– Пап, тебе он правда нравится? – спросила я еще раз.
– Твой Денис – очень хороший парень. Я рад, что ты нашла себе достойного молодого человека, – отозвался родитель, не отрывая взгляда от дороги.
– Правда?
Я зажмурилась от удовольствия. То, что Смерч нравится моим родителям, было для меня очень важно.
– Нет, вру.
– Папа!
Он хитро улыбнулся.
– Зачем я буду тебе врать? Я людей умею чувствовать. Когда еще я вас встретил в мае, он мне понравился. Есть что-то в нем, Маша, что заставляет людей ему доверять. И знаешь, что самое главное?
– Что?
– Он не использует это против других.
– Ну, когда как, – вспомнила я тут же его хитрость насчет того, что он якобы любит Ольгу. Но, кстати, Дэнв был прав – если бы он сказал, что просто хочет помочь своей старинной подружке, потому что та боится встречаться с Ником и хочет его от себя отвадить, я бы не стала с ним общаться. Ведь я бы в жизни не поверила ему, что Кларский – бандит и что сам Денис просто так хочет помочь Князю, которую, как оказалось, знает со школы! А так для меня был веский аргумент: Смерчинский, как и я, – несчастный влюбленный. Мы в равном положении. Мы хотим добиться своего. Вот же он стратег.
«Ура, у нас есть свой стратег! Аве стратегу!» – тут же начали строчить головастики.
– Я, Мария, насмотрелся в своей жизни на людей, которые умеют заставить себе доверять, – усмехнулся отец, поворачивая направо. – Обычно это огромный соблазн.
– Соблазн?
– Конечно. Это легкий способ делать деньги и получать власть. И многие из таких людей рано или поздно оказываются за решеткой. А твой Денис другой породы.
– Смерчик такой, – закивала я.
– Он хороший защитник. А это главное в мужчине – уметь защитить свою жен… девушку.
– Да?
– Да.
– Ну, дерется он прикольно, – отозвалась я, вспомнив сценку около кафе. – Правда, я сначала думала, что он слабенький и хиленький, но он просто открытого насилия не любит.
– А Денис дрался? – удивился отец. – Когда? Зачем?
– Э-э-э, ну так, дружеский спарринг, – решила я не портить впечатления о моем парне. А то предок подумает еще, что Дэнка только и делает, как шатается по улицам и дерется со всеми без разбора.
Папа на меня посмотрел и только улыбнулся. Изредка он оглядывался или смотрел в зеркала заднего вида, словно ожидал увидеть на дороге позади нас кого-то, и, по-моему, был удовлетворен тем, что видел. Он довез меня до универа, высадил и хотел пойти вместе со мной под предлогом того, что ему скучно будет меня ждать и что он понесет учебники, но я заартачилась, и папа все-таки остался в автомобиле. Сказал, чтобы я управилась с делами побыстрее, мол, отвезет меня домой, а потом вновь поедет на работу.
В университете было непривычно – невероятно пусто и тихо. Студенты, как класс, просто-напросто отсутствовали. Преподавателей почти не было видно. Абитуриенты с родителями и без еще не успели приехать. И только в библиотеке было достаточно оживленно. Сдавать книги приехало довольно много человек, и они даже выстроились в длинную вереницу. Кстати, как я уже не раз замечала, народу было довольно много, все с тяжелыми пакетами и большими сумками, однако в отличие от больниц, никто не ругался и не орал друг на друга, выясняя, кто где стоял и когда занял очередь. Напротив, все были мирными и спокойными, шутили и даже несколько раз пропустили без очереди студенток с маленькими детьми и замыленного парня, который дико торопился, опаздывая на поезд.
Я встала в хвост вереницы, а через минуту ко мне подошла одногруппница – Регина, подруга Тролля, на время скрывшейся из моей жизни. Она, как и я, приехала сдать учебники. Очередь продвигалась медленно, и от нечего делать мы разговорились. Регина сначала поинтересовалась как бы невзначай, как у меня дела и не выхожу ли я замуж этим летом. Я, конечно, ответила, что нет, и соберусь сделать это лет эдак через сорок шесть, а после призвала ее не верить глупым слухам.
