Алексей терпеть не мог психологов. Кроме Веры, конечно, – она была исключительным исключением. Особенно не любил он тех, которые ведут частную практику. Все эти их мантры – «любите себя таким, как есть», «примиритесь с собой и со своим прошлым» – он находил чрезвычайно вредными и унизительными для человеческого достоинства. В самом деле, насилу, лишь к сорока годам, человек осознал, что жил неправильно, что не за тем гнался, что обманулся в ценностях, – как ему внушают: не копайся в себе, все у тебя отлично, люби себя, какой есть! То есть, если чувствуешь себя говном, так смирись и залюби себя говном! Он, может, человек этот, стоит на пороге нового понимания жизни, на пороге изменений своей судьбы, – нет бы сказать ему: некомфортно, конечно, а как вы хотели, батенька? Ошибок наделали, вот тоска и гложет. Теперь надобно их исправлять, давайте, меняйте все: нелюбимую работу, неправильно выстроенные отношения с детьми, с женой, с друзьями...
Так нет, его учат, что следует примириться с собой и со своими авгиевыми конюшнями! Приди к ним серийный убийца, они и его научат душевному комфорту: прими себя таким, какой есть...
Тьфу!
Его размышления были прерваны звонком Тамары.
– Кис, прости, я не дождалась результатов вчера, спать пошла! А вот с утречка получила сведения: твой Смертников нигде не проходит, ни по каким делам. Не знаю, хорошо это для тебя или плохо...
– Это в любом случае хорошо, Том! – заверил боевую подругу Кис. – Ты сейчас на работу?
– Дык куда ж еще, – с печалью в голосе произнесла Тамара.
– Отлично! – не разделил ее печаль Кис. – Посмотри мне, пожалуйста, сведения на Наталью Викторовну Скворцову!
Он продиктовал адрес, дату рождения, и Тамара обещала заняться просьбой Киса первым делом, если, конечно, ничего слишком срочного на голову не свалится.
* * *Смертников, значица, по уголовным делам не проходил. Не пойман – не вор?
Или не вор?
Или не пойманный?
Встречаться с его женой, Натальей Скворцовой, детектив остерегался. Интерес к ней со стороны частного детектива не останется незамеченным: она ведь малая пешка в игре, сразу кинется к покровителям кричать «караул!». И тогда все его расследование окажется засвеченным преждевременно...
Странно все же, что Наталья обратилась к бывшему мужу с просьбой выкрасть нож, зная, что вскоре он увидит этот нож в груди у Евы! Рассчитывала на свое несомненное влияние на бывшего, равно как и шантаж дочкой? Глупо и самонадеянно... Или она такой и была: глупой и самонадеянной?
Или она не знала о последствиях этой просьбы?
* * *Будем переживать неприятности по мере их поступления, – решил детектив, вспомнив мудрого Жванецкого. Подождем сведений о ней от Тамары, а там уже будем сопоставлять и делать выводы!
А пока следовало заняться отслеживанием звонков, сделанных с мобильного «русского»!
...Реми вчера под вечер прорезался с новостями: фотографию, которую Алексей ему отправил, опознали единодушно, так что сомнений не оставалось: именно он убийца Николая!
Он уже арестован, этот Петр Синьцов, который на самом деле звался Гринько Александром, – но за какие-то иные провинности, ничего общего не имевшие с убийством первого сомелье Бурлова! Если учесть, что мужику за пятьдесят, а также допустить, что он профессиональный киллер, то придется сделать вывод, что мужик он ловкий: пришить ему сумели всего одно убийство, тогда как на его счету должно быть немало...
Значит, информация о его преступлении во Франции горячо обрадует российские правоохранительные органы! Тем более что друг Реми существенно взбодрил французскую полицию, передав ей портретик «русского», а также номер его мобильного, отчего надежды на ее сотрудничество приняли не столь утопическую форму, как вчера...
* * *Кис колебался. Конечно, ему следовало позвонить прямиком Сереге ибн Петровичу: дело вырисовывалось слишком масштабным, чтобы управиться своими силами. Но ужас как хотелось сначала побольше самому узнать с помощью «милых девушек», самому посоображать, получше дело размять, прежде чем выдать его Сереге!
Раньше Кис думал, что им движет своего рода профессиональное тщеславие, любовь к эффектам... Может, оно и имелось, но, пожив с Александрой, он усмотрел в их работе общность. Точнее, в отношении к работе. Как и она – автор своих статей, так и он был автором своего расследования. Как она доводила до совершенства каждую статью, каждое слово в ней и мысль, так и он стремился к совершенству и безупречности своей логики. Он ощущал расследование как некий живой организм, который надо вырастить, прежде чем выпускать в люди, отдавать в чужие руки... Точно как Александра свои статьи! Иными словами, что-то было в его работе творческое, вот как!
