***
Было холодно и воняло рыбой. Лондонский порт в ночное время был не таким уж и плохим выбором для дуэли. Ночью тут практически не было людей и не было необходимости сдерживаться или бояться что кто то потревожит их поединок. Чувствовал ли Дейв... Хотя нет, сейчас он уже не мог себя так называть. Сейчас он бы не Дейвом, а призраком Стефана, того самого убийцы из гильдии которого считали лучшим. Не Дейв был учителем Терри, а Стефан. Стефан не чувствовал страха или волнения, лишь некую горькую иронию. Бой что он отложил когда то давно в порыве эмоций, все таки нашел его. - А ты не торопишься. - Терри пришел на место заранее, и вот уже как полчаса дожидался своего противника. - Привет, Терри. - Приветствую, учитель. - Ты правда этого хочешь? Я не вижу причин нам сражаться. Я не держу на тебя зла за случившееся 7 лет назад. Ты действовал так, как считал нужным. Если кто и виноват в том что произошло, то это был я. - верно. Это были вы учитель. - Терри вернул вежливую манеру говорить. - Вы разрушили свою жизнь, и жизнь тех кто был на том острове. Хотя, отдаю вам должное, убить главу Организации, это очень смело и безрассудно. Знаешь ли, что произошел съезд глав, и если ты до завтрашнего утра объявишь что намерен стать одним из глав, то они тебя признают приемником Лайзема, по "праву силы". Но ведь вас это не интересует, так? - Так. - Стефан согласно кивнул. - А сегодня я как погляжу, без маски. - она не нужна. - верно. - Покончим с этим, учитель. - Терри снял с себя черный пиджак костюма, и откинул его в сторону. - Вперед. Я не буду защищаться. - Терри немного опешил. И зло фыркнул увидев что учитель даже не принял боевую стойку и не извлек оружие из за пояса. Одет он вообще был легко, не капюшона, ни бронежилета, ни арсенала ножей. Лишь один одинокий нож за пазухой. Терри надеялся что учитель придет во всеоружии, а получил человека, который даже защищаться не хочешь. - Мы же говорили о дуэли. - Тэрри явно был разозлен подобным поворотом событий. - Я не хочу тебя убивать. А так как ты не хочешь сдаться, то единственным решением - умереть мне. - Так не пойдет! - Но ты не получишь боя, Терри. Если хочешь моей смерти - вперед. Мне больше нечего не осталось. Лейара погибла от твоей руки, я убил Лайзема. Пусть я не смог уничтожить Аллый-16, но боюсь это выше моих сил. Пусть этим занимаются те, у кого действительно хватит сил все исправить. Мой путь, на этом завершается. - Я всегда говорил, что вы слишком сентиментальны, учитель. А для убийцы это качество очень вредно. Вы лучший пример того, до чего может довести чувство вины. Но вы не правы, вам есть что терять. - О чем ты? - Стефан напрягся. - Рейчел Сандерс. Судя по всему вам она дорога, учитель. - Я не знаю кто это. - Попытался соврать он, но Терри видел учителя насквозь. - Неужели ты думал что зал допросов не прослушивается? Стефан злобно выругался. Он допустил сильную промашку не подумав об этом и начав расспрашивать Джона Доу о Рейчел, прямо там. - Но не волнуйся, Смит об этом не знает. - Тебе её не достать. Она с Джоном Доу. - О да, ей намного безопаснее с человеком за головой которого охотится пол мира. К тому же он вроде бы сказал, что доставить её домой, при первом же её желании. Пока ей везет и она все ещё не вернулась. Но наши люди следят за её домом и родными. Смит о ней не узнает, я обещаю. Но только если ты будешь драться по настоящему. Но если ты будешь поддаваться, то я лично позабочусь о том что бы она попала в руки Смита. А ведь ему очень интересно что она ему расскажет о базе Джона Доу и о его команде. Её будут пытать. Долго пытать. А после я лично её прикончу. Или, может мне вначале стоит поразвлечься с ней? - Заткнись! Если ты её хоть пальцем тронешь! - Ты проклят, Стефан. - Терри неожиданно сменил манеру речи. - Все женщины которых ты любишь в итоге скверно заканчивают. - А если я тебя убью? - Людям приказано в случаи моей смерти