Впрочем, кое-какую закрытость я покамест еще соблюдал. В моей Уральской вотчине, например, в полной тайне от всей Европы к настоящему моменту работало девять паровых машин. Причем в той функции, кою я лично считал основной, — то есть привода механических молотов, прессов и прокатных станов, всего-то две. Поскольку наиболее востребованными, к моему удивлению, паровые машины оказались именно в виде привода рудничных насосов… Да и со стоимостной эффективностью парового привода пока дело обстояло не шибко хорошо. Я-то решился на разработку этой технологии в первую голову вследствие того, что период использования водяного привода на подавляющей части территории страны является существенно, от месяца до трех, меньшим, чем в Европе. А оказалось, что сей фактор в мануфактурном производстве не шибко и существенный. Во всяком случае, в сегодняшней России. Ибо в период остановки водяных приводов вполне можно осуществлять иные подготовительные операции, на кои в случае постоянной работы приводов требуется нанимать лишний персонал. Что в случае достигнутой страной на данный момент плотности населения уже становится затруднительным. Это в европейских странах, пущай у них народишку-то поменьше живет, зато расселен он достаточно густо, сие затруднением не является. А у меня с сим пока проблемы.
Так что существенного повышения выхода продукции внедрение круглогодично действующих приводов мне в данный момент не принесет. А вот в случае с рудничными водами сия машина чуть ли не панацеей оказалась. Завод-то вполне можно на берегу ручья бо малой речки поставить, на коей вполне себе просто плотину соорудить, а рудник от рудного пласта никуда не отнесешь. А вода в рудниках — обычное дело. Впрочем, шахт такой глубины, на коей рудничные воды уже большой проблемой становятся, у меня пока тоже оказалось не шибко много. А те, в коих они появлялись уже на ближних горизонтах, оказалось легче бросить и заложить новые, поблизости. На Урале-то активные разработки рудных пластов токмо лет сорок как начались…
Так что я пришел к выводу, что массовое внедрение этой технологии в данный момент принесет больший технологический выигрыш скорее густозаселенной и ведущей добычу ресурсов уже не одно столетие Европе, чем мне. Поэтому с внедрением данной технологии пока погодим. Работает девять машин — и ладно. Более пока делать не будем. Накопим опыт эксплуатации энтих, конструкцию доработаем. Ну покамест у меня людишек погуще не станет. Хотя бы в районах, в коих планируется развитие промышленности…
Ну и, наконец, территория. Нет, с сим у моей страны во все времена все было по большей части в порядке. Несмотря на все территориальные потери конца двадцатого века, Россия и в двадцать первом веке оставалась самой большойпо площади страной мира. Семнадцать с лишним миллионов квадратных километров — это вам не шутка. Почти в два раза более следующей по площади — Канады. У той где-то девять миллионов девятьсот тысяч квадратных километров, большая часть которых, кстати, заселена куда менее плотно, чем российская. Территории-то у нее менее чем в два раза меньше, а населения — в четыре с лишним… А про Китай, США и Бразилию, кои дышат в затылок Канаде, и говорить нечего. Те хоть и ненамного, но мельче. Но вот конфигурация…Конфигурация изменилась к лучшему весьма существенно. Скажем, в Северной Европе ничего более желать нельзя. Такой конфигурации границ Россия достигла то ли перед, то ли сразу после войны с Наполеоном (ну не помню я точно), то есть — где-то к девятнадцатому веку. Причем на этот раз гарантированно безо всяких национальных заморочек в будущем. Я вообще в этом вопросе себе нравлюсь. По значимой для страны территории — черноземным областям, рудным запасам Криворожья и Донбассу (там посмотрим, как все это будет называться), Балтийскому, Черноморскому и значительной части Каспийского побережий — никаких тебе отдельных Великих княжеств со своими статутами, уложениями, конституциями, делопроизводствами на отличном от русского языке. Все — Русь. Единая и неделимая. Без всяких там Великия, Малыя, Белыя…
На западной границе… да тоже почти. Литва, Курляндия и Восточная Пруссия — почитай мои. Польша, пожалуй, тоже. Хотя она пока об этом не догадывается. Не так давно с королем Яном II Казимиром достигнута договоренность об учреждении в Люблинском воеводстве православного монастыря Московского патриархата, который будет из нашего с патриархом «особливого списка». А в Литве, Курляндии и Восточной Пруссии таковые уже имеются. Так что тихой сапой мы их к себе потихоньку и привяжем. Да если еще их экономически к себе подтянуть, что с большой долей вероятности само по себе случится, так потом и завоевывать не придется. Сами присоединятся. Если не юридически, так фактически. А большего и не надо.
С юго-западом — ситуация посложнее. Было бы оченно соблазнительно подтянуть к себе так же, как и Литву, Курляндию и, в перспективе, Польшу, еще и Чехию, Венгрию, а также Валахию с Болгарией. То есть без аннексии, поскольку они принадлежат другим государствам, одно из которых почти союзное, а с другим уже довольно долгий и, конечно, взаимо, но уж больно в нашу сторону, выгодный мир. Ну хотя бы сначала без аннексий, а уж там как получится… То есть я бы более предпочел именно без аннексий, по типу того, как в конце двадцатого — начале двадцать первого века это проделали атлантисты, создав на своих границах буфер из вроде как совершенно независимых, но полностью включенных в их системумелких стран. Стран, в кои не надобно так уж шибко вкладываться (ну не своя же территория, подачками обойдемся), но кои тем не менее служат и резервуарами рабочей силы, и неплохим рынком сбыта товаров, да еще и ощетинившихсянаружу, в противоположенную от границ метрополиисторону, отлично справляясь с ролью цепных псов и позволяя своим господам делать хорошую мину практически при любой игре. Просто великолепное решение, если судить по категории стоимость/эффективность. Получить такой эффект при столь низких затратах… И очень профессионально осуществленное. Нуда настоящие профессионалы делали. Мастера! Не понял даже, как это хохлам удалось вывернуться? Или все дело в том, что толщина буферабыла признана вполне достаточной, а прикинутые размеры подачек для киевских жополизов заметно вышли за пределы любого разумного бюджета? В сказочку об учете господами европейскими демократами мнения украинского народа или там России я ни на секунду не поверил…
Так что ежели удастся сделать нечто такое насквозь, так сказать, европейское — просто отлично. А вот с османами пока еще лучше пожить мирно. Лет эдак сто. Ну в крайнем случае — пятьдесят. А уж потом можно и Царырад себе забрать. Чтобы вход в Черное море всяким посторонним навсегда закрыть. Ну а чтобы не нервировать впечатлительных европейцев, сухопутную связь с Константинополем можно обеспечить по восточному и южному берегу Черного моря. Там до сих пор православного греческого и армянского населения проживает до черта. Кое никому в Европе на хрен не нужно. И потому подобратьего, бедное, так сказать, Россия сможет вполне спокойно, ни с кем в Европе отношений не обостряя. Похоже, Кавказ и Закавказье присоединять все-таки придется. Ну да я этим уже потихоньку занялся. Причем, памятуя затеянный еще при батюшке недоброй памяти под Бутурлина[19], без всяких войн и иных подобных предприятий. Тем более что иные потребные инструменты для завоевания Кавказа, так сказать, мирным путем у меня ныне имеются, а стартовые условия для сего на сегодняшний день куда как лучше, чем в девятнадцатом веке.
