Эта небольшая фирма была создана несколькими иностранцами, прибывшими из России специально для прокручивания денег. А если точнее, то ее основали один литовец, один украинец и один бывший гражданин России, имевший доминиканский паспорт. Двое других «отцов-основателей» тоже имели паспорта каких-то небольших центрально-американских государств.
Фирму назвали «Одеон» словно в насмешку над здравым смыслом, ведь так когда-то в Древней Греции назывались места, специально возводимые для певцов. Однако этот своеобразный юмор работал на привлечение внимания к выставленным на продажу подержанным автомобилям. По заказу сотрудники «Одеона» могли найти для покупателя любую машину из имеющихся в каталогах автомобилей. Откуда клиентам было знать, что многие из машин перегонялись из стран Восточной Европы, после того как их доставляли туда из Западной Европы и «растаможивали» на границе, перебивая номера, подделывая документы. Затем машины возвращали обратно, и они попадали в «Одеон».
Несмотря на все предосторожности, у фирмы «Одеон» уже дважды были неприятности с проверяющими налоговыми органами, которые опытным адвокатам удалось устранить по обоюдному согласию. Но в полиции и в Министерстве финансов за фирмой прочно закрепилась слава сомнительных дельцов, имеющих порочные связи и большие проблемы с уплатой налогов. К тому же не все автомобили, прибывшие из Восточной Европы, оформлялись надлежащим образом. Одним словом, фирма была на плохом счету и проверяющие довольно часто появлялись в ее офисе.
В этот день с самого утра рядом со стоянкой автомобилей пристроился серебристый «Ситроен», в котором сидели двое неизвестных. В полдень к офису фирмы «Одеон» подъехала еще одна машина — темно-зеленый «Опель», тоже с двумя мужчинами в салоне. Один из них вышел из автомобиля и куда-то исчез. Служащие фирмы «Одеон» не обратили никакого внимания на эти машины. Они привыкли к тому, что покупатели частенько ждут своих друзей или знакомых, чтобы вместе с ними выбрать покупку.
Но в половине второго, когда наступил перерыв и секретарь отправилась обедать в соседнее кафе, к зданию фирмы подъехали еще два автомобиля. В этот момент в «Одеоне» находился только руководитель фирмы месье Морриссен и его помощник Савелий Сукманов, который и был фактически представителем действительных владельцев фирмы. Во время перерыва, когда на обед уходили почти все сотрудники, эти двое обычно оставались в офисе вместе с охранником и одним из работников стоянки, который уходил обедать позже остальных, меняясь с напарником.
Ровно в два часа дня сразу шесть человек начали движение с двух сторон к зданию фирмы. Охранник даже не успел понять, что происходит, когда один из подошедших коротким движением руки нанес ему удар по шее и свалил молодого человека на пол. Работник, дежуривший на стоянке, увидев незнакомых мужчин, бросился бежать, но один из них успел достать пистолет и выстрелить ему в спину. Парень упал на землю, ударившись головой. Он не был убит, хотя такой выстрел мог бы свалить и быка, поскольку это был выстрел ампулой ПХ-14 со специальным составом, предназначенным для усыпления крупных животных.
В кабинет Морриссена вошли сразу двое неизвестных мужчин. Директор недоуменно взглянул на них, когда один вскинул руку и выстрелил. Ампула ПХ-14 вошла в грудь директора, вызвав схожую реакцию. Морриссен уронил голову на стол. Увидев это, Сукманов вскочил, собираясь броситься к другой двери, но на ее пороге в этот момент возник еще один из напавших на офис. Он подошел к Сукманову и ткнул ему пистолетом в висок.
— Адрес Андрея Михайловича, — приказал вошедший по-русски.
— Что?! — изумился Сукманов. Он был уверен, что к ним явились обычные грабители.
— Говори адрес, — потребовал вошедший.
Остальные двое напряженно ждали.
— Что вам нужно? — У Сукманова дрогнул голос. Несколько дней назад он участвовал в нападении на офис Дзевоньского, поэтому теперь понял, кто именно и зачем появился у них в «Одеоне».
— Быстрее, — посоветовал мужчина с пистолетом, — у тебя только минута… Потом ты останешься здесь лежать, а мы уйдем. Быстро — его адрес и номер телефона.
— Его сейчас нет в Брюсселе, — прошептал Сукманов.
— У тебя остаются последние двадцать секунд.
— Он… его адрес… Подождите. Я все скажу. Только не стреляйте…
— Адрес…
— Он живет на севере. В районе Хамме. Прямо у собора. Там его двухэтажный дом.
— У него есть охрана?
— С ним только экономка. Но ей много лет.
