С этими словами он бросился бежать.
— Ну ты посмотри! — обратилась к подруге баба Таня. — И это называется милиция! Ничегошеньки не могут!
— Они не могут, значит, мы с тобой сами должны разобраться, — сказала Ирина Филипповна. — Ведь были же тут женщины-мусульманки. Мы их видели? Видели! А куда они делись?
— Да никуда, — отозвалась баба Таня. — Кира их у себя в квартире прячет.
— А зачем прячет?
— Да уж, ясное дело, хорошие люди просто так прятаться не будут, — проворчала баба Таня, и пенсионерки пошли вниз к себе, чтобы за чаем, к которому на этот раз было подано персиковое варенье, спокойно обсудить ситуацию.
* * *А Кира с Лесей вернулись к своему гостю.
— Как? — ахнула Кира, обнаружив Ивана Тимофеевича, прыгающего на одной ноге по комнате и судорожно пытающегося запихнуть вторую ногу в штанину. — Вы до сих пор без штанов? Да что это такое? Одевайтесь быстро!
Подруги дождались, пока Иван Тимофеевич справится наконец со своим гардеробом и вернется в одетое состояние, чтобы продолжить свой рассказ.
Он оказался недолгим. Итак, получив от добросердечной женщины, взявшейся его подвезти до города, средство связи, Иван Тимофеевич первым делом позвонил своей невесте, за судьбу которой, по понятным причинам, очень волновался.
Но ее телефон был отключен. Тогда Иван Тимофеевич позвонил ее подруге, вечно страдающей аллергией девушке. Дине, как поняли подруги. И от нее Иван Тимофеевич узнал ошеломляющую новость, что Таня находится на осмотре в психиатрической клинике, а его самого разыскивают, подозревая в краже крупной суммы казенных денег и убийстве собственного заместителя.
— Разумеется, я был в шоке, — признался Иван Тимофеевич. — Столько всего на меня навалилось.
Однако он все же сообразил, что надо попытаться разузнать побольше. И поскольку он сам считал самым близким и родным человеком свою невесту, то подумал, что и его убитый заместитель рассуждал так же.
— Другими словами, вы позвонили Светлане, думая, что она может что-то знать о том, кто убил ее жениха, — закончила его мысль Кира.
— Если у Николая были серьезные проблемы, то первый человек, с кем бы он поделился ими, была Светлана, — согласился с ней Иван Тимофеевич. — Поэтому я позвонил ей и попросил связаться со мной.
— И что? Она вам помогла? — полюбопытствовала Кира.
— Увы, наш с ней разговор не состоялся. Нас грубо прервали, — развел руками Иван Тимофеевич. — Но все равно мне показалось, что эта девушка что-то знает о том, кто причастен к краже служебных денег и убийству Николая. Иначе зачем бы ей было со мной встречаться?
— Чтобы выдать вас Вещему Олегу, — предположила Кира. — Это его ребята гнались за вами, разве не так?
— Так, — согласился Иван Тимофеевич. — Буквально чудом удалось от них удрать. И я сразу бросился к вам.
— Какая честь, — пробормотала себе под нос Леся. — А откуда, хотелось бы знать, вам известны наши адреса?
— Из ваших анкет, — пожал плечами Иван Тимофеевич.
И, видя, что подруги ему не верят, воскликнул:
— Честное слово, из анкеты! Только я не специально их заучивал. Просто такая уж у меня память. Что один раз прочитаю, то уже в мозгу отпечатывается. Можете проверить, я все анкеты сотрудников, которых лично принимал на работу, отлично помню.
— Но мы заполняли анкеты не у вас в кабинете, — возразила Кира.
— Правильно, но Николай их все равно мне занес, чтобы я просмотрел, — ответил Иван Тимофеевич. — Я и просмотрел. И невольно запомнил ваши адреса.
— С этим более или менее ясно, — кивнула Кира. — А теперь объясните нам главное, как вы умудрились влезть в эту историю с НЛО?
— Ведь вы же разумный человек, — поддержала ее Леся. — Не можете же вы в самом деле верить, что вас забрала с собой летающая тарелка?
Иван Тимофеевич страшно смутился. Он просто не знал, куда девать свои глаза, руки и ноги. Искрутившись на табуретке, он наконец произнес:
— Понимаю, вы мне не верите. Но это в самом деле был.., неопознанный летающий объект. Я видел его прямо перед собой. И уверен в этом на все сто процентов.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Услышав это ошеломляющее признание, Кира даже присвистнула, что у нее обычно означало как восторг, так и недоумение. Леся не издала ни звука — у нее просто не хватило на это сил. Господи, как они могли забыть, что Иван Тимофеевич человек, мягко говоря, со странностями!
