- Нет, не надо! Если пилота не найду, я возвращаться не стану! Вы двигайтесь, я вас отыщу! Все, пока!
Глава 6
Вот что значит настоящий, верный друг…
Юлий Цезарь
Святогневнева я отыскал минут через двадцать. Он не успел далеко уйти, а мое чувство Направления вело меня, как собака-поводырь слепца. С крыльями я уже освоился, наловчился рулить с помощью хвоста, а также помогать руками. Тоже, знаете, не лишнее – шесть рук дают дополнительную опору в воздухе, легче передвигаться.
К моему удивлению, мой знакомый мертвец был не один. Он тащил за собой еще одного мертвеца, связанного. Тот упирался, невнятно ворчал, но все-таки шел следом.
- Привет, Лева! – крикнул я, аккуратно приземляясь рядом с ним. Пленник Святогневнева при виде меня немедленно оживился и начал вырываться с удвоенной силой.
- Здорово, Яш… Яшка! – искренне обрадовался Святогневнев. – Нашел-таки меня?
- Глупый вопрос… На хрена тебе эта куча фекалий?
- Сырье… - пожал плечами мертвец. – Сыворотку из него делать буду. Смотри-ка, а на меня он не нападал! Вырывался, но не кусал! Чует, гад, что я свой…
- Угу. – Я внимательно осмотрел этот необычный трофей. Пожилой мужчина, наполовину седой, одет в синюю спецовку, на левой руке не хватает пальцев. Всех. – Ты его с базы прихватил?
- Да что мне – делать больше нечего? – удивился Святогневнев. – Вот, час назад всего поймал. Случайно набрел. Не оставлять же его – еще заг… загрызет кого…
- Угу. Лева, а я чего спросить хотел – ты, случайно, вертолет не водишь?
- Случайно вожу. В армии научился. А тебе зачем?
- Да я там набрел на туристов… Дурачки, поперлись в лес, тут их Палач и… того. Одного кокнул, остальных я успел спасти…
- А с Палачом что? – жадно подался вперед Святогневнев. Похоже, этого гомункулуса он и сам боится.
- Ушел… - с сожалением сообщил я. – Прямо сквозь землю ушел, с-скотина! Так я к чему – надо помочь ребятам, а то у них сейчас положеньице…
- Да я вообще-то занят… - промямлил Святогневнев.
- Ну и кто из нас после этого эгоист? Ты мне должен, забыл?
- Лад… ладно уж, - насупился мертвец. – А где ты вертолет возьмешь? Ах, твою мать, глупый вопрос… Хочешь тот взять, что на поляне?
- В точку.
- Я его сам сначала хотел забрать, но подумал – а на фига он мне? Вертолет они будут искать, а меня – нет… Только… Что я с Игорем Игоревичем делать буду?
- А кто такой Игорь Игоревич?
- Да вот… - Святогневнев пихнул неугомонного мертвеца. Тот так и пытался все это время вцепиться мне в руку. – Завхоз наш бывший…
- А он тебе сильно нужен?
- Вообще-то да. Сырье для вакцины гораздо проще выделять из живого зараженного, чем син… синтезировать с нуля, из нейтральной органики.
- Ни слова не понял. Ну давай его просто здесь оставим – потом вернемся за ним.
- А-а-а!.. – осуждающе посмотрел на меня Святогневнев. – А если он убредет куда-нибудь? Привязывать бесполезно – он за десять минут веревку перегрызет!
- Да я его потом найду!
- Или он кого-нибудь найдет, - продолжал упорствовать Святогневнев. – Не, Яшк, так не пойдет.
- Тогда давай закопаем, - деловито предложил я. – Быстренько. Свяжем покрепче, и землей присыплем! Связанный он до-олго откапываться будет…
- А он не сдохнет? – с сомнением посмотрел на Игоря Игоревича Святогневнев.
- Так уже ведь сдох!
- Ну, даже не знаю… Ладно, давай! Только, чур, ты ко… копать будешь, а то я боюсь каких-нибудь червяков подцепить. Надо мной и так, вон, мухи вьются. Кыш, сволочи!
