- И не думал даже! - возразил господин Пепперминт. - Все подсчитано в уме.
При этом он даже не солгал - ведь подсчеты и вправду были сделаны в уме. Только сделал их Субастик.
- Чтобы произвести все эти подсчеты в уме, требуется по крайней мере часов шесть! - заявил господин Тузенпуп.
- А сейчас уже пять часов вечера! - ответил Субастик голосом господина Пепперминта.
- Замолчи сейчас же! - испуганно шепнул Субастику господин Пепперминт.
- Пять часов? Не болтайте глупости! - сказал хозяин и, обернувшись, посмотрел на большие часы, висевшие над дверью.
Стрелки показывали ровно пять. Пока Тузенпуп изумленно разглядывал их, Субастик бесшумно подкрался к нему, проворно вытащил у него из жилетного кармана часы, перевел стрелки и тут же сунул часы обратно в карман.
Минуту спустя господин Тузенпуп дрожащей рукой вытянул часы за цепочку из жилетного кармана и, взглянув на них, простонал:
- А ведь правда пять часов! Ну и ну! Я был уверен, что сейчас не больше двенадцати.
Субастик, вернувшийся тем временем в свое укрытие, отозвался оттуда:
- Похоже, у вас потеря памяти, господин Тузенпуп!
- Потеря памяти? - в ужасе переспросил владелец фирмы, скомкал листок с цифрами и бросил в мусорную корзину, но промахнулся, и бумажный шарик упал рядом.
И тут же шарик полетел назад и приземлился на письменном столе самого владельца фирмы.
- Пепперминт, что вы себе позволяете? - накинулся на него шеф.
- А я ни при чем! - ответил тот.
И это была чистейшая правда. Но как заставить Субастика сидеть спокойно и не проказничать?
Господин Тузенпуп снова метнул скомканную бумажку в мусорную корзину, внимательно следя при этом за господином Пепперминтом.
Тот невозмутимо сидел за своим столиком и аккуратно складывал документы. И тем не менее секунду спустя бумажный шарик вернулся на большой письменный стол.
- Чудо какое-то! - пробормотал владелец фирмы и опять метнул бумажный шарик в мусорную корзину. На этот раз он угодил прямо в цель. - Кончайте работу, Пепперминт! - распорядился он. - Поиски ключа очень утомили меня. Я сегодня лягу спать пораньше!
- По-моему, часы идут неверно, господин Тузенпуп, - сказал господин Пепперминт. - Я уж лучше задержусь еще немного.
- Сказано вам - ступайте домой, так извольте слушаться! - рассердился господин Тузенпуп.
- Как вам угодно, - ответил господин Пепперминт и встал.
В эту секунду на письменный стол владельца фирмы снова шлепнулся бумажный шарик.
- Опять этот дурацкий шарик вернулся! - простонал хозяин. - И вдобавок что-то написано на бумажке. Это вы написали, Пепперминт?
- Честное слово, господин Тузенпуп, я ничего не писал! - заверил его господин Пепперминт.
- Но ведь здесь что-то написано! - возразил владелец фирмы, хлопнув ладонью по бумажке.
Господин Пепперминт склонился над столом.
- Это ваш почерк, господин Тузенпуп! - произнес он минуту спустя. - Это вы написали!
- Мой почерк? Вы уверены, господин Пепперминт? Да, в самом деле! - И владелец фирмы в полной растерянности начал читать:
Пепперминт и Тузенпуп,
Вам домой уже пора!
Тузенпуп, как пробка, глуп
У него во лбу дыра.
Любит пиво старый Пуп,
Думает о кружке.
У него ведь в голове
Не мозги, а стружки!
Владелец фирмы вынул носовой платок, вытер с затылка пот и глухо проговорил:
- Господин Пепперминт, мое здоровье в худшем состоянии, чем я предполагал. Можете до конца этой недели считать себя свободным. Мне необходим безотлагательный отдых! Сейчас я прилягу и постараюсь проспать до послезавтра. Мы встретимся в понедельник.
С этими словами он схватил господина Пепперминта за плечи, вытолкнул из конторы и последовал за ним.
Когда они пересекали двор, владелец фирмы вдруг вздрогнул:
- Ужасно! У меня начались галлюцинации! Лучше уж я одним махом просплю до пятницы!
- А что вам померещилось? - спросил господин Пепперминт.
- Нечто невероятное, немыслимое!
- Но что же все-таки?
Господин Тузенпуп наклонился к уху господина Пепперминта и прошептал:
- Представьте себе, мне показалось, будто из конторы выбежала рыжая обезьяна в водолазном костюме. Не правда ли, ужасно?
- Ужасно, ужасно! - согласился господин Пепперминт.
Господин Тузенпуп пошел спать, а господин Пепперминт завернул за угол, где его уже поджидал Субастик.
- Хорошо ты себя ведешь, нечего сказать! - укоризненно проговорил господин Пепперминт.
- Очень хорошо! - весело поправил Субастик. - Среда, четверг и пятница - три свободных дня! А сегодня ты с полудня уже свободен! И мы можем гулять до самого вечера!
- Не возражаю! - сказал господин Пепперминт и взял Субастика за руку.
- Как тебе понравились мои стихи? - спросил тот.
- Слишком нахальные!
- Значит, хорошие! Слушай внимательно, папочка. Я же сочинил продолжение!
- Опять такие же нахальные стихи?
- Вовсе не нахальные! - заверил его Субастик и начал распевать так громко, что прохожие стали оборачиваться:
Нам контора не нужна,
Надоели вожжи!
Тузенпуп лишился сна
И покоя тоже.
Целых три свободных дня
Наш хозяин болен.
Это праздник для меня,
Папочка доволен!
- Не один только папочка доволен! - вставил господин Пепперминт.
- Конечно, - согласился Субастик. - Я так сочинил потому, что больше ничего не умещается в строчке. Однако слушай дальше!
- Как, еще стихи?
- На сегодня последние! - заверил его Субастик и опять громко запел:
Наша дружная семья
Отдохнет по праву.
Тузенпупа нынче я
Обманул на славу!
- Что правда, то правда, - пробормотал господин Пепперминт.
Больше Субастик стихов не сочинял. Они пошли гулять и гуляли весь день до позднего вечера.
СРЕДА
В среду Субастик снова разбудил господина Пепперминта громким пением:
Наш хозяин Тузенпуп, Тузенпуп,
Как известно, очень глуп, очень глуп!
А мой папа молодец, молодец,
Пусть проснется наконец, наконец!
Господин Пепперминт приподнялся на кровати и стал бранить Субастика:
- Ты уж лучше сразу крикни: "Я здесь, госпожа Брюкман!" Пусть услышит весь город! Вчера мы с тобой прокрались сюда так, что никто даже не заметил, а сейчас ты воешь, как сирена.
- Я, папочка, нечаянно запел так громко, - начал оправдываться Субастик.
- Ты пел не нечаянно громко, а отчаянно громко! - продолжал отчитывать его господин Пепперминт. Он слез с кровати и запер дверь изнутри.
Спустя секунду в комнату уже ломилась госпожа Брюкман.
- Господин Пепперфинт! Почему у вас до сих пор живет этот негодник Робинзон? - кричала она. - Немедленно отоприте дверь!
- Если человек платит за комнату, он имеет право запереться в ней! храбро прокричал в ответ господин Пепперминт.
- Прекрасно! - прошептал Субастик. - Ты, папочка, делаешь успехи!
- Я еще рассчитаюсь с вами за все, господин Пепперфинт! За все рассчитаюсь! - пригрозила ему госпожа Брюкман и удалилась в свою комнату.
- Вот, видал? - сердито буркнул господин Пепперминт. - Приспичило тебе петь!
- Все дети поют, - защищался Субастик.
- Да, но не в такую рань! Они и не могли бы распевать в такую рань, потому что в это время все дети в школе! - объяснил ему господин Пепперминт.
- Бэ-э-э! - заблеял Субастик и высунул язык чуть ли не до самого подбородка. - Не хочу в школу! Бэ-э-э!
- Совершенно незачем показывать язык! - строго продолжал господин Пепперминт. - Школа пошла бы тебе только на пользу. Там тебе объяснили бы, когда можно петь, а когда нельзя.
- Я пою, когда хочу, - заявил Субастик. - А когда не хочу, меня петь не заставишь! И это правильно, потому что мне так нравится!
- Прошу тебя, Субастик, сходи-ка ты хоть разок в школу. Тогда ты заговоришь по-иному!
- Вот еще дурацкая просьба! Ну совсем дурацкая просьба! - заворчал Субастик, но все же оделся, привел себя в порядок и помчался в школу.
Когда господин старший преподаватель Стуккенкрик вошел в класс, там царило небывалое оживление.
- Тихо! - громовым голосом рявкнул он и хлопнул книжкой по столу.
Все ученики мгновенно смолкли, рассыпались по своим местам и замерли у парт.
- Что за шум? - грозно спросил учитель.
- У нас новенький! - ответил один из учеников.
- Он такой смешной! - крикнул другой.
- На нем водолазный костюм! - заявил третий.
- А лицо в чернильных пятнах! - добавил четвертый.
- Тихо! - снова рявкнул господин Стуккенкрик. - Говорите по очереди!
Сурово оглядев всех учеников подряд, он начал медленно прохаживаться между партами, дошел до стены, резко обернулся и медленно зашагал назад. Затем он сел за стол и выложил на него свои книги.
- Садитесь! - приказал он.
И, облегченно вздохнув, ученики сели на свои места.
Только теперь он уставился на новичка, который все это время невозмутимо восседал за первой партой.
- У тебя что, ноги отнялись? - спросил учитель.
- Нет, ноги у меня в полном порядке! - вежливо ответил новичок и встал.
- У тебя что, ноги отнялись? - спросил учитель.
- Нет, ноги у меня в полном порядке! - вежливо ответил новичок и встал.
- Почему ты сидишь за первой партой? - продолжал допрашивать его учитель.
- А я вовсе не сижу за первой партой, - ответил новичок.
- Что-о-о?
- Я стою за первой партой, - серьезно произнес новичок.
- Не смей грубить! Сядь! - закричал учитель. - Я тебя спрашиваю: кто тебя туда посадил?
- А я сам сюда сел!
- У нас нельзя садиться куда хочешь! Все места в классе распределяю я! - прикрикнул на него учитель. - Немедленно убирайся с этого места!
Новичок вышел из-за парты и встал в проходе.
- Клаус Фридрих Подлизанцер! - гаркнул старший преподаватель. - Какие места в классе свободны? - И взглянул на Клауса поверх очков.
Подлизанцер, первый ученик, вскочил.
- Только одно место свободно, господин старший преподаватель! отбарабанил он. - На первой парте!
- Хорошо, - изрек старший преподаватель. - В таком случае, пусть новый ученик сядет за первую парту.
И новичок сел на прежнее место.
Старший преподаватель Стуккенкрик грозно шагнул к нему.
- Как тебя зовут? - спросил он.
- Робинзон, - весело смеясь, ответил новичок. Это был Субастик.
- Отставить смех! - приказал господин старший преподаватель Стуккенкрик, сердито нахмурив лоб.
- Почему? - удивился Субастик.
- Потому что здесь нельзя смеяться! - заявил старший преподаватель.
- Да что ты! Очень даже можно! - возразил Субастик. - Вот, смотри. - И он улыбнулся так широко, что рот расплылся у него до ушей.
И все ребята тоже заулыбались, а потом начали хохотать - очень уж заразительно смеялся Субастик.
- Тихо! - в ярости закричал старший преподаватель Стуккенкрик. - И не смей обращаться ко мне на "ты". В твои годы давно пора знать такие вещи!
- А как же надо к тебе обращаться? - удивился Субастик.
- Мне надо говорить "вы". Понял?
- "Вы"? "Вы" говорят, когда обращаются к большой компании людей. Разве ты компания?
- Нахал! - накинулся на него Стуккенкрик. - Смешать меня с какой-то компанией! Наглость!
- А разве компания - это плохо? - спросил Субастик.
- Да нет, ничего плохого, в сущности, нет, если только, разумеется, это не дурная компания! - решил сострить старший преподаватель. - Однако...
- Отчего же ты тогда ругаешься? - спросил Субастик.
- "Вы"! - уже не владея собой, поправил его господин Стуккенкрик.
- Мы ругаемся? - удивленно переспросил Субастик и оглянулся вокруг. Нет, ребята не ругаются. Во всяком случае, я их не вижу...
- Кого?
- Да тех ребят, которые ругаются.
- Кто сказал, что ребята ругаются?
- Ты сказал.
- "Вы"! - дрожа от ярости, рявкнул господин Стуккенкрик.
- Ну вот, опять "вы"! Наверно, это очень плохая компания - та, о которой ты мне все уши прожужжал! Все время она бранится! Придирается к каждому слову!
- Сейчас же прекрати эту дурацкую болтовню! Твоя идиотская компания мне надоела! - заорал старший преподаватель.
- Вовсе не моя это компания! Нет у меня еще никакой компании! Я новенький, пришел сегодня в школу первый раз...
- Молчать! - оборвал его господин Стуккенкрик.
- Ты мне это говоришь? - осведомился Субастик.
- "Вы"! - снова рявкнул господин Стуккенкрик.
- "Вы"?.. Ах да, ты же разговариваешь со своей компанией, - понимающе кивнул головой Субастик.
Господин старший преподаватель Стуккенкрик в немом отчаянии уставился в потолок.
- Ты сказал, что тебя зовут Робинзон, - немного поостыв, продолжал он. - А фамилия?
- Пепперминт! - с гордостью ответил Субастик.
- А почему на тебе такой нелепый костюм?
- Потому что все другие костюмы на мне рвутся!
- Как так "рвутся"? - удивился господин старший преподаватель.
- А вот так! - ответил Субастик. Схватив господина Стуккенкрика за рукав пиджака, он рванул его к себе, и пиджак лопнул у всех на глазах.
- Вон! - побагровев от гнева, закричал старший преподаватель. Убирайся отсюда сию же минуту! Твое счастье, что теперь запрещено бить учеников! В прежние времена ты отведал бы у меня палки!
- А хорошо бы! - обрадовался Субастик. - Палки вкусные, как барбарис, они просто тают во рту!
- Вон! - еще громче завопил господин Стуккенкрик. - Вон из моего класса!
- Как хочешь! - ответил Субастик и не спеша направился к двери. Остановившись на пороге, он небрежно бросил через плечо: - А я и сам не остался бы в твоем классе! Чему может научить ребенка учитель, который связался с дурной компанией и к тому же не способен толком ответить ни на один вопрос!
Хорошо, что Субастик вовремя успел захлопнуть за собой дверь: господин Стуккенкрик схватил книжку и швырнул ее вслед непокорному ученику. Книжка громко ударилась о дверь, и тогда Субастик снова заглянул в класс и с невинным видом сообщил:
- Я слышал стук... Кажется, кто-то что-то уронил...
И тут он поспешил захлопнуть дверь. Укоризненно покачивая головой, он наблюдал из коридора, как сотрясается дверь под градом ударов: Стуккенкрик швырнул в нее подряд три книжки, линейку и собственный портфель...
- Слишком шумно в этом классе! - проговорил Субастик. - Пойду-ка я поищу себе какой-нибудь другой, получше!
Он неторопливо прошел по длинному коридору и остановился у двери, из-за которой слышался громкий смех.
- Вот это мне больше нравится! - сказал Субастик.
Он открыл дверь и от изумления застыл на пороге: за учительским столом сидела девочка - ничуть не старше остальных учеников и учениц этого класса.
- Ой, какая маленькая учительница! - удивленно воскликнул Субастик.
Дети засмеялись.
- Я молодая учительница, а не маленькая! - поправила его девочка, сидевшая за учительским столом. - И вовсе я не маленькая для моих лет! А ты вот кто такой?
- Я новичок. Меня зовут Робинзон, - представился Субастик.
- Тогда найди себе место и сядь, - сказала девочка. - Только, пожалуйста, поскорее! Нам надо продолжать урок.
Субастик сразу же нашел свободное место и сел. А девочка за учительским столом тем временем объясняла классу, как образуются облака. Если кто-то из учеников чего-либо не понимал, она объясняла подробнее, а другие ребята ей помогали. Когда же она обращалась с вопросом к ученикам, они наперебой вскидывали руки: им не терпелось показать, что они все отлично поняли.
- Почему у вас учительница такая молоденькая? - шепотом спросил Субастик у своего соседа по парте.
Тот сначала рассмеялся, а потом зашептал в ответ:
- Да это же вовсе не учительница! Настоящий наш учитель сидит вон там, за последней партой. Видишь?
Субастик обернулся. И в самом деле, за партой сидел взрослый дядя.
- Ну и лентяй же ваш учитель! - вырвалось у Субастика.
- Сейчас же возьми свои слова назад! - воскликнул его сосед по парте и сунул ему кулак под пятачок.
- А почему он сидит без дела? - спросил Субастик.
- Потому что мы все умеем делать сами! Каждый, кто захочет, может сесть на место учителя и вести урок. И только если он запнется на чем-нибудь, настоящий учитель придет на помощь и все объяснит вместо него. Эрика у нас первая по географии. Поэтому, когда мы проходим части света, дальние страны и города, урок ведет она. Бернд сильнее всех в устном счете. Он помог нам выучить таблицу умножения. И так у нас всегда. Что ни день, то другой учитель. Все очень внимательно слушают, и нам никогда не бывает скучно учиться ведь так интересно!
- Значит, каждый может стать учителем? - спросил Субастик. - Если так, я тоже хочу вести урок!
Сосед по парте вскинул руку. Девочка за учительским столом тотчас же спросила:
- Ты что?
- Робинзон хочет вести урок!
- Робинзон? - переспросила она. - Но ведь я еще не закончила объяснений... Кто за то, чтобы урок вел Робинзон, поднимите руку!
Почти все подняли руку - Робинзон был новенький, и ребятам не терпелось познакомиться с ним поближе.
Субастик величественно поднялся, подождал, пока девочка-учительница вернется на свое место, и уселся за учительский стол. Потом он строго оглядел подряд всех учеников, как это делал господин старший преподаватель Стуккенкрик, и заорал:
- У вас что, ноги отнялись?
Ребята удивленно вытаращили на него глаза, а потом вдруг, схватившись за животы, разразились оглушительным хохотом.
- Тихо! - завопил Субастик. Он кричал так же громко, как незадолго до этого старший преподаватель Стуккенкрик.
Но у ребят это вызвало новый взрыв смеха. Многие хохотали так, что, казалось, вот-вот задохнутся. Громче всех хохотал настоящий учитель.
- Разве я что-нибудь делаю неправильно? - спросил Субастик.
- Учителя не позволяют себе ничего подобного! - покачав головой, сказала та самая девочка, которая вела урок до него. - Учителя никогда не кричат на учеников. А чему ты вообще собираешься нас учить? Крикам, что ли?
- Нет, - смущенно ответил Субастик, - не крикам. Я хотел провести урок стихосложения.
- Урок стихосложения? Значит, ты будешь сочинять стихи, а мы - только слушать? Но мы же умрем от скуки!