– Полминуты, – провозгласил Паша, ухмыляясь.
Следующие полминуты Костя юлил то в одном углу, то в другом, ускользая вдоль канатов из-под мелькающих перчаток Шрека. Устоять против такого мощного противника было невозможно. Требовалось срочно что-то придумывать, и Константин придумал. Конечно, это было очень рискованно, но иного выхода попросту он не видел.
Теперь, боксируя, Рощин без конца поддразнивал Шрека, делая это достаточно громко, чтобы слышали все присутствующие. Возмущенные наглостью новичка, зрители стали активно подбадривать гиганта, призывая его немедленно разделаться с Константином.
– Ну что ты на него смотришь?..
– Гаси его, гаси!..
– И как ты только терпишь такое?..
Дабы еще сильнее разжечь страсти, Костя сделал несколько насмешливых гримас, а один раз, очутившись за спиной Шрека, наградил его легким, но ужасно обидным пинком.
Зал негодующе взревел. Шрек тоже заорал что-то, разворачиваясь к Константину. Тот снова состроил издевательскую мину и поманил противника перчаткой.
– Иди сюда, здоровяк. Долго я за тобой гоняться буду?
Ничего удивительного, что Шрек ринулся вперед, как разъяренный самец гориллы. Его глаза побелели от злости. Встречные удары отлетали от него, словно горох от стенки. Его правая перчатка просвистела над самой макушкой Константина. Не успей он пригнуться, не сносить бы ему головы.
Однако Рощин успел, а потом еще и применил жесткий крюк. Целился он в печень, а попал в солнечное сплетение.
– Уп-с! – крякнул Шрек, запоздало прикрывая живот локтями.
Побледневшая физиономия его осталась без прикрытия. Константин врезал ему по челюсти и тут же добавил открытой перчаткой в лоб.
– Га? – вырвалось из изумленно открытого рта Шрека.
Но замешательство его длилось недолго. С этого момента он преследовал Костю как привязанный, неутомимо работая обезьяньими лапищами. Зрители неистовствовали, ожидая эффектной концовки боя. Рощин почти пропал из виду, заслоненный мелькающими перчатками противника. В правом ухе у него звенело, заплывший левый глаз плохо видел, легкие не успевали перекачивать горячий воздух. Сил оставалось все меньше, но главного он пока не потерял – самообладания. То, чего явно не хватало рычащему от избытка эмоций Шреку.
Решив, что пора, Константин стал отступать к канатам, выкрикивая оскорбления и ругательства. Это были роковые секунды. Шрек был готов убить его, и убил бы, если бы в нужный момент Константин не присел, исчезнув из поля зрения противника.
Зрители ахнули. Нанеся сокрушительный удар в пустоту, Шрек по инерции подался за перчаткой, налетел животом на канат и перевалился через него, подобно огромному манекену.
– Гад! – всхлипнул он, теряя равновесие.
Развалившийся в пластмассовом кресле Паша понял, что сейчас произойдет, привстал, вытаращился и открыл рот для предупреждающего оклика. Но было поздно. Туша Шрека уже валилась на него, нелепо раскинув руки, словно в попытке взмыть в воздух подобно птице.
Напрасная затея! Не взлетел бедняга, не избежал неминуемого падения. Каким-то чудом успел выскользнуть из-под него Паша, а вот кресло попало под удар – сокрушительный, эффектный. Громыхнуло, затрещало, во все стороны брызнули пластмассовые обломки, а Шрек, проломивший сиденье головой, остался лежать на полу, громадный и неподвижный, как кит, выбросившийся на берег.
– Хана, – прокомментировал кто-то, и взгляды присутствующих скрестились на Константине.
– Он сам… – начал по-детски оправдываться тот.
Паша, со встрепанной и слегка перекошенной бородкой, сверкнул на него глазами и обратился к зрителям:
– Что стали? Откачивайте вашего богатыря. Он хоть дышит?
– Дышит, – доложил Додик, склонившись над распростертым телом. – Ну-ка, братва, помогите перевернуть его на спину.
Шрек застонал и открыл глаза, казавшиеся незрячими бельмами, потому что зрачки закатились под лоб. Додик вылил на него бутылку воды и принялся хлестать по щекам. Шрек издал новый стон, сел и, покачнувшись, обрушился затылком на пол.
– Бой, как я понимаю, закончен? – спросил Константин.
– А со мной размяться не хочешь? – поинтересовался Паша.
– Давай в другой раз. Я все-таки не железный.
– Ну ступай в раздевалку.
– Я принят?
– Об этом мы еще потолкуем, – пообещал Паша, прежде чем отвернуться.
Тон его был угрожающим.