- Угу. Сочувствую.
Яму я вырыл очень быстро, пользуясь одними руками. Достаточно глубокую, чтобы в ней мог поместиться покойник, но не до такой степени, чтобы потом его не удалось откопать. Мы столкнули туда громко возмущающегося Игоря Игоревича, и я начал его закапывать. Было во всем этом что-то… фантасмагорическое. Живой мертвец в деловом костюме и монстр, похожий на демона из глубин Ада, хоронят покойника где-то в самом сердце сибирской тайги. Причем покойник крепко связан, потому что он изо всех сил старается из этой могилы выбраться. Бред. Натуральный бред…
- А что с вещами делать? – растерянно осведомился Святогневнев, глядя на свой рюкзачище. И чего он туда навалил?
- Да брось ты их где-нибудь на травке… - лениво посоветовал я. – Если их сопрут даже здесь, я окончательно признаю, что Россия – страна воров.
Святогневнев что-то недовольно проворчал насчет того, что признавать-то буду я, а вещи-то его, но рюкзак оставил. Положил его прямо на импровизированную могилку, из которой все еще слышались невнятные звуки.
- Э-э-э, Яшк, а ты не уст… устанешь меня ждать? – почесал в затылке он. – Я теперь не такой шустрый, я от этого вертолета досюда часа три шел…
- Да я тебя донесу! – великодушно предложил я. – Одного тебя – тьфу!
- Тогда ладно, - успокоился он. – Только ты когти не выпускай! Или я у тебя на спине полечу?
Я немного подумал и решительно помотал головой. Сажать Святогневнева на спину мне решительно не хотелось. Мало ли – возобладают в нем инстинкты, цапнет меня сзади за горло… Хотя нет, горло он не перегрызет, сил не хватит, а вот если, скажем, перепонку крыла, то сможет, если постарается. Спасибо, обойдусь как-нибудь…
Я аккуратно обхватил его верхней парой рук за плечи, средней – за талию, а нижней – за бедра, и усиленно замахал крыльями. Лететь с грузом было тяжелее, чем налегке, но вполне терпимо. Похоже, своего предела я еще не достиг, я могу унести и двоих таких, как Святогневнев. Может, даже троих… хотя нет, троих лучше не будем.
- Лева, а ты разлагаться еще не начал? – опасливо осведомился я. На затылке у него виднелась разошедшаяся рана, затянутая довольно тонкой пленочкой.
- Нет, и не собираюсь… - рассеянно ответил мертвец, с интересом наблюдая за проносящимися внизу деревьями. – Вирус до предела замедляет разложение. И сыворотка тоже помогла… У меня даже раны заживают, хотя и очень-очень медленно… А что – пахнет?
- Не знаю. У меня обоняния нет.
- У меня тоже теперь нет… - вздохнул Святогневнев. – Товарищи по несчастью, значит… Смотри-ка, а вон уже и вертолет! Ну ты и шустрый, Яшка!
Я осторожно опустил мертвеца на землю, и вежливо распахнул перед ним дверь в кабину. Поляна выглядела точно так же, как и раньше, если не считать уродливой дыры в самом центре. В остальном ничто не показывало, что всего пару часов назад где-то там, в глубине, полыхал настоящий ад, преобразовавший научную базу «Уран» в братскую могилу для полутора сотен ученых. Впрочем, к этому моменту они все равно уже были мертвы, хотя некоторые все еще и двигались.
- Стартуем? – предложил я, залезая в кабину рядом со Святогневневым.
- Крылья све… сверни, а? – покосился на меня мертвец. – Я дверь не могу закрыть…
Я послушно сложил крылья плащом, и Святогневнев начал колдовать с приборами. Я обратил внимание, что он нисколько не побрезговал усесться на залитое кровью сидение. Может быть, просто не заметил, но скорее – не обратил внимания.
Вертолетный винт начал вращаться. Сначала медленно, потом все быстрее, быстрее, быстрее… Через некоторое время машина оторвалась от земли и начала подниматься в ночное небо. Святогневнев держал штурвал решительно, но не очень уверенно. К тому же он тихонько матерился.
