После двух часовых дебатов совет адмиралов принял мой план с доработками. Все согласились, что за такой короткий срок мы не сможем перегнать в Солнечную систему достаточное количество кораблей стены, а без них обеспечить огонь достаточной силы было не возможно. Флот клаксонов мог просто медленно продвигаться вперёд, проламывая плотностью огня нашу оборону, количество их супердредноутов было подавляющим. Нам нужно было огнём истребителей отрезать эстериумы от остального флота.
Приказы обеспечить нашу группировку сил большим количеством авианосцев уже ушли в ближайшие к нам Флоты, адмиралам осталось только проследить за размещением истребителей, а у меня начиналась не менее ответственная часть плана – разговор с Землёй.
Радиозапросы от разных стран просто сыпались на нас со всех сторон, скорее всего наши корабли опознали, ведь мы оставили в прошлый прилёт слишком много явных следов, поэтому сейчас каждая страна пыталась вызвать наш интерес. Было понятно, тот, кто выиграет в этой гонке, тому достанется лучший кусок пирога. Этого я позволять не собирался. Последствия гонки вооружения были всем известны, нужно было объяснить, что идёт враг, который грозит не просто планете Земля, а вообще существованию человеческой цивилизации в этой звёздной системе.
«Похоже, простой передачей не обойтись, – понял я, подумав над ситуацией, – как бы мне не хотелось, но придётся организовывать личную встречу».
«Пришёл твой звёздный час?», – голос Келлера отдавал ехидством.
«А бы с удовольствием обошёлся без этого, – от одной только мысли, что ждёт на Земле, меня передёргивало, – как то привык за эти годы общаться только с ограниченным количеством существ».
«Ну, ничего, переживёшь».
«Это ты меня сейчас подбодрил, или подколол?», – хмуро поинтересовался я.
Ответом был только смех.
«Организуй мне связь с Землёй, – попросил я ИИ своего корабля, – как в прошлый раз».
Земля. Россия. Москва. Кремль.
– Есть новые данные о пришельцах? – президент устало потёр виски, три года нового мира, вымотали его как несколько десятков лет обычных лет. Мир изменился в одночасье, когда был получен ответ на один из главных вопросов человечества – одни ли мы во Вселенной? Новости оказались слишком невероятными и можно было бы подумать о дезинформации, если бы они пришли не из первых рук – от самих пришельцев. С тех самых пор мир разделился на две половины: те, кто требовал усилить космическую программу, с помощью полученных технологий, и тех, кто требовал защитить Землю о возможной агрессии. Не доверять пришельцам было бы глупо, все своими глазами видели, количество и мощь их кораблей. Президент вспомнил отчёт учёных, о возможных характеристиках кораблей пришельцах и усмехнулся, воды было налито много, а всё сводилось к одному – корабли такой массы представляли угрозу не только для Земли, они могли уничтожить и Солнце, и систему.
Полученные технологии конечно дали толчок в развитии Земли, но они в основном касались промышленности и электроники, пришельцы предусмотрительно не оставили ничего из военного вооружения. Хотя он сам бы так и сделал, если был на их месте.
Мысли президента вернулись к насущным проблемам, вроде мир переболел прилётом пришельцев, СМИ по приказу властей перестали подогревать народ новостями из космоса, казалось, что всё ещё можно было сделать как прежде, но астрономы опять засекли сигналы, в этот раз они были расшифрованные однозначно – к ним прибыли старые гости. Шила в мешке не утаишь, буквально через несколько часов мир всколыхнулся вновь, и утихомирить его не было никакой возможности.
– Есть, Дмитрий Федорович! – громкий голос начальника отдела спецсвязи вывел его из задумчивости и он не сразу понял, что тот сказал.
– Что? Повтори!
– Дмитрий Федорович, опять передача по всем каналам, сейчас выведем на ваш монитор!
Президент откинулся на кресле, буквально через десять секунд на мониторе показался знакомый робот\скафандр, одного взгляда на строку сообщения хватило, чтобы вскочить с кресла. Пришельцы предлагали встречу! В ООН! Через неделю!
– Созовите Совет Безопасности, – президент обратился к своему помощнику, – и организуйте мне потом обращение к народу.
– Будет сделано, – помощник тихо исчез из кабинета.
Земля. США. Вашингтон. Белый Дом.
– Господин президент мы пытались! – министр обороны вспотел, отвечая на вопросы президента, – множество раз!
