Весной 51-го года три лодки проектов '627' и '627а', наконец, получили высокоширотное навигационное оборудование. А на Новой Земле, Земле Франца-Иосифа и на Новосибирских островах заработала система 'Марс', кроме того, были сданы три станции системы 'Маршрут' в городах Новосибирск (ведущая), Краснодар и Комсомольск-на-Амуре. Под командованием Жукова, отряд атомных подводных лодок пошёл к Северному Полюсу. Одна из лодок: 'Ленинский Комсомол', проекта 627а, должна была попробовать всплыть на Полюсе при помощи специальных 'ледовых' торпед.
Вышли из Гремихи, где за это время была развернута за островом Витте большая база ПЛ, оторвавшись от косых причалов, прошли между островами Витте и Медвежьим, обмениваясь позывными по ратьеру. Наконец, крайний пост: 554 стационарная 130мм артиллерийская батарея на Святоносском мысу. Щелкает ратьер, позывные приняты, 'Счастливого плавания!'. Взревел ревун, давая команду 'К погружению'. Воды сомкнулись над перископом. Жуков привычно сложил рукоятки, и включил привод на спуск. Чуть слышно запел сервомотор, опуская перископ в шахту. Он мог этого не делать, рядом был капитан 2 ранга Осипенко, командир 'Ленинского Комсомола', но, человек он на флоте новый, это его второй поход, и Жуков пошёл с ним, желая присмотреться к новому командиру. Их лодка идёт второй, впереди Лукин на 'Северянке', сзади 'Нерпа', там командиром Каутский, вместе с ним пошёл Стариков. Отряд следует курсом 0⁰ в пролив между островом Белый и Землёй Александра, со скоростью 15 узлов. Через 50 часов определились на траверзе м. Западный Земли Александра: 80⁰37'8' N и 39⁰59'16,6'. Невязка составила 18 кабельтовых. До полюса оставалось 562,5 мили или 37,5 часа хода прежней скоростью. Перешли на гироазимут-компас, сменили карты на 'полярные'. Вошли под лёд, через 100 миль кончился шельф, вышли в океан. Увеличили глубину погружения до 150 метров. Прошли ещё 175 миль, магнитный компас 'кажет' 'Север' по пеленгу 323⁰! Долготы начинают собираться в кучку. Только бы не подвела техника! Прошли хребет Нансена, глубины вновь около 4 километров. Дно ровное, эхолот вычерчивает прямую линию с небольшими изменениями. Уже совсем рядом.
- До Полюса ровно четыре часа хода! - докладывает старший лейтенант Алексеев, 'бычок-раз'.
Подвсплыли на глубину 20 метров и связались со штабом ВМФ в Москве и с флотом по СДВ. В район Полюса с ЗФИ вылетел противолодочный Бе-8 с корреспондентами 'Правды' и 'Красной Звезды' на борту. Он будет патрулировать в районе полюса, ожидая всплытия лодки. Еще раз уточнили место по РНС 'Маршрут'. Погрузились на 50 метров. Через 3.40 дали команду уменьшить ход и всем искать полынью. Алексеев что-то пересчитал, и доложил:
- Мы немного не дошли, товарищ адмирал. Полюс в двух милях по курсовому 30⁰.
- Нормально, лейтенант. 'Северянка' как раз там!
В этот момент с 'Северянки' доложили, что находятся на Северном Полюсе!
- Сплошной лёд, товарищ адмирал. Много 'сталактитов'. Больше поднимать перископ не буду!
- Ныряй и отходи в сторону! Носовые аппараты 1,2,3,4 к выстрелу приготовить! Штурман! Точку! БЧ-3 - расчёт залпа, цель - Полюс!
- Аппараты готовы, торпеды подлёдные!
- Товсь! Пли!
Дважды ударило по ушам воздухом.
- 1-2 вышли! 3-4 вышли!
Четыре взрыва раздались через 37 секунд. И начались поиски полыньи. Они длились полтора часа.
- Стоп! Малый назад! Подруливающее! Штурман! Точку! Ворочай вправо. Одерживай! Стоп! Всплывай! - все непроизвольно наклонили головы, предчувствуя удар. Раздался легкий хруст, затем треск , лодка несколько раз качнулась. Индикатор показал 'Позиционное положение'!