...Так позвонить прямиком Сереге, дружбану своему закадычному? Или все же...
* * *Пока он мучился в сомнениях, попивая свой утренний кофе, телефон его снова ожил.
Дима Скворцов, надо же! И что у него с утра пораньше к сыщику?
– Наташа! – закричал он в трубку. – Наташа!!! Она... Ее... На нее машина... Ее машина насмерть сбила!!!
– Откуда у вас такие сведения?
– Мне ее новый муж позвонил! Просил забрать ребенка!
В голосе Димы мешались противоречивые чувства: ликование со скорбью.
Кис быстро соображал. Слишком быстро, отчего, может, и не слишком верно... Но первое, что пришло на ум после сообщения Димы: его Наташа к убийству Евы и впрямь непричастна! Кто-то ее настропалил – теми же самыми словами, которые она сказала Диме: Ева, мол, моя подруга, а Даша ворует приборы в ресторане... Помоги, твой муж ведь работает в библиотеке, где и эта чертова Даша! Попроси бывшего выкрасть нож, да с лезвием пошире, чтобы там можно было разглядеть Дашины отпечатки!
Наташа выполнила просьбу, мужа к этому делу приспособила... Не подозревая, к чему оно приведет. А вчера Дима ей рассказал об убийстве Евы тем самым ножом!
Наташа, видимо, кинулась, в полном и искреннем недоумении, к тому, по чьей просьбе действовала... Именно по просьбе – помочь вывести на чистую воду одну клептоманку! Для угрозы и давления оснований здесь нет: пустячное дело, даже забавное.
Так что кинулась Наталья Скворцова, скорей всего, к подруге-приятельнице! Почему? Да потому, что Еве звонила женщина! Но теперь ясно, что не Наташа, раз ее быстренько убрали как нежелательного свидетеля, как непосвященного участника! Стало быть, та самая «подруга»! Не могла же подобная просьба пройти по цепочке в десять человек!
– Дима, я вам советую, – медленно проговорил детектив, – никому не говорить о том, что вы сообщили о смерти Евы и о том самом ноже бывшей жене... Никому, слышите!
– Да... Не скажу. Но мой входящий остался в ее телефоне...
– Это не страшно. Нет ничего удивительного в том, что вы звонили время от времени бывшей супруге: вам было что обсуждать, у вас ребенок общий! Так что не стоит вам волноваться. Дайте мне номер ее телефона, кстати!
– А вам зачем? Наташи ведь уже нет...
– Надо посмотреть, с кем она общалась, – ответил детектив. – Кто ее надоумил обратиться к вам с просьбой о ноже...
Дима, кажется, изумился: его собственная мысль, ограниченная сопоставительным анализом умных текстов, столь далеко не простиралась, – но номер продиктовал...
* * *Сомнений в том, что следует связываться с Серегой напрямую, у детектива уже не осталось.
«Подъезжай», – ответил Серега.
* * *– И что же ты только сейчас ко мне пришел, жмотила? – обругал его друг закадычный, выслушав долгое повествование сыщика.
– Ну, ты ж меня знаешь... Люблю готовенькое приносить.
– А я, по-твоему, люблю с чужой тарелки подливку корочкой собирать?!
Он встал, обогнул стол, распахнул дверь и крикнул в отдел:
– Мужики, принесите кто-нибудь кофе! И пожрать чего-нибудь, я не успел позавтракать! Ты есть хочешь? – обернулся он к Алексею. Тот помотал головой. – Пожрать мне одному, а кофе два! Или как там наши грамотеи распорядились теперь правильно говорить, в женском роде, что ли? Тогда нам две кофи!
Серега заржал и сел на место, народ в отделе тоже смешливо зафыркал. Мужики его уважали, Кис знал, так что две кофи подоспеют немедленно.
Уважать Сергея Громова было за что. Он свои погоны честно заслужил: в сыскном деле он бог. Ребят своих, оперов, ценил по работе, и только по ней. Сам пальцами никогда не крутил и другим не позволял, и в отделе был установлен дух товарищества и сотрудничества, который все чтили более свято, чем Уголовный кодекс.
– Говори, Кис, с чего начнем? Ты в деле, а я только к нему пристраиваюсь. Так что командуй!
– Для начала нужно действовать так, чтобы на том конце не всполошились. Хотя бы не сразу!
– Ты это как себе представляешь? Невидимками мои ребята еще не научились гулять! Я могу запросить сразу несколько дел, типа для проверки соблюдения законности и исполнения приказов МВД при проведении оперативно-разыскных мероприятий... В числе которых заполучу и дело твоей Даши!
– Говори, Кис, с чего начнем? Ты в деле, а я только к нему пристраиваюсь. Так что командуй!