— Спасибо, — мужчина бросил взгляд на своего напарника, стоящего рядом с Сукмановым, и тот, приложив дуло к спине допрашиваемого, выстрелил. Сукманов упал, не успев даже испугаться.
— Забираем его и едем в Хамме, — приказал руководитель группы.
Тело Сукманова вынесли и поместили в багажник одной из приехавших машин. После чего все четыре автомобиля развернулись и помчались на север столицы Бельгии. Хамме был расположен в двадцати минутах езды. Группа прибыла на место уже через шестнадцать минут. Андрей Михайлович как раз подъехал к дому и собирался выйти из машины. В этот момент зазвонил его сотовый телефон. Ему собирались сообщить о нападении на фирму «Одеон» вернувшиеся с обеда сотрудники. Андрей Михайлович достал аппарат.
— Я вас слушаю, — сказал он по-французски.
— Извините, что мы вас беспокоим, — это был один из работников «Одеона», — но только что на наш офис напали. Убили всех находившихся в здании, включая директора Морриссена. Мы уже вызвали полицию. Вы можете приехать сюда?
— Грабители? — Он не испугался. Даже не встревожился. Может, это и к лучшему, мелькнула мгновенная мысль. В конце концов, Морриссен уже слишком много знал. Да и остальные начали замечать ненужные подробности. А нападение грабителей может все списать. Нужно было самому провести такую акцию, чтобы избавиться от нежелательных свидетелей.
— Мы сейчас проверяем, что именно пропало, — испуганно сообщил позвонивший.
— Где Сукманов? — спросил Андрей Михайлович.
— Он исчез. Мы нигде его не можем найти…
Андрей Михайлович помрачнел. Сукманов был его доверенным лицом, посвященным во многие тайны. Если нападение решил устроить он, то это плохо. Очень плохо. В таком случае Сукманов исчезнет с деньгами и документами. Андрей Михайлович готов был поверить в грабителей, появившихся в спокойном Брюсселе, или в предательство Сукманова, но только не в появление группы сотрудников российских спецслужб. Для этого нужна была слишком буйная фантазия. Однако интуитивно он почувствовал опасность. В офисе было не так много наличных денег. Бельгийцы обычно платили по кредитным карточкам или чеками. В отличие от Москвы, здесь никто не расплачивался непосредственно деньгами. Какую сумму мог стащить Сукманов, решивший сбежать?
Андрей Михайлович раздраженно подумал, что придется вернуться в центр Брюсселя, и уже собрался развернуть машину, как увидел подъезжающие к нему автомобили. Он успел достать пистолет, сообразив в последний момент, что ошибся. Но это было его последнее движение. В следующий момент ампула ПХ-14 разорвалась у него в правом плече, и он потерял сознание, уткнувшись головой в руль. Экономка работающая в его доме, ничего не услышала. Когда через пять минут она выглянула в окно, на стоянке перед домом не было ни машины хозяина дома, ни самого Андрея Михайловича.
СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ. ЧИКАГО. 10 МАРТА, ЧЕТВЕРГ
На часах было около восьми вечера, когда они наконец вышли из здания ФБР.
В течение почти всего дня Конелли и сотрудники ФБР продолжали допрашивать обоих экспертов, прилетевших в их страну, пытаясь понять, каким образом могло произойти нападение у ресторана. Одновременно агенты ФБР работали со всеми задержанными, один из которых был ранен в руку. Одного из них сразу опознали консьерж и работник службы безопасности в доме, где произошло убийство. Одним словом, доказательств набралось достаточно, чтобы дело на всех задержанных передать в суд. При этом выяснилось, что только убийца был прилетевшим из Бельгии, тогда как все остальные трое оказались «местными» бандитами, из Нью-Йорка.
На часах было около двух, когда рассерженный Конелли объявил, что попросит санкцию и на арест обоих прибывших экспертов. Саймонс не понимал, чем вызвано такое возмущение Конелли, когда тот вывел лейтенанта полиции в коридор.
— Эти русские эксперты нас обманули, — гневно заявил Конелли. — Пока мы здесь с ними беседовали, пока вы помогали освобождать эту женщину, их коллеги напали на офис фирмы «Одеон» в Брюсселе и похитили двух бывших соотечественников. Представляете, какое коварство, Саймонс? Мы об этом узнали только что.
— Это их внутренние разборки, — отозвался лейтенант. — Вы сами говорите, Конелли, что они похитили своих бывших соотечественников. Какое нам до этого дело?
— Эти русские эксперты нас обманули, — гневно заявил Конелли. — Пока мы здесь с ними беседовали, пока вы помогали освобождать эту женщину, их коллеги напали на офис фирмы «Одеон» в Брюсселе и похитили двух бывших соотечественников. Представляете, какое коварство, Саймонс? Мы об этом узнали только что.
