– А на сколько задерживают рейс? – поинтересовалась у стюардессы я.
– Мы полетим уже через двадцать минут. Ждали транзитных пассажиров, прилетающих рейсом из Милана, – ответила стюардесса, довольная тем, что я вмешалась и освободила ее от выслушивания обвинений со стороны моего соседа.
– Еще двадцать минут? – я глянула на часы и ужаснулась. – Но тогда я не успею на свой транзитный рейс! Я сомневаюсь, что меня будут ждать, как пассажиров из Милана.
Стюардесса намного растерялась, этим воспользовался мой сосед:
– Вот видите, – сказал он, – соблюдая интересы одних людей, вы нарушаете интересы других. – и повернувшись ко мне представился: – Меня зовут Вахтанг. Но не Кикабидзе!
Я засмеялась:
– Вижу что не Кикабидзе. Вы на него не похожи.
– Ну вот, я поднял вам настроение, – улыбнулся он.
Стюардесса, воспользовавшись нашей увлеченностью новой беседой, осторожно удалилась.
– Но я и правда, опоздаю на стыковочный рейс! – вспомнила я.
– А куда Вы летите? – поинтересовался он. – Кстати, как Ваше имя?
– Зовут меня Мира. А лечу я в город… – и я сказала название моего города.
– Очень приятно познакомиться, – он достал телефон и начал куда-то звонить.
После того, как он дозвонился, он долго объяснял что-то собеседнику на грузинском языке. Среди всего, что он говорил, я уловила только название своего города.
– Так на чем мы остановились? – закончил разговор по телефону он. – значит Мира… Но это же не полное имя… а полное как звучит?
– Мирослава, – ответила я.
– Красиво, – задумчиво сказал он, – но Вам не нравится. Поэтому Вы и называете себя Мирой… А почему не Славой? Ведь это имя можно сократить и так…
В это время командир корабля объявил, что самолет готовится к взлету и через несколько минут наш полет начался.
Я посмотрела на часы и попыталась посчитать в уме время, которое у меня осталось. Картина получалась грустная, я явно не успевала на стыковочный рейс.
… Но я успела. Вернее, самолет, меня ждал. Также, как пассажиров из Милана. Впервые в моей жизни. Но я расскажу по порядку.
Все дорогу до Москвы мы с Вахтангом увлеченно разговаривали. Он оказался интересным человеком и очень интересным собеседником. Мы много смеялись и вспоминали детство, он рассказывал анекдоты про грузин и веселые истории из жизни.
Потом, когда самолет приземлился, он взял меня за руку и потянул к выходу. Мои вещи он нес сам. Мы быстро прошли по транзитному коридору, но, глядя на часы, я понимала, что мой самолет улетел десять минут назад.
– Ты успеешь, – уверенно говорил Вахтанг.
– Я уже опоздала. Самолет уже улетел, – отвечала я. Хотя странно, волнения я совсем не чувствовала.
– Нет, не улетел, – ответил Вахтанг.
Я удивилась, но спорить не стала.
Самолет, и правда, не улетел. Когда мы подошли к выходу, работник порта, посмотрев мои документы, сказала:
– Поторопитесь, вас ждут.
И я поторопилась. Вахтанг подал мне сумку и сказал:
– Счастливого пути Мира!
– Спасибо, – ответила я, – а ведь это Вы сделали так, что самолет задержали, – сказала.
– Я, – просто ответил он.
– Кто Вы такой, Вахтанг? – спросила я.
Он засмеялся:
– Я человек… мужчина. Но если интересен мой социальный статус… – тут он замялся… – то он не важен. Просто я кое-что могу, и мне хотелось помочь понравившейся женщине, – улыбнулся он.
– Еще раз спасибо, – искренне ответила я и уже хотела идти, как он взял меня за руку.
– Мира… – он помолчал, – возьмите, и пусть это принесет Вам удачу!