– Для начала нужно действовать так, чтобы на том конце не всполошились. Хотя бы не сразу!
– Ты это как себе представляешь? Невидимками мои ребята еще не научились гулять! Я могу запросить сразу несколько дел, типа для проверки соблюдения законности и исполнения приказов МВД при проведении оперативно-разыскных мероприятий... В числе которых заполучу и дело твоей Даши!
– И увидишь, что ее подставили!
– Допустим. Что дальше? Вынести постановление о неправомерности ее задержания? Велеть, чтобы отпустили?
– Пока нет. Пока только для того, чтобы получить доказательства, что ее подставили!
– Хорошо. Что еще?
– Пробить мобильный, по которому звонил «русский», он же молдаванин, из Франции: установить, с кем держал связь. Потом...
– Погоди, дай сразу запущу в производство. С этим мы, по крайней мере, не рискуем засветиться!
Серега вышел в общую комнату, быстро отдал распоряжения, снова уселся за стол.
– Потом?..
– Наталья Скворцова.
– Это у нас... Э-э-э... – Он глянул в компьютер, куда занес, слушая рассказ Алексея, пометки. – Ага, жена Смертникова, а бывшая Димы Скворцова, библиотечного сотрудника! Ее машина насмерть сбила, ты сказал.
– Сведения от Димы. Надо их проверить. И, главное, ее звонки пробить! Подговорила ее наверняка женщина, типа подруга.
– Почему обязательно женщина?
– Я ж тебе объяснил: Еву кто-то позвал на свиданку в подвал библиотеки. И, зуб даю, что голос был женским: речь шла о каких-то сплетнях, что не мужское дело, согласись, – это раз; и два: в библиотеке работают почти одни женщины...
– Да, все, вспомнил. И что?
– Надо на нее выйти! Пиши номер... Хорошо бы перекрестить с входящими Евы, чтобы точно знать, Наташа ли ее пригласила на встречу в подвал библиотеки... Хотя, повторяю, сдается мне, что не она. А некая Наташина подруга...
Серега кивнул и снова исчез в общей комнате. «Найди, у кого дело по наезду на Скворцову... Если жива – установи больницу, если мертва – морг! – доносилось до Киса. – Далее, пробейте ее исходящие, среди которых нас особенно интересует номер Евы, запишите...»
Громов редко вызывал сотрудников к себе в кабинет и селектором почти не пользовался: всякая барственность в отношении с коллегами (а не подчиненными, на этом Серега стоял!) была для него неприемлема. К себе «на ковер» вызывал только для разборок, да и то не для морального устрашения, а исключительно ради того, чтобы неприятный разговор прошел с глазу на глаз! Впрочем, «моральное устрашение» происходило само по себе, как только полковник Громов приглашал к себе в кабинет: все отлично понимали, для чего!
– Что у нас дальше? – спросил он Киса, вернувшись в кабинет.
Алексей тоже уважал Серегу. За то, что умел говорить по делу, без лишнего пустословия вежливости.
– Надо отыскать Владова «Благодетеля», но пока не знаю, как. Фоторобот можно сделать, Влад сказал, что сумеет описать. Не уверен, что портретик нас продвинет куда-либо, но пусть будет под рукой.
– Попробовать надо! Ты сказал, что за Владом не следят?
– В данный момент нет. Бурлов в командировке, затишье. Думаю, что возобновят слежку за пареньком, когда хозяин вернется и ему нужно будет приступать к исполнению обещанного. Но пока «хвостов» нет, я проверял дважды. Они ведь уверены, что ради Даши он постарается и с крючка не соскочит. О том, что девушка в больнице, Владу, по логике вещей, узнать неоткуда, – значит, с их точки зрения, он сидит и трясется, как бы с ней чего не вышло.
– Тогда давай его к нам сюда, фоторобот составлять! Я тебе своего опера дам, он еще раз проверит на наличие «хвостов». А девушку надежно охраняют?
– Бурлов своего человека приставил.
– Ну, бум надеяться, что человек грамотный... Что у тебя еще есть?
– Серега, не грузи! Я два дня в деле, но у меня башка уже вспухла! Давай сначала получим распечатки звонков, перекрестим номерочки... И будем думать дальше, исходя из полученной информации!
– Согласен. У меня пока тоже никаких идей. Дождемся информации. А сейчас начнем «шерше ля фам». Бабу, которая Наталью Скворцову подговорила.
– И которая Еве позвонила, я уверен!
Серега согласно кивнул:
– Бум надеяться, что ты не ошибся в своих мозговых изысканиях.
– Я не ошибся. Уже хотя бы потому, что в противном случае ты бы камня на камне не оставил от моей версии!