свернуть слежку и держать язык за зубами. Так что если сможешь убить меня - вперед. Этого я и хочу. Хочу чтоб ты дрался так, словно готов убить меня. - Хочешь драки, хорошо! Вперед! - Стефан преодолел расстояние между ними за считанные секунды. Терри тоже не стал медлить и так же бросился вперед. Звяк. Два клинка соприкоснулись и со звоном отскочили друг от друга. Затем вновь, вновь и вновь. Стефан отскочил от Терри, попутно наступив на брошенный противником пиджак. - Он вообще то стоит пару тысяч. - Усмехнулся ученик. - Пришли мне счет. Терри подсочил в плотную, целя ножом прямо в шею, а вторым блокировал контратаку Стефана. Нож проскользив буквально в сантиметре от шеи учителя. Стефану приходилось труднее, так как Терри орудовал двумя ножами одновременно, но опыт делал свое дело, да и по большей части Терри использовал старые трюки, которые наставник отлично знал. Атака. Атака. Блок. Звяк. Звяк. Клинки словно пели песни при соприкосновении и высекали искры. Терри был моложе почти на десять лет чем Стафан и это постепенно давало о себе знать. Терри намного превзошел Юну, теперь Стефан это видел. Настоящий гений. Клинок оказался совсем рядом. Стефан почти ушел, как в последнее мгновение лезвие все таки достало его лицо. Кровь окропила клинок, а картинка в правом глазу мгновенно потухла. Стефан отступил моментально схватившись за глаз. Кровь. Он не знал, насколько серьезная эта рана. Поврежден ли глаз, или рана пришлась лишь на веко. Но в данный момент это не имело значение. Сейчас Стефан был должен доказать только одно, что он дерется серьезно. И вновь они сошлись в бое. Удар. Удар. Удар. Блок. Блок. Блок. Парирование. Клинки двигались с такой скоростью что в темноте их было почти не видно. А затем две тени замерли без движения. Стефан отшатнулся назад и подошел почти к краю пирса. Терри держа в руках окровавленное оружие стоял напротив и не двигался. Нож Стефана валялся прямо у ног ученика. - Доволен? - Спросил Стефан, по нем было видно что спросил он это с большим трудом. Казалось слова вообще не хотели вырываться из его горла. - да. - коротко ответил Терри. - Я сдержу слово. - Хорошо. - С этими словами изо рта Стефана потекла кровь. В здоровом глазу начало темнеть, а ноги подкосились. Он пошатнулся и спиной рухнул в темную ночную воду.
***
Холод. Ему было холодно, но почему то это его не волновало. Холодная вода окутывала его тело, но он уже не был против. Почему то в этот момент на его душе был покой. Он знал что это конец и не сопротивлялся. Сквозь толщу воды пробивался тонкий лунный свет, но вскоре из за крови не стало и его. Терри оказался мастером своего дела. Достойным учеником. Пробитое легкое - он ещё легко отделался. Хотя лучше бы он попал в сердце, так быстрее. Крови в воде становилось все больше и вот Стефан уже не чувствовал не рук ни ног. Воздух вместе с кровью рвался наружу, а тело опускалось на морское дно. "Прости что втянул тебя во все это, Рейчел. Терри прав, я проклят, и думаю настало покончить с этим. Надеюсь Джон Доу о тебе позаботится, с виду он не так уж и плох. Надеюсь с тобой все будет в порядке" И неожиданно ему стало тепло. Чистый воздух, морской бриз, теплое солнце. Он стоял на берегу пляжа, по которому когда то давно гулял с Лейарой. И она была там. Стояла босыми ногами на песчаном берегу и улыбалась ему. Где то вдалеке он виде жителей деревни, а недалеко с ракушками играл брат девушки. Лейара подошла к нему все так же улыбаясь, как она всегда улыбалась когда он возвращался к ней после долгой разлуки. - Привет, Стефан. - Сказала она и взяла его за руку. - Привет Лейара. - Сказал он. - Мы заждались тебя. - Прости что так долго, у меня было много дел. - Я знаю. Ты сделал все что бы восстановить справедливость. Но хватит, твоя война окончена. Ты тоже заслужил покой. - Верно. - Он улыбнулся и расплакался от счастья. - Она окончена. Я больше никогда вас не оставлю.
***
Терри так и стоял недалеко от пирса глядя на то место где только что стоял его учитель. Казалось он сам не верил в то что совершил. Он все таки его убил. И лишь когда потрясение прошло он ощутил острую боль. Приложив руку к животу он увидел на руках темную кровь, которая казалось в темноте абсолютно черной. - Черт... - Тихо произнес Терри с горечью смотря на окровавленную руку. - Черная... и ещё в таком месте... похоже учитель и вправду сражался серьезно. Прислонившись к стене он стал рыскать по карманам в поисках телефона. Слишком серьезная рана, ему нужно было вызвать скорую. Но телефона не оказалось. В глазах уже начало темнеть. Кровь не останавливалась, да ещё усталость после боя сказывалась. Кое как он добрел до пиджака. Разбит. Телефон был в пиджаке, и Стефан во время боя наступил прямиком на него. - Учитель... вы и впрямь прокляты. Горько расхохотавшись Терри уселся одного из контейнеров и смотрел в черную воду впереди. Терри в этот момент посмотрел на все по иному. - Прав был Смит. - Вздохнул он. - Не стоило мне идти сюда. Убив учителя я ничего не приобрел. Разве что... сожаления. Такое чувство, что я убил одного из дух людей, которые обо мне по настоящему заботились. Терри так и сидел. Истекая кровью. Он не пытался остановить кровотечение, так как это все равно бы не помогло. Рана слишком серьезная, добраться до людей с ней он не сможет. По крайней мере не после такого серьезного боя. Да и не найдут его до рассвета. Так что Терри уже смирился со своей участью и думал. Думал о своей жизни, и многое успел понять. Ах, если б было ещё время. Он бы все исправил. Ценил бы каждое мгновение. Но, уже ощущал объятья смерти на своих плечах. И боль прошла. - Терри. Его позвал голос. Он поднял голову и увидел голубое море и зеленые деревья. Там он видел своего учителя. Он был счастлив. По настоящему счастлив. Именно он позвал своего ученика. И Терри был не таким как раньше. Он был тем юнцом, который плыл с учителем что бы познакомиться с девушкой которую тот любил. Рядом с учителем стояла красивая молодая девушка, на вид лет двадцати с карими глазами и смуглой кожей. Терри вспомнил что он лишил её жизни. Но она смотрела на юношу без злости и улыбалась ему. - Пойдем с нами сказала она. - И помахала ему рукой. - Пошли, непослушный ученик. - С улыбкой позвал его Стефан. - Иду. - Терри скромно улыбнулся и направился прямо к ним.
***
Оль в груди не проходила. Реййчел не могла понять в чем дело, но она не могла заснуть. Ворочалась на кровати но так и не смогла уснуть. Её терзало какое о неприятное чувство пустоты. Словно она узнала что то случилось. Она пробовала отвлечься. И после получаса ходьбы из конца в конец своей комнаты она не выдержала и решила подышать свежим воздухом. В бункере было тихо. Все спали. По этому она беспрепятственно вышла на поверхность острова и направилась к её любимому месту -мысу. Джунгли ночью были жутковатыми, но Рейчел знала что бояться нечего. Крупных хищников на острове нет, и раз Доу говорил что их нет, то их нет. Почему она решила пойти туда ночью, она не знала. Но словно невидимая сила подтолкнула её туда. Благо она столько раз там бывала, что тропинку помнила наизусть, и могла спокойно идти даже в темноте. Но дойдя до туда, она замерла от неожиданности. Прямо там сидел Джон Доу. Сидел и наблюдал за океаном и волнами бьющимися о скалы мыса. Но выглядел он как то иначе. Можно сказать она впервые видела его таким. - Джон? - Привет Рейчел. - Отозвался он, но голову не повернул. И в его голосе она тоже заметила что то странное. Грусть и печаль? - Почему ты тут? - Хотел подумать. - О чем? - О многом. - Что то случилось? Я ещё днем заметила, ты вернулся, подавленным. Это на тебя не похоже. -я.... - Он явно не мог подобрать слова. И Рейчел это вполне понимала. Она уже привыкла что Джон Доу для многих кажется образцом твердой воли. - Расскажи что случилось, - Она с серьезным видом села рядом с ним. - Я сегодня встретил двух грабительниц банков. -и? - Одна из них была совсем девчонкой. И когда я убил её подругу она кричала. Пыталась разбудить уже мертвую. И её взгляд.... Она ненавидела меня. И... я не смог выстрелить. Она была красной. Её компьютер определил как ту, кого надо устранить. Но я не смог. Я впервые не смог выполнить "программу"... - Джон... - Рейчел приподнялась, зашла к нему со спины и обняла. Сама не знала почему, но почувствовала что ему это нужно. Нужно что бы кто то был рядом. - Это нормально, Джон. Сомнения это то, что делает нас людьми. - Мягко сказала она. - Но я не человек... - Предпочитаешь быть машиной? - Быть машиной проще. Я.... До сих пор не могу забыть глаза этой девочки. - Знаешь, я счастлива. Оказывается ты не такой каким можешь показаться. И в тебе есть жалость. - Сказала она и прижалась к его спине ещё сильнее. А он лишь грустными глазами смотрел в темную воду. - пойдем. Нельзя тут сидеть ночью. Простынешь.
***
- Какой же ты дурак, Терри. - Скрипя зубами сказал Смит. Могло показаться что он вот-вот расплакаться, но так лишь казалось. И вот Смит смотрел на тело своего помощника который сидел опершись один из контейнеров для перевозки грузов и казалось спал. Но лужа крови и окровавленная одежда говорили об обратном. - Я же говорил тебе, не умирать. Вокруг суетились люди которые пытались восстановить все что тут произошло. А "гвардия" установила оцепление и не подпускала никаких подозрительных людей. Смит выглядел бледным и разбитым. Пока что самовольный уход из больницы посреди лечения не оставался для него без последственным. Но теперь, когда не стало человека который был почти что другом, он больше не мог позволить себе слабость. Только не теперь. - Мы обнаружили другую кровь. - Доложил кто то из мед экспертов, специально нанятых Смитом что бы восстановить картину, а затем полностью скрыть все следы. - Где? - У края пирса. - Его подвели к месту недалеко от Терри. - Судя по следам, могу предположить что убийца упал в воду. - хотели сказать спрыгнул? -нет. Упал. Просто, сами подумайте, наверное сложно спрыгнуть в воду стоя спиной. - понятно. Поняв что ничего интересного тут нет, Смит вернулся к телу помощника. - Я достойно похороню тебя. Спасибо за хорошую службу. На этих словах Смит тяжело вздохнул и подобрал один из ножей Терри что лежали рядом. Тот на котором почти не было крови и аккуратно положил себе в карман. А затем приказал гвардии погрузить тело на заранее приготовленные носилки. Именно гвардии, а не нанятым заметать следы болванам. После чего извлек из белого пиджака телефон и набрал номер. - Алло, Рокфейт? Это Смит. Терри говорил об твоих изысканиях, начинай первый проект немедленно. Второй мы ещё обсудим. После этого Смит ушел, даже не обернувшись на верного помощника. Смит никогда не смотрел назад, только вперед. Терри сделал свой выбор. А Смит принял этот выбор как должное. Единственное что сейчас хотел Смит это найти Демона если тот жив. Впрочем он чувствовал, что учителя Терри не найдут ни живого, ни мертвого.
