Кандалы сорвались и улетели куда-то назад.
- А ты спишь по ночам? - поразился Лейв. - Стареет Гринольвис, стареет.
- Убью, - коротко пообещала я и пошла в новую атаку.
Наследник увернулся, перехватил меня и чуть ли не бросил на деревянное кресло с прямой спинкой. Пока я бестолково пыталась вырваться, он успел защелкнуть замки на подлокотниках, потом оковы на ногах и отошел, облегченно выдохнув. Потом подумал еще немного и затянул ремень на спинки кресла, прижав к ней мою голову. Я испепеляла его взглядом, а наглая наследная морда Лейв присел напротив меня на корточки, упер локти в колени и подпер кулаками щеки.
- Какая же ты, Дэлка, красивая, - сказал он. - Особенно, когда не пытаешься нанести увечья. Просто прелесть. Такая тихая, спокойная. А посадка какая величественная. Настоящая императрица. Может разведешься со своим Дайанаром? А я тебе это кресло вместо трона поставлю. Будешь сидеть вся такая спокойная, тихая и красивая.
- Лейв, - ласково позвала я, - отпусти меня, дорогой, а?
- Не-а, - протянул этот наглец. - Ты мне сейчас очень нравишься. Такая милая.
- Лейв, я ведь отсюда выберусь, - с намеком ответила я. - Тебе же хуже будет.
- Угрожаете, леди Дэланель? - продолжал изгаляться наследник. - Как вам не стыдно? Замужняя дама, такой древний род, а вы угрожаете своему будущему сюзерену. Фи. Нужно вас за это наказать.
Я огромными глазами смотрела, как он в раздумьях завис над пыточным инструментом, размышляя вслух:
- Иголки под ногти загонять сегодня не будем, вырывать эти самые ногти тоже... С тисками что ли побаловаться? Пальцы зажать или что-нибудь повеселей...
За этим занятием нас и застали Дайанар и император. У моего благоверного глаза стали чуть ли не больше моих. Он повернулся к нашему венценосцу:
- Ваше семейство, государь, решило меня без жены оставить? Это такая утонченная месть? Вы ее порете, наследник пытать удумал. Я бы, может, и не возражал, но она мне еще продолжение рода не обеспечила. - и это моя опора и защита?!
- Мы подберем вам другую, лорд Гриновильс, - спокойно ответил император, разглядывая свои ногти.
- Добрей и сговорчивей, - добавил принц.
- Но я хочу эту! - не согласился Дайанар.
- Я тоже хотел эту в супруги моему сыну, но вы ее умыкнули. Точно! - император расплылся в акульем оскале. - Сам взял, сам и мучайся. Сын мой, освободите это наказание.
- Государь, я бы воздержался, - ответил Лейв, и я осклабилась, сверкнув глазами.
Мою улыбку оценили. Наследник направился к двери, супруг ко мне, император отошел в сторону, потому что оковы подозрительно дружно свалились с меня, и я с криком:
- Ну, держись, наследничек! - бросилась в погоню за Лейвом, запуская ему вслед собственной туфлей.
Уже на выходе я проглядела портал и влетела обратно в объятья супругу.
- Мы ему по другому отомсти м, - удержал меня Дани. - Ты первая все узнаешь.
- Слушаю, - с готовностью успокоилась я.
- Не буду вам мешать, голубки, - подмигнул император и направился к выходу.
- Дядя! - крикнула я ему вслед.
- Не скажу, пусть помучается, - усмехнулся его величество. - Через час скажу, - решил он и покинул нас. И уже из коридора донесся его голос.- Прямо, дети малые.
Я выжидательно посмотрела на мужа. Дайанар обнял меня и открыл портал.
- Не здесь же, - сказал он.- Давай найдем местечко порамантичней.
- Ты хочешь, чтобы я точно умерла от любопытства, - возмутилась я и не удержалась от шпильки. - Хотя нет, я же еще не обеспечила тебе продолжения рода.
- Колючка ты моя пейонская, - засмеялся возлюбленный супруг и, подхватив меня на руки, шагнул в портал.
Мы вышли в Долине трех водопадов. Что-то нехорошо мне вдруг стало. Зачем тащить меня сюда, чтобы сообщить, кто сдал местонахождение артефакта? Нет, мой муж, конечно, еще тот выдумщик и удивлять умеет, но не по этому же поводу. Я с подозрением взглянула на Дани. Он уже поставил меня на изумрудную зелень травы и снимал шубку. В этом заповеднике всегда лето. Дайанар проигнорировал мой взгляд, обнял и подвел к краю обрыва. Развестись что ли хочет таким своеобразным образом, замучила я его уже до предела? Мы ведь в храме Светлой Богине венчались, а она не дозволяет разводов, так он меня скинуть решил? А как же продолжение рода?
- Ты от меня избавиться собрался? - полюбопытствовала я.
Дайанар изумленно посмотрел на меня.
- Знаешь, любимая, - сказал он, - меня иногда просто поражает твоя извращенная фантазия.
- А что мы тогда здесь делаем? - несколько нервно спросила я, глядя на серьезное лицо благоверного.
- Хочешь уйти? - спросил он.
- Хочу узнать, почему для того, чтобы сказать, кто предал императора, надо было выбирать обстановку романтичней, - уже более спокойно ответила я.
- А вариант, что я хочу сделать приятное своей любимой женщине совсем не рассматривается? - насмешливо спросил Дани.
Я вздохнула. Конечно, может он сделать мне приятное и делает очень часто, Дайанар вообще меня баловал, но почему-то сейчас я не радовалась. Было щемящее чувство в груди, которое я не могла игнорировать, проще назвать это предчувствием. Я внимательно посмотрела на него, и супруг вздохнул.
- Подожди меня, я быстро, - сказал он и прежде, чем я успела пошевелиться, исчез в портале.
Я вернулась на край обрыва, стараясь не смотреть вниз. Без заботливой руки на талии я чувствовала себя неуверенно. Я посмотрела на сказочную панораму, открывшуюся моему взгляду. Опять были сияющие на солнце брызги и несколько радуг, только гордые халари не спешили прилетать. Я прикрыла глаза, стараясь отвлечься воспоминания о том, как любимый принес меня сюда первый раз, но мысли так и возвращались к вопросу- что происходит?
- А вот и я, соскучилась, - раздался веселый голос за спиной.
Я не обернулась, и Дани подошел сам, опустив руки на плечи. Мы некоторое время молчали, глядя на великолепие природы. Дайанар склонил голову и поцеловал меня в шею, я прикрыла глаза, наслаждаясь его губами.
- Девочка моя,- выдохнул он, разворачивая меня к себе.
- Дани, - шепнула я,- Что происходит?
- Ничего страшного не происходит, - ответил он и повел к расстеленному на траве покрывалу, на котором стояли два бокала, бутылка вина и корзинка с закуской.
Это вино я уже знала. Оно практически не пьянило, но настроение поднимало отлично, раскрепощало. Стало очевидно, что Дайанар хочет, чтобы мне было хорошо душевно и ничего не могло испортить настроение. Настроение сразу испортилось, заранее. Но вида показывать не стала. Я мило улыбнулась и приготовилась ждать развитие событий. Дани открыл вино и налил в бокалы, подав мне один.
- За тебя, любимая, - улыбнулся супруг и отсалютовал мне бокалом.
- За меня, - мрачновато получилось, и он нахмурился.
Первый же глоток разлился по телу приятным теплом. Дани перегнулся через покрывало, подставив палец под дно бокала и вынудив сделать еще пару глотков. Вино начало действовать. Улыбка против моей воли выползла на лицо. Я изо всех сил удержала нить своих мыслей и, продолжая улыбаться, задала вопрос:
- Так что ты узнал? Кто слил информацию вампиру?
- Родная, ну почему надо сейчас о делах? Кругом зима, а у нас вечное лето. Может насладимся короткой передышкой?