- Давно не летал, - виновато посмотрел на меня он. – Куда править-то?
- На запад. И немножко к югу.
- Хозяин – барин. Наде… надеюсь, там есть, куда приземлиться? Полянка какая-нибудь…
- Угу. Хотя… нет, нету. А что – это проблема?
- Яшк, ну ты даешь! – возмутился мертвец. – Это ты у нас летаешь, где хочешь, приземляешься, где хочешь, и бензин тебе не нужен. Вертолет, конечно, не самолет, ему аэродрома не надо, но хоть какой-нибудь пятачок ты мне должен предоставить! В лесу я его сажать не буду – так еб… ну, ты меня понял… что мало не покажется!
- Угу. А по-другому не получится?
- Посмотри, тут лестницы нету? Веревочной… Хотя, не надо, я уже сам вижу, вот она. Кстати, это не твои знакомые там, внизу?
- Угу.
К моей досаде, пятеро туристов так и не сдвинулись ни на миллиметр. Они по-прежнему сидели на том же месте, на котором я их оставил. Еще большую досаду вызвало то, что мертвый Сергей все еще не был захоронен. Да кем они меня считают – Чипом и Дейлом?! Сейчас вот плюну на них сверху, и улечу на хрен!
Пока вертолет снижался, я уточнил, где сейчас Палач. Хм-м, как странно… Почему-то я не могу его нащупать! Может, ушел слишком далеко? Нет, в компьютере было четко сказано – «расстояние значения не имеет». Если, конечно, оно не измеряется в световых годах, но на такое вряд ли способен даже Палач. Тогда что же? Погиб? Нет, я бы и мертвого нашел. Ничего не понимаю, как он умудрился?! Или это его Серый Плащ научил? Но насчет того я до сих пор не уверен, что он не галлюцинация – уж очень с ним все непонятно.
- Привет, туристы! – прохрипел я сверху.
Увидев, что я все-таки вернулся, да не один, а как обещал – с вертолетом, ребята чуть не ошалели от радости. Они одновременно начали вопить и размахивать руками.
Увидев, что я все-таки вернулся, да не один, а как обещал – с вертолетом, ребята чуть не ошалели от радости. Они одновременно начали вопить и размахивать руками.
Мы спустили им лестницу, и туристы начали по очереди подниматься на борт. Похоже, на вертолете раньше ни один из них не летал – держались они очень неуверенно. Зато их явно обрадовало, что в пилотском кресле сидит обычный человек – по-моему, они ожидали, что мой друг будет таким же чудовищным, как и я. То, что Святогневнев – мертвец, они не заметили, а я не стал их просвещать.
- А как же Сережа? – всхлипнула Катя, когда ее втащили внутрь. Самой последней – она упорно не желала оставлять своего… не знаю, кем он ей приходился, но явно был небезразличен.
- У нас и та… так серьезный перегруз, - хмуро сообщил Святогневнев. – Вертолет маленький, четырехместный, а нас тут семь штук наби... набилось! Яшк, ты сколько весишь?
- Сорок пять кэгэ.
- Ну это еще ничего… Ладно, вытянем, они всегда с запасом делают… Куда вас везти?
- В Красноярск? – предположил Леня, искательно глядя на меня снизу вверх. В кабине было ужасно тесно, и ему приходилось сидеть вплотную ко мне.
- До Красноярска девятьсот километров, - мрачно покачал головой мертвец. – Бензина не хватит…
- А на сколько хватит?
- Километров на пятьсот… шестьсот, может быть…
Туристы молча зашевелили губами, очевидно прикидывая, какие крупные населенные пункты есть на таком расстоянии. Ничего интересного не отыскивалось – мы были в жуткой глуши…
- Кодинск, разве что… - подал голос Ким. – У меня там тетя двоюродная…
- В какую сторону? – осведомился Святогневнев.