– А еще я слышала, что ты беременна, – ляпнула одногруппница. Это услышало сразу несколько человек, и мне тут же любезно предложили пройти в самое начало очереди. А кто-то заметил не вовремя, что там, в зеленой футболке – девчонка с видео, ну, та самая, которая Смерчинского.
У меня непроизвольно дернулся правый уголок губ и левый глаз.
– Я не беременная, – прошептала я возмущенно. – Я нормальная. Нормальная! Как все люди!
Видимо, взгляд у меня был соответствующий, и Регинка понимающе кивнула мне. Вроде бы поверила. Остальные попялились немного, похихикали и отвернулись.
Хэй, Смерч, сделай что-нибудь, но пусть они прекратят считать меня… такой!
Прозрачный Дэн, который с каждым днем становился все более и более материальным и ярким и его прекрасная фея услышали это, находясь где-то далеко, за чертой горизонта, и засмеялись. Они были не против детей. Лет через десять. Или сорок шесть.
Я перевела разговор на нейтральную тему – на летнее времяпровождение.
– Эх, этим летом никуда не поеду, наверное, – пожаловалась Регина. – Может, только на озера с друзьями, и то – не факт.
– А я тоже никуда не поеду, – вздохнула я. – Хотя… Меня обещали в горы взять. Там тоже, кстати, озера есть.
– А да, там классно. Я была в прошлом году: и снег, и цветы, и зелень, и высота. Дух захватывает, – тут же стала хвалить это местечко Регина. – Но я планировала на юг поехать, а похоже меня ждет облом. Эх, повезло Ольке, она уже сколько в Галазе около Черного моря отдыхает!
– Ага, повезло. Я бы то… – Я внезапно замолчала. Зрачки у меня расширились от изумления, сердце сжалось в плохом предчувствии, и я переспросила: – Где-где Князева отдыхает?
– В Галазе, – повторила Регина.
– Где?!
– В Галазе, Маша, – вновь ответила одногруппница, удивленная моей реакцией. – Это очень хороший курортный городок, я видела фотки у нее – она туда часто ездит, и они…
Я едва не уронила пакет с книгами и перебила девушку:
– В Галазе?! Князева в Галазе? Постой, ты… уверена? Уверена в этом?
Регина посмотрела на меня, как на ненормальную.
– Ну да. Маш, ты чего? Естественно, я знаю, куда моя подруга уехала. Она досрочно сдала последний экзамен и…
Мне опять пришлось невежливо перебить одногруппницу:
– Я знаю. Спасибо, что сказала. Вот же черт! – я с силой, не обращая внимания на взгляды людей, долбанула ногой по стене. Кто-то тут же сказал, что беременные – всегда нервные. Я чуть не завыла от обиды.
– Да не за что, – вообще не понимала меня Регина. – Маша, ты что? Что случилось?
– Да так, ничего. Ничего!
Получается, Троллиха сейчас тоже в Галазе, как и мой Смерч? Они там вдвоем?
Вдво-ем…?
Тягучая, как молочный коктейль, ревность, тут же взяла в тиски мое сердце и разум. Они что, там вместе?!
– Ничего? – непонимающе переспросила девушка. – Может, тебе хотелось с Олей встретиться? Вы вроде в последнее время много общались. Я даже стала ревновать.
– Регина, мне нужно позвонить, – отрывисто сказала я одогруппнице и скорым шагом, раза три чуть не запнувшись, скрылась за углом. Остановившись около читательского зала, я набрала номер Смерчинского, чтобы выяснить все прямо сейчас. Однако он не брал трубку. Я выругалась и опустилась на корточки, закрыв голову руками, злая, как невменяемый демон. Он меня опять обманул?! Почему он в Галазе вместе с этой девкой из-под моста? Мало того что сначала она увела у меня из под носа Ника – и по фиг, что она его боится, все равно ведь Князь как-то умудрилась ему понравиться, а теперь взялась за моего Смерчинского?! Не потерплю! Я ее уничтожу! Что они там забыли в две каски? И я точно не поверю, что это простое совпадение!
