти в университет - это здорово, но какие же это повлечет за собой затраты на обучение! Однако слово - не воробей, вылетит - не поймаешь.
А с другой стороны, он ощутил и легкость на душе.
Поступление в университет, за которое он так переживал, свершилось. Теперь только и оставалось, что зарабатывать деньги изо всех сил. Самое трудное было позади.
Ли Хэн вытащил конверт, спрятанный между книгами, и протянул его сестре.
- Эти деньги я собирал для оплаты за обучение. Если ты что-то хотела купить из одежды, или еще что-нибудь, используй их. Ну, или, например, можешь хоть раз в жизни съездить в путешествие за границу.
- Братик...
- Всё нормально. Став студенткой, ты будешь должна опять усердно заниматься, а пока до того дня трать эти деньги, как хочется. У тебя наверняка были какие-нибудь мечты или дела, которые ты хотела осуществить, но не могла. Так воспользуйся теперь этим шансом.
Ли Хэну также хотелось научить ее, как правильно тратить деньги.
Ведь человек, который с детства экономит, не знает, как тратить. А так как деньги нельзя взять с собой в могилу, значит, неразумная экономия - это всегда глупость.
Деньги должны тратиться там, где они должны быть потрачены.
И те, что собирал целенаправленно Ли Хэн, предназначались для семьи.
- Спасибо.
Глаза Ли Хаян покраснели.
Осторожно приняв и открыв конверт, она увидела огромную сумму - 30 тысяч долларов. Для оплаты обучения брат непосильным трудом собирал каждый доллар из этой суммы.
Экономя даже на своем проезде, он ходил пешком и с радостью складывал сюда цент за центом.
'Он сказал, чтобы я тратила их на то, что хочу попробовать или сделать?'
Держа в руках конверт, Ли Хаян задумалась на некоторое время. Она не могла представить, где можно было бы использовать неожиданно появившуюся 'гору' денег.
Возможно их не стоило трогать, а просто взять и положить на банковский счет, после чего снимать понемногу, когда придет время ходить в университет. Однако в то же время она намеревалась, когда станет студенткой, стать финансово независимой.
На обучение должно было хватить стипендии, а если потребуется больше на факультативы или учебники, то можно просто использовать карманные деньги или устроится в кампусе на подработку.
'То, что я хочу. То, что хочу попробовать...'
Ли Хаян, закончив внутренние распри, вынесла решение и... заказала капсулу.
Глава 8 Принудительное задание
Орден Фреи!
В этот день перед воротами храма, как обычно, собралась очередь из игроков, желающих приобрести святую воду или получить благословение.
- Слышал новость? - обратился один из них к своему соседу.
- Какую?
- Гильдия Гермес заполучила три новых крепости: Балкис, Гиден и Ормал.
- Крепость Балкис пала?!
- Ага, довольно-таки долго продержалась, но, говорят, защитники не смогли справиться с главной атакой нападающих, и она была захвачена.
Крепости разительно отличались от других поселений. В городе или деревне, например, лучше развивалась торговля, и имелось больше возможностей получить финансовую прибыль. В крепости же, в противовес, легче подготавливать и содержать армию. Если есть деньги, время и люди, то тренировка стрелков и пехоты там - не проблема.
Потому неудивительно, что обладающие необычайной военной мощью крепости ценились не меньше, а иногда - и больше, богатых городов.
- Так теперь, выходит, все королевство Хабен под их контролем? - заинтересованно спросил кто-то со стороны.
- Не совсем. Они завладели центральными крепостями. Но на окраинах еще остается несколько маленьких деревень и городов. Хотя и они долго не выстоят.
- Да уж, точно не выстоят.
- Говорят, Бадырей уже провозгласил себя королем и занял престол. А на роскошной коронации присутствовало свыше шести тысяч гостей...
Среди игроков не прекращались разговоры о гильдии Гермес и лучшем ее воине. Официально признанный самым сильным на Версальском континенте, он первым собирался взойти на трон, идя поистине дорогой императора.