- Ура! - раздался крик в ЦП.
Командир объявил по 'Каштану', что АПЛ 'Ленинский Комсомол' всплыла на Северном Полюсе! Отдраен рубочный люк, моряки выбрались наружу. Подняты антенны коротковолновой радиостанции и УКВ. Связались с Москвой и Бе-8, который вынырнул из-под облаков и несколько раз облетел лодку. Передали РДО Сталину с тем же содержанием. Затем несколько раз повторили сообщение о событии на различных частотах. Через несколько минут радиостанция 'Маяк' прервала передачи для экстренного сообщения Заявления ТАСС. Жуков и Осипенко после заявления передали в эфир для 'Маяка' поздравления Советскому народу от имени экипажа АПЛ 'Ленинский Комсомол' и двух других субмарин Северного флота. Через полтора часа началось торошение льда неподалёку от лодки, и пришлось нырять. Тем не менее, полюс достигнут, возможность всплыть из-подо льда существует. Это большой задел на будущее. Заодно, успели провести футбольный матч, выиграла команда Жильцова, старшего помощника, игравшая против сборной БЧ-4, службы 'Р' и БЧ-5. И, хотя с начала похода прошло совсем немного времени, все постарались хоть немного походить по 'твердой земле', чему неистово завидовали экипажи других лодок. Репортаж с 'футбольного поля' на Северном Полюсе транслировался по звукопроводке на остальные лодки.
На полюсе отряд разделился: 'Северянка' пошла к Баффинову проливу и попыталась форсировать его с целью обогнуть Гренландию с запада, 'Нерпа' пошла в море Бофорта, стремясь пройти в море Баффина по Северо-западному проходу. А 'Ленинский Комсомол' пошёл в Рейкьявик. Там Жуков высадился на берег, и оттуда вылетел в бухту Грязную, под Североморском. Осипенко, обогнув с юга Гренландию, вошёл в море Баффина, и ожидал подхода остальных лодок. Через восемь дней стало известно, что 'Северянка', потеряла один винт, и вынуждена была возвращаться в Северодвинск. Проход Баффиновым заливом был перекрыт айсбергом в районе Нунатами. Попытка обойти айсберг закончилась поломкой винта, вывернутой его насадкой, несколькими сорванными листами обшивки легкого корпуса. Глубины в проливе были предельно маленькими. Очень много айсбергов, больших и маленьких. Крайне тяжелые гидрометеоусловия для плавания, отвратительная погода и очень неточные карты. Северо-западный проход оказался проходимым. Условия для плавания много легче, навигационных опасностей тоже. К тому же, там довольно неплохо работал 'Лоран-А', который использовали американцы для своих бомбардировщиков. Для Баффинова пролива карт с 'Лоран-А' не существовало. По возвращению Лёня Каутский, бородатый смешливый еврей, со смешным одесским выговором, большой любитель анекдотов и женщин, представил свой поход как 'туристический круиз вокруг Гренландии'. Однако, бортовые журналы зафиксировали большие сложности для прохода даже в летнее время. Лодка повредила два выдвижных устройства, была вынуждена всплыть, воспользовавшись сильным туманом, и ремонтировать антенну коротковолновой станции и менять антенну приемопередатчика РНС 'КПИ-4'. Первый блин получился немного комом, но разведка и освоение новых районов плавания всегда связаны с подобными рисками. Тем более, что направлять туда гидрографические корабли, значило бы раскрыть секрет нашего интереса к этим районам. А то, что предстоит 'битва за Атлантику и Тихий океан' адмирал флота Жуков не сомневался. Всё сильнее сказывалось наше отставание в средствах связи и навигации. Американцы, используя свои связи в Англии и в других странах, начали создавать глобальную систему обнаружения 'Соссус', строят многочисленные станции радионавигационных систем, строят аэродромы на островах бывшей Британской империи. Британия в долгах, как в шелках, и ей ничего не остаётся делать, как сдавать свои острова в аренду. Это ещё хорошо, что из Гренландии и из Исландии американцев удалось выжить. Но, Канада на их стороне! А СССР никак не удаётся создать спутниковую систему: у спутников очень плохо с электропитанием. Серебряно-цинковых аккумуляторов хватает на несколько недель работы, а создание уже запатентованных солнечных батарей затянулось из-за селеновых полупроводников. Никак не получается создать чистые монокристаллы. Никак не получается создать чистые монокристаллы.