Он вложил в мою руку что-то маленькое и плоское. Я хотела посмотреть, но он сказал:
– Потом посмотрите. Сейчас Вам пора идти. И еще запомните: каждый из нас оказывается в нужное время в нужном месте. Для того, чтобы получить нужный опыт. Не позволяйте обману и иллюзии затуманить мозги. Слушайте свое сердце! А теперь идите… – и он подтолкнул меня к выходу, – а я буду смотреть тебе вслед… – добавил он, вдруг переходя вдруг на «ты» внезапно охрипшим голосом.
А потом, когда я уже почти скрылась за дверью, он вдруг крикнул:
– Мира!…
Я остановилась и оглянулась.
– Мира, запомни… если тебя провожает любящий человек, он всегда будет смотреть тебе вслед…
– Поторопитесь, – любезная девушка тронула меня за плечо, – Вас ждут!
Уже в самолете я разжала руку. На моей ладони лежал маленький крестик. Дешевый алюминиевый крестик с вытертыми сторонами. Он был необычной формы. Все четыре стороны были одинаковой длины и украшены узорами по краям. С виду он напоминал маленькую снежинку. Такие снежинки мы вырезали в школе из тетрадных листов перед Новым годом, а потом клеили их на окнах в нашем классе. Крестик был маленьким, почти невесомым, но я чувствовала его на своей ладони. Как будто мягкое тепло исходило от него и через руку, наполняло мое тело изнутри тишиной и покоем. Я улыбалась и вспоминала слова Вахтанга: «каждый из нас оказывается в нужное время в нужном месте. Для того, чтобы получить нужный опыт. Не позволяйте обману и иллюзии затуманить мозги. Слушайте свое сердце!»…
Потом всю дорогу я думала об этой необычной встрече. В нужное время в нужном месте… Наверное мы действительно должны были встретиться. И с Вахтангом, и с Мухаммедом… и со всеми другими людьми, с которыми меня сводила судьба.
Время от времени я смотрела на этот маленький, потертый крестик и улыбалась. Я чувствовала необычную силу и уверенность. Как будто что-то большое и могущественное заботится обо мне, защищает и оберегает меня. Я решила, что всегда буду носить его с собой.
А в аэропорту меня встречала возбужденная Женька. Прямо сходу она объявила, что нашла отличный отель и забронировала его и что уже очень скоро мы едем в Египет.
– Ты своего добилась, – смеялась она, – поедем в твою пустыню к обломкам древних цивилизаций!
– Ура! – отвечала я.
Я не стала ей рассказывать ни про Вахтанга, ни про крестик. Слишком уж необычно выглядела эта история. И еще… я вдруг поняла, что она какая-то… очень личная, что ли? И я решила никому о ней не рассказывать.
Мою поездку в Египет Тим воспринял с большим энтузиазмом.
– Ну, слава Богу, Мира, наконец-то ты отдыхать поедешь, – говорил он, – только пожалуйста, море солнце и отдых… Не носитесь вы по экскурсиям, отдохните.
– Ну да, отдохнем… – я не рассказывала сыну про Мухаммеда. И про его предложение и про его намерения. Я не рассказывала всего Женьке. Я сама не представляла толком, что будет там происходить. Иногда это вызывало легкое беспокойство, но потом, радость от предстоящего отдыха и от встречи с Мухаммедом пересиливала и я успокаивалась.
«Как-то будет…», – думала я. А потом доставала маленький потертый крестик, который с тех пор всегда носила с собой, сжимала его в ладони и расслаблялась.
Накануне нашей поездки я выслушала на работе огромное количество историй о поездках в Египет. Кто-то был очень доволен и описывал свои приключения с юмором. Были и те, кто рассказывал страшные истории и про грязь в отелях и про пропавших женщин, которые вышли в город погулять, но так и не вернулись.
Артур тоже наставлял нас перед поездкой.