– Значит, плохо пытались! – президент яростно нападал на своего министра, – обещайте им всё что угодно: землю, ресурсы, людей – всё, что они захотят. Жизненно необходимо, чтобы Америка получила единоличный доступ к технологиям пришельцев! Это вы понимаете?!
– Господин президент, мы не можем давить на пришельцев, – министр обороны с трудом держался, – они просто нас игнорируют, не отвечают ни на один запрос.
– Пытайтесь ещё! Или вы хотите отдать технологии Ирану? – президент вышел из себя, – или может быть, вы хотите усиления России и новый виток холодной войны?! Думаете, русские будут делиться с нами технологиями?!
– Господин президент, мы делаем всё, чтобы с ними связаться!
– Ставлю задачу всем, слышите всем, не только министру обороны! – президент вернулся за свой стол и обвёл взглядом кабинет, – нужно договориться с пришельцами без участия других стран! Задача понятна?!
– Да, господин президент! – нестройно ответили все министры, поглядывая на министра обороны, который выглядел довольным, он всё же выдержал гнев президента.
– Надеюсь, приняты все меря безопасности, чтобы террористы не напали на пришельцев? – президент поднял голову, когда все хотели расходиться.
– Да конечно, на время собрания, мы даже переселяем часть жителей из домов, рядом со зданием Генеральной Ассамблеи и поселяем там своих сотрудников.
– Надеюсь не нужно также напоминать, что будет, если на пришельцев совершат нападение? Все свободны! – президент не дождался ответа и распустил совещание. Через полгода были выборы, а тут эти пришельцы не вовремя прилетели на фоне снижающегося рейтинга. «Как всё не вовремя, – с сожалением подумал он, – надо выжать по максимуму выгоду с этой встречи, тогда на выборах будет шанс».
Земля. США. Нью-Йорк. Генеральная Ассамблея ООН.
Не смотря на принятые меры безопасности, террористы пытались атаковать кортежи машин, проезжающих к знанию Ассамблеи, правда, безуспешно. Количество сотрудников спецслужб многих стран на квадратный метр было такого, что любой лишний человек тут же замечался и отлавливался. Попытки захватить самолёты и устроить атаку ими также провалились. Количество аккредитованной прессы было немногочисленным, так как никто не знал, как поведут себя пришельцы при виде телекамер. Вначале хотели вообще отказаться от телекамер, но телеканалы взбунтовались, и пришлось просто ограничить их численность. Также решено было отменить все приветственные речи и оркестры, учёные предложили делать всем поменьше телодвижений и непонятных действий. Всем участникам саммита были выданы памятки, чего нельзя ни в коем случае делать при пришельцах. В общем, за неделю была проведена гигантская работа и в срок доделывали уже все второстепенное. Непонятно было, как и когда прибудут пришельцы, поскольку ими был озвучен только день саммита. В целях безопасности Земли было решено подождать их с утра.
Правда, ждать не пришлось. Как только последний из кортежей прибыл к зданию, президент Америки уведомил всех, что с орбиты на огромной скорости спускается рукотворный объект. Буквально через несколько минут многие воочию смогли убедиться в правдивости его слов. С неба, в окружении пламени быстро спускался огромный объект, размерами чуть меньше самого здания Ассамблеи. Пара истребителей попыталась его вести, но его скоростные манёвры по приземлению на выбранную точку рядом со зданием Ассамблеи не позволили им соревноваться с внеземной техникой и они отстали, боясь врезаться в городские здания.
Ещё буквально через несколько секунд все могли лицезреть мощь чужой техники, ни у кого не возникло ощущения, что перед ним исследовательский корабль. Всё, начиная от хищных обводов и заканчивая закрытыми утолщениями по бортам корабля, говорило о его назначении, несомненно – это был боевой корабль. Поражала его бело-чёрная пятнистая раскраска, было такое ощущение, что перед ними касатка, именно этот земной хищник дополнял образ чужого корабля.
Группа специально отобранных лиц во главе с известным социологом вышла навстречу кораблю. Они вздрогнули, когда едва слышно загудели механизмы внутри корабля, а на землю стала опускаться тяжелая аппарель. Едва она коснулась земли, как из трюма высыпали пришельцы, одетые в уродливые скафандры, с кучей оружия наперевес.
Выстроившись в две шеренги, они замерли. Замерла и группа землян.
