Разглядеть детали обстановки подробнее не хватило времени, все внимание сосредоточила на себе хозяйка дома, чуть более чем симпатичная дама лет тридцати. Не иначе, до моего явления она задыхалась от скуки, так что водопад английских и, кажется, итальянских слов просто затопил меня. Хорошо, что хоть приготовление еды отвлекало ее от болтовни, и я успевал вставить пару-тройку слов в ответ. Скоро от ее заботы мне стало как-то не совсем удобно... Особенно учитывая, что кроме полотенца на мне ничего не было. Когда на столе появилась не обычная греческая кислятина, а на пару порядков более приличная бутылка "Ben Rye", а на губах Риты - помада, и до меня начало доходить - на счет странного русского у дамы имеются очень, очень серьезные планы. И черт возьми, я и сам был не прочь оказаться к ней поближе!
... Затерянный в горах домик стал моим пристанищем на неделю - до самого конца отпуска. Не знаю, какой шальной ветер занес в Грецию молодую итальянку, понятия не имею куда делся ее муж, и был ли он вообще в природе. Даже не представляю, чем она зарабатывала на жизнь - хотя явно достаточно, судя по свеженькому Nissan Maxima в гараже. Однако в памяти нет-нет, да и проскакивали ее жаркие объятия, непонятные слова, донесенные чуть солоноватыми губами до самого уха, и... Ни с чем не сравнимая еда.
Не могу сказать, что Рита была гурманом, скорее наоборот, она старалась довольствоваться малым - пастой и пиццой. Однако картину полностью меняло одно непременное условие: все, без исключения, готовилось своими (а потом и моими) руками прямо перед употреблением. Кроме того, покупные полуфабрикаты хозяйка не признавала в принципе, даже муку она молола в специальной машинке из зерен, а сыр варила примерно как творог в российских деревнях. Вроде бы примитивно и скучно, но... как вкусно все выходило в итоге, сколь разнообразны были соусы, фрукты и овощи, как к ним хорошо шла простая, холодная до ломоты в зубах вода, прямо из ручья, что бежал с гор в конце куцего огородика...
- Бррр! - Потряс я головой, избавляясь от воспоминаний. - Где, в какой фантастической дали остался прекрасный мир 21-го века?
Впрочем, последнее я сказал про себя - ведь напротив, за тяжелым деревянным столом, более подходящем чешской пивной, сидит жена Катя. И если что-то в обстановке и напоминает сценки из моего прошлого - так одни лишь блеклые картинки тарелок с новомодным словом "pasta", по всей вероятности сперва выдранные с какого-то иностранного журнала посредством фотоаппарата-динозавра "Зоркий", он же "ФЭД", он же "Leica II", и пленки "Свема", потом отпечатанные под светом красной лампы на "стиралке" в туалете, и в завершение чуть кривовато, на силикатный конторский клей, прилепленные к рукописным меню М-Градской кафешки. А кому сейчас легко, спрашивается? До нормальной полиграфии местная культура и техника не дотянулись, но желание обогнать конкурентов живет и здравствует в частниках лета 1969 года. Не всех истребили при "лучшем друге физкультурников", еще не поздно, в стране остались люди, способные на подвиг в погоне за прибылью.
Хотя надо признать, веру в движущую силу частной инициативы из людей 60-х вытравили не слабо. Щелкоперы в газетах, поскрипывая зубами и перьями, поговаривают о втором НЭПе, засилье космополитизма, предательстве дела Ленина, заигрывании с мировой буржуазией, "крестьянском социализме", и прочей чепухе. Не стесняются писаки хоть и между строчек, но совершенно явственно "вспомнить все" новоявленным потребителям кровушки трудового народа. Взять одну только дискуссию по опубликованному в "Труде" письму какой-то заслуженной юристки из Костромской области с многозначительным заголовком "Не могу поступиться принципами".* Как почитаешь вздернутые этой волной "мнения с мест", страшно становится, того и гляди, раздерут пролетарии последних бизнесменов на клочки, традиция сего процесса на Руси имеет богатую историю.
\\\* В реальной истории письмо преподавательницы Ленинградского технологического института Нины Андреевой с таким названием было опубликована 13 марта 1988 года в газете "Советская Россия".\\\
Не видели тут еще кондового советского застоя, не нахлебались до самой маковки пустыми прилавками с бесконечными очередями, не разглядели с трудом читающих по бумажке вождей и "гонки на лафетах", и вообще, нет пока выродившегося коммунистического последа, пытающийся повернуть вспять историю с трясущимися в прямом эфире руками. Таинственный и богатый "запад" пока не вышел за пределы столичных можористых тусовок. Максимум, хотят по рукам каталоги импортных посылторгов типа "Otto", да мелькает на киноэкранах вечный праздник Голливуда. Да что там, спекулянтов, и тех мало, потребительские кооперативы и коммерческие отделы в магазинах чуть не начисто скосили их популяцию. Остались только те, что балуются порнушкой да прочим полукриминальным эксклюзивом. Так что нет пока массового разочарования в социалистической идее, сами предприниматели-частники, и те верят партии и ЦК, а кто и того хлеще, честно платят с доходов взносы в кассу КПСС. А жаль. Выброшенные как бессмысленный мусор партбилеты здорово прочищают мозги.
Хотя надо отдать должное Шелепину, судя по всему, именно он придумал для советского народа новую забавную игру. На словах, в газетах, телевизоре, и даже трибунах митингов, бушует холодная война с НАТО, империализм клеймят рьяно, как стадо молоденьких бычков в ранчо под Далласом. Внутренняя политика не менее традиционна - ширящийся допуск частников в экономику преподносится не иначе как временное отступление, тактический прием, призванный еще более укрепить старый добрый ленинизм-коммунизм. Последний, впрочем, все чаще ассоциируют с явно заимствованным у меня словом "постиндустриальный", эдакая инновация в риторике. К ней частенько цепляют еще один термин будущего - "креативный класс", который должен когда-то в прекрасном далеко поглотить и пролетариат, и интеллигенцию со всякими служащими. Надеюсь, лет через сорок лозунгмейкеры придумают, как объяснить трудовым ресурсам страны забавный факт: массовый креатив требуется "в прекрасном далеко" все больше на уровне "чашку кофе и чизбургер, пожалуйста"...
При всем этом в реальных делах картина едва ли не прямо противоположная, не понимаю, как у лидеров самих мозг не разрывает от двоемыслия. В общем, если верить штатовским радиостанциям, то коммунисты обнаружили неожиданную переговорную гибкость, и товарищ Брежнев на пару с Кеннеди-младшим практично, не чураясь компромиссов пластают мир по зонам влияния за столом переговоров. Европейские журналисты носятся вокруг скорого объединения "нейтральной и безъядерной" Германии в одну страну, пишут о практически оформленной сделке века "газ-трубы"*, строительстве крупнейшего в мире советско-французского завода для производства накопителей на магнитных дисках в Лужской СЭЗ.
В Индокитае и бывшей КНР вообще в разгаре праздник отмороженного цинизма, военная помощь ДРВ со стороны СССР ограничена до минимума, вместо зенитных ракет советские танкеры в погоне за "длинным баксом" гоняют по Индийскому океану горючие для US Navy. Говорят, хороший бизнес - после закрытия Суэцкого канала в мире обозначился сильный дефицит транспортных судов, так что цены на фрахты выросли чуть не вдвое.
Не ведающие о будущем "вьетнамском синдроме", американские генералы увидели впереди долгожданную победу, и пустились ради ее призрачного сияния во все тяжкие, вплоть до переноса военных действий на территорию Камбоджи и Лаоса.** Вот только эффект вышел в радикально-декадентском стиле "чем хуже, тем лучше". Куда страшнее советских ЗРК оказался "фотографический рейд" неугомонного Че Гевары и Аллилуевой по местам американской боевой славы. И хотя дочка Сталина вернулась из него с серьезной контузией, а знаменитый команданте - без левой ступни, дело того стоило. Современная война - вообще грязное и страшное дело, снятая же под нужным углом, да напечатанная "в полноцвете" на глянцевом развороте, она превращается в настоящий кошмар для обывателя. На этом фоне уставшие G.I,*** которые, в сущности, далеко не звери, особой тяги убивать и умирать не испытывают, и только инстинкт самосохранения удерживает армию от развала и массового дезертирства.
\\\*В реальной истории такое соглашение было заключено в 1970 году. Но вопрос о трубах впервые встал в отношениях между ФРГ и СССР в сентябре 1955 года, во время визита канцлера ФРГ Конрада Аденауэра в Москву.\\\
\\\**В реальной истории армия США вошла в Камбоджу в марте 1970 года.\\\
\\\***Перефразировка термина "Government Issue", обозначает солдат армии США.\\\
Сюда бы Интернет, чтоб каждый мог своими глазами увидеть фасад социализма снаружи, жаль, до него еще далеко. Но имеющий глаза да увидит: с изнаночной стороны железного занавеса более чем достаточно признаков расхождения слов с делом. К примеру, на продажу пошло самое святое - космос. Как только Юрия Гагарина назначили главой Главкосмоса СССР,* он выступил с речью где-то в Европе, да не просто, а в качестве живой рекламы - предлагал совместную разработку и вывод на орбиту спутников, широкое партнерство в проведение научных экспериментов на орбите, и даже натуральный космический туризм. Причем сотрудничество отнюдь не ограничивается "братскими" странами, скорее наоборот, в Байконуре на полном серьезе строят отдельный городок для гостей из мира развитого капитализма. Многих партийных товарищей корежит, а буржуям наплевать, принимают происходящее как должное. Чему удивляться, если в начале 1969 года французы, устав от межевропейской грызни,** начали запускать со своего космодрома в Куру*** спутники на советских комплектах реактивных двигателей.
\\\**В реальной истории армия США вошла в Камбоджу в марте 1970 года.\\\
\\\***Перефразировка термина "Government Issue", обозначает солдат армии США.\\\
Сюда бы Интернет, чтоб каждый мог своими глазами увидеть фасад социализма снаружи, жаль, до него еще далеко. Но имеющий глаза да увидит: с изнаночной стороны железного занавеса более чем достаточно признаков расхождения слов с делом. К примеру, на продажу пошло самое святое - космос. Как только Юрия Гагарина назначили главой Главкосмоса СССР,* он выступил с речью где-то в Европе, да не просто, а в качестве живой рекламы - предлагал совместную разработку и вывод на орбиту спутников, широкое партнерство в проведение научных экспериментов на орбите, и даже натуральный космический туризм. Причем сотрудничество отнюдь не ограничивается "братскими" странами, скорее наоборот, в Байконуре на полном серьезе строят отдельный городок для гостей из мира развитого капитализма. Многих партийных товарищей корежит, а буржуям наплевать, принимают происходящее как должное. Чему удивляться, если в начале 1969 года французы, устав от межевропейской грызни,** начали запускать со своего космодрома в Куру*** спутники на советских комплектах реактивных двигателей.
Следующей вехой перемен можно считать правку уголовного кодекса. Как-то тихо и незаметно, сославшись на упрощение, из него выкинули целую главу, посвященную хищениям социалистической собственности.**** Это не значит, что покушение на чужое добро может остаться безнаказанным, совсем наоборот, сроки подняли примерно раза в три. Но уже без различия, государственное имущество или частное попалось под руку нехорошим людям. Вроде бы мелочь, но... уверен, кооператоры быстро почувствуют изменение на своей шкуре.
\\\*Главкосмос СССР - организован 6.2.1985 в структуре Министерства общего машиностроения СССР. Фактически - отдел сбыта советского аэрокосмического комплекса.\\\
\\\**ЕКА в его нынешнем виде был основан только в 1975 году, а изначально французское семейство ракет "Ариан" запускается с 1979 года.\\\
\\\***В реальной истории первый запуск с космодрома в Куру был осуществлен 9 апреля 1968 года, но вплоть до 1972 года для выведения спутников использовались американские системы запуска.\\\
\\\****Разделение ответственности за хищение в зависимости от объекта (государственного или частного имущества) введено УК РСФСР 1922 года. Только в законе от 01.07.1994 года установлена единая ответственность за преступные посягательства на различные формы собственности.\\\
К борьбе с воровством вишенкой на торте добавилась уголовная статья по персональным ценным бумагам. Причина сугубо утилитарна - после внедрения банковских карточек все советские граждане с четырнадцати лет получают персональный безналичный счет, причем с гарантированной государством возможностью "отката" транзакций, и довеском - неслабую нагрузку по управлению личными финансами иначе чем в кошельке или кармане. Гонять все население проверять счета через операционистов Сберкасс даже не особенно гуманная к людям советская власть поостереглась. Тем более, в мире давно известны простые и надежные способы отправки всех выписок, запросов и чеков по почте. Так вот, теперь в СССР за кражу безобидного конверта из почтового ящика можно получить вполне реальную "треху". А за массовый почтовый вандализм и того больше.
- Ваша паста! - грубо выдернула меня обратно в реальность официантка, бухнув на стол суповые тарелки с весьма странным содержимым. - Водку-коньяк будете? - продолжила она не меняя ни тона, ни выражения лица.
Заказ принимал другая девушка, поминиатюрнее и повежливее, вдобавок без идиотского кокошника на голове. Зря, зря владелец ограничился только новой мебелью, тремя телевизорами на стенах, по числу принимаемых программ, и реконструкцией кухни, после которой здоровенная электроплита для приготовления экзотических блюд "выехала" чуть не в середину "едального" зала, подчеркивая досель небывалую свободу советского частника от советских норм и стандартов. Ему бы еще старый коллектив весь уволить... Иначе зачем позиционировать "Сицилию" как очень недешевое, но тихое, почти "домашнее" заведение для местной партийно-хозяйственной элиты?
- Девушка, - что-то паста у вас больше на макароны по-флотски похожа, - растерянно попенял я. Ковырнув содержимое вилкой, добавил: - Разве что дырок нет...
- Уважаемый товарищ, - с неожиданным пафосом вскинулась тетка. - Да у нас лучше чем в самой Италии пасту делают!
- Да ну! - тут уж не выдержал я. - Вы ее реально прожарили! Вот тут, - я ткнул в подозрительно хруснувший кусок. - И тут тоже! Это реально другое блюдо!
- Ишь, умный нашелся, - наконец-то официантка припомнила неубиваемый аргумент общепита. - Попробуйте, сготовьте-ка! С вилкой-то все мастера!
- Понабрали с вокзалов... - негромко заметил я, на мгновение потеряв дар речи от хамства. Лишь красноречивый взгляд Кати остановил дальнейший скандал. - Впрочем, - перед глазами встали недавние воспоминания, и я непроизвольно повысил голос: - Надо будет, и приготовлю. Эка невидаль, сделать настоящую итальянскую пасту!
- А сможешь ли? - неожиданно впрягся в разговор орудующий за низкой перегородкой немолодой шеф-повар, он же владелец кафе. - Так не сиди, мил-человек, вставай на мое место! - продолжил он, пряча в морщинах ехидную улыбку. - Если на самое деле сумеешь, всегда бесплатно ужинать у меня будешь!
- И правда, страсть как настоящей пасты хочется, - неожиданно подначил лысый как лунь товарищ из-за соседнего столика.
- Так все одно, мне за вашу плиту нельзя, - постарался я найти красивый путь для отступления. - Наверняка же какая-нибудь справка нужна?!
- Как самого большого руководителя поставим, - хладнокровно вывернулся шеф. - Командовать мной будешь, все точь-в-точь исполню, а тебе даже руки пачкать не понадобится.
- Но ведь...
На меня накатила паника, я оглянулся... И по заинтересованным взглядам посетителей понял, "спрыгнуть" шуткой не дадут. Самое плохое, Катя смотрела на меня так же, как все они!
- Только если уважаемая публика не против, - зло скрежетнув зубами, я изобразил бесшабашную улыбку, - Чур один раз, на пробу, не более!
- Чтоб тебе в опару сесть! - запоздало пожелала "добра" официантка. - Испортишь продукт, за все заплатишь!
- Исчезни, а? - я даже не стал оборачиваться в ее сторону, переключив внимание на шефа: - А белый колпак у вас найдется?
Пусть снабжение продуктами в СССР несравнимо с европейским 21-го века, но назвать его ужасающим, по крайней мере в ближнем Подмосковье, язык давно не поворачивался. Последнее время, когда между колхозами и кооператорами наладились какие-никакие связи, вообще жить стало веселее. Дошло до курьеза, о снятии с НИИ "Интел" спецснабжения продуктами я узнал лишь спустя два месяца, и то, случайно. Не требовалось оно более трудовому коллективу. Так что я не сомневался, на кухне "Сицилии" обязательно что-то да найдется.
- Мерные стаканы - удел кулинарных ламеров! - начал я представление, попутно натягивая на голову роскошный белый купол. - Поэтому мы обойдемся обычной миской.
- Это обязательно? - подозрительно покосился на меня шеф. Но углубить свою мысль он не успел.
- С чем паста будет? - прервал меня все тот же лысый товарищ. - Чур, я первый на очереди!
- Мясо... - я воздел взгляд в потолок, придавая лицу задумчивый вид. - Нет, нет и нет! - во внезапной тишине мой голос разнесся по всему залу. - Откуда, скажите пожалуйста, у сицилийского крестьянина возьмется мясо?! Вы, товарищи, даже не представляете себе, в каких нечеловеческих условиях они живут! Кругом горы... Высокие, как глянешь, сразу голова кружится! Вода строго из ручья, талая с ледника, холоднющая, и никакого водопровода в округе! Вино самодельное, совсем слабенькое как бражка, только не из старого варения, а виноградное, кислятина, короче. Сыр они обычно вообще заплесневелый едят, а то и просто брынзой соленой травятся. Отопления центрального опять же нет, приходится обогреваться исключительно солнцем, и знаете, что характерно? - деланно сокрушаясь, я покачал головой и развел руками, - на стекла у них тоже денег не хватает зачастую, так деревянными жалюзями и обходятся бедолаги. До моря им пешком идти приходится, ни поезда, ни самолета! Да еще безлюдно совсем на пляжике, зонтики и лежаки отсутствуют, в общем, не то что купаться, аж загорать страшно.
По залу прокатился недоверчивый смех. Цены в ресторанчике кусаются почище известных по боевикам мафиозо, так что гости, в большинстве своем, далеко не последние люди М-Града. Они явственно чувствовали подвох, но не могли понять, где он. Только один пожилой грузин поглядел на меня куда задумчивее, чем оно того стоило - видимо, слишком хорошо понимал отличие вина от браги.
Между тем "остапа несло":
- Масло? - я удивленно посмотрел на предложенную шефом бутылку. - Подсолнечное масло в тесто? Да вы, дорого товарищ, вообще в своем ли уме? Откуда подсолнухи на Сицилии? Только оливы! Это такие деревья, товарищи, из них много масла не выжать, а то что получается - за долги со времен Второй Мировой забирают толстожопые американцы! Так что у нас все будет реально, никакого масла.