– Основные правила: далеко от отеля самим не ходить. На экскурсии ездить только с группой. И вообще, помнить, страна мусульманская, поэтому не нужно провокаций. Скромное поведение и закрытая одежда.
Мы с Женькой внимательно слушали, Артур всегда говорит «по теме», как любила выражаться Женька.
Ранним утром Женька заехала за мной на такси и вот мы уже в порту. Паспортный контроль, проверка, таможня… и вот мы в самолете.
Чувствую, что начинаю нервничать. Накануне звонил Мухаммед, сказал, что будет встречать в аэропорту города Хургада. Через шесть часов мы встретимся. Мы знакомы уже три месяца, но виделись только однажды. Какой будет эта наша встреча? Принесет ли она то, чего я жду?
И чтобы успокоиться, я достаю свой крестик и сжимаю его в ладони, чувствую его живое тепло и успокаиваюсь снова.
… Тем временем самолет набрал высоту, и симпатичные стюардессы предложили чай.
Моя Женька сидела рядом, но через проход. Ее соседями была молодая пара с ребенком. Когда Женьке принесли чай, она поставила его на откидной столик, чтобы сделать себе бутерброд. В это время, женщина с ребенком на руках неловко повернулась и задела, стоящую на столике кружку. Горячий чай перевернулся прямо на Женькины ноги. Она вскрикнула и вскочила. Женщина рассыпалась в извинениях.
– Салфетку… пожалуйста салфетку, – Женька повернулась к стюардессе. И, схватив поданную салфетку, рванула в сторону туалета.
Забегая вперед, скажу, что вылитый горячий чай вызвал ожог, который заживал весь наш предстоящий отпуск.
Я растерялась от происходящего тоже, но, немного спустя, подумала: «Ох, смотри Мира, не обожгись…»
А потом вспомнила слова Вахтанга: «каждый из нас оказывается в нужное время в нужном месте. Для того, чтобы получить нужный опыт…»
А потом вспомнила слова Вахтанга: «каждый из нас оказывается в нужное время в нужном месте. Для того, чтобы получить нужный опыт…»
Мое «нужно время» уже пришло. Я в этом совершенно не сомневалась. Для какого-то очень нужного и очень важного опыта.
ЧАСТЬ 2. ВОСТОЧНАЯ СКАЗКА ИЛИ ХАБИБИ
Отель оказался очень приятным и чистым. Доброжелательный персонал все формальности оформления провел крайне быстро. Мы получили браслеты на руки, ключи-карточку от номера, а также предложение сходить на завтрак прямо сейчас.
Не знаю, это действительно был сервис отеля или присутствие Мухаммеда сыграло свою роль.
Он встретил нас в аэропорту. Я увидела его издалека и сразу узнала. Он был такой же, как тогда, во время нашей первой встречи в моем городе. И даже плечи его были также напряжены. Видно было, что он очень нервничает.
Он увидел меня и замер, как будто застыл. Я оставила чемодан и, подбежав к нему, повисла на его шее:
– Привет! Вот и я..! – я говорила радостно, пытаясь пересилить поднявшуюся внутри неловкость.
– Вот и хорошо… – видно было, что ему стало легче. Он обнял и поцеловал меня, – … слава Аллаху, ты здесь…
И уже в следующее мгновение его объятия стали жаркими и страстными.
– Я волновался… – говорил он, – этот перелет… Я сам летчик, но всегда переживаю за перелеты. Я так ждал…
Он засмеялся. Видно было, что он счастлив. Я попробовала настроиться на саму себя. Мне действительно было приятно. И его присутствие и его прикосновения. Хотя «огня в сердце» я не обнаружила.