- Можно по карте посмотреть…
Кое-как разложили карту. Я нечаянно проткнул ее когтем, и получил сразу шесть злобных ругательств в свой адрес. Вот и спасай их после этого…
Пока они спорили, поочередно тыкая в карту грязными пальцами, и решая, куда именно им стоит отправиться, я неожиданно почувствовал что-то странное. Из недр моего тела пошла какая-то странная теплая волна, которая очень быстро охватила меня целиком, а затем я понял, что растворяюсь в ней… растворяюсь… растворяюсь…
Через мгновение ощущение пропало. Но вокруг меня уже не было вертолета, пятерых людей и одного мертвеца. Вокруг меня вообще ничего не было. Какое-то белое сияние, похожее на ослепительный свежевыпавший снег. Только этот снег был со всех сторон – сверху, сбоку и снизу… А это еще что? Я не увидел своих рук. И ног. И всего остального. Меня просто не было! Я стал невидимым? Или вообще исчез? Как ни странно, меня это совершенно не волновало…
- Это сон, - неожиданно услышал я. Голос был тихим, мягким, и звучал, казалось, отовсюду. Было в нем что-то неуловимо знакомое, но я никак не мог определить, что именно…
- Угу. Сон, - невольно откликнулся я. – Это правдоподобно. А ты кто такой?
- Я твое подсознание, - ответил Голос. – Твоя предыдущая личность.
- Ах вот оно что… И где ты?
- Сейчас – везде. А когда ты проснешься – нигде. Строго говоря, меня нет, ведь я – это ты сам.
- Понимаю. Выходит, я украл у тебя тело…
Голос расхохотался. Вот смех у него был в точности такой же, как и у меня.
- Нет, ты ничего не украл, - ответил он, насмеявшись вдоволь. – Во-первых, мое тело сейчас, наверное, уже сгнило. Проект «ЯЦХЕН» – это уже твое тело, к нему я не имею никакого отношения. Я его даже никогда не видел. А во-вторых, ты – это и есть я, просто лишившийся памяти. Если тебе когда-нибудь удастся ее восстановить, мы станем единым целым.
- Так ты знаешь, кем я был?
- Да, знаю. Но сказать не могу. Прости…
- Почему?
- Потому что в первую очередь я – твое подсознание. Я могу выходить наружу только во сне. И я не могу сказать тебе ничего такого, чего бы ты не знал сам. Хотя бы где-нибудь в глубине души… А эта информация запечатана намертво, к ней у тебя доступа нет…
- И тут нет доступа… Послушай, подсознание, а почему у меня такой сон… ну, убогий, что ли? Первый раз в жизни сплю, и вообще ничего не вижу…
- Ты сам ответил на свой вопрос, - добродушно сообщил Голос. – Именно потому, что ты спишь первый раз в жизни. У тебя просто еще слишком мало жизненного опыта, чтобы увидеть что-то более интересное. Как ты думаешь, у младенцев сны более сложные? А ты сейчас младенец, по крайней мере – официально…
- Но уж себя самого-то я мог бы увидеть?
- Нет. Когда ты был мной, ты был человеком. И ты все еще внутренне считаешь себя человеком. Но сейчас ты не человек, а яцхен, и твое сознание уже успело это понять. Поэтому во сне ты не видишь себя вообще – разумом ты понимаешь, что уже не человек, но подсознательно все еще не осознаешь этого.
- Похоже, раньше я был очень умным…
- Очень, - гордо согласился Голос. – Это я могу тебе сказать, потому что это ты уже понял сам. У нас с тобой была сильная воля, трезвое мышление и здравый рассудок. Мы никогда не паниковали и не нервничали. Потому-то ты так легко принял то, кем ты стал – более слабый человек на твоем месте мог бы свихнуться…
Я согласно кивнул. Во всяком случае, я думаю, что кивнул – своего тела я по-прежнему не видел.
- А почему я так резко заснул? Даже не понял, что засыпаю… я ведь так мог и в полете…
- Не знаю точно, - почему-то немного виновато ответил Голос, - но могу предположить, что это связано с твоим метаболизмом. Твое тело не напоминает о сне заранее, как у людей, а требует положенного резко, одним ударом. Сейчас ты бодрствуешь, а в следующую секунду уже спишь.