Через четверть часа освежившийся, с мокрыми волосами, Костя был доставлен в кабинет Паши, размещавшийся вплотную к тренажерному залу. Вода в стакане, стоявшем на столе, постоянно рябила и дрожала от глухих тяжелых ударов за стенкой. Видать, там занимались не только на тренажерах, но и тягали самые настоящие штанги.
«А Сергей Викторович своим бойцам расслабляться не позволяет, – подумал Константин. – Нешуточная у него армия. К войне готовится? Это правильно, это хорошо. Будет тебе война, Сергей Викторович…»
– Садись, – сказал Паша, показывая глазами на ряд стульев вдоль стены, увешанной поблекшими вымпелами и грамотами.
Параши не нюхал, определил Константин. Тот, кто хоть раз побывал за решеткой, никогда не предложит садиться, ведь «сесть» – означает попасть за решетку.
Ничем не выдавая своих мыслей, Константин опустился на допотопный стул с разболтанными ножками. Паша восседал на вполне современном офисном стуле с подлокотниками, выложив кулаки на матовую крышку стола. На пальце поблескивал уже знакомый Константину перстень.
– Перчатками ты работаешь неслабо, – изрек Паша. – А как без них?
– Еще лучше, – сказал Константин.
– Как-нибудь посмотрю, чего ты на самом деле стоишь. Я чемпион области по кикбоксингу. Знаешь, что это такое?
– Это когда руками и ногами работать позволено.
– Вот-вот, – согласился Паша. – Против меня твои уловки не прокатят.
– Да я вообще-то спортом не сильно увлекаюсь, – сказал Константин. – Мне бы работенку хорошую.
– Какую? – спросил Паша, разглядывая свой перстень.
– Высокооплачиваемую и непыльную.
– От скромности не умрешь.
– Никогда не слышал о телохранителе, умершем от скромности, – признался Константин.
– Телохранителем тебе рано, – сказал Паша, надраивая перстень носовым платком. – Для начала сторожем пойдешь.
– Каким сторожем?
– Ночным. Пятьсот баксов в месяц. Устраивает?
Паша уставился на Костю, наблюдая за его реакцией. Стало ясно, что он не зря ест свой хлеб. Взгляд его пронизывал насквозь, заставляя отводить глаза. Рощин заставил себя смотреть прямо, не моргая. И изобразил разочарование невысоким окладом.
– Пятьсот?
– Не так уж плохо для испытательного срока.
Паша продолжал буравить Константина испытующим взглядом. Глаза его уподобились двум буравчикам, вонзившимся в чужой мозг. Так смотрят на своих жертв удавы, совы и леопарды, лишая их способности сопротивляться. Гипнотический взгляд Паши сковывал волю посильнее оружия.
– О’кей, – буркнул Константин, не забыв покривиться.
Паша опустил глаза на перстень.
– Сколько тебе обещал платить брат Сергея Викторовича?
Вопрос застал Константина врасплох, пригвоздив его к сиденью стула.
– Чего-чего? – пробормотал он, изо всех сил стараясь не позволить мышцам лица выйти из-под контроля, демонстрируя истинные чувства обладателя.
– Сколько Александр Викторович тебе платит? – повысил голос Паша, вновь поднимая взгляд.
– За что? – изобразил удивление Константин. – Он ведь меня не взял. Рылом, сказал, не вышел.
– Ну, это сказочка для лохов. – Паша неожиданно подмигнул, вызывая собеседника на откровенность. – Тебя ведь Мотыль-младший на разведку к нам направил, верно?
– Разведка? Херня полная!
– Не скажи, не скажи. У меня и запись вашего разговора имеется.
«Попал», – подумал Константин.
«Блефует», – подсказала ему интуиция.
«Конечно, блефует», – поддержал здравый смысл. – Если бы он прослушал разговор, то сам бы знал, сколько пообещал тебе Александр Викторович».
– Серьезная предъява, – заговорил Константин, по-блатному растягивая слова. – Но я говорю «нет» и отвечаю за свой базар. А ты, Паша, за слова свои отвечаешь?
Паша вскочил. Казалось, он вот-вот ударит Константина. Но в следующее мгновение его кулаки разжались. Сергей Викторович поручил ему принять на работу этого подозрительного Костю Зорина, и он не имел права на самодеятельность.
– Проехали, – насупился вновь севший Паша. – Проверочка это была.
– Проехали, – угрюмо согласился Константин.
– Тогда считай себя принятым. Заступаешь на дежурство через пару дней, я тебе потом позвоню. – Паша делано зевнул в ладонь. – Если, конечно, зарплата тебя устраивает.
– На испытательном сроке – да.
– Что ж, свободен.
– Проехали, – угрюмо согласился Константин.