– Какой огонь? – возмущалась Женька, когда мы наконец-то оказались вместе в гостиничном номере. – Мы уже женщины в почтенном возрасте. Нам замуж выходить с умом нужно. Все просчитывать и продумывать. А ей огня подавай…
– Ага, – соглашалась я, – мне огня нужно. Понимаешь, мне он очень нравится, мне приятны его прикосновения, его запах, его поцелуи… Но в сердце как-то странно…
– Что значит странно? – возмущалась Женька – ты меня сюда зачем потянула? С женихом знакомиться! Я все свои убеждения переступила! За подругу волновалась! А ей, видите ли, огня подавай! Ты же сама говорила, что влюбилась…
– Влюбилась… – задумчиво протянула я, – да, влюбилась. Но не полюбила… Это здорово и очень вдохновляет… но…
– Что но? – возмущалась Женька. – Насколько я помню, ты приехала замуж выходить.
А Мухаммед ждал. С момента нашего приезда он не заводил этого разговора. Просто окружал меня и Женьку вниманием и заботой.
Каждый вечер он приезжал за нами в отель и вывозил в город. И мы гуляли по ночным улицам и набережной Марины, посещали приятные тихие ресторанчики или пили кофе в уличных кафе. Мы гуляли, смеялись и наслаждались отдыхом. Рядом с Мухаммедом было комфортно и безопасно. Он излучал надежность и заботу. А потом он привозил нас обратно в отель и молча смотрел вслед, когда мы, попрощавшись, выходили из машины.
Так прошло три первых дня.
На четвертый вечер, он остановил меня, придержав рукой. Женька все поняла без слов:
– Ладно, ребята, – с наигранной веселостью сказала она, – вы погуляйте еще, а мне пора баиньки… – и она поспешила к отелю.
– Куда мы едем? – несмело спросила я.
Мухаммед улыбнулся, но промолчал. Он нажал на газ, а мне вдруг стало страшно. Это сложно объяснить, но вдруг поднялось то самое, то ли ощущение, то ли предчувствие, то ли знание. Неприятное и тягучее. Оно подкатило к горлу горячим сладковатым комом и от этого стало жарко, а в теле появилась слабость.
– Не бойся, – Мухаммед накрыл своей рукой мою ладонь, – я не причиню тебе вреда…
– Я и не боюсь, – ответила я, пытаясь сдержать дрожь в голосе.
– Боишься, – констатировал он, улыбаясь, – я чувствую. Я тебя очень хорошо чувствую. Ни одну женщину никогда не чувствовал я так хорошо как тебя, – он засмеялся, – а у меня их было очень много, можешь поверить…
– Я… я…не боюсь, – сказала я заикаясь.
– Ну ладно, – быстро согласился он, – не боишься и хорошо. Однако, я не вру. Я действительно чувствую тебя изнутри. Ты никогда не сможешь меня обмануть, – он снова засмеялся.
– А зачем мне тебя обманывать? – не поняла я.
– Ну, мало ли… жизнь длинная, всякое может случится, – сказал он и потом добавил: – ты будешь мне идеальной женой, я буду все про тебя знать.
«Вот он и произнес это вслух», – подумала я, но промолчала. Я продолжала наблюдать за собой. Внутри, как будто боролись два человека: одна – влюбленная женщина, немного испуганная, но счастливая, вторая – маленькая бунтарка, готовая выпрыгнуть из машины и убежать в ночь.
Квартира, в которую мы приехали, была неуютной и необжитой, хотя с хорошим ремонтом и даже достаточно чистой по египетским меркам.
– Это чья? – спросила я.
– Мне аэропорт снимает квартиру. Я в ней иногда живу, когда бываю в Хургаде.
– А… твоя квартира? – я вспомнила, что в процессе наших бесед по скайпу Мухаммед мне неоднократно говорил, что у него три квартиры.
– Моя квартира в Каире. Есть еще в Марс Аламе… ну и здесь. Но здесь она только строится. Кстати, мы можем туда поехать. Ты должна посмотреть и сказать, что там еще сделать, чтобы тебе нравилось. Ведь ты там будешь жить.
Я слушала его и чувствовала, что внутри что-то зашевелилось… и замерло.
– Так ведь? – спросил он, настороженно глядя на меня, – надеюсь, ты не передумала?