Вернувшийся с 'крыши мира' Жуков вновь поднял этот вопрос на совещании в Кремле. В этом его поддержал председатель 'комитета '3'' Сабуров, и оба его заместителя: контр-адмирал Берг и Шокин. Они подтвердили необходимость перехода на новую элементную базу во всей радиотехнической промышленности. Вспыхнувшая вновь война в Индокитае позволила получить образцы полупроводниковой аппаратуры. Физик Тамм дал теоретическую часть n-p-n переходов, за что и получил Государственную премию за 51 год. Был создан 'комитет '4'', председателем которого назначили маршала войск связи Пересыпкина, а его заместителями определили генералов Алексеева и Леонова. Пересыпкин был одновременно и Министром Связи СССР, и начальником Управления связи МО СССР. После этих назначений наметился решительный поворот к переходу на новейшую элементную базу во всей промышленности. Начался процесс снижения размеров и весов управляющей аппаратуры, и автоматики. Через год флот получил новейшие гироазимут-компасы 'Вега-1м' с электронно-механической подвеской гиросферы, с возможностью принудительного ввода в меридиан за 15 минут, с автономным независимым питанием без использования умформера. В войну по команде 'Тишина в отсеках!' приходилось накрывать умформеры 'Курс-1м' подушками, и при бомбёжке гирокомпас обязательно вылетал из меридиана из-за перебоев в питании. 'ГМ-1', сделанный на основе американского 'Сперри', у которого было аварийное питание, оставался в меридиане. Комитет по стандартам начал подготовку к переводу бортового питания на атомных ПЛ и авианосцах на трехфазный ток 380V/400Hz. В это время разведка ВМФ доложила о разработке у американцев проекта атомной подводной лодки 'Наутилус'. Готовность проекта позволяла им заложить головную лодку уже в середине следующего, 52-го, года. Лодка - полуторакорпусная, 6 носовых торпедных аппаратов, экипаж 111 человек. Расчётная глубина погружения осталась неизвестной, но, видимо, она не отличалась от обычных американских лодок проекта 'Тенч'. Англичане не стали делиться с американцами секретами 'типа XXI'. Сами же начали выпускать лодки типа 'Порпез', почти точную копию 'двадцать первой', изменения коснулись только некоторых узлов и вооружения. По некоторым данным, англичане начали создавать атомное оружие и проект атомного реактора. Ядерная гонка началась! СССР был лидером гонки, и перед Жуковым была поставлена задача: сохранить и развить это превосходство.
Вернувшийся с 'крыши мира' Жуков вновь поднял этот вопрос на совещании в Кремле. В этом его поддержал председатель 'комитета '3'' Сабуров, и оба его заместителя: контр-адмирал Берг и Шокин. Они подтвердили необходимость перехода на новую элементную базу во всей радиотехнической промышленности. Вспыхнувшая вновь война в Индокитае позволила получить образцы полупроводниковой аппаратуры. Физик Тамм дал теоретическую часть n-p-n переходов, за что и получил Государственную премию за 51 год. Был создан 'комитет '4'', председателем которого назначили маршала войск связи Пересыпкина, а его заместителями определили генералов Алексеева и Леонова. Пересыпкин был одновременно и Министром Связи СССР, и начальником Управления связи МО СССР. После этих назначений наметился решительный поворот к переходу на новейшую элементную базу во всей промышленности. Начался процесс снижения размеров и весов управляющей аппаратуры, и автоматики. Через год флот получил новейшие гироазимут-компасы 'Вега-1м' с электронно-механической подвеской гиросферы, с возможностью принудительного ввода в меридиан за 15 минут, с автономным независимым питанием без использования умформера. В войну по команде 'Тишина в отсеках!' приходилось накрывать умформеры 'Курс-1м' подушками, и при бомбёжке гирокомпас обязательно вылетал из меридиана из-за перебоев в питании. 'ГМ-1', сделанный на основе американского 'Сперри', у которого было аварийное питание, оставался в меридиане. Комитет по стандартам начал подготовку к переводу бортового питания на атомных ПЛ и авианосцах на трехфазный ток 380V/400Hz. В это время разведка ВМФ доложила о разработке у американцев проекта атомной подводной лодки 'Наутилус'. Готовность проекта позволяла им заложить головную лодку уже в середине следующего, 52-го, года. Лодка - полуторакорпусная, 6 носовых торпедных аппаратов, экипаж 111 человек. Расчётная глубина погружения осталась неизвестной, но, видимо, она не отличалась от обычных американских лодок проекта 'Тенч'. Англичане не стали делиться с американцами секретами 'типа XXI'. Сами же начали выпускать лодки типа 'Порпез', почти точную копию 'двадцать первой', изменения коснулись только некоторых узлов и вооружения. По некоторым данным, англичане начали создавать атомное оружие и проект атомного реактора. Ядерная гонка началась! СССР был лидером гонки, и перед Жуковым была поставлена задача: сохранить и развить это превосходство.