Из тёмного зева корабля показалась большая фигура, практически наголову больше остальных чужих и невероятно массивная. Не останавливаясь, она зашагала к группе землян.
– Приветствую вас на Земле, – шагнул слегка вперёд руководитель группы.
– Приветствую представителей Земли, – на чистом английском заговорил чужой, – чтобы нам легче было разговаривать, хочу сразу представиться – чрезвычайный и полномочный посол расы меклар Владимир.
– Бредд Свенсон, руководитель группы, – представился землянин, вздрогнув при упоминании имени, явно русского происхождения.
– Моё имя набор двоичных символов, поэтому пришлось взять близкое по значению земное, – тут же отреагировал механическим голосом чужой.
– Нет, нет, всё в порядке, вы чрезвычайно предусмотрительны, – тут же исправил свою ошибку социолог, – как вы смотрите на то, чтобы пройти внутрь к членам саммита?
– Как скажите, – вежливый ответ чужого опять поставил в неловкое положение всю группу, не смотря на все заверения учёных о разнице мышлений между чужими и землянами, у всех создалось чувство, что разговаривают они с человеком.
– У вас превосходный английский, – Свенсон попытался заполнить тишину, возникшую, когда они двигались к зданию.
– Я как раз хотел спросить, – ответил чужой, – на каком языке мне разговаривать? Есть у вас какие-нибудь протокольные нюансы?
Социолог едва не открыл рот от удивления, чужой опять продемонстрировал превосходное знание земной этики.
– Как вам больше удобнее, – слегка запинаясь, ответил он, – но практически все члены Ассамблеи, в какой-то мере им владеют.
Едва делегация вступила с бетона на плитку, как после каждого шага чужого она стала трещать и разламываться. Члены группы переглянулись между собой, представив вес пришельца.
– Похоже, лифт меня не осилит? – поинтересовался он.
– Если вам не трудно, может, пройдём к грузовому? – Бредд в голове стал составлять отчёт для спецслужб, пришельцы либо достаточно долго изучали Землю, либо на Земле есть их представители, поскольку слишком много знал чужой из обыденной жизни землян.
Проведя гостя в зал заседания, социолог тяжело вздохнул, но отдохнуть ему не дали, в него тут же вцепились сотрудники сразу нескольких спецслужб и увели с собой.
Посла провели за стол, и тут же случился конфуз, мебели под его вес никто не предусмотрел, но посол не обратил на заминку никакого внимания, оставшись стоять, заметив:
– Не волнуйтесь, сидеть нам совершенно не обязательно, мы кибернеты и запросы тел у нас чисто технические.
– Можете нам рассказать о себе? Вы должны понять, Земля впервые сталкивается с чужой цивилизацией, – начал разговор председатель Ассамблеи.
– К сожалению, мы ограничены во времени, – ответил посол, – сейчас нет времени на приветствия и поклоны. На Землю надвигается угроза, причём значительная, я хочу показать вам видео, методы их действия и то, что остаётся после них. С проектора, установленного на его броне, запустилась объёмная голограмма удивительной чёткости. У многих телевизионщиков потекли слюни при виде такого достижения технической мысли. Конечно, вскоре все взгляды были прикованы к ней, поскольку то, что там показывалось, было похоже на худшие из фильмов Голливуда про пришельцев. Чужой показывал геноцид целой планеты, причём то, что происходило в его фильме, легко было представить и на Земле. Уровень расы захватчиков был невероятно высок и если бы они напали на Землю, исход был бы очевиден.
Когда фильм закончился, в зале ещё долго висела тишина, её разрушил посол:
– Уровень расы клаксон очень высок, даже мы стоим с ними практически на одном технологическом уровне, поэтому сейчас раса меклар видит единственный путь спасения Земли, и я прибыл обсудить его с вами. Мы захватили технологию щитов у расы клаксон, и хотим предоставить её вам, также мы предоставим технологии по синтезу энергии, и способы её преобразования. Вам всем необходимо будет начать строительство орбитальных баз, использую технологию щитов, также мы предоставим часть технологий для создания эффективных войск противокосмической обороны. Сейчас мы защищаем вас из космоса, но этому вскоре придёт конец, на нас самих напал ещё один враг и разрывать свои войска на два фронта мы не станем. Контингент войск, который остаётся защищать Землю, ограничен и пополнятся новыми флотами, не будет. Вам всем необходимо принять решение и работать самостоятельно над созданием эффективной защиты от космической угрозы, поскольку клаксоны не оставят вас в покое.