Какой-то нерадивый головастик, окрашенный в огненный цвет, подсунул мне яркую картинку: пляж, нежный закат, ласковые морские волны, теплый песочек, а на нем сидят Тролль и Сморчок, слившиеся в объятиях. Он гладит ее по длинным влажным от соленой воды волосам, а она обнимает его за плечи, шепча известные только им двоим слова.
Меня передернуло от отвращения и бессильной злобы.
– Сейчас вывернет наизнанку, – прошептала я, сжав кулаки и прижав их к груди.
– Только, пожалуйста, не под дверью моего читального зала, – раздался смутно знакомый бас сверху. Я подняла голову. Надо мной нависла грузная Василиса Петровна, лучший, по словам Дэна, библиотекарь в мире.
– До туалета недалеко, могу путь показать, – продолжала она хмуро, но увидела мое лицо и осеклась: – Но могу и… А, это ты, подруга Дениса?
– Меня Маша зовут, – резко встала я на ноги. – Здравствуйте.
– Здравствуй, – кивнула она мне царственно. – Тошнит?
Мимо прошли парни и девушки из библиотеки, те самые, что предлагали мне пройти в начало очереди. Они услышали ее фразу и вновь вылупились на меня. Кто-то прошептал: «Токсикоз, бедняжка». Вашу табуретку, да что это? Они издеваются? Я отвернулась. Совсем обнаглели! Я что, колоссальная неудачница? Похоже, что так. Именно так. Глупая доверчивая неудачница.
– Меня Маша зовут, – резко встала я на ноги. – Здравствуйте.
– Здравствуй, – кивнула она мне царственно. – Тошнит?
Мимо прошли парни и девушки из библиотеки, те самые, что предлагали мне пройти в начало очереди. Они услышали ее фразу и вновь вылупились на меня. Кто-то прошептал: «Токсикоз, бедняжка». Вашу табуретку, да что это? Они издеваются? Я отвернулась. Совсем обнаглели! Я что, колоссальная неудачница? Похоже, что так. Именно так. Глупая доверчивая неудачница.
– Нет, не тошнит, – отозвалась я хмуро.
– Как скажешь. Книги пришла сдавать, – внимательно оглядела меня властительница библиотеки. На полу возле меня стояла внушительных размеров сумка с кучей учебников и учебных пособий, половина из которых оказались ненужными.
– Ага, – буркнула я.
– Много вас там, припозднившихся со сдачей. Ладно. Давай, без очереди проведу. Раз ты – девушка Дениски, – сказано все это было великим одолжительным тоном.
Я, конечно же, не стала отказываться от такой возможности и поплелась следом за Василисой Петровной.
– Как поживает Денис? – спросила она благодушно. – Не видно его давно. Команда по баскетболу уехала на финал без него.
Ага, знаю. И замечательно продула. Говорят, ректор был злобен, а декан иняза стенал и причитал аки дева-плакальщица. Ну конечно, Дениска же у нас отдыхает на курорте, со своей подружкой! Какие ему финалы, какие баскетболы? Какие ему Маши? Ненавижу его!
– Нормально он. Кажется. Вместе с родителями отдыхает в Галазе, – ответила я ей нехотя. И еще вместе с Князем по ходу. Ненавижу и ее! Она ведь реально в него влюблена! Сначала пыталась сделать так, чтоб он якобы помог ей отделаться от Ника, потом стала копировать меня, и вообще наверняка узнала, когда этот придурок поедет на отдых с предками, и взяла билеты примерно на то же число, чтобы на море в бикини красоваться перед Дэном. Перед моим Дэном! Они ведь наверняка встретились в Галазе. На пляже, например. А она, захихикав и кокетливо прикрыв зубастую пасть ладошкой, сказала: «Дениска, и ты тут? Какая неожиданная встреча! А давай вместе позагораем? Глупая Маша ведь все равно не узнает, ихи-хи-хи».
Блин, блин, я реально его ревную! И так от этого в душе тошно, что хочется кричать на всю Вселенную о своих чувствах.
– В Галазе? Может, Денисочка и отдыхает в Галазе, но его отец и мать в городе находятся, вчера видела, – сообщила между тем Василиса Петровна тоном: «Я знаю лучше».
– В смысле? – кто-то принялся тупым ножом распиливать мне сердце. Головастики храбро отбирали нож, бесстрашно погибая в неравной борьбе.
– Видела я его родителей вчера. И Леру и Олега, вернее, Олега Данииловича. Я его еще студентом помню, таким мальчиком хорошим был, прямо как Дениска, – пустилась в воспоминания женщина. Ее бас стал нежным, словно она говорила о сыне и внуке.
У меня опять глаза полезли на лоб, обгоняя друг друга. Если Смерч звонил мне с мобилы отца, то, значит, они отдыхали вместе. Если его отец и Лера в городе, то и сам он тоже, наверное, в городе. И Князева вчера приехала… совпадение? Трудно поверить в это. К тому же Смерч сказал, что вернется вместе с родителями – буквально вчера говорил! Но он ничего не говорил о том, что вернулся вчера, как они и Оля Князева. Но почему молчит? Почему обманывает?
Злость во мне, смешанная с непониманием и обидой, вспыхнула вновь ярким огненным цветком в душе. Он опять меня обманывает? Денис же обещал мне! Он ведь тогда так искренне просил прощения! Он… подлец? Да кто он вообще такой? Почему вечно обманывает меня со своей красивой улыбочкой на устах? Думает, что за обворожительные ямочки на щеках я прощу ему все? Нет!
Василиса Петровна, что-то важно продолжая вещать, предаваясь воспоминаниям, повела меня к кабинету, где принимали книги. И по дороге я ухватила за руку и Регину, чтобы и она не стояла долго в очереди – Машка своих не бросает. Оказалось, что по знакомству все делается куда быстрее. Учебники мы сдали в момент и уже через минут пять стояли в холле университета. Одногруппница от души поблагодарила меня и, сама того не понимая, насыпала в мою душу новую порцию крысиной отравы. Она все никак не могла заткнуться насчет Князевой.
– Хорошо, что Ольга уехала отдыхать, а то она в последнее время стала грустной. Я за нее переживаю, – говорила Регина. – Ты же ведь тоже с ней дружишь сейчас, заметила?
А знаешь, она очень хотела на тебя походить… Ты стала ее так интересовать. Честно сказать, я даже удивилась. И, по-моему, ты на нее как-то повлияла. Оля в последнее время нервная, скрытная, да и собака у нее умерла недавно любимая, она знаешь, как переживала?
– У нее умерла собака? – я от переизбытка эмоций обоими руками схватилась за лоб. Услышанное стало для меня полной неожиданностью, и даже не из-за потери домашнего питомца, верного друга, которая всегда тяжела. А из-за того, что я вдруг вспомнила – неизвестная мне девушка Димки по имени Виктория тоже недавно перенесла подобную утрату. – Нет! Нет! Это было бы уже слишком! Только не он!
Не дай Бог, не дай Бог, она заарканила и моего Димку! Если она еще и Чащину неприятности доставит, я ее придушу! Он – один из самых лучших ребят, которых я знаю, а знаю я их много, и я не позволю, чтобы Троллиха мучила моего друга!
– В смысле? – вновь вытаращилась на меня Регина. – А-а-а, ты что, не знала, что у нее собака умерла? Ой, ее пес такой классный был. Игривый, милый. Я видела его, он хоть и не породистый, зато добрый и очень ласковый! Симпатяжка. А еще и защитить может при случае. Олечка рассказывала, как он однажды ее и ее сестру еще в детстве защитил от грабителей.
