Денис Мухин Артазэль
Артазэль – 1 Аннотация
Артазэль – обычный ангел, один из многих, отправленный в реальный мир проходить испытание на приспособляемость под личиной троша из Братства магов. И совсем не его вина, что леса кишат хищными тварями и монстрами, на дорогах вполне реально встретить шайки бандитов или стать закуской для проклятого оборотня, рыскающего в поисках пропитания.
Пролог.
Мир Гортан. Высшая сфера мира.
Пустота. Ни единой сущности не нарушает тишину и покой этого места, лишь клубится туман мира. Но внезапно, безмятежный покой нарушается мощным потоком силы, стремящемся прорвать оболочку мира. Он прорывается и гаснет, исполнив свое предназначение, оставив чуждую этому миру сущность. От неё идет свет и волны силы. Внезапно свет становится ярче и Голос задумчиво произносит:
– Далеко же меня забросили мои сородичи. Но ничего, что не удалось там – удастся здесь, мне для начала и в этом захолустье развернуться можно, будем работать с тем, что доступно. А пока, надо осмотреть мой будущий мир и проверить, как здесь обстоят дела с территориями местных Богов, и найти место для собственного дома! – И свет начал стремительно тускнеть и угасать, пока не исчез совсем. И снова ничего не нарушает покой этого места. Но спокойное существование этого мира закончено – в нем появилась новая сила.
Семьсот циклов спустя. Дворец Всевышнего.
– Всевышний, произошел прорыв границы мира на месте вашего прибытия. Из соседнего мира к нам попал очень сильный и свирепый дух, возможно бог. По вашему повелению была произведена попытка захвата духа без значительных повреждений, увенчавшаяся успехом, потери незначительны и уже восстановлены. В данный момент он находится в силовой ловушке в точке силы высшей сферы мира. Приступить к подготовке Создания?
– Да, передай Астароту и Михаэлю быть там.
– Слушаюсь, приготовления будут закончены через час.
Высшая сфера. Город ангелов.
В круглой зале с куполообразным потолком находится дух, заключенный в пентаграмму на полу, по границе её стоят три светящиеся фигуры с нимбами и одна, состоящая из чистого огня. Три из них принадлежат престолам – мощным ангелам с шестью крыльями, в духовной броне и аурами силы способными поглощать любую магию, направленную на них. Четвертая фигура принадлежит Всевышнему, просто огню в форме человека, от которого исчезают все тени, и само пространство вокруг начинает светиться.
– Хм, похоже, это какой-то сильный дух или часть бога, из него получится хороший ангел. Пожалуй, в этот раз я попробую кое-что новое. Все готовы? – на вопрос Бога все кивнули.
– Тогда начинаем. – Он поднял руки синхронно с престолами, и на туманную фигуру духа полилась сила – подавляя, подчиняя, меняя форму и суть. Но чем больше давили на духа, тем яростнее он сопротивлялся, пол начал дрожать, по стенам побежала сеточка мелких трещин, пентаграмма полыхала ослепительным светом, реагируя на попытки вырваться.
– Астарот, переключись только на подавление, больше силы! – раздался голос бога, его помощники усилили потоки силы, и сам воздух задрожал от напряжения. Метания внутри пентаграммы стали постепенно стихать, престол, наконец, справился с духом и ангелы с Богом приступили к завершающей стадии преобразования. Дух начал светиться, и его сущность стала сжиматься в золотистый шар размером в кулак, светящийся все сильнее и сильнее. Завершающая стадия ритуала подходила к концу. Шар завис в пентаграмме и ничем больше не напоминал прежнее создание.
– ВОССТАНЬ! – Голос Всевышнего загремел как гром под сводами залы, – нарекаю тебя АРТАЗЭЛЬ! – и шар отозвался на его слова ярчайшей вспышкой, на мгновение ослепившей помощников Всевышнего, на полу в пентаграмме появилось обнаженное тело ангела с двумя крыльями и нимбом, светящимся серебристым мягким светом. Пока престолы приходили в себя, Бог осмотрел получившегося ангела и задумчиво произнес:
– Сразу архангел! Такого Я не ожидал, похоже, это был не такой уж слабый дух, как Я думал, обычно сил у созданного остается в два раза меньше чем у прототипа, но здесь один к одному, очень интересно! Михаэль, когда он придет в себя, позаботься о нем, пусть его обучат как обычно. – После этой фразы Бог просто растаял в воздухе, за ним исчезли и остальные престолы, кроме Михаэля, который поднял нового ангела на руки и переместился на первую сферу.