Спросите почему? Да потому, что из мусульманских государств там ныне один только Дагестан и есть. А он после переноса столицы шамхала из Гази-Кумуха в Тарки пребывает в очень плачевном, практически удельно-раздробленном состоянии. Что означает грызню всех со всеми и открывает для умелого политика просто невероятные возможности. Других же государств на Северном Кавказе почитай и нет. Все же остальные племена и княжества либо языческие, как та же Чечня, либо, вы не поверите, — христианские. Христианство-то на Кавказе обосновалось первой из мировых религий. Еще во времена расцвета Византии. Впрочем, то, что сейчас осталось от христианства на Кавказе, христианством уже назвать сложно. Обряды стали скорее языческими, хотя проходят в дни христианских празднеств. Отправляются они членами родов, которые являются потомками христианских священников и именуются шогенами, но обученных священников нет. Также нет и церквей. В лучшем случае для отправления обрядов используется нечто вроде священных мест, кои существуют на развалинах древних церквей, а в худшем — на языческих капищах.
Но зато память о христианстве в народах Кавказа еще жива, и отношение родовой знати к христианству куда как благосклонно. На Кавказе уже действует один из монастырей из «особливого списка», а еще парочка активно строится. Ну и около сотни мальчиков из семей тех самых шогенов в настоящий момент обучаются в русских православных монастырях, а через три-четыре года, когда они уже в достаточной мере обучатся языку и впитают православные традиции, им лежит прямая дорога в семинарии. А с десяток наследников князей наиболее влиятельных родов учатся в царевых школах. Взамен на те роды наложена обязанность защищать русских переселенцев, кои постепенно, этак тихой сапой осваивают горные долины, кои я организованно не заселяю, но зато объявил свободными от тягла и податей на пятьдесят лет. Вследствие чего хоть и невеликий, но устойчивый поток переселенцев в эти места у меня уже народился. Благодатные же места… Так что если все планируемое воплотится в жизнь — оченно другой Кавказ у меня получится лет через сто.
Но зато память о христианстве в народах Кавказа еще жива, и отношение родовой знати к христианству куда как благосклонно. На Кавказе уже действует один из монастырей из «особливого списка», а еще парочка активно строится. Ну и около сотни мальчиков из семей тех самых шогенов в настоящий момент обучаются в русских православных монастырях, а через три-четыре года, когда они уже в достаточной мере обучатся языку и впитают православные традиции, им лежит прямая дорога в семинарии. А с десяток наследников князей наиболее влиятельных родов учатся в царевых школах. Взамен на те роды наложена обязанность защищать русских переселенцев, кои постепенно, этак тихой сапой осваивают горные долины, кои я организованно не заселяю, но зато объявил свободными от тягла и податей на пятьдесят лет. Вследствие чего хоть и невеликий, но устойчивый поток переселенцев в эти места у меня уже народился. Благодатные же места… Так что если все планируемое воплотится в жизнь — оченно другой Кавказ у меня получится лет через сто.
Но на этом все. Сильно разбавлять число русских православных незачем. Уж больно лаймы и вообще англосаксы любят всякие национальные сознания «к свободе» возбуждать. Так что пусть их будет в составе империи поменее. Да-да, империи. Хоть и зовусь я не императором, а царем. Ну и что? Царь-то — от латинского «цезарь», то есть «кесарь», пошло. Сиречь тот же император. Ну и пусть остается. Тем более что от того, что английские короли и королевы продолжали таковыми именоваться, мощь и влияние Британской империи никоим образом не уменьшались. Ну а ежели кому из потомков захочется переименоваться — флаг ему в руки!
На востоке — тоже никуда более лезть не след. И так уже столько территорий захапали, сколько никогда не имели. Заселить бы…
С югом — тут пока никаких подвижек. Ну да нельзя объять необъятное. В том варианте истории, коий я еще в школе учил, Скобелев Среднюю Азию токмо в девятнадцатом веке присоединил. А я до сих пор не уверен — нужно ли это России вообще. Хлопок и шелк мы, даст бог, свой в прикаспийских степях разведем. Уже сим занимаемся. А более чего там нам нужное есть? Уран, ежели уж совсем отдаленное будущее взять? Ну может быть.