- Тогда открывай портал во дворец, - весело рассмеялась я. - Мне надо Лейву отомстить. Твоя месть оказалась обманом.- выражение его лица мне показалось таким уморительным, и я зашлась в приступе хохота... проклятое вино.
- Ты намекаешь на то, что я лжец? - он невольно улыбнулся, его этот фейерверк неконтролируемого счастья брал гораздо меньше.
- Я не намекаю, я прямо говорю. - хохотала я, утирая слезы. - Сволочь ты, Дайанар, зачем ты это вино припер?
- Чтобы ты расслабилась, - снова улыбнулся он. - Ты слишком зациклилась на этом расследовании.
Смеяться вдруг расхотелось. Вино испарялось быстро. Я села поудобней и накрыла рукой бокал, потому что Дани собирался его снова наполнить.
- Рассказывай, - потребовала я.
- Сначала поцелуй, - подмигнул он, решив зайти с другой стороны. Что же ты пытаешься скрыть, любимый...
Я отодвинулась и покачала головой. Если он забыл, то я напомню. Брайтисы не сдаются! Я хочу знать, что он узнал на допросе, и что собирается делать дальше. Дайанар вздохнул и устало поглядел на меня.
- Я ненадолго уеду, малышка, - наконец сказал он. - Один. Ты останешься дома. Хочешь, с моими, хочешь со своими. Но со мной ты не отправишься.
- Так что было на допросе? - повторила я, пытаясь быть последовательной. Допрос дал толчок к решению уехать... без меня. Значит, начнем с допроса.- И кто предатель?
Дайанар улыбнулся, даже грустно как-то улыбнулся.
- Фактически нет предателя, - сказал он. - Подкупа и сознательной передачи информации не было. Вампир воспользовался своими чарами. Через одного из герцогов выяснил все о начальнике охраны, у начальника узнал план, у мага, как и где отключить охранку. Так что у нас сплошные жертвы вампирского влияния. Зато я хорошо рассмотрел посланника. Он из клана Шепчущих в Ночи.
- Шепчущих в ночи? - ну и названьице.
- Непривычно, да? - усмехнулся Дани. - В Сумраке много похожих названий. Они шепотом зачаровывают. Очень похоже на шепот. Те, кого подзывают, не могут сопротивляться. Я как-то слышал, такой захватывающий звук, красивый.
- А ты был в Сумраке? - живо заинтересовалась я.
- Был. Род Оршез пришел из Сумрака, - сказал и быстро взглянул на меня. Правильно, об этом я тоже хочу поговорить.
- Расскажи о роде своей матери, - попросила я. - Эти изменения с твоими глазами, это ведь родовое, да? Ты ведь не совсем человек?
- Тебя это пугает? - пытливо смотрит на меня. Даже не спорит об очевидном.
- Нет, я ведь за горгулью замуж собиралась, - улыбнулась я. - Но у тебя оказались от меня тайны, и мне это не нравится. Расскажи.
- Может вина? - с надеждой спросил Дайанар, я кивнула. Ему тяжело, я вижу. Ладно, примем новую информацию со смехом.
Супруг даже выдохнул с облегчением и наполнил мой бокал, долил себе, и мы дружно выпили. Стало очень легко. Я откинулась на траву и блаженно потянулась, прикрыв глаза. Даже не заметила, когда супруг оказался рядом, нависая сверху. Его губы накрыли мои, и я еле сдержала смех от мысли, что он пытается оттянуть момент откровений. Но сопротивляться не стала, обвивая его шею руками.
- Птичка моя, - прошептал он, отрываясь от моих губ и с нежностью рассматривая меня.
- Чик-чирик. - привычно ответила я и рассмеялась.- Ну, рассказывай же, змей!
Мой ненаглядный как-то странно посмотрел на меня и ответил:
- Да ты уже почти сама это сказала.