– Тогда считай себя принятым. Заступаешь на дежурство через пару дней, я тебе потом позвоню. – Паша делано зевнул в ладонь. – Если, конечно, зарплата тебя устраивает.
– На испытательном сроке – да.
– Что ж, свободен.
– До встречи.
Рощин встал. Паша хлопнул себя пятерней по лбу.
– Стой. Чуть не забыл.
Константин обернулся через плечо.
– Что еще?
– Если вдруг передумаешь шпионить, скажи мне. Мы тебе в два раза больше дадим, чем Александр Викторович. Он мужик правильный, тут все его уважают, но… – Паша пренебрежительно наморщил нос. – Жмот он, в отличие от старшего брата.
Константин почувствовал, что у него начинает дергаться веко. Нервный тик. Только этого для полного набора проблем не хватало!
– Ты сказал: проехали, – напомнил он.
– Так оно и есть, – кивнул Паша. – Но ты пойми меня правильно, братишка. – Он приблизился к Константину. – Я должен всех подозревать. Александр Викторович постоянно нос в дела брата сует, а тому это не нравится. Вот я и подумал: а вдруг тебя шпионить сюда определили…
– Да пошли вы со своими шпионскими играми!
Константин резко повернулся, готовясь уйти. Паша поймал его за плечо:
– Не горячись. Разве я что-то обидное тебе сказал? Ну, допустим, нанял тебя Александр Викторович, так что? Они же с Сергеем Викторовичем не чужие, родные братья как-никак. Сами разберутся, верно? А наше дело маленькое, а? – Паша дружески хлопнул Константина по спине. – Нам на их расклады родственные чихать с Пизанской башни. Они сами во всем разберутся. Литровый пузырь водяры раздавят и разберутся. И сдаст тебя младший брат по пьяни, а старший наутро меня позовет и скажет… Догадываешься, что он скажет?
– Я пошел, – сказал Константин, открывая дверь. – Понадоблюсь – звони. Нет – не надо.
– Позвоню, – пообещал Паша тихо. – Обязательно позвоню. А ты пока думай, Костя. Соображай, кто из Мотылей надежней.
– Не о чем мне думать.
Константин захлопнул за собой дверь. Шагая по коридору, он провел ладонью по лицу. Она оказалась влажной от пота.
Глава 12. «Гори, гори ясно»
Стояла летняя ночь, жаркая, как разогретый за день асфальт и бетон. Окна и балконные двери в домах открыты настежь. Все лавочки в сквериках и дворах были заняты любителями пива. Женщины, угрюмо дожидающиеся своих мужчин дома, хлебали холодную окрошку и орали на детей, требующих мороженого.
Проживали, правда, в городе граждане, которые проводили время как-то иначе.
Яша Корчак подогнал автомобиль к гаражу, но вылез не сразу, наслаждаясь комфортом и музыкой. Играл бандитский рэп, хриплый голос Гоги Центрового тараторил скороговоркой:
Я сегодня без закуски водку пью, ага-ага, Жизни цена – медная копейка, ага-ага. Опять, тля, под расстрельную статью, ага-ага, Подвела меня судьба-индейка… Йо!
Развалившись на водительском сиденье, Яша пытался подпевать, но не получалось. Во-первых, текст «Судьбы-индейки» никак не укладывался в его голове, не обремененной излишними сведениями. Во-вторых, он просто не поспевал за Гогой Центровым, насобачившимся произносить слова с дьявольской скоростью.
Другой бы огорчился, но только не Яша. Он не был ни рэпером, ни даже исполнителем традиционного шансона. Он работал личным водителем Александра Викторовича Мотыля, а музыкой увлекался постольку поскольку, слушая ее в свободное время. Его у Яши было обычно хоть завались. Вот и сделался он меломаном, чтобы не сдохнуть от скуки.
Сегодня утром он отвез босса в отель, а поздним вечером доставил домой, после чего покатил ставить машину в гараж. Обычная рутина, не сулившая никаких неожиданностей. Запустив руку под сиденье, Яша извлек оттуда баночку с энергетическим напитком «Дьябло», откупорил ее, сделал глоток и сунул в рот сигарету с табачным миксом «Моджо Бленд».
Раньше он никогда не пробовал эту смесь. Пришло время обогатить свой жизненный опыт. Воровато оглянувшись, Яша прикурил и затянулся, задержав воздух в легких.
Сидя в хозяйском «Хюндай Эквусе», он, как обычно, воображал себя не простым шофером, а счастливым обладателем этого серебристого механического монстра с зубастым радиатором и раскосыми азиатскими фарами.