— Это их внутренние разборки, — отозвался лейтенант. — Вы сами говорите, Конелли, что они похитили своих бывших соотечественников. Какое нам до этого дело?
— Вы ничего не понимаете! — разозлился Конелли. — Эти двое не из полиции. Они явно из разведки. И господин Дзевоньский был не совсем тем человеком, за которого себя выдавал. Это генерал польской контрразведки Тадеуш Марковский. Какие-то русские напали на его офис и всех перебили. А теперь кто-то напал на офис «Одеона», и мы подозреваем, что это сделали сотрудники спецслужб. Они нарочно прислали к нам двух экспертов, чтобы потянуть время…
— И вы думаете, что они разыграли комедию? — не поверил Саймонс. — Того парня стукнули по голове, он так переживал из-за своей партнерши, ранил одного из бандитов. Вы думаете, что все это они подстроили для нас?
— Не думаю. Они тянули время, а сами знали о нападении в Бельгии. Почему вы полезли ночью на этот склад? Разве нельзя было подождать до утра? Только не говорите, что этот тип ничего вам не объяснил. Или вы у него не спрашивали?
— Спрашивал. Но он объяснил, что у него есть время только до семи утра.
— Вот видите, — сразу откликнулся Конелли, — а семь утра в Чикаго — это два часа дня в Брюсселе, — как раз то самое время, когда произошло нападение на офис фирмы «Одеон». Он знал об этом нападении…
— Да, — кивнул Саймонс, — он знал, но именно поэтому хотел спасти свою напарницу. Такое объяснение вам не приходит в голову, Конелли? Он понимал, что не сможет отменить приказа о нападении, и решил спасти женщину. По-моему, он благородный человек. А методы работы ваших коллег одинаковы во всем мире. Все, как у вас.
— Хватит, — прервал его Конелли, — они использовали нас и обманули. С этими русскими нельзя иметь дело…
— По-моему, он не совсем русский…
— Какая разница? Они все русские. Я буду требовать, чтобы их задержали в Чикаго еще на несколько дней. А вы должны будете выступить свидетелем.
— Нет, — ответил Саймонс.
— Что? — не понял Конелли. Он уже повернулся, чтобы вернуться в комнату.
— С этим парнем Дронго сегодня утром я рисковал жизнью. Когда один из бандитов, как раз тот самый, который ударил его у ресторана, потянулся к оружию, Дронго выстрелил ему в руку, чтобы не убить. Хотя мог спокойно его застрелить. По-моему, он нормальный человек.
— Этот тип один из самых известных аналитиков в мире! — крикнул Конелли. — И он прекрасный стрелок. Если бы он захотел, то мог бы отстрелить по одному все десять пальцев на руках этого гангстера. У нас на вашего Дронго есть целое досье…
— Тогда почему вы не говорите мне всей правды? — пожал плечами Саймонс. — Идите и допрашивайте их столько, сколько вам нужно. Но арестовывать женщину, которую я только что освободил, по-моему, глупо. В нашей практике такого еще не было. Вы уверены, что ваше руководство хочет, чтобы вы устроили такой скандал? Бандиты у нас, а эти двое экспертов ни в чем не виноваты. И они не отвечают за действия своих партнеров в Бельгии. Тем более что те просто забрали своих людей. Просто вы хотели их опередить и поэтому так переживаете. Не нужно, Конелли, влезать в их дела. Оставьте себе четверых бандитов. Это ваш самый крупный успех. — Саймонс спокойно повернулся и пошел по коридору.
Конелли с трудом сдержался, чтобы не пробормотать ругательство. Он понимал, что лейтенант прав. Однако до семи вечера продержал Дронго и Нащекину в управлении, все еще пытаясь понять, что именно произошло в Бельгии и почему бандиты так настойчиво пытались убрать Олесю Бачиньскую. К семи часам даже Конелли понял, что пора заканчивать. У каждого из экспертов болела голова, врач настаивал, чтобы им разрешили уехать. Весь день они питались сэндвичами и пили кофе, которое им приносили из местной столовой. Дронго пил воду и принимал болеутоляющее. Нащекина дважды выпила аспирин. Конелли вынужден был закончить беседы с ними, когда врач в очередной раз потребовал прекратить импровизированный допрос. Конелли завершил разговор с очень недовольным выражением лица и, поднявшись, даже не пожелал экспертам счастливого пути.
В отель они вернулись в машине полиции. Билеты им перебронировали на утренний рейс. Дронго и Нащекина вошли в кабину лифта. Оба чувствовали, что от усталости еле держатся на ногах.