Глава 17
- Не поняла, - я смотрела на благоверного, пытаясь понять, что я там такого сказала. И, наконец, не выдержала и возмутилась.- Ну, хватит уже выкручиваться и извиваться! Если не начнешь рассказывать, я тебя с обрыва сброшу!
- Тогда точно ничего не узнаешь, - глумливо осклабился этот гад желтоглазый, ударив по самому больному, любопытству.
- Зато удовлетворение получу, - ответила я, не подумав, и тут же оказалась под собственным супругом.
- Уверена, что хочешь получить именно такое удовлетворение? Может в определениях ошиблась? Вот это удовлетворение, - и шаловливые руки скользнули под подол, заставив задохнуться от возмущения и предчувствия его ласк одновременно.
- Дани! - воскликнула я, пытаясь остаться в своем уме, пока он еще не начал показательные выступления. - Это нечестно!
- Зато приятно, - ответил Дайанар так, как он умеет, что начинаешь дрожать всем существом от предвкушения.
- Гад ползучий, - из последних сил возмутилась я.
- Не-а, дракон- полукровка, - ответил он и сломал последний рубеж сопротивления...
Я перевернулась на живот и вольготно развалилась на груди супруга, задумчиво водя по ней пальчиком. Дайанар гладил меня по спине, так и хотелось замурлыкать. Мелькнула мысль, что гадкий Лейв уже знает больше, чем я. И тут поняла, что упустила что-то важное, что было уже произнесено моим ненаглядным. Очень важное, что я посчитала простой фразой. Попыталась прокрутить весь наш разговор и замерла.
- Что, родная? - спросил Дани, почувствовав, как я напряглась.
Я вскочила одним рывком, поискала платье. Он сел, с любопытством наблюдая за мной, а глаза такие, как когда-то, когда я еще пыталась не верить в то, что люблю своего хама наставника, а он уже знал ответ и ждал, когда сама его произнесу. Вот и сейчас, явно понял сразу, что я вспомнила, но не спешит говорить, ждет, чтобы первая начала.
- Дракон- полукровка? - наконец не выдержала я. - Ты? Поэтому у тебя такие странные глаза бывают?
- И скорость, и реакция, и сила, и магия. А вот обернуться полностью не могу. Слишком много поколений смешанной крови. У меня итак слишком много наследственных качеств для столь далекого потомка. Матушка дала мне имя Дайанар, потому что я родился с глазами дракона. Зрачки только на третий день стали человеческими.
- То есть ты Дай- Анар? - уточнила я, пытаясь не выпасть в полный ступор.
- Если уж совсем точно, то Анар, Дай- приставка к имени наследника. Но в Светлых Территориях мое имя звучит Дайанар. - пояснил он, усаживая меня рядом.
- С ума сойти, - выдохнула я. - Мой муж дракон.
- Не так. Твой муж из рода драконов. Сам я больше человек. Что хочешь узнать дальше?
Я пока ничего не хотела, мне нужно было усвоить эту новость. Я сидела молча, раскладывая все по полочкам.
- Я никогда не слышала, чтобы в на Светлых Территориях были драконы. Они ведь из Тьмы?
- Оршезы покинули Тьму и долгое время жили в Сумраке. Последний Оршез переселился сюда почти восемьсот лет назад. - ответил Дани, или кто он там, Ани?
Я прыснула, а Дайанар удивленно посмотрел на меня.
- Что тебя так рассмешило? - спросил он.
- Подумала, как мне тебя теперь называть: Дани или Ани, - ответила я, пытаясь справиться с приступом истерического хохота.
Супруг покосился на меня. Он обдумал мои слова и возмутился.
- Никаких Ани! Что я женщина что ли? Зови, как и звала. - я кивнула и снова зашлась от смеха. - Вот темный, - проворчал любимый, - это надо быть таким неосторожным, сам напросился... Дэл, если будешь издеваться, я тебя накажу!
- Я буду держать себя в руках, не волнуйся, Ани. Малышка... А-а-а, не могу-у-у, Ани-и-и, - кажется, это, действительно, истерика.