Речь посла заставила всех нервно вздрагивать, если все раньше думали, что пришельцы прилетели помогать землянам, то сейчас стала ясна картина целиком. Землянам помогут, но нянчиться с ними никто не будет, у чужих свои дела в космосе.
– Какова же численность войск клаксонов? – поинтересовался президент Франции.
– Выкладки я предоставлю вам позже, вместе с остальной документацией, но чуть больше двадцати тысяч кораблей различного тоннажа. Чтобы было понятно, я покажу различные виды кораблей рядом с вашим земным спутником, – посол снова включил проектор, – первый вид кораблей, так называемый основной корабль стены – эстериум, наш аналог ему супердредноут. Размеры можете сравнить сами.
Перед потрясенными зрителями предстала всем знакомая Луна и огромный корабль чужих, размерами чуть больше одной её трети.
– И сколько у вас таких кораблей? – поинтересовался кто-то из зала.
– У нас на настоящий момент суперов в три раза меньше, чем у клаксон, – уклончиво ответил посол, – но скажу откровенно, мощи одного этого корабля хватит, чтобы целиком разрушить вашу звёздную систему за несколько часов земного времени.
– Хорошо, какую конкретно помощь мы получим от вас, и почему вы нам помогаете? – задал вопрос президент России.
– Причина очень проста, мы не приветствуем бесполезное уничтожение разумной жизни, – ответил посол, – у нас кибернетов пересечение с разумными обитателями планет идёт только в области ресурсов, так как для обитания нам подходят планеты практически любого типа. Ну и второе, как я уже сказал, мы поможем технологиями и частью оборудования, для начала производства. Вам нужно совместно решить, кто будет за него отвечать и производить продукцию. Если земляне не придут к нужному решению за стандартные земные сутки, мы разделим оборудование между самыми большими странами, например Китаем, России, США, Франции, Германии, Индии и Великобритании. Завтра в это же время я жду от вас ответ. Сейчас я считаю, наш разговор законченным и удаляюсь.
После показанных фильмов задержать или попросить посла остаться ни у кого не возникло желания. Саммит, молча, проводил взглядами группу людей, которые сопроводили посла до его корабля. На трибуну встал президент Америки:
– У нас предстоят тяжёлые сутки, нужно прийти к единому мнению за такой короткий срок, предлагаю выступать по пять минут максимум, если кому есть что сказать.
Орбита Земли.
– Думаешь, договорятся? – поинтересовался Келлер, наблюдая со мной за ходом переговоров глав государств.
– Я не оставил им выбора, либо договариваются, либо отдаю технологии конкретным странам.
– А ты приоритет России не хочешь отдать? – с усмешкой в голосе спросил он.
– Прекрасно знаешь, что хочу, – я улыбнулся, – почему-то прилетая на Землю, я сразу вспоминаю, что я русский.
– А как же честность, равный выбор и равные возможности? – уже откровенно издевался он.
– Да я вчера так подумал, почему бы и нет, – я встал, чтобы налить себе соку, – американцы и европейцы все равно обгонят Россию, таких производственных мощностей как у них, ни в моё проживание на Земле, ни ранее никогда не было. Так что считай, мы, таким образом, уравняем всех.
– Да мне-то всё равно, – мысленно отмахнулся он, – делай что хочешь, меня сейчас только битва за систему интересует.
– Знаешь, – я неожиданно замялся, прежде чем продолжить.
– Что? – сразу насторожился Келлер.
– Не знаю почему, но у меня сейчас возникло стойкое чувство, что я последний раз на Земле.
– С чего ты так решил? – голос Келлера был обеспокоенным.
Я задумчиво потёр переносицу: – Говорю же, не знаю, просто в душе я чувствую, что вижу Землю в последний раз.
– Надо будет проанализировать твои мысли, – проворчал он, так и не успокаиваясь, – ладно, потом поговорим об этом, мне нужно распределить разведчиков по системам.
– Тогда я пока свяжусь с Землёй, – я выпил остатки сока и вернул стакан в синтезатор.
– Вов, – в рубку заглянула Наташа, – ты свободен?
– Солнышко, можно я попозже приду? – попросил я её, послав воздушный поцелуй. Я сейчас только влез из скафандра, даже не сполоснулся, а ещё дел целая куча.