Положение спас его младший брат.
– Все, поехали, не лезь к ней, – вновь сказал бесстрашно Никита. – У нас еще дела, Андрей. Оставь девчонку.
– Заткнись, олень, – бросил ему Март, но, чуть подумав, протянул: – Хотя-а-а, ты прав. У нас дела. По тачкам, братва! Я к тебе, девочка, приеду чуть позже. Договорились? Жди. – И он вновь поцеловал оторопевшую девушку, только теперь уже в губы – грубовато, быстро, но весьма умело. Ник поморщился. Происходящее ему не нравилось.
А через минуту представители славной преступной группировки Пристанских уехали – с улицы донесся только шум моторов их дорогих больших машин.
– О, Господи, – выдохнула Князева-старшая, прислонившись к стене. – Они точно ушли… Вот же козлы! Да я адвокат его дружков, что он себе позволяет? Настя, ты в порядке? – обратилась она к секретарше, закрывшей ладонью губы. – Настенька, давай-ка ты себе отпуск возьмешь, а? Приедет же… Нет, вот скотина! Урка! Устроил представление! Он же знает ситуацию! Да там в прокуратуре… – Она замолчала и тяжело вздохнула. Один из коллег Карины Дмитриевны увел рыжеволосую Настю, у которой глаза были, как блюдечки. Она все никак не могла опустить руку от лица.
Все ее сотрудники были в шоке. В ступоре была и сама Оля.
– Мама, кто это был? – спросила она у матери чуть позже, когда работники конторы немного успокоились.
– Никто, – отозвалась та твердо. Рассказывать дочери о бандитах ей совершенно не хотелось. – Оля, уезжай отсюда прямо сейчас. Прямо сейчас. Не дай Бог, этот урод вернется. И вообще, – сорвалась женщина на крик, – ты зачем пришла сюда? Что ты тут забыла?
– За ключами. Свои забыла, – никак не могла поверить Оля, что только что видела Ника Кларского среди бандитов. Ошибиться и обознаться она не могла.
– А свои куда дела? Вот, возьми их. И уходи, хорошо? Ты же видела, что тут было… Николай, проводи мою дочь, будь добр. Посади на такси, – обратилась Князева к одному из коллег. Тот нехотя согласился и увел Ольгу, а женщина попыталась привести в порядок секретаршу.
Уже от него, стоя на улице в ожидании такси, она выяснила, что их офис навещал некий Андрей Март, тот, кто, как поговаривают, возглавляет группировку Пристанских. Не просто бандит, а еще и псих.
– А кто стоял слева от него, светло-русый высокий парень? – тихо спросила Оля у Николая.
– Брат его младший, – поморщился мужчина. – Видала, как они похожи? Что старший, что младший, зверь и звереныш. С ума сойти, этот чокнутый Март к нам явился! А ведь я говорил Тане, – назвал по имени мать Ольги он, – не надо связываться с Пристанскими, не надо! От них одни проблемы. Жизнь-то дороже любых денег.
И Оля была согласна с этими словами. От Кларского были лишь неприятности. Крупные и мутные. Из-за того, что Никита вторгся в ее жизнь, у нее появились одни проблемы. Серьезные. Сначала она невинно с ним флиртовала, желая, чтобы Дима поревновал ее к другу. Однако вскоре Ольга поняла, что совершила большую ошибку. Через знакомых парней, с которыми она иногда вместе зависала в клубе, девушка подробнее узнала о том, кто такие Пристанские и Март, а также его младший брат. Последнего – его, кстати, называли Никки – мало кто видел, но слухи о нем ходили самые разные. А университетский Никита Кларский, внешне все тот же вежливый и благополучный мальчик, все продолжал оказывать ей знаки внимания и даже пригласил на свидание и в шутку намекнул, что не потерпит конкурентов. Он сказал это, смеясь, а Ольга реально перепугалась. Поняла, что если Ник узнает о том, что она тайно встречается с его другом, он что-нибудь сделает с Димой. К тому же Князева искренне считала, что Чащин ничего не знает о двойной жизни приятеля. Она просто решила защитить любимого и остаться с ним вместе. Поэтому и попросила Смерча об услуге. Поэтому и играла роль влюбленной. Поэтому и завертелась это веселая игра, в которую то и дело вмешивались совпадения и случайности.