Да и то его и в Сибири, и в Казахстане вполне достаточно. Короче, сие — не моя проблема. Нужно будет — потомки присоединят. Ежели захотят и смогут.
Но эти задачи, существенную часть которых Россия и при прежнем варианте развития событий смогла решить, этой стране, если она также будет их решать, приводить к успешному завершению должно быть куда легче.
Потому что — и это последнее — у нее нынче есть самая, не побоюсь этого слова, сильная в мире армия.
И по численности. Таковой русская армия токмо, почитай, к войне с Наполеоном достигла. Нуда мы сейчас и не так уж шибко экономически слабее будем. А что бюджет поменьше, так и рядовому да офицеру опять же и платим поменее. Впрочем, по численности мы далеко не в мировых лидерах. Те же османы или китайцы куда как большее число воинов могут на поле боя выставить. Да и какие-нибудь Великие Моголы тоже. А вот по оснащенности, причем не только самым современным для этого времени оружием, но еще и всякими иными структурами, системами и устройствами, кои способны резко понизить едва ли не самые массовые в нынешних армиях — небоевые, а также и боевые потери, типа полевых кухонь, полковых медицинских пунктов, полевых ружейных мастерских и так далее, русская армия на голову выше, чем любые современные ей армии мира. Ну про обученность я и не говорю. Так, как в российской армии, не учат покамест никого и нигде. И есть надежда, что так еще долгое время и останется. Во всяком случае, сию бумагу я рожаю как раз именно для этого…
Я вздохнул и, отложив перо, потер кончиками пальцев глаза. Да… старею. Эвон уже и глаза заболели. А написал-то всего ничего…
Так вот, обдумав все это, я и решил, как говаривал Хазанов: если не я, то кто? И засел за разработку планов сего «увлекательного» занятия. Почему «увлекательного» — в кавычках? Да потому, что не люблю я учить. Вот такой вот у меня недостаток. Нет, уметь-то, вероятно, умею. Поскольку иначе бы точно прогорел. И в том времени, какое оставил, — в бизнесе, и уже в этом. Но вот не люблю. А тут надобно было именно учить. Причем так, чтобы, во-первых, учеников не пороть, своя кровиночка все ж таки, жалко, и, во-вторых, чтобы у учеников при этом при зевании челюсти не выворачивало. Тем более что и опыт у моих сыновей, и наклонности, и жизненные приоритеты — разные.
Если Иван по характеру и разумению — государь, однозначно лидер, волевой, но умеет слушать и слышать людей, то Данила — тот более механикус. Ему, нежели с людьми, гораздо интереснее с разными механизмами возиться. И романтик. Едва токмо в Уральской вотчине паровые насосы увидел, так тут же загорелся идеей все человечество ими осчастливить. Ну прям как Аким покойный. И долго не мог понять, почему я такое великое изобретение в тайне держу, а не хочу им страну и себя на весь мир прославить… С трудом я тогда ему объяснил, что держу сие в секрете и впредь держать буду сколько получится, покамест ситуация так не сложится, что никто сие изобретение нам самим в большой вред пустить не сможет. В какой-никакой — еще куда ни шло. Оно всегда так бывает, когда новое изобретение в ход пускается. Эвон в той истории, что я изучал, в Англии, когда первая промышленная революция случилась, народец станки, на коих один человек гораздо больше продукции выдать мог и сим вроде как больше заработать, вовсю ломал. Потому как той продукции да по привычной цене на рынке более не надобно было. А ежели продавать по более низкой, так те, кто покамест по старинке работал, каковых было в отрасли большинство, — разорялись. Вот они и препятствовали техническому прогрессу, причем борясь именно за свое счастье и счастье своих детей, кои в случае победного шествия этого самого прогресса обречены были голодать. Так что от любого изобретения завсегда и вред, и польза. И я этот самый прогресс тоже тормозил, дожидаясь, пока в России сложатся такие условия, при которых появление на рынке новых технологий будет для страны наиболее выгодным… Ну а Данилу еще и поэтому Приамурье обустраивать направил. Подальше от лишних ушей.