Глава 1
Первое, что я увидел, после того, как проснулся и открыл глаза, был круглый потолок, причудливо украшенный золотым орнаментом. В центре была изображена фигура, состоящая из огня отрубающая безобразному монстру голову таким же огненным мечом. Изучив эпическую битву, я, наконец, приподнял голову с подушки и оглядел большую комнату, где я спал: просторная, вся белого цвета, что пол, что стены и потолок, практически пустая (если не считать кровать и стол с парой табуреток, да зеркало на стене). Из нее вели в другие помещения две арки, задрапированные светло синей переливающейся тканью.
Странно, где это я, вроде засыпал в другом месте? Или нет? Очень странно! В голове хоть шаром покати, ничего не помню. Так, а как меня зовут? Тут же в голове всплыл символ – Артазэль. Это что, мое имя? Ну да ладно, имя знаю, а дальше посмотрим.
С такими мыслями я попробовал встать с кровати, попробовал – потому что тело меня не особо слушалось, намекая еще полежать и не мучить его, плюс, что-то на спине тянуло меня принять лежачее положение. Кое-как справившись с задачей поднимания себя, я встал на ноги, и заинтересованно поглядел за спину. Мда… а действительность все удивительней – у меня, оказывается, еще и крылышки есть, причем ослепительно-белого цвета, в размахе (что я тут же выяснил, благо, что комната позволяла) достигающие около трех с половиной метров. Ничего себе новость! Почему-то мне кажется, что раньше никаких крыльев небыло… А что было раньше?
Интересно, а как я вообще выгляжу? Как раз пригодилось большое зеркало в серебряной оправе, висящее на стене, к которому я и подошел. На меня оттуда смотрел обнаженный молодой парень. Худощавый, высокий, отлично сложенный, с длинными волосами цвета серебра, красивым лицом и светящимся серебристым мягким светом нимбом над головой, он выглядел божественно. Ангел – сообразил я, выйдя из кратковременного ступора после осмотра своего тела. Одновременно с этим выводом я почувствовал, как туман беспамятства потихоньку начинает рассеивается и я кое-что начинаю понимать.
Ангелы – это новая раса этого мира, мы созданы Всевышним как Его помощники и воины. Естественно, я не исключение и тоже был создан недавно. При Создании в наш разум вкладывается множество информации, естественных и приобретенных рефлексов, например, не надо учиться ходить и летать, я и так это умею, это же относится к основным используемым языкам, письменности, основам владения оружием и силой магии. Но информация становится доступна после некоторого времени, иначе ангел может просто не выдержать нагрузки. Опять же, разум уже сформирован на уровне тридцати цикловой особи, что не требует воспитания с нуля, знания постепенно будут всплывать из глубин памяти и закрепляться практикой. Все ангелы мужского пола, так как мы – воители, но наша раса имеет ограниченные способности к превращениям, которые не определяются полом и расой и несколько ступеней развития.
Ангелы всех ступеней имеют первую энергетическую форму в виде сияющего облака, которую сложно поддерживать из-за большого потребления магии, но она неуязвима для оружия и заклинаний. Вторая основная – человекоподобная наполовину материальная форма существа с крыльями и нимбом. Сам вид зависит от Создателя, это Он наделяет таким обликом. И третий облик, без отличительных черт нашей расы, на вид и при прощупывании магией он ничем не отличается от обычного живого существа, раса у каждого может быть любой.
А также каждый ангел имеет возможность получить еще один вещественный облик, путем вселения в нужное существо на одни сутки и последующим пожиранием его души, после которого ангел может мгновенно превращаться в это существо безо всяких трудностей, связанных с оборотничеством. Ангелы и архангелы могут получить один свободный облик, начала – два облика, господства и силы – три, власти – четыре, серафимы, херувимы и престолы – количество, обусловленное их силой, способностями и желанием.
Их легко различить, первая тройка имеет одну пару крыльев, вторая тройка имеет две пары, третья – три пары. Чем ярче нимб, тем более высокая ступень, например, у обычных ангелов нимб чуть светящийся, матово-белый, а у престолов сверкающий, ослепительно-белый.
Все ангелы ниже четвертого ранга по виду почти не отличаются. Разве только цветом и длинной волос, да лицом, фигура у них одинаковая и крылья тоже. Типовые различия ступеней состоят в росте и силе излучаемой ауры.
Естественно, каждая ступень отличается не только яркостью нимба и количеством обликов, но и другими возможностями. К моему сожалению, я знаю только про себя. Архангелы, которым я и являюсь, получают способность преобразовывать свое личное духовное оружие в любую форму, в отличие от рядовых ангелов, у которых оно неизменно и вид которого определяется при Создании. Так же незначительно увеличивается физическая сила и реакция, магическая мощь и размер внутреннего резерва, появляются слабые способности к ментальной магии, и улучшается магия воздуха и света, доступная всем ангелам не зависимо от их ранга. Так что постоять за себя я сумею, несмотря на просто неприличный возраст в несколько дней.
Тут от второй арки, которая была ближе к зеркалу, послышались тихие шаги, прервавшие мои копания в доступной информации, и ко мне в комнату, отодвинув занавеску, вошел ангел. Он был одет в короткую серую тунику, расшитую серебряными узорами, такого же цвета штаны и сапоги, сшитые из переливающейся чешуйчатой кожи, его крылья были сложены за спиной, и на них свободно падали пепельного цвета волосы. Левой рукой он прижимал к боку сверток, а в другой руке держал пергамент, который и читал. Пройдя пару шагов к кровати, ангел оторвал взор от листа и посмотрел на нее, затем огляделся по сторонам и, наконец, заметив меня, стоящего у зеркала, приложил кулак правой руки к левой стороне груди, после того как переложил лист в другую – очевидно, это был приветственный жест.
– Приветствую моего собрата. Вижу, ты уже встал и, судя по твоему задумчивому лицу, ты уже получил доступ к вложенной памяти и сообразил, кто ты? – Он приподнял правую бровь, и я утвердительно кивнул.
– Тебя зовут, – он посмотрел в пергамент, затем продолжил, – Артазэль, а меня Гаран, я наблюдаю за только созданными ангелами и после пробуждения отвечаю за их обустройство. Я думаю, у тебя вопросы тоже есть, но прежде чем их задавать, тебе стоит одеться, – с этими словами он протянул мне сверток, зажатый у него в левой руке. Там оказалась такая же одежда, как и на нем самом. Я быстро оделся и Гаран предложил присесть за стол.
– Ты наверняка голоден, сейчас нам накроют стол, и поговорим за едой, – одновременно со своими словами ангел щелкнул пальцами и раздался мелодичный звон. Не успели последние отзвуки затихнуть, как в дверь на уровне пояса вплыла вереница подносов, заставленных различной едой и парой бутылок вроде бы красного вина.
– Кто это? – я уставился под подносы – там катился небольшой мохнатый шар, высотой с локоть.
– Это домовые, незаменимые помощники в хозяйственных делах, – пояснил Гаран, видя мое любопытство. – Мы их забрали из срединной сферы, где люди считали домовых нечистью и уничтожали при первой возможности, в результате, они почти вымерли, так как и сама нечисть их с удовольствием поедала, а жить вне поселений они не приспособлены. Владение бытовой магией и преданность хозяевам делают их намного привлекательней и полезней других слуг, которые могут присутствовать в этой сфере.
В то время как Гаран говорил, домовой пролеветировал подносы на стол, приглашающее пискнул и испарился из комнаты. Глядя на стол, заставленный яствами, я ощутил, что жутко голоден и, схватив с ближайшего подноса вкусно пахнущий мясной пирог, начал его поедать, между делом раздумывая, чем поинтересоваться в первую очередь. Но сначала еда! Дальнейшие десять минут я только и делал, что утолял первый голод. Хоть вся еда и похожа на настоящую, но на самом деле является магически созданной и буквально сочится силой, что мне сейчас так необходимо.
Подчистив ближайшие блюда, я спросил:
– А чем вообще мне предстоит заниматься, и будет ли какой выбор?
– Ну что ж, давай все по порядку, все ангелы, очнувшиеся в стенах Лечебницы после Создания, попадают в Боевую Академию, где постигают владение оружием и магией, – ангел налил себе в бокал немного вина и держа его в руке стал болтать.
– Что за Лечебница? – перебил я.
– Это здание, расположенное в высшей сфере, в нашем Городе -его все так и называют, он один на всю сферу, сюда поступают все созданные ангелы. Так же сюда приносят раненых ангелов, в основном это те, кто не может самостоятельно залечить полученные ранения, нанесенные либо магией, либо мощным магическим оружием. А так как Лечебница стоит на месте силы, здесь проводятся ритуалы воскрешения. Ангелы не могут умереть навсегда, и воскрешаются, не теряя своего тела, опыта и знаний. Я удовлетворил твое любопытство?