* * *– Чем больше я с тобой общалась и наблюдала, тем больше чувствовала свою вину перед тобой, Маша. Как бы мне не хотелось этого признавать, но ты действительно хорошая девушка, – произнесла Князева. Кажется, она что-то вспоминала, а ее взгляд блуждал не по обоям, а по каким-то своим собственным мирам. То, что она говорила – негромко, складно, размеренно, время от времени позволяя себе сарказм или усмешки, казалось чем-то нереальным, странным, но я точно знала, что гостья говорит правду. И хотя я уже знала, кто на самом деле Кларский, мне нелегко было до конца осознать что он не такой, каким я его раньше представляла. Да и тайна Чащина и Оли, их мотивы и поступки до сих пор казались пересказом то ли фильма, то ли книги.
– Ты заставляешь меня чувствовать себя сволочью, – отозвалась я, отвернувшись. Я сердилась на себя, ее, Димку, Ника, Дэна, на весь мир– за то, что все так запутано и сложно.
– Потому что отобрала у меня Диму, думая, что это я отбираю Дэна? – уточнила Князева. Я сощурилась. Я не хотела отбирать у нее любимого человека, я была такой наивной, что даже не видела этого. И вообще, так не должно быть! Пусть Чащин любит ее! Только говорить Князевой об этом я не стала.
– Оля, ты пришла рассказать мне о том, что ты ко мне чувствуешь, что ли? Если так, я тебя прерву. И спрошу кое-что другое. Что за наезды были вчера по телефону? Что ты имела в виду?
– Я имела в виду Дениса.
– Что, хорошо потусили в своем Галазе? – зло спросила я, вновь начиная ревновать. – Развлеклись? Вот только я не могу понять, если ты любишь Димку, что тебе надо от Смерча? Что?
Она с усмешкой на меня поглядела.
– Мне ничего не надо от него. Я же сказала, он мне, как брат.
– А-а-а, – протянула я задумчиво, – ну точно. Значит, по нему тащится твоя сестренка? – вспомнилась мне Инна, с которой Смерч встречался.
– Ты права. Они любили друг друга.
Во мне что-то вспыхнуло, и оно же готово было взорваться фейерверком эмоций.
– Она находится в Галазе, да?
– Да, – спокойно подтвердила Князева.
Я стиснула зубы. А что, если, уехав с Олей, Смерч вернулся вместе с этой загадочной Инной, поэтому и забыл про меня? Даже если он сначала и правда что-то чувствовал ко мне, то после того, как вновь встретил свою Лазурную прекрасную Инну, с которой когда-то расстался, забыл ту, которую прозвал Бурундуком. И теперь находится вместе с другой, обнимая и целуя, как прежде меня.
«Не надо так, пожалуйста, не надо», – взмолились головастики.
– Отлично. – Я медленно вздохнула и так же медленно выдохнула. – Денис сейчас с ней?
– К счастью, нет, – ее ответ прозвучал загадочно.
– Почему же они были не вместе, а? Они ведь так любили друг друга! – яда в моем голосе было хоть отбавляй.
– Маша, – попыталась остановить меня гостья.
– Что?
– Маша, они не могут быть вместе.
– И почему же?
– Инна умерла, – все тем же очень ровным голосом произнесла Оля. Я остолбенела. Кажется, даже дышать перестала на несколько секунд.
– Что?
– Маша. Я и Денис каждый год ездим в Галаз только по одной простой причине – там находится могила моей сестры. – Ее голос так и не дрогнул, словно Князева говорила о чем-то обыденном, но ее руки, лежащие на коленях, сжались в два кулака.
А вот мои руки покрылись холодными мурашками. Моя воинственность второй уже раз встретилась со смертью.