- Вот это неприятно…
- Думаю, точно так же ты и просн…
Картинка резко сменилась. Я понял, что опять вижу перед собой реальный мир. Из-за отсутствия век я даже не заметил перехода – сейчас сон, а в следующее мгновение…
Я понял, что не слышу шума вертолетных лопастей. Да и сам вертолет стоял поодаль. Зато я услышал треск сучьев в костре. Костер горел в нескольких метрах от меня, а рядом сидел Святогневнев, терпеливо вращая длинную железяку, в которой я узнал обыкновенный шампур. На шампур было насажено несколько аппетитных кусков мяса…
- Доброе утро, - весело окликнул меня мертвец. – Выспался?
- Угу. А где остальные?
- Высадил я их. Отвез куда надо, и высадил. Очень удачное место – там как раз рядом мясо для шашлыков продавали, я купил…
- А где ты деньги взял?
- Ты что ж думаешь – я бесплатно на кремлевских дядей вкалывал? – обиделся Святогневнев. – Накопил кое-что…
- Угу. Бензин еще есть?
- Не, кончился. Я и так до последнего тянул, чтоб до полянки какой-нибудь добраться, с комфортом приземлиться. А то пришлось бы на деревья падать…
- Слушай, Лева, а ты ведь пауз больше не делаешь! – неожиданно обнаружил я. – Ты что – челюсть чем-то прикрепил?
- Да нет, сама приросла, - потер указанное место Святогневнев. – Знаешь, у этого вируса есть и положительные стороны – раны со временем зарастают. Есть будешь?
- Неужели это ты мне жарил?
- И тебе тоже, - пожал плечами мертвец. – Есть мне все-таки нужно, клетки постепенно отмирают, а новые из воздуха не вырастут… Ты ешь, ешь, я сейчас еще пожарю.
Я охотно взял шампур с шашлыками. К сожалению, вкуса не почувствовал, и очень обиделся на весь мир. Даже запаха не почувствовал!
- Сколько я спал? – с набитым ртом осведомился я.
- Часа четыре. Или пять, я не засекал… Ну ты и здоров, Яшка! Я тебя уж как только ни тормошил – бревно бревном! Как будто банку снотворного выхлебал!
- Особенности метаболизма… - механически повторил я фразу из сна. А затем я рассказал Святогневневу весь свой сон. Он понимающе кивал.
- По-моему, я про такое где-то чи… читал. Вот мать твою, еще не до конца заросло! – удивился он. – Твое второе «я» пытается достучаться до тебя через сон.
- Это-то я уже понял, он и сам так сказал… Ладно, ты сейчас куда?
Святогневнев немного подумал, потом снял с огня еще одну палочку шашлыков и откусил сразу половину. Я заметил, что свое мясо он оставил почти сырым.
- Все равно сырое вкуснее! – удивленно заметил он. – Странно, а раньше я прожаренное любил…
- Все мы меняемся...
- Это точно. Я тут прикинул – до того места, где мы мой рюкзак бросили, я неделю топать буду…
- Могу подбросить, - великодушно предложил я.
- Да не надо… - равнодушно отмахнулся Святогневнев. – Я вот чего подумал – те туристы-то…
- А что с ними не так?
- Мы с ними часа три бок о бок сидели, а они так и не поняли, что я… ну, не совсем живой… - замялся мертвец. – Значит, я вполне могу сойти за живого, так что и прятаться особо не надо. Не буду я, пожалуй, туда возвращаться, а пойду прямо в Красноярск. У меня там есть пара старых друзей, документы я захватил… даже несколько штук. Спрячусь там.
- А не боишься, что в городе как раз быстро найдут?
- Да ладно тебе, Яшка… Ну кто меня будет искать? Ты же базу взорвал – попробуй теперь разберись, кто там остался, а кто смылся. С чего им именно меня-то искать? Там таких, как я, человек сто было…
- Угу. Это логично. Так что – мне тебя до Красноярска довезти?