– Какую сестру? – не поняла я сразу. Голова шла кругом. Почему-то вдруг этот пес, которого я никогда в жизни не видела, напомнил мне Дмитрия. Не породистый, обычный, но добрый, ласковый и защитить сможет…
– Я тоже это спрашивала, Оля сказала, что двоюродную, – пожала плечами Регина. – Маша, ты чего такая нервная? Так из-за собаки расстроилась? Да песик старенький уже был.
– Ну да. Это… извини, я на эмоциях живу сегодня. Просто кое-что случилось и меня клинит. А собака у нее давно умерла?
Регина, чуть подумав, назвала тот самый день, когда произошла драка в кафе и Димка из джипа друга Смерча убежал успокаивать свою девушку. Все сходится. А как он о ней отзывался?
«Она – милая девушка, хорошенькая. Вежливая, спокойная, с женственными движениями. Не похожая на тебя, короче».
Мне стало даже обидно: тогда он назвал меня ННН – невоспитанная нервная нахалка, а ее наградил такими добрыми словами. И это при том, что Денис утверждал – я Чащину якобы нравлюсь. Да уж, очень нравлюсь. Настоящее поведение влюбленного человека.
Только почему они ото всех свои отношения скрывают? Из-за… Никиты, что ли? Или из-за Дэна? Или по какой-то иной причине? Капец! Дурдом! Понятно теперь, почему Димка защищал Князеву – она его тайная девушка. Поэтому он ее и защищал, а я так тогда разозлилась на него, что случайно ударила. Вот же я тупица! Кому понравится, когда о твоем любимом человеке говорят плохо? Вот и Димасу не понравилось, и я его понимаю…
Но вот только что нужно Князевой от моего Дениса, если у нее есть Чащин? Что она хочет? Она играет их сердцами? Или только Димкиным, в надежде заполучить и сердце Смерча?
А Димка? Димка – он же друг Никиты, как он решился на такой поступок? Дружба – это ведь святое!
– Маш, ты чего зависла, – пощелкала перед моим лицом пальцами одногруппница.
– А? Я? Да так, задумалась. А ты знакома с парнем Оли?
– Что-о-о? – удивилась девушка. – Каким парнем? Она мне ничего не говорила, ни про какого парня. – Она нахмурилась – видимо, обиделась.
– Я перепутала, – неискренне, но очень широко улыбнулась я, не желая, чтобы Регинка злилась на подружку. Та что-то хотела мне ответить, однако тут заиграла мелодия из популярной лирической песенки, и она, прервавшись на полуслове, вытащила из сумочки мобильник.
– Ой, мне Ольга написала, – вдруг улыбнулась девушка. – Она вчера прилетела с отдыха!
– Чего? – я почувствовала себя мадемуазель дурашкой.
– Она вчера прилетела. Теперь хочет встретиться со мной, соскучилась. Маш, хочешь, мы втроем погуляем, вы же подружились в последнее время, – от всей души предложила Регина.
– Нет! Не хочу! – закричала я, чувствуя, как на лоб накладывает кто-то незримой рукой новую повязку лжи. Головоломка сама собой стала складываться в моей голове. Дэн вернулся вместе с отцом и Лерой – поэтому их вчера и видела Василиса Петровна, хотя сам говорит мне, что приедет еще через несколько дней. Князь вчера тоже прилетела в город. Они действительно вместе были в Галазе, вместе вернулись, и теперь он опять, опять мне врет! Зачем? Чтобы у него была возможность провести времечко со своим Троллем? Да, точно! Он ведь иногда раньше так нежно на нее смотрел, что мне становилось противно до щекотки в пятках. Вдруг его слова о том, что он ничего не чувствует к Троллихе – всего лишь очередная ложь? И на самом деле Лазурная – это сама Князева?