Узнав об американском и английском проектах, Жуков активизировал строительство и испытания атомного реактора на металлическом теплоносителе. Тем более, что из США пришли сведения, что вслед за головной лодкой с водо-водяным реактором будет построена лодка с реактором, в первом контуре которого будет использован жидкий натрий. 'Командир' рассказал об этой лодке 'Seawolf': две аварии с первым контуром охлаждения привели к тому, что у неё сменили реактор на обычный водо-водяной. Много рассказал 'командир' и о трех авариях на проекте 645 ЖМТ: и о 'йодной яме', и о полонии-210, и о необходимости регенерации шлаков, образующихся в расплаве сплава свинца и висмута. Всё это Жуков вывалил на академика Александрова и его команду. Заставил их гонять реактор на переменных мощностях в Обнинске, где все эти аварии последовательно и произошли. В результате работы был смещён главный конструктор ППУ Шолкович. Его заменил Игорь Иванович Африкантов. Он дублировал насосы первого контура, создал шлюз, позволяющий безопасно выводить нерастворимые шлаки и окислы. Несмотря на давление со стороны 'комитета '1'' и его председателя Михаила Первухина, привыкшего за годы войны к лозунгу: 'Давай-Давай!', Жуков сумел отстоять необходимость полных береговых испытаний ППУ в Горьком и в Обнинске. Лодку 'К-15', для которой предназначался этот реактор, достроили с обычным водо-водяным реактором, а жидкометаллический реактор был установлен год спустя на гвардейскую лодку 'К-21' проекта 645ЖМТ, к тому времени героическая 'К-21' проекта XIV носила название 'Б-21' и служила учебной лодкой, готовясь к списанию с флота. Немного суеверный, по-флотски, Жуков понимал, что у лодки будет непростая судьба, как и у его 'К-21'. Проект обещал быть самым боеготовным из всех имеющихся атомных субмарин флота, а следовательно, и самым 'эксплуатируемым'. Доказать это должна была 'К-21'. Для неё начали модернизировать причал: протягивать туда специальный паропровод от береговой ТЭЦ. Жидкий металл должен иметь постоянную высокую температуру и во время стоянки лодки. Такую же модернизацию прошли два плавдока и один сухой док в Мурманске.
Акустику и ГАС для лодок продолжали разрабатывать в Киле. Немцы достигли значительных успехов в этой работе, а так как ГДР входила в военный европейский союз, созданный Сталиным, то все эти разработки тут же шли на корабли ВМФ всего союза. И ведущей силой этого союза должен был стать флот и морская авиация: протяжённость морских границ союза была более длины экватора!
Лодку принял кап-2 Гуляев, старпомом у него был кап-3 Чернавин, командиром 'БЧ-5' кап-3 Захаров. Это уже послевоенное поколение командиров лодок. Заканчивали ФрунзЕ в Баку, Ленком в Питере и Дзержинку в Махачкале. Служили на флоте на офицерских должностях с 46-47 годов. Гуляев уже командовал 'К-21' (Б-21) и перешёл прямо с неё, принеся с собой Гвардейский флаг. Довольно длительно лодка проходила швартовные испытания в Северодвинске. Жуков неоднократно приезжал на неё с различными проверками. Наконец, подписаны все документы о проведении стендовых испытаний. Лодка ложится на курс 246⁰ на выход из Северодвинска, Жуков оставил наверху командира, а сам спустился ЦП. Здесь все при деле, несётся вахта, светло, довольно уютная обстановка. Первое погружение прошло гладко, поэтому Перегудов, главный конструктор, доволен, полез в портфель за коньяком. Жуков его остановил:
- Владимир Николаевич! Ты обещал 40 узлов подводной скорости. Прибереги для мерной линии.