– Но ведь ты говорил, что мы посмотрим… может и в Россию поедем…
Он засмеялся снова:
– Может и поедем. Тебе совсем не нравится здесь? – и он подошел вплотную.
– Нууу… – протянула я, – почему же?… нравится…
Я не успела продолжить. Он обхватил меня руками за талию и подтянул к себе. Я смотрела ему прямо в лицо. Оно стало неподвижным и только темные, как потухшие угли глаза, вдруг потемнели еще больше. Внутри этих глаз я почувствовала горячий темный огонь. Он приблизился, но не обжег, а вернулся в глубину его глаз. Руки стали настойчивыми, требовательными, а поцелуй был мягким и приятным…
Проснулась я рано, посмотрела на часы – 5 утра. Я спала всего один час, но чувствовала себя отдохнувшей. Рядом спал Мухаммед. Он лежал, укрывшись с головой, и негромко посапывал. Мухаммед был самой настоящей «совой», он практически не спал ночью, зато утром его сон был на удивление крепким.
Я пыталась проанализировать все, что случилось вчера. «Ну что же, все ожидаемо», – мысленно рассуждала я. «Он дал мне три дня, чтобы я к нему привыкла, а потом… Но ведь я сюда зачем ехала?», – продолжала я задавать себе вопросы…
Я действительно была в полном замешательстве. С одной стороны все было понятно. Я приехала к мужчине, в которого была влюблена (или мне так казалось?). Я получила от него предложение стать его женой. Мое тело почувствовало и потянулось к нему. И, кстати, откровенно говоря, наше взаимное влечение сыграло свою роль, всю ночь мы не могли насытиться друг другом.
Однако была и другая сторона. Что-то, что не давало мне покоя. Это как фальшивая нота в прекрасной мелодии. Она выбивалась из общего контекста и будоражила мне мозги.
Я встала с кровати. Мухаммед заворочался и сквозь сон спросил:
– Ты куда?
– Пить хочу, – ответила я.
На самом деле пить я не хотела. Я вышла в гостиную, взяла свою сумку и достала мой крестик.
Через несколько минут я расслабилась и успокоилась, однако, почувствовала, что хочу уйти. Я вернулась в спальню и, посмотрев на спящего Мухаммеда, вдруг подумала, что все происходящее, это как фильм. Встречи и расставания, любовные истории и переживания. А потом фильм заканчивается, мы выключаем телевизор и ложимся спать. Наступает утро… и мы забываем все, что видели вчера в кино.
Я наклонилась над кроватью:
– Мухаммед, – тихонько позвала.
Он заворочался и что-то промурлыкал в ответ, но глаз не открыл. Да, надо сказать, я не впервые сталкиваюсь с этим. Мой сын Тим тоже относился к «совам». Я посмотрела на часы: 6.15. Да, в такое время разбудить «сову» практически невозможно.
Для «очистки совести» я снова наклонилась над ним и сказала:
– Мухаммед, я ухожу. Там Женька в отеле одна. Она меня ждет. Ты как проснешься, позвони. Хорошо? – я тронула его за плечо.
– Ммммм… – услышала я в ответ.
– Ну ладно, – приняла я этот невнятный звук за одобрение, – потом созвонимся. Я пошла, – и, быстро собрав все свои вещи, я пошла к выходу. Из спальни не доносилось ни звука.
Женька встретила меня с загадочной улыбкой. Я сначала подумала, что она начнет расспрашивать меня обо всем, но она молчала.
Первой не выдержала я:
– Ей подруга, что случилось? У тебя взгляд как у Нифертити, а улыбка, как у Клеопатры…
– Да я тут… – Женька замялась, – я тут с мужчиной познакомилась вчера…
– Оооо… – протянула я, – это уже интересно! И как? Рассказывай!
Женька молча протянула мне руку. На руке было кольцо. Красивое серебряное кольцо с восточными узорами и огромным сапфиром посередине.