Дым «Моджо» продрал Яше легкие, заставив его закашляться. Он принялся прикидывать, где бы ему раздобыть пятьдесят восемь тысяч долларов, чтобы взаправду обзавестись «Хюндаем», когда на него накатила непонятная апатия. Словно аккумулятор внутри разрядился. Расхотелось думать, дышать, даже моргать стало лень. Так и сидел бы Яша неподвижно до скончания века, если бы не неприятное ощущение в области между указательным и средним пальцами. Опустив взгляд, увидел он, что сигарета истлела до фильтра и обжигает пятерню.
– Вставило, – произнес он необычайно звучным и мелодичным голосом и выбросил дымящийся «бычок» наружу.
Все его органы чувств словно бы заработали с удесятеренной силой. Краски сделались ярче, изображение – четче, музыка – громче. Но главное было даже не в этом, а в том, что вкусы, образы, запахи, прикосновения приносили Яше не просто удовольствие, а какой-то детский восторг. Словно все с ним происходило впервые, давая ему возможность заново наслаждаться любыми ощущениями. Его восхищала мягкость обивки салона, красота полированного дерева, поблескивание хрома, обилие рычажков и кнопочек на приборной доске.
– Земля, Земля, – пробормотал Яша, берясь за руль, – я Хюндай, я Хюндай. Иду на посадку.
Тут ему сделалось так смешно, что он уронил голову на руль и захохотал так громко, что не слышал, о чем поют парни из «Зоны страха». Потом, все еще хихикая, отыскал в кармане пакетик из-под «Моджо», разорвал его и принялся втягивать оставшуюся внутри пыльцу то одной ноздрей, то другой, потрясенный божественным ароматом.
Когда начался отход, он посмотрел на таймер и вяло удивился тому, что провел под кайфом чуть ли не час. Голова не болела, но дико хотелось есть. Допив напиток из баночки, Яша выбрался из машины и принялся отпирать гараж.
Он не понял, что произошло с ним через несколько секунд после этого. Что-то невероятно тяжелое обрушилось на него сверху, опрокинув на утрамбованную щебенку. Была ли это бетонная плита? Крыша гаража? Метеорит? Яша не ведал этого, как не ведал, сломана у него шея, вывихнута или же чудом уцелела после такого испытания.
Придя в себя, он сообразил, что придавлен не столбом или деревом, а человеком, вероятнее всего, мужчиной, навалившимся на него всем телом. Увидеть его не удавалось. Тогда Яша открыл рот, еще точно не зная, укусит ли нападающего, закричит или просто попытается вдохнуть побольше воздуха, которого сейчас так не хватало. Это было его последнее осмысленное действие. Жесткие, как пассатижи, пальцы передавили артерию на Яшиной шее. На мгновение он ощутил еще более сильное наслаждение, чем то, что получил от наркотического дыма, а потом провалился в тартарары.
Убедившись, что водитель отключился всерьез и надолго, Константин отпустил его и, озираясь, привстал на корточки. Вокруг было пустынно, темно и тихо. Гараж Мотыля стоял на отшибе, в глухом тупике, где по ночам было малолюдно. Прошлым вечером Рощин точно так же лежал в засаде на железной крыше, но Яша приехал слишком рано, когда возле гаражей еще наблюдалось движение. Сегодня все получилось как нельзя лучше.
Одетый во все черное, притаившийся Константин напоминал ниндзя. Непросто было сохранять неподвижность, пока водитель Мотыля слушал музычку, балуясь напитком и сигаретой, но это было не самым трудным делом, с которым доводилось справляться Константину в этой жизни. Когда же захмелевший Яша пошел открывать гараж, осталось лишь тихонько подползти к краю крыши и спрыгнуть вниз. Что Константин и сделал.
Далее он тоже действовал по заранее намеченному плану. Пережав водителю сонную артерию, как учили в армии для обезболивания раненых, Костя вывел его из строя минимум на десять минут. Этого времени хватало с лихвой.
Выпрямившись во весь рост, Рощин постоял немного, прислушиваясь. Убедившись, что вокруг по-прежнему тихо, он взял водителя за ноги и отволок его за угол, где тот находился в полной безопасности. Затем извлек из кармана свернутый фитиль, изготовленный из бумажной бечевы, вымоченной в сорокапроцентном растворе калиевой селитры и тщательно высушенной на солнце. Один конец бечевки Константин сунул в бензобак «Хюндая», к другому поднес специально купленную зажигалку.
Как только язычок пламени весело побежал по фитилю вверх, Константин покинул место… происшествия? «Преступления, – поправил внутренний голос. – За такие штучки запросто впаяют еще лет пять. Плюс навесят срок за побег, за изготовление фальшивых документов и прочие дела. И сидеть тебе, братец, до морковкина заговенья. Если, конечно, не шлепнут тебя раньше по приказу Мотылей».