А произошедшие с ним неприятности должны были еще усугубить эти странности. Может быть, он и совсем того, свихнулся. И они притащили домой психа! И из-за этого психа поссорились со своими кавалерами! Но Кира была настроена более лояльно.
— Почему вы так уверены в этом? — мягко спросила она у Ивана Тимофеевича. — Почему вы уверены, что вас забрал именно НЛО?
— Да как почему! — воскликнул тот. — У меня же контакт был!
— Вы хотите сказать, что тогда в лесу, на лужайке перед заброшенными домиками? — уточнила Кира.
— Нет! Раньше! Много раньше! После чего я и начал готовиться сам и готовить Татьяну к тому, что наша жизнь вскоре совершенно изменится.
Что-то такое о контакте Ивана Тимофеевича с внеземным разумом подруги уже слышали. И сейчас пожелали услышать подробности этой истории. Иван Тимофеевич не заставил себя долго упрашивать. И охотно принялся выкладывать подругам подробности этого контакта.
Но уже через полчаса его в высшей степени эмоционального рассказа подруги поняли, что бедный Иван Тимофеевич в самом деле стал жертвой преступного розыгрыша. Какой-то человек, а скорей всего, группа людей, воспользовалась увлечением Ивана Тимофеевича и инсценировала специально для него контакт с инопланетным разумом, который всегда выступал в виде светящегося облака большего или меньшего размера.
— И где именно оно светилось? — поинтересовалась у него Кира. — У вас дома?
— Да, — кивнул Иван Тимофеевич. — И дома. И два раза на улице.
— С вами одним? — спросила у него Кира.
— Ну как вам сказать, — смутился Иван Тимофеевич. — Я же не спрашивал у них отчета. Может быть, они вступали в контакт и с другими обитателями планеты.
— Нет, — с досадой поморщилась Кира. — Я вас спрашиваю: с вашими близкими этот инопланетный разум в виде светящегося облака в контакт вступить не пытался? С Таней, например?
Иван Тимофеевич отрицательно покачал головой.
— Они хотели иметь дело только со мной, — гордо сообщил он подругам.
Те снова переглянулись.
— И что же этот разум вам пообещал? — нехорошим голосом спросила у мужчины Леся.
Но Иван Тимофеевич не заметил ее тона и воодушевленно продолжил свой рассказ:
— Они сказали, что Земле в ближайшее время грозит страшная катастрофа и что они специально отбирают сейчас супружеские пары, которые бы могли впоследствии положить начало новой человеческой расе.
— Потрясающе! — не удержавшись, воскликнула Кира.
Она имела в виду, что надо быть потрясающим ослом, чтобы поверить в такую чушь. Но Иван Тимофеевич понял ее по-своему.
— Вот именно! — блеснув глазами, воскликнул он. — Сами понимаете, я не мог отказаться от такого шанса! Я и Таня — мы должны были стать продолжателями человеческой расы. Нас специально тестировали. Мы оказались идеально подходящими генетическими структурами.
— Это вам тоже ваше светящееся облако сказало? — с тоской поинтересовалась у него Леся. Хотя ответ был и так ясен.
Нет, но как таким типам доверяют управление крупными компаниями и людьми? Ведь законченный же псих перед ними! И куда только служба безопасности в лице Олега Семеновича смотрела? Вместо того чтобы к ним цепляться, лучше бы своих старших менеджеров на вшивость проверили. Трое вон по уши в тарелках инопланетных завязли. А одного так и вовсе куда-то увезти пытались.
— Ну а деньги! — перешла к насущному вопросу Кира. — Деньги вы зачем со своих счетов снимали?
— Это был взнос, — отозвался Иван Тимофеевич. — Ведь инопланетяне не могут открыто действовать на Земле. Им приходится маскироваться, строить убежища для новой расы людей. И эти деньги должны были пойти именно на эти цели.
— А вас не смутило, что вы для этого обокрали родную фирму? — сердито спросила у него Леся.
— Да еще собирались кинуть разом все человечество, никого не предупредив о надвигающейся катастрофе! — гневно добавила Кира.
Но Иван Тимофеевич неожиданно запротестовал:
— Что вы такое снова говорите! Чужих денег я не брал! А что касается того, что я молчал насчет близящегося конца света, так на этот счет я получил четкие инструкции. Я не мог никому об этом рассказать. Да и что бы изменилось? Инопланетяне выбрали меня и Таню. Значит, остальные оказались непригодны для продолжения человеческого рода.
Это заявление в высшей степени оскорбило подруг, несмотря на то что они отлично сознавали всю его абсурдность.
Это заявление в высшей степени оскорбило подруг, несмотря на то что они отлично сознавали всю его абсурдность.
— А мы почему непригодны? — зашипела Кира. — Тоже мне новоявленный Ной!
— У того хоть дети уже были, а вы чем заслужили такое особое к себе отношение? — сердито добавила Леся. — Скромней надо быть, честное слово. Тогда и сегодняшних проблем, глядишь, удалось бы избежать.
Иван Тимофеевич подавленно молчал. И подругам неожиданно стало стыдно. Человек пал жертвой каких-то мошенников. Лишился денег, доброго имени, невесты, в конце концов. А они еще на него и нападают.
— Ладно, — сказала Кира, — забудем о подлом инопланетном разуме. Лучше скажите, вы точно деньги из своего служебного сейфа не брали и со счетов фирмы их никуда не переводили?
— Нет, — заверил ее Иван Тимофеевич. — Вот и Светлана мне все время про эти деньги толковала. А я ведь ни сном ни духом. Это кто-то сделал от моего имени, зная, что я буду уже далеко и не смогу опровергнуть наветов и клеветы!
— Светлана, — эхом повторила за ним Кира, не обратив внимания на последнюю фразу Ивана Тимофеевича, хотя она того явно заслуживала. — Да, о Светлане-то мы и забыли.
— И, кстати говоря, похоже, зря! — воскликнула Леся.
— Напрасно мы выпустили эту девицу из поля нашего зрения, — согласилась с подругой Кира. — Надо было с ней потолковать. Похоже, она и в самом деле знает куда больше, чем девушке-невесте полагается по ее более чем скромному статусу.
— Потолковать! — хмыкнула Леся. — Да где же ее теперь найдешь эту особу?
— Надо позвонить ей на трубку, — предложила Кира. — Возможно, она захочет продолжить свой прерванный разговор с Иваном Тимофеевичем.
— Ну да, — подхватила Леся. — А заодно и спросить, где у них дача? Мне кажется, что Светлана подалась именно туда.
— Иван Тимофеевич, — окликнула гостя Кира, — придется вам еще разок воспользоваться своей уникальной памятью. Вы ведь знаете телефон Светланы? Продиктуйте его нам, пожалуйста.
— Все, что я видел или слышал хотя бы раз, остается в моем мозгу навечно, — заверил ее Иван Тимофеевич. — И между прочим, инопланетяне были об этих моих уникальных способностях отлично осведомлены. Они так и сказали, что желают, чтобы мои способности и память унаследовало новое поколение людей.
— Это все прекрасно, — перебила его Леся. — И мы за вас и будущие поколения очень рады. Но сейчас нам нужен от вас всего лишь телефон Светланы.
— И он у меня есть! — гордо ответил Иван Тимофеевич. — Иначе как бы я смог связаться с ней?
Телефон он им продиктовал. Но, увы, то ли напуганная Светлана не желала больше ни с кем разговаривать, то ли у нее имелись более веские причины, но ее телефон оказался выключенным.
— Тогда надо позвонить маме Светланы и уже у нее спросить, где дочь и где их дача, — предложила Леся и посмотрела на Ивана Тимофеевича.
— Я не знаю домашнего телефона Светланы, — на этот раз отказался от сотрудничества Танькин жених. — Николай при мне ни разу не называл этих цифр. А читать чужие мысли, тем более мысли покойников, я не умею.
— Очень жаль, — опечалилась Леся. — Тогда придется потревожить родителей Николая. Они должны знать домашний телефон его невесты.
Родители оказались дома. И, судя по голосам, которые слышались фоном, поминки по Николаю до сих пор продолжались.
— Сказать вам домашний телефон Светланы? — удивился отец Николая. — Думаю, вам лучше поговорить с Еленой Семеновной.
И прежде чем Кира успела уточнить, кто такая Елена Семеновна и почему ей надо с ней говорить, трубку взяла женщина.
— Алло! — произнесла она. — Зачем это вам нужен наш домашний телефон?
— Э-э! — замялась Кира, которая не была готова к тому, что ей придется разговаривать с матерью сбежавшей Светланы.
— Что вы там мямлите? — спросила Елена Семеновна. — Алло? Говорите, или я повешу трубку!
— Понимаете, — произнесла Кира, — ваша дочь подала заявку на участие в конкурсе на лучший садовый участок Ленинградской области. И она выиграла. — Что?
— Да, да! — азартно подтвердила Кира. — Выиграла первый приз за лучшую альпийскую горку.
— Вы что-то путаете! — сказала мать Светланы. — У нас на участке никогда не было альпийских горок. Парники есть, и отличные. Клубника тоже отлично плодоносит. Фруктовый сад неплохой. А вот таких глупостей вроде этих здоровенных каменюк с цветочками у нас на участке отродясь не водилось! Еще чего!
Кира пыталась вставить словечко, но Елена Семеновна уже вошла в раж.
— Стану я из своих восьми соток хоть клочок под такую нелепицу отводить! — возмущалась она. — У меня каждый сантиметр на счету. Не то что у других хозяев. Грядки у них, а между грядками целый проспект! Нет, у меня всюду тропочки. Только, чтобы ногу можно было поставить. А так все разной полезной овощью засажено. И скажу я вам, одной картошки урожай снимаем такой, что до нового года всей семье хватает!
— Это просто замечательно! Вы прекрасная хозяйка! — похвалила ее Кира. — Но ваша дочь прислала нам на конкурс чудесную фотографию именно альпийской горки.
— Нет у нас на участке никакой горки! У нас, если на то пошло, и цветов нет, — заверила ее Елена Семеновна. — Только настурция и ноготки, так и то потому что в салат идут.
— Простите, — вежливо извинилась перед женщиной Кира. — Должно быть, произошла ошибка.
— Должно быть, — согласилась с ней Елена Семеновна.
— А участок у вас в каком садоводстве? В письме указано, что где-то под Зеленогорском.
— Да вы там у себя вообще все перепутали! — снова вознегодовала Елена Семеновна. — В Приладожском у нас участок. От бабки еще остался. А этот Зеленогорск нам и даром не нужен. Нам и ехать в ту сторону совсем неудобно. Да и почва там, я слышала, все больше песок. Это же земли не навозишься. Вы хоть знаете, сколько грузовик чернозема стоит?
Этого Кира не знала.
— Скажите, — поспешно спросила она, опережая новые аргументы рационалистки Елены Семеновны, — вот тут еще сказано, что вы являетесь доктором наук, возможно, химических наук, и благодаря своим знаниям сумели достигнуть таких успехов в цветоводстве… То есть в овощеводстве.
— Да вы что, девушка! — вознегодовала мать Светланы. — Я техникум растениеводческий закончила. И все! Какой там еще доктор? И муж мой тоже, царствие ему небесное, тоже простым агрономом всю жизнь проработал.
У Киры отпали последние сомнения в том, что мать и отец Светланы были людьми науки. А, следовательно, у Николая имелась еще одна невеста. Вот об этом следовало подумать. Поэтому Кира, поспешно распрощавшись, повесила трубку.
В пылу обличений Елена Семеновна сама назвала ей адрес, по которому находился их участок с домиком. К этому времени уже наступил вечер.
— Пока доедем, будет уже совсем ночь. Как-то неудобно тревожить девушку в такое время, — озабоченно заметил Иван Тимофеевич. — И потом, у бедняжки такое горе. Она потеряла близкого человека.
Кира в ответ на такую деликатность только презрительно фыркнула.
— Не в вашем положении проявлять тактичность, — заявила она. — А до утра мы с Лесей ждать никак не можем. Надо же время от времени и на работу наведываться. И так мы целых два дня в офисе не показывались. Дальше — либо увольняться, либо все же явиться завтра к началу рабочего дня.
Иван Тимофеевич вынужден был признать, что увольнение подруг в данной ситуации было бы весьма некстати. И он быстро сдал свои позиции, согласившись ехать к Светлане в гости прямо сейчас, чтобы подруги успели вернуться обратно в город к завтрашнему утру.
— Поедем на моей машине, — сказала Кира. — Конечно, я выпила немного водки. Но это было днем, еще на похоронах. И потом, все равно ни один чайник не повезет нас с вами к ночи в этот Приладожский.
— Никто не повезет! — заверил ее Иван Тимофеевич. — Хотя, когда мы с Танюшей собирались ехать в то место, где должен был состояться наш контакт с инопланетянами…
— Кстати говоря, а почему именно там? — перебила его Кира.
— Видите ли, я так понял, что инопланетный разум долгое время наблюдал за нашими встречами. И решил, что лучше иметь дело с людьми, которые уже немного подготовлены к подобного рода встречам.
— Прекрасно, значит, это разум назначил вам явиться в это место? — пробормотала Кира.
— Да, — согласился Иван Тимофеевич. — Свою машину, хотя я ее и не продал, брать туда не хотел. Она записана на брата и должна была ему и остаться. На память обо мне.
— Что за брат? — немедленно оживилась Кира. — Кто такой? Бедный или богатый?
— Гораздо богаче меня, — заверил ее Иван Тимофеевич. — Но живет в Польше, он и помог мне купить мою машину, которую я решил оставить ему, потому что на нем она и числится. Ну, вы понимаете, это бы помогло избежать разных юридических проволочек.
— Понятно, — кивнула Кира.