А Федька, младшенький, тот тоже романтик. Но другой — паруса, дальние страны… Обижается, что все незнаемые земли эвон уже пооткрывали, а ему, мол, ничего не останется. Ну да я ему подарок уже приготовил. Карту с западным побережьем Америки и Австралией с Новой Зеландией. Конечно, без сих названий. Сам нарисовал. Как помнил. Ну да современные карты все поголовно очень приблизительны… На листке с каким-то китайским посланием, кое у меня в архивной папке затерялось. Выскоблил листок как следует и нарисовал. А потом потрепал его хорошенько, жиром капнул, подсушил на печке… короче, состарил как мог. И легенду придумал, что, мол, какой-то из тех шаолиньских монахов, что тогда ко мне на беседу приходили, вручил. Как великую ценность великому императору. А у меня, мол, руки не дошли. Так что пущай открывает…
Кстати, и старший мой, Ванька, прогрессу не чужд. Как минимум в военной области. Эвон после Северной войны подал мне докладную записку. Считает-де, что пикинерские роты в стрелецких полках надобно убрать. И вооружить всех стрельцов ружьями. А для противодействия коннице и рукопашной атаке пехоты использовать специальные кинжалы, именуемые байонеты, кои в дула ружей вставляются и делают из них некие подобия пик. Как сие было изобретено во французском городе Байонн. Я с сим согласился. И промолчал насчет того, что можно придумать такой байонет, который не надобно будет в дуло вставлять, тем самым делая выстрел из ружья невозможным. А почему? Да потому, что не хрен в военной области прогресс подхлестывать.
К тому же первая задача — убрать пикинерские роты из стрелецких полков — и при таком подходе решается.
Войны опять же в ближайшее время не предвидится. Так что с радикальной модернизацией торопиться не след. Улучшения-то в военной области при той свободе обмена офицерским составом и соответственно информацией, коя имеет место быть в Европе, копируются довольно быстро. Мои полевые кухни, скажем, голландцы уже переняли. А французы наладили производство кремневых замков на ружья, кои так и обозвали — «русского типа». И хотя их замки пока еще дают в два раза больше осечек, чем мои, но для них этого хватает. А уж такое изобретение, как штык, повторить — делать нечего. Поэтому пока подождем. Улучшения, особливо простые либо, наоборот, системные, в армии надо стараться делать таким образом, чтобы ты к началу войны успел их внедрить и отработать, а твой противник — нет.
Впрочем, следующую войну я, похоже, даже могу предсказать с такой точностью, которой доселе никак не отличался. Тысяча шестьсот восемьдесят третий год. Осада Вены османами. Если, конечно, я своим вмешательством у османов ничего системно не поломал. Эту дату я хорошо помню, поскольку именно после нее в Вене и появились первые кофейни, где я так любил сиживать. Говорят, там до сих пор можно сидеть с одной чашечкой кофе часы напролет, и каждые полчаса официант будет приносить тебе совершенно бесплатно новый стаканчик холодной воды. Не знаю. Никогда не выдерживал полчаса без новой чашечки кофе… Именно после той неудачной для себя осады турки, драпанув от Вены, оставили в лагере множество мешков с кофе, с которым венцы поначалу не знали что делать. Потом попробовали и… пристрастились. С тех пор и пьют. В той истории осаду Вены снял польский к ороль Ян Собесский, здесь же на поляков надежды мало. Слабы они больно. А замужем за Леопольдом, кесарем австрийским, моя младшенькая. Так что придется Ваньке выручать сестру и зятя. Жаль. Ведь собирался с османами еще лет пятьдесят, а то и сто не воевать. Может, еще обойдется?