– Умерла? – спросила я почти что шепотом. Все другие звуки пропали – все, кроме подозрительно спокойного голоса Князевой. Я даже себя не слышала. Нет, мы такие молодые, мы не можем умирать, мы…
– Умерла, – повторила девушка. – И Дэн считает, что умерла она из-за него. – В голосе Ольги прозвенели печаль и горечь, которые вот-вот должны были разбиться о поверхность реальности. – Он винит в этом себя. За то, что она навсегда осталась в море.
Фейерверк все же взорвался, и меня накрыло черной стеклянной волной.
… должны жить.
* * *Этот день был таким же жарким и веселым, как и все остальные этим летом. Только ветер с моря дул особенный – вроде бы и ласковый, остужающий, но словно чужой, опасный, несущий в себе глубоко затаенную угрозу – угрозу из самых темных водных глубин, куда не попадал ни один луч света.
– По ощущениям этот ветер напоминает мне сирокко, – произнесла Инна, стоя на балкончике и глядя на утреннее обманчиво спокойное море. Яркий дерзкий рассвет они с Дэном уже встретили пару часов назад. – Когда мы были на севере Сицилии – ну, тогда, в прошлом году, дул этот самый сирокко, и у меня… появилось это же… чувство, – неловко закончила она свои мысли.
– Какое? – приподнялся на локте чуть сонный и растрепанный Дэн.
Они с Инной не спали почти всю ночь. А о сирокко – сухом горячем итальянском ветре он пока что знал только из книг и чужих рассказов. Сам молодой человек на острове Сицилия пока еще не был, хотя Италию несколько раз посещал. Эта солнечная страна вообще ему очень нравилась, как, впрочем, и его деду. А еще их обоих увлекала античность. Колизей, Капитолийский холм, Римский форум – все это манило своим особенным духом легендарной эпохи, заставляя просыпаться исследовательский интерес. Поэтому и в Галазе, как в одной из старинных древнегреческих колоний на берегу Черного моря, сохранившей достаточное количество памятников той эпохи, Смерчу неимоверно нравилось бывать почти каждое лето. Это место притягивало его своей неуловимой атмосферой безмятежного отдыха и прикосновением к далекому прошлому, и не раз Дэну казалось, что когда-то он уже не раз здесь бывал. Когда-то очень давно и, может быть, даже во сне.
– Ну же, какое чувство?
– Когда дул сирокко, мне становилось не по себе, – отозвалась Инна медленно, гладя пальцами гладкую поверхность перил. – И сейчас эти же ощущения… Из-за ветра в голове поселилось чувство обреченности. Или вины. Или безысходности. Не знаю даже. А еще почему-то ревности. Денис… Глупо так. У меня в душе все так глупо.
– Ты меня, наверное, ревнуешь? – подмигнул начавшей впадать в меланхолию девушке Дэн. Он встал с кровати, подошел к своей любимой и обнял ее за плечи. Несмотря на жару, ее кожа в тот день казалась неожиданно холодной, а в глазах плескалась та самая обреченность, о которой она говорила. Как потом вспоминала Оля, у Инны даже ресницы стали в тот день другими – в какой-то момент, за завтраком, они напомнили ей закрывающиеся лепестки увядающего цветка.
– Тебя? Тебя всегда ревную, – призналась Инна, откинув голову ему на грудь, и в глазах у нее действительно мелькнул привычный страх потерять фактически идеального парня. – Нет, на самом деле. Очень сильно ревную. Ты у нас вон какой мальчик видный. Даже странно, что тебя другие девушки не интересуют, – в голосе светловолосой девушки послышался страх, но она умело скрыла его смехом.
– Дело не в количестве, а в качестве, – отозвался игриво Смерчинский, который не принимал тогда всерьез слова подруги. – Ты – самая. Поняла?
Инна только вздохнула.
– Эй! – поймал ее настрой парень. – Ты чего такая хмурая? Девочка моя, встряхнись! Встряхнись, я сказал! У нас еще почти целый месяц рая!