Дайанар легонько шлепнул меня по лбу, и смех замер на моих губах. Я благодарно кивнула и перевела дух. Что я чувствовала после вытребованного откровения? Не знаю, правда. Отношение к нему, конечно, не поменялось. Как может измениться отношение к тому, кем дышишь? Но ошеломлена я была, это точно. Ладно, оставим эти мысли не потом. Вернемся к насущному.
- Откуда взялся Сумрак? Я всегда знала про Светлые и Темные Территории, но про Сумеречные не слышала. Расскажи. Потом вернемся к роду драконов.- попросила я.
- Хорошо, - кивнул Дани. - Название территории говорит само за себя. Она находится между Светом и Тьмой. По большому счету, там поселились выходцы с двух основных территорий, создав третью. Если на Светлых живут люди и маги, а на Темных нелюди, то в Сумраке собрались представители всех рас.
- Ты говорил про какую-то чистку, - напомнила я.
- В древности люди устроили охоту на многие расы. Вампиры ушли сами, предпочитая жить спокойно, кого-то выжили насильно, кого-то совсем истребили. Нечто похожее происходило и у темных, такая же борьба за территорию. Сумрак образовался на границе Светлых территорий, примыкая к Темным, захватив и человеческие поселения. Многие не захотели уходить с насиженных мест, привыкая к новым соседям.
- А драконы?
- Темные Территории покинули два клана. Оршез и Викары, водяные драконы. Викары ушли в океан, больше о них не слышали, а Оршез обосновались, заняв очень живописное местечко на берегу океана. Я там был, видел родовой замок.
- И что же заставило Оршезов перебраться на Светлые Территории?
- Месть, - коротко ответил Дани, но тут же пояснил. - Роды Оршез и Викар единственные остались из мятежных кланов, восставших против правящего. После подавления мятежа они бежали. Как я уже сказал, Викары исчезли без следа. Род Оршез оказался более уязвим. Их нашли и началось планомерное истребление. Последний из некогда могущественного рода принял единственное, что могло сохранить жизнь дракону, он ушел на Светлые Территории. Выжить здесь было мало шансов, и он заручился поддержкой правящего на тот момента дома Ланарис, преподнеся Слагс Ренхет и присягнув на верность. Ланарисы занимали трон всего двадцать лет, борьба за власть набирала обороты, и помощь дракона пришлась весьма кстати. Браслет тоже сыграл немалую роль. Дай- Анар имел знания артефактора, он внес некоторые изменения в Слагс Ренхет, наградив его свойствами, столь оцененные Ланарисами. Чистопородный наследник, сильный, умный, твердый в своих намерениях. На наследнике стоит мощная защита, которую браслет дарует еще при зачатии. Она не делает его бессмертным, но защищает от покушений, отравлений, травм, моровых поветрий.
- Лейв сказал, что ценность артефакта в том, что он помогает выбрать идеальную пару, - вставила я.
- В некотором роде, - улыбнулся Дайанар. - Он выбирает самую подходящую мать для будущего наследника. Естественно, близость супругов по духу и другим качествам играет немалую роль.
- Еще Лейв говорил, что симпатию к избраннице должен чувствовать заранее.
- Родная, артефакт создан драконом, в нем сила и капля крови дракона. Браслет кое-что передал будущим поколениям Ланарисов. Дракон чувствует свою избранницу. Конечно, симпатия возникает на интуитивном уровне. И неважно кто она по рождению, важно, что она несет в себе. А именно все необходимые качества для будущего наследника. Невозможно устоять перед своей половиной. Это сбивает с ног, это взрывает мозг и лишает возможности мыслить и действовать так, как надо. Сам в этом убедился, - усмехнулся Дани.
" Ты ведь тоже моя единственная...", - неожиданно всплыли слова Дайанара, сказанные мне тогда, когда я была уверена, что влюблена в ледийца и не хотела даже задуматься, ни над одним намеком на то, что небезразлична своему наставнику.