Глава 5: Странный союз
Впервые Касандре было так одиноко и больно. Хотя нет, не впервые. Она вспомнила что чувствовала себя почти так же когда умерла мать. Теперь она вновь осталась одна, не в силах ничего сделать. Полиция прибыла буквально через пять минут после того как ушел Джон Доу. Кэсси до сих пор удивлялась как смогла в тот момент просто подняться и уйти, захватив с собой сумку с деньгами. Вторую пришлось оставить, слишком тяжелая и неудобная ноша была, что бы убегать в случаи преследования. Благо никто не пошел по её следам, и она спокойно добралась до номера отеля. И теперь сидела в углу номера и стиснув колени руками плакала. Её жизнь больше не имела смысла и цели - все погибло вместе с Самантой. Все казалось дурным сном. Какой был шанс что Джон Доу - тот кто борется с мировым злом обратит внимание на двух бандиток? Очень невелик. Но все равно это произошло, и вот теперь возлюбленная Кэсси, мертва, а она сама больше не знает что делать. Саманта всегда была хорошим лидером. Всегда спокойна и расчетлива, вначале думает, потом делает. Такой она была. "Малышка" Кэсси же, была куда более взбалмошной и нетерпеливой. Она любила адреналин, и в отличии от Сэмми была куда более ловким бойцом. У черноволосой семнадцатилетней девчушки был поразительный талант к стрельбе. Но ей не хватало тактики и гибкости ума. Они были идеальной командой. Которая была полностью уничтожена Джоном Доу. - Лучше бы я умерла. - Хлюпая носом повторяла Кассандра. Сейчас она чувствовала себя словно мечем без владельца. Саманта направляла её, а Кэсси следовала и была готова уничтожить любого врага что встанет у них на пути. - Что мне теперь делать? Тихо всхлипывая в углу комнаты, она так и просидела пока не стемнело. Живот недовольно урчал вот уже несколько часов, и Кэсси понимала что сидеть и ничего не делать нельзя. Саманты нет, и она больше ничего не может поделать. Её взгляд упал на сумки с деньгами, что были складированы в углу комнаты. - Может правда оправиться куда ни будь в Бразилию или ещё куда ни будь? - Без эмоционально спросила она саму себя. Но ответа не было и она села на кровать, сложив руки у рта. Тошнота подступила ко рту, но было нечего извлекать из желудка. Рука сама по себе легла на рукоять револьвера. Но она почти тут же отбросила его в сторону. Саманта не одобрила бы если Кэсси застрелилась от горя. Но боль пустота в душе разъедали юную девушку изнутри и она не знала как с ними справится. Открыв холодильник она по привычке достала две бутылки пива. Но обернувшись и увидев пустую кровать заскрежетала зубами. Осушила обе бутылки за пару минут, после чего пошла в душ. Включив ледяную воду, она пыталась прийти в себя, но от этого только стало хуже. Холодный поток не принес облегчения. Выйдя из душевой она закуталась в одеяло на кровати, вдыхая едва уловимы аромат Саманты. И незаметно для себя она уснула. Во сне она гуляла по какой то оранжерее. Вокруг росло множество красивых цветов, некоторые из который просто поражали воображение. Кэсси подошла к одному из них и принюхалась. Восхитительный аромат ударил в ноздри и она довольно улыбнулась. - Кэсси. - Раздался голос где то позади. Девушка тут же обернулась и увидела недалеко Саманту сидящую на лавке. - СЭММИ! - Во весь голос закричала девушка и бросилась в объятья. Обхватив изящную талию любимой Касандра разрыдалась. - Кэсси... - Голос Саманты прозвучал иначе. Не так как когда она в первый раз позвала девушку. Кэсси подняла голову и увидела что Саманта смотрит на неё мертвыми, стеклянными глазами. А платье в которое она была одета неожиданно пропиталось кровью. В ужасе Кассандра отпрыгнула назад и дрожа смотрела на Саманту. - Беги. - Саманта заговорила вновь и выставила руку вперед, указывая куда то за спину Кассандры. Та машинально обернулась и увидела как прямо к ним направляется человек. "Черный" человек. Несущий погибель. Небо над ним было темным, а растения вяли там где он прошел. Глаза горели красным светом, а в руках у него было оружие. - Беги. Беги! БЕГИ!! БЕГИИ! Голос Саманты нарастал и нарастал, а человек все приближался и приближался, неся с собой тьму и смерть. Упавший на пол пистолет заставил её открыть глаза и практически подпрыгнуть на кровати. Её всю колотило, и она своими тонкими пальцами вцепилась в одеяло. Осмотревшись вокруг она поняла что это был всего лишь сон. - Давненько мне не снились кошмары... - Вздохнула она пытаясь унять мелкую нервную дрожь. Сон, могло показаться, не принес облегчения. Но именно могло. Почему то от этого ужасного и гнетущего кошмара Кассандре стала легче. Теперь у Кассандры появилась цель. Пусть Саманта во сне и говорила бежать и прятаться, но девушка так не могла. Впервые в своей жизни, у неё появилась цель, ради которой она была готова умереть. - Я убью Джона Доу....