Откуда ему было знать, что впереди ад?
И Дэн, ничего не подозревая, предложил Инне развеяться на яхте, на которой должно было состояться празднование Дня рождения девушки Игоря.
– Давай, маленькая моя, прогулка по морю – это круто, – шептал он ей на ухо соблазняющее. – Игорь зафрахтовал яхту. Он их обожает. Ну, поедем? Будет весело. Там будут только свои.
– Денис, я не хочу. Ты же знаешь, я не люблю воду, – поморщилась Инна, которая больше ценила скромное, но достойное одиночество, нежели безбашенные шумные компании. – Мне нравится на нее смотреть, а не быть в ней.
– Будем лечить твой страх. Давай, покатаемся, м? – на самом деле Дэн сам предложил Игорю справить День рождения его подруги на небольшом комфортабельном судне. Игорь, кстати, был одним из пяти его друзей, входящих в «близкий круг доверия». Надо сказать, в будущем он тоже ощущал вину – в первую очередь перед Смерчем. И когда тому нужна была помощь, всегда помогал. К примеру, организовал охрану одного очень важного Дэну человечка.
– Да не хочу я, мишка, – с некоторым отвращением взглянула на водную гладь Князева, и сердце ее отчего-то сжалось. – Давай, ты один пойдешь в море?
– Без тебя? Не-е-е-т, Инн, без тебя не пойду, – пощекотал девушку под подбородком Дэнв. – Только с тобой. Что я буду там делать один? Ну, соглашайся. Яхта – классная. Море – спокойное. Я – с тобой.
После долгих уговоров, сопровождающихся ласковыми словами и объятиями, ему, наконец, удалось уговорить Инну на морскую прогулку. И через пару часов они, не выпускающие рук друг друга, довольный Игорь с подругой – миловидной брюнеткой с волнистыми волосами ниже талии, а также еще несколько веселых молодых людей с подругами поднялись на палубу двенадцатиметровой парусной яхты. Игорь расщедрился и заказал шикарную красавицу с просторной белоснежной палубой и с крытым кокпитом, в котором находился и обеденный стол. Увеселительная прогулка по морю должна была продолжаться до позднего вечера, после чего вся компания планировала отправиться в клуб.
Сначала Инна чувствовала себя несколько неловко и с тревогой в голубых глазах наблюдала за тем, как яхта с гордыми парусами отдаляется от безопасного причала. А потом спокойное море, едва виднеющаяся полоска берега и вид безмятежных темных горчично-серых скал стали ее успокаивать. Ей словно ввели какое-то лекарство в вену, которое сначала дарило умиротворение, а после – вечное забвение.
Она сидела на палубе в обнимку с веселым Смерчем, которого неимоверно радовал морской соленый ветер, игриво бьющий прямо в лицо, и любовалась пейзажами. Чуть позже Инне отчего-то захотелось побыть в одиночестве, и после часового общения она, не привлекая к себе внимания, перешла на корму. Вид спокойного лазурного моря ее завораживал, и ей казалось, что там, под водой, на которой вольготно расположились блики июльского солнца, находится настоящее сказочное царство – с невероятной морской столицей и королевским дворцом, с русалками и тритонами, с говорящими рыбами и смеющимися осьминогами. Там, под водой все, как в любимом мультфильме «Русалочка». Кстати, принц Эрик с детства напоминал Инне Дениса. Поскольку их матери были знакомы с молодости – вместе учились, то в далеком детстве сестренки и Денис, вместе с которым частенько оставляли и Петю, постоянно общались и играли. Обычно игры выливались в то, что Денис и Инна начинали сражаться против Пети и Ольги, однако иногда все проходило мирно и спокойно, почти без драк и слез. В школу они тоже пошли вместе. Когда ребятам исполнилось лет по десять, Князевы-старшие переехали в столицу из-за работы отца, и общение на несколько лет прекратилось. Сестры Князевы вернулись в родной город, когда им было уже почти по шестнадцать. Мать очень сильно хотела увидеться со старой подругой, и, узнав, что та с сыном отдыхает в Галазе, взяла дочерей и тоже поехала туда.