– Эт точно, Кис, – хохотнул Серега. – Давай пока Влада к нам, на фоторобот. Я ща организую кого-нибудь по его адресу на проверку «хвостов». Высвистывай парня через полчаса, за это время мой человек до него доедет.
– Не доверяешь, гад?
– Дык... доверяй, но проверяй!
– Ну-ну.
– Ты там это... Александре привет от меня!
– В гости бы зашел. Сто лет не был.
– Так у вас там детвора... А я, ты же знаешь, не спец по этой части! – смутился Серега.
Вечный холостяк, он так и не обзавелся семьей. Своих детей у Сереги не имелось, а с чужими он стеснялся и краснел, как девица на первом свидании.
– Тоже мне, нашел причину! Дети спят в то время, в которое к нам гости приходят.
– Зайду... как-нибудь, – кивнул Серега неуверенно.
– Да черт с тобой, можешь и не заходить!
– Ладно тебе, Кис... Я вас с Сашей люблю. Ты же знаешь.
Алексей знал, ничуть не сомневался.
– Все нормально, не грузись. Я ушел.
* * *Покинув Петровку, Кис чувствовал себя так, словно собственного ребенка отдал в чужие руки. Воспитание этого ребенка уже не зависело от него целиком, он передал его гувернантке Сереге...
Пусто ему стало. И немножко обидно.
Он сразу из машины звякнул Владу, обнадежил парня, что дела продвигаются, и велел ехать через полчаса на Петровку составлять фоторобот...
Вернулся в свой кабинет на Смоленке...
Затем справился у Веры о здоровье Даши...
Жене отчитался о ходе расследования и попросил узнать у хозяина, знаком ли он с человеком по фамилии Смертников и что о нем думает...
* * *Муторно было на душе у Киса.
И он вдруг понял, почему! Нет, не потому, что расследование теперь от него не зависело! А потому, что он до сих пор не знал, как эту вражину, АА, прижучить! Вернется из командировки Бурлов; Влад вновь удостоится самого пристального внимания вражины; и возьмем мы, допустим, того, кто за Владом следит. И что с того?! Он не расколется – скорее всего, и сам не знает, кто во главе цепочки. Заказ по телефону, плата в мусорном бачке – вот что он скажет!
Можно, конечно, в этом деле положиться на Женю, тот выбьет признание! Да только беда в том, что человек и впрямь мог оказаться нанятым по телефону или через Интернет! Какой-нибудь частный детектив, как сам Кис... И бей его, не бей, а большего он не знает, отчего и не скажет!
* * *...Другой вариант: подставить Влада. Подговорить парнишку, чтобы решительно отказался от миссии. Тут на него, скорее всего, киллера выпустят... А перед этим могут попытаться Дашу убить, между прочим! Чтобы наказать строптивого сомелье!
Этот вариант совсем не мил был сердцу детектива. И не только потому, что Влада и Дашу он в таком раскладе был вынужден подставлять, рисковать их жизнью! Но еще и потому, что киллер, как только они его отловят (а с Серегой они его отловят!), скажет примерно так же: через Интернет или телефон наняли... Знать не знаю, духом не ведаю, кто стоит за заказом!
А Кису надо найти доказательства, прямые, четкие! Иначе Бурлов их не прикроет... И тогда все старания Сереги свернутся по начальственному звонку!
Но как же их получить, эти доказательства?!
* * *...Дима Скворцов неожиданно позвонил. Да не по телефону, а в дверь.
Он вошел, держа за руку маленькую девочку в нарядном пальтишке.
– Наташа жива... Но она в коме, – сообщил он, и вновь в его интонации смешались скорбь и плохо скрытое ликование. Со скорбью все понятно, а вот ликование... Потому что дочка теперь с ним? Потому что Наташа теперь вряд ли сможет препятствовать его встречам с ребенком? Или потому, что он наконец избавится от своей больной любви к бывшей жене?
Впрочем, что ему за дело до чувств Димы? Куда важнее узнать о чувствах ее нынешнего мужа! Мог ли он оказаться причастен к этой афере, мог ли он сам организовать наезд на Наталью?
– Скажите, а муж Наташи, Смертников, почему вам дочку отдал? Он ее не любит?
– Нет. Ему все равно. Он Наташу любит, он ее балует, она так много раз говорила... А я ее баловать не мог, не та у меня зарплата, видите ли! (И не тот характер! – подумал детектив.) Но к девочке он с самого начала был равнодушен.
– А все же почему он решил отдать вам ребенка? А если Наташа придет в себя?
– Прогноз неблагоприятный, – хмуро заметил Дима. – Он сказал, что дочка увидит, что мама не пришла, начнет плакать, а он не знает, что с этим делать. Няня у них дневная, по вечерам Наташа сама с дочкой занималась... К тому же сам он сейчас в больнице занят переговорами с врачами...