– Наоборот, ты его только расшевелил, – я наложил себе еще немного рыбного салата и продолжил. – Но скажи, что за сферы и Город, про который ты говорил?
– Этот мир состоит из трех частей, материальный план, и примыкающие к нему две сферы – низшая и высшая, называемая иногда первой. На материальном плане живут все расы (типа людей или наг), животные и растения, он служит домом всей не магической и части магической жизни этого мира. На низшей сфере обитают элиды, демоны и различная нечисть, неспособная преодолеть естественную Границу между сфер, так же, там обитают души темных магов и других пронизанных темной энергией, различных проклятых, но они не могут оттуда вырваться своими силами. Предвидя твой вопрос про элид – о них я расскажу позже. И, наконец, на высшей сфере живем мы – ангелы, различные могущественные духи, старшие и младшие боги и души верующих существ, ожидающих своего перерождения, – Гаран перевел дыхание, отпил из своего бокала красного вина и дожевал остатки единственного салата, который я во время его рассказа не съел полностью, после этогопродолжив:
– Ангелы, демоны и элиды существа магические, и мы можем перемещаться из одной сферы в другую. Элиды обитали в этом мире, когда Создатель только здесь появился, а нашу часть сферы занимали два достаточно сильных бога, которые пресекали все попытки элид расширить территорию своего обитания. После победы Создателя над богами они снова попробовали прибрать к рукам лакомый кус, но, потеряв в первой же стычке с престолами (созданными из тех богов) и Всевышним три десятка высших элид и множество простых, предпочли отступить и продолжить борьбу с другими, менее могущественными противниками. Про их расу мы знаем мало, из разных исторических летописей известно, что они коренные жители этого мира, и их родина – низшая сфера, хотя в срединной сфере они основали два города на Змеином острове, где расположены стационарные порталы, созданные их архимагами.
– Получается, они не способны самостоятельно перемещаться из одной сферы в другую?
– Все элиды кроме высших и архимагов не способны пересечь Границу, и поэтому им требуются стационарные порталы, поставить их можно только в местах силы, именно из-за этого мы не опасаемся масштабных нападений. У нас похожая ситуация, примерно девять десятых ангелов (это которые ниже ступени Власти) не способны самостоятельно перемещаться из сферы в сферу и потому у нас тоже есть стационарные порталы в Городе, которые перемещают в Оплоты Братства.
– Что за Оплот Братства, мы что, создали какое-то прикрытие нашего существования? – Поинтересовался я, лениво болтая своим бокалом, после насыщенной магией еды и вина, меня больше всего интересовала небольшая прогулка по окрестностям и только интересный рассказ не давал мне отвлекаться.
– Мы не афишируем свое присутствие и деятельность. И этому есть несколько причин. Когда Всевышний победил богов, их последователи перестали получать божественные послания и заволновались. Создатель приказал престолам изредка отвечать на их молитвы, но постепенно делать это все реже и реже, а такие боги, не заботящиеся о своих верующих никому не нужны, и тут появляются наши ангелы в роли проповедников и являют пару чудес, попутно восхваляя Единого Бога, имеется ввиду наш Создатель, естественно большинство бросят старую веру. Но, если они узнают про нас и, фактически, убийство их богов, то у нас возникнут большие проблемы в виде гонений наших верующих и охоты на нас самих. Маги будут не прочь заполучить ангелов на свои опыты. Это одна причина, другая состоит в том, что нас очень мало, около десяти тысяч. Этого просто недостаточно для полноценного государства, даже с учетом фактического бессмертия и магии, нас просто сметут, в отличие от элидов, численность которых переваливает за четыреста тысяч особей, с учетом нижней сферы. Да и держатся они на своих островах потому, что поставляют великолепных наемников, магов, убийц и телохранителей, ну а близость змеиного континента, где живут наги, хорошо относящиеся к элидам, удерживает остальные расы от похода на тотальное истребление. Хочу заметить, что это не только их раса называется демонами, но и существа, обитающие в нижней сфере, что-то типа духов и мелких божков, имеющих мощь, но слабых разумом.
Ну, про духов можно будет узнать потом, но насчет расы, получается, стоит элидам намекнуть о нашем существовании кому надо и нам придется расстаться с секретностью? Этой мыслью я и поделился со своим собеседником.