Именно в Галазе – что очень символично, девочки вновь встретились с Денисом, который, как оказалось, вырос и стал самым обворожительным парнем, каких только Инна встречала в жизни. Общение продолжилось – наверное, больше по инициативе Оли, потому как к Смерчу она продолжала относиться, как к другу, но зато заинтересовалась его многочисленными друзьями, среди которых были просто обалденные парни, а еще Ольге одно время очень нравился Петр, ставший самодостаточным, независимым и гордым молодым человеком. Правда, у них ничего не получилось – столкновение характерами, и Оля меняла ребят как перчатки, никого близко не подпуская, все больше играла с ними. А вот Инна по-настоящему влюбилась в друга детства – в Дэна, ставшего вдруг живым воплощением прекрасного принца Эрика. Да и он сам внезапно открыл в ней свою «русалочку». И несмотря на то что вокруг него были много, очень много девушек, парень вдруг осознал, что его тянет к Инне, как маленький гвоздь к магниту. Он, естественно, страдать на расстоянии не стал и сделал все, чтобы они с замкнутой, несколько меланхоличной, но нежной и тонко чувствующей Инной стали встречаться. За месяц совместного отдыха они стали очень близкими людьми. А за год поняли, что друг без друга не могут. Сейчас в Галазе Инна и Дэн были уже во второй раз – они отдыхали перед началом первого учебного года в университете. Он подал документы на иностранные языки, а она – на искусствоведение. Ольга же, как прирожденная актриса, поступила в известный театральный институт. Она не понимала, зачем сестра и старинный друг решили остаться в родом городе, когда как у обоих была возможность учиться за границей, в самых лучших университетах. Это уже потом она поняла, что Дэн сделал это специально, чтобы выиграть время и иметь возможность еще какое-то время побыть вместе с любимой девушкой и с друзьями.
Инна вдохнула горячий соленый воздух, не переставая с упоением глядеть на могучие скалы и спокойное королевского синего цвета море. Ей казалось, что наступила невероятная тишина – почти что гробовая, и даже ветер куда-то пропал. Из-за этого умиротворения в ее голове вдруг мелькнула мысль: а хорошо, наверное, навсегда остаться здесь, в этом красочном месте, и чтобы время застыло, любоваться небом и водой, плавать по подводному царству, разговаривать с рыбами…
Денис, находящийся, как и всегда, в центре внимания, увидел, что его любимая девушка грустит в сторонке и тут же поспешил к ней, обнял и сказал, что не отпустит. Правда, наедине они с Инной не остались. Потому как народ самым непонятным образом потянулся следом за Дэном, и грустившая Инна вновь оказалась среди людей. А они все больше и больше напрягали светловолосую девушку, потому как ей очень эгоистично (так она считала) хотелось побыть вдвоем только со своим парнем. Последние часы жизни она ловила себя на том, что ей все больше и больше хочется смотреть в лицо Дениса, а Игорь чуть позже говорил, что Инна тогда была очень странная и отрешенная и всматривалась в лицо Смерча так, как будто видит его в последний раз – словно знала, что подарит ей вскоре все сильнее и сильнее волнующееся море.
Телефон Дэна настойчиво кричал, а он не обращал на него внимания – он сначала был занят окружающим пейзажем и окружающими людьми, потом – своей девушкой и громкой музыкой. Звук мобильного телефона так надоел парню, что он просто-напросто выключил его.
А звонил ему кое-кто из местных друзей, не понаслышке знакомый с играми водной стихии, чтобы сказать о том, что сегодня выходить в открытую воду не стоит – к вечеру обещают хороший шторм, а с Черным морем шутки плохи – оно обманчиво и лишь с виду кажется ласковой и нежной гладью, но зачастую это лишь ловушка. Смерч проигнорировал этот звонок и продолжал веселье. Позже он очень жалел об этом. Ведь потрать он на телефон всего лишь пару минут, и все было совершенно иначе!