— По-моему, Конелли остался недоволен, — тихо заметила Нащекина. — Наверняка наша группа в Бельгии опередила американцев, поэтому он так и бесится.
— Верно, — согласился Дронго. — Нужно позвонить Машкову, но сейчас в Москве только четыре часа утра.
— Позвоним завтра утром, — устало предложила Эльвира.
— Хочешь поужинать? — спросил Дронго.
— Нет, — ответила она, — я ничего не хочу.
Лифт остановился на четвертом этаже. Нащекина сделала шаг, обернулась к нему:
— Спасибо за все. — И она вышла, уже не оглядываясь.
Створки кабины захлопнулись. Дронго промолчал. Или он рассчитывал, что она позовет его к себе? После сегодняшних событий это было бы невероятно. Они оба вымотаны и физически и нравственно. На пятом этаже он вышел в коридор, прошел в свой номер. И только тут вспомнил, что не сдал триста одиннадцатый номер. Придется платить за двое суток. Раздеваясь на ходу, Дронго отправился в ванную, чтобы принять душ после столь бурной ночи и не менее напряженного дня. Сильно болела голова.
Он сбросил всю одежду прямо на пол и встал под горячий душ, вспоминая события минувшей ночи. Ему повезло, он сумел вовремя вычислить этот парк. Или большую часть успеха обеспечила сама Нащекина, сумев правильно передать ему информацию? Дронго закрыл глаза. Сколько в его жизни было таких моментов! Сколько раз он терял друзей! В Венском аэропорту погибла Натали. Эта картина стояла у него перед глазами. Как много раз жизнь испытывала его на прочность! Как много раз…
Он вдруг почувствовал, что хочет расплакаться. Словно маленький ребенок, неожиданно оставшийся совсем один, далеко от дома, от родителей, потерявшийся в чужой стране, не знающий, что ему делать и к кому обратиться. Дронго невесело усмехнулся. Кажется, он становится излишне сентиментальным. Если в Брюсселе все прошло нормально, то уже завтра они будут знать, кто такой Андрей Михайлович. Тогда можно будет узнать имена и конкретных заказчиков, выйти на Гельмута Гейтлера и попытаться его нейтрализовать. По существу, можно считать, что дело уже выиграно. Надо возвращаться в Москву.
Звонок своего сотового телефона он услышал сразу. Дронго вспомнил, что не выключил аппарат, когда входил в ванную комнату. До этого телефон был выключен весь день — в здании ФБР на время допроса иностранных экспертов попросили отключить их мобильники. Он включил телефон совсем недавно. Может, это Нащекина? Решила позвонить ему по этому номеру, не прибегая к услугам внутренней связи отеля? До чего же мужчины бывают самоуверенными! Он не забыл, о чем они говорили перед тем, как его ударили. И все же не хотел сдаваться… Но когда Дронго выскочил из ванной комнаты и нашел свой телефон, услышанный голос развеял все его сомнения.
— Здравствуй, — произнес Машков. — Как у вас дела? Где вы сейчас находитесь?
— Уже в отеле. Завтра утром вылетаем. Все в порядке. Что случилось? Почему ты звонишь мне в такое время? У вас еще четыре часа утра.
— Мы его взяли, — сообщил Машков. — Мы смогли его вычислить и взять. Это Андрей Михайлович Истрин, бывший сотрудник ПГУ. Наши аналитики считают, что вам нужно как можно быстрее вылетать обратно в Москву. Алло, ты меня слышишь?
— Слышу… — Он сел на кровать, не чувствуя, что вокруг его мокрого тела расползается пятно.
Нужно было понять с самого начала, что к помощи Дзевоньского и Гейтлера могли обратиться только настоящие профессионалы. Зачем привлекать к такому заданию дилетантов? А если Машков говорит об этом открытым текстом, то и в этом есть некий смысл, который тоже нужно понять. Дронго нахмурился.
— Что нам делать? — спросил он.
— Возвращаться как можно быстрее, — повторил Машков. — Будем думать, как такое могло случиться. Я считал, что вам нужно сообщить. На всякий случай вызовите охрану. И не оставайтесь одни.
— Хорошо, — растерянно отозвался Дронго. Он убрал аппарат и придвинул к себе телефон отеля. Набрал номер. Через некоторое время ему ответила Нащекина.
— Извини, что беспокою, — сказал Дронго, — ты еще не спишь?
— Нет, принимаю ванну. Что-нибудь случилось?
— Да. Они взяли главного свидетеля.
— Поздравляю.
— Он оказался твоим бывшим коллегой.