- Дадим! Дадим, Владимир Николаевич! - но, успокоился и пристроился в кресле в уголке ЦП. Александров и Африкантов были в 4-м отсеке и наблюдали за работой операторов ППУ. Всё шло спокойно. Но, случилось то, что произошло с 'К-21' в 41 году! Неожиданно был сброшен ход, и дан реверс. Пока Жуков вылетал наверх, под корпусом раздался скрип, резко возрос дифферент, все попадали с мест. Владимир Николаевич удержался на трапе, открыл рубочный люк и выскочил на мостик. Лодка сидела на мели точно в том месте, где сидел на мели сам Жуков 11 лет назад! Оказалось, что во время исполнения поворота на новый курс отказала рулевая машина, руль оказался переложенным на 35 градусов и назад не отводился. Перешли на аварийное управление, вывели руль в диаметраль, поддифферентовались, и сползли со злополучной банки. Дошли до рейда, встали на якорь, сразу возле приёмного буя фарватера. Строитель с бригадой электриков полезли исправлять неисправность. Заменили два 'автомата', один из которых 'выгорел'. Внесли замечание в лист испытаний. Опробовали на месте, отработали переход на 'аварийку' и резервное питание. С некоторой долей пессимизма выбрали якорь, и пошли на полигон на ходовые. Гуляев места себе не находил! Хотя действовал правильно и быстро. Тут Жуков и признался, что эту 'баночку' хорошо знает! Но этот случай остался за кадром его карьеры.
- Так что, Иван Иванович, успокойся! Сел ты на ту же банку, что и знаменитая 'Катюша'. Даром, что ли, её имя носит эта лодка! 'Как вы лодку назовёте, так она и поплывёт!' (С) - успокоил он командира словами знаменитого капитана Врунгеля.
Все находившиеся в ходовой грохнули! Испытания были продолжены. Вышли из Двинской губы, погрузились на полигоне и дали полный ход. Через минуту лодка имела ход 44,5 узла. И тут 'запел' лёгкий корпус! Несмотря на то, что реакторы работали на 82% полной мощности, ход решили не прибавлять. Перегудов и его инженеры установили точки источников звуков, после этого дали добро на уменьшение хода. На 42-х узлах 'пение' прекратилось. Отметили в журналах. Всплытие показало, что в трех местах на корпусе оборвались резиновые листы. Лодка пошла в док. Уже там было установлено, что лёгкий корпус имеет трещины. Скорость этой лодки ограничили 40-ка узлами. Дано указание проверить материал лёгкого корпуса, прогнать в бассейне в Ленинграде модель и установить причину возникновения звуков. Тут и выползло неприятное слово 'кавитация'. Плюс установили, что немагнитная сталь лёгкого корпуса не любит переменные нагрузки и склонна к усталостным напряжениям. Проект лодки начали переделывать с учётом обнаруженных недостатков. А четыре прочных корпуса лодок уже заложены! Началось мощнейшее давление на Жукова со стороны кораблестроителей, Госплана и ЦК. Пришлось идти к Сталину. В результате восьмичасовых переговоров корпуса 'отдали' под строительство ракетных лодок: строители обещали врезать два ракетных отсека, сделать лодки 9-тиотсечными, кормовые отсеки изменить на двухвальный проект 627. Силуэт лодки сильно поменялся: изменена рубка, вместо низкой зализанной и обтекаемой нарисовали прямоугольный высокий 'дом' с крылышками, за рубкой образовался огромный горб ракетной палубы. У Макеева ракеты ещё не прошли гос. испытания, а лодки под них уже начали строить, причём сразу серией! Хорошо, что реакторы ставят ВМ-4! Совещание кончилось обещанием некоторых членов 'комитета '1'' разобраться с Жуковым на парткомиссии. Но, после этого слово взял Сталин: